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Saul Bass ( / bæs / ; 8 de mayo de 1920 - 25 de abril de 1996) fue un diseñador gráfico y cineasta estadounidense ganador de un Oscar , mejor conocido por su diseño de secuencias de títulos de películas , carteles de películas y logotipos corporativos .
Durante sus 40 años de carrera, Bass trabajó para algunos de los cineastas más destacados de Hollywood, incluidos Alfred Hitchcock , Otto Preminger , Billy Wilder , Stanley Kubrick y Martin Scorsese . Entre sus secuencias principales más conocidas se encuentran el recorte animado en papel del brazo de un adicto a la heroína para El hombre del brazo dorado de Preminger, los créditos subiendo y bajando lo que eventualmente se convierte en una toma de ángulo alto de un rascacielos en North by Northwest de Hitchcock . y el texto inconexo que se junta y se separa en Psicosis .
Bass diseñó algunos de los logotipos corporativos más emblemáticos de América del Norte, incluido el logotipo de Geffen Records en 1980, el logotipo de la "estrella giratoria" de Hanna-Barbera en 1979, la sexta y última versión del logotipo de Bell System en 1969, así como AT&T. El primer logotipo de globo terráqueo de la corporación en 1983 después de la desintegración de Bell System . También diseñó el logotipo de corriente en chorro de 1968 de Continental Airlines , el logotipo de tulipán de 1974 de United Airlines (que se convirtió en uno de los logotipos de la industria aérea más reconocidos de la época) y el logotipo "Big W" de Warner Bros. de 1972 (que es el segundo logotipo más reconocible de WB). logotipo después del clásico escudo de WB (el logotipo también se utiliza como logotipo de Warner Music Group ). Murió de linfoma no Hodgkin en Los Ángeles el 25 de abril de 1996, a la edad de 75 años. [1]
Saul Bass nació el 8 de mayo de 1920 en el Bronx , Nueva York, Estados Unidos, de padres inmigrantes judíos de Europa del Este. Se graduó en la James Monroe High School del Bronx y estudió a tiempo parcial en la Art Students League de Manhattan hasta asistir a clases nocturnas con György Kepes en el Brooklyn College . En 1938, Saul se casó con Ruth Cooper y tuvieron dos hijos, Robert en 1942 y Andrea en 1946. [2]
Comenzó su estancia en Hollywood en la década de 1940, diseñando anuncios impresos para películas como Champion (1949), Death of a Salesman (1951) y The Moon Is Blue (1953), dirigida por Otto Preminger. Su siguiente colaboración con Preminger fue diseñar un cartel cinematográfico para su película Carmen Jones de 1954 . Preminger quedó tan impresionado con el trabajo de Bass que le pidió que también produjera la secuencia del título. Fue entonces cuando Bass vio por primera vez la oportunidad de crear una secuencia de título que, en última instancia, mejoraría la experiencia de la audiencia y contribuiría al ambiente y el tema de la película en los momentos iniciales. Bass fue uno de los primeros en darse cuenta del potencial creativo de los créditos iniciales y finales de una película.
