La ruta estadounidense 25E ( US 25E ) es la rama oriental de la US 25 desde Newport, Tennessee , donde la US 25 se divide en US 25E y US 25W , hasta North Corbin, Kentucky , donde las dos autopistas se vuelven a unir. La autopista, sin embargo, continúa como US 25E durante aproximadamente dos millas (3,2 km) hasta que se une a la Interestatal 75 (I-75) en la comunidad del condado de Laurel de North Corbin en la salida 29. La autopista sirve a las regiones de los Apalaches de la meseta de Cumberland de Kentucky y la sección Ridge-and-Valley del este de Tennessee , incluidas las áreas urbanizadas de Corbin y Middlesboro en Kentucky y Morristown en Tennessee .
La US 25E sigue el camino original de la Wilderness Road del pionero estadounidense Daniel Boone , [4] que contribuyó al aumento del asentamiento de Appalachia dado su acceso a través del accidentado Cumberland Gap . En 1815, la ruta se convirtió en la primera carretera financiada por el estado en Tennessee y, en 1923, la State Route 32 (SR 32) sin señalizar en el Tennessee State Route System en su totalidad a nivel estatal. Sería reconocida como parte de la Dixie Highway , uno de los primeros senderos federales para automóviles , en 1915. La ruta se estableció oficialmente como US 25E con la creación del US Numbered Highway System en 1926.
En 1965, las condiciones económicas en Appalachia seguían siendo nefastas, y la formación de la Comisión Regional de los Apalaches (ARC) proporcionó un nuevo incentivo para la US 25E como parte del Sistema de Carreteras de Desarrollo de los Apalaches (ADHS), designado como Corredor S en Tennessee y parcialmente como Corredor F tanto en Tennessee como en Kentucky. [5] El Corredor S sigue la US 25E entre la I-81 en Morristown hasta la SR 63 (Corredor F) en Harrogate , y el Corredor F sigue la ruta desde la SR 63 hasta la US 119 en Pineville . Con su papel en el ADHS, la US 25E fue planificada para mejoras como una autopista regional de acceso limitado entre la I-75 y la I-81 .
Las obras iniciales comenzaron en ambos estados alrededor de los años 1960 y 1970, pero se aceleraron en los años 1980 y 1990 con fondos federales adicionales para la sección de la US 25E entre la I-75 y la I-81 con su designación como ruta federal para camiones en la Red Nacional de la Administración Federal de Carreteras (FHWA) en 1982 [6] y como Corredor de Alta Prioridad 12 del Sistema Nacional de Carreteras por el Congreso en 1991 con la aprobación de la Ley de Eficiencia del Transporte de Superficie Intermodal (ITSEA). [7] En 1996, la carretera recibió reconocimiento nacional con su realineación bajo Cumberland Gap con el proyecto a gran escala del Túnel Cumberland Gap . [8] Considerado un logro de ingeniería civil , [9] [10] el túnel es uno de los dos en todo Estados Unidos que cruza las fronteras estatales. [11]
La US 25E sirve como una vía rápida arterial para viajeros y camioneros de larga distancia que conecta los Apalaches centrales con las regiones de los Grandes Lagos y la costa este de los EE. UU. a través del acceso a la I-75, la I-81 y la proximidad a la I-26 y la I-40 . Desde la finalización del túnel Cumberland Gap en 1996, se han planificado y construido mejoras para que la US 25E alcance los estándares de autopista en ambos estados para mejorar el movimiento de carga regional. [12] [13] [14]
En 2009, toda la US 25E en Tennessee, junto con la US 25 desde Newport hasta la frontera estatal de Carolina del Norte , fue designada como East Tennessee Crossing Byway , una ruta panorámica nacional . [15]
El Departamento de Transporte de Tennessee (TDOT) y el Gabinete de Transporte de Kentucky (KYTC) se encargan del mantenimiento de la US 25E en las secciones ubicadas en sus respectivos estados. Ambos estados también tienen acceso a fondos federales a través de la FHWA y la ARC , dada la designación de la US 25E como Corredor de Alta Prioridad 12 desde su terminal en la I-75 en North Corbin, Kentucky, hasta la I-81 en Morristown, Tennessee, y los corredores F de la autopista de los Apalaches en Kentucky y Tennessee y S en Tennessee, respectivamente. Además, la FHWA contrata el mantenimiento y las operaciones de la US 25E en el túnel Cumberland Gap a Tunnel Management, Inc., una subsidiaria de Vaughn and Melton Consulting Engineers. [1]
