El SMS Hansa era un crucero protegido de la clase Victoria Louise , construido para la Armada Imperial Alemana ( Kaiserliche Marine ) en la década de 1890, junto con sus barcos gemelos Victoria Louise , Hertha , Vineta y Freya . El Hansa fue fundado en el astillero AG Vulcan en Stettin en 1896, botado en marzo de 1898 y puesto en servicio en la Armada en abril de 1899. El barco estaba armado con una batería de dos cañones de 21 cm y ocho cañones de 15 cm y tenía una velocidad máxima. de 19 nudos (35 km/h; 22 mph).
Hansa sirvió en el extranjero en el Escuadrón de Asia Oriental durante los primeros seis años de su carrera. Contribuyó con un grupo de desembarco a la fuerza que capturó los Fuertes Taku durante el Levantamiento de los Bóxers en 1900. En agosto de 1904, participó en el internamiento del acorazado ruso Tsesarevich después de la Batalla del Mar Amarillo durante la Guerra Ruso-Japonesa . Después de regresar a Alemania en 1906, fue modernizado y utilizado como buque escuela en 1909, una vez finalizada la remodelación. Al estallar la Primera Guerra Mundial , Hansa fue movilizada en el V Grupo de Exploración, pero sirvió en primera línea sólo brevemente. Fue utilizado como barco cuartel después de 1915 y finalmente vendido para desguace en 1920.
A principios de la década de 1890, elementos de la estructura de mando naval alemana debatían sobre qué tipo de crucero debía construirse para satisfacer las diversas necesidades de la flota. La Reichsmarineamt (RMA - Oficina de la Armada Imperial) prefirió construir una combinación de grandes cruceros de aproximadamente 6.000 t (5.900 toneladas largas ) como el SMS Kaiserin Augusta y buques significativamente más pequeños de aproximadamente 1.500 t (1.476 toneladas largas) para soportarlos. mientras que el Oberkommando der Marine (Alto Mando Naval) argumentó que era preferible una fuerza uniforme de cruceros de 3.000 t (2.953 toneladas largas). Al final, la RMA triunfó y en 1895 se autorizaron tres cruceros de 6.000 toneladas. Se parecían a los acorazados más grandes de la clase Kaiser Friedrich III , diseñados al mismo tiempo, aunque a escala reducida. [1]
Hansa tenía 110,5 metros (362 pies 6 pulgadas) de largo total y una manga de 17,6 m (57 pies 9 pulgadas) y un calado de 7,08 m (23 pies 3 pulgadas) hacia adelante. Según lo diseñado, desplazó 5.885 t (5.792 toneladas largas) y, a plena carga , su desplazamiento aumentó a 6.705 t (6.599 toneladas largas). Su sistema de propulsión constaba de tres máquinas de vapor verticales de 4 cilindros y triple expansión , cada una impulsando una hélice de un solo tornillo , con vapor proporcionado por dieciocho calderas Belleville alimentadas con carbón. Sus motores tenían una potencia de 10.000 caballos de fuerza métricos (9.900 ihp ) y proporcionaban una velocidad máxima de 19 nudos (35 km/h; 22 mph). El barco tenía un alcance de aproximadamente 3.412 millas náuticas (6.319 km; 3.926 mi) a 12 nudos (22 km/h; 14 mph). Tenía una tripulación de 31 oficiales y 446 soldados. [2]
El barco estaba armado con una batería principal de dos cañones SK L/40 de 21 cm (8,3 pulgadas) en torretas de un solo cañón , una hacia adelante y otra hacia atrás. Las armas estaban equipadas con 58 cartuchos de munición cada una. Tenían un alcance de 16.300 m (53.500 pies). Hansa también llevaba una batería secundaria de ocho cañones SK L/40 de 15 cm (5,9 pulgadas) . Cuatro estaban montados en torretas en el centro del barco y los otros cuatro en casamatas , dos junto a la torre de mando y los demás junto al palo mayor . Estos cañones tenían un alcance de 13.700 m (44.900 pies). También llevaba diez cañones SK L/35 de 8,8 cm (3,5 pulgadas) para defenderse contra los torpederos . El armamento se completaba con diez ametralladoras Maxim de 3,7 cm (1,5 pulgadas) . También estaba equipada con tres tubos lanzatorpedos de 45 cm (17,7 pulgadas) con ocho torpedos, dos lanzadores estaban montados en el costado y el tercero en la proa, todos por debajo de la línea de flotación. [3] [4]
