Sir Stanley Spencer , CBE RA (30 de junio de 1891 - 14 de diciembre de 1959) fue un pintor inglés. Poco después de dejar la Escuela de Arte Slade , Spencer se hizo conocido por sus pinturas que representan escenas bíblicas que ocurren como en Cookham , el pequeño pueblo junto al río Támesis donde nació y pasó gran parte de su vida. Spencer se refirió a Cookham como "una aldea en el cielo" y en sus escenas bíblicas, los aldeanos se muestran como sus homólogos del Evangelio. Spencer era experto en organizar composiciones de múltiples figuras, como en sus grandes pinturas para la Sandham Memorial Chapel y la serie Shipbuilding on the Clyde , siendo la primera un monumento a la Primera Guerra Mundial , mientras que la segunda fue un encargo para el Comité Asesor de Artistas de Guerra durante la segunda Guerra Mundial.
A medida que avanzaba su carrera, Spencer a menudo producía paisajes por necesidad comercial y la intensidad de sus primeros años visionarios disminuyó un poco mientras que los elementos de excentricidad pasaron a primer plano. Aunque sus composiciones se volvieron más claustrofóbicas y su uso del color menos vívido, mantuvo una atención al detalle en sus pinturas similar a la de los prerrafaelitas. [1] Las obras de Spencer a menudo expresan su fe cristiana ferviente aunque poco convencional . Esto es especialmente evidente en las escenas que rodó en Cookham que muestran la compasión que sentía por sus compañeros residentes y también sus obsesiones románticas y sexuales. Las obras de Spencer provocaron originalmente gran conmoción y controversia. Hoy en día, todavía parecen estilísticas y experimentales, mientras que las obras de desnudos que representan su inútil relación con su segunda esposa, Patricia Preece , como Pierna de cordero desnuda , presagian algunas de las obras mucho más tardías de Lucian Freud . Los primeros trabajos de Spencer se consideran una síntesis del postimpresionismo francés, ejemplificado, por ejemplo, por Paul Gauguin , más la pintura italiana temprana representada por Giotto . [2] Más tarde, Spencer siguió siendo un artista independiente y no se unió a ninguno de los movimientos artísticos de la época, aunque sí mostró tres obras en la Segunda Exposición Postimpresionista en 1912. [3]
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Stanley Spencer nació en Cookham, Berkshire , el octavo hijo superviviente de William y Anna Caroline Spencer (de soltera Slack). [4] Su padre, generalmente conocido como Par, era profesor de música y organista de la iglesia. El hermano menor de Stanley, Gilbert Spencer (1892-1979), también se convirtió en un artista notable, conocido principalmente por sus pinturas de paisajes. La casa familiar, "Fernlea", en Cookham High Street, había sido construida por el abuelo de Spencer, Julius Spencer. Stanley Spencer fue educado en casa por sus hermanas Annie y Florence, ya que sus padres tenían reservas sobre la escuela del consejo local pero no podían permitirse una educación privada para él. Sin embargo, Gilbert y Stanley tomaron lecciones de dibujo de una artista local, Dorothy Bailey. Finalmente, enviaron a Gilbert a una escuela en Maidenhead, pero la familia no sintió que esto fuera beneficioso para Stanley, quien se estaba convirtiendo en un adolescente solitario dado a largas caminatas, pero con pasión por el dibujo. Par Spencer pidió consejo a los terratenientes locales, Lord y Lady Boston, y Lady Boston estuvo de acuerdo en que Stanley podría pasar tiempo dibujando con ella cada semana. En 1907, Lady Boston hizo arreglos para que Stanley asistiera al Instituto Técnico Maidenhead, donde su padre insistió en que no debía realizar ningún examen. [5]
De 1908 a 1912, Spencer estudió en la Slade School of Fine Art de Londres, con Henry Tonks y otros. Sus contemporáneos en el Slade incluyeron a Dora Carrington , Maxwell Gordon Lightfoot , Mark Gertler , Paul Nash , Edward Wadsworth , Isaac Rosenberg y David Bomberg . [5] Su apego a Cookham era tan profundo que la mayoría de los días tomaba el tren de regreso a casa a tiempo para tomar el té. Incluso se convirtió en su apodo: su compañero de estudios CRW Nevinson lo apodó Cookham , nombre que el propio Spencer empezó a utilizar durante un tiempo. [5] Mientras estaba en Slade, Spencer se alió con un grupo de corta duración que se autodenominaban "Neo-Primitivos" y que se centraba en Bomberg y William Roberts . [6]
