Abbey Road es el undécimo álbum de estudio de labanda de rock inglesa The Beatles , lanzado el 26 de septiembre de 1969 por Apple Records . Es el último álbum que grabó el grupo, [2] aunque Let It Be (1970) fue el último álbum completado antes de la separación de la bandaen abril de 1970. [3] Fue grabado principalmente en abril, julio y agosto de 1969, y encabezó las listas de éxitos tanto en Estados Unidos como en el Reino Unido. Un sencillo de doble cara A del álbum, « Something »/« Come Together », fue lanzado en octubre, que también encabezó las listas en Estados Unidos.
Abbey Road incorpora estilos como el rock , el pop , el blues y el rock progresivo , [4] y hace un uso destacado del sintetizador Moog y la guitarra tocada a través de una unidad de altavoces Leslie . También es notable por tener un largo popurrí de canciones en el lado dos que posteriormente fueron versionadas como una suite por otros artistas notables. El álbum fue grabado en una atmósfera más colegial que las sesiones de Get Back / Let It Be a principios de año, pero aún hubo enfrentamientos importantes dentro de la banda, particularmente por la canción de Paul McCartney " Maxwell's Silver Hammer ", y John Lennon no actuó en varias pistas. Para cuando se lanzó el álbum, Lennon había abandonado el grupo, aunque esto no se anunció públicamente hasta que McCartney también lo dejó al año siguiente.
Aunque Abbey Road fue un éxito comercial instantáneo, recibió críticas mixtas tras su lanzamiento. Algunos críticos consideraron que su música no era auténtica y criticaron los efectos artificiales de la producción. En cambio, los críticos actuales consideran que el álbum es uno de los mejores álbumes de los Beatles y uno de los mejores de todos los tiempos. Las dos canciones de George Harrison en el álbum, "Something" y " Here Comes the Sun ", se consideran entre las mejores que escribió para el grupo. La portada del álbum, en la que aparecen los Beatles cruzando el paso de cebra fuera de los estudios Abbey Road (entonces oficialmente llamados estudios EMI), es una de las más famosas e imitadas de todos los tiempos.
Después de las sesiones de grabación del álbum Get Back , Paul McCartney le sugirió al productor George Martin que el grupo se reuniera y grabara un álbum "como solíamos hacerlo", [5] libre del conflicto que había comenzado durante las sesiones de The Beatles (también conocido como el "Álbum Blanco"). Martin estuvo de acuerdo, pero con la estricta condición de que todo el grupo, en particular John Lennon, le permitiera producir el disco de la misma manera que los álbumes anteriores y que se respetara la disciplina. [6] Nadie estaba seguro de que el trabajo sería el último del grupo, aunque George Harrison recordó más tarde que "sentíamos que estábamos llegando al final del camino". [7]
Las primeras sesiones de grabación de Abbey Road comenzaron el 22 de febrero de 1969, solo tres semanas después de las sesiones de Get Back , en los estudios Trident . Allí, el grupo grabó una pista de acompañamiento para « I Want You (She's So Heavy) » con Billy Preston acompañándolos en el órgano Hammond . [2] No se produjo ninguna otra grabación grupal hasta abril debido a los compromisos de Ringo Starr en la película The Magic Christian . [8] Después de una pequeña cantidad de trabajo ese mes y una sesión para « You Never Give Me Your Money » el 6 de mayo, el grupo se tomó un descanso de ocho semanas antes de reiniciar el 2 de julio. [9] La grabación continuó durante julio y agosto, y la última pista de acompañamiento, para « Because », se grabó el 1 de agosto. [10] Las sobregrabaciones continuaron durante el mes, y la secuencia final del álbum se realizó el 20 de agosto, la última vez que los cuatro Beatles estuvieron presentes en un estudio juntos. [3]
McCartney, Starr y Martin han reportado recuerdos positivos de las sesiones, [11] mientras que Harrison dijo, "realmente actuamos como músicos otra vez". [12] Lennon y McCartney habían disfrutado trabajando juntos en el sencillo no incluido en el álbum " The Ballad of John and Yoko " en abril, compartiendo bromas amistosas entre tomas, y algo de esta camaradería se trasladó a las sesiones de Abbey Road . [13] Sin embargo, hubo una cantidad significativa de tensión en el grupo. Según Ian MacDonald , McCartney tuvo una discusión acalorada con Lennon durante las sesiones. La esposa de Lennon, Yoko Ono, se había convertido en una presencia permanente en las grabaciones de los Beatles y chocó con otros miembros. [11] A mitad de la grabación en junio, Lennon y Ono estuvieron involucrados en un accidente automovilístico. Un médico le dijo a Ono que descansara en cama, por lo que Lennon instaló uno en el estudio para que pudiera observar el proceso de grabación desde allí. [6]
Durante las sesiones, Lennon expresó su deseo de tener todas sus canciones en una cara del álbum y las de McCartney en la otra. [12] Las dos mitades del álbum representaban un compromiso: Lennon quería un lanzamiento tradicional con canciones distintas y no relacionadas, mientras que McCartney y Martin querían continuar con su enfoque temático de Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band incorporando un popurrí. Lennon finalmente dijo que no le gustaba Abbey Road en su conjunto y que sentía que carecía de autenticidad, llamando a las contribuciones de McCartney "[música] para que las abuelas la escuchen" y no "canciones reales", [14] y describiendo el popurrí como "basura ... solo fragmentos de canciones tiradas juntas". [15]
