Märta Birgit Nilsson (17 de mayo de 1918 - 25 de diciembre de 2005) fue una soprano dramática sueca . Aunque cantó un amplio repertorio de obras operísticas y vocales, Nilsson fue más conocida por sus actuaciones en las óperas de Richard Wagner y Richard Strauss . [5] Su voz se destacó por su fuerza abrumadora, abundantes reservas de poder y el brillo y claridad relucientes en el registro superior.
Birgit Nilsson nació como Märta Birgit Svensson en una granja en Västra Karup en Skåne (100 km/60 millas al norte de Malmö ) de Nils Svensson y Justina Svensson (de soltera Paulsson). Cuando tenía tres años empezó a tocar melodías en un piano de juguete que le compró su madre. Una vez le dijo a un entrevistador que podía cantar antes de caminar y agregó: "Incluso cantaba en mis sueños". Su talento vocal se notó por primera vez cuando comenzó a cantar en el coro de su iglesia . Un director de coro cerca de su casa la escuchó cantar y le aconsejó que tomara lecciones de canto.
Estudió con Ragnar Blennow en Åstorp durante seis meses para prepararse para una audición en la Real Academia Sueca de Música en Estocolmo, donde quedó primera entre un grupo de 47 cantantes y recibió la beca Christina Nilsson que lleva el nombre de la famosa soprano. Sus profesores en la academia fueron Joseph Hislop y Arne Sunnegårdh . Sin embargo, se consideraba autodidacta: "El mejor maestro es el escenario", le dijo a un entrevistador en 1981. "Cuando sales a él, tienes que aprender a proyectar". Deploró su temprana instrucción y atribuyó su éxito al talento nativo. "Mi primer profesor de canto [Hislop] casi me mata... [E]l segundo fue casi igual de malo". [5]
En 1946, Nilsson hizo su debut en la Ópera Real Sueca de Estocolmo con sólo tres días de antelación, sustituyendo a la cantante enferma prevista para el papel de Agathe en Der Freischütz de Carl Maria von Weber . El director Leo Blech no fue muy amable con ella y, como escribió en su autobiografía, incluso pensó en suicidarse después de la actuación. En 1947 llamó la atención nacional con Lady Macbeth de Verdi , dirigida por Fritz Busch . [6] Siguieron una gran cantidad de papeles, desde Richard Strauss y Verdi hasta Wagner , Puccini y Tchaikovsky . En Estocolmo desarrolló un repertorio constante de papeles en el campo lírico-dramático, incluyendo Donna Anna en Don Giovanni , Aida , Lisa en La dama de picas (ópera) , Tosca , Venus en Tannhäuser , Sieglinde en Die Walküre , Senta en Der fliegende Holländer y el Marschallin en Der Rosenkavalier , uno de sus papeles favoritos, todo cantado en sueco. En 1949 cantó en Ariadne auf Naxos con Hjördis Schymberg y Elisabeth Söderström, entre otros.
Bajo la tutela de Fritz Busch , su carrera despegó. Jugó un papel decisivo para conseguir su primer compromiso importante fuera de Suecia, como Electra en Idomeneo de Mozart en el Festival de Glyndebourne en 1951. Su debut en la Ópera Estatal de Viena en 1953 fue un punto de inflexión; sería una artista habitual allí durante más de 25 años. Le siguió Elsa en Lohengrin de Wagner en el Festival de Bayreuth en 1954, luego su primera Brünnhilde en anillo completo en la Ópera Estatal de Baviera , en el Festival de Ópera de Munich de 1954. Más tarde regresó como Sieglinde, Brünnhilde e Isolde hasta 1969.
Tomó el papel principal de Turandot , que es breve pero requiere un sonido inusualmente grande, a La Scala de Milán en 1958, y luego al resto de Italia. Nilsson hizo su debut americano como Brünnhilde en Die Walküre de Wagner en 1956 con la Ópera de San Francisco . Alcanzó el estrellato internacional después de una actuación como Isolda en la Ópera Metropolitana de Nueva York en 1959, que fue noticia de primera plana. Dijo que el acontecimiento más importante de su vida fue que le pidieran actuar en la inauguración de la temporada 180 de La Scala como Turandot en 1958. Actuó en muchos de los teatros de ópera más importantes del mundo, incluidos Viena , Berlín, la Royal Opera House de Covent Garden , Tokio, París, Buenos Aires , Chicago y Hamburgo .
