Un teleférico es un ferrocarril que utiliza un cable , cuerda o cadena para arrastrar los trenes. Es un tipo específico de transporte por cable .
El uso más común de un teleférico es mover vehículos en una línea con pendiente pronunciada que es demasiado empinada para que funcionen las locomotoras convencionales; esta forma de teleférico a menudo se denomina plano inclinado o inclinado o, en Nueva Zelanda, jigline . , [2] o línea de plantilla . [3] Una forma común de pendiente es el funicular , un ferrocarril de pasajeros aislado donde los vagones están permanentemente unidos al cable. [4] En otras formas, los vagones se fijan y separan del cable en los extremos del teleférico. Algunos teleféricos no tienen pendientes pronunciadas; a menudo se utilizan en canteras para mover un gran número de vagones entre la cantera y la planta de procesamiento.
El teleférico más antiguo que existe es probablemente el Reisszug , una línea privada que proporciona acceso de mercancías a la fortaleza de Hohensalzburg en Salzburgo , Austria. Fue documentado por primera vez en 1515 por el cardenal Matthäus Lang , quien se convirtió en arzobispo de Salzburgo . La línea originalmente utilizaba rieles de madera y una cuerda de transporte de cáñamo y era operada por fuerza humana o animal. Hoy en día se han utilizado raíles de acero, cables de acero y un motor eléctrico, pero la línea sigue el mismo recorrido a través de las fortificaciones del castillo. Esta línea se describe generalmente como el funicular más antiguo. [5] [6]
En los primeros días de la revolución industrial , varios ferrocarriles utilizaban el transporte por cable con preferencia a las locomotoras, especialmente en pendientes pronunciadas. El ferrocarril Bowes en las afueras de Gateshead se inauguró en 1826. Hoy en día es el único ferrocarril operativo de 4 pies 8 que se conserva en el mundo.+Sistema de teleférico de ancho estándar de 1 ⁄ 2 pulgadas(1435 mm)Elferrocarril Cromford and High Peakse inauguró en 1831 conpendientesde hasta 1 en 8. Había nueve planos inclinados: ocho funcionaban con motor y uno era operado por unadesmotadora de caballos. Lade máquinas de bobinadoMiddleton Topen la cima de Middleton Incline se ha conservado y a menudo se muestra la antiguamáquina de vaporen su interior, que alguna vez se usó para transportar vagones. Elferrocarril de Liverpool y Manchesterse inauguró en 1830 con transporte por cable en una pendiente de 1 en 48 hasta el muelle deLiverpool. Originalmente fue diseñado para el transporte por cable hacia arriba y hacia abajo 1 de cada 100 grados enRainhillen la creencia de quelocomotorasera impracticable. Laspruebas Rainhilldemostraron que las locomotoras podían superar 1 de cada 100pendientes.
En 1832, se abrió la pendiente Bagworth 1 en 17 en Leicester hasta Burton upon Trent Line ; la pendiente se pasó por alto en 1848. [7] El 20 de julio de 1837, se inauguró Camden Incline , entre Euston y Primrose Hill en el ferrocarril de Londres y Birmingham . [8]
Un ferrocarril gravitacional de vientre de pez de Pit operó entre 1831 y 1846 para dar servicio a la mina de carbón de la Compañía Agrícola Australiana . B Pit abrió en 1837 y C Pit abrió a mediados de 1842. Todas eran operaciones privadas de la misma empresa.
La mayoría de las pendientes se utilizaron en entornos industriales, predominantemente en canteras y minas, o para enviar mercancías a granel a través de una barrera montañosa , ya que el ferrocarril Allegheny Portage y el ferrocarril alimentador Ashley Planes enviaban carbón desde la cuenca del Canal de Pensilvania / Susquehanna a través de Mountain Top hasta el Canal Lehigh en la cuenca del río Delaware . La industria galesa de la pizarra hizo un uso extensivo del equilibrio de gravedad y del equilibrio hídrico para conectar las galerías de las canteras y las cámaras subterráneas con los molinos donde se procesaba la pizarra. [9] Se encontraron ejemplos de pendientes sustanciales en las canteras que alimentan el ferrocarril Ffestiniog , [10] el ferrocarril Talyllyn y el ferrocarril Corris, entre otros.