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Abbey Road fue grabado en máquinas de cinta de carrete de ocho pistas [11] en lugar de las máquinas de cuatro pistas que se usaron para álbumes anteriores de los Beatles como Sgt Pepper , y fue el primer álbum de los Beatles que no se publicó en mono en ninguna parte del mundo. [16] El álbum hace un uso destacado de la guitarra tocada a través de un altavoz Leslie y del sintetizador Moog . El Moog no se usa simplemente como un efecto de fondo, sino que a veces juega un papel central, como en "Because", donde se usa para el octavo medio . También es destacado en "Maxwell's Silver Hammer" y "Here Comes the Sun". El sintetizador fue presentado a la banda por Harrison, quien adquirió uno en noviembre de 1968 y lo usó para crear su álbum Electronic Sound . [11] Starr hizo un uso más destacado de los tom-toms en Abbey Road , diciendo más tarde que el álbum era "una locura de tom-tom... me volví loco con los toms". [17]
Abbey Road también fue el primer y único álbum de los Beatles en ser grabado completamente a través de una mesa de mezclas de transistores de estado sólido , la TG12345 Mk I , a diferencia de las mesas REDD anteriores basadas en válvulas termoiónicas . La consola TG también permitió un mejor soporte para la grabación de ocho pistas , lo que facilitó el uso considerable de sobregrabaciones por parte de los Beatles . [18] Emerick recuerda que la mesa TG utilizada para grabar el álbum tenía limitadores y compresores individuales en cada canal de audio [19] y señaló que el sonido general era "más suave" que las mesas de válvulas (tubos) anteriores. [20] En su estudio sobre el papel del TG12345 en el sonido de los Beatles en Abbey Road , el historiador musical Kenneth Womack observa que "la paleta de sonido expansiva y las capacidades de mezcla del TG12345 permitieron a George Martin y Geoff Emerick imbuir el sonido de los Beatles con mayor definición y claridad. La calidez de la grabación de estado sólido también proporcionó a su música tonalidades más brillantes y un extremo bajo más profundo que distinguió a Abbey Road del resto de su corpus, proporcionando a los oyentes una sensación duradera de que el último álbum de larga duración de los Beatles era marcadamente diferente". [21]
Alan Parsons trabajó como ingeniero asistente en el álbum. Más tarde se convirtió en ingeniero del emblemático álbum de Pink Floyd The Dark Side of the Moon y produjo muchos álbumes populares con Alan Parsons Project . [22] John Kurlander también colaboró en muchas de las sesiones y se convirtió en un ingeniero y productor exitoso, más notable por su éxito en las bandas sonoras de la trilogía cinematográfica de El Señor de los Anillos . [23]
"Come Together" fue una expansión de "Let's Get It Together", una canción que Lennon escribió originalmente para la campaña de Timothy Leary para gobernador de California contra Ronald Reagan . [24] Una versión preliminar de la letra de "Come Together" fue escrita en el segundo evento de Lennon y Ono en Montreal. [25]
El biógrafo Jonathan Gould sugirió que la canción tiene un solo "protagonista paria" y que Lennon estaba "pintando otro autorretrato sardónico". [26] MacDonald ha sugerido que se ha afirmado que los "juju eyeballs" hacen referencia al Dr. John y "spinal cracker" a Ono. [27] La canción fue posteriormente objeto de una demanda interpuesta contra Lennon por Morris Levy porque la primera línea de "Come Together" - "Here come old flat-top" - fue supuestamente copiada de una línea de " You Can't Catch Me " de Chuck Berry . Se llegó a un acuerdo en 1973 en el que Lennon prometió grabar tres canciones del catálogo editorial de Levy para su próximo álbum . [28]
"Come Together" fue posteriormente lanzada como un sencillo doble cara A junto con "Something". [29] En las notas del álbum recopilatorio Love , Martin describió la canción como "una canción simple pero que se destaca por la brillantez absoluta de los intérpretes". [30]
Harrison se inspiró para escribir "Something" durante las sesiones para el Álbum Blanco al escuchar " Something in the Way She Moves " de su compañero de sello James Taylor , de su álbum James Taylor . [31] Después de que la letra se refinara durante las sesiones de Let It Be (las cintas revelan que Lennon le dio a Harrison algunos consejos para escribir canciones durante su composición), la canción fue entregada inicialmente a Joe Cocker , pero posteriormente se grabó para Abbey Road . La versión de Cocker apareció en su álbum Joe Cocker! ese noviembre. [32]
"Something" era la canción favorita de Lennon en el álbum, y McCartney la consideraba la mejor canción que Harrison había escrito. [33] Aunque la canción fue escrita por Harrison, Frank Sinatra comentó una vez que era su composición favorita de Lennon-McCartney [34] y "la mejor canción de amor jamás escrita". [35] Lennon contribuyó con el piano a la grabación y, aunque la mayor parte de la parte fue eliminada, quedan rastros de ella en el corte final, especialmente en el octavo intermedio , antes del solo de guitarra de Harrison. [32]