En 1912 Spencer expuso el cuadro John Donne Arriving in Heaven y algunos dibujos en la sección británica de la Segunda Exposición Postimpresionista organizada por Roger Fry en Londres. El mismo año pintó La Natividad . por lo que ganó un Premio Slade de Composición y también comenzó a pintar Apple Gatherers , que se mostró en la primera exposición de la Sociedad de Arte Contemporáneo al año siguiente. En 1914 Spencer completó Zacharias and Elizabeth and The Centurion's Servant . Esta última pintura presentaba no sólo al propio Spencer como sirviente, sino también a sus hermanos y la cama de su propia guardería. [7] También comenzó a trabajar en un autorretrato. Autorretrato (1914) fue pintado en Wisteria Cottage, una decadente casa georgiana que Spencer alquiló al carbonero local en Cookham, para usarla como estudio. Pintada con un espejo, la pintura es audaz y austera con una mirada directa y penetrante, suavizada por la sombra profunda del lado derecho: la cabeza llena el espacio de la imagen y está pintada una vez y media su tamaño natural. [8] Apple Gatherers había sido comprada por el artista Henry Lamb , quien rápidamente la vendió al coleccionista de arte Edward Marsh . Más tarde, Marsh compró Autorretrato y lo consideró "magistral... brillando con genio". [5]
Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, Spencer estaba dispuesto a alistarse, pero su madre lo convenció, dado su mal físico, para que postulara para tareas de ambulancia. [9] En 1915, Spencer se ofreció como voluntario para servir en el Cuerpo Médico del Ejército Real , RAMC, y trabajó como ordenanza en el Hospital de Guerra Beaufort , Bristol, un gran edificio gótico victoriano que había sido un manicomio. [10] Después de trece meses en Beaufort, el RAMC transfirió a Spencer a tareas en el extranjero. Dejó Beaufort en mayo de 1916 y después de diez semanas de entrenamiento en el campamento Tweseldown en Hampshire, Spencer, de 24 años, fue enviado a Macedonia , con la 68.a unidad de ambulancia de campaña . [11] En 1917, posteriormente se ofreció como voluntario para ser transferido a una unidad de infantería , el 7.º Batallón, el Regimiento de Berkshire . En total, Spencer pasó dos años y medio en la línea del frente en Macedonia, enfrentándose a tropas alemanas y búlgaras, antes de ser retirado del ejército por invalidez tras persistentes ataques de malaria. [11] Su supervivencia de la guerra que mató a tantos de sus compañeros, incluido su hermano mayor Sydney, [12] que murió en acción en septiembre de 1918, marcó de forma indeleble la actitud de Spencer ante la vida y la muerte. Estas preocupaciones se manifestaron una y otra vez en sus obras posteriores.
Spencer regresó a Inglaterra a finales de 1918 y regresó con sus padres en Fernlea en Cookham, donde completó Swan Upping , el cuadro que había dejado sin terminar cuando se alistó. [13] Swan Upping se exhibió por primera vez en el New English Art Club en 1920 y fue comprado por JL Behrend. Spencer había comenzado la pintura haciendo un pequeño estudio al óleo y varios dibujos de memoria antes de visitar Turks Boatyard junto al puente Cookham para confirmar su composición. Spencer trabajó sistemáticamente de arriba a abajo en el lienzo, pero solo había completado los dos tercios superiores de la imagen cuando tuvo que dejarla en 1915. Al regresar a la obra, a Spencer le resultó difícil continuar después de sus experiencias en tiempos de guerra, y a menudo decía "No es apropiado ni sensato esperar pintar después de una experiencia así". [14] [15]
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En 1919, el Comité Británico de Memoriales de Guerra del Ministerio de Información le encargó a Spencer que pintara una obra de gran tamaño para un Salón del Recuerdo propuesto, pero nunca construido . La pintura resultante, Travoys llegando con heridos a un vendaje en Smol, Macedonia, septiembre de 1916 , ahora en el Museo Imperial de la Guerra , fue claramente la consecuencia de la experiencia de Spencer en el cuerpo médico. [16] Él escribió,
"Hacia mediados de septiembre de 1916, la 22.ª División atacó Machine Gun Hill en el sector Doiran Vardar y lo mantuvo durante algunas noches. Durante estas noches, los heridos pasaban por los puestos de asistencia en un flujo interminable".