Bass se hizo ampliamente conocido en la industria cinematográfica después de crear la secuencia del título de El hombre del brazo dorado (1955) de Otto Preminger . El tema de la película era la lucha de un músico de jazz por superar su adicción a la heroína , un tema tabú a mediados de los años cincuenta. Bass decidió crear una secuencia de título innovadora que coincidiera con el tema controvertido de la película. Eligió el brazo como imagen central, ya que es una imagen fuerte relacionada con la adicción a la heroína. Los títulos presentaban un brazo animado, recortado en papel blanco sobre negro, de un adicto a la heroína. Como esperaba, causó sensación. Para Alfred Hitchcock, Bass proporcionó secuencias de títulos efectivas y memorables, inventando un nuevo tipo de tipografía cinética , para North by Northwest (1959), Vertigo (1958), en colaboración con John Whitney , y Psycho (1960). Fue este tipo de trabajo innovador y revolucionario lo que convirtió a Bass en un diseñador gráfico venerado . Antes de la llegada de las secuencias de títulos de Bass en la década de 1950, los títulos eran generalmente estáticos, separados de la película, y era común que se proyectaran en las cortinas del cine, las cuales sólo se levantaban justo antes de la primera escena de la película. [3] En 1960, Bass escribió un artículo para la revista Graphis titulado "Títulos de películas: un nuevo campo para el diseñador gráfico", que ha sido venerado como un hito por "la consagración de la secuencia de créditos de la película como objeto de diseño". [4] [5] Bass, uno de los diseñadores de créditos cinematográficos más estudiados, es conocido por integrar una coherencia estilística entre los diseños y las películas en las que aparecen. [5]
Bass describió una vez su objetivo principal para sus secuencias de títulos como "tratar de alcanzar una frase visual simple que le diga de qué se trata la imagen y evoque la esencia de la historia". [6] Otra filosofía que Bass describió como influyente en sus secuencias de títulos fue el objetivo de lograr que la audiencia viera partes familiares de su mundo de una manera desconocida. Se pueden ver ejemplos de esto o de lo que describió como "hacer extraordinario lo ordinario" en Walk on the Wild Side (1962), donde un gato común y corriente se convierte en un misterioso depredador al acecho, y en Nine Hours to Rama (1963), donde el funcionamiento interior de un reloj se convierte en un nuevo paisaje expansivo. [7] En la década de 1950, Saul Bass utilizó una variedad de técnicas, desde la animación recortada para Anatomía de un asesinato (1958), hasta minipelículas completamente animadas como el epílogo de la ganadora del Oscar a la Mejor Película La vuelta al mundo en los años 80. Days (1956) y secuencias de acción real.
En ocasiones, se decía que las secuencias de títulos de Bass eclipsaban las películas que presentaban. [2] Cuando se estrenó The Seven Year Itch (1955) de Billy Wilder , un crítico de cine escribió: "Si la película hubiera estado a la altura de los títulos, habría sido una buena película". [8] Al reseñar Un paseo por el lado salvaje (1962), más de la mitad de los críticos de Nueva York afirmaron que los títulos de Bass eran mejores que la propia película. [9] En 1962, Variety incluso sugirió que Bass podría ya no encontrar trabajo en el campo del título ya que se había utilizado con demasiada frecuencia la frase: "Lo mejor de la película son los créditos de Saul Bass". [10]
En 1955, Elaine Makatura empezó a trabajar con Bass en su oficina de Los Ángeles. Con el estreno de Spartacus (1960), ella dirigió y produjo las secuencias principales, y en 1961 la pareja se casó, dando comienzo a más de 30 años de estrecha colaboración. Después del nacimiento de sus hijos, Jennifer en 1964 y Jeffrey en 1967, se concentraron en su familia, la dirección cinematográfica y las secuencias de títulos. Saul y Elaine diseñaron secuencias de títulos durante más de 30 años, experimentando continuamente con una variedad de técnicas y efectos innovadores, desde maniobras al estilo Bunraku en Spartacus (1960), secuencias de acción en vivo en Walk on the Wild Side (1962), hasta secuencias de tiempo. -fotografía secuencial en La edad de la inocencia (1993), e incluso hígado picado en Mr. Saturday Night (1992). Sus secuencias de títulos iniciales de acción en vivo a menudo servían como prólogos de sus películas y pasaban sin problemas a sus escenas iniciales. Estas secuencias de títulos del "tiempo antes" comprimen o expanden el tiempo con resultados sorprendentes. La secuencia del título de Grand Prix (1966) retrata los momentos previos a la carrera inaugural en Montecarlo, la secuencia del título de The Big Country (1958) describe los días que tarda una diligencia en viajar a una remota ciudad occidental, y el montaje de apertura La secuencia del título de The Victors (1963) narra los veintisiete años transcurridos entre la Primera Guerra Mundial y la mitad de la Segunda Guerra Mundial, donde comienza la película.
