La Armada Prusiana ( alemán : Preußische Marine ), oficialmente Armada Real Prusiana ( alemán : Königlich Preußische Marine ), fue la fuerza naval del Reino de Prusia desde 1701 hasta 1867.
La Armada Prusiana fue creada en 1701 a partir de la antigua Armada de Brandeburgo tras la disolución de Brandeburgo-Prusia , la unión personal de Brandeburgo y Prusia bajo la Casa de Hohenzollern , tras la elevación de Federico I de Duque de Prusia a Rey de Prusia . La Armada prusiana luchó en varias guerras, pero estuvo activa principalmente como marina mercante durante los siglos XVIII y XIX, ya que el ejército de Prusia se concentraba constantemente en el ejército prusiano . La Armada Prusiana se disolvió en 1867 cuando Prusia se unió a la Confederación de Alemania del Norte y sus fuerzas navales fueron absorbidas por la Armada Federal de Alemania del Norte .
El electorado de Brandeburgo , predecesor del Reino de Prusia , poseía su propia armada , fundada en el siglo XVI. A partir de 1657, bajo el mando del elector Federico Guillermo (el "Gran Elector"), las fuerzas navales de Brandeburgo se convirtieron en una armada de aguas azules . El elector designó la navegación y el comercio como las empresas más importantes de su estado y se esforzó enérgicamente por adquirir colonias de ultramar y participar en el comercio de esclavos en el Atlántico ; como tal, se necesitaba una armada poderosa para defender estos intereses. Sin embargo, su nieto Federico Guillermo I tenía poco interés en los asuntos coloniales o en mantener una armada poderosa, prefiriendo gastar los ingresos estatales en el ejército prusiano . En 1721, Federico I vendió la Costa Dorada de Brandeburgo a la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales por 7.200 ducados y 12 esclavos africanos, lo que marcó el fin de cualquier necesidad de Prusia de una armada de aguas azules; Posteriormente, la Armada prusiana disminuyó en tamaño. [1] [2]
Los reyes prusianos del siglo XVIII tenían poco interés en mantener su propia armada. Debido a la posición continental del estado y a la falta de fronteras naturales fácilmente defendibles, Prusia tuvo que concentrar sus preparativos militares en el ejército . Además de esto, el reino pudo confiar en sus numerosas conexiones amistosas con las potencias navales vecinas de Dinamarca y los Países Bajos.
Federico II ("el Grande") adoptó la opinión de que Prusia nunca debería intentar desarrollar su propia flota de guerra. El reino nunca podría aspirar a igualar las grandes flotas de Gran Bretaña , Francia , la República Holandesa , España , Suecia , Dinamarca y Rusia ; Con sus pocos barcos, los prusianos siempre permanecerían detrás de aquellas grandes naciones marítimas. Creía que las batallas navales rara vez decidirían un conflicto y prefería tener el mejor ejército de Europa en lugar de la peor flota entre las potencias navales.
Sin embargo, Prusia construyó una pequeña fuerza naval de 13 buques de guerra improvisados (mezcla de galeras , galeras y cañoneras ) durante la Guerra de los Siete Años . Esta flota embrionaria perdió la batalla de Frisches Haff en septiembre de 1759 ante una fuerza naval sueca. Los prusianos perdieron todos los barcos y como consecuencia los suecos ocuparon Usedom y Wollin . Sin embargo, los barcos fueron reemplazados ya en 1760 y la nueva flotilla sirvió hasta el final de la guerra en 1763. [3]
Aun así, el monarca prusiano quería participar en el comercio marítimo internacional y por ello fundó varias empresas comerciales (con diferente éxito). La Emden Company (oficialmente, Royal Prussian Asiatic Company en Emden a Cantón y China) operó cuatro barcos desde 1751 hasta 1757. La Societé de Commerce Maritime , fundada en 1772, existe hoy como una fundación llamada Preußische Seehandlung (traducido aproximadamente como Prusian Maritime). Empresa).
Después del final de las Guerras Napoleónicas , Prusia comenzó lentamente a construir su propia pequeña flota para la defensa costera. Una vez más, se dio más valor al desarrollo de una flota mercante que a una marina. En este sentido, la Empresa Marítima Prusiana desempeñó un papel importante. Sus barcos estaban armados para protegerse contra los piratas y enarbolaban la bandera de guerra prusiana . Esta flota protectora existió hasta alrededor de 1850.