Entre los vestuarios había una antigua iglesia griega que Spencer dibujó de tal manera que, con los espectadores animales y humanos rodeándola, recordaría representaciones del nacimiento de Cristo, pero para Spencer las figuras heridas en las camillas hablaban de Cristo en la Cruz mientras el trabajo de los cirujanos para salvar vidas representó la Resurrección. El escribio,
"No quise decir que fuera una escena de horror sino una escena de redención". Y también: "Uno habría pensado que la escena era sórdida... pero sentí que había grandeza... todos esos heridos estaban tranquilos y en paz con todo, por lo que el dolor parecía una cosa pequeña para ellos". [17] [18]
Spencer vivió en Cookham hasta abril de 1920, cuando se mudó a Bourne End para quedarse con el abogado sindical Henry Slesser y su esposa. Mientras estuvo allí, trabajó en una serie de pinturas para su oratorio privado . [5] En total, durante el año que pasó en casa de los Slessor, Spencer pintó una veintena de cuadros, entre ellos Cristo cargando la cruz , que ahora se encuentra en la Tate. [19] [20] En 1921, Spencer se quedó con Muirhead Bone en Steep en Hampshire, donde trabajó en diseños de murales para un plan de monumento a los caídos en el salón de un pueblo que nunca se completó. [21] En 1923 Spencer pasó el verano en Poole, Dorset, con Henry Lamb . Mientras estuvo allí, trabajó en diseños de bocetos para otro posible esquema de monumento a los caídos. Estos diseños convencieron a dos de los primeros mecenas de la obra de Spencer, Louis y Mary Behrend, de encargar un grupo de pinturas en memoria del hermano de Mary, el teniente Henry Willoughby Sandham, que había muerto en la guerra. Los Behrend planearon construir una capilla en el pueblo de Burghclere en Berkshire para albergar las pinturas.
En octubre de 1923, Spencer empezó a alquilar el estudio de Henry Lamb en Hampstead, donde empezó a trabajar en The Resurrection, Cookham . En 1925, Spencer se casó con Hilda Carline , una ex alumna de Slade y hermana de los artistas Richard y Sydney Carline . La pareja se conoció por primera vez en 1919 y originalmente habían anunciado su compromiso en 1922, después de un viaje de pintura de la familia Carline a Yugoslavia . [22] Spencer canceló o pospuso repetidamente su boda hasta 1925. [22] Una hija, Shirin, nació en noviembre de ese año y una segunda hija, Unity , en 1930.
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En febrero de 1927, Spencer realizó su primera exposición individual en la Galería Goupil. La pieza central de la exposición fue The Resurrection, Cookham, que recibió excelentes críticas en la prensa británica. El crítico de arte del Times lo describió como "el cuadro más importante pintado por cualquier artista inglés en el presente siglo... Lo que lo hace tan sorprendente es la combinación que contiene de cuidadosos detalles con la moderna libertad de forma. Es como si un prerrafaelita había estrechado la mano de un cubista". [23]
La enorme pintura está ubicada en los terrenos de la Iglesia de la Santísima Trinidad, Cookham, y muestra a los amigos y familiares de Spencer de Cookham y Hampstead, y a otras personas emergiendo de tumbas vigiladas por figuras de Dios, Cristo y los santos. [24] A la izquierda de la iglesia, algunos de los resucitados suben por un montante, otros se dirigen al río para abordar un barco de recreo por el Támesis, otros simplemente inspeccionan sus lápidas. [25] Spencer creó la imagen en los primeros años de su matrimonio con Hilda y ella aparece tres veces en la imagen. En general, la exposición de Goupil fue un gran éxito: se vendieron treinta y nueve de las pinturas expuestas. The Resurrection, Cookham fue comprado por Lord Duveen , quien lo presentó a la Tate . [26] Después de la exposición, Spencer se mudó a Burghclere para comenzar a trabajar en la Capilla Memorial Sandham para los Behrend.
