SMS Csepel [Nota 1] fue uno de los seis destructores clase Tátra construidos para la kaiserliche und königliche Kriegsmarine ( Armada austro-húngara ) poco antes de la Primera Guerra Mundial . Terminado en 1913, ayudó a hundir un destructor italiano durante la acción frente a Vieste en mayo de 1915 después de que Italia declarara la guerra a Austria-Hungría. Dos meses más tarde, el barco participó en un intento fallido de recuperar de manos de los italianos una pequeña isla en el mar Adriático central. En noviembre y principios de diciembre, Csepel fue uno de los barcos que realizaron incursiones frente a la costa albanesa para interceptar las líneas de suministro entre Italia y Albania. Fue alcanzada una vez durante la Primera Batalla de Durazzo a finales de diciembre. Su popa fue arrancada por un submarino francés a principios de 1916 y sus reparaciones no se completaron hasta principios de 1917.
Csepel participó en varias incursiones fallidas en la presa de Otranto en 1917, aunque hundió un destructor italiano durante la batalla del Estrecho de Otranto . Durante la acción del 22 de abril de 1918 en el estrecho de Otranto , el barco ayudó a dañar un par de destructores británicos. Fue trasladada a Italia en 1920 de acuerdo con los tratados de paz que pusieron fin a la guerra y pasó a llamarse Muggia . La Regia Marina (Marina Real Italiana) lo trasladó al Lejano Oriente en 1927, donde encalló y naufragó durante un tifón dos años después.
Los destructores de la clase Tátra eran más rápidos, más poderosamente armados y más del doble de grandes que la clase Huszár anterior . Los barcos tenían una eslora total de 83,5 metros (273 pies 11 pulgadas), una manga de 7,8 metros (25 pies 7 pulgadas) y un calado máximo de 3 metros (9 pies 10 pulgadas). [1] Desplazaron 870 toneladas largas (880 t) con carga normal y 1.050 toneladas largas (1.070 t) con carga profunda . [2] Los barcos tenían una dotación de 105 oficiales y soldados. [1]
Los Tátra estaban propulsados por dos conjuntos de turbinas de vapor AEG -Curtiss , cada uno de los cuales impulsaba un único eje de hélice utilizando vapor proporcionado por seis calderas Yarrow . Cuatro de las calderas funcionaban con gasóleo, mientras que las dos restantes utilizaban carbón. Las turbinas, diseñadas para producir 20.600 caballos de fuerza en el eje (15.400 kW ), estaban destinadas a dar a los barcos una velocidad de 32,5 nudos (60,2 km/h ; 37,4 mph ). Los barcos llevaban suficiente petróleo y carbón para darles un alcance de 1.600 millas náuticas (3.000 km; 1.800 mi) a 12 nudos (22 km/h; 14 mph). [2]
El armamento principal de los destructores clase Tátra consistía en dos cañones K10 Škoda Works de calibre 50 y 10 centímetros (3,9 pulgadas) , uno delante y otro detrás de la superestructura en montajes individuales y desprotegidos. Su armamento secundario consistía en seis cañones de 66 milímetros (2,6 pulgadas) calibre 45 , dos de los cuales estaban sobre soportes antiaéreos . También estaban equipados con cuatro tubos lanzatorpedos de 450 milímetros (17,7 pulgadas) en dos soportes giratorios gemelos en el centro del barco . [3]
Csepel fue fundado por Ganz-Danubius en su astillero de Porto Ré en el Reino de Croacia-Eslavonia del Imperio Austro-Húngaro el 9 de enero de 1912, botado el 30 de diciembre de 1912 y terminado el 29 de diciembre de 1913. [2] El Tátra - Los barcos de esta clase no jugaron un papel significativo en las incursiones y escaramuzas menores en el Adriático en 1914 y principios de 1915 entre la Entente Cordiale y las Potencias Centrales . [4] El 13 de agosto de 1914, Csepel rescató a 76 supervivientes y sacó 18 cuerpos del agua del barco de pasajeros austrohúngaro SS Baron Gautsch después de que éste cayera por error en un campo minado y se hundiera. Se reemplazaron los cojinetes del eje de hélice del destructor del 9 al 12 de mayo de 1915. [5]