Los Ashley Planes se utilizaron para transbordar carga pesada a través de la división de drenaje Lehigh-Susquehanna durante más de cien años y se volvieron antieconómicos solo cuando los motores de tracción de locomotora promedio se volvieron lo suficientemente pesados y potentes como para transportar largas distancias a gran velocidad a través de tales obstrucciones de un patio a otro más rápido. incluso si la ruta más indirecta añadió kilometraje.
Las vías niveladas están dispuestas por encima y por debajo de la pendiente para permitir que los vagones se muevan hacia la pendiente, ya sea individualmente o en rastrillos cortos de dos o más.
En el propio talud se podrán entrelazar las vías para reducir el ancho de terreno necesario. Esto requiere el uso de una vía de guantelete : ya sea una vía única de dos rieles o una vía de tres rieles donde los trenes comparten un riel común; en el centro del talud habrá una vía de paso para permitir el paso de los trenes ascendentes y descendentes.
Los ferroviarios sujetan el cable al vagón superior y lo sueltan cuando llega al otro extremo de la pendiente. Generalmente, se utilizan acoplamientos de seguridad especiales en lugar de los acoplamientos de vagón ordinarios. Los cables pueden ser guiados entre los carriles en pendiente mediante una serie de rodillos para que no caigan sobre el carril donde serían dañados por las ruedas de los vagones.
Ocasionalmente se utilizaban pendientes para mover locomotoras entre niveles, pero eran comparativamente raros ya que normalmente era más barato proporcionar una flota separada de locomotoras a cada lado de la pendiente, o trabajar las secciones niveladas con caballos.
En los primeros ferrocarriles, también se utilizaban rampas con cables en algunas líneas de pasajeros.
La velocidad de los vagones se controlaba habitualmente mediante un freno que actuaba sobre el tambor de enrollado en la cabecera de la pendiente. El cable inclinado pasó varias veces alrededor del tambor para garantizar que hubiera suficiente fricción para que el freno ralentizara la rotación del tambor (y, por tanto, de los vagones) sin que el cable se deslizara. [9]
En la cabecera de la pendiente se emplearon varios dispositivos para asegurar que los vagones no comenzaran a descender antes de ser sujetos al cable. Estos iban desde simples trozos de roca encajados detrás de las ruedas del vagón hasta calzos instalados permanentemente y sincronizados mecánicamente con el sistema de frenos de tambor. En Maenofferen Quarry se instaló un sistema que elevaba una sección corta del riel en la cabecera de la pendiente para evitar que se desbocara. [9]
El funcionamiento de una pendiente normalmente lo controlaba el guardafrenos ubicado en la caja de bobinado. Se utilizaron diversos sistemas para comunicarse con los trabajadores al pie de la pendiente, cuya tarea consistía en sujetar y soltar los vagones del cable de la pendiente. Uno de los métodos de comunicación más comunes era un sencillo sistema de timbre eléctrico. [9]
Los teleféricos se utilizaban a menudo en las canteras para conectar los niveles de trabajo. A veces, un solo teleférico abarcaba varios niveles, lo que permitía mover los vagones entre los niveles más alejados en un solo movimiento. Para dar cabida a los niveles intermedios, se utilizaron desvíos para permitir que los vagones salieran y se unieran al teleférico en parte a lo largo de su longitud. Se utilizaron varios métodos para lograr esto. [1] [11]
Una disposición utilizada en la cantera Dinorwic se conocía como método de "lastre". Se trataba de una pendiente de dos vías, una reservada para vagones completamente cargados y la segunda utilizada para vagones parcialmente cargados. La línea utilizada por los vagones parcialmente cargados se conocía como vía de "lastre" y tenía un tope colocado a mitad de camino. La distancia desde la parte superior de la pendiente hasta la parada era la misma que la distancia que debían recorrer los vagones completamente cargados. Los vagones vacíos eran arrastrados cuesta arriba, contrapesados por los vagones de lastre que descendían. Estos vagones vacíos fueron sustituidos por vagones completamente cargados y listos para descender. Los vagones cargados que descendían devolvían los vagones de lastre a la cima de la pendiente. Una de las principales pendientes de Dinorwic tenía cuatro pistas paralelas, dos trabajadas con el método de lastre y dos con balanza de gravedad convencional. [1]
Las pendientes se clasifican según la fuente de energía utilizada para enrollar el cable.
