El zoológico Gladys Porter es un parque zoológico y botánico ubicado en Brownsville, Texas , Estados Unidos. El zoológico abrió oficialmente el 3 de septiembre de 1971 y actualmente recibe un promedio de más de 424.000 visitantes al año. Situado en 31 acres (13 ha), el zoológico alberga alrededor de 400 especies animales (incluidas 47 especies en peligro de extinción ) y más de 250 especies y subespecies tropicales y neotropicales. Es el primer zoológico en haber criado con éxito al duiker de Jentink en peligro de extinción (aunque actualmente no hay ninguno en cautiverio en los EE. UU.). [3] También es el lugar de nacimiento de Harambe , el gorila . [4]
El zoológico debe su nombre a Gladys Porter, hija de Earl C. Sams, expresidente de JC Penney . Porter, una entusiasta de la vida silvestre, ayudó a planificar y abastecer el zoológico, que fue financiado en su totalidad por la Fundación Earl C. Sams. Después de su apertura, el zoológico fue donado a la ciudad de Brownsville.
El zoológico fue planificado, construido, abastecido y donado por la Fundación Earl C. Sams a la ciudad de Brownsville. Se inauguró el 3 de septiembre de 1971. La primera incorporación a sus exhibiciones fue el Herpetario, que se inauguró en abril de 1973. El zoológico ha sido el mayor beneficiario de los fondos de la fundación establecidos por Sams. [1]
El zoológico publicó el primer número de Zoo News (su boletín oficial y ahora una publicación trimestral) en enero de 1972. Las exhibiciones naturalistas del zoológico ganaron el Premio a la Construcción Destacada de la División de Construcción de Texas de la Asociación de Contratistas Generales en 1979. [1]
En 1978, el zoológico lanzó sus programas de estudio de verano a modo de prueba con clases para niños de 1.º a 12.º grado. Aunque solo se impartieron cuatro clases ese verano, el programa se ha ampliado con el paso de los años y ahora incluye clases en primavera y otoño, además de en verano. El zoológico también recibió la acreditación de la Asociación de Zoológicos y Acuarios (AZA) en 1978. [1]
En los años siguientes, se amplió la Isla Orangután, se amplió el Herpetario con una nueva ala acuática y se remodelaron o añadieron muchas otras exhibiciones e instalaciones, como la tienda de regalos, las oficinas y los puestos de comida. La mayoría de estos proyectos fueron posibles gracias a las recaudaciones de fondos anuales del Zoofari. [1]
En 1986, el zoológico creó un fondo de donaciones con la ayuda de subvenciones de contrapartida de la Earl C. Sams (dólar por dólar hasta 2 millones de dólares) y la Lightner Sams Foundation (dólar por dólar hasta 1 millón de dólares). Los ingresos de esta dotación permanente garantizan ahora que el zoológico pueda mantenerse y mejorar. [1]
La exhibición australiana se inauguró en febrero de 1988, la mayor incorporación al zoológico desde su apertura. El departamento de Educación también se amplió en 1989 y también se inauguró un aviario transitable (Zack's Aerie, posible gracias a donaciones privadas). [1]
(*)=en realidad una especie africana (**)=en realidad una especie americana