El Reino de Italia firmó un tratado secreto en Londres a finales de abril de 1915 rompiendo su alianza con el Imperio alemán y Austro-Hungría y prometiendo declarar la guerra a las potencias centrales en el plazo de un mes. La inteligencia austro-húngara descubrió esto y el almirante Anton Haus , comandante de la Armada austro-húngara, planeó un ataque sorpresa masivo contra los puertos e instalaciones italianas en la costa norte del Adriático, fuera del alcance de interceptación de los modernos barcos de la Regia Marina estacionados en Taranto. . Para advertir sobre cualquier buque de guerra italiano capaz de interferir con los bombardeos, Haus preposicionó tres grupos de destructores, cada uno liderado por un crucero explorador . Ubicados en el Adriático central, entre la isla de Pelagosa y la costa italiana, cuatro días antes de la declaración de guerra italiana el 23 de mayo, se encontraban cuatro destructores de clase Tátra , incluido el Csepel , y el crucero SMS Helgoland . Alrededor de la medianoche del 23 al 24 de mayo, Haus ordenó a los grupos de reconocimiento moverse hacia el oeste y atacar objetivos costeros italianos. Aproximadamente una hora más tarde, los cuatro Tátras se encontraron con un par de destructores italianos clase Nembo , Turbine y Aquilone , pero en la oscuridad los italianos creyeron que eran barcos amigos. [6]
Los barcos italianos se separaron cuando Aquilone fue a investigar un avistamiento; Helgoland comenzó a bombardear la ciudad de Barletta a las 04:00 y el destructor italiano avistó el crucero a las 04:38. Aquilone giró hacia el sureste y pudo retirarse sin sufrir daños. Turbine , sin embargo, se encontró con Helgoland varios minutos después y creyó que era un barco italiano hasta que fue desengañado por una salva del crucero. El destructor giró hacia el norte, hacia Vieste , para escapar, perseguido por Helgoland y el destructor SMS Orjen . Alertados por el comandante de Helgoland , Linienschiffskapitän (Capitán) Heinrich Seitz, los destructores Csepel y SMS Tátra , que habían estado bombardeando Manfredonia , se movieron para interceptar y avistaron Turbine a las 05:10, abriendo fuego a las 05:45. Al SMS Lika , que había estado bombardeando Vieste, se le ordenó bloquear su escape hacia el norte mientras Helgoland permanecía al este para cortarle el acceso al Adriático. Lika anotó el golpe crítico de la batalla cuando uno de sus proyectiles de 66 milímetros rompió el tubo de vapor del Turbine y le hizo perder velocidad rápidamente. Tátra y Helgoland también lograron impactos y Turbine estaba muerto en el agua con una escora cuando su tripulación abandonó el barco a las 06:51. Había golpeado a Tátra y Csepel durante el enfrentamiento, pero no logró causar ningún daño significativo. Los austrohúngaros rescataron a 35 supervivientes antes de torpedear el barco abandonado. Mientras se retiraban fueron atacados por el crucero protegido Libia y el crucero mercante armado SS Cittá di Siracusa entre las 07:10 y las 07:19. Helgoland fue alcanzado por un proyectil antes de que pudieran separarse de los barcos más lentos. [7]
El 23 de julio, Helgoland y su hermano SMS Saida , escoltados por Csepel , Tátra , su hermano SMS Balaton y otros tres destructores bombardearon las ciudades de Termoli , Ortona y San Benedetto del Tronto mientras un grupo de desembarco cortaba el cable telegráfico en Tremiti . Cinco días después, los seis barcos de la clase Tátra y el mismo par de cruceros, reforzados por el submarino alemán UB-14 , intentaron recuperar Pelagosa. A pesar de un intenso bombardeo por parte de los barcos, el grupo de desembarco de 108 hombres no pudo superar a la guarnición de 90 hombres y se vio obligado a retirarse. [8]