Cantó con la Orquesta Sinfónica de Sydney en el concierto de Wagner que inauguró la Sala de Conciertos de la Ópera de Sydney en 1973. [7]
Nilsson era ampliamente conocida como la principal soprano wagneriana de su tiempo, sucesora de la gran soprano noruega Kirsten Flagstad , particularmente como Brünnhilde. Sin embargo, también cantó muchos de los otros papeles de soprano famosos, entre ellos Leonore , Aida , Turandot , Tosca , Elektra y Salomé . Tenía, según The New York Times , una "voz de veracidad impecable y resistencia inexpugnable".
El director de orquesta Erich Leinsdorf pensó que su longevidad, como la de Flagstad, tenía algo que ver con su herencia escandinava , y señaló que Wagner necesitaba "personas reflexivas, pacientes y metódicas". Nilsson no atribuyó su larga carrera a ningún estilo de vida o régimen en particular. "No hago nada especial", dijo una vez. "No fumo. Bebo un poco de vino y cerveza. Nací con los padres adecuados".
En puro poder, sus notas altas a veces fueron comparadas con las de la cantante de Broadway Ethel Merman . Sin embargo, Nilsson afirma que sus notas altas "explosivas" que eran su mayor activo en el escenario "no han sido grabadas como deberían haber sido" en el estudio. Más tarde se lamentó: "Siempre me entristecía un poco escuchar mis propias grabaciones. ¡Y mucha gente me decía que cantaba mucho mejor en persona que en las grabaciones! Eso no me halagó en absoluto, porque sé lo que quedará cuando ya no cante". [8]
Twice at the Met, Nilsson sustained injuries that kept her from performing. In February 1971, she sprained her ankle during a performance of Elektra that resulted in cancellation of one performance (that was replaced by a historical performance of Fidelio starring Christa Ludwig). Nilsson recovered to sing the broadcast performance of Elektra on 27 February. More seriously, in March 1974 she fell and dislocated her shoulder during a rehearsal of Götterdämmerung.[9] While recuperating in her hospital room at Roosevelt Hospital she said, "other than my bruises and my black and blues I feel fine".[9] Although able to sing Brünnhilde for the first two performances with her arm in a sling, her injury caused her to miss subsequent performances, including that season's Götterdämmerung broadcast. The New York Times' review of the production's 8 March opening night is reprinted in the Metropolitan Opera Archives.
Beginning at the summer of 1968 at the Bayreuth Festival, Nilsson was obsessively stalked by a much younger American actress and model, Nell Theobald, until Theobald's suicide nine years later in 1977. Nilsson recounted her experiences with Theobald at length in her memoir, La Nilsson, in which she referred to Theobald solely as "Miss N." The stalking incident was later featured in Opera News magazine and The New York Times.[10][11]
Nilsson did not get along with famous conductor Herbert von Karajan. Once when rehearsing on stage at the Vienna Staatsoper, her string of pearls broke. While helping her retrieve them, Karajan asked, "Are these real pearls bought with your La Scala fees?" Nilsson replied, "No, these are fake pearls bought with your Vienna Staatsoper fees." When Nilsson first arrived at the Met to rehearse the production of Die Walküre conducted by Karajan, she said, "Nu, where's Herbie?" And Karajan once sent Nilsson a cable several pages long, proposing in great detail a variety of projects, different dates and operas. Nilsson cabled back: "Busy. Birgit."[12]
