El sacrificio es la ofrenda de posesiones materiales o de vidas de animales o humanos a una deidad como un acto de propiciación o adoración . [1] [2] Se han visto evidencias de sacrificios rituales de animales al menos desde los antiguos hebreos y griegos, y posiblemente existieron antes de eso. También se pueden encontrar evidencias de sacrificios rituales humanos al menos desde las civilizaciones precolombinas de Mesoamérica , así como en las civilizaciones europeas. En la actualidad, numerosas religiones practican variedades de sacrificios rituales no humanos.
El término latino sacrificium (un sacrificio) deriva del latín sacrificus (realizar funciones sacerdotales o sacrificios), que combinaba los conceptos sacra (cosas sagradas) y facere (hacer, hacer). [3] La palabra latina sacrificium llegó a aplicarse a la eucaristía cristiana en particular, a veces llamada un "sacrificio sin sangre" para distinguirlo de los sacrificios de sangre. En religiones étnicas no cristianas individuales , los términos traducidos como "sacrificio" incluyen el yajna índico , el thusia griego, el blōtan germánico , el qorban / qurban semítico , el żertwa eslavo, etc.
El término suele implicar "prescindir de algo" o "renunciar a algo" (véase también autosacrificio ). Pero la palabra sacrificio también se utiliza metafóricamente para describir hacer el bien a los demás o aceptar una pérdida a corto plazo a cambio de una mayor ganancia de poder , como en una partida de ajedrez . [4] [5] [6]
El sacrificio de animales es la matanza ritual de un animal como parte de una religión. Es practicado por los seguidores de muchas religiones como un medio para apaciguar a un dios o dioses o cambiar el curso de la naturaleza. También cumplía una función social o económica en aquellas culturas en las que las partes comestibles del animal se distribuían entre los asistentes al sacrificio para su consumo. El sacrificio de animales ha aparecido en casi todas las culturas, desde los hebreos hasta los griegos y romanos (en particular la ceremonia de purificación Lustratio ), los egipcios (por ejemplo, en el culto de Apis ) y desde los aztecas hasta los yoruba . La religión de los antiguos egipcios prohibía el sacrificio de animales que no fueran ovejas, toros, terneros, terneros machos y gansos. [7]
Los seguidores de la santería y otros linajes de Orisa aún practican hoy en día el sacrificio de animales como forma de curar a los enfermos y dar gracias a los Orisa (dioses). Sin embargo, en la santería, estas ofrendas de animales constituyen una porción extremadamente pequeña de lo que se denomina ebos , actividades rituales que incluyen ofrendas, oraciones y acciones. Los cristianos de algunas aldeas de Grecia también sacrifican animales a los santos ortodoxos en una práctica conocida como kourbánia . La práctica, aunque condenada públicamente, a menudo se tolera. [ cita requerida ]
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Muchas culturas antiguas practicaban el sacrificio humano . Se mataba a personas de forma ritual con el fin de complacer o apaciguar a un dios o espíritu.
Algunas ocasiones de sacrificios humanos que se encuentran en múltiples culturas y en múltiples continentes incluyen: [ cita requerida ]
Existen evidencias que sugieren que las culturas minoicas prehelénicas practicaban sacrificios humanos. Se encontraron cadáveres en varios sitios de la ciudadela de Cnosos en Creta . La casa norte de Cnosos contenía los huesos de niños que parecían haber sido masacrados. El mito de Teseo y el Minotauro (ambientado en el laberinto de Cnosos) sugiere sacrificios humanos. En el mito, Atenas envió siete hombres y siete mujeres jóvenes a Creta como sacrificios humanos al Minotauro. Esto se relaciona con la evidencia arqueológica de que la mayoría de los sacrificios eran de adultos jóvenes o niños .
