Segismundo II Augusto ( en polaco : Zygmunt II August ; en lituano : Žygimantas Augustas ; 1 de agosto de 1520 - 7 de julio de 1572) fue rey de Polonia y gran duque de Lituania , hijo de Segismundo I el Viejo , a quien Segismundo II sucedió en 1548. Fue el primer gobernante de la Mancomunidad de Polonia-Lituania y el último monarca varón de la dinastía Jagellónica .
Segismundo Augusto era el único hijo de Bona Sforza, nacido en Italia, y Segismundo el Viejo. Desde el principio fue preparado y educado extensamente como sucesor. En 1529 fue coronado vivente rege mientras su padre aún vivía. Segismundo Augusto continuó una política de tolerancia hacia las minorías y mantuvo relaciones pacíficas con los países vecinos, con la excepción de la Guerra de los Siete Años del Norte , que tenía como objetivo asegurar el comercio del Báltico . Bajo su patrocinio, la cultura floreció en Polonia; fue coleccionista de tapices de los Países Bajos y coleccionó recuerdos militares, así como espadas, armaduras y joyas. El gobierno de Segismundo Augusto es ampliamente considerado como el apogeo de la Edad de Oro polaca ; estableció la primera marina regular polaca y el primer servicio postal regular en Polonia, conocido hoy como Poczta Polska . En 1569, supervisó la firma de la Unión de Lublin entre Polonia y el Gran Ducado de Lituania , que formó la Mancomunidad Polaca-Lituana e introdujo una monarquía electiva .
Segismundo Augusto se casó tres veces; su primera esposa, Isabel de Austria , murió en 1545 con tan solo dieciocho años. Luego tuvo varias amantes, la más famosa fue Bárbara Radziwiłł , que se convirtió en la segunda esposa de Segismundo y reina de Polonia a pesar de la desaprobación de su madre. El matrimonio fue considerado escandaloso y fue ferozmente opuesto por la corte real y la nobleza . Bárbara murió cinco meses después de su coronación, presumiblemente debido a problemas de salud, sin embargo, circularon rumores de que fue envenenada. Segismundo finalmente se casó con Catalina de Austria , pero no tuvo hijos durante toda su vida.
Segismundo Augusto fue el último miembro masculino de la dinastía Jagellónica . Tras la muerte de su hermana Ana en 1596, la dinastía Jagellónica llegó a su fin.
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Segismundo Augusto nació en Cracovia el 1 de agosto de 1520, hijo de Segismundo I el Viejo y su esposa, Bona Sforza de Milán . Sus abuelos paternos fueron Casimiro IV Jagellón , rey de Polonia, e Isabel de Austria . Los abuelos maternos de Segismundo, Gian Galeazzo Sforza e Isabel de Aragón , hija del rey Alfonso II de Nápoles , gobernaron el ducado de Milán hasta la sospechosa muerte de Sforza en 1494.
Durante toda su juventud, Segismundo Augusto estuvo bajo la atenta vigilancia de su madre, Bona. Siendo el único heredero varón legítimo al trono polaco durante el reinado de su padre, recibió una buena educación y fue instruido por los eruditos más renombrados del país. También fue deseo de su madre llamar a su único hijo Augusto, en honor al primer emperador romano Augusto . Sin embargo, esta decisión fue recibida con la fuerte desaprobación de Segismundo el Viejo, quien esperaba un linaje de Segismundos en el trono polaco. En consecuencia, se estableció que el niño llevaría dos nombres para resolver el conflicto. La tradición de adoptar Augusto como segundo o segundo nombre también se observó durante la coronación de Estanislao Antonio Poniatowski, quien se convirtió en el rey Estanislao II Augusto en 1764.
En 1529, Segismundo Augusto fue investido Gran Duque de Lituania y la ceremonia se celebró en el gran palacio ducal de Vilna . [1]
En 1530, Segismundo Augusto, de diez años, fue coronado por el primado Jan Łaski como cogobernante junto a su padre, de acuerdo con la ley vivente rege . Segismundo el Viejo esperaba asegurar la sucesión de su hijo al trono y mantener la posición de la dinastía Jagellónica en Polonia. La medida fue crucial para silenciar a los miembros de la nobleza que estaban en contra de los Jagellones y vieron la acción como un paso hacia el absolutismo . La ley fue abolida oficialmente por los Artículos de Enrique , o la nueva constitución adoptada entre los nobles y el recién elegido rey Enrique de Valois en 1573.
