Barbara Giza ( en polaco : Barbara Gizanka ; c. 1550 - mayo de 1589), [1] fue amante del rey Segismundo II Augusto de Polonia durante 1570-72. [2] Era hija de un burgués de Varsovia, Jan Giza, comerciante y usurero , y su esposa Anna, cuyos orígenes se desconocen. [3]
Bárbara era protestante y a veces se le atribuye el mérito de haber influenciado al Rey hacia la tolerancia religiosa hacia los protestantes. [4]
Hacia el final de la vida del rey Segismundo II Augusto, tras la muerte de su esposa, expresó su deseo de casarse con Bárbara con la esperanza de tener un heredero. Sin embargo, murió antes de que pudiera celebrarse el matrimonio. [2]
Según la tradición, nació en una casa de vecindad en la calle Świętojańska 5 en una familia patricia de Varsovia de Franconia . Tenía una hermana que estaba casada con Krzysztof Szawłowski. Creció en un convento de monjas bernardinas en las afueras de Varsovia. La joven Bárbara fue recibida por el sirviente real, Mikołaj Mniszech. El comerciante judío Egidius facilitó sus visitas a Gizanka. Mniszech visitó a Bárbara disfrazado de monja. Se desconocen las circunstancias en las que Bárbara conoció al rey. Probablemente, la familia Mniszech utilizó el parecido físico de la niña con la difunta reina Bárbara Radziwiłł para ganar influencia sobre el rey. Lo más probable es que Bárbara conociera a Segismundo II Augusto a finales de 1570, pero según una investigación realizada después de la muerte del rey, Bárbara fue llevada ante el rey el 6 de enero de 1571. Su relación atrajo mucha atención y fue considerada un escándalo.
Ocho meses después, el 8 de septiembre de 1571, dio a luz a una hija, Bárbara. La nobleza no creía en la paternidad del rey, pero Segismundo II Augusto no hizo caso a las voces de la corte contraria. Tras el nacimiento de su hija, Bárbara se convirtió en la compañera inseparable del rey, que la premió con 20.000 eslotis y le consiguió un palacio en Bronów. Además, a pesar de su relación con Bárbara, Segismundo II Augusto continuó su relación con Anna Zajączkowska, que se encontraba en Witów.
Gracias a la intercesión de Bárbara, el vicecanciller Franciszek Krasiński obtuvo el puesto de obispo de Cracovia y el gran mariscal de la corona Jan Firlej consiguió su puesto de voivoda de Cracovia . Tras la muerte de la reina Catalina de Austria en febrero de 1572, circularon rumores de que Segismundo II Augusto quería casarse con Bárbara. En junio de 1572, Bárbara partió con su amante a Knyszyn , donde el 7 de julio el rey murió a los 51 años.
Antes del 14 de julio de 1573, Barbara Giza se casó con el príncipe de Volinia, Michał Woroniecki, príncipe de Volinia , quien reconoció legalmente a su hija. De este matrimonio nacieron seis hijos: Mikołaj (fallecido después de 1601), Stefan (sacerdote; fallecido después de 1614), Jakub (fallecido después de 1621), Florian Tomasz ( fraile dominico de Varsovia; nacido en 1586, fallecido después del 5 de junio de 1615), Katarzyna (esposa de Jakub Pilchowski; fallecida después de 1592) y Anna (esposa de Jan Kosiński; fallecida después de 1614).