La declaración de guerra búlgara a Serbia el 14 de octubre cortó la línea de suministro existente desde Serbia a Salónica , Grecia , y obligó a los aliados a comenzar a suministrar a Serbia a través de puertos en Albania . Se tardó aproximadamente un mes en resolver los detalles y los austrohúngaros tardaron casi el mismo tiempo en decidir una respuesta. Haus ordenó a Seitz que llevara a Helgoland , Saida y los seis destructores clase Tátra en una misión de reconocimiento frente a la costa albanesa en la noche del 22 al 23 de noviembre. Encontraron y hundieron un pequeño carguero y una goleta a motor que transportaba harina para Serbia; cuatro destructores italianos no pudieron interceptarlos antes de que llegaran a territorio amigo. Inicialmente, Haus se mostró reacio a enviar sus barcos tan al sur, pero una orden del Armeeoberkommando (Alto Mando) el 29 de noviembre de patrullar la costa albanesa e interrumpir los movimientos de tropas aliadas le hizo transferir Helgoland , su hermana SMS Novara y el Tátra . barcos de clase a Cattaro . El 6 de diciembre, Helgoland y los Tátra barrieron la costa hasta Durazzo , hundiendo cinco goletas a motor, incluidas dos en el puerto de Durazzo. [9]
Los aviones austrohúngaros avistaron un par de destructores italianos en el puerto de Durazzo el 28 de diciembre y Haus envió a Seitz para tomar Helgoland , Tátra , Csepel , Lika , Balaton y su hermano SMS Triglav hacia el sur y buscarlos en el área entre Durazzo y Brindisi . Si no los encontraban, debía llegar a Durazzo al amanecer y destruir los barcos que encontraran allí. Los barcos de Seitz zarparon ese mismo día y hundieron el submarino francés Monge a las 02:35; Csepel rescató a siete supervivientes. No pudo encontrar a los destructores y obedientemente llegó a Durazzo al amanecer. A las 07:30 ordenó a cuatro de sus destructores que ingresaran al puerto para hundir el carguero y dos goletas anclaron allí mientras Helgoland se enfrentaba a la artillería costera que defendía el puerto. Una batería de artillería de 75 milímetros (3 pulgadas) bien camuflada abrió fuego a las 08:00 horas a quemarropa . Mientras maniobraban para evitar su fuego, Lika y Triglav entraron en un campo minado. Después de chocar con dos minas en rápida sucesión, Lika se hundió a las 08:03 y Triglav quedó paralizado cuando sus salas de calderas se inundaron después de chocar con una mina. Después de que la sacaron del campo minado, Csepel intentó pasar una cuerda de remolque, pero se enredó en una de sus propias hélices, dañándola gravemente y limitándola a 20 nudos (37 km/h; 23 mph). Tátra finalmente logró conseguir un remolque a las 09:30, pero se vio limitado a una velocidad de seis nudos (11 km/h; 6,9 mph) cuando Seitz condujo sus barcos hacia el norte. Pidió ayuda por radio a las 10:35 y una hora más tarde se le informó que el crucero blindado SMS Kaiser Karl VI y cuatro torpederos estaban en camino para apoyarlo. [10]
Los observadores italianos habían avistado los barcos de Seitz a las 07:00 y la fuerza aliada de reacción rápida del crucero ligero británico HMS Dartmouth , comandado por el capitán Percy Addison , y el crucero explorador italiano Quarto , escoltado por cinco destructores franceses, salieron en un intento de cortar de los barcos austrohúngaros desde su base en Cattaro. A estos les siguieron dos horas más tarde el crucero explorador italiano Nino Bixio , el crucero ligero británico HMS Weymouth y cuatro destructores italianos. Seitz ordenó que se abandonara Triglav a las 13:15 una vez que se detectó el humo de estos barcos y que Csepel girara hacia el sur y luego hacia el suroeste mientras el cuerpo principal la cubría brevemente antes de girar hacia el suroeste. Se ordenó a los destructores franceses que se ocuparan de Triglav a las 13:38 mientras los cruceros perseguían a los barcos de Seitz. [11]