Segismundo Augusto comenzó su reinado como Gran Duque del Gran Ducado de Lituania en 1544 e inicialmente se opuso a la unión polaco-lituana , con la esperanza de dejar su trono a sus herederos. [2]
Cuando Segismundo Augusto fue co-coronado, el canciller Krzysztof Szydłowiecki organizó un tratado matrimonial preliminar entre el joven rey e Isabel de Austria , hija del rey Fernando de Bohemia y Hungría . El matrimonio se firmó el 10 y 11 de noviembre de 1530 en Poznań , sin embargo, el acuerdo fue retrasado por la reina Bona Sforza , que detestaba a la nueva novia. El tratado fue renovado el 16 de junio de 1538 en Wrocław por Johannes Dantiscus y la ceremonia de compromiso tuvo lugar el 17 de julio de 1538 en Innsbruck . Bona continuó presionando contra el matrimonio y en su lugar propuso a Margarita de Francia para formar potencialmente una alianza con los franceses contra los Habsburgo .
El 5 de mayo de 1543, el convoy escoltado por Isabel entró en Cracovia y fue recibido con entusiasmo tanto por los nobles como por los habitantes de la ciudad. Ese mismo día, Isabel, de 16 años, se casó con Segismundo Augusto, de 22 años, a quien conoció por primera vez poco antes de los votos matrimoniales. [3] La ceremonia se celebró en la catedral de Wawel y la boda duró dos semanas. Bona comenzó a conspirar contra la nueva reina. Como resultado, la pareja de recién casados decidió residir en Vilna , lejos de la corte real.
A pesar de la euforia inicial demostrada por los súbditos reales, el matrimonio fracasó desde el principio. Segismundo Augusto no encontró atractiva a Isabel y continuó teniendo relaciones extramatrimoniales con varias amantes, la más famosa fue Barbara Radziwiłł . Isabel también era conocida por ser tímida, mansa y aprensiva debido a la estricta educación. El joven y locuaz rey también se sintió repelido por la recién diagnosticada epilepsia de Isabel y las posteriores convulsiones. Solo Segismundo el Viejo y algunos nobles mostraron compasión hacia la nueva reina, que fue ignorada por su esposo y despreciada por Bona. Segismundo Augusto era indiferente a su estado de salud; cuando las convulsiones continuaron intensificándose, abandonó a Isabel y regresó a Cracovia para cobrar su dote . También mandó llamar a los médicos de Fernando para que viajaran la larga distancia desde Viena sabiendo que Isabel estaba enferma y deteriorándose rápidamente. Finalmente murió abandonada y agotada por los ataques epilépticos el 15 de junio de 1545, a la edad de 18 años.
Desde el comienzo de su reinado, Segismundo Augusto entró en conflicto con la nobleza privilegiada del país , que ya había comenzado a reducir el poder de las grandes familias. La causa ostensible de la animosidad de la nobleza hacia el rey fue su segundo matrimonio, contraído en secreto antes de su ascenso al trono, con la lituana , calvinista y antigua amante, Barbara Radziwiłł , hija del hetmán Jerzy Radziwiłł . El matrimonio fue anunciado por el propio rey el 2 de febrero de 1548 en Piotrków Trybunalski .