La Capilla Conmemorativa de Sandham en Burghclere fue una empresa colosal. Las pinturas de Spencer cubren una pared final de veintiún pies de alto, diecisiete pies y medio de ancho, ocho lunetas de siete pies de altura , cada una sobre una predela , con dos franjas de veintiocho pies de largo de forma irregular entre las lunetas y el techo. [27] Los Behrend fueron patrocinadores excepcionalmente generosos y no solo pagaron la construcción de la capilla según las especificaciones de Spencer, sino que también pagaron el alquiler del estudio de Londres donde completó The Resurrection, Cookham y construyó una casa para que él e Hilda vivieran cerca. mientras trabajaba en Burghclere, ya que Spencer estaría pintando los lienzos in situ . [28] La capilla fue diseñada según las especificaciones de Spencer por el arquitecto Lionel Pearson y se inspiró en la Capilla Arena de Giotto en Padua . [29] [30]
Las dieciséis pinturas de la capilla están colgadas doblemente en paredes opuestas, similar a la progresión de retablos en la nave de una iglesia renacentista. [27] La serie comienza con una luneta que representa tropas conmocionadas que llegan a las puertas de Beaufort, continúa con una escena de inspección de equipos en el depósito de entrenamiento RAMC en Hampshire, seguida de escenas de Macedonia. [31] [32] Spencer no representó heroísmo y sacrificio, sino más bien en paneles como Fregar el piso , Hacer camas , Llenar urnas de té y Clasificar y mover bolsas de kit , [26] los hechos cotidianos y corrientes de la vida diaria en el campamento o en el hospital. y un sentido de compañerismo humano que rara vez se encuentra en la vida civil al recordar los acontecimientos de Beaufort, Macedonia y el campamento de Tweseldown. [28] [29] Tal es la ausencia de violencia en los paneles, El panel Dugout se basó en el pensamiento de Spencer de "lo maravilloso que sería si una mañana, cuando saliéramos de nuestros refugios, descubriéramos que de alguna manera todo Había paz y la guerra ya no existía”. [23] La escena, Map Reading ofrece un contraste con la tierra oscura del hospital y los campos militares en los otros paneles y muestra una compañía de soldados descansando al borde de una carretera prestando poca atención al único oficial representado entre los cientos de figuras que pintó Spencer. para la capilla. Los arbustos de arándanos llenan el fondo de la pintura, haciendo que la escena parezca verde y arcadiana que parece prefigurar el paraíso prometido en la Resurrección de los Soldados al final, el altar y la pared. [15] Spencer imaginó la Resurrección de los Soldados teniendo lugar fuera de la aldea amurallada de Kalinova en Macedonia con soldados levantándose de sus tumbas y entregando cruces blancas idénticas a una figura de Cristo en la parte superior del muro. [24] El trabajo en la Capilla Conmemorativa ha sido descrito como un proceso de seis años de recuerdo y exorcismo para Spencer [15] y explicó el énfasis en la colosal escena de la resurrección: "Había enterrado a tanta gente y vi tantos cuerpos que Sentí que la muerte no podía ser el final de todo". [28]
Mientras trabajaba en Burghclere, Spencer también realizó otros pequeños encargos, incluida una serie de cinco pinturas, sobre el tema Industria y Paz , para el Empire Marketing Board en 1929, que no se utilizaron, y una serie de 24 bocetos a pluma y tinta. para un Almanaque de 1927. [8] [21] Mucho más tarde en su vida, Spencer adaptó siete de estos bocetos en pinturas, incluida The Dustbin, que Cookham pintó en 1958. [3]
En 1932, Spencer estaba de regreso en Cookham con sus dos hijas e Hilda viviendo en una casa grande, Lindworth, junto a High Street. [4] Aquí Spencer pintó estudios observacionales de su entorno y otros paisajes, que se convertirían en los temas principales de su trabajo durante los años siguientes. Durante 1932 fue elegido Asociado de la Real Academia y expuso diez obras en la Bienal de Venecia . Sin embargo, estaba cada vez más insatisfecho con la vida matrimonial. Hilda estaba a menudo en Hampstead porque su hermano mayor estaba gravemente enfermo y cuando estaba en Cookham la vida con ella no era el acogedor idilio doméstico que Spencer esperaba. En 1929 Spencer conoció a la artista Patricia Preece y pronto se enamoró de ella. Preece era una joven artista preocupada por la moda que había vivido en Cookham desde 1927 con su pareja lesbiana, la artista Dorothy Hepworth . [9] En 1933 modeló por primera vez para Spencer y cuando visitó Suiza ese verano para pintar paisajes, Preece se unió a él allí.