El capitán de Quarto inicialmente colocó su barco detrás de Dartmouth , pensando en aislar a Csepel , pero Addison ordenó a Quarto que se acercara al puerto de Dartmouth alrededor de las 14:15, lejos de Csepel . Ordenó al barco italiano que persiguiera al Csepel quince minutos más tarde, pero para entonces el destructor había aumentado su velocidad a 26 nudos (48 km/h; 30 mph). Quarto abrió fuego a una distancia de 8.000 metros (8.750 yardas) a las 14:40 y el barco austrohúngaro comenzó a zigzaguear para desviar el fuego de Quarto . A las 15:08 solo disparó 23 veces y logró alcanzar a Csepel una vez, infligiéndole poco daño. El destructor logró reunirse con el cuerpo principal de Seitz alrededor de las 16:45 y los austrohúngaros pudieron retirarse antes de llegar a la costa italiana cuando cayó la oscuridad alrededor de las 17:30. [12]
El 27 de enero de 1916, Novara , Csepel y Orjen partieron de Cattaro con la misión de atacar el transporte marítimo en el puerto de Durazzo. En el camino las dos hermanas chocaron accidentalmente entre sí y tuvieron que regresar a puerto aunque el crucero continuó la misión. Csepel estuvo en reparación hasta el 21 de abril. El 4 de mayo, el submarino francés Bernoulli torpedeó al destructor frente a Cattaro y le voló la popa. La remolcaron a puerto para reparaciones de emergencia y luego a Fiume para reparaciones permanentes del 13 al 16 de mayo. El 3 de junio, Csepel fue trasladado a Porto Ré, donde le equiparon con una popa de repuesto tomada de uno de los Ersatz Triglav -clase en construcción. Después de trabajar , el barco regresó a Cattaro el 31 de octubre. En la noche del 11 al 12 de marzo de 1917, Balaton , Orjen , Csepel y Tátra atravesaron el estrecho de Otranto, pero no lograron hundir el carguero francés SS Gorgone que encontraron. [13]
En la noche del 14 al 15 de mayo, Balaton y Csepel partieron de Cattaro con órdenes de buscar barcos aliados en la costa albanesa y el estrecho de Otranto. Estaban destinados a actuar como una distracción para el ataque de los tres cruceros exploradores clase Novara en la presa de Otranto. Los destructores encontraron un convoy de tres buques mercantes, escoltados por el destructor italiano Borea , a las 03:10. Csepel iluminó el Borea con su reflector a las 03:24 y abrió fuego inmediatamente después, impactando al barco italiano cuatro veces en rápida sucesión. Uno de los golpes rompió su tubería de vapor principal, lo que hizo que se detuviera y los demás le prendieron fuego; se hundió poco antes del amanecer. Balaton disparó contra el SS Carroccio de 1.657 toneladas de registro bruto (TRB) que explotó cuando explotó su carga de municiones. Los destructores se enfrentaron a los otros dos barcos, incendiando uno y dañando ligeramente el otro, tras lo cual se desconectaron y se dirigieron hacia el norte a 25 nudos (46 km/h; 29 mph). [14]
Los observadores italianos informaron de esta acción a las 03:48 y el crucero explorador italiano Carlo Mirabello y su trío de destructores franceses que lo escoltaban fueron alertados a las 04:35 y giraron hacia el sur para interceptar. No vieron los barcos austrohúngaros, pero otro grupo de barcos aliados sí lo hizo a las 07:45. Este grupo estaba formado por dos cruceros ligeros británicos, el flamante crucero explorador italiano Aquila y cuatro destructores italianos al mando del contraalmirante Alfredo Acton . Ordenó al Aquila y a los destructores que investigaran cinco minutos más tarde cuando los barcos austrohúngaros se dirigieron hacia Durazzo. El crucero explorador era el barco más rápido de la flota italiana y abrió fuego a las 08:15 a una distancia de 11.400 metros (12.500 yardas) mientras cerraba el alcance a 9.600 metros (10.500 yardas) antes de que Csepel la golpeara una vez a las 08:32; cortando su línea principal de vapor, matando a siete hombres y provocando que se quedara sin energía. Los destructores continuaron la persecución, pero se interrumpieron cuando los proyectiles de la artillería costera de Durazzo comenzaron a caer a su alrededor alrededor de las 09:05. Después de que los barcos italianos se movieron para reunirse con la fuerza de Acton a las 09:18, Balaton y Csepel giraron hacia Cattaro, evadiendo un ataque de Bernoulli en el camino. Durante la batalla, Csepel disparó 127 proyectiles con sus cañones principales, 78 proyectiles con su armamento secundario y dos torpedos. [15]