La revista Life le pidió al fotógrafo sueco Lennart Nilsson , que se hizo mundialmente famoso por su documentación del embarazo desde la concepción hasta el nacimiento, que fotografiara las cuerdas vocales de Birgit Nilsson mientras cantaba C alto. Birgit Nilsson rechazó la propuesta con las palabras "Tu fotógrafo "Quiere que me trague la pequeña cámara para poder tomar fotografías de la cuerda vocal [ sic ] . No quiero eso, ya que sé dónde ha estado antes". [13] Sin embargo, finalmente aceptó que le tomaran las fotografías. [14]
Hubo una sana competencia entre Nilsson y el tenor Franco Corelli sobre quién podía mantener el Do alto por más tiempo en el Acto II de Turandot. En una actuación de una gira, después de que ella sobreviviera a él en el Do alto, él se dirigió furioso a Rudolf Bing durante el siguiente intermedio y le dijo que no iba a continuar con la actuación. Bing, que sabía cómo manejar las rabietas de Corelli, sugirió que tomara represalias mordiendo a Nilsson en el cuello cuando Calaf besa a Turandot en el Acto III. Corelli no la mordió pero estaba tan encantado con la idea que le contó la sugerencia de Bing. Luego telegrafió a Bing, informándole que tenía que cancelar las siguientes dos funciones porque había contraído rabia. [15] [16] [17] [18] [19] [ citas excesivas ]
Cuando Nilsson empezó a cantar Aida en el Met, la soprano Zinka Milanov se molestó porque hasta entonces Aida había sido "su" papel. Después de una actuación en la que cantaba Nilsson, Milanov se apoderó del Rolls-Royce que Nilsson había alquilado para después de la actuación y se fue. Cuando se le preguntó más tarde sobre esto, Milanov dijo: "Si Madame Nilsson asume mis papeles, yo debo aceptar sus Rolls". [20]
El secreto para cantar Isolda, dijo, eran "zapatos cómodos". [21] Después de un desacuerdo con la soprano australiana Joan Sutherland , le preguntaron a Nilsson si pensaba que el famoso peinado bouffant de Sutherland era real. Ella respondió: "No lo sé. Aún no lo he sacado". [22]
Una vez, cuando le preguntaron cuál era su papel favorito, respondió: "Isolda me hizo famosa. Turandot me hizo rica". Cuando se le preguntó al veterano director de Metropolitan Opera, Sir Rudolf Bing, si ella era difícil, supuestamente dijo: "En absoluto. Pones suficiente dinero y sale una voz gloriosa". [23] Cuando Nilsson estaba preparando sus impuestos y le preguntaron si tenía algún dependiente, ella respondió: "Sí, sólo uno, Rudolf Bing". [24]
Nilsson también era famosa por su capacidad para ganar dinero. Se convirtió en una de las cantantes mejor pagadas del sector, en parte debido a la rareza de sus habilidades. Siendo una astuta mujer de negocios, negoció gran parte de su propia carrera. Ella nunca despotricaba ni hacía berrinches. Comenzaría las negociaciones contractuales rechazando todas las ofertas y siendo evasiva sobre su disponibilidad. Esta táctica continuaría hasta que el empresario le ofreciera algo que ella quería. La respuesta de Nilsson sería "tal vez". [ Esta cita necesita una cita ]
Nilsson era conocido por enfrentarse a los directores. En un ensayo de 1967 de Die Walküre con Herbert von Karajan como director, Nilsson respondió a la iluminación lúgubre de la producción usando un casco de minero (con alas de valquiria). [25] Cuando en alguna ocasión von Karajan instó a volver a tomar "pero esta vez con más corazón. Ese es el lugar donde tienes tu bolso", Nilsson respondió: "Estoy muy contento de descubrir que tenemos algo en común". [26] Cuando Georg Solti , en Tristan und Isolde , insistió en tempos demasiado lentos para el gusto de Nilsson, ella hizo la primera interpretación aún más lenta, induciendo un cambio de opinión en el director. [ cita necesaria ]