Durante la Primera Guerra Mundial, Spencer había comenzado a concebir una capilla de paz y amor en la que exhibir sus obras y estas ideas se desarrollaron aún más mientras trabajaba en Burghclere. Con el tiempo, desarrolló un esquema completo de espacios domésticos y religiosos mezclando su amor por Cookham con ciclos de pinturas que ilustran el amor sagrado y profano. El diseño original de la Iglesia-Casa habría reflejado la geografía de Cookham con la nave basada en High Street, mientras que School Lane y el camino junto al Támesis serían los pasillos. [8] En una versión, Spencer imaginó que el edificio incluiría dormitorios como capillas, chimeneas como altares y baños y lavabos decorados, mientras que otras versiones del esquema se parecían más a una iglesia parroquial inglesa. [9] Además de una capilla dedicada a Hilda, habría una capilla dedicada a Elise Munday, la sirvienta de la familia Spencer y el tema de la mejor pintura de Hilda. Spencer tuvo al menos dos aventuras importantes durante su vida, una con Daphne Charlton mientras estaba en Leonard Stanley, y la otra con Charlotte Murray, una analista junguiana , cuando trabajaba en Port Glasgow , [33] y habría capillas dedicadas a ambos. Aunque la estructura nunca se construyó, Spencer regresó continuamente al proyecto a lo largo de su vida y continuó pintando obras para el edificio mucho después de que quedó claro que nunca se construiría. Su esquema original incluía tres secuencias de pinturas, dos de las cuales se completaron Las bodas de Caná y El bautismo de Cristo . [34] Las Ventanas Turcas , (1934), y El Amor entre las Naciones , (1935), fueron diseñadas como largos frisos para la nave de la Iglesia-Casa.
Muchas otras pinturas estaban destinadas a la Iglesia-Casa. Estos incluyeron las dos pinturas que Spencer presentó para la Exposición de Verano de la Royal Academy de 1935, San Francisco y los pájaros y El basurero o Los amantes . [9] La Real Academia rechazó ambas fotografías y Spencer renunció a la Academia en protesta. El rechazo del cuadro de San Francisco fue especialmente irritante para Spencer, ya que el modelo de la figura de San Francisco había sido su propio padre, vestido con su propia bata y zapatillas, [35] que Spencer tenía la intención de colgar en la nave de la Iglesia. -Casa. [9]
Spencer volvió a visitar Suiza en 1935 y Patricia Preece viajó con él. Cuando regresaron a Cookham, la esposa de Spencer, Hilda, se mudó a Hampstead y su contacto con sus hijas se volvió limitado. Hilda estaba cada vez más abatida y herida por la fijación de Spencer con Preece. Envió a su hija mayor, Shirin, a vivir con un pariente. Shirin comentó más tarde: "Cuando era joven pensaba que así eran las cosas. Pero a medida que crecí y me di cuenta de lo que Patricia había hecho, ella se convirtió en la única persona que realmente odiaba". [36] Preece comenzó a administrar las finanzas de Spencer y luego le firmó las escrituras de su casa, Lindworth. Entre mediados de 1935 y 1936, Spencer pintó una serie de nueve cuadros, conocidos como Escenas domésticas, en los que recordaba o reimaginaba la vida con Hilda en casa. Mientras Spencer los pintaba, Hilda, como lo demuestran sus cartas de la época, [37] finalmente inició el proceso de divorcio y se emitió un decreto absoluto en mayo de 1937.
Una semana después, Spencer se casó con Preece; ella, sin embargo, siguió viviendo con Hepworth y se negó a consumar el matrimonio. [38] Cuando la extraña relación de Spencer con Preece finalmente se vino abajo, ella se negó a concederle el divorcio. Spencer visitaba a menudo a Hilda, y continuó haciéndolo durante su posterior crisis mental y hasta su muerte por cáncer en noviembre de 1950. [39] Las dolorosas complejidades de esta relación a tres bandas se convirtieron en el tema de una obra de teatro en 1996, Stanley de la dramaturga feminista Pam Gems .
Spencer pintó retratos desnudos de Preece en 1935 y 1936 y, también en 1936, un doble retrato desnudo de él y de Preece, Autorretrato con Patricia Preece , ahora en el Museo Fitzwilliam . A este le siguió, en 1937, Retrato doble desnudo: el artista y su segunda esposa , conocido como Pierna de cordero desnuda , una pintura que nunca se exhibió públicamente durante la vida de Spencer. En un intento inútil de reconciliarse con Hilda, Spencer se fue a vivir con ella a Hampstead durante diez días. Su rechazo a este enfoque es la base de Hilda, Unity and Dolls , que Spencer pintó durante esa visita. [40] Durante el invierno de 1937, solo en Southwold, Suffolk, Spencer comienza una serie de pinturas, Las bienaventuranzas del amor , sobre parejas no compatibles. Estas imágenes, y otras de imágenes sexuales a menudo radicales, estaban destinadas a los cubículos de la Iglesia-Casa donde el visitante podía "meditar sobre la santidad y la belleza del sexo". Cuando a Sir Edward Marsh , uno de los primeros mecenas de Spencer, se le mostraron estas pinturas, su respuesta fue "¡Terrible, terrible Stanley!". [9]
En octubre de 1938, Spencer tuvo que dejar Cookham y mudarse a Londres, donde pasó seis semanas con John Rothenstein antes de mudarse a un dormitorio en Swiss Cottage . Ahora no había esperanzas realistas de reconciliación con Hilda y ya estaba distanciado de Preece, quien había alquilado a Lindworth desalojando con tanta eficacia a Spencer. En este punto bajo, Spencer pintó cuatro de los lienzos de la serie Cristo en el desierto . Originalmente tenía la intención de pintar una serie de 40, uno que representara cada día de la estancia de Jesús en el desierto, pero al final sólo se completaron ocho y un noveno quedó sin terminar. En septiembre de 1939, se alojaba en Leonard Stanley en Gloucestershire con los artistas George y Daphne Charlton . Spencer creó muchas obras importantes en su habitación encima de la barra del White Hart Inn, que utilizó como estudio, incluidas Us in Gloucestershire y The Wool Shop . [41] Mientras estaba en Gloucestershire, Spencer también comenzó una serie de más de 100 trabajos a lápiz, ahora conocidos como Scrapbook Drawings , que continuó agregando durante al menos diez años.