El barco estaba protegido con una armadura Krupp ; su plataforma tenía 4 cm (1,6 pulgadas) en la horizontal con lados inclinados de 10 cm (3,9 pulgadas) de espesor. Las torretas de su batería principal y secundaria tenían lados de 10 cm de espesor y las casamatas secundarias tenían el mismo nivel de protección. La torre de mando tenía lados de 15 cm de espesor. [2]
Hansa se encargó con el nombre de contrato "N" y se instaló en el astillero AG Vulcan en Stettin en abril de 1896. Fue botado el 12 de marzo de 1898, habiendo sido bautizado por Johann Georg Mönckeberg , entonces segundo alcalde de Hamburgo, uno de las ciudades hanseáticas, quedieron nombre a Hansa . A principios de 1899,un equipo del astillero llevó el barco inacabado a Kiel , donde se terminaron los trabajos de acondicionamiento . Fue puesta en servicio el 20 de abril y comenzó las pruebas en el mar ; Durante este período, estuvo al mando del Kapitän zur See ( KzS –Capitán de mar) Emil Freiherr von Lyncker. Durante su período de preparación inicial el 6 de junio, encalló accidentalmente en el Gran Cinturón debido a una densa niebla. Los barcos de defensa costera Odin y Ägir la liberaron, pero su casco resultó dañado en el incidente. En julio, Lyncker fue relevado por Fregattenkapitän ( FK —Capitán de fragata) Hugo von Pohl . Hansa completó sus pruebas de aceptación el 11 de agosto, aunque su maquinaria de propulsión aún no había sido evaluada por completo. [2] [5]
El Hansa fue asignado inmediatamente al Escuadrón de Asia Oriental , debido a la necesidad de reemplazar los buques generalmente obsoletos que Alemania había enviado previamente a la unidad, y partió de Alemania el 16 de agosto con destino al Lejano Oriente . Sus motores y calderas resultaron problemáticos durante el viaje. Se detuvo en Levante del 31 de agosto al 4 de septiembre para entregar obsequios del káiser Guillermo II a los lugares sagrados de Jerusalén y Haifa . Luego, el barco pasó por el Canal de Suez , el Mar Rojo y el Océano Índico, antes de detenerse en las Maldivas para realizar un estudio hidrográfico de las islas. Hansa se detuvo en Colombo , Ceilán británico , el 29 de septiembre para un período de descanso para el personal de la sala de máquinas, que había trabajado demasiado debido a repetidas averías en el camino. En un momento del Océano Índico, los tres motores y los generadores eléctricos fallaron, lo que obligó a la tripulación a desplegar anclas en el mar durante varias horas mientras se llevaban a cabo las reparaciones. Hansa salió de Colombo el 7 de octubre y llegó a Singapur el 13 de octubre, donde permaneció cuatro días. [6]
Después de ponerse en marcha nuevamente el día 17, el barco sufrió la explosión de una caldera que mató a dos hombres, lo que obligó a Hansa a regresar a Singapur. Luego partió hacia Amoy , China, el 26 de octubre, donde llegaron su hermana Hertha y el crucero blindado Deutschland los días 2 y 4 de noviembre, respectivamente. En ese momento, el Deutschland servía como buque insignia del comandante del escuadrón, el Vizeadmiral ( VAdm -Vicealmirante) Príncipe Enrique de Prusia . El Hansa reemplazó al anciano Deutschland como buque insignia del subcomandante , y el contraalmirante Ernst Fritze subió a bordo del barco el día 4. Hansa navegó a Shanghai el 11 de noviembre, antes de regresar al sur, a Hong Kong , el 