Whitehaven es una ciudad y puerto en la costa noroeste de Inglaterra y cerca del Parque Nacional del Distrito de los Lagos en Cumberland , Cumbria , Inglaterra. Se encuentra por carretera a 38 millas (61 km) al suroeste de Carlisle y a 45 millas (72 km) al norte de Barrow-in-Furness . Fue la sede administrativa del antiguo municipio de Copeland y tiene un consejo municipal para la parroquia de Whitehaven. La población de la ciudad era de 23.986 en el censo de 2011. [2]
El crecimiento de la ciudad se debió en gran medida a la explotación de las extensas reservas de carbón por parte de la familia Lowther , lo que impulsó una creciente exportación de carbón a través del puerto desde el siglo XVII en adelante. También fue un puerto importante para el comercio con las colonias americanas y fue, después de Londres, el segundo puerto más activo de Inglaterra por tonelaje entre 1750 y 1772. [ cita requerida ] Esta prosperidad condujo a la creación de una ciudad planificada de estilo georgiano en el siglo XVIII que ha dejado un legado arquitectónico de más de 170 edificios catalogados . Whitehaven ha sido designada como una "ciudad joya" por el Consejo de Arqueología Británica debido a la calidad histórica del entorno de la ciudad. [3]
Whitehaven fue el sitio de una importante industria química después de la Segunda Guerra Mundial, pero tanto esa como la industria del carbón han desaparecido, y hoy la principal industria es el cercano complejo nuclear de Sellafield , que es el mayor empleador local de mano de obra y tiene una importante base administrativa en la ciudad. Whitehaven incluye una serie de antiguos pueblos, fincas y suburbios, como Mirehouse , Woodhouse, Kells y Hensingham , y está servida por la línea ferroviaria de la costa de Cumbria y la carretera A595 .
Aunque había un fuerte romano en Parton , a unos 1,9 km al norte, no hay evidencia de un asentamiento romano en el sitio de la actual ciudad de Whitehaven.
La zona fue colonizada por vikingos nórdicos e irlandeses en el siglo X. [4] El nombre del área de Copeland , que incluye Whitehaven, indica que la tierra fue comprada al Reino de Strathclyde , posiblemente con botín de Irlanda. [5]
Tras la llegada de los normandos , alrededor de 1120 William de Meschin fundó el priorato de St Bees , al que se le concedió una gran extensión de tierra desde la costa en Whitehaven hasta el río Keekle, y luego hacia el sur por el río Ehen hasta el mar. Esto incluía el pequeño pueblo pesquero de Whitehaven. [6] Después de la disolución del priorato por parte de Enrique VIII en 1539, la propiedad de esta finca pasó a través de varios terratenientes seculares hasta que pasó a manos de la familia Lowther en el siglo XVII.
Whitehaven era un municipio dentro del "Barrio Preston" de la parroquia de St Bees , [6] y las iglesias de la ciudad eran capillas auxiliares de St Bees hasta 1835, cuando se crearon tres distritos eclesiásticos en Whitehaven. [7]
El crecimiento moderno de Whitehaven comenzó con la compra por parte de Sir Christopher Lowther de la finca de Whitehaven en 1630 y el posterior desarrollo del puerto y las minas. En 1634 construyó un muelle de piedra que proporcionaba refugio y acceso para el transporte marítimo, lo que permitió la exportación de carbón desde la cuenca minera de Cumberland , en particular a Irlanda. Este fue un evento clave en el rápido crecimiento de la ciudad, que pasó de ser un pequeño pueblo de pescadores a un puerto industrial.