Desde finales de 1938, el agente de Spencer, Dudley Tooth, había estado administrando las finanzas de Spencer y cuando estalló la Segunda Guerra Mundial escribió a EMO'R. Dickey , el secretario del Comité Asesor de Artistas de Guerra , WAAC, busca empleo para Spencer. En mayo de 1940, WAAC envió a Spencer al astillero Lithgows en Port Glasgow en el río Clyde para representar a los civiles trabajando allí. Spencer quedó fascinado por lo que vio y envió propuestas a WAAC para un esquema que involucraba hasta sesenta y cuatro lienzos exhibidos en los cuatro lados de una habitación. [42]
WAAC acordó una serie más modesta de hasta once lienzos, algunos de los cuales tendrían hasta seis metros de largo. Los dos primeros, Burners y Caulkers, se completaron a finales de agosto de 1940. WAAC compró las tres partes de Burners , pero no Caulkers , por £300 y solicitó una pintura adicional, Welders , para mantener el equilibrio. Spencer entregó Welders en marzo de 1941 y en mayo de 1941 vio las dos pinturas colgadas juntas por primera vez en la exposición WAAC en la National Gallery . WAAC tenía a Spencer en la más alta estima y, en particular, Dickey se aseguró de que recibiera, casi, todos los gastos y materiales que solicitó e incluso aceptó su negativa a completar formularios o firmar un contrato. [43]
Entre viajes a Port Glasgow, Spencer alquilaba una habitación en Epsom para estar cerca de Hilda y sus hijos, pero a la casera no le agradaba y quería volver a Cookham y trabajar en las pinturas de su antiguo estudio, pero no podía permitírselo. alquilarlo a Preece, por lo que WAAC acordó más ayuda financiera para ese fin. En mayo de 1942, Spencer entregó Template , seguido de doce retratos de Clydesiders en octubre de 1942. [44]
En junio de 1943, Spencer estaba teniendo problemas con la composición de la siguiente pintura de la serie, Doblando la placa de quilla y consideró abandonarla. Aunque no estaba del todo satisfecho con la pintura, WAAC la compró en octubre de 1943 por 150 guineas. [45] Por esta época, el propietario del astillero, James Lithgow , se quejó a WAAC sobre la interpretación que Spencer hacía de su astillero. WAAC encargó debidamente a Henry Rushbury que fuera a Port Glasgow y presentara algunas vistas bastante más convencionales de la construcción naval para Lithgow. [42] Spencer realizó más visitas a Glasgow y en junio de 1944 había completado Riggers y comenzado a trabajar en Plumbers . Después de que WAAC compró estas dos pinturas, no tenían fondos suficientes para autorizar la finalización de todo el esquema original de pinturas. Cuando se disolvió WAAC, se había dispuesto dinero para otra película, The Furnaces , que se convertiría en la pieza central del plan. [44] Después de la guerra, cuando la colección de obras de arte del WAAC se dispersó en diferentes museos, la serie completa Shipbuilding on the Clyde se ofreció al Museo Marítimo Nacional, quien se negó a aceptar las imágenes y, en su lugar, se entregaron al Museo Imperial de la Guerra . [42]
En noviembre de 2006, el Museo Imperial de la Guerra pidió a Sir Alex Ferguson , cuyo padre, hermano y tío trabajaban en los astilleros mientras Spencer estaba allí, que liderara una campaña para financiar la restauración de las pinturas de Spencer en los astilleros del puerto de Glasgow. [46]
El Museo Riverside , Glasgow, exhibe ahora las pinturas de los astilleros de Spencer como una rotación bianual de obras prestadas por el Museo Imperial de la Guerra. [47]
En 1982, Robert Wyatt utilizó secciones de dos de los paneles en la portada de su sencillo " Shipbuilding ". [48]
En 2014, en el sitio del antiguo astillero Kingston en Port Glasgow, que ahora es un parque comercial, se erigió un monumento en placa de acero a Spencer. [49]
En 1945 Spencer volvió a vivir en Cookham en una casa llamada Cliveden View, que una vez perteneció a su hermano Percy. [8]
Si bien la resurrección había sido durante mucho tiempo un tema recurrente en la obra de Spencer, en los años posteriores a la guerra lo fue especialmente. Al escribir en sus cuadernos, Spencer atribuyó esto a una revelación que tuvo mientras estaba en Port Glasgow trabajando en la serie Shipbuilding on the Clyde :
