George Irving Shirley (nacido el 18 de abril de 1934) es un tenor de ópera estadounidense y fue el primer tenor afroamericano en interpretar un papel principal en la Ópera Metropolitana de la ciudad de Nueva York.
Shirley nació en Indianápolis , Indiana, y se crió en Detroit , Michigan. Obtuvo una licenciatura en educación musical de la Universidad Estatal de Wayne en 1955 y luego fue reclutado en el ejército, donde se convirtió en el primer miembro negro del Coro del Ejército de los Estados Unidos . [1] También fue el primer afroamericano contratado para enseñar música en las escuelas secundarias de Detroit. [2] [3]
Después de continuar sus estudios de canto con Therny Georgi, se mudó a Nueva York y comenzó su carrera profesional como cantante. Su debut fue con un pequeño grupo de ópera en Woodstock como Eisenstein en Die Fledermaus de Strauss en 1959, [3] y su debut europeo en Italia como Rodolfo en La bohème de Puccini . [1] En 1960, a los 26 años, ganó un concurso de becas del National Arts Club , [4] y el siguiente abril fue el primer cantante negro en ganar el concurso de becas Metropolitan Opera National Council Auditions . [5] Shirley es el primer tenor negro y el segundo hombre negro en cantar papeles principales para la Metropolitan Opera . [2] Cantó allí durante 11 temporadas.
Shirley también ha aparecido en la Royal Opera de Londres; la Deutsche Oper de Berlín ; el Teatro Colón de Buenos Aires; la Ópera Nacional Holandesa de Ámsterdam; la Ópera de Montecarlo ; la Ópera de la Ciudad de Nueva York ; la Ópera Escocesa ; la Ópera Lírica de Chicago ; la Ópera Nacional de Washington ; el Teatro de la Ópera de Michigan ; la Ópera de San Francisco ; y las temporadas de verano de la Ópera de Santa Fe y el Festival de Glyndebourne , así como con numerosas orquestas en los Estados Unidos y Europa. [6] Ha cantado más de 80 papeles. [7]
Fue miembro del cuerpo docente de la Universidad de Maryland desde 1980 hasta 1987, cuando se trasladó a la Escuela de Música, Teatro y Danza de la Universidad de Michigan , donde fue director de la División de Artes Vocales. Actualmente se desempeña como profesor distinguido de música Joseph Edgar Maddy y todavía mantiene un estudio en la escuela. [1]
En 1968, Shirley ganó un premio Grammy por su interpretación del papel de Ferrando en la grabación de la RCA de Così fan tutte de Mozart . [1] Ha sido tres veces profesor titular en el Programa de Pasantías de la Asociación Nacional de Profesores de Canto para Jóvenes Profesores de NATS, y enseñó a docenas de vocalistas prometedores durante diez años en el Festival y Escuela de Música de Aspen . [7] Shirley produjo una serie de programas para la radio WQXR-FM en Nueva York sobre música clásica y afroamericana [2] y presentó una serie de cuatro programas en la radio WETA-FM en Washington, DC llamada Unheard, Unsung . [6] Shirley ha recibido títulos honorarios de la Universidad Wilberforce , el Montclair State College , el Lake Forest College y la Universidad del Norte de Iowa . [2] Es un mecenas nacional de Delta Omicron , una fraternidad musical profesional internacional. [2] [6] [8] En 2013, Phi Mu Alpha Sinfonia , de la que es miembro, lo nombró Signature Sinfonian, un premio que reconoce los logros excepcionales en el campo elegido por el miembro de la fraternidad. [9] Uno de sus mayores honores llegó en 2015 cuando el Sr. Shirley recibió la Medalla Nacional de las Artes , otorgada por el presidente de los Estados Unidos, Barack Obama . [10] Al año siguiente, en 2016, recibió el Premio a la trayectoria durante la convención anual de la Asociación Nacional de Ópera. [11] Shirley recibió el premio William Warfield Legacy Award en 2019 por su dedicación al avance de los vocalistas clásicos afroamericanos y el legado de William Warfield. [12]
[Compositor: obra (otros cantantes; conjuntos; director), sello, fecha de grabación o publicación.]