La canción fue publicada como un sencillo doble lado A con "Come Together" en octubre de 1969 y encabezó las listas de éxitos de Estados Unidos durante una semana, convirtiéndose en el primer sencillo número uno de los Beatles que no era una composición de Lennon-McCartney. [36] También fue el primer sencillo de los Beatles de un álbum ya lanzado en el Reino Unido. [nb 1] Neil Aspinall de Apple filmó un video promocional, que combinó imágenes separadas de los Beatles y sus esposas. [38]
"Maxwell's Silver Hammer", la primera canción de McCartney en el álbum, fue interpretada por primera vez por los Beatles durante las sesiones de Let It Be (como se ve en la película ). Escribió la canción después del viaje del grupo a la India en 1968 y quería grabarla para el Álbum Blanco, pero los demás la rechazaron por considerarla "demasiado complicada". [26]
La grabación estuvo llena de tensión entre los miembros de la banda, ya que McCartney molestó a los demás al insistir en una interpretación perfecta. La canción fue la primera en la que Lennon fue invitado a trabajar después de su accidente automovilístico, pero la odió y se negó a hacerlo. [39] Según el ingeniero Geoff Emerick , Lennon dijo que era "más música de abuela de Paul" y abandonó la sesión. [40] Pasó las siguientes dos semanas con Ono y no regresó al estudio hasta que se grabó la pista de acompañamiento de "Come Together" el 21 de julio. [24] Harrison también estaba cansado de la canción, diciendo que "tuvimos que tocarla una y otra vez hasta que a Paul le gustó. Fue un verdadero fastidio". Starr fue más comprensivo con la canción. "Era música de abuela", admitió, "pero necesitábamos cosas así en nuestro álbum para que otras personas la escucharan". [40] El veterano roadie Mal Evans tocó el sonido del yunque en el coro. [41] Esta pista también hace uso del sintetizador Moog de Harrison , tocado por McCartney. [39]
"Oh! Darling" fue escrita por McCartney en un estilo doo-wop , como el trabajo contemporáneo de Frank Zappa . [42] Fue probada en las sesiones de Get Back , y aparece una versión en Anthology 3. [ nb 2] Posteriormente fue regrabada en abril, con sobregrabaciones en julio y agosto. [42]
McCartney intentó grabar la voz principal sólo una vez al día. Dijo: "Llegué temprano a los estudios todos los días durante una semana para cantarla solo porque al principio mi voz era demasiado clara. Quería que sonara como si la hubiera estado interpretando en el escenario toda la semana". [44] Lennon pensó que debería haberla cantado él, comentando que se ajustaba más a su estilo. [45]
Como fue el caso con la mayoría de los álbumes de los Beatles, Starr cantó como vocalista principal en una pista. "Octopus's Garden" es su segunda y última composición en solitario lanzada en cualquier álbum de la banda. Fue inspirada por un viaje con su familia a Cerdeña a bordo del yate de Peter Sellers después de que Starr dejó la banda durante dos semanas durante las sesiones para el Álbum Blanco. Starr recibió un crédito completo como compositor y compuso la mayoría de las letras, aunque la estructura melódica de la canción fue escrita en parte en el estudio por Harrison. [46] La pareja más tarde colaboraría como escritores en los sencillos en solitario de Starr " It Don't Come Easy ", " Back Off Boogaloo " y " Photography ". [47]
"I Want You (She's So Heavy)" fue escrita por Lennon sobre su relación con Ono, [2] y tomó la decisión deliberada de mantener la letra simple y concisa. [48] El autor Tom Maginnis escribe que la canción tenía una influencia de rock progresivo , con su longitud y estructura inusuales, riff de guitarra repetitivo y efectos de ruido blanco , aunque señaló que la sección "I Want You" tiene una estructura de blues sencilla. [49] [50]
La canción terminada es una combinación de dos intentos de grabación diferentes. El primer intento se produjo en febrero de 1969, casi inmediatamente después de las sesiones de Get Back / Let It Be con Billy Preston . Esto se combinó posteriormente con una segunda versión realizada durante las sesiones de Abbey Road propiamente dichas en abril. Las dos secciones juntas duraron casi ocho minutos, lo que la convirtió en la segunda pista más larga publicada por los Beatles. [nb 3] Lennon usó el sintetizador Moog de Harrison con una configuración de ruido blanco para crear un efecto de "viento" que se sobregrabó en la segunda mitad de la pista. [2] Durante la edición final, Lennon le dijo a Emerick que "lo cortara allí mismo" a los 7 minutos y 44 segundos, creando un silencio repentino y discordante que concluye la primera cara de Abbey Road (la cinta de grabación se habría agotado en 20 segundos tal como estaba). [51] La mezcla y edición final de la pista se produjo el 20 de agosto de 1969, el último día en el que los cuatro Beatles estuvieron juntos en el estudio. [52]
"Here Comes the Sun" fue escrita por Harrison en el jardín de Eric Clapton en Surrey durante un descanso de las estresantes reuniones de negocios de la banda. [53] La pista básica fue grabada el 7 de julio de 1969. Harrison cantó como líder y tocó la guitarra acústica, McCartney proporcionó los coros y tocó el bajo, y Starr tocó la batería. [51] Lennon todavía se estaba recuperando de su accidente automovilístico y no actuó en la pista. Martin proporcionó un arreglo orquestal en colaboración con Harrison, quien sobregrabó una parte del sintetizador Moog el 19 de agosto, inmediatamente antes de la mezcla final. [53]