Se decía que los fenicios de Cartago practicaban el sacrificio de niños y, aunque los autores antiguos pueden haber exagerado la escala de los sacrificios por razones políticas o religiosas, hay evidencia arqueológica de un gran número de esqueletos de niños enterrados en asociación con animales de sacrificio. Plutarco (ca. 46-120 d. C.) menciona la práctica, al igual que Tertuliano , Orosio , Diodoro Sículo y Filón . Describen a niños que eran asados hasta la muerte mientras aún estaban conscientes sobre un ídolo de bronce calentado. [8]
El sacrificio humano fue practicado por varias civilizaciones precolombinas de Mesoamérica . Los aztecas en particular son conocidos por la práctica del sacrificio humano. [9] Las estimaciones actuales de sacrificios aztecas son de entre un par de miles y veinte mil por año. [10] Algunos de estos sacrificios eran para ayudar a la salida del sol, algunos para ayudar a que vinieran las lluvias y algunos para dedicar las ampliaciones del gran Templo Mayor , ubicado en el corazón de Tenochtitlán (la capital del Imperio azteca ). También hay relatos de conquistadores capturados que fueron sacrificados durante las guerras de la invasión española de México .
En Escandinavia , la antigua religión escandinava incluía sacrificios humanos, como lo relatan tanto las sagas nórdicas como los historiadores alemanes. Véase, por ejemplo, el Templo de Uppsala y Blót .
En la Eneida de Virgilio , el personaje Sinón afirma (falsamente) que iba a ser un sacrificio humano a Poseidón para calmar los mares.
El sacrificio humano ya no está oficialmente permitido en ningún país, [11] y cualquier caso que pueda ocurrir se considera asesinato .
Durante la dinastía Shang y Zhou , la clase gobernante tenía un sistema de sacrificios complicado y jerárquico. Los sacrificios a los antepasados eran un deber importante de los nobles, y un emperador podía organizar cacerías, iniciar guerras y convocar a miembros de la familia real para obtener los recursos para realizar sacrificios, [12] lo que servía para unificar estados en un objetivo común y demostrar la fuerza del gobierno del emperador. El arqueólogo Kwang-chih Chang afirma en su libro Arte, mito y ritual: el camino hacia la autoridad política en la antigua China (1983) que el sistema de sacrificios fortaleció la autoridad de la clase gobernante de la antigua China y promovió la producción, por ejemplo, a través de la fundición de bronces rituales .
Confucio apoyó la restauración del sistema de sacrificios Zhou, que excluía los sacrificios humanos, con el objetivo de mantener el orden social e iluminar a la gente. El mohismo consideraba que cualquier tipo de sacrificio era demasiado extravagante para la sociedad.
Los miembros de las religiones populares chinas suelen utilizar cerdo, pollo, pato, pescado, calamares o camarones en las ofrendas sacrificiales. Para aquellos que creen que las deidades superiores son vegetarianas, algunos altares tienen dos niveles: el superior ofrece comida vegetariana y el inferior alberga sacrificios de animales para los soldados de las deidades superiores. Algunas ceremonias de espíritus sobrenaturales y fantasmas, como el Festival de los Fantasmas , utilizan cabras o cerdos enteros. Existen competiciones para criar al cerdo más pesado para el sacrificio en Taiwán y Teochew. [13]
En el cristianismo niceno , Dios se encarnó como Jesús , sacrificando a su hijo para lograr la reconciliación de Dios y la humanidad, que se había separado de Dios a través del pecado (véase el concepto de pecado original ). Según una visión que ha ocupado un lugar destacado en la teología occidental desde principios del segundo milenio, la justicia de Dios requería una expiación por el pecado de la humanidad si los seres humanos iban a ser restaurados a su lugar en la creación y salvados de la condenación. Sin embargo, Dios sabía que los seres humanos limitados no podían hacer una expiación suficiente, porque la ofensa de la humanidad a Dios era infinita, por lo que Dios creó un pacto con Abraham , que cumplió cuando envió a su único Hijo para convertirse en el sacrificio por el pacto roto. [ cita requerida ] Según esta teología, el sacrificio de Cristo reemplazó el insuficiente sacrificio animal del Antiguo Pacto ; Cristo, el " Cordero de Dios ", reemplazó el sacrificio de los corderos del antiguo Korban Todah (el Rito de Acción de Gracias), cuyo principal es la Pascua en la ley mosaica.