En 1642, el señorío de St. Bees fue heredado por Sir John Lowther, segundo baronet, de Whitehaven (1642-1706), quien desarrolló la ciudad de Whitehaven, su industria del carbón y el comercio con Irlanda. Supervisó el ascenso de Whitehaven desde un pequeño pueblo de pescadores (que en su nacimiento constaba de unas cincuenta casas y una población de unos 250 habitantes) a una ciudad planificada tres veces más grande que Carlisle. [8] [9] A su muerte, el "puerto de Whitehaven" tenía 77 barcos registrados, con un total de unas cuatro mil toneladas, y exportaba más de 35.000 toneladas de carbón al año. [10]
La creciente prosperidad de Whitehaven también se basó en el tabaco. En 1685 había barcos que traían tabaco regularmente desde las colonias británicas de Virginia, Maryland y Pensilvania en América, y a principios del siglo XVIII aproximadamente el 10% de las importaciones de tabaco de Inglaterra pasaban por Whitehaven. A mediados del siglo XVIII era el segundo o tercer puerto de Inglaterra para las importaciones de tabaco. Luego, el tabaco se vendía en el mercado interno o se reexportaba, por ejemplo, a Irlanda, Francia y los Países Bajos. [11]
Sin embargo, después de que las Actas de Unión de 1707 unieran Inglaterra con Escocia, aboliendo así los impuestos especiales entre ellas, el puerto de Glasgow comenzó a hacerse cargo del comercio de tabaco de Whitehaven, lo que llevó a la posterior creación de los Señores del Tabaco de Glasgow . En la segunda mitad del siglo XVIII hubo un marcado descenso en el envío de tabaco a través de Whitehaven, y en 1820 el Recaudador de Aduanas no mencionó el tabaco en su informe sobre Whitehaven. [12] El Ayuntamiento de Whitehaven , que comenzó como una casa privada construida para un comerciante, se completó en 1710. [13]
Daniel Defoe visitó Whitehaven en la década de 1720 y escribió que la ciudad tenía
La ciudad, que era pequeña, ha crecido hasta convertirse en un lugar muy importante gracias al comercio del carbón, de modo que ahora es el puerto más importante de Inglaterra para el transporte de carbón, con excepción de Newcastle y Sunderland , e incluso más allá de este último. Recientemente también ha comenzado a comerciar, debido a la gran cantidad de barcos que transporta, y ahora hay algunos comerciantes importantes, pero el comercio de la ciudad es todavía joven. [14]
Para reemplazar el comercio del tabaco, Whitehaven recurrió a la importación de azúcar de Barbados , algodón de Antigua y café y cacao de Santa Lucía . Debido al comercio del carbón, Whitehaven fue, después de Londres, el segundo puerto de Inglaterra en términos de tonelaje de envío desde 1750 hasta 1772. En 1835 Whitehaven todavía era el quinto puerto, con 443 barcos registrados, pero a fines del siglo XIX solo estaban registrados 68 barcos. [15] Whitehaven estuvo involucrado en el comercio transatlántico de esclavos , y los registros muestran que los barcos de esclavos partieron de Whitehaven para viajes a África entre 1711 y 1767. [16] En 2006, el Consejo de Copeland (la autoridad local de Whitehaven) emitió una disculpa formal por el papel de Whitehaven en el comercio de esclavos. [17]
El oficial naval escocés-estadounidense John Paul Jones atacó la ciudad en 1778 durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos y quemó algunos barcos mercantes en el puerto.
Durante el siglo XIX, el puerto de Whitehaven fue superado por Bristol, Liverpool y Glasgow, ya que contaban con instalaciones portuarias de aguas profundas y estaban más cerca de grandes centros de población e industria. El enorme desarrollo de una red ferroviaria nacional también había reducido la ventaja competitiva de Whitehaven en el siglo XVIII de tener carbón extraído muy cerca de un puerto para su envío por mar.
Un caso legal de 1888 , Bush v Whitehaven Port and Town Trustees , fue uno de una serie de casos legales relacionados con el desarrollo de la doctrina de frustración de contrato en el derecho inglés . [18] Bush, el contratista en este caso, había contratado la construcción de una tubería de agua por una "suma de liquidación" [ sic ]. Su oferta fue presentada en junio, y se le "dio a entender" que podía comenzar el trabajo de inmediato, pero parte del terreno no estaba disponible hasta octubre. Esto significaba que el trabajo se llevó a cabo durante el invierno, cuando las operaciones son más difíciles y más costosas. El jurado en este caso decidió que la cuestión del tiempo afectó sustancialmente al contrato y otorgó daños y perjuicios que se pagarían al contratista. [19]
James Pit es una mina en Whitehaven. La escuela "St James' Juniors" está en el sitio de la antigua mina.
La primera referencia a la minería de carbón en la zona de Whitehaven se remonta a la época del prior Langton (1256-1282) del priorato de St Bees, en relación con las minas de carbón de Arrowthwaite. El priorato de St Bees se disolvió en 1539 y las tierras y los derechos mineros pasaron a manos de propietarios seculares. El primero de ellos, Sir Thomas Chaloner , concedió arrendamientos de tierras en 1560 para extraer carbón y en 1586 concedió a la escuela de St Bees la libertad de "tomar 40 cargas de carbón de sus minas de carbón en la parroquia de St Bees para el uso de la escuela". [6] Estas explotaciones eran a pequeña escala y cerca de la superficie, utilizando galerías y pozos de campana . Pero la familia Lowther desarrolló y dominó posteriormente la industria del carbón en Whitehaven desde mediados del siglo XVII hasta principios del siglo XX.