La joven y bella Bárbara fue despreciada por la reina Bona, que intentó anular el matrimonio a cualquier precio. La agitación también fue abundante en el primer Sejm (parlamento) de Segismundo, que sesionó el 31 de octubre de 1548, donde los diputados amenazaron con renunciar a su lealtad a menos que el nuevo rey repudiara a Bárbara. Los nobles retrataron a Bárbara como una prostituta oportunista que encantaba al rey para su propio beneficio. Esa percepción fue compartida por Bona Sforza, que eliminó decisivamente a todos sus rivales por cualquier medio para mantenerse en el poder. El joven monarca incluso consideró abdicar . En 1550, cuando Segismundo convocó su segundo Sejm, los nobles habían comenzado a estar a su favor; la nobleza fue reprendida por el mariscal Piotr Kmita Sobieński , que los acusó de intentar disminuir indebidamente las prerrogativas legislativas de la Corona polaca. Además, Bona fue expulsada de Wawel y enviada a Mazovia, donde estableció su propio pequeño séquito cortesano. [5]
A diferencia de su predecesora, Bárbara no era del agrado de la corte real y llevaba una vida más aislada con Segismundo Augusto, que estaba profundamente enamorado de ella. Por otro lado, era ambiciosa, inteligente, perspicaz y tenía un gusto ejemplar por la moda. Siempre lucía preciosos collares de perlas cuando posaba para retratos. [6] La admiración mutua entre Segismundo y Bárbara hizo de la relación "uno de los mayores amoríos de la historia de Polonia". [7] [8] Mientras todavía estaba casado con Isabel, Segismundo Augusto ordenó la construcción de un pasaje secreto que conectara el Castillo Real de Vilna con el cercano Palacio Radziwiłł para que la pareja pudiera verse con frecuencia y discretamente. [9]
Debido a su impopularidad en Polonia, Bárbara expresó a menudo su deseo de residir permanentemente en el Gran Ducado de Lituania. Para aliviar la situación, Segismundo Augusto proporcionó un estilo de vida lujoso y regalos caros para su esposa en el castillo de Wawel desde su llegada a Cracovia el 13 de febrero de 1549. El monarca también le concedió a Bárbara varias provincias para administrar y proporcionar ingresos. Aunque ambiciosa y brillante, mostró falta de interés en la vida política, pero tuvo cierta influencia en las decisiones tomadas por Segismundo. Esto también causó un alboroto entre la nobleza. Para evitar una rebelión armada, Segismundo se vio obligado a formar una alianza con su ex suegro, el emperador Fernando I. Esto permitió la coronación de Bárbara como reina de Polonia el 7 de diciembre de 1550 por el primado Mikołaj Dzierzgowski . La reina Bona finalmente sucumbió a la demanda de su hijo y aceptó el matrimonio enviando un mensajero en 1551 que informó a Bárbara de su decisión. [10] [ página necesaria ]
Desde el día en que Segismundo y Bárbara se conocieron, ella se quejaba de mala salud, en particular de dolores de estómago y abdominales. Después de la coronación su estado empeoró rápidamente. Estaba atormentada por una fuerte fiebre, diarrea, náuseas y falta de apetito. Después de una cuidadosa observación por parte de médicos contratados, se descubrió un bulto en su estómago lleno de pus. Segismundo Augusto se desesperó gravemente y mandó llamar a médicos e incluso curanderos de todo el país. Él personalmente atendió a su esposa enferma a pesar de su mal olor y se dedicó cuando fue necesario; el rey esperaba llevar a Bárbara al castillo de caza de Niepołomice y ordenó demoler la pequeña puerta de la ciudad para que su carruaje pudiera pasar libremente. Sin embargo, Bárbara murió el 8 de mayo de 1551 en Cracovia después de un continuo dolor y agonía. Su último deseo fue ser enterrada en Lituania, su tierra natal. El cuerpo fue transportado a la catedral de Vilna , donde finalmente fue enterrada el 23 de junio junto a Isabel de Austria. Su muerte fue un duro golpe para Segismundo; A menudo acompañaba a pie su ataúd durante el transporte a Vilna cuando hacía calor. Segismundo también se volvió más serio y reservado; evitaba los bailes, renunció temporalmente a sus amantes y se vistió de negro hasta su muerte.
La causa de la muerte de Bárbara es discutible. Sus oponentes y familiares sugirieron enfermedades de transmisión sexual debido a una serie de aventuras que tuvo antes de casarse con Segismundo. También hubo rumores persistentes de que fue envenenada por la reina Bona Sforza, que tenía un largo historial de eliminar a sus rivales o enemigos de manera rápida y eficiente. Sin embargo, los historiadores y expertos contemporáneos coinciden en que se trató de cáncer de cuello uterino o de ovario . [11]
La muerte de la reina Bárbara Radziwiłł, cinco meses después de su coronación y en circunstancias angustiosas, obligó a Segismundo a contraer una tercera unión puramente política con su prima hermana, la archiduquesa austríaca Catalina , para evitar una alianza austro-rusa. Ella también era la hermana de su primera esposa, Isabel, que había muerto al año de su matrimonio con él, antes de su ascenso al trono. Catalina, a diferencia de las reinas anteriores, era considerada aburrida y obesa. Segismundo Augusto la encontró inmensamente poco atractiva a pesar de aceptar el matrimonio y organizar una pomposa ceremonia nupcial el 30 de julio de 1553. Por otro lado, Catalina mostró resentimiento hacia Segismundo por cómo trataba a su hermana, la reina Isabel. Ella lo acusó de negligencia e indiferencia durante su repentina enfermedad, que causó una muerte prematura. La correspondencia entre los dos siguió siendo puramente formal y política durante el resto de sus vidas.