Desde mediados de los 60 hasta finales de los 80, Saul y Elaine se alejaron de los títulos principales para centrarse en el cine y sus hijos. Sobre este tiempo alejado del diseño de títulos, Saúl dijo: [11]
Elaine y yo sentimos que estamos ahí para servir a la película y abordar la tarea con sentido de responsabilidad. Vimos mucha pirotecnia, diversión y juegos y supongo que perdimos el interés. Al mismo tiempo, un número cada vez mayor de directores buscaba estrenar sus propias películas de manera ambiciosa en lugar de contratar a otra persona para que lo hiciera. Cualesquiera que sean las razones, el resultado fue "Fade Out". No nos preocupamos por eso: teníamos muchos otros proyectos interesantes con los que seguir adelante. Del mismo modo, como todavía nos encantaba el proceso de creación de títulos, estábamos felices de retomarlo cuando nos lo pedían. "Aparición gradual"... [12]
En la década de 1980, Saul y Elaine fueron redescubiertos por James L. Brooks y Martin Scorsese , quienes habían crecido admirando su trabajo cinematográfico. [13] Para Scorsese, Saul y Elaine Bass [14] crearon secuencias de títulos para Goodfellas (1990), Cape Fear (1991), The Age of Innocence (1993) y Casino (1995), su última secuencia de títulos. Este trabajo posterior con Martin Scorsese hizo que los bajos se alejaran de las técnicas ópticas en las que Saul había sido pionero y pasaran al uso de efectos computarizados. Las secuencias de títulos de los Basses presentaban métodos de producción nuevos e innovadores y un diseño gráfico sorprendente .
El guionista Nicholas Pileggi dijo de Saul y Elaine Bass: "Escribes un libro de 300 a 400 páginas y luego lo reduces a un guión de quizás 100 a 150 páginas. Al final tienes el placer de ver que los Bass te han acertado". fuera del estadio. Lo han reducido a cuatro minutos exactos". [15]
En cierto sentido, todas las secuencias de títulos de apertura modernas que introducen el ambiente o el tema de una película pueden verse como un legado del trabajo innovador de los Bass. En particular, las secuencias de títulos de algunas películas y series de televisión recientes, especialmente aquellas cuya ambientación es durante la década de 1960, han emulado deliberadamente el estilo gráfico de las secuencias animadas de Saul Bass de la década de 1950. Algunos ejemplos de secuencias de títulos que rinden homenaje a los gráficos y secuencias de títulos animadas de Bass son Atrápame si puedes (2002), [16] X-Men: First Class (2011), [17] y las aperturas de la serie de AMC Mad Men. [18] y Conan de TBS . [19]
Bass fue responsable de algunos de los logotipos más emblemáticos y mejor recordados de América del Norte, incluido el logotipo de Bell Telephone (1969) y su sucesor AT&T Globe (1983). Otros diseños conocidos fueron Continental Airlines (1968), Dixie (1969) y United Airlines (1974). Posteriormente, también produjo logotipos para varias empresas japonesas.
Logotipos seleccionados por Saul Bass y sus respectivas fechas (tenga en cuenta que los enlaces mostrados apuntan a artículos sobre las entidades mismas, y no necesariamente a los logotipos):
Un análisis de una muestra de logotipos corporativos de Bass en 2011 encontró que tenían una longevidad inusual. La causa más común del fin de un logotipo corporativo de Bass (en la selección analizada) fue la desaparición o fusión de la empresa, más que un rediseño del logotipo corporativo. La vida útil promedio de un logotipo de Bass era de más de 34 años en 2013. [25] En 2014, Frontier Airlines resucitó el logotipo F estilizado diseñado originalmente para Frontier por Bass en 1978, y lo descontinuó cuando la aerolínea quebró en 1984. [26 ] Bass creó la escultura que recibe cada uno de los galardonados con el Premio Mundial de la Alimentación . [27]
Saul Bass diseñó carteles de películas emblemáticos que transformaron las imágenes de la publicidad cinematográfica. Antes del póster fundamental de Bass para El hombre del brazo dorado (1955), los carteles de películas estaban dominados por representaciones de escenas o personajes clave de la película, a menudo ambos yuxtapuestos entre sí. Los carteles de Bass, sin embargo, normalmente desarrollaban diseños simbólicos y simplificados que comunicaban visualmente elementos esenciales clave de la película. Por ejemplo, su cartel de El hombre del brazo dorado , con un brazo dentado y una tipografía fuera de lugar, comunica claramente la lucha del protagonista contra la adicción a la heroína. El icónico cartel de Bass, Vértigo (1958), con sus figuras estilizadas absorbidas por el núcleo de un vórtice en espiral, captura la ansiedad y la desorientación centrales de la película. Su cartel para Anatomía de un asesinato (1959), que presenta la silueta de un cadáver discordantemente diseccionado en siete pedazos, hace un juego de palabras con el título de la película y captura las ambigüedades morales en las que está inmerso este drama judicial.