Sir John Lowther, segundo baronet (1642-1706), desarrolló significativamente la industria del carbón y el comercio con Irlanda. Gastó más de 11.000 libras en ampliar las propiedades de Lowther en la zona y mejoró considerablemente el drenaje de sus minas, lo que permitió la explotación a mayores profundidades. [8] [10]
Sir James Lowther, cuarto baronet de la Orden del FRS (1673-1755), continuó el trabajo de su padre y se dice que se convirtió en el plebeyo más rico de Inglaterra. Entre 1709 y 1754, se gastaron más de 46 000 libras esterlinas para ampliar las propiedades de Lowther en tierras y regalías de carbón en Cumberland occidental. [a] En la década de 1740, Lowther era el exportador dominante en todos los puertos de la cuenca minera de Cumberland [20] y desde finales del siglo XVII hasta mediados del siglo XIX, este carbón representó el 6%-7% de todas las exportaciones inglesas a Irlanda; la mayor parte del carbón quemado en Dublín provenía de aquí. [8] Sin embargo, Lowther era conocido por sus prácticas comerciales sin escrúpulos, y en 1742 obtuvo un contrato de arrendamiento de las regalías de carbón propiedad de la escuela St Bees en términos manifiestamente injustos: una renta anual de 3,50 libras esterlinas, sin pago por tonelada recaudada, durante 867 años. El contrato de arrendamiento fue finalmente anulado en 1827, y se pagó a la escuela una indemnización de más de 13.000 libras. [6] [8] [10]
Sir John, y después de él Sir James, estaban preocupados por las pocas reservas de carbón económicamente recuperables bajo tierra firme. Creían que la exploración bajo el mar era necesaria, pero que esto conllevaba el riesgo de inundaciones. Sin embargo, Sir James tenía dos gerentes muy capaces, los hermanos Carlisle y John Spedding, que estaban dispuestos a explorar nuevas tecnologías y técnicas. En 1712, John Spedding instó a Lowther a considerar el bombeo a vapor, y en 1715 se convirtió en uno de los primeros clientes de la recién inventada máquina Newcomen . Spedding concluyó que una máquina de este tipo drenaría un pozo inundado en dos tercios del tiempo que tomarían las desmotadoras de caballos , y lo haría a una cuarta parte del costo. [21] En consecuencia, se erigió una pequeña máquina de bombeo (cilindro de 17 pulgadas de diámetro) número 5 , construida por Thomas Newcomen y John Calley . [22] [23] Tuvo tanto éxito que en 1727 Lowther compró una máquina de bombeo adicional.
Con este método de extracción probado, Lowther pudo aprovechar las reservas de carbón bajo el mar cavando un pozo en Saltom, en tierra, debajo de los acantilados al sur del puerto, a una profundidad de 138 m. Las obras comenzaron a principios de 1730, y el pozo se inauguró oficialmente en mayo de 1732 con gran celebración. Carlisle Spedding estuvo a cargo del diseño y la construcción, y logró cavar con éxito el segundo pozo submarino de Gran Bretaña. Se informó que "se había excavado un pozo de doce pies por diez setenta y siete brazas" (141 metros) "(el pozo más profundo que se había excavado en cualquier parte de Europa) hasta una veta de carbón de tres yardas de espesor (la Banda Principal) en veintitrés meses, utilizando treinta barriles de pólvora, y sin ninguna pérdida de vida o extremidades por parte de la fuerza de trabajo". [25] [26] Saltom Pit dejó de trabajar el carbón en 1848, y ahora es un Monumento Antiguo Programado (SM 27801) [27] y es el ejemplo sobreviviente más conocido de un diseño de mina de carbón del siglo XVIII. Sobreviven evidencias del pozo, la desmotadora de caballos, el establo, la sala de máquinas de bobinado , la sala de calderas y la chimenea, las cabañas, los caminos para carros y los muros de contención. El carbón excavado de Saltom Pit fue elevado por una desmotadora de caballos a la superficie, luego transportado por tranvía a través de un túnel hasta Ravenhill Pit para elevarlo hasta la cima del acantilado. Saltom Pit se utilizó como una bomba central estación, que drenaba muchas de las otras minas locales a través de un túnel excavado en la década de 1790, y continuó en uso mucho después de haber dejado de trabajar con carbón.
Para contrarrestar el considerable peligro de explosión de gas metano , Carlisle Spedding inventó un precursor de la lámpara Davy , conocida como rueda de Spedding o molino de acero. Esta utilizaba las chispas generadas por un pedernal contra una rueda de acero giratoria para proporcionar luz, sobre la base de que las chispas no eran lo suficientemente calientes como para encender el gas. En ocasiones causó explosiones o incendios, pero fue una mejora importante con respecto a la llama desnuda. [6] Lowther también apoyó el trabajo experimental sobre grisú de William Brownrigg , un médico y científico local, y presentó artículos de Brownrigg en la Royal Society . Brownrigg hizo transportar gas desde un pozo cercano a su taller, que proporcionaba luz y calor, y se llevaron vejigas de gas a Londres para ser demostradas en la Royal Society. [6] Brownrigg fue elegido miembro de la Royal Society (FRS) por este trabajo.