2 de diciembre para realizar una importante revisión del motor que finalizó el 28 de diciembre. El príncipe Heinrich partió con Deutschland hacia Alemania el 4 de enero de 1900, dejando a Fritze al mando de la unidad a bordo del Hansa hasta que llegó el almirante Felix von Bendemann el 17 de febrero, quien convirtió al Hertha en su buque insignia. Después de un crucero hacia el sur, hasta Singapur, Hansa llegó a Qingdao, en el territorio arrendado de la bahía de Jiaozhou de Alemania en China, el 15 de marzo. Fritze también partió hacia Alemania el 8 de abril y su sustituto, el KAdm Hermann Kirchhoff, llegó a bordo del Hansa a mediados de julio. [6]
Luego, Hansa se embarcó en un crucero por la región, pero fue interrumpido por el estallido del Levantamiento de los Bóxers en China. El barco llegó a los fuertes de Taku el 7 de junio, donde se unió a una flota internacional dirigida por el vicealmirante británico Edward Seymour . La flota atacó las fortificaciones del 16 al 17 de junio, lo que resultó en la Batalla de los Fuertes Taku , donde Hansa , Hertha , el crucero desprotegido Gefion y el crucero protegido Irene desembarcaron destacamentos de Seebataillone (marines) para apoderarse de los fuertes. Pohl, el capitán de la Hansa , desembarcó y dirigió el ataque a las fortalezas. Seymour organizó entonces una expedición para relevar las embajadas sitiadas en Beijing . Hansa contribuyó con un grupo de desembarco de 123 hombres liderados por el oficial ejecutivo del barco , (capitán teniente) Paul Schlieper, a la Expedición Seymour . Un total de alrededor de 450 tropas alemanas contribuyeron a la fuerza multinacional, que ascendía a alrededor de 2.200 oficiales y soldados. [6] [7] Pohl fue entonces puesto al mando de un grupo de cruceros de la flota internacional. Hansa dirigió la unidad para llevar a cabo una serie de ataques contra fortificaciones costeras en Beidaihe , Qinhuangdao y Shanhaiguan . A partir de entonces, el barco no vio más acciones durante el conflicto. En el curso de las operaciones, la tripulación del Hansa había sufrido trece muertos y veinticuatro heridos, las mayores bajas de cualquier buque de guerra alemán involucrado en el conflicto. [8]
Posteriormente, Hansa se retiró de aguas chinas para visitar Nagasaki , Japón, a mediados de octubre. Desde allí partió hacia Hong Kong el 30 de diciembre, donde entró en dique seco para realizar un mantenimiento periódico. Mientras estuvo allí, el KAdm Hunold von Ahlefeld reemplazó a Kirchhoff como subcomandante del escuadrón y el FK Adolf Paschen relevó a Pohl. Luego regresó a Tsingtao el 5 de marzo de 1901. Hacia finales de mes, Hansa recibió órdenes de viajar a Australia para representar a Alemania en las ceremonias de conmemoración de la Federación de Australia . El barco zarpó el 31 de marzo y navegó vía Singapur y Batavia, Indias Orientales Holandesas , y Fremantle , Australia, antes de llegar a Melbourne el 1 de mayo. Allí se encontró con el crucero desprotegido Cormoran . Luego, los dos barcos se unieron a un escuadrón internacional para las ceremonias, que fueron observadas por Jorge, duque de York . Luego, la flota partió hacia Sydney el 18 de mayo, donde se llevaron a cabo las ceremonias. Luego, el Hansa navegó brevemente con la cañonera Möwe , entonces en uso como barco de reconocimiento , antes de partir el 24 de mayo para regresar a Tsingtao, pasando por el puerto de Matupi , Nueva Bretaña y Manila en Filipinas. Llegó a Tsingtao el 19 de junio. Durante el resto del año, Hansa navegó por la zona de la estación y visitó numerosos puertos del este de Asia. [9]