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La US 25E comienza en la parte occidental de la ciudad de Newport en el condado de Cocke , donde se bifurca en el extremo norte señalizado de la US 25 junto a la US 25W / US 70. La US 25 en dirección norte y la US 70 en dirección oeste salen de Newport hacia Dandridge al mismo tiempo. Desde Newport, la US 25E continúa como una autopista principal de dos carriles, se encuentra con la circunvalación de Newport en construcción ( SR 35 / US 321 ), [16] y entra en el condado de Cocke no incorporado a través de una zona boscosa accidentada cerca de la comunidad de Gum Spring acercándose al embalse del lago Douglas del río French Broad . Después de seguir brevemente en paralelo a la costa este del río French Broad en Webb Hollow, [2] la US 25E sale del condado de Cocke al cruzar el French Broad en el puente JM Walters de vigas en T de hormigón en la cornisa rocosa de McNabb Bluff. [17]
La US 25E luego ingresa al condado de Jefferson al noreste de la ciudad turística de Baneberry , a través de un corredor rural ondulado en la comunidad no incorporada de Leadvale antes de ingresar a los límites de la ciudad de White Pine en SR 341 (Roy Messer Highway/Old Airport Road). En la ciudad de White Pine, la US 25E se convierte en State Street, la vía principal de la ciudad que brinda acceso a las áreas residenciales de la ciudad y al distrito comercial central. Al salir de White Pine en Walnut Street, la US 25E pasa por tierras de cultivo y se conecta con el Great Smoky Mountains Expo Center del Walters State Community College (WSCC) acercándose a la I-81 en la salida 8 cerca de la línea del condado de Jefferson- Hamblen . [2] [18]
Al ingresar al condado de Hamblen, la US 25E se ensancha a una autopista dividida de cuatro carriles en la salida 8 de la I-81 y se designa ADHS Corridor S y Davy Crockett Parkway. Luego, la US 25E ingresa a los límites más al sur de la ciudad de Morristown cerca del parque industrial East Tennessee Progress Center en una intersección señalizada. Pasa por un corredor comercializado orientado a la salida de la autopista en el vecindario de Witt , pasando por la escuela primaria Witt e intersectando SR 343 (Newport Highway), una antigua alineación de la US 25E. Al norte de SR 343, la US 25E atraviesa un área comercial rural y se encuentra con el término occidental de SR 113 (Spencer Hale Road). La US 25E asciende por la cresta boscosa de Bays Mountain y se convierte en una autopista . Se encuentra con SR 160 (Governor Dewitt Clinton Senter Highway), una ruta de circunvalación sur de Morristown en un intercambio parcial en forma de trébol . [2] La US 25E luego ingresa al distrito comercial central de Morristown, accediendo primero a WSCC y College Square Mall en un intercambio urbano de un solo punto dividido en Walters State Community College Drive y Crockett Square Drive. En dirección norte, la US 25E se encuentra con la US 11E (Morris Boulevard) en su primer intercambio parcial en forma de trébol, compartiendo una breve concurrencia con la US 11E, hasta encontrarse con otro intercambio parcial en forma de trébol donde la US 11E se divide y se dirige hacia el este como Andrew Johnson Highway. Al norte de este intercambio, la US 25E se degrada a una autopista de cuatro carriles de acceso limitado a lo largo de otro corredor comercial exurbano a medida que se acerca a la línea del condado de Hamblen- Grainger en el embalse del lago Cherokee del río Holston . [2] Antes de salir de Morristown, la US 25E tiene un intercambio incompleto con la SR 343 (Buffalo Trail) y una intersección señalizada en Cherokee Park Road, una carretera colectora local a la SR 343. [2]
La US 25E luego cruza el río Holston en el puente conmemorativo Olen R. Marshall con vigas de acero , convirtiéndose en la autopista de los Apalaches. [19] Después de este cruce, la US 25E ingresa a la ciudad de Bean Station en el condado de Grainger, pasando por un desarrollo comercial turístico a lo largo de una península en la costa del embalse Cherokee cerca de Johnson Ridge. Al salir de la zona turística en un terraplén de relleno de roca rodeado por la costa del embalse Cherokee, la carretera atraviesa Collins Ridge, pasando por el refugio natural Crosby Pothole y está rodeada por el embalse Cherokee en otro terraplén de relleno de roca, antes de acercarse a los cruces restringidos de Broadway Drive, una antigua alineación de la US 25E, y el término norte de la SR 375. [ 2] Al norte de la SR 375, la US 25E se convierte en una autopista en un corte de roca sobre la Big Ridge de Richland Knobs, evitando el distrito comercial central de Bean Station hacia el oeste. Al descender del corte rocoso de Big Ridge, la US 25E se encuentra con la US 11W en un cruce de trompeta , comenzando una breve concurrencia hacia el oeste con la US 11W. [2] La US 25E/US 11W continúa hacia el noroeste, degradando a una autopista de acceso limitado a través de un distrito comercial menor en su norte y un arroyo German represado en su sur en el oeste de Bean Station. Tres millas (4,8 km) al oeste de Bean Station en sus límites de la ciudad cerca de Briar Fork Creek, la US 25E se separa de la US 11W en un cruce en T semidireccional incompleto cerca de la base sur de Clinch Mountain , mientras la US 11W se dirige hacia el oeste a lo largo del valle Richland hacia Knoxville . La US 25E viaja hacia el norte a través de la cresta de Poor Valley y asciende por la ladera sur de Clinch Mountain a través de un corte de roca de esquisto. [20]