Una tarde, en Port Glasgow, cuando no podía escribir porque una banda de jazz tocaba en el salón justo debajo de mí, caminé por la carretera, pasando junto a la fábrica de gas, hasta donde vi un cementerio en una pendiente que ascendía suavemente... Me pareció luego ver que se levantó en medio de una gran llanura y que todos en la llanura estaban resucitando y avanzando hacia ella... Supe entonces que la resurrección sería dirigida desde este cerro.
Más tarde escribió,
He leído en alguna parte (podría ser Donne, Bunyan o Blake) que la resurrección es una especie de escalada al Monte de Sión. Quiero expresar esta idea de escalar... la colina será iluminada desde la derecha, proyectando una larga sombra a través de la llanura hacia el lado izquierdo de la imagen... Aquellos que resucitarán en la llanura en el lado izquierdo de la sombra de la colina debe rodear la colina para unirse a los que vienen del lado derecho iluminado por el sol, por lo que debe haber terreno para caminar frente a la colina. [50]
El plan original de Spencer para hacer realidad esta visión habría requerido un lienzo de unos quince metros de ancho. Al darse cuenta de que esto no era práctico, se embarcó en una serie de pinturas de varios tamaños. [51] Los dos más grandes, Resurrección: La colina de Sión y Resurrección: Puerto Glasgow , de unos veintidós pies de largo cada uno, coincidían con la escala de su visión original. [24] Estos se complementaron con una serie de trípticos , Reunión , Regocijo , Despertar y La resurrección de la hija de Jairo, además de dos piezas más pequeñas. [50] Se planearon varios paneles adicionales para algunos de los trípticos, pero nunca se completaron. Spencer quería que toda la serie se exhibiera junta, pero cada pieza se vendió a un coleccionista o galería diferente. [52] Resurrección: Port Glasgow se exhibió con la serie Shipbuilding on the Clyde por primera vez en 2000 con gran éxito. [53]
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En 1950, el presidente saliente de la Real Academia, Sir Alfred Munnings , se hizo con algunos de los dibujos del álbum de recortes de Spencer e inició un proceso policial contra Spencer por obscenidad. [38] La prensa informó que el propietario, anónimo, de las fotografías acordó destruirlas. Spencer también parece haber eliminado algunos dibujos de sus álbumes de recortes privados y continuó asegurándose de que la pierna de cordero desnuda no se exhibiera durante su vida. Fue nombrado CBE y el nuevo presidente de la Royal Academy, Sir Gerald Kelly , que había apoyado a Spencer en el caso de obscenidad, lo convenció para que se reincorporara a la Royal Academy como asociado antes de ser elegido académico. [8] [38] Spencer visitó a su hermano mayor Harold en Irlanda del Norte en 1951, 1952 y 1953, pintando retratos de la hija de Harold, Daphne, y escenas urbanas allí, más notablemente Merville Garden Village cerca de Belfast en 1951. En 1952 Spencer hizo una Un pequeño número de litografías sobre el tema de las Bodas de Caná que se publicaron en una edición limitada de treinta ese año y se reimprimieron en una edición de 70 después de su muerte. [54]
En la primavera de 1954, el gobierno chino invitó a varias delegaciones occidentales a visitar China para las celebraciones del quinto aniversario de la "Liberación" de octubre de 1949. [55] Los miembros de la "delegación cultural" reunida apresuradamente incluían a Stanley Spencer, Leonard Hawkes , Rex Warner , Hugh Casson y AJ Ayer . Spencer le dijo a Zhou Enlai que "me siento como en casa en China porque siento que Cookham está cerca, a la vuelta de la esquina". Hacia finales de 1955 se celebró en la Tate una gran retrospectiva de la obra de Spencer y comenzó una serie de pinturas de gran tamaño centradas en la obra Christ Preaching at Cookham Regatta , que estaban destinadas a la Iglesia-Casa. [7]