Desde su coronación, Catalina actuó como una marioneta de Austria en la corte polaca; se le encomendó el espionaje y la obtención de información importante para el beneficio de los Habsburgo. Segismundo Augusto estaba al tanto del plan, pero, al casarse con Catalina, obtuvo una promesa de Austria de permanecer neutral y abandonar los planes con Rusia . Esta neutralidad se vio socavada por las acciones de Catalina, que siguió la política de su padre y se opuso al regreso de Juan Segismundo Zápolya e Isabel Jagellón (hermana de Segismundo) a Hungría. Ella conspiraba con los enviados de los Habsburgo antes de una audiencia con el rey. También dictaba qué y cómo los enviados debían expresar sus puntos de vista. Cuando Segismundo Augusto se enteró de las intrigas de Catalina, la envió a Radom y la excluyó de la vida política. [12]
Como Segismundo había perdido toda esperanza de tener hijos con su tercera esposa, era el último varón Jagellón en la línea directa, por lo que la dinastía estaba amenazada de extinción. Intentó remediarlo mediante el adulterio con dos de sus compatriotas más hermosas, Barbara Giza y Anna Zajączkowska, pero no pudo embarazar a ninguna de ellas. El Sejm estaba dispuesto a legitimar y reconocer como sucesor de Segismundo a cualquier heredero varón que pudiera nacer de él; sin embargo, el rey no tuvo hijos.
El matrimonio del rey fue un asunto de gran importancia política tanto para protestantes como para católicos. Los protestantes polacos esperaban que se divorciara y se volviera a casar, provocando así una ruptura con Roma en plena crisis de la lucha religiosa en Polonia. No pudo volver a casarse hasta la muerte de Catalina, el 28 de febrero de 1572, pero la siguió a la tumba menos de seis meses después.
A diferencia de su padre, Segismundo Augusto era frágil y enfermizo. Poco antes de cumplir 50 años, su salud decayó rápidamente. [13] Al estar involucrado en muchos asuntos y tener un gran número de amantes, los historiadores coinciden en que el rey tenía una enfermedad venérea que lo hizo infértil . [13] A los 16 años, también contrajo malaria, lo que contribuyó aún más a su incapacidad para producir descendencia. En 1558 Segismundo tenía gota y desde 1568 también sufría de cálculos renales , que desencadenaban un dolor inmenso. [13] Empleó a numerosos médicos, curanderos o incluso curanderos e importó ungüentos caros de Italia. Al final de su vida, el rey estaba perdiendo dientes y vigor, posiblemente debido a la tuberculosis . Antonio Maria Graziani recuerda que Segismundo no podía mantenerse de pie sin un bastón cuando saludó al cardenal Giovanni Francesco Commendone .
Durante la primavera de 1572, Segismundo Augusto sufrió una fiebre. La tuberculosis no tratada lo debilitó e impotente, pero pudo viajar a su retiro privado en Knyszyn . [14] Mientras estuvo en Knyszyn, se comunicó con sus diplomáticos y nobles, destacando que se sentía bien y esperaba recuperarse. El gran mariscal Jan Firlej negó estas afirmaciones e informó que el rey sangraba profusamente debido a la tuberculosis y estaba preocupado por dolores en el pecho y la zona lumbar .
Segismundo murió en Knyszyn el 7 de julio de 1572 a las 6 de la tarde, rodeado de un grupo de senadores y enviados. La causa oficial de la muerte dada por los médicos fue tuberculosis. Su cuerpo fue colocado en un catafalco y permaneció en el cercano castillo de Tykocin hasta el 10 de septiembre de 1573, cuando fue transportado de regreso a Cracovia a través de Varsovia . Después de transportar los restos de Barbara Radziwiłł desde Cracovia a Vilna , Segismundo estaba construyendo una iglesia en el complejo del castillo de Vilna que debería haber servido como mausoleo de su familia, sin embargo, todavía no estaba terminada en 1572. [15] En consecuencia, fue enterrado en la catedral de Wawel el 10 de febrero de 1574. La majestuosa ceremonia fúnebre, a la que asistió su hermana Ana Jagellón , fue el último espectáculo de este tipo en el Reino de Polonia. Ningún otro monarca polaco fue enterrado con tanta pompa y esplendor. Su muerte instauró una monarquía electiva en Polonia que perduró hasta la partición definitiva a finales del siglo XVIII.