Helgoland y todos los Tátra intentaron duplicar el éxito de la incursión anterior del 18 al 19 de octubre, pero fueron descubiertos por aviones italianos y tuvieron que retroceder ante importantes refuerzos aliados alertados por los aviones. En la noche del 13 de diciembre, Csepel , Tátra y Balaton atacaron la presa de Otranto, pero se retiraron después de disparar torpedos a lo que creían que eran cuatro destructores aliados, aunque no hay constancia de ningún ataque esa noche en los registros aliados.
Los barcos más pequeños de la Armada austrohúngara eran los más activos y sus tripulaciones tenían la moral más alta; la mayoría de los barcos más grandes no hicieron más que balancearse sobre sus amarras, lo que no ayudó en nada a mejorar la moral de sus tripulaciones. El 1 de febrero estalló el motín de Cattaro , que comenzó a bordo del crucero blindado Sankt Georg . Los amotinados rápidamente obtuvieron el control del Kaiser Karl VI y la mayoría de los otros buques de guerra importantes en el puerto. Descontentos con el hecho de que las tripulaciones de los barcos más pequeños no se unieran al motín, los amotinados amenazaron con disparar contra cualquier barco que no izara una bandera roja . La tripulación del Csepel izó una bandera con el permiso de su capitán y con la condición de que no hubiera disturbios a bordo del barco. Al día siguiente, muchos de los barcos amotinados abandonaron el esfuerzo después de que los cañones de la defensa costera leales al gobierno abrieran fuego contra el barco de la guardia rebelde Kronprinz Erzherzog Rudolf . Los cruceros de exploración y el Csepel , entre otros barcos, aprovecharon la confusión para reunirse con las fuerzas leales en el puerto interior, donde estaban protegidos por la artillería costera. A la mañana siguiente, los acorazados clase Erzherzog Karl llegaron de Pola y sofocaron el levantamiento. El destructor fue reacondicionado en Pola del 7 al 20 de abril. [dieciséis]
En la noche del 22 al 23 de abril de 1918, Csepel y los cuatro destructores clase Ersatz Tátra intentaron interceptar el transporte marítimo aliado en el Estrecho de Otranto. Fueron descubiertos por el par de destructores británicos, Jackal y Hornet , que patrullaban el lado occidental del Estrecho. Los barcos británicos cambiaron de rumbo para interceptarlos. A una distancia de unos 2.700 metros (3.000 yardas), el principal destructor austríaco abrió fuego. Los barcos británicos cambiaron de rumbo y comenzaron a colocar una cortina de humo con la esperanza de atraer a los austriacos más al sur. Los austriacos comenzaron a alcanzar sus objetivos rápidamente con el Jackal levemente dañado por tres impactos, pero el Hornet resultó gravemente dañado por los impactos que causaron un incendio y una posterior explosión en su cargador delantero y bloquearon su dirección, por lo que comenzó a girar en círculos. El fuego de respuesta fue ineficaz, pero los austriacos se retiraron después de unos 15 minutos, perseguidos por Jackal . Los otros cuatro destructores de la patrulla se habían dirigido hacia la batalla y se unieron a la persecución durante un par de horas antes de alejarse a unas 20 millas náuticas (37 km; 23 millas) de Cattaro. Csepel recibió una extensa reparación del 13 de junio al 7 de octubre en Pola. Regresó a Cattaro al día siguiente, pero al final de la guerra estaba de regreso en Pola. [17]