Aunque no se lanzó como sencillo, la canción atrajo la atención y elogios de la crítica, y se incluyó en la compilación 1967-1970 . Ha aparecido varias veces en Desert Island Discs de BBC Radio 4 , habiendo sido elegida por Sandie Shaw , Jerry Springer , Boris Johnson y Elaine Paige . [54] Martin Chilton del Daily Telegraph dijo que era "casi imposible no cantarla". [55] Dado que las descargas digitales se han vuelto elegibles para las listas, alcanzó el puesto número 56 en 2010 después de que el catálogo anterior de los Beatles se lanzara en iTunes . [56]
Harrison grabó un solo de guitarra para esta canción que no apareció en la mezcla final. Fue redescubierto en 2012, y se publicó un video de Martin y el hijo de Harrison, Dhani , escuchándolo en el estudio en el DVD de Living in the Material World . [57]
"Because" se inspiró en Lennon escuchando a Ono tocar la " Sonata Claro de Luna " de Ludwig van Beethoven en el piano. Recordó que estaba "tumbado en el sofá de nuestra casa, escuchando a Yoko tocar... De repente, le dije: '¿Puedes tocar esos acordes al revés?' Ella lo hizo, y escribí 'Because' alrededor de ellos". [58] La pista presenta armonías de tres partes de Lennon, McCartney y Harrison, que luego se grabaron tres veces para dar nueve voces en la mezcla final. El grupo consideró que las voces eran algunas de las más difíciles y complejas que intentaron. Harrison tocó el sintetizador Moog y Martin tocó el clavicémbalo que abre la pista. [10]
El resto del lado dos consiste en un popurrí de 16 minutos de ocho pistas que consisten en una serie de canciones cortas y fragmentos de canciones (conocidos durante las sesiones de grabación como "The Long One"), [59] [60] [61] grabados durante julio y agosto y combinados en una suite por McCartney y Martin. [62] Algunas canciones fueron escritas (y grabadas originalmente en forma de demostración) durante las sesiones para el Álbum Blanco y Get Back / Let It Be , que luego apareció en Anthology 3. [ 63] Si bien la idea del popurrí fue de McCartney, Martin se atribuye el crédito por cierta estructura, agregando que "quería que John y Paul pensaran más seriamente sobre su música". [7]
La primera canción grabada para el medley fue el número de apertura, " You Never Give Me Your Money ". McCartney ha dicho que la disputa de la banda sobre Allen Klein y lo que McCartney vio como promesas vacías de Klein fueron la inspiración para la letra de la canción. [64] Sin embargo, MacDonald duda de esto, dado que la pista de acompañamiento, grabada el 6 de mayo en Olympic Studios , fue anterior a los peores altercados entre Klein y McCartney. La canción es una suite de estilos variados, que van desde una balada liderada por piano al principio hasta guitarras arpegiadas al final. [65] Tanto Harrison como Lennon proporcionaron solos de guitarra, con Lennon tocando los solos al final de la canción. [66]
Esta canción da paso a " Sun King " de Lennon, que, al igual que "Because", muestra las armonías de tres pistas de Lennon, McCartney y Harrison. A continuación, se encuentran " Mean Mr. Mustard " de Lennon (escrita durante el viaje de los Beatles a la India en 1968) y " Polythene Pam ". [67] A estas, a su vez, les siguen cuatro canciones de McCartney: " She Came In Through the Bathroom Window " (escrita después de que un fan entrara en la residencia de McCartney a través de la ventana de su baño), [68] " Golden Slumbers " (basada en el poema del siglo XVII de Thomas Dekker con nueva música), [69] " Carry That Weight " (que retoma elementos de "You Never Give Me Your Money" y presenta coros de los cuatro Beatles) y cierra con " The End ". [70]
En "The End" aparece el único solo de batería de Starr en el catálogo de los Beatles (la batería está mezclada en dos pistas en "estéreo real", a diferencia de la mayoría de los lanzamientos de la época en los que se panoramizaba hacia la izquierda o la derecha). A los cincuenta y cuatro segundos de la canción hay 18 compases de guitarra principal: los dos primeros compases los toca McCartney, los dos segundos Harrison y los dos terceros Lennon, y la secuencia se repite dos veces más. [71] Harrison sugirió la idea de un solo de guitarra en la pista, Lennon decidió que debían intercambiar solos y McCartney eligió tocar primero. Los solos se grabaron en vivo contra la pista de acompañamiento existente en una sola toma. [7] Inmediatamente después del tercer y último solo de Lennon, comienzan los acordes de piano de la parte final de la canción. La canción termina con la memorable línea final: "Y al final, el amor que tomas es igual al amor que haces". Esta sección fue grabada por separado de la primera y requirió que McCartney volviera a grabar el piano, lo que se hizo el 18 de agosto. [71] Una versión alternativa de la canción, con el solo de guitarra principal de Harrison tocado contra el de McCartney (y el solo de batería de Starr escuchado de fondo), aparece en el álbum Anthology 3 y en el álbum recopilatorio digital de 2012 Tomorrow Never Knows . [72]