El 26 de agosto de 1902, Ahlefeld abandonó el barco y su reemplazo, el KAdm Friedrich von Baudissin, llegó más tarde el 19 de noviembre. Ese mes, Hansa entró en el Yangtze y navegó río arriba hasta Nanking , donde participó en la ceremonia fúnebre del virrey de la provincia de Guangxi . Hansa hizo otro viaje por el Yangtsé hasta Nankín en marzo de 1903, donde Baudissin se trasladó a la cañonera Luchs , que lo llevó hasta Hankou . La siguiente visita de Hansa a Japón fue en abril, donde el emperador Meiji subió a bordo del barco. Mientras estuvo allí, representó a Alemania en una revisión de la flota japonesa celebrada en Kobe . El FK Johannes Schröder tomó el mando del barco en junio. [10] El 11 de julio, el barco entró en la base naval británica de Weihaiwei , junto con el crucero chino Hai Chi . Hansa abandonó el puerto dos días después. [11] El 20 de octubre, Baudissin abandonó el barco y su reemplazo, el KzS Henning von Holtzendorff , llegó el 22 de noviembre. El barco realizó otro viaje por la región antes de hacer escala en Uraga , Japón, el 27 de diciembre. En aquel momento, FK Ernst van Semmern reemplazó a Paschen. Allí se sometió a una revisión que duró hasta principios de enero de 1904. [9] El 16 de enero, Hansa visitó la bahía de Mirs en las afueras de Hong Kong y partió después de dos días en el puerto. [12] Después del estallido de la Guerra Ruso-Japonesa el mes siguiente, Hansa fue a evacuar a ciudadanos alemanes de Seúl , Corea y Port Arthur y Dalian en la península de Liaodong . El FK Eugen Weber tomó el mando del barco en junio. [10] [13]
A principios de marzo, estaba nuevamente en Hong Kong, donde el día 8 se le unió el buque insignia del Escuadrón de Asia Oriental, el crucero blindado Fürst Bismarck . [14] En agosto, el acorazado ruso Tsesarevich, gravemente dañado, y tres destructores buscaron refugio en la base naval alemana de Tsingtao tras la derrota rusa en la Batalla del Mar Amarillo . Como Alemania era neutral, el Escuadrón de Asia Oriental internó a Tsesarevich y a los destructores. El 13 de agosto, los barcos rusos reabastecieron sus suministros de carbón de tres vapores británicos, pero Hansa y Fürst Bismarck recibieron autorización para actuar para impedir que abandonaran el puerto. A los dos cruceros se unieron el Hertha , el Geier y los cañoneros Luchs y Tiger . [15] El KAdm Heinrich von Moltke llegó para reemplazar a Holtzendorff como subcomandante el 16 de diciembre, aunque Hansa ya no era un buque insignia, ya que el puesto de 2º Almirante ya había sido abolido el 27 de julio. El barco tuvo poca actividad notable en 1905. En abril de 1906, el KzS Friedrich Marwede relevó a Weber. El 20 de mayo de 1906, ayudó al vapor SS Roon de Norddeutscher Lloyd , que había encallado frente a Kōzu-shima en el Mar de Filipinas . Después de liberarlo, Hansa remolcó el barco hasta Nagasaki. El 4 de julio recibió órdenes de regresar a Alemania; Llegó a Danzig el 26 de octubre, donde fue dada de baja en el Astillero Imperial Kaiserliche Werft ). [16]
Hansa entró en el dique seco del Kaiserliche Werft en abril de 1907 para una reparación, durante la cual fue recalentada. Originalmente el Hertha tenía tres chimeneas y, durante la modernización, se dividieron en dos embudos. La remodelación finalizó el 1 de abril de 1909, momento en el que el Hansa fue puesto nuevamente en servicio como buque escuela para cadetes navales y aprendices de marineros. En ese momento el KzS Otto Back tomó el mando del barco. Durante los siguientes meses, Hansa navegó con un contingente de aprendices por aguas alemanas y el Mar Báltico occidental , antes de visitar Noruega. El 23 de agosto se embarcó en un importante crucero de entrenamiento por el mar Mediterráneo que duró hasta el 15 de marzo de 1910, cuando regresó a Kiel. Allí entró en dique seco para realizar un mantenimiento periódico; En abril, el FK Constanz Feldt sustituyó a Back. Las actividades de formación durante el resto de 1910 siguieron a las del año anterior. El 23 de agosto emprendió otro importante viaje al extranjero. Este viaje se dirigió al Mar Caribe y la costa este de los Estados Unidos , y concluyó el 14 de marzo de 1911. [2] [17] De 1911 a 1912, Günther Lütjens sirvió a bordo del Hansa como comandante de los cadetes navales que entrenaban en el barco. . [18]