La US 25E luego asciende hacia el norte hacia Bean Gap en la cima de Clinch Mountain, brindando acceso a una vista panorámica del valle de Clinch Mountain, y luego desciende por la ladera norte de Clinch Mountain, donde se encuentra con SR 131 en una intersección de desplazamiento restringido en la comunidad no incorporada de Thorn Hill . [2] [20] Al norte de Thorn Hill, la US 25E atraviesa la accidentada zona boscosa de Copper Ridge y Broken Valley, pasando por manantiales de agua naturales y la antigua cantera de mármol Imperial Tennessee ; [21] [22] acercándose al puente Indian Creek de vigas de cajón preesforzado . [23] Después de cruzar Indian Creek, la US 25E ingresa a la región de Dry Valley adyacente al río Clinch . La US 25E corre brevemente paralela al río Clinch en su lado oeste y al acantilado rocoso de Dry Valley en su este antes de cruzar el río una vez más en el límite del condado de Grainger- Claiborne a través de un puente de vigas de múltiples vigas . [24]
Al ingresar al condado de Claiborne, la US 25E serpentea a través de la región montañosa y boscosa de Caney Valley y cruza el embalse del lago Norris de Big Sycamore Creek en un puente de largueros. [25] Al norte de Big Sycamore Creek, la US 25E tiene una intersección con la SR 33 en dirección este , comenzando una breve concurrencia en dirección norte hacia la ciudad de Tazewell . La US 25E/SR 33 sale de la región de Caney Valley y entra en la comunidad rural no incorporada de Springdale, cruzando Little Sycamore Creek y pasando por la escuela primaria Springdale y el aeropuerto de Tazewell–Claiborne County. [26] Al norte de Springdale, la US 25E luego asciende por Wallen Ridge pasando por tierras de cultivo y cruza una antigua alineación de la carretera. Después del paso elevado, la autopista ingresa a los límites de la ciudad más al sur de Tazewell con acceso a la escuela secundaria del condado de Claiborne, pero sigue una circunvalación en forma de J alrededor del distrito comercial central de la ciudad. Al final de la circunvalación, la US 25E se separa de la SR 33, que se dirige al oeste hacia Maynardville . La US 25E se dirige al norte e inmediatamente se cruza con la SR 345 en su extremo este señalizado. Al norte de la SR 345, la US 25E sigue un corredor rural y comercial antes de salir de los límites de la ciudad norte de Tazewell y entrar en un corredor rural accidentado. Pasa por un corte de roca en Pine Hill, acercándose al río Powell . [2]
La US 25E luego ingresa inmediatamente a los límites de la ciudad del sur de Harrogate después de cruzar el río Powell en un puente de vigas, recogiendo la designación de Cumberland Gap Parkway . En Harrogate, la US 25E pasa por otro corte de roca cerca de la Reserva Natural Estatal del Río Powell en el lado norte del río Powell. La carretera se cruza con Patterson Road, una antigua alineación de la US 25E. Al norte de Patterson Road, la US 25E atraviesa un corredor rural y boscoso, pasando por el garaje del condado de Claiborne del TDOT. Se encuentra con la SR 63 en dirección este en una intersección señalizada y comercializada, comenzando una concurrencia menor a lo largo de un corredor comercial antes de encontrarse con la SR 63 en dirección oeste ( Corredor F ) en otro semáforo cerca de la esquina del campus de la Universidad Lincoln Memorial (LMU) y el Parque de la Ciudad de Harrogate. Al norte de la intersección occidental de la SR 63, la US 25E permanece adyacente al campus de LMU en el oeste y al distrito comercial central de Harrogate en el este con dos entradas señalizadas a LMU. Al salir de Harrogate, la US 25E ingresa a los límites de la ciudad de Cumberland Gap y se convierte en una autopista en la base de las montañas Cumberland . Luego se encuentra con el término occidental de la US 58 en un intercambio de trompeta y comienza su aproximación al túnel Cumberland Gap en la base de Cumberland Gap . Antes de ingresar al túnel, la US 25E pasa por encima de Tiprell Road y el ferrocarril Knoxville Cumberland Gap. Al ingresar al túnel Cumberland Gap, la US 25E cruza la frontera estatal de Tennessee-Kentucky cerca del punto medio del túnel y sale de Tennessee como una autopista de cuatro carriles. [2]