El musicólogo Walter Everett interpreta que la mayoría de las letras del popurrí del lado dos tratan sobre "el egoísmo y la autogratificación: las quejas financieras en 'You Never Give Me Your Money', la tacañería de Mr. Mustard, la retención de la almohada en 'Carry That Weight', el deseo de que una segunda persona visite los sueños del cantante -¿quizás el 'único y dulce sueño' de 'You Never Give Me Your Money'? - en 'The End'". [ 73 ] Everett agrega que los "momentos egoístas" del popurrí se tocan en el contexto del centro tonal de A , mientras que la "generosidad" se expresa en canciones donde C mayor es central. [73] El popurrí concluye con un "gran compromiso en las 'negociaciones ' " en "The End", que sirve como una coda estructuralmente equilibrada . En respuesta a los repetidos coros en la mayor de "love you", McCartney canta dándose cuenta de que hay tanto amor autogratificante ("the love you take") como amor generoso ("the love you make"), en la mayor y do mayor, respectivamente. [73]
"Her Majesty" fue grabada por McCartney el 2 de julio, cuando llegó antes que el resto del grupo a Abbey Road. Originalmente estaba incluida en una mezcla preliminar del popurrí de la cara dos (y oficialmente disponible en esta forma por primera vez en la caja de edición Super Deluxe de 3 CD del álbum), apareciendo entre "Mean Mr. Mustard" y "Polythene Pam". A McCartney no le gustó cómo sonaba el popurrí cuando incluía "Her Majesty", por lo que pidió que lo cortaran. El segundo ingeniero , John Kurlander, había recibido instrucciones de George Martin de no tirar nada, por lo que después de que McCartney se fuera, adjuntó la pista al final de la cinta maestra después de 20 segundos de silencio. La caja de la cinta tenía una instrucción de dejar "Her Majesty" fuera del producto final, pero al día siguiente, cuando el ingeniero de masterización Malcolm Davies recibió la cinta, él (también entrenado para no tirar nada) cortó una laca de reproducción de toda la secuencia, incluyendo "Her Majesty". A los Beatles les gustó este efecto y lo incluyeron en el álbum. [74]
"Her Majesty" abre con el último acorde estrepitoso de "Mean Mr. Mustard", mientras que la nota final quedó enterrada en la mezcla de "Polythene Pam", como resultado de haber sido recortada del carrete durante una mezcla preliminar del popurrí el 30 de julio. El popurrí fue mezclado posteriormente desde cero, aunque la canción no fue retocada nuevamente y todavía aparece en su mezcla preliminar en el álbum. [74]
Las prensas originales de Abbey Road en Estados Unidos y el Reino Unido no incluyen "Her Majesty" en la portada del álbum ni en el sello discográfico, [75] lo que la convierte en una pista oculta . El título de la canción aparece en la tarjeta de carátula y el disco de la reedición en CD remasterizada de 1987, como pista 17. [76] También aparece en la funda, el folleto y el disco de la reedición en CD remasterizada de 2009, [77] pero no en la portada ni en el sello discográfico de la reedición en vinilo de 2012 ni en la remezcla de 2019 del álbum. [78]
Tres días después de la sesión de "I Want You (She's So Heavy)", Harrison grabó demos en solitario de " All Things Must Pass " (que se convirtió en la canción principal de su álbum triple de 1970 ), " Something " y " Old Brown Shoe ". [79] Esta última fue regrabada por los Beatles en abril de 1969 y publicada como cara B de "The Ballad of John and Yoko" el mes siguiente. Las tres demos de Harrison aparecieron más tarde en Anthology 3. [ 80]
Durante las sesiones para el medley, McCartney grabó « Come and Get It », tocando todos los instrumentos. Se asumió que era una grabación demo para otro artista [81] pero McCartney dijo más tarde que originalmente tenía la intención de ponerla en Abbey Road . [82] En cambio, fue versionada por Badfinger , mientras que la grabación original de McCartney apareció en Anthology 3 .
La pista de acompañamiento original de "Something", que incluye una coda dirigida por piano, [32] y "You Never Give Me Your Money", que conduce a una rápida sesión de improvisación de rock-n-roll , [65] han aparecido en bootlegs . [83] [84]
El director creativo de Apple Records, Kosh, diseñó la portada del álbum. Es la única portada original de un álbum de los Beatles en el Reino Unido que no muestra ni el nombre del artista ni el título del álbum en su portada, que fue idea de Kosh, a pesar de que EMI dijo que el disco no se vendería sin esta información. Más tarde explicó que "no necesitábamos escribir el nombre de la banda en la portada [...] Eran la banda más famosa del mundo". [85] La portada era una fotografía del grupo caminando por un paso de cebra, basada en ideas que McCartney esbozó, [86] [nb 4] y tomada el 8 de agosto de 1969 fuera de los estudios EMI en Abbey Road . A las 11:35 de esa mañana, el fotógrafo Iain Macmillan tuvo solo diez minutos para tomar la foto mientras estaba de pie en una escalera de mano y un policía detenía el tráfico detrás de la cámara. Macmillan tomó seis fotografías, que McCartney examinó con una lupa antes de decidir cuál se usaría en la portada del álbum. [85] [87]
En la imagen seleccionada por McCartney, el grupo cruza la calle en fila india de izquierda a derecha, con Lennon a la cabeza, seguido por Starr, McCartney y Harrison. McCartney está descalzo y fuera de paso con los demás. A excepción de Harrison, el grupo lleva trajes diseñados por Tommy Nutter . [88] Un Volkswagen Beetle blanco está a la izquierda de la imagen, estacionado junto al paso de cebra, que pertenecía a una de las personas que vivían en el bloque de pisos frente al estudio de grabación. Después del lanzamiento del álbum, la matrícula (LMW 281F) fue robada repetidamente del automóvil. [nb 5] En 2004, fuentes de noticias publicaron una afirmación hecha por el vendedor estadounidense retirado Paul Cole de que él era el hombre parado en la acera a la derecha de la imagen. [91]