En la Iglesia Católica Romana , las Iglesias Ortodoxas Orientales , las Iglesias Luteranas , las Iglesias Metodistas y las Iglesias Irvingianas , [14] [15] la Eucaristía o Misa, así como la Divina Liturgia de las Iglesias Católicas Orientales y la Iglesia Ortodoxa Oriental , se considera un sacrificio. Entre los anglicanos, las palabras de la liturgia hacen explícito que la Eucaristía es un sacrificio de alabanza y acción de gracias y es una ofrenda material a Dios en unión con Cristo utilizando palabras como "con estos tus santos dones que ahora te ofrecemos" (1789 BCP) o "presentándote de los dones que nos has dado, te ofrecemos estos dones" (Oración D BCP 1976) como se evidencia claramente en los Libros de Oración Común revisados de 1789 en los que la teología de la Eucaristía se acercó más a la posición católica. Asimismo, la Iglesia Metodista Unida en su liturgia eucarística contiene las palabras “Ofrezcámonos a nosotros mismos y nuestros dones a Dios” (Un Servicio de Palabra y Mesa I). La Iglesia Metodista Unida enseña oficialmente que “la Sagrada Comunión es un tipo de sacrificio” que representa, en lugar de repetir, el sacrificio de Cristo en la Cruz ; proclama además que:
También nos presentamos como sacrificio en unión con Cristo (Romanos 12:1; 1 Pedro 2:5) para ser usados por Dios en la obra de redención, reconciliación y justicia. En la Gran Acción de Gracias, la iglesia ora: "Nos ofrecemos a nosotros mismos en alabanza y acción de gracias como un sacrificio santo y vivo, en unión con la ofrenda de Cristo por nosotros..." ( UMH ; pág. 10). [14]
Una declaración formal de la USCCB afirma que “metodistas y católicos están de acuerdo en que el lenguaje sacrificial de la celebración eucarística se refiere al ‘sacrificio de Cristo de una vez por todas’, a ‘nuestra súplica de ese sacrificio aquí y ahora’, a ‘nuestra ofrenda del sacrificio de alabanza y acción de gracias’, y a ‘nuestro sacrificio de nosotros mismos en unión con Cristo que se ofreció al Padre’”. [16]
La teología católica romana habla de la Eucaristía no como un sacrificio separado o adicional al de Cristo en la cruz; es más bien exactamente el mismo sacrificio, que trasciende el tiempo y el espacio (“el Cordero inmolado desde la fundación del mundo” – Ap. 13:8), renovado y hecho presente, con la única distinción de que se ofrece de manera incruenta. El sacrificio se hace presente sin que Cristo muera o sea crucificado de nuevo; es una re-presentación del sacrificio “de una vez por todas” del Calvario por el Cristo ahora resucitado, que continúa ofreciéndose a sí mismo y lo que ha hecho en la cruz como oblación al Padre. La identificación completa de la Misa con el sacrificio de la cruz se encuentra en las palabras de Cristo en la última cena sobre el pan y el vino: “Éste es mi cuerpo, que es entregado por vosotros”, y “Ésta es mi sangre de la nueva alianza, que es derramada... para el perdón de los pecados”. El pan y el vino, ofrecidos por Melquisedec en sacrificio en la antigua alianza (Gn 14,18; Sal 110,4), se transforman a través de la Misa en el cuerpo y la sangre de Cristo (ver transubstanciación ; nota: la Iglesia Ortodoxa y la Iglesia Metodista no sostienen como dogma, como lo hacen los católicos, la doctrina de la transubstanciación, prefiriendo más bien no hacer una afirmación sobre el "cómo" de los sacramentos ), [17] [18] y la ofrenda se convierte en una con la de Cristo en la cruz. En la Misa, como en la cruz, Cristo es a la vez sacerdote (ofreciendo el sacrificio) y víctima (el sacrificio que ofrece es él mismo), aunque en la Misa en la primera capacidad actúa a través de un sacerdote exclusivamente humano que está unido a él a través del sacramento del Orden Sagrado y, por lo tanto, participa del sacerdocio de Cristo como lo hacen todos los que son bautizados en la muerte y resurrección de Jesús, el Cristo. A través de la Misa, los efectos del único sacrificio de la cruz pueden entenderse como una obra para la redención de los presentes, por sus intenciones y oraciones específicas, y para ayudar a las almas del purgatorio . Para los católicos, la teología del sacrificio ha experimentado cambios considerables como resultado de estudios históricos y bíblicos. [19] Para los luteranos, la Eucaristía es un "sacrificio de acción de gracias y alabanza... en el que al dar gracias una persona reconoce que tiene necesidad del don y que su situación cambiará solo al recibir el don". [15] Las Iglesias irvingianas enseñan la "presencia real del sacrificio de Jesucristo en la Sagrada Comunión":
