Anatomía de un asesinato es una película dramática legal estadounidense de 1959 [2] producida y dirigida por Otto Preminger . El guion de Wendell Mayes se basó en la novela homónima de 1958 escrita porel juez de la Corte Suprema de Michigan John D. Voelker bajo el seudónimo de Robert Traver. Voelker basó la novela en un caso de asesinato de 1952 en el que fue el abogado defensor. [3]
La película está protagonizada por James Stewart , Lee Remick , Ben Gazzara , Eve Arden , George C. Scott , Arthur O'Connell , Kathryn Grant , Brooks West (el marido de Arden), Orson Bean y Murray Hamilton . El juez fue interpretado por Joseph N. Welch , un abogado de la vida real famoso por reprender a Joseph McCarthy durante las audiencias Army-McCarthy . Tiene una banda sonora de Duke Ellington , que también aparece en la película. Ha sido descrita por Michael Asimow, profesor de derecho de la UCLA y coautor de Reel Justice: The Courtroom Goes to the Movies (2006), como "probablemente la mejor película de juicios jamás realizada". [4]
En 2012, la película fue seleccionada para su preservación en el Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos por la Biblioteca del Congreso por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa". [5] [6] [7]
En la península superior de Michigan , el abogado pueblerino Paul Biegler, ex fiscal de distrito que perdió su intento de reelección, pasa la mayor parte de su tiempo pescando, tocando el piano y saliendo con su amigo y colega alcohólico Parnell McCarthy y su sardónica secretaria Maida Rutledge.
Un día, Laura Manion se pone en contacto con Biegler para defender a su marido, el teniente del ejército estadounidense Frederick "Manny" Manion, que ha sido arrestado por el asesinato del posadero Bernard "Barney" Quill. Manion no niega el asesinato, pero afirma que Quill violó a su esposa. Incluso con esa motivación, conseguir que Manion quede libre de asesinato sería difícil, pero Manion afirma no recordar el hecho, lo que sugiere que puede ser elegible para una defensa de impulso irresistible , una versión de una defensa de locura temporal . Se da a entender claramente que Manion está fingiendo locura, ya que Biegler lo ha indicado como una posible defensa. El discurso campestre de Biegler y su comportamiento relajado esconden una mente legal aguda y una propensión a las teatralidades en los tribunales que mantiene al juez ocupado manteniendo el control. Sin embargo, el caso de la defensa no va bien, especialmente porque el fiscal de distrito local Mitch Lodwick es asistido por el poderoso fiscal Claude Dancer de la oficina del Fiscal General.
Además, la fiscalía intenta en cada instancia bloquear cualquier mención del motivo de Manion para matar a Quill. Biegler finalmente logra incluir en los registros la violación de Laura Manion y el juez Weaver acepta permitir que el asunto sea parte de las deliberaciones. Durante el interrogatorio , Dancer insinúa que Laura coqueteó abiertamente con otros hombres, incluido el hombre que ella afirma que la violó. Los psiquiatras dan testimonio contradictorio sobre el estado mental de Manion en el momento en que mató a Quill. Dancer dice que Manion puede haber sospechado que Laura lo engañaba porque le pidió a ella, una católica , que jurara sobre un rosario que Quill la violó. Esto plantea dudas sobre si el acto fue consensuado.
La herencia de Quill la heredará Mary Pilant, a quien Dancer acusó de ser la amante de Quill. McCarthy se entera de que Pilant es, de hecho, la hija de Quill, un hecho que está ansiosa por mantener en secreto ya que nació fuera del matrimonio. Biegler, que está perdiendo el caso, intenta persuadir a Pilant de que Al Paquette, el camarero que presenció el asesinato, puede saber si Quill admitió haber violado a Laura, pero Paquette lo está encubriendo, ya sea porque ama a Pilant o por lealtad a Quill. A través de Pilant, Biegler no puede lograr que Paquette testifique a favor de Manion.