A mediados de 1969, Lennon formó un nuevo grupo, la Plastic Ono Band , en parte porque los Beatles habían rechazado su canción « Cold Turkey ». [92] Mientras Harrison trabajaba con artistas como Leon Russell , Doris Troy , Preston y Delaney & Bonnie hasta finales de año, [93] McCartney se tomó un descanso del grupo después de que su hija Mary naciera el 28 de agosto. [86] El 20 de septiembre, seis días antes del lanzamiento de Abbey Road , Lennon le dijo a McCartney, Starr y el gerente comercial Allen Klein (Harrison no estaba presente) que «quería el divorcio» [94] del grupo. Apple lanzó «Something» respaldado por «Come Together» en los EE. UU. el 6 de octubre de 1969. [95] El lanzamiento del sencillo en el Reino Unido siguió el 31 de octubre, [96] mientras que Lennon lanzó «Cold Turkey» de la Plastic Ono Band el mismo mes. [97]
Los Beatles hicieron poca promoción directa de Abbey Road , y no se hizo ningún anuncio público de la separación de la banda hasta que McCartney anunció que dejaba el grupo en abril de 1970. [98] En ese momento, el proyecto Get Back (ahora retitulado Let It Be ) había sido reexaminado, con sobregrabaciones y sesiones de mezcla que continuaron hasta 1970. Por lo tanto, Let It Be se convirtió en el último álbum en ser terminado y lanzado por los Beatles, aunque su grabación había comenzado antes de Abbey Road . [3]
Abbey Road vendió cuatro millones de copias en sus primeros dos meses de lanzamiento. [99] En el Reino Unido, el álbum debutó en el número uno, donde permaneció durante 11 semanas antes de ser desplazado durante una semana por Let It Bleed de los Rolling Stones . La semana siguiente (que era Navidad), Abbey Road regresó a la cima durante otras seis semanas (completando un total de 17 semanas) antes de ser desplazado por Led Zeppelin II de Led Zeppelin . [100] [101] En total, pasó 81 semanas en la lista de álbumes del Reino Unido. [102] El álbum también tuvo un fuerte desempeño en el extranjero. En los EE. UU., Pasó 11 semanas en el número uno en la lista Billboard Top LPs . [103] Fue el álbum más vendido de la Asociación Nacional de Comerciantes de Discos (NARM) en 1969. [104] En Japón, fue uno de los álbumes que más tiempo permaneció en las listas hasta la fecha, permaneciendo en el top 100 durante 298 semanas durante la década de 1970. [105]
Abbey Road recibió inicialmente críticas mixtas de los críticos musicales , [106] quienes criticaron los sonidos artificiales de la producción y vieron su música como poco auténtica. [107] William Mann de The Times dijo que el álbum "será llamado efectista por personas que quieren que un disco suene exactamente como una actuación en vivo", [107] aunque consideró que estaba "repleto de invención musical" y agregó: "Por agradables que sean 'Come Together' y 'Something' de Harrison, son placeres menores en el contexto de todo el disco... El lado dos es maravilloso..." [108] Ed Ward de Rolling Stone llamó al álbum "complicado en lugar de complejo" y sintió que el sintetizador Moog "desencarna y artificializa" el sonido de la banda, agregando que "crean un sonido que no podría existir fuera del estudio". [107] Aunque Nik Cohn de The New York Times dijo que el popurrí del lado dos era su «música más impresionante» desde Rubber Soul , «individualmente», las canciones del álbum «no son nada especiales». [109] Albert Goldman de la revista Life escribió que Abbey Road «no es uno de los grandes álbumes de los Beatles» y, a pesar de algunas frases «encantadoras» y transiciones «conmovedoras» , la suite del lado dos «parece simbólica de la última fase de los Beatles, que podría describirse como la producción ininterrumpida de efectos musicales desechables». [110] John Gabree de la revista High Fidelity escribió sobre el álbum: «¿Qué puedo decir? Si te gustan los Beatles, te gustará el disco. Si tienes dudas, esto no hará nada para disiparlas. Por supuesto, como alguien acaba de decir, tienen «algo». [111]
Por el contrario, Chris Welch escribió en Melody Maker : "la verdad es que su último LP es simplemente un gas nato, completamente libre de pretensiones, significados profundos o simbolismo... Si bien la producción es simple en comparación con las complejidades pasadas, sigue siendo extremadamente sofisticada e inventiva". [112] Derek Jewell de The Sunday Times encontró el álbum "refrescantemente conciso y sin pretensiones", y aunque lamentó los "chistes de los años 20 de la banda (Silver Hammer de Maxwell) y... las arias infantiles obligatorias de Ringo (Garden de Octopus)", consideró que Abbey Road "toca picos más altos que su último álbum". [108] John Mendelsohn , escribiendo para Rolling Stone , lo llamó "impresionantemente grabado" y elogió especialmente el lado dos, comparándolo con "todo Sgt. Pepper " y afirmando, "Que los Beatles puedan unificar fragmentos musicales aparentemente innumerables y garabatos líricos en una suite uniformemente maravillosa... parece un testimonio potente de que no, están lejos de perderlo, y no, no han dejado de intentarlo". [113] Don Heckman de Stereo Review nombró al álbum una de las "Mejores grabaciones del mes" de enero de 1970, comentando que era "mejor que ' The Beatles ' o ' Magical Mystery Tour ', y probablemente igual a ' Sgt. Pepper '", agregando, "Supongo que realmente no se me han ocurrido nuevos elogios para los Beatles, no es que los necesiten. Pero espero al menos haberlos persuadido de escuchar 'Abbey Road'. Encontrarán que es una experiencia feliz". [114]
