Silvio Varviso (26 de febrero de 1924 - 1 de noviembre de 2006) fue un director de orquesta suizo que dedicó la mayor parte de su carrera a la dirección de ópera . Comenzó su carrera como director trabajando en teatros de ópera menores en Suiza a mediados de la década de 1940. Se convirtió en el director principal de la ópera de Basilea en 1956, donde sirvió durante seis años. A fines de la década de 1950, comenzó a aparecer con los principales teatros de ópera en el escenario internacional como director invitado. Durante la década de 1960, se convirtió en un elemento fijo en la Metropolitan Opera de la ciudad de Nueva York y en la Royal Opera House de Londres. En 1965 se convirtió en el director musical de la Royal Swedish Opera y más tarde en su carrera se desempeñó como director musical de la Staatsoper de Stuttgart y la Ópera de París . A principios de la década de 1990 se convirtió en director invitado permanente en la Vlaamse Opera , donde permaneció activo hasta su muerte.
Aunque el padre de Silvio Varviso era profesor de canto , Varviso evitó este arte. Mientras asistía al Conservatorio de Zúrich, estudió piano, violín, clarinete, trompeta e instrumentos de percusión. Continuó sus estudios de dirección después de graduarse con el director austríaco Clemens Krauss en Viena . [1]
Varviso hizo su debut como director a los 20 años dirigiendo La flauta mágica de Mozart en el Stadttheater de St. Gallen , Suiza. Durante los siguientes años trabajó como director invitado con casas menores en toda Suiza. Se convirtió en director principal del Teatro de Basilea (1956-1962), donde dirigió varias producciones de óperas de Mozart y obras del repertorio del bel canto . También dirigió la primera interpretación en alemán de El ángel ardiente de Prokofiev .
A finales de la década de 1950 Varviso hizo varios debuts notables como director invitado, incluyendo la Deutsche Oper de Berlín (1958), la Ópera de París (1958) y la Ópera de San Francisco (1959), siendo este último su primer trabajo como director en los Estados Unidos. En 1958 dirigió el estreno mundial de Titus Feuerfuchs de Heinrich Sutermeister en la Feria Mundial de Bruselas . El 10 de octubre de 1961 regresó a San Francisco para dirigir el estreno en Estados Unidos de El sueño de una noche de verano de Britten . Dirigió Las bodas de Fígaro para su primera actuación en el Festival de Glyndebourne en 1962, seguido por una producción de El caballero de la rosa para su debut con Covent Garden más tarde ese año. Regresó con frecuencia a la Ópera Real durante el resto de su carrera, dirigiendo un amplio repertorio que abarcaba desde obras estándar de Mozart, Puccini, Strauss y Wagner, hasta óperas menos interpretadas como Pelléas et Mélisande de Debussy .
El 26 de noviembre de 1961, Varviso hizo su debut como director en la Metropolitan Opera en una producción de Lucia di Lammermoor de Donizetti . La velada también marcó el debut de Dame Joan Sutherland en la casa, interpretando a Lucia junto a Edgardo de Richard Tucker . Varviso se convirtió en director habitual del Met durante la década de 1960, dirigiendo 142 funciones en la casa hasta 1969. Las óperas que dirigió en el Met incluyeron Madama Butterfly de Puccini con Dorothy Kirsten como Cio-Cio-San, Die Fledermaus de Johann Strauss II con Theodor Uppman como Eisenstein y Jeanette Scovotti como Adele, Adriana Lecouvreur de Cilea con Renata Tebaldi en el papel principal y Franco Corelli como Maurizio, La sonnambula con Sutherland como Amina y Nicolai Gedda como Elvino, Tosca con Gabriella Tucci en el papel principal y Anselmo Colzani como Scarpia, La flauta mágica con Anna Moffo como Pamina y Gianna D'Angelo como la Reina de la Noche, Ariadne auf Naxos con Gladys Kuchta en el papel principal y Roberta Peters como Zerbinetta, Aida con Birgit Nilsson en el papel principal, Don Pasquale con Fernando Corena en el papel principal, Los cuentos de Hoffmann con William Dooley interpretando a los cuatro villanos, El barbero de Sevilla con Reri Grist en su debut en la casa como Rosina frente al Conde Almaviva de George Shirley , Don Giovanni con Cesare Siepi en el papel principal y Martina Arroyo como Donna Anna, y Fausto con Pilar Lorengar como Marguerite. [2]
En 1965, Varviso fue nombrado director musical de la Ópera Real Sueca de Estocolmo , cargo que ocupó durante seis años. Durante ese tiempo también dirigió con frecuencia en la Ópera Estatal de Baviera , la Ópera Estatal de Hamburgo y la Ópera Estatal de Viena . Hasta ese momento no había dirigido ninguna obra de Wagner y en 1969 se embarcó en una ambiciosa campaña para añadir varias obras wagnerianas fundamentales, empezando por El holandés errante en el Festival de Bayreuth . Regresó al Festival de Bayreuth en numerosas ocasiones, dirigiendo obras de Wagner durante los años setenta y ochenta. (Su interpretación en directo grabada de Los maestros cantores de Núremberg del Festival de Bayreuth de 1974, protagonizada por Jean Cox , Karl Ridderbusch y Hans Sotin es una de las grabaciones que marcan la pauta de esta obra, y ha estado disponible desde los días del vinilo). En 1972, se convirtió en el director artístico de la Staatsoper de Stuttgart , donde trabajó durante ocho años. En 1974, asumió el mismo papel en la Ópera de París , donde trabajó hasta 1985. En 1983 regresó al Met para un último encargo después de una ausencia de 14 años. Dirigió su última y 147.ª actuación en el teatro el 2 de abril de 1983 con una producción de La valquiria de Wagner con Dame Gwyneth Jones como Brünnhilde y Manfred Jung como Siegmund.
En 1991 Varviso se convirtió en director invitado permanente de la Ópera Flamenca de Amberes , donde permaneció hasta el final de su carrera. Durante su estancia allí, se alejó en gran medida del repertorio alemán, que había sido su foco desde 1969, y volvió al repertorio italiano. Pasó los últimos años de su carrera trabajando especialmente en las óperas fundamentales de Puccini. Su última aparición en el podio fue dirigiendo Tosca de Puccini el 19 de septiembre de 2006 en Amberes.
Varviso vivió en Basilea y en la Costa Azul . Murió en Amberes el 1 de noviembre de 2006 a la edad de 82 años.
Entre sus grabaciones de estudio se encuentran, para Decca , L'italiana in Algeri (con Teresa Berganza y Luigi Alva, 1963), Il barbiere di Siviglia (con Berganza, 1964), Cavalleria rusticana (con Elena Souliotis , Mario del Monaco y Tito Gobbi). , 1966), Norma (con Souliotis y del Monaco, 1967) y Anna Bolena (con Souliotis, Marilyn Horne y John Alexander, 1968–69).
Entre sus grabaciones en directo se encuentra la interpretación en directo de Die Meistersinger von Nürnberg en el Festival de Bayreuth de 1974 (con Karl Ridderbusch , Jean Cox , Hannelore Bode y Klaus Hirte ), editada por Philips .