A pesar de su reconocimiento mundial, Nilsson dijo que estaba nerviosa antes de cada actuación importante. "Antes de un estreno, de camino a la ópera, esperaba que sucediera un pequeño accidente, no hacía falta que fuera mucho, pero para no tener que cantar", dijo en una entrevista de 1977. en la televisión sueca. Nilsson hablaba a menudo de sus límites. Dijo que su voz no encajaba bien con lo que describió como las texturas más suaves y los tonos refinados de las óperas italianas. No obstante, cantó papeles en óperas italianas como Donna Anna en Don Giovanni . [27]
Nilsson grabó todos sus papeles principales en importantes grabaciones comerciales de las obras completas, así como alrededor de una docena de recitales solistas de arias, canciones artísticas, conciertos e himnos; todos se lanzaron originalmente en formato LP de vinilo y la mayoría se han reeditado en CD. o en formato digital. En parte debido a su disponibilidad para interpretar a Brünnhilde, Decca Records emprendió el costoso proyecto de hacer una grabación de estudio de las cuatro óperas Ring Cycle de Wagner , dirigida por Solti y producida por John Culshaw . El esfuerzo duró siete años, de 1958 a 1965. Una película del proceso la convirtió en una imagen familiar para los televidentes preocupados por el arte. [28]
Aunque era un visitante frecuente de la Metropolitan Opera , Nilsson no siempre estuvo de acuerdo con su temible director general, Rudolf Bing (de quien a menudo se decía que no le gustaba Wagner), ni con el director Herbert von Karajan. Posteriormente, hizo menos apariciones en Nueva York de las esperadas a principios de la década de 1970 y fue prácticamente excluida del Festival de Salzburgo . Su carrera estadounidense se vio descarrilada a mediados de la década de 1970 por reclamaciones del Servicio de Impuestos Internos de Estados Unidos por impuestos atrasados. Varios años más tarde se elaboró un calendario de pagos y terminó la pausa de Nilsson en los Estados Unidos. Cuando regresó, Donal Henahan escribió en The New York Times : "La famosa y brillante voz de trompeta todavía está lejos de sonar como una corneta ". [29]
Nilsson apareció en la Metropolitan Opera 223 veces en 16 papeles. Cantó dos ciclos completos de Ring en la temporada 1961–62 y otro en 1974–75. Fue Isolda 33 veces y Turandot 52. Interpretó la mayoría de los otros papeles principales de soprano: Aida , Tosca , la esposa del tintorero en Die Frau ohne Schatten de Strauss , Salomé , Elektra , Lady Macbeth de Verdi y Leonore en Fidelio de Beethoven . En 1966 interpretó simultáneamente los papeles de Venus y Elisabeth (que nunca aparecen juntas) en Tannhäuser de Wagner . [30] Ella apareció memorablemente como reemplazo de Sieglinde de Brünnhilde de Rita Hunter en la década de 1970. Entre 1954 y 1982 actuó 232 veces en la Ópera Estatal de Viena y en 1999 la Filarmónica de Viena , la orquesta de la compañía, la nombró miembro honorario. La cantante de ópera de su época era Frau Nilsson", afirmó Ioan Holender , director de la Ópera Estatal de Viena.
La autobiografía de Nilsson, Mina minnesbilder ( Mis memorias en imágenes ), se publicó en Estocolmo en 1977. Se retiró en 1984 a la casa de su infancia en la provincia de Skåne, en el sur de Suecia, donde su padre había sido un agricultor de sexta generación y ella había trabajado para cultivar remolachas y patatas hasta los 23 años. En una entrevista a mediados de los años 1990, parecía feliz, serena y tan sencilla como siempre. "Siempre he tratado de recordar lo que me decía mi madre", dijo. "Mantente cerca de la tierra. Así, cuando te caigas, no te dolerá tanto".