Durante el juicio, Laura afirma que Quill le arrancó la ropa interior mientras la violaba; la ropa interior no se encontró donde ella alega que tuvo lugar la violación. Pilant, que previamente desconocía los detalles del caso, escucha esto durante el juicio y luego se lo cuenta a Biegler y más tarde testifica que encontró las bragas en la lavandería de la posada la mañana después de la supuesta violación. Biegler sugiere que Quill puede haber intentado evitar sospechas arrojando las bragas por el conducto de la lavandería ubicado al lado de su habitación. Dancer intenta establecer que las respuestas de Pilant se basan en sus celos. Cuando Dancer afirma con fuerza que Quill era el amante de Pilant y que Pilant mintió para ocultar este hecho, Pilant sorprende a todos al afirmar que Quill era su padre. Manion es declarado inocente por razón de locura. Después del juicio, Biegler decide abrir una nueva práctica, con un McCarthy recientemente sobrio como su socio.
Al día siguiente, Biegler y McCarthy viajan al parque de caravanas de los Manion para conseguir la firma de Manion en un pagaré que esperan que sirva como garantía para un préstamo que necesitan desesperadamente. Resulta que los Manion han desocupado el parque de caravanas, y el superintendente comenta que Laura Manion había estado llorando. Manion dejó una nota para Biegler, indicando que su huida fue "un impulso irresistible", la misma justificación que Biegler utilizó durante el juicio. Biegler afirma que Mary Pilant lo ha contratado para ejecutar la herencia de Quill; McCarthy dice que trabajar para ella será " justicia poética ".
El 31 de julio de 1952, el teniente Coleman A. Peterson disparó y mató a Maurice Chenoweth en una taberna en Big Bay, Michigan . [8] Voelker fue contratado como abogado defensor unos días después. [9] La esposa de Peterson, Charlotte, había afirmado que Chenoweth la violó y la golpeó.
El juicio comenzó el 15 de septiembre de 1952, [10] y el fiscal general adjunto Irving Beattie ayudó al fiscal del condado de Marquette, Edward Thomas. [11] Voelker utilizó una versión poco común de la defensa de la locura llamada impulso irresistible que no se había utilizado en Michigan desde 1886. [12] El jurado deliberó durante cuatro horas el 23 de septiembre de 1952, antes de emitir un veredicto de no culpable por razón de locura. [13] Dos días después, después de que Peterson fuera examinado por un psiquiatra que lo juzgó cuerdo, fue puesto en libertad. [14]
Peterson y su esposa se divorciaron poco después del juicio. [15] El juez del Tribunal de Circuito de Hillsdale, Charles O. Arch, Sr., juzgó el caso debido a la enfermedad de un juez local. [16]
La película se rodó en varias localizaciones de la península superior de Michigan ( Big Bay , Marquette , Ishpeming y Michigamme ). Algunas escenas se filmaron en el Thunder Bay Inn de Big Bay, a una cuadra de la Lumberjack Tavern, el lugar del asesinato de 1952 que inspiró gran parte de la novela. [17] La escena del tren fue captada en la estación de tren de Ishpeming con la llegada del diario Peninsula 400. [ 18]
La película se estrenó el 18 de junio de 1959 en Chicago, [19] lo que según Variety fue 21 días después de que terminara la filmación y un récord para una película de gran presupuesto. [20] Tuvo su primera proyección en el Teatro Butler en Ishpeming y el Teatro Nordic en Marquette el 29 de junio de 1959. [19] El estreno mundial de la película se llevó a cabo el 1 de julio de 1959 en el Teatro United Artists en Detroit. [21]
La película examina la aparente falibilidad del factor humano en la jurisprudencia . [22] [23] De diversas maneras, todos los componentes humanos (el abogado defensor y el fiscal, el acusado y su esposa, y los testigos) tienen sus propias posiciones diferentes sobre lo que es correcto o incorrecto, y perspectivas diversas sobre la integridad, la justicia, la moralidad y la ética. La confianza en la credibilidad de los testigos y la "hallazgo de hechos" basada en esas determinaciones es el " talón de Aquiles " del proceso judicial. [23]