Segismundo Augusto fue el último miembro masculino de la dinastía jagellónica . La muerte de su hermana Ana, que no tenía hijos, en 1596 marcó el fin de la dinastía.
Además de sus conexiones familiares, Segismundo II Augusto estaba aliado con los Habsburgo como miembro de la Orden del Toisón de Oro .
El reinado de Segismundo estuvo marcado por un período de estabilidad temporal y expansión externa. Fue testigo de la introducción incruenta de la Reforma protestante en Polonia y Lituania, y de la agitación parocrática que puso la mayor parte del poder político en manos de la nobleza polaca ; fue testigo del colapso de los Caballeros de la Espada en el norte, lo que llevó a la adquisición de Livonia por parte de la Mancomunidad como ducado luterano y a la consolidación del poder otomano en el sureste. Una figura menos imponente que su padre, el elegante y refinado Segismundo II Augusto fue, sin embargo, un estadista aún más eficaz que el severo y majestuoso Segismundo I el Viejo .
Segismundo II poseía en gran medida la tenacidad y la paciencia que parecen haber caracterizado a todos los Jagiellons , y añadió a estas cualidades una destreza y una fineza diplomática. Ningún otro rey polaco parece haber entendido tan a fondo la naturaleza del Sejm y la asamblea nacional polacos. Tanto los embajadores austríacos como los legados papales dan testimonio del cuidado con el que controlaba su nación. Según los diplomáticos, todo iba como deseaba Segismundo y parecía saberlo todo de antemano. Consiguió obtener más fondos del Sejm de los que jamás pudo su padre, y en una de las sesiones del parlamento se ganó los corazones de los enviados reunidos apareciendo inesperadamente con un sencillo abrigo gris de un señor de Mazovia . Al igual que su padre, proaustriaco por convicción, se las arregló incluso en este aspecto para llevarse consigo a la nación, a menudo desconfiada de los alemanes . También evitó complicaciones graves y escaramuzas con los poderosos turcos.
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Durante el reinado de Segismundo Augusto, Livonia se encontraba en una agitación política. Su padre, Segismundo I, permitió a Alberto de Prusia introducir la Reforma protestante y secularizar la parte sur del Estado de la Orden Teutónica . Alberto estableció entonces el primer estado protestante de Europa en el Ducado de Prusia en 1525, pero bajo soberanía polaca . Sin embargo, sus esfuerzos por introducir el protestantismo en los Hermanos de la Espada de Livonia en la parte más septentrional de la región se encontraron con una feroz resistencia y dividieron la Confederación Livona . Cuando el hermano de Alberto, Guillermo y arzobispo de Riga, intentó implementar un orden eclesiástico luterano en su diócesis , los estados católicos se rebelaron y arrestaron tanto a Guillermo como a su obispo coadjutor , Cristóbal, duque de Mecklemburgo .
Como Prusia era un estado tributario de la Corona polaca, Segismundo Augusto, católico, se vio obligado a intervenir en favor del protestante Alberto y su hermano Guillermo. En julio de 1557 las fuerzas polacas partieron hacia Livonia. La intervención armada resultó exitosa; los católicos livonios se rindieron y firmaron el Tratado de Pozvol el 14 de septiembre de 1557. El acuerdo colocó la mayoría de los territorios livonios bajo protección polaca y de facto se convirtieron en parte de Polonia. A Gotthard Kettler , el último maestre de la orden, se le concedió el recién establecido ducado de Curlandia y Semigalia . Guillermo fue restaurado a su anterior posición como arzobispo a petición de Segismundo, y se promulgó el orden eclesiástico luterano.
La incorporación de Curlandia a la esfera de influencia polaca creó una alianza que amenazaba los planes de Rusia de expandirse hacia la costa báltica . Segismundo dirigió la alianza contra Iván el Terrible para proteger las lucrativas rutas comerciales en Livonia, creando así un nuevo casus belli válido contra el zarismo ruso . El 22 de enero de 1558, Iván invadió los estados bálticos y comenzó la Guerra de Livonia , que duró 25 años hasta 1583. La derrota final de Rusia en la guerra dividió legalmente Livonia entre Polonia ( Letonia , sur de Estonia ) y Suecia (centro-norte de Estonia). El sector polaco se conoció posteriormente como Livonia polaca o Inflanty ; se pobló con colonos de Polonia propiamente dicha, lo que resultó en la polonización sistemática de estas tierras.
