El ibis escarlata , a veces llamado ibis rojo ( Eudocimus ruber ), es una especie de ibis de la familia de aves Threskiornithidae . Habita en la zona tropical de Sudamérica y parte del Caribe . En su forma, se parece a la mayoría de las otras veintisiete especies de ibis existentes, pero su coloración escarlata notablemente brillante lo hace inconfundible. Es una de las dos aves nacionales de Trinidad y Tobago , y su nombre tupí-guaraní , guará , forma parte del nombre de varios municipios de la costa de Brasil . [3]
Esta ave zancuda de tamaño mediano es un ave resistente, numerosa y prolífica, y está protegida en todo el mundo. Su estatus en la UICN es de Preocupación Menor . Sin embargo, la legitimidad de Eudocimus ruber como clasificación biológica está en disputa. La taxonomía tradicional de Linneo lo clasifica como una especie única, pero algunos científicos han optado por reclasificarlo como una subespecie de una especie de ibis americano más general, junto con su pariente cercano, el ibis blanco americano ( Eudocimus albus ).
La especie fue clasificada por primera vez por Carl Linnaeus en 1758. Inicialmente se le dio la nomenclatura binomial de Scolopax rubra [4] (el nombre incorpora el adjetivo latino ruber , "rojo"), la especie fue posteriormente designada Guara rubra y finalmente Eudocimus ruber . [5]
Biológicamente, el ibis escarlata está muy estrechamente relacionado con el ibis blanco americano ( Eudocimus albus ) y a veces se lo considera conespecífico , [4] [6] dejando a la ciencia moderna dividida sobre su taxonomía . Cada una de las dos aves tiene exactamente los mismos huesos, garras, picos, disposición de las plumas y otras características; su única diferencia marcada radica en su pigmentación. [7] La taxonomía tradicional ha considerado a ambos como separados y distintos. [7]
Las primeras investigaciones de campo ornitológicas no revelaron ningún cruce natural entre el rojo y el blanco, lo que respalda el punto de vista de las dos especies. [7] Sin embargo, observaciones más recientes han documentado importantes cruces e hibridaciones en la naturaleza. Los investigadores Cristina Ramo y Benjamín Busto encontraron evidencia de mestizaje en una población donde las áreas de distribución de los ibis escarlata y blanco se superponen a lo largo de la costa y en los Llanos de Colombia y Venezuela. Observaron individuos de las dos especies apareándose y apareándose, así como ibis híbridos con plumaje de color naranja pálido, o plumaje blanco con plumas ocasionales de color naranja , y han propuesto que estas aves se clasifiquen como una sola especie. [4] Se sabe que la hibridación ocurre con frecuencia en cautiverio. Sin embargo, las dos formas de color persisten en la naturaleza a pesar de que los rangos se superponen y la descendencia híbrida tiene un tipo de color distintivo, por lo que, según el concepto de especie de cohesión, serían especies funcionalmente diferentes. [8]
Algunos biólogos ahora desean emparejarlos con Eudocimus albus como dos subespecies del mismo ibis americano. [4] Otros simplemente los definen a ambos como una y la misma especie, siendo ruber una variación de color de albus . [9]
El plumaje adulto es prácticamente todo escarlata . Las plumas pueden mostrar varios tintes y tonalidades , pero sólo las puntas de sus alas se desvían del color del mismo nombre. Estas puntas de las alas, una marca pequeña pero confiable, son de un rico color negro tinta (u ocasionalmente azul oscuro) y se encuentran solo en las primarias más largas [10] ; de lo contrario, la coloración de las aves es "un rojo anaranjado vivo, de calidad casi luminosa". [11] Los ibis escarlata tienen el pico y las patas rojas, sin embargo, el pico a veces es negruzco, especialmente hacia el final. [12] Tienen un pico largo, estrecho y curvado. Sus piernas y cuello son largos y extendidos en vuelo. [13]
Un ibis escarlata juvenil es una mezcla de gris, marrón y blanco. A medida que crece, una dieta intensa de crustáceos rojos produce la coloración escarlata. [14] El cambio de color comienza con la segunda muda del juvenil , aproximadamente cuando comienza a volar: el cambio comienza en la espalda y se extiende gradualmente por todo el cuerpo mientras aumenta en intensidad durante un período de aproximadamente dos años. [10] El ibis escarlata es la única ave playera de coloración roja en el mundo.
