SMS Deutschland [a] fue el segundo y último barco de los acorazados clase Kaiser ; SMS Kaiser era su barco hermano. El barco , que lleva el nombre de Alemania ( Deutschland en alemán), fue depositado en el astillero Samuda Brothers en Londres en 1872. El barco fue botado en septiembre de 1874 y puesto en servicio en la flota alemana en julio de 1875. Deutschland montó una batería principal de ocho cañones de 26 cm. (10,2 pulgadas) cañones en una batería central en el centro del barco . Fue el último buque capital construido para la Armada alemana por un constructor naval extranjero; Todos los barcos posteriores se construyeron en Alemania.
Deutschland sirvió en la flota desde su puesta en servicio hasta 1896, aunque con frecuencia fue puesta en reserva a lo largo de su carrera. El barco participaba habitualmente en las maniobras anuales de entrenamiento de la flota que se llevaban a cabo con la excepción de mediados de la década de 1880, cuando fue reemplazado temporalmente por buques más nuevos. Participó en varios cruceros por el Báltico y el Mediterráneo, escoltando a menudo al káiser Guillermo II en visitas oficiales de estado. El Deutschland fue reconstruido a principios de la década de 1890 como un crucero blindado , aunque era demasiado lento para desempeñar satisfactoriamente esta función. Sin embargo, pasó tres años en el Escuadrón de Asia Oriental antes de regresar a Alemania en 1900. Fue utilizada en funciones secundarias después de 1904, hasta 1908, cuando fue vendida y desguazada.
Los dos acorazados clase Kaiser fueron autorizados en virtud del programa naval de 1867, que había sido aprobado por el Reichstag (Dieta Imperial) para fortalecer la Armada Federal del Norte de Alemania tras la Segunda Guerra de Schleswig , cuando la débil, entonces Armada Prusiana No había podido romper el bloqueo impuesto por la Armada danesa . Diseñados por Edward James Reed en 1869, los barcos se encontraban entre los barcos casamata más poderosos construidos por cualquier armada, aunque quedaron obsoletos cuando fueron terminados con la llegada del barco de torreta . [1] [2]
Deutschland tenía 89,34 metros (293,1 pies) de largo total y una manga de 19,1 m (63 pies) y un calado de 7,39 m (24,2 pies) hacia adelante. Desplazaba7.645 t (7.524 toneladas largas ) normalmente y hasta 8.940 t (8.800 toneladas largas) a plena carga . Deutschland estaba propulsada por una máquina de vapor de dos cilindros y una sola expansión , alimentada por ocho calderas troncales de carbón . Las calderas se ventilaban en dos embudos muy espaciados . El sistema de propulsión tenía una potencia de 14,6 nudos (27,0 km/h; 16,8 mph) de 5.779 caballos de fuerza métricos (5.700 hp). También estaba equipada con un aparejo de barco completo para complementar las máquinas de vapor. Su complemento estándar estaba formado por 32 oficiales y 568 soldados. [3]
Estaba armada con una batería principal de ocho cañones L/20 de 26 cm (10,2 pulgadas) montados en una casamata central en el centro del barco. Tal como se construyó, el barco también estaba equipado con un único cañón L/22 de 21 cm (8,3 pulgadas) . [4] Después de ser reconstruida en 1891-1895, su armamento se incrementó con seis cañones L/22 de 8,8 cm (3,5 pulgadas) y un cañón L/30 de 8,8 cm, cuatro y más tarde doce cañones automáticos de 3,7 cm (1,5 pulgadas) para Defensa contra torpederos . También recibió cinco tubos lanzatorpedos de 35 cm (13,8 pulgadas) , todos montados en el casco del barco debajo de la línea de flotación. [3]
La armadura de Deutschland consistía en hierro forjado ; su cinturón blindado tenía de 127 a 254 mm (5 a 10 pulgadas) de espesor, encima del cual una franja de armadura de 203 mm (8 pulgadas) de espesor protegía los cañones de la batería principal. Su cubierta de blindaje principal tenía un espesor de 38 a 51 mm (1,5 a 2,0 pulgadas). [4]