Uno de los primeros en trabajar por el desarrollo de una armada prusiana fue el príncipe Adalberto de Prusia . Había realizado varios viajes al extranjero y reconoció el valor de una flota para apoyar los intereses comerciales y proteger la propia navegación. Durante la era revolucionaria de 1848-1852 , a instancias de la Asamblea Nacional de Frankfurt , se le dio al príncipe la responsabilidad de restablecer una Flota Imperial ( Reichsflotte ), una misión que el parlamento revolucionario había emprendido frente a la guerra con Dinamarca. .
La Confederación Alemana prácticamente no poseía flota propia, sino que dependía de las potencias aliadas de Gran Bretaña, los Países Bajos y Dinamarca. Durante la Primera Guerra de Schleswig de 1848-1851, el fracaso de esta estrategia quedó claro porque Gran Bretaña y los Países Bajos permanecieron neutrales y Dinamarca se convirtió en el enemigo. A los pocos días, la Armada danesa detuvo todo el comercio marítimo alemán en los mares del Norte y Báltico. La marina de Austria , aliada de Prusia, se encontraba en el Mediterráneo y sólo pudo intervenir más tarde en la guerra.
Tras el fracaso de las revoluciones de 1848, Adalberto pudo retomar sus planes para el establecimiento de una Armada prusiana. Comenzó con la construcción de buques de guerra y la educación y entrenamiento naval. Desde mediados de la década de 1850, se podían encontrar corbetas y fragatas prusianas en todos los mares del mundo.
Además del príncipe Adalberto, otras figuras importantes de este primer período fueron los oficiales navales prusianos Karl Rudolf Brommy y Ludwig von Henk , quienes eventualmente se convirtieron en almirante de la Armada Imperial Alemana.
Al mismo tiempo, se estableció la primera base naval en el Mar del Norte . En el Tratado de Jade ( Jade-Vertrag ) de 1853, el Gran Ducado de Oldenburg cedió a Prusia el llamado Distrito de Jade. Aquí surgió en los años siguientes el gran puerto naval que en 1869 recibió el nombre de Wilhelmshaven . En aquella época la Armada prusiana ya había dejado de existir. [ cita necesaria ]
En 1864, los marineros prusianos, con algo de ayuda de Austria, lucharon nuevamente contra la marina danesa numéricamente superior en Jasmund y Heligoland , pero sin mucho éxito.
Después de la guerra austro-prusiana de 1866, los estados de Alemania del Norte se habían aliado bajo el liderazgo prusiano como la Confederación de Alemania del Norte . De la Armada Prusiana surgió la Armada Federal del Norte de Alemania , que después de la Guerra Franco-Prusiana volvió a cambiar de nombre para convertirse en la Armada Imperial del nuevo Imperio Alemán.
Aunque Prusia siempre se entendió a sí misma como una potencia terrestre continental, su ascenso y caída estuvieron estrechamente ligados al destino de las fuerzas navales brandenburgo-prusianas-alemanas. Fue la ambiciosa aparición del Gran Elector la que preparó la elevación de Brandeburgo como Reino de Prusia. En aquella época, el poder marítimo y las colonias se encontraban entre los atributos esenciales de una potencia europea; Obviamente, tales atributos también pertenecían a potencias más pequeñas y medianas como Dinamarca y los Países Bajos.
Durante 150 años, Prusia (a diferencia de todas las demás potencias europeas) se negó a desarrollar su propia armada. No fue hasta la guerra de 1848-1852 contra Dinamarca que Prusia reconoció la necesidad de tener al menos una fuerza naval mínima para proteger los intereses marítimos. Pero después de sólo 15 años, Prusia entregó sus jóvenes fuerzas navales al naciente Estado centralizado alemán, un acto que habría sido impensable para el ejército prusiano. La Armada fue entregada primero a la Confederación de Alemania del Norte y, en 1871, como Armada Imperial , al nuevo Imperio Alemán.
La preferencia naval del último rey prusiano, el emperador alemán Guillermo II , preparó el fin de la monarquía prusiana. El fortalecimiento naval alemán de finales del siglo XIX y principios del XX fue una de las causas de la Primera Guerra Mundial ; y fueron los marineros amotinados de la Flota de Alta Mar quienes forzaron la abdicación del Emperador durante la Revolución Alemana de 1918-1919 . La Armada continuó como Reichsmarine (Armada del Reich) y más tarde Kriegsmarine (Armada de Guerra), hasta que al finalizar la Segunda Guerra Mundial , enfrentó su propio fin.