Un tema legal controvertido en esta película es la posible manipulación de testigos, una violación de los cánones legales . La única defensa legal plausible que tiene el teniente Manion, la defensa por locura , es prácticamente explicada a un Manion desconcertado por su futuro abogado, [24] quien luego suspende temporalmente la conversación y sugiere que Manion reconsidere su posición fáctica/legal. La manipulación de testigos por parte de la fiscalía es aún más flagrante cuando llaman a otros reclusos de la cárcel que esperan sentencia para testificar contra Manion, lo que se presenta como una instigación al perjurio hasta cierto punto. La primera sugiere que el acusado puede estar ocultando la verdad y manipulando su historia para obtener el mejor veredicto posible, y la segunda que la fiscalía le hizo creer una posible sentencia más leve a través de un acuerdo de culpabilidad como incentivo para el perjurio . [4] [25]
El lenguaje utilizado durante la película sorprendió al alcalde de Chicago, Illinois, Richard J. Daley , [19] y a su comisionado de policía. Como resultado, la película fue prohibida temporalmente en la ciudad fuertemente católica. [26] Preminger presentó una moción en un tribunal federal en Illinois y la decisión del alcalde fue revocada. Se permitió que la película se exhibiera después de que el tribunal determinara que el lenguaje clínico durante el juicio era realista y apropiado dentro del contexto de la película. [27] [28] Variety afirmó que la película contenía palabras nunca antes escuchadas en películas estadounidenses con el sello del Código de Producción Cinematográfica , como "anticonceptivo", " clímax " (sexual) y " espermatogénesis ". [20]
En otra demanda federal en Chicago, la hija de la víctima real del asesinato del caso de 1952 demandó a Dell Publishing y Columbia Pictures en julio de 1960 por difamación por acusaciones de que el libro y la película "siguieron [el juicio real] demasiado de cerca" y retrataron a las dos mujeres en una luz poco favorecedora; [29] la demanda fue desestimada menos de un año después, en mayo de 1961. [30]
Anatomía de un asesinato ha sido bien recibida por los miembros de las profesiones jurídicas y educativas. En 1989, la Asociación Estadounidense de Abogados la calificó como una de las 12 mejores películas de juicios de todos los tiempos. Además de su trama y banda sonora, el artículo señalaba: "El verdadero punto culminante de la película es su capacidad para demostrar cómo se desarrolla una defensa legal en un caso difícil. ¿Cuántas películas de juicios se atreverían a pasar tanto tiempo viendo a los abogados hacer lo que muchos abogados hacen más (y menos disfrutan): investigar?" [31] La película también se ha utilizado como herramienta de enseñanza en las facultades de derecho , ya que abarca (desde el punto de vista de la defensa) todas las etapas básicas del sistema de justicia penal de los EE. UU., desde la entrevista con el cliente y la acusación hasta el juicio. La película fue catalogada como la número 4 de las 25 "Mejores películas legales" por la Asociación Estadounidense de Abogados. [32]
La película recaudó un estimado de 11 millones de dólares, generando 5,5 millones de dólares en alquileres en salas de cine en los EE. UU. y Canadá. [33] [34] Obtuvo alquileres por 8 millones de dólares en todo el mundo. [1]
Los críticos de cine han señalado la ambigüedad moral, en la que un abogado de un pequeño pueblo triunfa gracias a la astucia, el sigilo y el engaño. La película es franca y directa. El lenguaje y los temas sexuales son explícitos, algo que no concuerda con la época (y otras películas) en que se produjo. La paleta de blanco y negro se considera un complemento al duro paisaje de la península superior de Michigan. [35] La película está "hecha en blanco y negro pero llena de color local". [36]
Bosley Crowther , crítico de cine del New York Times , dijo: "Después de ver una interminable sucesión de melodramas judiciales que han transgredido más o menos los límites de la razón humana y las reglas de la abogacía, es alentador y fascinante ver uno que se ciñe magníficamente a una línea de comportamiento dramático pero razonable y un procedimiento adecuado en un tribunal. Uno de ellos es Anatomía de un asesinato , que se estrenó en el Criterion y el Plaza ayer. Es el mejor melodrama judicial que este viejo juez ha visto jamás... Aparte del hecho de que este drama se vuelve un poco cansador en algunos puntos (en sus dos horas y cuarenta minutos, la mayoría de los cuales se pasan en el tribunal), es casi impecable como retrato de un tribunal estadounidense en funcionamiento, de personajes de pueblos pequeños estadounidenses y de la sordidez promedio del crimen". [37]
Time consideró que tenía un buen ritmo, buenas actuaciones y que el lenguaje explícito estaba justificado dentro del contexto de la película. [26]
