Gwendolyn Killebrew (26 de agosto de 1941 [1] [a] - 24 de diciembre de 2021) fue una contralto y mezzosoprano operística estadounidense que trabajó en Alemania e internacionalmente, incluida la Ópera Metropolitana y el Festival de Bayreuth . Actuó en el estreno mundial de 1971 de Beatrix Cenci de Ginastera para la inauguración del nuevo teatro de ópera del Kennedy Center en Washington, DC. Fue miembro de la Deutsche Oper am Rhein de 1976 a 2006, donde participó en el estreno mundial de Gervaise Macquart de Klebe , y actuó en otras óperas contemporáneas. Después de jubilarse, trabajó como educadora musical, dando clases magistrales y enseñando de forma privada.
Killebrew nació en Filadelfia , Pensilvania, el 26 de agosto de 1941. Estudió piano y trompa [4] en la Universidad de Temple en Filadelfia, [5] recibiendo una licenciatura en educación musical en 1963, [6] y trabajó como profesora de música y musicoterapeuta. [4] Estudió canto en la Juilliard School de Nueva York con Hans Heinz y Christopher West. [1]
En 1965, Killebrew participó en el Festival de Música y Escuela de Aspen , apareciendo en el papel de la Madre en Mavra de Stravinsky . Ganó un concurso en Bélgica en 1966 y también fue ganadora en las Audiciones del Consejo Nacional de la Ópera Metropolitana ese año. Fue contratada en la Ópera Metropolitana (Met) en 1967, e hizo su debut como Waltraute en La valquiria de Wagner [1] [7] en una nueva producción dirigida y conducida por Herbert von Karajan , con Birgit Nilsson en el papel principal, Thomas Stewart como Wotan, Jon Vickers como Siegmund, Gundula Janowitz como Sieglinde, Karl Ridderbusch como Hunding y Christa Ludwig como Fricka. [8] Se emitió en vivo en 1968 como una transmisión de radio del sábado por la tarde desde el Met, en una actuación dirigida por Berislav Klobučar y con Leonie Rysanek como Sieglinde. [9] [10] Apareció como invitada en la Ópera de San Francisco , con la Compañía de Ópera de Boston y en La Monnaie en Bruselas. En 1968, interpretó el papel principal de Carmen de Bizet en la Ópera Estatal de Baviera en Múnich. [1] Cuando se inauguró la nueva casa de ópera del Kennedy Center en Washington, DC, el 10 de septiembre de 1971, actuó en el estreno mundial de Beatrix Cenci de Ginastera . Killebrew apareció como Amneris en Aida de Verdi en el Festival de Pascua de Salzburgo de 1972. Participó en el estreno mundial de De temporum fine comoedia de Orff en el Festival de Salzburgo de 1973. Volvió a ser Carmen en la Ópera de Santa Fe en 1975, [1] y en el Met en 1979. [7]
Killebrew fue miembro de la Deutsche Oper am Rhein de 1976 a 2006, y continuó actuando allí como invitada después de esa fecha. [4] [5] Su voz cubría un amplio rango desde contralto hasta mezzosoprano . [4] Apareció allí con frecuencia en óperas contemporáneas. En 1986, fue la esposa de Leonardo en Bluthochzeit de Fortner, en 1988 Frau Leimberger en Der Jüngste Tag de Klebe , en 1991 Beroë en Die Bassariden de Henze y en 1993 Marcolfa en In seinem Garten liebt Don Perlimplin Belisa de Fortner . En 1995, participó en el estreno mundial de Gervaise Macquart de Klebe , y en 1998 en el estreno alemán de Orchesterprobe de Giorgio Battistelli Los papeles en la Deutsche Oper también incluyeron a la Sra. Quickly en Falstaff de Verdi , Annina en Der Rosenkavalier de Richard Strauss, Amelfa en Der goldene Hahn de Rimsky-Korsakov y Burija en Jenůfa de Janáček . [1] También apareció allí como Isabella en L'italiana in Algeri de Rossini , y como Maddalena de Verdi en Rigoletto y Azucena en Il trovatore . [5] Actuó en óperas de Monteverdi, como Ericlea en Il ritorno d'Ulisse in patria en 2003, [11] y como Nutrice en L'incoronazione di Poppea en 2004. [12] Fue nombrada Kammersängerin por la Deutsche Oper am Rhein en 1988. Su última actuación allí fue como Bacchis en La belle Hélène de Offenbach en 2009, dirigida por Christof Loy . [13] Fue nombrada miembro honoraria de la casa en 2011. [4] [13]
A partir de 1978, Killebrew apareció en el Festival de Bayreuth , interpretando papeles en el Jahrhundertring , la representación centenaria de Der Ring des Nibelungen de Wagner puesta en escena por Patrice Chéreau . Apareció como Schwertleite en Die Walküre y como Waltraute en Götterdämmerung , también en la versión filmada en 1980. [14] Apareció como Fricka en el ciclo Ring en la Ópera de Montecarlo en 1979. [1]
Killebrew también estuvo activa en conciertos y como recitalista. [15] Interpretó el papel de Waldtaube en Gurre-Lieder de Schönberg en los Proms en 1981, con la Orquesta Sinfónica de la BBC y coros dirigidos por Michael Gielen , y junto a Philip Langridge , John Tomlinson , Günther Reich , Jessye Norman y Wolfgang Neumann . [16] Después de retirarse de la actuación, trabajó como educadora musical, dando clases magistrales y enseñando en forma privada. [15]
Murió en Düsseldorf el 24 de diciembre de 2021. [15]
Killebrew grabó en 1970 el papel principal de Tamerlano de Handel en Copenhague, con el director John Moriarty . Un crítico de una reedición señaló en 2003:
Como Tamerlano, Killebrew tiene una voz fuerte y resonante; resuena en lo más alto y tiene una voz de pecho definida que añade una presencia poderosa a su caracterización: su aria Vuo dar pace en el Acto I Escena II anuncia el canto de una presencia real. [17]
En 1976, participó en una grabación en vivo de Rusalka de Dvořák , con Bohumil Gregor dirigiendo Het Omroeporkest , cantando los papeles de la Princesa extranjera y Ježibaba, junto a Teresa Stratas en el papel principal e Ivo Zidek como el príncipe. [18] [19]
En 1986, grabó la Tercera Sinfonía de Mahler con la Orquesta Sinfónica de la Radio de Colonia dirigida por Gary Bertini . Lewis M. Smoley escribió en un libro en el que compara grabaciones de las sinfonías de Mahler que "tiene un timbre profundo, rico, aunque pesado, que se adapta a la atmósfera profunda y sobrenatural de la poesía de Nietzsche". [20]