Un motor estacionario impulsa el tambor de enrollado que arrastra los vagones a la parte superior del plano inclinado y puede frenar las cargas que descienden. Para este tipo solo se requiere una vía y un cable. El motor estacionario puede ser un motor de vapor o de combustión interna , o puede ser una rueda hidráulica .
En un sistema de equilibrio por gravedad se emplean dos vías paralelas con trenes ascendentes en una y trenes descendentes en la vía adyacente. A ambos trenes se une un solo cable, enrollado alrededor de un tambor enrollado en la parte superior de la pendiente para proporcionar frenado. El peso de los vagones cargados que descienden se utiliza para levantar los vagones ascendentes. [1]
Esta forma de teleférico sólo se puede utilizar para mover cargas cuesta abajo [1] y requiere un espacio más amplio que una pendiente impulsada por un motor estacionario, pero tiene la ventaja de no requerir energía externa y, por lo tanto, su funcionamiento cuesta menos.
Una variación de la inclinación del equilibrio de gravedad fue la inclinación trwnc [12] encontrada en canteras de pizarra en el norte de Gales , en particular en la cantera Dinorwic y varias en Blaenau Ffestiniog . Estos se accionaban por gravedad, pero en lugar de que los vagones se desplazaran sobre sus propias ruedas, se utilizaban vagones en ángulo unidos permanentemente que tenían una plataforma horizontal sobre la que viajaban los vagones de pizarra. [1]
Esta es una variante de la balanza inclinada por gravedad que se puede utilizar para mover cargas cuesta arriba. Al tren que desciende se le adjunta un tanque de agua. El tanque se llena con agua hasta que el peso combinado del tanque lleno y el tren sea mayor que el peso del tren cargado que será arrastrado cuesta arriba. El agua se transporta en un vagón de agua adicional acoplado al tren que desciende o se transporta debajo de un vagón trwnc sobre el que se asienta el tren vacío. Este tipo de pendiente está especialmente asociado a la Cantera de Pizarra de Aberllefenni que abastecía al Ferrocarril Corris. [13]
Esta forma de inclinación tiene las ventajas de un sistema de equilibrio por gravedad con la capacidad adicional de transportar cargas cuesta arriba. Sólo es práctico cuando hay una gran reserva de agua disponible en la parte superior de la pendiente. Un ejemplo de este tipo de teleférico es el de pasajeros que transporta Lynton y Lynmouth Cliff Railway .
Una forma poco común de teleférico utiliza locomotoras, equipadas con un tambor enrollador, para impulsar el cable. Con el cable o la cadena atados a los vagones a arrastrar, pero el accionamiento del tambor desconectado, la locomotora sube la pendiente por sus propios medios. Cuando el cable está casi en toda su extensión, o cuando se alcanza la cima, se fija la locomotora a los rieles y se enrolla el cable. [14]
En una forma más sencilla, el cable se fija a una locomotora, normalmente en el extremo superior de la pendiente. La locomotora se aleja de la cabecera de la pendiente y arrastra los vagones por el plano inclinado. La locomotora en sí no circula por tramos con pendiente pronunciada. Un ejemplo es el Museo Amberley Chalk Pits . Esto se usa más comúnmente para una pendiente temporal donde no es apropiado instalar la infraestructura de un tambor de bobinado y un motor estacionario. Se emplea de manera similar para operaciones de recuperación en las que el material rodante descarrilado debe ser transportado de regreso a la vía permanente. [ enlace muerto ] [15]
Si bien la mayoría de los teleféricos transportaban trenes por pendientes pronunciadas, hay ejemplos de transporte por cable en ferrocarriles que no tenían pendientes pronunciadas. El metro de Glasgow fue transportado por cable desde su inauguración en 1896 hasta su conversión a energía eléctrica en 1935.
Existen algunos ejemplos de cables que se utilizan en ferrocarriles convencionales para ayudar a las locomotoras en pendientes pronunciadas. La pendiente de Cowlairs fue un ejemplo de esto, con una cuerda continua utilizada en esta sección desde 1842 hasta 1908. La sección media del ferrocarril Erkrath-Hochdahl en Alemania (1841-1926) tenía un plano inclinado donde los trenes eran asistidos por cuerda desde un motor parado y posteriormente motor de banco funcionando sobre una segunda vía. La diferencia de altura era de 82 metros en una longitud de 2,5 kilómetros [16] (1845-1926)