Cuando la Unión de Kalmar entre Suecia y Dinamarca se disolvió en 1523 debido al resentimiento sueco hacia la tiranía danesa, el comercio del Báltico se vio amenazado. La ciudad portuaria de Gdansk (Danzig), la ciudad más rica de Polonia, enfrentó dificultades debido al conflicto en curso en el mar y la piratería . La capital, Cracovia , también se vio afectada ya que la ruta comercial desde el Báltico pasaba por Gdansk y a lo largo del río Vístula hasta la provincia meridional de la Pequeña Polonia . Gdansk, que tenía el privilegio de tener su propio ejército y gobierno, se resistió a la orden de Segismundo de enviar corsarios y crear el primer Almirantazgo polaco en su ciudad. La mayoría de los diputados del consejo de la ciudad eran comerciantes y artesanos de ascendencia alemana o protestantes que se inclinaban políticamente hacia Suecia o luchaban por el estatus de una " ciudad-estado " independiente. 11 corsarios polacos enviados por Segismundo fueron finalmente ejecutados, lo que enfureció mucho al rey. Polonia luego se unió a Dinamarca contra Suecia por la dominación del Báltico.
La guerra terminó como statu quo ante bellum en 1570 con el Tratado de Stettin , que fue firmado por el obispo Martin Kromer en nombre de Segismundo Augusto. Sin embargo, el conflicto ineficaz tuvo su influencia en el establecimiento de la primera flota naval registrada de Polonia (Comisión Naval) en 1568.
El legado más notable de Segismundo puede haber sido la Unión de Lublin , que unió a Polonia y Lituania en un solo estado, la Mancomunidad Polaca-Lituana , junto con la Prusia Real de habla alemana y las ciudades prusianas. Este logro bien podría haber sido imposible sin el enfoque personal del monarca hacia la política y su capacidad para mediar. [16]
En un principio, el tratado se percibió como una amenaza a la soberanía lituana. Los magnates lituanos temían perder sus poderes, ya que la unión propuesta rebajaría su rango y estatus a un equivalente al de la pequeña nobleza en lugar de la aristocracia polaca más rica. Por otro lado, la unificación proporcionaría una fuerte alianza contra el ataque ruso (moscovita) desde el este. Lituania fue devastada por las guerras moscovitas-lituanas que duraron más de 150 años. Durante la Segunda Guerra , Lituania perdió 210.000 millas cuadradas (540.000 km 2 ) de su territorio a manos de Rusia, y la derrota final en la Guerra de Livonia daría como resultado la incorporación del país al zarismo ruso . Además, los polacos se mostraban reacios a ayudar a Lituania sin un quid pro quo . El principal opositor a la unión fue el cuñado de Segismundo, Mikołaj "el Rojo" Radziwiłł ( en lituano : Radvila Rudasis ), que consideraba el acuerdo como una " anexión pacífica de Lituania" por parte de Polonia. También se opuso a las políticas de polonización que obligaban a los lituanos étnicos a cambiar sus nombres y su lengua materna al polaco o al latín .
En vista de que se avecinaba otra guerra con Rusia, Segismundo Augusto presionó a los miembros del parlamento (Sejm) a favor de la unión, ganando gradualmente más adeptos gracias a sus habilidades persuasivas y su diplomacia auspiciosa. El posible acuerdo de unión llevaría al desalojo de los terratenientes lituanos que se oponían a la transferencia de territorio de la multiétnica Lituania a Polonia. Tales términos estaban causando indignación entre los miembros más destacados de las clases altas lituanas, pero Segismundo fue decisivo e implacable en este asunto. Además, la unión personal entre los dos países creada por el matrimonio de Eduviges con Jogaila en 1385 no era completamente constitucional. Al ser el último miembro masculino de los Jagiellons, Segismundo, que no tenía hijos, buscaba preservar el legado de su dinastía. La nueva unión constitucional propuesta crearía un gran estado de la Commonwealth, con un monarca electo que reinaría simultáneamente sobre ambos dominios.