Después de Sir James, hubo una sucesión de Lowthers que heredaron los intereses del carbón pero no emularon su interés cercano. La participación directa de los Lowthers en el carbón disminuyó y en 1888 las minas fueron arrendadas a la Whitehaven Colliery Company. En 1893 casi todo el carbón se extraía del fondo del mar y la mina William se extendía 4 millas bajo el Solway. [6] En 1900, la producción de las minas de carbón era de 536.000 toneladas. Sin embargo, se volvieron menos económicas; la compañía quebró en 1933 y las minas se vendieron a las minas de carbón Priestman. Estas, a su vez, quebraron en 1935 y las minas se cerraron durante 18 meses. El trabajo se reanudó con la ayuda de una fundación de Nuffield y se formó la Cumberland Coal Company, que reabrió las minas en 1937. En 1947, las minas pasaron a estar bajo el organismo nacionalizado, la National Coal Board . [6]
En 300 años se excavaron más de setenta minas en la zona de Whitehaven. Durante este período, unas quinientas personas o más murieron en desastres mineros y accidentes mineros . El mayor desastre en la zona se produjo en 1910 en Wellington Pit, donde murieron 136 mineros. En otro desastre en 1947 en William Pit, murieron 104 hombres. Cuatro explosiones separadas durante el período 1922-1931 en Haig Pit mataron en total a 83 personas. [28] Haig fue la última mina que funcionó en Whitehaven.
En 1983, se encontró una falla geológica importante en la mina de Haig que aumentó la dificultad de la operación. Esto, combinado con la situación política y la huelga de mineros en 1984-85 , contribuyó a los problemas en la mina. Los trabajadores intentaron abrir una nueva cara, pero se había tomado la decisión de cerrar, y después de dos años de trabajo de recuperación, Haig finalmente cesó la minería el 31 de marzo de 1986. Hoy en día no se lleva a cabo ninguna minería en Whitehaven, aunque hay una propuesta para excavar una nueva mina bajo el mar para carbón de coque. [29] En noviembre de 2019, el gobierno del Reino Unido dio luz verde para que esta mina siguiera adelante. [30]
En 2007, el Ayuntamiento de Copeland declaró que ya no podía permitirse el mantenimiento de los edificios restantes de Saltom Pit y preservarlos de los daños causados por el mar. Pero después de una campaña en línea de myWhitehaven.net, [31] el ayuntamiento cambió de opinión. Se unieron al National Trust para intentar salvar Saltom Pit y obtuvieron la financiación necesaria de varias fuentes, incluida una subvención del 50% de la Unión Europea . El lunes 8 de diciembre de 2007, Saltom Pit fue reabierto como monumento histórico. Los edificios de la mina se han conservado y ahora forman parte del proyecto "Whitehaven Coast", un plan para regenerar la zona costera de Whitehaven.
Whitehaven se encuentra dentro del distrito electoral de Whitehaven y Workington . A partir de 2024 [actualizar], su miembro del Parlamento (MP) es Josh MacAlister del Partido Laborista , que ha ocupado el escaño desde las elecciones generales del Reino Unido de 2024 .
Antes del Brexit , estaba en el distrito electoral parlamentario europeo del noroeste de Inglaterra .
Antes de la introducción de Cumberland (distrito) , para fines del gobierno local tenía los siguientes distritos en el municipio de Copeland :
Las siguientes divisiones se incluyeron en el Consejo del Condado de Cumbria :
Whitehaven tiene su propio consejo parroquial , el Ayuntamiento de Whitehaven . [33]
La existencia de un puerto o lugar de desembarque en Whitehaven se remonta a 1517, cuando se registraron los derechos de muelle, también conocidos como wharfage.
La compra de la mansión de St Bees en 1630 por parte de la familia Lowther dio inicio al desarrollo del puerto de Whitehaven, principalmente para exportar carbón. Sir Christopher Lowther construyó un muelle de piedra entre 1631 y 1634, que sobrevive, aunque muy modificado, como Old Quay. [34]
En la década de 1660, el muelle sufrió daños por tormentas y en la década de 1670 se consideró demasiado pequeño para el creciente número de embarcaciones que querían utilizarlo. En 1677, una descripción hace referencia a "un pequeño muelle, en aguas poco profundas, construido con algunos pilotes de madera y piedras". [34]
La perspectiva de construir un muelle rival en Parton, al norte de Whitehaven, impulsó a Sir John Lowther a desarrollar el puerto y, en 1679, se habían iniciado más trabajos. A finales del siglo XVII y XVIII, el puerto se amplió con muros de lastre, diques y muelles, hasta convertirse en uno de los puertos con muelles más complejos de Gran Bretaña. [35] En abril de 1778, el puerto se convirtió en el primer lugar de un ataque estadounidense a las Islas Británicas durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos .
El comercio del puerto decayó rápidamente cuando los puertos con una capacidad de envío mucho mayor, como Bristol y Liverpool , comenzaron a hacerse cargo de su comercio principal. Su pico de prosperidad se produjo en el siglo XIX, cuando West Cumberland experimentó un breve auge porque la hematita que se encontraba localmente era uno de los pocos minerales de hierro que se podían utilizar para producir acero mediante el proceso Bessemer original . Las mejoras en el proceso Bessemer y el desarrollo del proceso de hogar abierto eliminaron esta ventaja. En el siglo XX, como en la mayoría de las comunidades mineras, la Gran Depresión de entreguerras fue grave; esto se vio exacerbado en West Cumbria por la independencia irlandesa , que de repente colocó barreras arancelarias en su principal mercado de exportación.
El puerto perdió su última operación de manipulación de carga comercial en 1992, cuando Marchon cesó sus operaciones de importación de roca fosfórica. Los conductores Jonas y los ingenieros consultores marinos Beckett Rankine elaboraron un nuevo plan maestro para embalsar las cuencas interiores del puerto y crear un gran puerto deportivo y pesquero, y reorientar la ciudad hacia un puerto renovado.
El puerto ha sido objeto de muchas otras renovaciones debido a los avances del milenio, y el proyecto de rejuvenecimiento costó aproximadamente £11,3 millones. [36] Esto ha proporcionado 100 amarres más dentro del puerto deportivo. Se han gastado otros £5,5 millones en desarrollar un nido de cuervo de 40 m (130 pies) de altura y una función de luz de olas que cambia de color según la marea, junto con The Rum Story en Lowther Street, votada como la pequeña atracción turística del año 2007 de Cumbria Tourism. [37] Una imagen del puerto se utilizó en la portada del material promocional de la Tate Modern para una exposición de Proyectos del Milenio en 2003. [38] En junio de 2008, la Reina Isabel II visitó Whitehaven como parte de las celebraciones del 300 aniversario. [39] La Reina y el Príncipe Felipe luego reabrieron oficialmente el museo Beacon renovado en el puerto; 10.000 personas asistieron al evento.
Whitehaven fue, junto con Falmouth , la primera ciudad nueva planificada de Inglaterra después de la Edad Media. [40] Es el ejemplo más completo de arquitectura georgiana planificada en Europa y hay más de 170 edificios catalogados . El diseño planificado de Whitehaven era con calles en una cuadrícula en ángulo recto que se cree fue imitada por las nuevas ciudades de las colonias americanas , con las que existían fuertes vínculos comerciales. [ cita requerida ]
Aunque Sir Christopher Lowther fue el primero en adquirir Whitehaven, fue su hijo, Sir John Lowther, segundo baronet, el responsable de su crecimiento y desarrollo. Sir John obtuvo una carta de mercado para la ciudad en 1660, pero la expansión urbana no comenzó hasta la década de 1680, cuando trazó una amplia cuadrícula rectangular de calles al noreste de la pequeña aldea existente. [41]
Sir John especificó que las casas "debían tener tres pisos de altura, no menos de 28 pies desde el nivel de la calle hasta el cuadrado de las paredes laterales, las ventanas del primer y segundo piso debían tener travesaños y las puertas debían ser de piedra labrada". Se hicieron amplias provisiones para jardines. [42]
Se dejó una manzana vacía para construir una nueva iglesia y en 1694 se cedió otro terreno para construir una capilla presbiteriana. La mayoría de las calles eran relativamente estrechas, de unos diez metros, pero la vía principal, Lowther Street, que atravesaba el centro de la ciudad desde la residencia de la familia Lowther hasta la costa, tenía 16 metros de ancho. La antigua capilla de San Nicolás fue demolida en 1693 para dejar paso a Lowther Street, y sus materiales se utilizaron para construir una nueva escuela. [41]
El castillo de Whitehaven fue construido en 1769 para Sir John Lowther como su residencia privada al final de Lowther Street, en sustitución de un edificio anterior destruido por un incendio. En 1924, el conde de Lonsdale vendió el castillo de Whitehaven a Herbert Wilson Walker, un industrial local. Walker donó el edificio a la gente de West Cumberland , junto con 20.000 libras para convertirlo en un hospital que sustituyera a la antigua enfermería de Whitehaven en Howgill Street, que se había establecido en 1830. [6]
Whitehaven se encuentra en la línea costera de Cumbria , que va desde Carlisle hasta Barrow-in-Furness . La ciudad tiene dos estaciones de tren: Whitehaven (Bransty) y Corkickle , unidas por un túnel debajo de la ciudad.