En 1981, Suecia emitió un sello postal que mostraba a Nilsson como Turandot. [31] Recibió la medalla de oro del quórum Illis , hoy el premio más alto que el Gobierno de Suecia puede otorgar a un ciudadano sueco. [32] En 1988, con motivo del 350 aniversario de Nueva Suecia , el primer asentamiento sueco en América, la Fundación Estadounidense-Escandinava nombró su premio para jóvenes cantantes de ópera estadounidenses prometedores Premio Birgit Nilsson . Nilsson presidió personalmente varios concursos. [33]
Nilsson murió, a los 87 años, el 25 de diciembre de 2005 en su casa de Bjärlöv, un pequeño pueblo cerca de Kristianstad en Skåne, en el mismo condado donde nació. No se reveló la causa de la muerte. Le sobrevivió su marido Bertil Niklasson (fallecido en marzo de 2007), un veterinario a quien conoció en un tren y con quien se casó en 1948. No tuvieron hijos. [34]
Tres años después de la muerte de Nilsson, en diciembre de 2008, la Fundación Birgit Nilsson anunció que concedería un premio cada dos o tres años a un cantante de concierto o de ópera, a un director de orquesta de música clásica o de ópera, o a una producción específica de una compañía de ópera. El premio fue financiado por la propia Nilsson. La fundación informó que Nilsson había elegido al primer ganador, que se anunciará a principios de 2009.
El 20 de febrero de 2009, el tenor español Plácido Domingo fue anunciado como el ganador inaugural del premio, que conllevaba una dotación en efectivo de 1.000.000 de dólares. [35] La primera ceremonia de premiación tuvo lugar en la Ópera Real Sueca el 13 de octubre de 2009. El rey Carlos XVI Gustavo de Suecia entregó personalmente el premio al ganador designado. La fundación ha creado un jurado para hacer recomendaciones para futuros premios. [36] El segundo ganador del premio Birgit Nilsson fue Riccardo Muti , [37] quien recibió el premio en Estocolmo el 13 de octubre de 2011. El 9 de abril de 2014 se anunció que el tercer ganador del premio sería la Filarmónica de Viena. [38]
El operador Skånetrafiken ha nombrado un tren de Pågatågen en honor a Nilsson , siendo el tren Birgit Nilsson el primero de la nueva serie X61 en salir de la estación central de Malmö en diciembre de 2009. [39]
El 6 de abril de 2011, el Banco de Suecia anunció que el retrato de Nilsson aparecerá en el billete de 500 coronas a partir de octubre de 2016. [40] [41]
Hace varios años, en respuesta a su detallado cablegrama de dos páginas ofreciéndole una larga lista de nuevas producciones, la señorita Nilsson le envió al maestro un breve cablegrama de dos palabras: "Ocupada. Birgit". Su enemistad salió a la luz hace dos años, cuando la soprano canceló varios compromisos en Metropolitan porque sentía que el Sr. von Karajan quería incluir a otra soprano en sus partes favoritas. "Cuando los pájaros no están contentos no cantan", afirmó. Estos estados de ánimo de Nilsson suelen pasar rápidamente.
Más tarde envió un telegrama legendario a Rudolf Bing: "Muss die kommende Vorstellungen absagen stop schwere Bissverletzung stop Birgit" (Hay que cancelar todas las actuaciones futuras, parar las mordeduras graves, parar a Birgit). Bing, en quien Birgit Nilsson había encontrado un animado compañero de enfrentamiento verbal desde su llegada al Met, vio inmediatamente el valor del telegrama en términos de relaciones públicas y filtró a la prensa que Nilsson había escrito que había contraído rabia. A partir de ahí la historia...
... Cuando un celoso Franco Corelli le mordió el cuello mientras ella mantenía una C alta más tiempo del que podía, Nilsson llamó a Bing al día siguiente para decirle que no podía continuar esa noche: "Tengo rabia", anunció. A Bing le encantaba su espontaneidad...
'¡Gå in bara, och när du ska kyssa henne så bit henne ordentligt!' Det gjorde Corelli. Nästa dag fick Telegrama Bing ett: Kan inte sjunga. Mordido av en hund. Har rabia. Birgit Nilsson. — Man ska skämta sig igenom vardagen, sa hon en gång. Det är säkert inget dumt recept ...
Turandot
de Puccini , las estrellas eran Birgit Nilsson y Franco Corelli, el director Stokowski, y yo me senté junto a Bing entre el público. Hacia el final de "In questa reggia" en el segundo acto, Nilsson mantuvo el do alto por más tiempo que el tenor. Furioso por esto, Corelli acechó... Esto atrajo a Corelli, y todo procedió como se había sugerido hasta que al final del telón, Nilsson llamó al director general, gritando en voz alta: 'Sr. Bing, búscame un veterinario, tengo rabia. Bing me dijo más tarde que el...