En la Santa Comunión, no sólo están realmente presentes el cuerpo y la sangre de Cristo, sino también su sacrificio mismo. Sin embargo, este sacrificio sólo ha sido ofrecido una vez y no se repite en la Santa Comunión. La Santa Comunión tampoco es un mero recordatorio del sacrificio. Más bien, durante la celebración de la Santa Comunión, Jesucristo está en medio de la congregación como el Señor crucificado, resucitado y que regresa. Así, su sacrificio ofrecido una vez también está presente en cuanto que su efecto concede al individuo acceso a la salvación. De esta manera, la celebración de la Santa Comunión hace que los participantes visualicen repetidamente la muerte sacrificial del Señor, lo que les permite proclamarla con convicción (1 Corintios 11: 26). —¶8.2.13, Catecismo de la Iglesia Nueva Apostólica [20]
El concepto de autosacrificio y de mártires es central en el cristianismo. En el catolicismo romano se encuentra a menudo la idea de unir la propia vida y sufrimientos al sacrificio de Cristo en la cruz. Así, uno puede ofrecer sufrimiento involuntario, como la enfermedad, o abrazar deliberadamente el sufrimiento en actos de penitencia . Algunos protestantes critican esto como una negación de la suficiencia total del sacrificio de Cristo, pero según la interpretación católica romana encuentra apoyo en San Pablo: "Ahora me alegro de lo que padezco por vosotros, y completo en mi carne lo que falta a las aflicciones de Cristo por su cuerpo, que es la Iglesia" (Col 1,24). El Papa Juan Pablo II explicó en su Carta Apostólica Salvifici Doloris (11 de febrero de 1984):
En la cruz de Cristo no sólo se ha realizado la Redención mediante el sufrimiento, sino que también ha sido redimido el sufrimiento humano mismo. (...) Cada hombre tiene su propia parte en la Redención. Cada uno está llamado también a participar en el sufrimiento mediante el cual se realizó la Redención. (...) Al realizar la Redención mediante el sufrimiento, Cristo ha elevado también el sufrimiento humano al nivel de la Redención. Así, cada hombre, en su sufrimiento, puede hacerse también partícipe del sufrimiento redentor de Cristo. (...) Los sufrimientos de Cristo crearon el bien de la redención del mundo. Este bien en sí es inagotable e infinito. Nadie puede añadirle nada. Pero al mismo tiempo, en el misterio de la Iglesia como su Cuerpo, Cristo ha abierto en cierto sentido su propio sufrimiento redentor a todo sufrimiento humano" ( Salvifici doloris 19; 24).
Algunos cristianos rechazan la idea de la Eucaristía como sacrificio, inclinándose a verla simplemente como una comida sagrada (aunque crean en una forma de la presencia real de Cristo en el pan y el vino, como hacen los cristianos reformados ). Cuanto más reciente es el origen de una tradición particular, menos énfasis se pone en la naturaleza sacrificial de la Eucaristía. La respuesta católica romana es que el sacrificio de la Misa en la Nueva Alianza es ese único sacrificio por los pecados en la cruz que trasciende el tiempo ofrecido de manera incruenta, como se ha dicho antes, y que Cristo es el verdadero sacerdote en cada Misa que actúa a través de simples seres humanos a los que ha concedido la gracia de una parte en su sacerdocio. Como sacerdote tiene connotaciones de "uno que ofrece sacrificio", algunos protestantes, con la excepción de luteranos y anglicanos, por lo general no lo utilizan para su clero . El protestantismo evangélico enfatiza la importancia de la decisión de aceptar consciente y personalmente el sacrificio de Cristo en la cruz como expiación por los pecados individuales si uno ha de ser salvo; esto se conoce como "aceptar a Cristo como nuestro Señor y Salvador personal".