El primer ferrocarril que llegó a Whitehaven fue el Whitehaven Junction Railway (WJR) en 1847 desde Maryport , que terminaba en la estación de Bransty Row y permitía el acceso ferroviario a Carlisle y Newcastle upon Tyne . [43] En el lado sur de la ciudad, la primera sección del Whitehaven and Furness Junction Railway (W&FJR) se inauguró el 1 de junio de 1849 desde una terminal en Whitehaven (Preston Street) hasta Ravenglass , y luego gradualmente en etapas hasta que se llegó a Barrow in Furness y finalmente a Carnforth . Esto dio acceso al sur a la línea principal de la Costa Oeste, y más tarde se convirtió en la línea principal del Furness Railway . Las dos líneas estaban separadas por el centro de la ciudad, y se construyó un tranvía a través de la plaza del mercado que permitía que los vagones de mercancías fueran tirados por caballos desde Preston Street hasta el puerto, pero todavía no había una ruta de paso para los trenes de pasajeros. [44] En 1852 se construyó un túnel de 1219 m de largo bajo la ciudad y en 1854 los trenes de pasajeros W&FJR pasaron por la estación de Bransty desde una nueva estación en Corkickle. Preston Street se convirtió en una estación exclusiva para mercancías y sirvió como principal depósito de mercancías de la ciudad.
Al igual que en otras áreas mineras, se utilizaron ampliamente tranvías tirados por caballos y luego ferrocarriles propulsados por locomotoras para transportar carbón. La primera locomotora de vapor apareció en 1816, con un diseño similar al famoso Steam Elephant construido por William Chapman de Newcastle. Sin embargo, esta máquina pionera no tuvo demasiado éxito y se convirtió en una máquina de bombeo y bobinado. [45] No obstante, el puerto y las minas de carbón finalmente desarrollaron una extensa red de ferrocarriles industriales dentro de las limitaciones de las empinadas laderas del valle y la costa. El sistema tenía dos pendientes con cuerdas . La pendiente Howgill conectaba la mina Ladysmith en el empinado lado noroeste del valle con la mina Wellington en el puerto, y funcionó hasta la década de 1970, y en el sur de la ciudad, la pendiente Corkickle, conocida localmente como "The Brake", se construyó en 1881 desde la línea principal del ferrocarril Furness hasta Croft Pit. [46] Cerró en 1931, pero volvió a abrirse en mayo de 1955 para dar servicio a la fábrica de productos químicos de Marchon Products. [46] The Brake cerró definitivamente el 31 de octubre de 1986, cuando era la última pendiente comercial con cuerdas en Gran Bretaña. [47] Tenía 525 yardas (480 m) de longitud con pendientes de entre 1 en 5,2 y 1 en 6,6.
Las cercanas obras de ingeniería de Lowca comenzaron a producir locomotoras en 1843, incluidas las primeras locomotoras Crampton , que se convirtieron en las locomotoras más rápidas de la época; se informó que una alcanzó los 62 mph. Durante la vida de las obras, se produjeron unas 260 locomotoras, principalmente para líneas industriales. [48] Las obras entraron en la construcción naval en 1842-3, produciendo Lowca , el primer barco de hierro botado en Cumberland.
En 1941, Fred Marzillier y Frank Schon trasladaron Marchon Products Ltd de Londres a Whitehaven, que era una zona de desarrollo especial, después de que sus oficinas fueran destruidas por los bombardeos alemanes . En Whitehaven comenzaron a fabricar encendedores y, en 1943, trasladaron la producción al sitio de los hornos de coque de Ladysmith en Kells , donde formaron una empresa hermana, "Solway Chemicals", para producir fertilizantes líquidos y agentes espumantes. Al final de la guerra, varios químicos e ingenieros fueron liberados después del cierre de las fábricas Royal Ordnance en Drigg y Sellafield . Esto ayudó a impulsar la expansión pionera en bases de detergentes para incluir algunos de los primeros sustitutos del jabón que llegaron al mercado del Reino Unido. [49]
Los nuevos detergentes fueron un gran éxito, ya que el jabón escaseaba después de la guerra; sin embargo, la razón original para mudarse a Whitehaven, la lejanía de Europa, se convirtió en un serio obstáculo, ya que el sitio estaba alejado de las materias primas. La respuesta fue fabricar la mayor cantidad posible de materia prima procesada en el sitio. Se construyeron nuevas plantas para la producción de alcoholes grasos en un proceso pionero; se produjo tripolifosfato en el sitio utilizando roca fosfórica de Casablanca importada a través del puerto; y se produjo ácido sulfúrico utilizando anhidrita de la mina Sandwith creada especialmente para este fin, adyacente a la fábrica. La producción se diversificó aún más en aditivos y productos químicos especializados, y continuó expandiéndose hasta convertirse en el mayor empleador de la ciudad, con 2.300 empleados. [49]
En 1955 las empresas fueron adquiridas por Albright y Wilson , y estas a su vez fueron adquiridas por la empresa francesa Rhodia en 1999. El declive de este sitio había comenzado a fines de la década de 1980 y, finalmente, en 2005, el sitio se cerró después de que se terminaran varios procesos de producción a lo largo de los años. [49]
Para ayudar a contrarrestar el desempleo del 50% en la zona, John Adams , de la West Cumberland Industrial Development Company, invitó a Miki Sekers y a su primo, Tomi de Gara, a establecer West Cumberland Silk Mills en Hensingham, Whitehaven en 1938. [50] La intención era fabricar tejidos de seda y rayón de alta calidad para el comercio de la moda, pero durante la Segunda Guerra Mundial produjeron principalmente nailon de paracaídas. Después de la guerra, se convirtió en Sekers Fabrics y volvió a su propósito original. Suministraba material a las grandes casas de moda como Edward Molyneux y Bianca Mosca en Londres y Christian Dior , Pierre Cardin y Givenchy en París. Al mismo tiempo, suministraba materiales para vestidos de estilo de lujo dentro del poder adquisitivo de la mayoría de las modistas caseras que trabajaban en nailon.