Ya es legendaria la noche en Boston en la que Birgit Nilsson, la gran soprano sueca, tocó una nota más larga que Franco Corelli, quien estuvo al borde de un ataque de apoplejía más tarde en el camerino. Amenazó con dejarlo en ese instante hasta que Bing sugirió hábilmente que mordiera a Nilsson en el siguiente acto. Aparentemente perdió los nervios, pero más tarde Nilsson envió a Bing un telegrama desde Minneapolis, la siguiente parada de la gira. "Corelli me mordió esta noche", telegrafió, "estoy siendo tratado por rabia".
Ensaya con la ropa y los zapatos que planeas usar. (¿Recuerda lo que dijo Birgit Nilsson cuando le preguntaron cómo cantar la ópera wagneriana? "Consigue un buen par de zapatos cómodos").
Fue en esta ocasión cuando Birgit Nilsson, cuando se le preguntó si el cabello de la señorita Sutherland era real, respondió (en la columna de Leonard Lyon): "No lo sé, ¡todavía no lo he arrancado!".
El mundo de la ópera está de luto por Birgit Nilsson, fallecida el 25 de diciembre. [En la página 14, John Hughes relata algunas historias sobre su famoso ingenio, incluida una anécdota sobre su tensa relación con Rudolf Bing, a la que se podría agregar otra.] Cuando se le preguntó si Nilsson era difícil, la respuesta de Bing fue: "En absoluto, usted Pon suficiente dinero y sale una voz gloriosa. Al preparar sus impuestos, le preguntaron a Nilsson si tenía dependientes...
... e Isolda dependían de la disponibilidad de Birgit Nilsson; no había nadie más en su clase. (Según una historia contada en el Met, cuando un contador ayudó a la señorita Nilsson con su declaración de impuestos y le preguntó si tenía dependientes, ella respondió de inmediato: "Sí, señor Bing").
{{cite magazine}}: Falta o está vacío |title=( ayuda ) [ falta título ]Tan recientemente como la temporada pasada, Donal Henahan declaró que "la famosa y brillante voz de trompeta todavía está lejos de sonar como una corneta". La longevidad de la señorita Nilsson en esta exigente profesión es una maravilla. Ha sobrevivido incluso a Kirsten Flagstad, quien abandonó el escenario de la ópera a los 58 años.
Es Birgit Nilsson, y aunque tiene 63 años y ha sobrevivido 35 años en el repertorio de soprano dramático más exigente del mundo, todavía puede convocar un instrumento de sorprendente poder y claridad. ... Se acordaron los calendarios de pago, se calmaron los ánimos y, en febrero de 1980, la señorita Nilsson regaló a Nueva York una
Elektra
triunfante . ... Mientras viaja por el mundo, sus honores la siguen, uno de ellos un sello postal sueco recién emitido con su imagen en el papel de 'Turandot'.
La cantante Birgit Nilsson ha hecho Illis Qourum en I8:e storleken. Hon fick medaljen för "sina synnerligen uppmärksammade insatser inom operan och annan sångkonst", heter det i regeringens motivering. Det är första gången Illis Quorum i 18:e storleken illdelats y kvinna och det är fem år sedan den delades ut förra gången.
El premio Léonie Sonning de 1966 lo recibió recientemente la cantante sueca BirgitNilsson. El importe del premio es de 50.000 coronas danesas. El Premio Leonie Sonning se otorgó por primera vez en 1959, siendo Igor Stravinsky el destinatario. El ganador de 1965 fue el director de orquesta Leonard Bernstein.
El Premio de Música Leonie Sonning de este año fue otorgado a Birgit Nilsson, quien visitó el Teatro Real el 17 de mayo de 1966 para actuar como invitada en
Fidelio
. Birgit Nilsson honró a los jóvenes cantantes daneses donando su salario por esta actuación para que se utilice como beca para dos jóvenes cantantes.
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