Las negociaciones iniciales del Sejm sobre la unidad en enero de 1569, cerca de la ciudad polaca de Lublin , fueron inútiles. El derecho de los polacos a establecerse y poseer tierras en el Gran Ducado fue cuestionado por los enviados lituanos. Tras la salida de Mikołaj Radziwiłł de Lublin el 1 de marzo de 1569, Segismundo anunció la incorporación de las provincias lituanas de Podlaquia , Volinia , Podolia y Kiev a Polonia, con la fuerte aprobación de la nobleza rutena (ucraniana) local . Esas regiones históricas, que una vez pertenecieron a la Rus de Kiev , fueron disputadas entre Lituania y Rusia. Sin embargo, los nobles rutenos estaban ansiosos por capitalizar el potencial político o económico que ofrecía la esfera polaca y aceptaron los términos. Anteriormente, el Reino de Rutenia o "Ucrania" fue abolido en 1349, después de que Polonia y Lituania se dividieran la actual Ucrania como consecuencia de las Guerras de Galicia-Volinia . Ahora, bajo la Unión de Lublin, todos los territorios ucranianos y rutenos que eran ajenos en cultura, costumbres, religión e idioma al pueblo polaco serían anexados por la Polonia católica. Seguiría una fuerte occidentalización y polonización, incluida la supresión clandestina de la Iglesia Ortodoxa Oriental de Ucrania por parte del futuro rey Segismundo III . Rutenia permaneció bajo el dominio polaco hasta los levantamientos cosacos contra la dominación polaca y las Particiones de Polonia , cuando Ucrania fue anexada por el Imperio ruso .
Los lituanos se vieron obligados a volver a las negociaciones del Sejm bajo el mando de Jan Hieronim Chodkiewicz y continuar las negociaciones. La nobleza polaca presionó una vez más para la incorporación total del Gran Ducado de Lituania a Polonia, sin embargo, los lituanos desaprobaron. Las partes finalmente acordaron un estado federal el 28 de junio de 1569 y el 1 de julio de 1569 se firmó la Unión de Lublin en el Castillo de Lublin , estableciendo así la Mancomunidad Polaca-Lituana. Segismundo Augusto ratificó el acta de unificación el 4 de julio y, a partir de entonces, gobernó uno de los países más grandes y multiculturales de la Europa del siglo XVI.
En comparación con su padre, un católico acérrimo, Segismundo Augusto prestó poca atención a los asuntos de fe y religión. [17] Al tener un gran número de amantes antes, durante y después de casarse, el clero lo consideraba un adúltero y libertino . Segismundo también era razonablemente tolerante con las minorías y apoyaba a los nobles de diferente fe y nacionalidad para que formaran parte de la asamblea nacional, el Sejm. Continuó las políticas de su padre, pero fue más tolerante con la Reforma protestante en Polonia (solo hasta el estatus de religión minoritaria). [17] Varios magnates se convirtieron al calvinismo o al luteranismo durante la Reforma iniciada por Martín Lutero y Juan Calvino , entre los que destacan Stanisław Zamoyski , Jan Zamoyski , Mikołaj Rej , Andrzej Frycz Modrzewski , Johannes a Lasco (Jan Łaski) y Mikołaj "el Negro" Radziwiłł . [18]
A lo largo del siglo XVI, Frycz Modrzewski abogó por renunciar a la autoridad de Roma y establecer una Iglesia polaca separada e independiente. Su iniciativa se inspiró principalmente en la creación de la Iglesia anglicana por Enrique VIII en 1534. Segismundo Augusto fue indulgente con la idea, en particular debido a la repentina expansión del protestantismo entre los cortesanos, consejeros, nobles y campesinos. El calvinismo se hizo especialmente popular entre las clases altas, ya que promovía las libertades democráticas y llamaba a la rebelión contra el absolutismo , que favorecía la privilegiada nobleza polaca. Durante la sesión del Sejm de 1555 en Piotrków , los nobles discutieron intensamente los derechos de los sacerdotes en la recién propuesta Iglesia polaca y exigieron la abolición del celibato . [19] Algunos obispos católicos apoyaron los conceptos y reconocieron la necesidad de unir a Polonia, Lituania, Prusia y sus vasallos bajo una religión común. Segismundo aceptó los postulados, sin embargo, con la condición de que el Papa Pablo IV estuviera a favor. En cambio, Pablo IV se enfureció de que surgiera una propuesta de ese tipo para que él la aceptara; se negó y se negó a dar su consentimiento. [19] Ante la posibilidad de una excomunión , la asamblea se vio obligada a abandonar sus planes. Sin embargo, el protestantismo continuó floreciendo y extendiéndose. En 1565, los Hermanos Polacos surgieron como una secta no trinitaria del calvinismo. [20]