La empresa recibió el premio del Duque de Edimburgo por su elegante diseño en 1962, 1965 y 1973, y recibió una autorización real como proveedor de telas para tapicería de Su Majestad la Reina. En 1964, establecieron una gran sala de exposiciones en 190-192 Sloane Street , Londres. [51]
Miki Sekers fue nombrado MBE en 1955 por sus servicios a la industria de la moda, y fue nombrado caballero en 1965 por sus servicios a las artes. [50]
La fábrica de seda de Whitehaven cerró en 2006.
En 1945, Kurt Oppenheim, un refugiado de 26 años de la Alemania nazi, compró el terreno abandonado de la cervecería Whitehaven en Inkerman Terrace y comenzó a usarlo como hogar para la familia y como fábrica para albergar la producción de cabello rizado. El cabello rizado se usaba como parte del relleno de colchones de cama, asientos de trenes y vagones, tapicería de automóviles y hogares y, cuando se engomaba, se usaba en pisos. La familia de Oppenheim había estado en el negocio de fabricación de cabello rizado durante muchas generaciones en Kassel, Alemania y tenía fábricas en Kassel y Basilea, Suiza, pero después de la guerra quedó poco del negocio y no ofreció ninguna ayuda a Kurt, quien comenzó en Whitehaven con una pequeña cantidad de fondos prestados. El producto se fabricaba a partir de pelo de caballo y vaca procedente de China y Argentina. El pelo se limpiaba, se hilaba en cuerda (en maquinaria producida principalmente en Europa continental) y luego la cuerda se rompía para producir el cabello con un rizo elástico. Este voluminoso producto se empaquetaba y se enviaba a clientes de todo el Reino Unido. Con la introducción de rellenos sintéticos para tapicería a finales de los años 50 y principios de los 60, el negocio de los rizos en el Reino Unido empezó a contraerse y Cumberland Curled Hair consolidó la industria comprando a competidores que estaban cerrando y trasladó su producción a Whitehaven. El negocio se expandió hasta convertirse en una fábrica en la zona industrial de Hensingham y dio empleo a unas ochenta personas de la ciudad. [ cita requerida ]
El nuevo negocio de espuma se denominó Cheri Foam. A mediados de los años 60, los requisitos de espacio superaron la capacidad de la fábrica de Hensingham y solo se mantuvieron las oficinas en la fábrica original de cerveza Tower Brewery en Whitehaven, mientras que la producción de espuma de uretano flexible y de pelo rizado se trasladó a un sitio de 11 acres con dos grandes hangares para aviones en el aeródromo de Silloth .
Whitehaven es un bastión de la liga de rugby . Su equipo, el Whitehaven RLFC, juega en la segunda división del sistema de la liga de rugby británica . Su mascota es un león llamado "Pride".
Otros equipos incluyen:
El Whitehaven FC juega actualmente en la Liga de fútbol de West Lancashire .
El Whitehaven Cricket Club juega en la Cumbria Cricket League y comparte su campo "The Playground" con el Whitehaven RUFC.
La gente de la vecina Workington suele utilizar el término "comedor de mermelada" para referirse a la gente de Whitehaven o, de forma más general, a la gente de Cumbria occidental. Cuando el Financial Times publicó un artículo desenfadado sobre disputas famosas en septiembre de 2008, en el que se hablaba de ello, el periódico local Whitehaven News publicó su propio artículo complementario [52] , en el que se informaba de que: "La opinión generalizada es que el término es insultante porque implica que la gente no podía permitirse comprar carne para sus sándwiches, por lo que tenían que comer mermelada en su lugar".
El artículo original había resumido la situación en términos de la rivalidad de largo plazo entre Whitehaven y la cercana Workington: "La leyenda dice que los mineros de una ciudad tenían mermelada en sus sándwiches y los de la otra no, pero nadie está de acuerdo en qué ciudad era o si lo hacían porque eran snobs o campesinos". Un lector de Maryport , unas pocas millas más arriba de la costa de Cumbria (que, como se mencionó ocasionalmente en las discusiones sobre el tema, solía tener una fábrica de mermelada) informó que había entendido que el término originalmente se refería a la gente de Whitehaven, y esto se hizo eco en los comentarios en el artículo de Whitehaven News , sugiriendo que una antigua distinción entre los "comedores de mermelada" de Whitehaven y los "high siders" de Workington se había perdido gradualmente en el intercambio de insultos en el campo de rugby.