Mientras cubría la gira americana de los Rolling Stones en 1969 para The Village Voice , Robert Christgau informó desde una reunión con Greil Marcus en Berkeley que "la opinión ha cambiado en contra de los Beatles. Todo el mundo está criticando a Abbey Road ". Poco después, en Los Ángeles, escribió que su colega Ellen Willis había empezado a amar el disco, añadiendo: "Maldita sea si no tiene razón, es defectuosa pero está bien. Como el mundo es redondo, la excita. Charlie Watts nos dice que a él también le gusta". [115]
Muchos críticos han citado a Abbey Road como el mejor álbum de los Beatles. [126] En una reseña retrospectiva, Nicole Pensiero de PopMatters lo llamó "una pieza musical increíblemente cohesiva, innovadora y atemporal". [127] Mark Kemp de Paste consideró el álbum como "una de las mejores obras de los Beatles, incluso si presagia el rock de estadios con encendedores que artistas técnicamente hábiles pero difamados por la crítica, desde Journey hasta Meatloaf, elaborarían durante los años 70 y 80". [122] Neil McCormick de The Daily Telegraph lo denominó "la última carta de amor al mundo" de los Beatles y elogió su "sonido grande y moderno", llamándolo "exuberante, rico, suave, épico, emocional y absolutamente hermoso". [119]
Richie Unterberger de AllMusic consideró que el álbum compartía las "formas seudo-conceptuales" de Sgt. Pepper , pero tenía "composiciones más fuertes", y escribió sobre su posición en el catálogo de la banda: "Es discutible si Abbey Road es el mejor trabajo de los Beatles, pero sin duda es el más inmaculadamente producido (con la posible excepción de Sgt. Pepper ) y el más bien construido". [116] Ian MacDonald dio una opinión mixta sobre el álbum, señalando que varias pistas habían sido escritas al menos un año antes, y posiblemente hubieran sido inadecuadas sin estar integradas en el popurrí del lado dos. Sin embargo, elogió la producción, particularmente el sonido del bombo de Starr. [11]
Abbey Road ha recibido altas clasificaciones en varias listas de "mejores álbumes de todos los tiempos" y encuestas de críticos y publicaciones. [128] [129] [130] Fue votado como el número 8 en la tercera edición del libro All Time Top 1000 Albums (2000) de Colin Larkin . [131] Time lo incluyó en su lista de 2006 de los 100 álbumes de todos los tiempos. [132] En 2009, los lectores de Rolling Stone nombraron a Abbey Road como el mejor álbum de los Beatles. [128] [133] En 2020, la revista clasificó al álbum en el número 5 en su lista de los "500 mejores álbumes de todos los tiempos", el disco de los Beatles más alto en la lista; [134] una versión anterior de la lista de 2012 lo había clasificado en el número 14. [135] El álbum también fue incluido en el libro 1001 Albums You Must Hear Before You Die . [136]
La imagen de portada de los Beatles en el cruce de Abbey Road se ha convertido en una de las más famosas e imitadas en la historia de la grabación. [85] El cruce es un destino popular para los fanáticos de los Beatles, [85] y una cámara web ha estado funcionando allí desde 2011. [137] En diciembre de 2010, el cruce recibió el estatus de lista de grado II por su "importancia cultural e histórica"; los propios estudios de Abbey Road habían recibido un estatus similar a principios de año. [138]
Poco después del lanzamiento del álbum, la portada se convirtió en parte de la teoría de la conspiración de que " Paul está muerto " que se estaba extendiendo por los campus universitarios de los EE. UU. Según los seguidores del rumor, la portada mostraba a los Beatles saliendo de un cementerio en una procesión fúnebre. La procesión estaba encabezada por Lennon vestido de blanco como una figura religiosa; Starr estaba vestido de negro como el enterrador; McCartney, fuera de sintonía con los demás, era un cadáver descalzo; y Harrison vestido de mezclilla era el sepulturero. El zurdo McCartney sostiene un cigarrillo en su mano derecha, lo que indica que es un impostor, y parte de la matrícula del Volkswagen estacionado en la calle es 281F (malinterpretado como 28IF), lo que significa que McCartney habría tenido 28 años si hubiera vivido, a pesar del hecho de que solo tenía 27 años en el momento de la foto y el posterior lanzamiento del disco. [139] [140] La escalada del rumor de que "Paul está muerto" se convirtió en tema de intenso análisis en la radio convencional y contribuyó al éxito comercial de Abbey Road en los EE. UU. [141] Lennon fue entrevistado en Londres por WMCA de Nueva York , y ridiculizó el rumor, pero admitió que fue una publicidad invaluable para el álbum. [142]