Un año después de la muerte de Segismundo, se adoptó la Confederación de Varsovia , la primera ley europea que otorgaba libertad religiosa . A pesar de ello, el protestantismo en Polonia acabó decayendo durante las duras medidas de la Contrarreforma bajo el despótico y archicatólico Segismundo III Vasa , que gobernó durante casi 45 años. [21] Por ejemplo, los Hermanos Polacos fueron proscritos, perseguidos y sus líderes ejecutados. [20]
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Segismundo Augusto continuó con el desarrollo de varias residencias reales, entre ellas Wawel , el Castillo de Vilna , Niepołomice y el Castillo Real de Varsovia . En la década de 1560 adquirió el Castillo de Tykocin y lo reconstruyó en estilo renacentista. [22] Durante el reinado de Segismundo Augusto, la estructura sirvió como residencia real con un impresionante tesoro y biblioteca, así como el arsenal principal de la corona. [23]
Segismundo Augusto era un apasionado coleccionista de joyas y piedras preciosas . Según el relato del nuncio Bernardo Bongiovanni, su colección estaba guardada en 16 cofres. [24] Entre los objetos preciosos que poseía se encontraba el rubí de Carlos V , valorado en 80.000 escudos , así como la medalla de diamantes del emperador con el águila de los Habsburgo en un lado y dos columnas con un signo Plus Ultra en el otro lado. [24] En 1571, tras la muerte de su sobrino Juan Segismundo Zápolya , heredó la corona húngara utilizada por algunos monarcas húngaros. También se le hizo una corona sueca . [25] [26] El rey polaco trató esas coronas como un recuerdo familiar y las guardó en una bóveda privada en el castillo de Tykocin. [26] También poseía una espada de sultán por valor de 16.000 ducados , 30 preciosos arreos para caballos [24] y 20 armaduras diferentes para uso privado . [27] La posesión del rey incluía una rica colección de tapices (360 piezas), encargados por él en Bruselas en los años 1550-1560. [24] [28]
Al rey le gustaba leer, especialmente cuentos, poemas y sátiras . Bajo la influencia del obispo Piotr Myszkowski , el entonces más grande escritor y poeta polaco, Jan Kochanowski, se unió a la corte real en 1563. No se sabe con certeza si Segismundo y Kochanowski eran amigos, sin embargo, la correspondencia de Kochanowski destaca claramente que los dos tenían un contacto cercano y que él ayudó al monarca en las ocasiones más importantes, incluidas las maniobras militares en Lituania en 1567. [29] Kochanowski también estuvo presente durante la firma de la Unión de Lublin en 1569. [29]
A Segismundo le gustaban los artesanos extranjeros y contrató a orfebres, joyeros y medallistas italianos, muy parecidos a su padre. Una de las figuras más famosas traídas a Polonia fue Giovanni Jacopo Caraglio . [30] En Italia, Caraglio fue uno de los primeros impresores reproductivos . En Polonia, Segismundo le encargó la producción de camafeos , medallones, monedas y joyas. [30] Numerosas medallas y medallones de este período presentan a los últimos miembros de la dinastía Jagellónica . Cuando la madre de Segismundo, Bona, murió en 1557, Segismundo tuvo que cobrar su herencia de las propiedades italianas. [31] El 18 de octubre de 1558, el rey concedió el derecho a organizar el primer servicio postal polaco regular que operara desde Cracovia a Venecia , estableciendo así Poczta Polska (Correo Polaco). [31] Todos los costos de mantenimiento fueron asumidos por la Corona y el correo fue administrado principalmente por italianos o alemanes. Entre Cracovia, Varsovia y Vilna circulaban también correos. Desde 1562, la ruta postal también abarcaba Viena y otras ciudades del Sacro Imperio Romano Germánico, lo que permitía una correspondencia continua con los Habsburgo. [32] [31]
En 1573 se construyó en honor a Segismundo el primer puente permanente sobre el río Vístula en Varsovia y, en aquella época, también el puente de madera más largo de Europa.