Hansa realizó un breve crucero de entrenamiento el 8 de junio antes de iniciar otro viaje a los Estados Unidos el 26 de agosto. [19] Durante el viaje, a principios de enero, Hansa visitó las Bermudas . [20] Regresó a Alemania el 7 de marzo de 1912. En abril, FK Friedrich von Kameke reemplazó a Feldt como capitán del barco. Después de otro período de reparación, inició otro viaje el 4 de junio por el Báltico, visitando Karlskrona , Suecia, y San Petersburgo , Rusia, del 3 al 15 de julio. El barco emprendió otro importante crucero de entrenamiento el 30 de agosto, que nuevamente se dirigió a los Estados Unidos y el Caribe, y concluyó el 11 de mayo de 1913. Después de realizar breves viajes de entrenamiento en aguas nacionales a mediados de 1913, Hansa comenzó lo que sería su último crucero por el extranjero el 11 de agosto, esta vez al Mediterráneo. Regresó a Alemania el 17 de marzo de 1914. FK Karl von Hornhardt, el último capitán del barco, tomó el mando en abril. [17]
El estallido de la Primera Guerra Mundial en julio de 1914 interrumpió el crucero al extranjero planeado para ese verano. Salió de Wilhelmshaven el 11 de agosto y llegó a Kiel al día siguiente. Allí, se convirtió en el buque insignia del KAdm Gisberth Jasper, a quien se le había dado el mando del recién formado V Grupo de Exploración, que incluía a sus tres barcos gemelos Victoria Louise , Vineta y Hertha . La unidad se utilizó brevemente para patrullar el Báltico central del 27 al 31 de agosto. La unidad fue asignada inicialmente a la Flota de Alta Mar , la principal flota de batalla de Alemania, pero el 21 de septiembre fue transferida al nuevo mando de las Fuerzas Navales del Mar Báltico bajo el mando del Príncipe Heinrich. Hansa y el resto del grupo fueron asignados a patrullar en el Báltico occidental hasta el 20 de octubre. Al día siguiente, la unidad fue asignada a un barrido en el Báltico oriental hacia Gotland , aunque Hansa no participó en la operación. En cambio, fue a Danzig para una revisión el día 22 y Jasper fue trasladado al Hertha para la operación, que comenzó el 24 de octubre. El trabajo duró sólo unos días y Jasper regresó a su buque insignia el 28 de octubre, después de haber sido trasladado a Swinemünde . [19]
Luego, el Hansa fue llevado de regreso a Kiel, donde habían comenzado los preparativos para desmantelar los barcos del V Grupo de Exploración. El mando naval había determinado que su débil protección blindada, particularmente su vulnerabilidad a los ataques submarinos, impedía su uso en primera línea. Además, la marina luchaba contra la escasez de tripulación y el desmantelamiento de los barcos liberaría hombres para otros buques más útiles. El 16 de noviembre, Hansa y los otros cuatro cruceros fueron dados de baja y posteriormente empleados en funciones secundarias. El Hansa se convirtió en un barco-cuartel para tripulaciones de torpederos, con base en el Kaiserliche Werft de Kiel. Tras la derrota de Alemania en noviembre de 1918, Hansa fue eliminada del registro naval el 6 de diciembre de 1919 y vendida a desguazadores de barcos en Audorf-Rendsburg. Fue desguazada al año siguiente. [19] [21]