Deutschland fue encargado por la Armada Imperial al astillero Samuda Brothers en Londres , Reino Unido; su quilla fue colocada en 1872. [4] Deutschland y su hermana Kaiser recibieron la orden poco después del final de la guerra franco-prusiana , bajo el supuesto de que los franceses intentarían rápidamente una guerra de venganza. [5] El barco fue botado el 12 de septiembre de 1874 y puesto en servicio en la flota alemana el 20 de julio de 1875. [6] Fue el último buque capital alemán construido por un constructor naval extranjero. [7]
Tras su puesta en servicio en julio de 1875, una tripulación alemana navegó Deutschland hacia Alemania. Sin embargo, llegó demasiado tarde para participar en las maniobras anuales de entrenamiento de verano. El barco estaba listo para las maniobras de 1876; El escuadrón estaba formado por Deutschland , su hermana Kaiser y los acorazados más antiguos Friedrich Carl y Kronprinz , comandados por el contralmirante Carl Ferdinand Batsch. Aproximadamente cuando el escuadrón de Batch se estaba preparando para el crucero de verano, el cónsul alemán en Salónica , entonces en el Imperio Otomano , fue asesinado. Se temían nuevos ataques contra los ciudadanos alemanes que vivían en la zona, por lo que se ordenó a Batsch que navegara hacia el mar Mediterráneo para realizar una demostración naval en junio de 1876. Después de llegar con los cuatro acorazados, fue reforzado por tres barcos desarmados. Después de que la amenaza de violencia disminuyó en agosto, Batsch partió con Kaiser y Deutschland ; los otros dos acorazados permanecieron en el Mediterráneo durante el resto del verano. [8]
Para las maniobras de 1877, la nueva torreta acorazada Preussen reemplazó al Kronprinz . El escuadrón fue enviado nuevamente al Mediterráneo, en respuesta a los disturbios en el Imperio Otomano relacionados con la guerra ruso-turca ; la violencia amenazaba a los ciudadanos alemanes que vivían allí. El escuadrón, nuevamente bajo el mando de Batsch, navegó hacia los puertos de Haifa y Jaffa en julio de 1877, pero no encontró tensiones significativas en tierra. Luego, Batsch partió y navegó por el Mediterráneo durante el resto del verano, regresando a Alemania en octubre. [8] Los recién encargados Friedrich der Grosse y Grosser Kurfürst , barcos hermanos del Preussen , reemplazaron al Deutschland y al Kaiser en las maniobras de 1878, durante las cuales el Grosser Kurfürst fue accidentalmente embestido y hundido con gran pérdida de vidas. [9] Deutschland y su hermana Kaiser permanecieron en reserva durante los siguientes seis años. Fueron reactivados en la primavera de 1883 para las maniobras de verano bajo el mando de Wilhelm von Wickede. Debido a su largo período fuera de servicio, sus motores resultaron problemáticos durante el crucero de entrenamiento. [10] De hecho, las maniobras se suspendieron temporalmente cuando las plantas de vapor en Deutschland , Kaiser y Kronprinz se averiaron. [11] Independientemente, el crucero de 1883 fue el primer año en que la marina alemana abandonó por completo el uso de velas en sus grandes acorazados. Deutschland entró en reserva durante las maniobras de 1884, que fueron realizadas por un escuadrón homogéneo compuesto por cuatro acorazados de la clase Sachsen . [10]
El barco no volvió a estar en servicio activo hasta el verano de 1889, cuando Deutschland se unió a la flota que partió hacia Gran Bretaña para celebrar la coronación del Kaiser Wilhelm II ; el barco se unió a su hermano Kaiser y los barcos torreta Preussen y Friedrich der Grosse en la II División. Luego, la flota realizó maniobras de entrenamiento en el Mar del Norte bajo el mando del contraalmirante Friedrich von Hollmann . Deutschland y el resto de la II División se convirtieron en el escuadrón de entrenamiento de la flota en 1889-1890, el primer año en que la Kaiserliche Marine mantuvo una fuerza acorazada durante todo el año. El escuadrón escoltó al yate imperial de Guillermo II hasta el Mediterráneo; el viaje incluyó visitas de estado a Italia y el Imperio Otomano. La escuadra permaneció en el Mediterráneo hasta abril de 1890, cuando regresó a Alemania. [12] Deutschland participó en la transferencia ceremonial de la isla de Helgoland del control británico al alemán en el verano de 1890. Estuvo presente durante las maniobras de la flota en septiembre, donde todo el escuadrón blindado de ocho barcos simuló una flota rusa que bloqueaba Kiel . La II División, incluida Deutschland , sirvió como escuadrón de entrenamiento en el invierno de 1890-1891. El escuadrón volvió a cruzar el Mediterráneo, bajo el mando del contraalmirante Wilhelm Schröder . [13]
Durante el invierno de 1892-1893, Deutschland participó en un escuadrón de entrenamiento junto al viejo acorazado König Wilhelm y los nuevos barcos de defensa costera Siegfried y Beowulf . El escuadrón se trasladó a las maniobras de la flota durante el verano de 1893, cuando se les unieron los cuatro buques de la clase Sachsen . [14] En noviembre de 1893, al Deutschland , al König Wilhelm y al Friedrich der Grosse se les unió el flamante acorazado pre-dreadnought Brandenburg , bajo el mando de Otto von Diederichs . El escuadrón participó en las maniobras de otoño de 1894, que simularon una guerra en dos frentes contra Francia y Rusia; El escuadrón Deutschland actuó como la flota rusa durante los ejercicios. [15] Entre 1894 y 1897, Deutschland fue reconstruida en el Astillero Imperial de Wilhelmshaven . [4] El barco fue convertido en un crucero blindado ; sus armas pesadas fueron retiradas y reemplazadas por armas más ligeras, [16] incluidas ocho armas de 15 cm (5,9 pulgadas) y ocho de 8,8 cm (3,5 pulgadas). Se le quitó todo el equipo de aparejo y se instalaron dos mástiles militares pesados en lugar del aparejo. [2] A pesar de la modernización, siguió siendo bastante lenta. Kaiser y el viejo acorazado König Wilhelm fueron convertidos de manera similar. [16] Deutschland se reincorporó a la flota el 25 de enero de 1897. [6]
Tras la toma de la bahía de Jiaozhou por Diederichs en noviembre de 1897, Deutschland , el crucero protegido Kaiserin Augusta y los cruceros ligeros Gefion y Cormoran reforzaron la División de Cruceros de Asia Oriental. La llegada de los cuatro barcos permitió ampliar la división hasta convertirse en la Escuadrilla de Asia Oriental . [17] El príncipe Enrique , con su bandera a bordo de Deutschland , partió de Alemania en diciembre de 1897 con Gefion ; Los dos barcos llegaron a Hong Kong en marzo de 1898. El príncipe Enrique llevó los dos barcos a una gira por Asia, que culminó con una visita de estado a Beijing en abril. [18] Si bien la mayor parte del escuadrón fue a Filipinas para salvaguardar los intereses alemanes durante la guerra hispanoamericana en el verano de 1898, Deutschland , Gefion e Irene permanecieron en aguas chinas. [19] El 14 de abril de 1899, Diederichs abandonó el Escuadrón de Asia Oriental; El mando pasó al príncipe Enrique y Deutschland se convirtió en el buque insignia del escuadrón . [20]
Deutschland permaneció en la estación de Asia Oriental hasta principios de 1900, cuando viajó a través del Mediterráneo y Portsmouth hasta Kiel. Después de regresar a Alemania, el Deutschland se utilizó como barco portuario a partir del 3 de mayo de 1904. Pasó a llamarse Júpiter el 22 de noviembre de ese año. El 21 de mayo de 1906, el barco fue eliminado del registro naval y utilizado brevemente como barco objetivo en 1907. La Kaiserliche Marine vendió el barco en 1908 por 120.000 marcos; fue desguazada al año siguiente en Hamburgo-Moorburg. [6]