El SMS Prinz Adalbert [a] fue un buque de guerra acorazado de la Armada prusiana y más tarde de la flota imperial . Fue construido en Burdeos , Francia, en 1864 para la Armada de los Estados Confederados . Prusia lo compró durante la Segunda Guerra de Schleswig contra Dinamarca, pero no fue entregado hasta después de la guerra. Fue diseñado como un ariete blindado, pero también llevaba tres cañones: uno de 21 cm (8,3 pulgadas) y dos de 17 cm (6,7 pulgadas) en torretas blindadas . Recibió su nombre en honor al príncipe Adalberto de Prusia , uno de los primeros defensores del poder naval prusiano.
El barco estaba mal construido y, como resultado, tuvo una vida útil muy limitada. Fue modificado en gran medida después de su entrega a Prusia en 1865 y sirvió brevemente en la flota entre 1866 y 1871. Durante la guerra franco-prusiana de 1870-1871, el barco fue asignado como barco de guardia en Hamburgo . Después de la guerra, se descubrió que la construcción de madera interna estaba muy podrida, por lo que fue retirado del servicio en octubre de 1871. El Prinz Adalbert fue eliminado del registro naval en mayo de 1878 y desguazado para chatarra ese año.
El Prinz Adalbert medía 50,48 metros (165 pies 7 pulgadas) de largo en la línea de flotación y 56,96 metros (186 pies 11 pulgadas) de largo total . Tenía una manga de 9,92 metros (32 pies 7 pulgadas) y un calado de 4,96 metros (16 pies 3 pulgadas) a proa y 5,02 metros (16 pies 6 pulgadas) a popa. Fue diseñado para desplazar 1.440 toneladas métricas (1.420 toneladas largas ) con una carga normal y hasta 1.560 toneladas (1.540 toneladas largas) a plena carga . El casco del barcoestaba construido a partir de marcos transversales e incluía hierro y madera. El casco estaba revestido de cobre para protegerlo de los parásitos y la bioincrustación y presentaba un pronunciado tumblehome . Los prusianos consideraban que el barco era un mal barco de mar . La proa de ariete hacía que el buque transportara una gran cantidad de agua. Sin embargo, respondía a las órdenes del timón y tenía un radio de giro muy estrecho. El Prinz Adalbert tenía una tripulación de diez oficiales y 120 soldados. [1] [2]
El sistema de propulsión del Prinz Adalbert fue proporcionado por Mazeline, con base en Le Havre . El barco estaba propulsado por un par de máquinas de vapor de expansión simple de 2 cilindros, cada una de las cuales impulsaba una hélice de cuatro palasde 3,6 m (11 pies 10 pulgadas) de diámetro. Los motores estaban ubicados en una única sala de máquinas . Dos calderas de tronco , también en una única sala de calderas , suministraban vapor a los motores a 1,5 atmósferas estándar (150 kPa ). Su sistema de propulsión estaba clasificado para producir 1200 PS (1184 ihp ) para una velocidad máxima de 9,5 nudos (17,6 km/h; 10,9 mph). Se instalaron dos timones uno al lado del otro para controlar el buque y garantizar una buena maniobrabilidad, porque el ariete era su principal arma ofensiva. El barco estaba inicialmente equipado con un aparejo de vela tipo bergantín de 740 metros cuadrados (8000 pies cuadrados) para complementar las máquinas de vapor, aunque posteriormente fue reemplazado por un aparejo de goleta de gavia de 677 metros cuadrados (7290 pies cuadrados). [1] [3]
En su estado original, el Prinz Adalbert estaba armado con una batería principal de tres cañones de avancarga de 36 libras estriados . Uno de ellos estaba situado en una casamata de proa fija de cinco troneras , mientras que los otros dos estaban ubicados en una torreta fija de dos troneras en el centro del barco. Los cañones estaban montados sobre soportes pivotantes móviles para poder disparar a través de las diferentes troneras. [1]
Después de su entrega en 1865, los cañones franceses fueron reemplazados por cañones construidos por Krupp : un cañón RK L/19 de 21 cm de calibre 20,95 centímetros (8,25 pulgadas) fue colocado en la proa y dos cañones RK L/25 de 17 cm de calibre 17,26 cm (6,80 pulgadas) fueron colocados en la batería central. El cañón delantero estaba provisto de 76 rondas de munición mientras que los cañones centrales tenían 71 proyectiles cada uno. El Prinz Adalbert estaba blindado con hierro forjado , que estaba montado sobre el casco de madera. El cinturón blindado , que protegía la línea de flotación del barco, tenía 127 mm (5 pulgadas) de espesor. Las torretas estaban protegidas por 114 mm (4,5 pulgadas) de blindaje en los lados. [1] [3]