Las Iglesias Ortodoxas Orientales consideran la celebración de la Eucaristía como una continuación, más que una recreación, de la Última Cena , como dice el P. John Matusiak (de la OCA ): "La Liturgia no es tanto una recreación de la Cena Mística o de estos eventos, sino una continuación de estos eventos, que están más allá del tiempo y del espacio. Los Ortodoxos también ven la Liturgia Eucarística como un sacrificio sin sangre, durante el cual el pan y el vino que ofrecemos a Dios se convierten en el Cuerpo y la Sangre de Jesucristo a través del descenso y la operación del Espíritu Santo, que efectúa el cambio". Esta visión está atestiguada por las oraciones de la Divina Liturgia de San Juan Crisóstomo , cuando el sacerdote dice: "Acepta, oh Dios, nuestras súplicas, haznos dignos de ofrecerte súplicas y oraciones y sacrificios incruentos por todo tu pueblo", y "Acordándonos de este mandamiento salvífico y de todas aquellas cosas que sucedieron para nosotros: la cruz, el sepulcro, la resurrección al tercer día, la ascensión al cielo, el sentarse a la diestra, la segunda y gloriosa venida, lo que es tuyo de lo que es tuyo te ofrecemos en nombre de todos y por todos", y "... Te hiciste hombre y tomaste el nombre de nuestro Sumo Sacerdote, y nos entregaste el rito sacerdotal de este sacrificio litúrgico e incruento..."
La práctica moderna del sacrificio de animales hindú se asocia principalmente con el shaktismo y en corrientes del hinduismo popular fuertemente arraigadas en las tradiciones populares o tribales locales. Los sacrificios de animales eran parte de la antigua religión védica en la India y se mencionan en escrituras como el Yajurveda . Por ejemplo, estas escrituras mencionan el uso de mantras para los sacrificios de cabras como un medio para abolir el sacrificio humano y reemplazarlo con el sacrificio de animales. [21] Incluso si el sacrificio de animales era común históricamente en el hinduismo, los hindúes contemporáneos creen que tanto los animales como los humanos tienen alma y no pueden ser ofrecidos como sacrificios. [22] Este concepto se llama ahimsa , la ley hindú de no dañar ni lastimar. Algunos Puranas prohíben el sacrificio de animales. [23]
En árabe, el sacrificio de un animal se denomina ḏabiḥa (ذَبِيْحَة) o Qurban (قُرْبَان). El término puede tener raíces del término judío Korban ; en algunos lugares como Bangladesh , India o Pakistán , siempre se utiliza qurbani para el sacrificio islámico de animales. En el contexto islámico , un sacrificio animal denominado ḏabiḥa (ذَبِيْحَة), que significa "sacrificio como ritual", se ofrece solo en Eid ul-Adha . El animal sacrificado puede ser una oveja, una cabra, un camello o una vaca. El animal debe estar sano y consciente. "... Por lo tanto, volveos al Señor en oración y sacrificio". ( Corán 108:2 ) Qurban es una prescripción islámica para que los ricos compartan su buena fortuna con los necesitados de la comunidad.
Con motivo del Eid ul Adha (Festival del Sacrificio), los musulmanes adinerados de todo el mundo realizan la Sunnah del Profeta Ibrahim (Abraham) sacrificando una vaca o una oveja. Luego, la carne se divide en tres partes iguales. Una parte la conserva la persona que realiza el sacrificio. La segunda parte se la da a sus familiares. La tercera parte se distribuye entre los pobres.
El Corán afirma que el sacrificio no tiene nada que ver con la sangre y las vísceras (Corán 22:37: “No es su carne ni su sangre lo que llega a Dios. Es vuestra piedad la que llega a Él…”). Más bien, se hace para ayudar a los pobres y en memoria de la voluntad de Abraham de sacrificar a su hijo Ismael por orden de Dios.
La palabra urdu y persa "Qurbani" proviene de la palabra árabe 'Qurban'. Sugiere un acto de caridad realizado para alcanzar la distancia hacia Dios Todopoderoso y para alcanzar Su complacencia espiritual. Originalmente, la palabra 'Qurban' incluía todos los actos de caridad, ya que el objetivo de la caridad no es nada más que alcanzar la complacencia de Allah . Pero, en la nomenclatura religiosa precisa, la palabra se limitó más tarde al sacrificio de un animal sacrificado por la causa de Allah. [24]
Una simbología similar, que refleja el dilema de Abraham e Ismael , es la lapidación del Yamarat que tiene lugar durante la peregrinación .