Los adultos miden entre 55 y 63 centímetros (22 a 25 pulgadas) de largo [15] y los machos, un poco más grandes que las hembras, suelen pesar alrededor de 1,4 kilogramos (3,1 libras). [10] Sus picos también son en promedio alrededor de un 22% más largos que los de las mujeres. [16] La vida útil del ibis escarlata es de aproximadamente dieciséis años en estado salvaje y veinte años en cautiverio. [17] Un ibis escarlata adulto tiene una envergadura de alrededor de 54 centímetros (21 pulgadas). [10] Aunque pasa la mayor parte del tiempo a pie o vadeando el agua, el ave es una voladora muy fuerte: [14] es altamente migratoria y fácilmente capaz de realizar vuelos de larga distancia . Se mueven en bandadas en una clásica formación en V. [10]
La distribución del ibis escarlata es muy amplia y se encuentran colonias en vastas áreas de América del Sur y las islas del Caribe. En Brasil existen bandadas nativas ; colombia ; Guayana Francesa ; Guayana ; Surinam ; y Venezuela , así como las islas de las Antillas Holandesas , y Trinidad y Tobago . [1] Las bandadas se reúnen en humedales y otros hábitats pantanosos, incluidas marismas, costas y bosques tropicales . [10] Se han identificado colonias periféricas en las zonas costeras de los estados de Espírito Santo , Río de Janeiro , São Paulo (por ejemplo en los manglares Santos-Cubatão del distrito de Baixada Santista ), Paraná y Santa Catarina . [18] En los últimos años, se pueden ver colonias de aves tan al sur como en las zonas costeras de Joinville y la isla de São Francisco do Sul . [19] [20]
Las concentraciones más altas se encuentran en la región de los Llanos del oeste de Venezuela y el este de Colombia. La fértil y remota llanura de pastizales tropicales de los Llanos proporciona un refugio seguro lejos de la invasión humana. [11] Junto con su pariente el ibis de cara descubierta , el ibis escarlata es notablemente prolífico y conspicuo en la región. [21]
Se han identificado vagabundos del ibis escarlata en Belice, Ecuador y Panamá; Aruba, Cuba, Dominica, Granada y Jamaica; Incluso se han realizado avistamientos en los Estados Unidos. [1] La especie bien pudo haber sido un vagabundo natural de la Costa del Golfo en el siglo XIX o antes; en The Birds of America , John James Audubon hizo breves comentarios sobre tres especímenes de rubra que encontró en Luisiana. [22] Sin embargo, prácticamente todas las apariciones modernas de la especie en América del Norte han sido aves introducidas o escapadas. En un ejemplo notable de 1962, se colocaron huevos de ibis escarlata en nidos de ibis blancos en el parque Greynolds de Florida , y la población resultante se hibridó fácilmente, produciendo "ibis rosados" que todavía se ven ocasionalmente. [15] [23]
Las parejas apareadas construyen nidos con un estilo sencillo, típicamente "plataformas sueltas de palos" [14] de una calidad descrita como "sencilla". [24] Se posan en las copas de las hojas, prefiriendo en su mayoría el conveniente refugio de los manglares jóvenes junto al agua . [25] A los ibis escarlata les gustan las áreas húmedas y fangosas, como los pantanos, pero por seguridad construyen sus nidos en árboles muy por encima del agua. Si pueden, anidan en islas, donde es menos probable que sus huevos y polluelos corran peligro por parte de los depredadores. [26]
Para atraer a una hembra, el macho realizará una variedad de rituales de apareamiento como "acicalarse, sacudir, hacer estallar el pico, frotarse la cabeza y volar alto". Como ocurre con la mayoría de las aves, el apareamiento no implica ningún acoplamiento o inserción: en cambio, una transferencia de Los fluidos seminales se producen durante el contacto externo entre las aberturas cloacales . [27] Después de un período de gestación de cinco a seis días, [10] la hembra pone una nidada de tres a cinco huevos lisos y mate que generalmente se incuban durante 19 a 23 días . 17] [28] Después de un noviazgo exitoso, las parejas permanecen fieles y convivientes, compartiendo las responsabilidades parentales de los jóvenes. [10]
En el sureste de Brasil, los ibis se reúnen en colonias a mediados de septiembre y construyen nidos a principios de noviembre. La puesta de huevos dentro de la colonia fue sincrónica, y las hembras pusieron huevos en tres oleadas a principios de noviembre, finales de diciembre y finales de enero. [18]