Creó algunos de sus carteles más conocidos para películas dirigidas por Otto Preminger , Alfred Hitchcock , Billy Wilder y Stanley Kubrick , entre otros. Su último cartel cinematográfico encargado fue creado para La lista de Schindler (1993) de Steven Spielberg , pero nunca se distribuyó. [28] Su trabajo en carteles abarcó cinco décadas e inspiró a muchos otros diseñadores gráficos y de carteles. Los carteles de películas de Bass se caracterizan por una tipografía distintiva y un estilo minimalista.
Carteles seleccionados por Saul Bass, y sus respectivas fechas:
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Recibió un homenaje involuntario en 1995, cuando la película Clockers de Spike Lee fue promocionada con un cartel sorprendentemente similar al trabajo de Bass de 1959 para la película Anatomy of a Murder de Preminger . El diseñador Art Sims afirmó que se hizo como un homenaje, pero Bass lo consideró un robo. [29] Muchos carteles de películas se han considerado homenajes a los carteles de Saul Bass. Algunos ejemplos recientes incluyen el cartel de estreno en cines de Burn After Reading (2008) que incorpora la tipografía y el estilo de minimalismo figurativo de Bass, [30] y un cartel de Precious (2009) que incluye elementos de varios carteles de Bass, incluido Anatomy of a Murder. . [31] La portada del sencillo The Hardest Button to Button de The White Stripes está claramente inspirada en el póster de bajo de The Man with the Golden Arm . [32]
Los diseños del dibujante de cómics JH Williams III para la historia de Batman "The Black Glove" también rinden homenaje a los diseños de Bass. [33]
Además de carteles de películas, Bass diseñó numerosos carteles para festivales de cine y varias portadas de revistas, libros y álbumes. También diseñó cinco carteles de presentación de los Premios de la Academia y el Premio de la Academia para Estudiantes de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas . [34] En 1962 ilustró su único libro infantil, El paseo de Henri a París , escrito por Lenore Klein. [35]
Durante la década de 1960, directores y productores le pidieron a Bass que produjera no solo secuencias de títulos para sus películas, sino también que visualizara y creara guiones gráficos de escenas y secuencias clave dentro de ellas. Bass tiene el crédito inusual de "consultor visual" o "consultor pictórico" en cinco películas. Para Spartacus (1960), Bass, como "consultor visual", diseñó elementos clave de la escuela de gladiadores y realizó un guión gráfico de la batalla final entre esclavos y romanos. John Frankenheimer , el director de Grand Prix (1966), hizo que Bass hiciera el guión gráfico, dirigiera y editara todas menos una de las secuencias de carreras de su película. Para West Side Story (1961), Bass filmó el prólogo, hizo el guión gráfico de la secuencia de baile inicial y creó la secuencia del título final.