La imagen de portada ha sido parodiada en varias ocasiones, incluso por Booker T. & the MG en McLemore Avenue (1970), Kanye West en Late Orchestration (2006) y por McCartney en su álbum en vivo de 1993 Paul Is Live . [143] [144] En la portada de su número de octubre de 1977, la revista satírica National Lampoon mostró a los cuatro Beatles aplastados a lo largo del paso de cebra, con una apisonadora alejándose por la calle. [145] El EP The Abbey Road de los Red Hot Chili Peppers parodia la portada, con la banda caminando casi desnuda a través de un paso de cebra similar. [146] En 2003, varias compañías de carteles estadounidenses borraron con aerógrafo el cigarrillo de McCartney de la imagen sin el permiso de Apple o McCartney. [147] En 2013, la policía de Calcuta lanzó un anuncio de concienciación sobre seguridad vial contra cruzar la calle de forma imprudente, utilizando como portada y título: "Si ellos pueden, ¿por qué tú no?". [148]
Las canciones de Abbey Road han sido versionadas muchas veces y el álbum en sí ha sido versionado en su totalidad. Un mes después del lanzamiento de Abbey Road , George Benson grabó una versión del álbum llamada The Other Side of Abbey Road . [149] Más tarde, en 1969, Booker T. & the MG's grabaron McLemore Avenue (la ubicación en Memphis de Stax Records ) que versionaba las canciones de Abbey Road y tenía una foto de portada similar. [150]
Aunque igualó a álbumes como Sgt. Pepper en términos de popularidad, Abbey Road no logró repetir los logros anteriores de los Beatles a la hora de incitar a sus rivales a imitarlos. [107] En la descripción del autor Peter Doggett , "Demasiado artificial para que el rock underground lo copiara, demasiado complejo para que la brigada del pop chicle lo copiara, el álbum no influyó en nadie, excepto [Paul McCartney]", quien pasó años tratando de emular su alcance en su carrera en solitario. [107] Escribiendo para Classic Rock en 2014, Jon Anderson de la banda de rock progresivo Yes dijo que su grupo estuvo constantemente influenciado por los Beatles desde Revolver en adelante, pero fue la sensación de que el lado dos era "una idea completa" lo que lo inspiró a crear piezas musicales de larga duración. [151] [nb 6]
Varios artistas han versionado parte o la totalidad del popurrí del lado dos, entre ellos Phil Collins (para el álbum tributo a Martin/Beatles In My Life ), [152] The String Cheese Incident , [153] Transatlantic [154] y Tenacious D (que interpretó el popurrí con el tecladista de Phish, Page McConnell ). [155] Furthur , una banda de jam que incluye a los ex miembros de Grateful Dead Bob Weir y Phil Lesh , tocó el álbum Abbey Road completo durante su gira de primavera de 2011. Comenzó con un tema de apertura de "Come Together" en Boston el 4 de marzo y terminó con el popurrí completo en la ciudad de Nueva York el 15 de marzo, incluyendo "Her Majesty" como bis. [156]
En junio de 1970, Allen Klein informó que Abbey Road era el álbum más vendido de los Beatles en los EE. UU. con ventas de alrededor de cinco millones. [157] Para 1992, Abbey Road había vendido nueve millones de copias. [99] El álbum se convirtió en el noveno más descargado en iTunes Store una semana después de su lanzamiento allí el 16 de noviembre de 2010. [56] Un informe de CNN declaró que fue el álbum de vinilo más vendido de 2011. [158] Es el primer álbum de la década de 1960 en vender más de cinco millones de álbumes desde 1991, cuando Nielsen SoundScan comenzó a rastrear las ventas. [159] En los EE. UU., El álbum había vendido 7,177,797 copias a fines de la década de 1970. [160] A partir de 2011 [actualizar], el álbum había vendido más de 31 millones de copias en todo el mundo y es uno de los álbumes más vendidos de la banda. [161] En octubre de 2019, Abbey Road volvió a ingresar a las listas del Reino Unido, alcanzando nuevamente el número uno. [162]
Abbey Road se ha mantenido en imprenta desde su primer lanzamiento en 1969. El álbum original fue lanzado el 26 de septiembre en el Reino Unido [163] y el 1 de octubre en los EE. UU. en Apple Records. [164] Fue reeditado como un disco de imágenes de edición limitada en vinilo en los EE. UU. por Capitol el 27 de diciembre de 1978, [165] mientras que una reedición en CD del álbum fue lanzada en 1987, con una versión remasterizada que apareció en 2009. [166] La remasterización incluyó fotografías adicionales con notas de portada adicionales y la primera edición limitada también incluyó un breve documental sobre la realización del álbum. [167]
En 2001, Abbey Road fue certificado 12 veces platino por la Recording Industry Association of America (RIAA). [168] El álbum continúa siendo reeditado en vinilo. Fue incluido como parte de la serie Collector's Crate de los Beatles en septiembre de 2009 [169] y vio un lanzamiento de LP remasterizado en vinilo de 180 gramos en 2012. [170]
En septiembre de 2019 se lanzó una versión súper de lujo del álbum, que incluía nuevas mezclas de Giles Martin , para celebrar el 50° aniversario del álbum original.
En octubre de 2019, Abbey Road había vendido 2.240.608 unidades en el Reino Unido, con un total de 2.327.230 unidades consumidas. Las ventas posteriores a 1994 se sitúan en 827.329. [171]
Todas las pistas están escritas por Lennon–McCartney , excepto donde se indique lo contrario.
Notas
Según Mark Lewisohn , [173] Ian MacDonald , [174] Barry Miles , [175] Kevin Howlett, [176] y Geoff Emerick . [177]
† Certificación BPI otorgada únicamente por ventas desde 1994. [279]
Acabo de enterarme de que el divorcio de Yoko se ha llevado a cabo.
Sargento. pepper's que toca em cinco páginas desta edicao, eo terceiro mais vendido (290 mil). Perde Abbey Road (390 mil) y Ayuda (320 mil)