El sacrificio ritual se practicaba en el antiguo Israel, y en los primeros capítulos del libro Levítico se detallan partes de una descripción general que hace referencia a los métodos exactos para realizar sacrificios . Aunque los sacrificios podían incluir ofrendas sin sangre (grano y vino), los más importantes eran los sacrificios de animales. [25] Los sacrificios de sangre se dividían en ofrendas quemadas (hebreo: עלה קרבנות) en las que se quemaba todo el animal intacto, ofrendas por la culpa (en las que se quemaba una parte y se dejaba la otra para el sacerdote) y ofrendas de paz (en las que, de manera similar, solo se quemaba una parte del animal intacto y el resto se comía en condiciones ritualmente puras).
Después de la destrucción del Segundo Templo , los sacrificios rituales cesaron, excepto entre los samaritanos . [26] Maimónides , un racionalista judío medieval, argumentó que Dios siempre consideró que el sacrificio era inferior a la oración y la meditación filosófica. Sin embargo, Dios entendió que los israelitas estaban acostumbrados a los sacrificios de animales que las tribus paganas circundantes usaban como la forma principal de comunicarse con sus dioses. Como tal, en la opinión de Maimónides, era natural que los israelitas creyeran que el sacrificio era una parte necesaria de la relación entre Dios y el hombre. Maimónides concluye que la decisión de Dios de permitir los sacrificios fue una concesión a las limitaciones psicológicas humanas. Habría sido demasiado esperar que los israelitas saltaran del culto pagano a la oración y la meditación en un solo paso. En la Guía para los perplejos , escribe:
Por el contrario, muchos otros, como Najmánides (en su comentario de la Torá sobre Levítico 1:9), no estaban de acuerdo y sostenían que los sacrificios son un ideal en el judaísmo, completamente central.
Las enseñanzas de la Torá y el Tanaj revelan la familiaridad de los israelitas con los sacrificios humanos, como lo ejemplifica el casi sacrificio de Isaac por parte de su padre Abraham (Génesis 22:1-24) y algunos creen, el sacrificio real de la hija de Jefté (Jueces 11:31-40), mientras que muchos creen que la hija de Jefté fue comprometida de por vida en un servicio equivalente a un convento de monjas de la época, como lo indica su lamento por su "llanto por mi virginidad" y nunca haber conocido varón (v. 37). El rey de Moab entrega a su hijo primogénito y heredero como holocausto, aunque al dios pagano Quemos. [27] En el libro de Miqueas , uno pregunta: "¿Daré mi primogénito por mi pecado, el fruto de mis entrañas por el pecado de mi alma?" (Miqueas 6:7), y recibe una respuesta: “Oh hombre, se te ha dicho lo que es bueno, y lo que Jehová pide de ti: solamente hacer justicia, y amar misericordia, y humillarte ante tu Dios” (Miqueas 6:8). Jeremías enfatiza el aborrecimiento de la práctica del sacrificio de niños . Véase Jeremías 7:30–32.
Entre las funciones más importantes de los reyes se encontraban los rituales sacrificiales, así como la guerra y la caza relacionadas con los rituales, entendidas, entre otras, como una acción ritual unificadora del Estado en busca de suministros sacrificiales.
, la explicación oficial de cómo está presente Cristo se llama transubstanciación. Se trata simplemente de una explicación de cómo está presente , no de una afirmación de que está presente. Los anglicanos y los ortodoxos no intentan definir cómo está presente, sino que simplemente aceptan el misterio de su presencia.
los anglicanos y los metodistas, la realidad de la presencia de Jesús tal como se recibe a través de los elementos sacramentales no está en cuestión. La presencia real se acepta simplemente como verdadera, y su naturaleza misteriosa se afirma e incluso se alaba en declaraciones oficiales como Este Santo Misterio: Una comprensión metodista unida de la Sagrada Comunión .