El Prinz Adalbert fue construido bajo el nombre de cubierta de Cheops junto con un barco gemelo llamado Sphinx por el astillero francés de Arman Brothers en Burdeos . Nominalmente construidos para la Armada egipcia, en realidad estaban destinados a la venta a los Estados Confederados de América . El emperador francés, Napoleón III , intervino y ordenó a Arman Brothers que vendiera ambos buques a otra armada de inmediato. A principios de 1864, durante la Segunda Guerra de Schleswig entre la alianza prusiana y austriaca y Dinamarca, tanto la flota prusiana como la danesa buscaron buques que pudieran comprarse en el extranjero. Los prusianos inicialmente solicitaron buques para comprar a través de su cónsul en Toulon , incluido un acorazado. Después de intercambiar varias cartas, el Korvettenkapitän ( KK , capitán de corbeta) Ludwig von Henk y Carl Elbertzhagen, el ingeniero naval jefe prusiano y miembro del Admiralitätsrat (Consejo del Almirantazgo), viajaron a Francia el 28 de abril para inspeccionar el Cheops en la grada . El 31 de marzo, Dinamarca consiguió el contrato para el Sphinx, pero el Cheops fue vendido a Prusia el 25 de mayo. [2] [4] [5]
La entrega estaba prevista para el 1 de agosto, pero después de que el ingeniero naval prusiano Guyot fuera a Burdeos para supervisar la finalización del barco, determinó que el astillero no podría completar el barco a tiempo para cumplir con la fecha de entrega. Y para entonces, los daneses habían recibido el Sphinx y habían experimentado problemas importantes con el buque. Como resultado, los prusianos cancelaron el pedido, aunque lo restablecieron en enero de 1865, en parte debido a su satisfacción con las dos corbetas de clase Augusta , que también habían comprado a Arman Brothers. El astillero persuadió a los prusianos para que lo reconsideraran y acordaron entregar el barco el 1 de abril. Para cuando Prusia aceptó comprar el buque, la guerra había terminado. Sin embargo, el gobierno francés inicialmente se negó a transferir el buque, debido a los repetidos intentos de Arman de ocultar el comprador previsto, primero la Armada Confederada y luego la Armada Prusiana. El barco fue finalmente entregado en octubre y el Kapitänleutnant ( KL , teniente capitán) Archibald MacLean supervisó el viaje a Prusia. [2] [5] [6]
El barco, todavía llamado Cheops , partió de Burdeos el 3 de mayo y se detuvo en Cherburgo y Gotemburgo , Suecia, para cargar carbón en su camino a Prusia. Llegó a Neufahrwassar el 25 de mayo. Las pruebas iniciales en el mar revelaron que el barco se manejaba mejor de lo esperado, pero su proa de ariete creó una ola muy grande que inundó de agua la posición de los cañones delanteros. El barco encalló ligeramente el 3 de junio, lo que requirió reparaciones menores. No logró alcanzar su velocidad contractual de 12 nudos (22 km/h; 14 mph), por lo que Arman aceptó un precio reducido en 100.000 francos . Fue rebautizado el 29 de octubre como Prinz Adalbert , en honor al príncipe Adalberto , uno de los creadores de la flota, y fue puesto en servicio formalmente el 10 de junio de 1866; fue el segundo acorazado adquirido por la Armada prusiana, [7] [8] después del buque de torreta Arminius . [9]
Al entrar en servicio con la flota, se la encontró en malas condiciones [10] , que a su vez se encontraba en malas condiciones logísticas. Aunque fue puesta en servicio el 10 de junio, todavía bajo el mando de MacLean, tuvo que permanecer en tierra durante los dos primeros días de su servicio oficial como capitán del barco. Su oficial ejecutivo no estuvo disponible hasta el 15 de junio, y el primer grupo de marineros que llegó no encontró comida disponible. MacLean tuvo que darles un anticipo de su salario para que pudieran comprar comida en la ciudad. Además, se les proporcionó solo un juego de uniformes. Estas deficiencias fueron emblemáticas del estado de la Armada prusiana a principios de la década de 1860. Se hizo a la mar por primera vez bajo la bandera prusiana el 12 de julio, llevando una carga de municiones a la fortaleza de Friedrichsort en las afueras de Kiel. Luego partió hacia el Mar del Norte , pero encontró mal tiempo en el camino y tuvo que buscar refugio en Mandal, Noruega . Durante el viaje se descubrió que el Prinz Adalbert tenía una importante fuga de agua y, al entrar en el Weser , una inspección reveló que las juntas de su casco estaban mal selladas . Estas operaciones coincidieron con la Guerra Austro-Prusiana ; el barco estaba nominalmente bajo el mando del vicealmirante Eduard von Jachmann , pero debido a la falta de oponentes en los mares del Norte y Báltico, junto con el mal estado del barco, no vio acción durante la guerra. [11] [12]