Sus distintivos picos largos y delgados se utilizan para buscar comida en el barro blando o debajo de las plantas. [11] Popularmente se cree que comen solo camarones , pero un estudio reciente en los Llanos ha descubierto que gran parte de su dieta consiste en insectos, de los cuales la mayoría son escarabajos y escarabajos terrestres . [29] Una especie en particular, el escarabajo Dyscinetus dubius , formaba una gran parte de la dieta. [29] Otras presas de insectos incluyen escarabajos acuáticos y chinches acuáticas . [10] Por el contrario, la dieta de los ibis blancos americanos que convivían allí era diferente, ya que estos últimos consumían más insectos , pescado y crustáceos. [29]
Sin embargo, comen muchos camarones y otros alimentos similares como gusanos de trapo ( Nereis ), moluscos (como Melampus ), pequeños cangrejos ( Aratus , Uca y Ucides ) y otros crustáceos, como el cangrejo de río. [10] [14] [17] [31] La gran cantidad de camarones y otros mariscos rojos produce un exceso de astaxantina , un carotenoide que es el componente clave de la pigmentación roja de las aves. [14] [32] Las ranas, las serpientes pequeñas, los peces pequeños ( Cichlidae ), las frutas y las semillas también son presas ocasionales de los ibis escarlata. [10] [17] [33] Cuando se mantienen en zoológicos, la dieta de las aves a menudo contiene suplementos de remolacha y zanahoria para mantener el color vibrante de su plumaje. [14]
Los Llanos se destacan porque estas llanuras de humedales albergan siete especies de ibis en una región. Aquí, los ibis escarlata son los más agresivos y atacan a otras especies para robarles la comida. También se les ha observado siguiendo a patos silbadores de cara blanca ( Dendrocygna viduata ) y ganado doméstico, y capturando insectos que estos molestan. [34]
El ibis escarlata es un ave sociable y gregaria, y muy solidaria en la búsqueda de alimento y la protección de sus crías. Viven en bandadas de treinta o más. Los miembros permanecen cerca y las parejas en apareamiento organizan sus nidos muy cerca de otras parejas en el mismo árbol. [10]
Para protegerse, las bandadas suelen congregarse en grandes colonias de varios miles de individuos. [10] También participan regularmente en bandadas mixtas, ganando seguridad adicional gracias al número: cigüeñas, espátulas, garcetas, garzas y patos son compañeros comunes durante la alimentación y los vuelos. [10]
La especie tiene estado protegido en todo el mundo, [14] y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha clasificado al ibis escarlata como una especie de Preocupación Menor en la Lista Roja de la UICN . [1] Aunque varias poblaciones locales parecen estar en declive, los totales globales siguen siendo relativamente grandes y la tasa actual de pérdidas no se considera una amenaza para la supervivencia de la especie. [1] No obstante, las pérdidas recientes de poblaciones establecidas en la Guayana Francesa se han convertido en una preocupación para los conservacionistas, y en Brasil el ave ha sido incluida en una lista nacional de especies en peligro de extinción . [35]
El ibis escarlata y la chachalaca de ventilación rufa, conocida popularmente como cocrico , son las aves nacionales de Trinidad y Tobago respectivamente. [36] Ambas aves aparecen en el escudo de armas de Trinidad y Tobago . [36] [37] El cocrico se encuentra en Tobago, Venezuela y Colombia. [36] El ibis escarlata está asociado con Trinidad; No hay registros documentados del ibis escarlata en Tobago durante los últimos quince años. [38]
Un hábitat local importante para el ibis escarlata es el santuario de vida silvestre de Caroni Swamp de Trinidad, una reserva de humedales de 199 hectáreas (490 acres) designada por primera vez en 1953 específicamente para proporcionar un hábitat para el ibis escarlata. [39]
Utilizando el pájaro como símbolo literario, el autor estadounidense James Hurst compuso un cuento popular, " El ibis escarlata " (1960). [11] Un cuento más reciente, "Scarlet Ibis" de Margaret Atwood , se incluye en Bluebeard's Egg (1983). [40] El nombre también pertenece a un libro de versos de la poeta estadounidense Susan Hahn . [41]
El ibis escarlata construye su sencillo nido entre matorrales en lugares inaccesibles, sobre árboles bajos.
Datos relacionados con Eudocimus ruber en Wikispecies
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