SMS Kronprinz [a] fue un buque de guerra acorazado alemán único construido para la Armada prusiana en 1866-1867. Kronprinz se instaló en 1866 en el astillero Samuda Brothers en Cubitt Town en Londres . Fue botado en mayo de 1867 y comisionado en la Armada prusiana en septiembre. El barco fue el cuarto acorazado encargado por la Armada prusiana, después de Arminius , Prinz Adalbert y Friedrich Carl , aunque entró en servicio antes que Friedrich Carl . Kronprinz fue construida como una fragata blindada , armada con una batería principal de dieciséis cañones de 21 cm (8,3 pulgadas); Más adelante en su carrera se agregaron varias armas más pequeñas.
Kronprinz tuvo un deber limitado durante la guerra franco-prusiana de 1870-1871. Los problemas con el motor a bordo del barco, junto con las otras dos fragatas blindadas de su escuadrón, impidieron las operaciones contra el bloqueo francés. Sólo se llevaron a cabo dos incursiones en las que participó Kronprinz , las cuales no resultaron en combate. El barco sirvió en la Armada Imperial posterior hasta que fue convertido en un barco escuela para el personal de la sala de calderas en 1901. El barco finalmente fue desguazado en 1921.
Tras la adquisición de los pequeños buques de guerra acorazados Arminius y Prinz Adalbert , que sólo eran utilizables en zonas costeras, la Armada prusiana buscó adquirir buques blindados capaces de operar en alta mar . El propósito de los nuevos barcos estaría dirigido principalmente contra el principal rival naval de Prusia, Dinamarca, que en la reciente Segunda Guerra de Schleswig había impuesto un bloqueo de los puertos alemanes que Prusia no había podido romper. Los acorazados eran en aquel momento un desarrollo reciente y la única opción para los buques de guerra marítimos era la fragata blindada , inspirada en los veleros tradicionales con una batería en el costado . La marina solicitó la aprobación del Landtag (Parlamento) en 1865 para ampliar el presupuesto para adquirir los buques necesarios, pero el parlamento se negó, lo que llevó al rey Guillermo I a eludir la legislatura con un decreto el 4 de julio que autorizaba la compra de dos fragatas blindadas. [1]
En ese momento, Gran Bretaña y Francia tenían los constructores navales con más experiencia en este tipo, por lo que la marina decidió encargar un barco de cada país. El contrato para Kronprinz se firmó el 13 de enero de 1866, cuatro días después que para Friedrich Carl , de Gran Bretaña y Francia, respectivamente. El Kronprinz, construido por los británicos, se inspiró en las clases Defence y Hector . [2] El arquitecto naval británico Edward Reed diseñó el barco y dio como resultado un barco similar al Friedrich Carl . [3]
Kronprinz medía 88,20 metros (289 pies 4 pulgadas) de largo en la línea de flotación y 89,44 m (293 pies 5 pulgadas) de largo en total . Tenía una manga de 15,20 m (49 pies 10 pulgadas) y un calado de 7,85 m (25 pies 9 pulgadas) hacia adelante y 7,45 m (24 pies 5 pulgadas) hacia atrás. El barco fue diseñado para desplazar 5.767 toneladas métricas (5.676 toneladas largas ) con carga normal y hasta 6.760 t (6.650 toneladas largas) con carga completa . El casco del barcose construyó con armazones de hierro transversales y longitudinales. Contenía nueve compartimentos estancos y un doble fondo que abarcaba el 43 por ciento de la eslora del barco. El barco era un excelente barco de mar; el barco respondía a las órdenes del timón pero tenía un gran radio de giro. La dirección se controlaba con un solo timón . La tripulación del barco estaba compuesta por 33 oficiales y 508 soldados. Kronprinz llevaba varios barcos más pequeños, incluido un gran ténder, dos lanchas , una pinaza , dos cúteres , dos yolas y un bote . [4]
El sistema de propulsión del barco fue construido por John Penn and Sons de Greenwich , Inglaterra. Una máquina de vapor horizontal de dos cilindros y una sola expansión impulsaba el barco. Impulsaba un tornillo de dos palas de 6,5 m (21 pies 4 pulgadas) de diámetro. Ocho calderas troncales , con cuatro hogares en cada una, se dividieron en dos salas de calderas . Cada habitación tenía su propio embudo , que podía retraerse mientras el barco navegaba. Las calderas suministraban vapor al motor a 2 atmósferas estándar (200 kPa ). El sistema de propulsión tenía una potencia de 4.500 caballos de fuerza métricos (4.400 ihp ) y una velocidad máxima de 13,5 nudos (25,0 km/h; 15,5 mph), aunque en las pruebas, Kronprinz logró generar 4.870 PS (4.800 ihp) y 14,7 nudos (27,2 km/h). h; 16,9 mph). El barco transportaba hasta 646 t (636 toneladas largas) de carbón, lo que permitía un alcance máximo de 3200 millas náuticas (5900 km; 3700 mi) a una velocidad de crucero de 10 nudos (19 km/h; 12 mph) y un alcance de 1.730 millas náuticas (3.200 km; 1.990 millas) a 14 nudos. Una barcaza de tres mástiles con una superficie de 1.980 metros cuadrados complementó la máquina de vapor. [4] [5]
Tal como se construyó, Kronprinz estaba equipado con una batería principal de treinta y dos cañones estriados de 72 libras. Después de su entrega a Alemania, estos cañones fueron reemplazados por un par de cañones L/22 de 21 cm (8,3 pulgadas) y catorce cañones RK L/19 de 21 cm . El cañón L/22 podía bajar a -5 grados y elevarse a 13 grados, lo que proporcionaba un alcance de 5.900 m (6.500 yardas). Los cañones L/19 de cañón más corto tenían un rango de elevación más amplio, de -8 a 14,5 grados, pero el cañón más corto imponía una velocidad de salida más baja , lo que correspondientemente redujo el alcance del cañón a 5200 m (5700 yardas). Los dos tipos de armas dispararon el mismo proyectil, de los cuales el suministro total ascendió a 1.656 cartuchos. Los catorce cañones L/19 se colocaron en una batería central en el centro del barco , siete en cada costado. Las armas L/22 se colocaron en la cubierta superior en la línea central a cada extremo del barco como cañones de persecución . [4] [5]
Más adelante en su carrera, se instalaron seis cañones revólver Hotchkiss de 3,7 cm (1,5 pulgadas) en soportes individuales, junto con cinco tubos de torpedos de 35 cm (13,8 pulgadas) . [3] Dos de los tubos se colocaron en la proa, uno en cada costado y otro en la popa del lado de babor. Todos fueron colocados sobre el agua y recibieron un total de 12 torpedos . [4]
La armadura de Kronprinz consistía en hierro forjado respaldado por pesadas tablas de teca . El componente de hierro del cinturón blindado de la línea de flotación tenía un grosor de 76 mm (3 pulgadas) en la popa hasta 124 mm (4,9 pulgadas) en el centro del barco y 114 mm (4,5 pulgadas) hacia la proa. Todo el cinturón estaba respaldado con 254 mm (10 pulgadas) de teca. Encima del cinturón había una tira de placa de hierro cuyo espesor variaba de 114 a 121 mm (4,5 a 4,8 pulgadas) sobre 254 mm de madera, que protegía la batería lateral. El techo de la batería estaba protegido por una placa de hierro de 9 milímetros (0,35 pulgadas) de espesor, destinada a desviar los disparos que pasaban por el costado del barco o los fragmentos de las explosiones. [4]
El pedido del nuevo barco se realizó el 13 de enero de 1866 y la quilla del Kronprinz se colocó a finales de febrero en el astillero Samuda Brothers de Londres. El rey Guillermo decidió el nombre de Kronprinz el 10 de enero de 1867. En mayo, una delegación que incluía al embajador de Prusia en Gran Bretaña, Albrecht von Bernstorff , y Kapitän zur See ( KzS , Capitán de Mar) Ludwig von Henk llegó para presenciar la ceremonia de botadura del barco. , que se celebró el 6 de mayo. El Samuda inició las pruebas en el mar el 6 de agosto, que fueron supervisadas por representantes del Ministerio Naval prusiano , entre los que se encontraba Henk. Se convirtió en el primer comandante del barco el 19 de septiembre, cuando el barco fue transferido al control prusiano y puesto en servicio en la flota. [5] Las tripulaciones del Friedrich Carl y del Kronprinz fueron transportadas a los barcos por la fragata de hélice Hertha y la corbeta de hélice Medusa . [6] Los hombres del Hertha no llegaron a Portsmouth , Gran Bretaña, después de lo cual el barco comenzó otra ronda de pruebas. [5]
Kronprinz partió de Gran Bretaña el 24 de octubre y, en el viaje de Inglaterra a Prusia, el barco perdió su mástil principal en una tormenta. El barco atracó inmediatamente en el muelle para ser reacondicionado a su llegada a Kiel el 28 de octubre; Se reparó el mástil y se modificó el armamento del barco a partir de la disposición inicial. Realizó más pruebas a partir del 1 de noviembre, durante las cuales el príncipe Adalberto supervisó partes de las pruebas. El barco fue dado de baja nuevamente el 16 de noviembre. [5] [7] Al igual que con Friedrich Carl , la finalización del barco se retrasó significativamente por problemas con los nuevos cañones prusianos. Las armas originalmente destinadas a los barcos utilizaban bloques de recámara Kreiner que habían demostrado ser propensos a fallar durante una serie de pruebas en 1867-1868.Se sustituyeron los cañones diseñados por Krupp , pero Krupp tuvo dificultades para entregar los cañones (y sus carros ) de manera oportuna, lo que retrasó su puesta en servicio hasta el 11 de mayo de 1869. Primero, regresó a Gran Bretaña para dique seco y limpiar su casco de marina. bioincrustación . Posteriormente se unió al recién creado Escuadrón de Entrenamiento Acorazado para un período de ejercicios que se llevaron a cabo del 30 de agosto al 10 de septiembre en Kieler Förde . En ese momento, la unidad también incluía a Friedrich Carl y König Wilhelm . Posteriormente, el Kronprinz fue dado de baja en Kiel-Ellerbek el 25 de septiembre. [5] [8]
Kronprinz fue puesto nuevamente en servicio el 30 de abril de 1870 para participar en la rutina de entrenamiento normal en tiempos de paz con el Escuadrón de Entrenamiento Acorazado. Durante la década de 1870, la flota blindada alemana normalmente estaba en servicio activo durante los meses de verano. Durante el invierno, la mayoría de los barcos se colocaron en reserva y uno o dos se mantuvieron en estado de comisión reducida como barcos de guardia . En mayo de 1870, el Príncipe Adalbert se unió a los tres barcospara una visita a Gran Bretaña, aunque Friedrich Carl resultó dañado después de encallar en el Gran Belt . Kronprinz y la cañonera Cyclop tuvieron que remolcar al Friedrich Carl de regreso a Kiel para su reparación, pero los daños en las hélices del Friedrich Carl obligaron a llevarlo a Gran Bretaña, ya que las instalaciones prusianas no podían realizar el trabajo necesario. Los barcos llegaron el 2 de junio, tras lo cual Kronprinz partió para unirse al resto del escuadrón en Plymouth , Gran Bretaña. [5] [9] Kronprinz , König Wilhelm y Prinz Adalbert continuaron hacia Plymouth mientras Friedrich Carl regresaba a Kiel para realizar reparaciones. Este último barco se reunió rápidamente con los barcos allí y el 1 de julio partieron para un crucero de entrenamiento a Fayal en las Azores , Portugal. Pero también las tensiones con Francia por la candidatura de Hohenzollern al trono vacante de España. Mientras navegaban hacia el este a través del Canal de la Mancha , se enteraron de la creciente probabilidad de guerra, y los prusianos destacaron al Príncipe Adalbert en Dartmouth para mantenerlo informado de los acontecimientos. El resto del escuadrón se unió a ella allí el 13 de julio y, como la guerra parecía inminente, los prusianos finalizaron el crucero y regresaron a casa. Kronprinz tuvo que remolcar al Prinz Adalbert durante el viaje debido a la lentitud de este último. [10] [11]
Los barcos regresaron a Wilhelmshaven el 16 de julio, tres días antes de que Francia declarara la guerra a Prusia por el Ems Dispatch , iniciando la guerra franco-prusiana . La Armada prusiana, numéricamente inferior, asumió una postura defensiva contra un bloqueo naval impuesto por la Armada francesa . Kronprinz , Friedrich Carl y König Wilhelm se concentraron en el Mar del Norte en el puerto de Wilhelmshaven, con miras a romper el bloqueo francés del puerto. [11] [12] Posteriormente se les unió allí el barco torreta Arminius , que había estado estacionado en Kiel. [13] Durante el conflicto, Kronprinz estuvo al mando del capitán Reinhold von Werner . [14] A pesar de la gran superioridad naval francesa, los franceses habían llevado a cabo una planificación insuficiente antes de la guerra para un asalto a las instalaciones navales prusianas, y concluyeron que sólo sería posible con la ayuda danesa, que no llegó. [12]
Los cuatro barcos, bajo el mando del vizealmirante (vicealmirante) Eduard von Jachmann , realizaron una salida ofensiva a principios de agosto de 1870 hacia el banco Dogger , aunque no encontraron ningún buque de guerra francés. Kronprinz y los otros dos acorazados de costado sufrieron posteriormente problemas crónicos en el motor, lo que dejó a Arminius solo para realizar las operaciones. [15] Kronprinz , Friedrich Carl y König Wilhelm permanecieron frente a la isla de Wangerooge durante la mayor parte del conflicto, mientras que Arminius estaba estacionado en la desembocadura del río Elba . [16] El 11 de septiembre, los tres acorazados de costado estaban nuevamente listos para la acción; se unieron a Arminius para otra operación importante en el Mar del Norte. Tampoco encontró oposición francesa, ya que la Armada francesa ya había regresado a Francia. [15] Kronprinz fue atracado en dique seco en Wilhelmshaven a mediados de diciembre para una revisión que incluyó la limpieza de su casco y la reparación de su sistema de propulsión. [5] A mediados de enero de 1871, Werner comenzó a planificar una operación para que Kronprinz atacara el puerto de Cherburgo . Imaginó bombardear las fortificaciones costeras, hundir los barcos en el puerto y destruir las instalaciones portuarias. Pero los franceses pronto iniciaron negociaciones para poner fin a la guerra, lo que llevó al mando naval a cancelar el ataque. Los franceses firmaron el armisticio que puso fin a la guerra el 28 de enero. [17] [18]
Una vez terminada la guerra, Kronprinz navegó a Glückstadt en el Elba para ayudar a supervisar la repatriación de unos 20.000 prisioneros de guerra franceses . Después de eso, se dirigió a Kiel el 30 de abril y continuó hasta Danzig , donde remolcó el buque escuela de artillería Thetis para llevarlo de regreso a Kiel. Kronprinz remolcó un dique seco flotante desde Swinemünde hasta Kiel en junio de 1871, con la ayuda de Cyclop y el barco de vapor Preussischer Adler . En septiembre, Kronprinz fue dado de baja durante el invierno. En octubre, la corbeta de tornillo Nymphe estuvo en Brasil durante un crucero por el extranjero; algunos miembros de su tripulación habían sido arrestados tras una pelea a puñetazos en el campo. Los alemanes amenazaron con desplegar el Kronprinz , el Friedrich Carl , tres corbetas más y dos cañoneras, lo que convenció al gobierno brasileño de liberar a los tripulantes. Kronprinz , que había sido puesto nuevamente en servicio el 18 de diciembre, fue dado de baja nuevamente el 22 de enero de 1872. [19] [20]
Kronprinz fue reactivado en 1872, pero no se hizo a la mar ese año y su tripulación permaneció en gran parte en tierra. Estuvo en reposo en 1873 hasta el 19 de noviembre, cuando fue brevemente puesta nuevamente en servicio por la posibilidad de ser enviada a fortalecer el escuadrón alemán que operaba frente a las costas de España durante la rebelión cantonal , pero no fue desplegada allí. Regresó al Escuadrón de Entrenamiento Acorazado el 19 de mayo de 1874, sirviendo este año como buque insignia del escuadrón . La unidad de ese año incluía al Friedrich Carl , la corbeta de tornillo Ariadne y la cañonera Albatros . Ese año enarboló la bandera del ahora Konteradmiral (Contralmirante) Henk. Los barcos realizaron entrenamientos individuales en mayo antes de concentrarse en el Mar Báltico el 6 de junio para realizar maniobras de escuadrón. Luego, los barcos se embarcaron en un crucero hacia Gran Bretaña que incluyó una parada en la Isla de Wight , donde estaban de visita el príncipe heredero Federico y su esposa, Victoria . Luego, el escuadrón partió hacia el Atlántico para realizar maniobras destinadas a probar las capacidades de los barcos en mar abierto. Los barcos regresaron a Alemania el 29 de julio, donde el aviso Grille reemplazó al Albatros . En agosto siguieron más ejercicios de entrenamiento en el Báltico, tras los cuales el Kronprinz fue dado de baja en Wilhelmshaven. [19]
Kronprinz fue puesto nuevamente en servicio el 19 de mayo de 1875 para otro período en el Escuadrón de Entrenamiento Acorazado; El KzS Paul Grapow era entonces el capitán del barco. Para el crucero de entrenamiento de verano de este año, al Kronprinz y al König Wilhelm se unieron los acorazados Kaiser y Hansa , de reciente construcción , aunque los barcos permanecieron en aguas alemanas. Ese año, las funciones de buque insignia volvieron al König Wilhelm . El único hecho digno de mención ese año ocurrió el 25 de julio: mientras el escuadrón estaba amarrado en Swinemünde, Grapow murió de un ataque al corazón a bordo del Kronprinz . Al año siguiente, el escuadrón acorazado ( Kronprinz , Friedrich Carl , Kaiser y New Deutschland ) fueron enviados al mar Mediterráneo en respuesta al asesinato del cónsul alemán en Salónica, en el Imperio Otomano . A los barcos alemanes se unieron buques de guerra franceses, rusos, italianos y austrohúngaros en una manifestación internacional que condenaba el asesinato. La escuadra alemana, a excepción de Kronprinz , regresó a casa en agosto, donde fue disuelta el día 23. En septiembre, quedaron guardados para el invierno, pero Kronprinz permaneció en el Mediterráneo el resto del año y finalmente partió hacia Alemania el 20 de diciembre. El barco llegó a la Bahía de Jade el 28 de enero de 1877, pero se encontró con una fuerte tormenta y no pudo entrar a la bahía. Grandes olas provocaron importantes inundaciones y su foque se rompió. Finalmente pudo entrar en el Jade el 1 de febrero, donde atracó en Wilhelmshaven. Las reparaciones se completaron a finales de 1877, lo que hizo que se perdiera los ejercicios de entrenamiento del año. [20] [21]
El Kronprinz permaneció en espera para el crucero de entrenamiento de 1878 en el que se perdió el nuevo acorazado Grosser Kurfürst en una colisión accidental con el Kaiser . Regresó al servicio al año siguiente cuando el escuadrón fue reactivado en mayo; Friedrich Carl sirvió como buque insignia y el escuadrón también incluía a los acorazados Preussen y Friedrich der Grosse . Los barcos visitaron Noruega durante el crucero. El Kronprinz volvió a quedar en reserva para 1880, pero fue puesto nuevamente en servicio en 1881 para reemplazar la nueva corbeta blindada Sachsen , que adolecía de motores poco fiables. Una vez más los barcos permanecieron en aguas alemanas. En mayo de ese año, Kronprinz remolcó el barco-cuartel Elba desde Wilhelmshaven hasta Kiel. Los dos años siguientes siguieron el mismo patrón. Los problemas del motor plagaron el barco a lo largo de su carrera; Los motores del Kronprinz se averiaron durante las maniobras de la flota en mayo de 1883. También se averiaron dos de las otras tres fragatas blindadas, lo que obligó a cancelar las maniobras. Más tarde ese año, el ciclo de entrenamiento concluyó con un ataque simulado a gran escala contra Kiel, con Kronprinz y los otros acorazados actuando como un oponente "oriental". Los defensores, liderados por las corbetas Luise y Blücher , se consideraron victoriosos. Ese año, la flota blindada operó íntegramente con energía de vapor, la primera vez que lo hizo. [19] [22] [23]
Kronprinz fue atracado para su modernización a finales de 1883; recibió calderas nuevas y se instalaron seis cañones revólver Hotchkiss y seis tubos lanzatorpedos. Su aparejo también se redujo en ese momento. En 1884, los cuatro acorazados de la clase Sachsen habían entrado en servicio y ese año formaron el escuadrón de entrenamiento. [24] [25] Kronprinz hizo instalar redes antitorpedos en 1885; estos fueron retirados posteriormente en 1897. [4] En 1887 estuvo presente en las ceremonias que marcaron el inicio de la construcción del canal Kaiser Wilhelm , que uniría Kiel con el Mar del Norte . [26] Permaneció fuera del servicio regular hasta el 1 de octubre de 1891, cuando fue puesta nuevamente en servicio para unirse al Escuadrón de Entrenamiento para su primer crucero de entrenamiento de invierno, que fue a Escocia y Noruega. Permaneció en servicio durante el año de entrenamiento de 1892, que concluyó con maniobras de flota a gran escala en septiembre. El 4 de octubre fue dado de baja por última vez y puesto en reserva . [27]
El káiser Guillermo II ordenó a la marina modernizar el Kronprinz y el Friedrich Carl y luego vender los buques a la China Qing en 1894, y las ganancias se utilizarían para construir nuevos cruceros para la flota alemana. El plan fue bloqueado por la Primera Guerra Sino-Japonesa , ya que Alemania no podía vender armas a un estado beligerante, lo que habría requerido una votación en el Reichstag . Guillermo II sugirió comprar los barcos él mismo y luego venderlos a China para evitar las restricciones constitucionales a la transferencia, pero el astillero propuesto para realizar el trabajo, Germaniawerft , señaló que incluso después de reconstruir los barcos de 25 años, Serían demasiado lentos incluso para la atrasada flota china. Japón preguntó acerca de la compra de barcos en Alemania más tarde en 1894, y se negaron a considerar los viejos acorazados por la misma razón. [27] El barco finalmente permaneció en reserva hasta el 22 de agosto de 1901, cuando fue eliminado del registro naval . Kronprinz fue reconstruido ese año en el Kaiserliche Werft (Astillero Imperial) en Kiel. Se revisó el sistema de propulsión y se retiraron las ocho calderas J Penn & Sons. En su lugar se instalaron dos calderas Dürr y dos Thornycroft . Su plataforma de barca se redujo a 1.409 metros cuadrados (15.170 pies cuadrados). [4] Después de salir de la reconstrucción, el Kronprinz sirvió como buque escuela para el personal de la sala de máquinas, con base en Kiel. [3] El barco fue finalmente vendido a Bonn, una empresa de desguace de barcos alemana, el 3 de octubre de 1921 por 5.000.000 de marcos . Kronprinz fue desguazado ese mismo año en Rendsburg -Audorf. [4]