Whitehaven también ha sido sede de un Festival Marítimo, que comenzó en 1999 y se celebró cada dos años, y luego anualmente (el último en 2013) atrayendo a unas 350.000 personas a la pequeña ciudad. [53]
Entre las atracciones se encontraban grandes veleros, exhibiciones aéreas que incluían a los Red Arrows y varios aviones modernos y antiguos, entretenimiento callejero y espectáculos de fuegos artificiales. En los festivales de 2003, 2005 y 2007, los Sea Cadets locales estuvieron muy presentes, dirigiendo la tradicional ceremonia Evening Colours cada noche a bordo de uno de los grandes veleros visitantes y también participando en la ceremonia oficial de clausura del festival durante la tarde del domingo cada año.
El festival de 2005 también marcó el 60 aniversario del final de la Segunda Guerra Mundial, en el que Whitehaven había sido designado como lugar de celebración oficial de Cumbria. Hasta 1.000 veteranos y exmilitares participaron en el desfile desde el Castle Park de la ciudad hasta el lado del puerto, encabezados por miembros de tres bandas militares. Se celebraron servicios religiosos en el lado del puerto y aviones de la Royal Air Force ofrecieron un espectáculo de homenaje sobre el puerto.
Los Festivales Marítimos fueron fundados por Gerard Richardson y organizados por la Whitehaven Festival Company, formada por una junta de voluntarios, que organizó 17 eventos importantes entre 1999 y 2015. La compañía cerró en 2016. Organizaron la visita de la Reina a Whitehaven en junio de 2008, seguida por el concierto Status Quo en agosto de ese año. La compañía organizó dos eventos en agosto de 2009. El primero fue el festival rediseñado (conocido este año como el Festival de Comida de Whitehaven, aunque todavía contó con grandes veleros) que ofreció la amplia variedad habitual de atracciones, tanto en la mitad sur del puerto como en la Iglesia de San Nicolás, el 8 y 9 de agosto. El segundo evento, la semana siguiente, fue el concierto Here and Now (un concierto de música con íconos del pop de los 80). Para el festival de junio de 2010, que tuvo un formato similar al de 2009, las actuaciones musicales (Status Quo, N-Dubz y Katherine Jenkins ) se trasladaron a la zona del puerto.
El festival de 2011 (que contó con la participación de Razorlight y varios artistas de los años 80, entre ellos Madness ) continuó con el exitoso tema culinario, con el regreso de Jean-Christophe Novelli y otros favoritos. En 2012, la fecha del festival se cambió al primer fin de semana de junio, para que fuera parte de la celebración del Jubileo de Diamante de la Reina (con un espectáculo de fuegos artificiales con temática roja, blanca y azul).
Las noticias locales y los programas de televisión son proporcionados por la BBC North East and Cumbria y la ITV Border . Las señales de televisión se reciben desde el transmisor local. [54]
Las estaciones de radio locales de Whitehaven son BBC Radio Cumbria en 104.1 FM, Greatest Hits Radio Cumbria & South West Scotland en 103.4 FM y Hospital Radio Haven, una radio comunitaria que transmite desde el Hospital West Cumberland en la ciudad. [55]
El Whitehaven News es el periódico local de la ciudad. [56]
El 2 de junio de 2010, Whitehaven se convirtió en el centro de atención de los medios de comunicación internacionales en relación con las leyes de armas en el Reino Unido , tras una ola de asesinatos contra personas que vivían en la zona occidental del condado. Después de matar a su hermano gemelo en Lamplugh y al abogado de su familia en Frizington , el taxista Derrick Bird comenzó la matanza en Whitehaven, disparando a varias personas en las calles y en la parada de taxis donde trabajaba, matando a 12.
El 20 de julio de 2006, el Ministro de Radiodifusión Shaun Woodward y la Ministra de Industria Margaret Hodge anunciaron que Whitehaven sería el sitio piloto para la transición a la televisión digital terrestre en el Reino Unido . [57] La selección de un sitio piloto fue consecuencia de las pruebas de transición realizadas en Ferryside y Bolton . [57]
El cambio comenzó cuando BBC Two se apagó a las 02:00 horas del 17 de octubre de 2007. A esto le siguieron los canales analógicos restantes a las 02:00 horas del 14 de noviembre de 2007. Como resultado del cambio, todos los televisores en el área de Whitehaven tuvieron que tener un receptor digital terrestre ( Freeview ) o una alternativa digital por satélite ( Freesat , Sky , etc.) [c] El cambio en el área de Whitehaven no fue del todo exitoso: en la cercana Eskdale , la mala calidad de la señal dejó a los espectadores con pantallas de televisión en blanco y se suponía que el cambio digital proporcionaría más de 40 canales, pero ciertas áreas recibieron menos de 20. [58]
En orden alfabético:
