Cesare Siepi (10 de febrero de 1923 - 5 de julio de 2010 [1] ) fue un cantante de ópera italiano, generalmente considerado uno de los mejores bajos de la posguerra. Su voz se caracterizaba por un timbre profundo y cálido, un registro inferior completo, resonante y de amplio alcance con vibrato relajado y un registro superior vibrante y resonante. Aunque reconocido como bajo verdiano, su presencia alta y llamativa y la elegancia de su fraseo lo convirtieron en un candidato natural para el papel de Don Giovanni . Se le puede ver en ese papel en la película de Paul Czinner de 1954 sobre la ópera realizada durante una edición del Festival de Salzburgo bajo la batuta de Wilhelm Furtwängler .
Nacido en Milán (su año de nacimiento se debate entre 1919 y 1923, aunque se da 1923 como oficial), comenzó a cantar como miembro de un grupo de madrigales . A menudo afirmó que había sido en gran parte autodidacta y que había asistido por poco tiempo al conservatorio de música de su ciudad natal. Su carrera operística se vio interrumpida por la Segunda Guerra Mundial. Después de su debut en 1941 (en Schio, cerca de Vicenza, como Sparafucile en Rigoletto ), Siepi, opositor al régimen fascista, huyó a Suiza.
Después del final de la guerra, su carrera despegó inmediatamente. Al éxito como Zaccaria en Nabucco en La Fenice de Venecia le siguió el primero de muchos compromisos en La Scala de Milán. Sus primeros compromisos allí fueron en los papeles de bajo de Verdi , el papel principal en Mefistofele de Boito con Arturo Toscanini , como Colline en La bohème , y en La Gioconda , La favorita y I puritani .
Siepi debutó en el extranjero en 1947, en el Liceu de Barcelona en Anna Bolena de Donizetti , pero su reputación internacional se estableció en 1950, cuando Sir Rudolf Bing lo llevó a la Metropolitan Opera de Nueva York para abrir la temporada de 1950 como el rey Felipe II en Don Carlos. . Seguiría siendo el bajo principal del Met hasta 1974, añadiendo papeles como Boris Godunov (en inglés) y Gurnemanz en Parsifal (en alemán), y cantando todos los papeles principales del repertorio de bajo.
Su debut en la Royal Opera House , Covent Garden , fue en 1950, y actuó allí regularmente hasta mediados de los años 1970.
En 1953, Siepi debutó en el Festival de Salzburgo con una producción legendaria de Don Giovanni dirigida por Wilhelm Furtwängler , puesta en escena por Herbert Graf y diseñada por Clemens Holzmeister . Tuvo un impacto inmediato en el papel principal de la ópera, que se convirtió quizás en su papel más conocido, como lo había sido para el bajo italiano más famoso de la generación anterior, Ezio Pinza . Esta actuación se publicó en CD y una edición de 1954 de esta producción se filmó en color y se estrenó en 1955.
Siepi era un invitado frecuente en la Ópera Estatal de Viena . En 43 funciones cantó Don Giovanni, con más frecuencia que cualquier otro cantante de los tiempos modernos, excepto Eberhard Wächter . En 1967, Siepi fue Don Giovanni en una producción polémicamente recibida, puesta en escena por Otto Schenk y diseñada por Luciano Damiani que mostraba la obra maestra de Mozart a la luz de la commedia dell'arte , enfatizando los elementos cómicos e irónicos de esta ópera (el director Josef Krips se opuso firmemente a esto concepto de producción). En Viena también cantó Basilio ( Il barbiere di Siviglia ), Colline ( La bohème ), Fiesco ( Simon Boccanegra ), Figaro ( Le nozze di Figaro ), Padre Guardiano ( La forza del destino 1974 en una nueva producción dirigida por Riccardo Muti ). , Gurnemanz ( Parsifal ), Méphistophélès ( Fausto ), Filippo II ( Don Carlos ) y Ramphis ( Aida ). Su última actuación en Viena fue en Norma (Oroveso) en el Centro Austria de Viena en 1994.
Fue un artista de recitales particularmente excelente, especialmente en los conciertos comunitarios bajo la dirección de artistas de Columbia, y un intérprete sensible de lieder alemanes. Se casó con la bailarina del Met Louellen Sibley y tuvieron dos hijos.
Siepi disfrutó de una larga carrera y actuó regularmente hasta la década de 1980, incluidos papeles principales en los desafortunados musicales de Broadway Bravo Giovanni y Carmelina . Además de sus grabaciones de estudio, también hay muchas grabaciones en vivo de interpretaciones de sus papeles principales.
La despedida formal de Siepi del escenario operístico se produjo en el Teatro Carani de Sassuolo el 21 de abril de 1989. De hecho, Capon's List muestra grabaciones en vivo realizadas en 1988.
La última grabación de estudio de Siepi fue como el viejo Rey Archibaldo en la grabación de RCA de 1976 de L'amore dei tre re de Italo Montemezzi , con Anna Moffo y Plácido Domingo en el elenco.
Siepi murió en el Hospital Piedmont de Atlanta , Georgia , el 5 de julio de 2010, tras sufrir un derrame cerebral más de una semana antes.