En octubre quedó claro que Austria-Hungría se enfrentaba a la derrota en la guerra. Al fracasar varios intentos de sofocar los sentimientos nacionalistas, el emperador Carlos I decidió romper la alianza de Austria-Hungría con Alemania y apelar a los aliados en un intento de preservar el imperio del colapso total. El 26 de octubre, Austria-Hungría informó a Alemania que su alianza había terminado. Al mismo tiempo, la Armada austrohúngara estaba en proceso de desintegrarse siguiendo líneas étnicas y nacionalistas. El vicealmirante Miklós Horthy fue informado en la mañana del 28 de octubre de que un armisticio era inminente y aprovechó esta noticia para mantener el orden y evitar un motín entre la flota. Si bien se evitó un motín, las tensiones siguieron siendo altas y la moral estaba en su punto más bajo. [18]
Al día siguiente, el Consejo Nacional de Zagreb anunció que los vínculos dinásticos de Croacia con Hungría habían llegado a su fin. Este nuevo gobierno provisional, si bien se deshizo del dominio húngaro, aún no había declarado su independencia de Austria-Hungría. Así, el gobierno del emperador Carlos I en Viena pidió ayuda al recién formado Estado de eslovenos, croatas y serbios para mantener la flota estacionada en Pola y mantener el orden en la marina. El Consejo Nacional se negó a ayudar a menos que primero se pusiera bajo su mando la Armada Austro-Húngara. El emperador Carlos I, todavía intentando salvar al Imperio del colapso, aceptó la transferencia, siempre que las otras "naciones" que componían Austria-Hungría pudieran reclamar su parte justa del valor de la flota en un momento posterior. Todos los marineros que no fueran de origen esloveno, croata, bosnio o serbio recibieron licencia por el momento, mientras que a los oficiales se les dio la opción de unirse a la nueva marina o retirarse. [19]
Por tanto, el gobierno austrohúngaro decidió entregar la mayor parte de su flota, prefiriendo hacerlo en lugar de entregarla a los aliados, ya que el nuevo estado había declarado su neutralidad. Además, el Estado recién formado tampoco había repudiado públicamente al emperador Carlos I, manteniendo viva la posibilidad de reformar el Imperio en una triple monarquía . [20]
El 3 de noviembre el gobierno austrohúngaro firmó el armisticio de Villa Giusti con Italia, poniendo fin a los combates a lo largo del frente italiano , [21] aunque se negó a reconocer la transferencia de los buques de guerra austrohúngaros. Como resultado, el 4 de noviembre, barcos italianos llegaron a los puertos de Trieste , Pola y Fiume y las tropas italianas ocuparon las instalaciones navales de Pola al día siguiente. El Consejo Nacional no ordenó a ningún hombre resistir a los italianos, pero también condenó las acciones de Italia como ilegítimas. El 9 de noviembre, todos los barcos que quedaban en el puerto de Pola izaron la bandera italiana. En una conferencia en Corfú , los aliados acordaron que la transferencia no podía aceptarse, a pesar de la simpatía del Reino Unido. [22] Ante la perspectiva de recibir un ultimátum para entregar los antiguos buques de guerra austrohúngaros, el Consejo Nacional acordó entregar los barcos a partir del 10 de noviembre. [23] Cuando los aliados se dividieron la flota austrohúngara entre ellos en enero de 1920, Csepel fue adjudicado a Italia. Fue comisionado en la Regia Marina con el nombre de Muggia el 26 de septiembre y trasladado a Shanghai , China, en marzo de 1927. El barco encalló y naufragó en Finger Rocks cerca de la isla Hea Chu cerca de Amoy , en una densa niebla y oscuridad, o durante un tifón, el 25 de marzo de 1929. Los 77 supervivientes fueron rescatados de las rocas por el petrolero japonés Matsumoto Maru después de que la niebla se disipó el 26 de marzo. [24] [25]