Es el papel acreditado de Bass como "consultor pictórico" de Alfred Hitchcock en Psicosis (1960); sin embargo, eso ha causado cierta controversia y debate. Bass afirmó que participó en la dirección de la escena destacada de Psycho , la secuencia cuidadosamente editada del asesinato en la ducha, aunque varios en el set en ese momento (incluida la estrella Janet Leigh ) cuestionaron esta afirmación. [36]
La investigación de varios estudiosos del cine sobre la producción de Psicosis de Hitchcock valida la afirmación de que Bass, en su calidad de artista gráfico, tuvo efectivamente una influencia significativa en el diseño visual y el ritmo de esa famosa escena. Hitchcock le había pedido a Bass que diseñara y produjera guiones gráficos para la escena del asesinato en la ducha y para algunas otras escenas de la película. Por esto, Bass recibió un crédito como consultor pictórico y diseñador de títulos. Janet Leigh le dijo a Donald Spoto que "la planificación de la escena de la ducha quedó en manos de Saul Bass, y Hitchcock siguió su guión gráfico con precisión. Debido a esto... [el rodaje] fue muy profesional", [37] y le dijo a Stephen Rebello. que "el señor Hitchcock me mostró con bastante orgullo los guiones gráficos de Saul Bass, contándome con todo detalle cómo iba a rodar la escena de los planos de Saul". [38]
Bill Krohn ha notado que los 48 paneles del guión gráfico de Bass para la escena introdujeron todos los aspectos clave de la escena final del asesinato en la ducha, en particular, el hecho de que el atacante aparece como una silueta, primeros planos de un cuchillo cortante, la cortina de la ducha rota. abajo, una toma del cabezal de la ducha desde abajo, el brazo extendido desesperado de Marion y la famosa toma de la transición del orificio de drenaje de la bañera al ojo muerto de Marion Crane. Krohn señala que esta transición final recuerda mucho a los títulos irisados de Bass para Vertigo . [39] Krohn también concluye que Bass no dirigió literalmente la escena de la ducha, lo que demuestra la presencia de Hitchcock en el set durante todo el rodaje de esa escena. [39]
Bass introdujo la idea de utilizar un montaje de cortes rápidos y encuadres ajustados para representar un asesinato violento y sangriento como uno impresionista y casi incruento. Hitchcock se sintió inseguro acerca de la concepción de Bass de la escena, temiendo que el público no aceptara una secuencia tan estilizada y cortada rápidamente. En una entrevista con el historiador de cine Pat Kirkham , Bass recordó: "Habiendo diseñado y escrito la secuencia de la ducha, se la mostré a Hitch. Él estaba incómodo con eso. Tenía un carácter muy poco hitchcockiano. Nunca usó ese tipo de corte rápido". ; le encantaba el tiro largo [ sic ]".
Para convencer a Hitchcock de que la escena funcionaría según lo planeado, ocho días antes del rodaje de la escena final de la ducha, Bass usó una cámara de noticiero y la suplente de Janet Leigh, Marli Renfro , para filmar imágenes en el set y planificar las tomas con más detalle. Trabajando con el editor de Hitchcock, George Tomasini , editó este metraje siguiendo los guiones gráficos para mostrarle a Hitchcock cómo podría funcionar la escena. Al final, Hitchcock dio su aprobación pero, según Kirkham, hizo dos adiciones: un chorro de sangre en el pecho de Marion Crane/Janet Leigh mientras se desliza por las baldosas, y un primer plano de su vientre siendo apuñalado.
En 1964, Saul y su esposa y socia creativa Elaine dirigieron el cortometraje The Searching Eye proyectado durante la Feria Mundial de Nueva York de 1964 , coproducido con Sy Wexler . [40] Los Basses también dirigieron un cortometraje documental llamado Why Man Creates [41] que ganó [42] el Premio de la Academia al Cortometraje Documental [43] en 1968. [44] Una versión abreviada de esa película se transmitió en el primer Episodio de la revista de actualidad televisiva 60 Minutos . En 2002, la Biblioteca del Congreso seleccionó esta película para el Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa". [45] Saul y Elaine dirigieron varios otros cortometrajes, dos de los cuales fueron nominados a los Premios de la Academia : Notes on the Popular Arts , en 1977, [46] [47] [48] y The Solar Film , en 1979. [49] [50] [51] [52] [53]
En 1974, Saul Bass hizo su único largometraje como director, la visualmente espléndida aunque poco conocida película de ciencia ficción Phase IV , una "obra maestra de ciencia ficción tranquila, inquietante, hermosa... y en gran medida pasada por alto". [54]
La colección de imágenes en movimiento de Saul Bass se conserva en el Academy Film Archive y consta de 2.700 elementos. El material cinematográfico se complementa con los artículos de Saul Bass en la Biblioteca Margaret Herrick de la Academia . [55] El Academy Film Archive ha conservado dos de las películas de Bass: Why Man Creates , en 2011, y Notes on the Popular Arts (también conocido como An Essay: The Popular Arts Today ), en 2012. [56]
El 8 de mayo de 2013, el cumpleaños número 93 de Bass se celebró con un Doodle de Google , que presentaba la melodía " Unsquare Dance " de Dave Brubeck . [57] [58]