En junio de 2008, el American Film Institute reveló el AFI's 10 Top 10 , las 10 mejores películas en 10 géneros cinematográficos estadounidenses "clásicos", después de encuestar a más de 1.500 personas de la comunidad creativa. Anatomy of a Murder fue seleccionada como la séptima mejor película en el género de drama judicial. [38]
Rotten Tomatoes , un agregador de reseñas , informa que el 100% de los 50 críticos encuestados le dieron a la película una reseña positiva; la calificación promedio fue 8.70/10. El consenso del sitio afirma: "Uno de los mejores dramas judiciales del cine, Anatomía de un asesinato es tenso, estimulante y brillantemente actuado, con grandes actuaciones de James Stewart y George C. Scott". [35]
Listas del Instituto de Cine Americano :
Anatomía de un asesinato fue una de las 25 películas agregadas al Registro Nacional de Cine por la Biblioteca del Congreso en 2012. [45]
La banda sonora de jazz de Anatomy of a Murder fue compuesta por Duke Ellington y Billy Strayhorn e interpretada por la orquesta de Ellington . Aparecen varios de los músicos que acompañaban a la banda de Ellington, incluidos Jimmy Hamilton , Jimmy Johnson, Ray Nance y Jimmy Woode , y el propio Ellington interpreta al personaje de Pie Eye. [52]
Mervyn Cooke, en su History of Film Music , afirma que a pesar de escucharse "en fragmentos", la partitura "contiene algo de su música más evocadora y elocuente... y atrae con el aroma seductor de una femme fatale ". Incluyendo pequeñas piezas de Billy Strayhorn , los historiadores de cine la reconocen "como un hito: la primera música cinematográfica significativa de Hollywood hecha por afroamericanos que comprende música no diegética , es decir, música cuya fuente no es visible ni está implícita en la acción de la película, como una banda en pantalla". La partitura evita los estereotipos culturales que caracterizaron previamente las partituras de jazz y "rechazó una estricta adherencia a lo visual en formas que presagiaban el cine de la Nueva Ola de los años 60". [53]
El álbum de la banda sonora , que contiene 13 pistas, fue lanzado por Columbia Records el 29 de mayo de 1959. Se lanzó un CD el 28 de abril de 1995 y Sony lo reeditó en una edición de lujo en 1999. [54]
El crítico musical del Detroit Free Press, Mark Stryker, concluyó: "Aunque indispensable, creo que la partitura es demasiado incompleta para ubicarse en el escalón superior entre las suites maestras de Ellington-Strayhorn como Such Sweet Thunder y The Far East Suite , pero sus momentos más inspirados son iguales". [55] [A]
La reseña de AllMusic realizada por Bruce Eder le otorgó al álbum 3 estrellas y lo llamó "una banda sonora de jazz virtuosa: melancólica, ingeniosa, sexy y, a su manera tranquila, juguetona". [56]
La banda sonora de Ellington ganó tres premios Grammy en 1959: Mejor interpretación de una banda de baile , Mejor composición musical nueva y Mejor álbum de banda sonora .
Después de que se publicara la novela de Traver, St. Martin's Press planeó adaptarla para el teatro, con la intención de hacer una producción en Broadway , que luego se convertiría en una película. Antes de morir en diciembre de 1957, John Van Druten escribió un borrador de la adaptación para la obra. Algún tiempo después, la editorial puso a disposición los derechos cinematográficos, que fueron adquiridos por Otto Preminger. [59]
Finalmente, el libro de Traver fue adaptado para el teatro en 1963 por Elihu Winer. Se estrenó en el Mill Run Theater en los suburbios de Chicago y fue publicado en 1964 por Samuel French . [60]
El 29 de junio de 2009, el periodista y cineasta John Pepin estrenó Anatomy '59: The Making of a Classic Motion Picture en estaciones de televisión pública en todo el estado de Michigan. La estación principal de esas transmisiones fue WNMU-TV en Marquette, Michigan. El documental analiza el incidente original que generó el best-seller Anatomy of a Murder de Robert Traver y la realización de la película de Otto Preminger. El documental de Pepin debutó en el 50 aniversario del estreno mundial de "Anatomy of a Murder" en Ishpeming y Marquette, Michigan; la fecha también fue el cumpleaños de John Voelker. Pepin creció en Barnum Street en Ishpeming, la misma calle donde vivía Voelker y donde se encontraba el Mather Inn, que es donde las estrellas de la película de Preminger se alojaron durante la producción. Anatomy '59 presenta entrevistas con actores de Anatomy of a Murder que aún estaban vivos en 2009, incluidos Ben Gazzara, Kathryn Grant-Crosby, Orson Bean y Don Ross. [61]