En sus últimos años, Spencer era visto como un "hombre pequeño con ojos brillantes y cabello gris desgreñado, que a menudo usaba su pijama debajo del traje si hacía frío". Spencer se convirtió en una "visión familiar, deambulando por las calles de Cookham empujando el viejo cochecito en el que llevaba su lienzo y su caballete". Una escena de Spencer empujando su caballete en un cochecito y rodeado de ángeles fue el tema del cuadro Homenaje a Spencer del artista Derek Clarke. [56] El cochecito, negro y maltratado, ha sobrevivido para convertirse en una exhibición en la Galería Stanley Spencer en Cookham, que está dedicada a la vida y obra de Spencer. [4]
En 1958, Spencer pintó La crucifixión , que se desarrolló en Cookham High Street y se exhibió por primera vez en la iglesia de Cookham. La pintura empleó una composición y un punto de vista similares a una pintura anterior, El espantapájaros, Cookham (1934), pero con los dos carpinteros con forma de gárgolas clavando a Cristo en la cruz y un ladrón crucificado gritando, fue, con diferencia, la más violenta de todas las pinturas de Spencer. Spencer fue nombrado Doctor Honoris Causa en Letras por la Universidad de Southampton en 1958, tres días antes de recibir el título de caballero en el Palacio de Buckingham . [13]
En diciembre de 1958, a Spencer le diagnosticaron cáncer. Fue operado en el Hospital Memorial de la Cruz Roja Canadiense en la finca de Cliveden en 1959. Después de la operación, se fue a vivir a casa de unos amigos en Dewsbury . Allí, durante cinco días, del 12 al 16 de julio, pintó un último autorretrato. Autorretrato (1959) muestra a un individuo feroz, casi desafiante. Lord Astor hizo arreglos para que Spencer pudiera mudarse a la casa de su infancia, Fernlea, y murió de cáncer en el Hospital Memorial de la Cruz Roja Canadiense en diciembre de ese año. En el momento de su muerte, Christ Preaching at Cookham Regatta seguía sin terminar en su casa. [5] Spencer fue incinerado y sus cenizas enterradas en el cementerio de Cookham, junto al camino que conduce a Bellrope Meadow. [57] Un discreto monumento de piedra marca el lugar. El texto conmemorativo es: "A la memoria de Stanley Spencer Kt. CBE RA, 1891–1959, y su esposa Hilda, enterrados en el cementerio de Cookham en 1950. Todo el que ama es nacido de Dios y conoce a Dios: el que no ama, no conoce a Dios. , porque Dios es amor."
El valor de las pinturas de Spencer se disparó después de una exposición retrospectiva en la Royal Academy en 1980. La Resurrección; despertar se vendió por 770.000 libras esterlinas en Christie's a principios de 1990, y en mayo de ese año su Crucifixión (1958) se vendió por 1.320.000 libras esterlinas. "Fue un récord histórico para una pintura británica moderna y habría asombrado a Stanley, que fue pobre durante tanto tiempo". [58] El 6 de junio de 2011, Adoración de girasoles y perros se vendió por 5,4 millones de libras esterlinas, superando un récord de 4,7 millones de libras esterlinas establecido unos minutos antes para Workmen in the House . [59]
En 1973, la Tate adquirió una gran proporción de los archivos de la familia Spencer. Estos incluían los cuadernos, cuadernos de bocetos y correspondencia de Spencer, incluidas las cartas semanales que le escribía a su hermana Florence, mientras estaba destinado en Salónica durante la Primera Guerra Mundial. Spencer fue un prolífico escritor de listas y el archivo contiene varias que ofrecen información sobre pinturas específicas además de otro material como listas de habitaciones para el proyecto Church-House, listas de plantas en sus propias pinturas e incluso una lista de las joyas que compró para Patricia Preece. [60] [61] Otra correspondencia de Spencer, parte de la cual también data de la Primera Guerra Mundial, se conserva en los archivos de la Galería Stanley Spencer en Cookham. [62] Tate Britain tiene la colección más grande de obras de Spencer en el mundo, pero la colección más grande en exhibición en cualquier momento se encuentra en la Galería Stanley Spencer. [63]
Las exposiciones de su trabajo realizadas durante la vida de Spencer incluyeron:
Exposiciones póstumas:
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