El barco no duró mucho en servicio debido a una larga lista de defectos, entre ellos una mala construcción general, defectos en su blindaje, importantes huecos entre el blindaje y las vigas del casco y corrosión galvánica entre el blindaje de hierro y el revestimiento de cobre por debajo de la línea de flotación. Tampoco pudo utilizar su aparejo de vela. Gran parte del fallo se debió al uso de madera de baja calidad en la construcción de su casco. Estos problemas requirieron una importante remodelación y fue dado de baja el 25 de octubre en el depósito naval de Geestemünde entre 1868 y 1869. Su blindaje tuvo que ser retirado y reinstalado, se instaló un rompeolas en la popa del barco y el mástil principal tuvo que ser reubicado. Durante esta remodelación fue reequipado con un aparejo de goleta. Durante este período, una empresa con sede en Londres se acercó a Prusia en un intento de comprar el barco para la Armada griega . Jachmann aprobó la venta, pero el Almirantazgo rechazó la oferta. A pesar de las reparaciones, el Prinz Adalbert continuó sufriendo graves fugas a lo largo de su corta carrera y siguió siendo un pobre velero. [10] [11]
El Prinz Adalbert volvió al servicio el 14 de abril de 1869, y fue asignado como barco de guardia con base en el bajo Elba . Estaba estacionado en Altona , donde era visitado con frecuencia por los ciudadanos de Hamburgo . El 19 de junio, el barco navegó hacia el futuro sitio de la base naval en Wilhelmshaven para una ceremonia que marcó el inicio de la construcción. En mayo de 1870, el Prinz Adalbert , a pesar de que todavía tenía graves fugas, se unió a las tres fragatas blindadas Friedrich Carl , Kronprinz y König Wilhelm para una visita a Gran Bretaña, aunque el Friedrich Carl resultó dañado después de encallar en el Gran Belt . El Prinz Adalbert , el König Wilhelm y el Kronprinz continuaron hasta Plymouth, mientras que el Friedrich Carl regresó a Kiel para reparaciones. Este último barco se reunió rápidamente con los barcos allí y el 1 de julio partieron para un crucero de entrenamiento a Fayal en las Azores , Portugal. Pero como las tensiones con Francia por la candidatura de los Hohenzollern al trono español vacante aumentaron, mientras navegaban hacia el este a través del Canal de la Mancha se enteraron de la creciente probabilidad de guerra y los prusianos enviaron al Prinz Adalbert a Dartmouth para mantenerse informados de los acontecimientos. El resto de la escuadra se unió a ella allí el 13 de julio y, como la guerra parecía inminente, los prusianos dieron por finalizada la travesía y regresaron a casa. El Kronprinz tuvo que remolcar al Prinz Adalbert para el viaje debido a la baja velocidad de este último. [11] [13]
Los barcos llegaron de regreso a Wilhelmshaven el 16 de julio, tres días antes de que Francia declarara la guerra a Prusia por el Despacho Ems , iniciando la Guerra franco-prusiana de 1870-1871. La Armada prusiana, numéricamente muy inferior, asumió una postura defensiva contra un bloqueo naval impuesto por la Armada francesa . Durante la duración del conflicto, el Prinz Adalbert sirvió como barco de guardia del puerto en Hamburgo, liderando una flotilla de cuatro cañoneras y siete torpederos equipados con torpedos de mástil . A partir de julio, estuvo bajo el mando de KL Friedrich von Hacke. Hizo varias incursiones en el Mar del Norte, pero no se encontró con buques de guerra franceses. Después del final de la guerra, el Prinz Adalbert regresó a su deber anterior como barco de guardia en el Elba. [13] [14] [15] El barco tenía fugas tan graves en ese momento que sus bombas tuvieron que funcionar constantemente para evitar hundirse. En 1871 se descubrió que su casco de madera estaba podrido, lo que obligó a su desmantelamiento el 28 de octubre de lo que ahora era la Kaiserliche Marine (Armada Imperial) del Imperio Alemán . La marina consideró utilizar el barco como un barco de entrenamiento para las tripulaciones de la sala de máquinas, pero su mal estado, junto con el hecho de que su maquinaria obsoleta no era particularmente útil para fines de entrenamiento, llevó al abandono de la idea. [5] [16] Fue retirado del servicio el 23 de octubre de 1871 y desarmado en 1875-1876. El barco fue eliminado formalmente del registro naval el 28 de mayo de 1878. Fue desguazado ese año en Wilhelmshaven, y sus motores y placas de blindaje fueron removidos y reutilizados. [1] [16]