Al salir del túnel Cumberland Gap y Tennessee, la US 25E tiene un intercambio de trompeta con la carretera de entrada al Parque Histórico Nacional Cumberland Gap antes de dirigirse al oeste hacia la ciudad de Middlesboro en el condado de Bell , donde se degrada a una autopista de cuatro carriles e intersecta la Ruta 74 de Kentucky (KY 74). Al norte de KY 74, la US 25E continúa a través de Middlesboro como North 12th Street, la principal vía comercial, que brinda acceso al centro comercial Middlesboro Mall e intersecta KY 441 antes de salir de los límites de la ciudad del norte de Middlesboro, recuperando la designación de Cumberland Gap Parkway para el resto de su duración en Kentucky. Entre Middlesboro y la ciudad de Pineville , la US 25E pasa por Kentucky Ridge State Forest / Pine Mountain State Resort Park en la cresta de Pine Mountain y accede a Bell County High School . Al ingresar a los límites de la ciudad de Pineville, la US 25E se encuentra con la US 119 (Corredor F). Luego, la US 25E se convierte en una circunvalación en forma de herradura del distrito comercial central de Pineville y se cruza con la KY 66. [ 2]
Al acercarse a la comunidad rural de Flat Lick , la US 25E cruza el río Cumberland dos veces, ingresa al condado de Knox y se cruza con la KY 92. En Flat Lick, la US 25E se encuentra con la KY 930 y la KY 223. Luego, la US 25E hace una curva en forma de S, inclinándose hacia el sur y luego girando hacia el noroeste a medida que se acerca a la ciudad de Barbourville , diseñada originalmente como una circunvalación. En cambio, la ruta sirve como el principal corredor comercial de la ciudad, brindando acceso a Union College y se encuentra con la KY 225 y la KY 11. Luego, la US 25E ingresa a una zona boscosa accidentada en la meseta de Cumberland cerca de la comunidad no incorporada de Baileys Switch. Entre Baileys Switch y Gray , la US 25E gira gradualmente más de este a oeste y es testigo de una transición de tierras boscosas accidentadas a tierras agrícolas onduladas. [2]
Al salir de la comunidad rural de Gray, el corredor de la ruta comienza a hacer la transición de un entorno rural a un uso de la tierra más desarrollado en las afueras a medida que se acerca a la conurbación de Corbin - North Corbin , con más intersecciones señalizadas consecutivas con un mayor desarrollo comercial. Luego, la US 25E ingresa a los límites de la ciudad de Corbin en el extremo norte de KY 3041 (Corbin Bypass). Extendiéndose más al este en un área comercializada de Corbin, la ruta también se encuentra con el extremo norte de KY 312. Pasada la KY 312, la ruta ingresa al condado de Laurel y a la comunidad no incorporada pero intensamente desarrollada de North Corbin. Luego, la US 25E se reúne con la US 25W y la US 25 sin sufijo en una intersección con mucha congestión, apodada por el personal de transporte de Kentucky como "Malfunction Junction", donde la US 25 continúa hacia el norte hacia London . [12] Sin embargo, la designación US 25E continúa en una extensión hacia el oeste hasta la I-75 , donde termina en la salida 29. [27] En general, la US 25E sigue siendo una autopista dividida de varios carriles en toda su extensión en Kentucky. [28]
Se registró que la ruta de la US 25E fue recorrida por primera vez por nativos americanos , predominantemente el pueblo Cherokee , mucho antes de que la región de los Apalaches fuera colonizada por pioneros europeos . Durante este período, la ruta se consideró parte del Sendero de los Guerreros Cherokee. [29] El camino de la US 25E también se conocía como Buffalo Trail, llamado así por una leyenda que decía que el camino se formó a partir de manadas de búfalos que viajaban desde Asheville, Carolina del Norte, hasta el río Powell cerca de Cumberland Gap para las salinas del río. [30] En particular, el camino de la sección Corbin a Bean Station de la US 25E se utilizó como Wilderness Road del famoso pionero y colono Daniel Boone , que se utilizó para los primeros viajes interestatales a través de Cumberland Gap , lo que ayudó a los viajes interestatales en los Apalaches. [31] [32] Entre los primeros colonos que utilizaron la Wilderness Road se encontraba William Bean , el primer colono europeo estadounidense registrado en el estado de Tennessee. Bean establecería el puesto de avanzada de Bean Station, que sirvió como el nuevo término sur de la Wilderness Road, en 1776. [32] En 1821, la sección de Tennessee de la Wilderness Road desde Cumberland Gap hasta Bean Station se establecería como Bean Station Turnpike y recibiría financiación estatal a la vez que sería una ruta de peaje de propiedad privada debido a su importancia regional. De 1821 a 1915, Bean Station Turnpike fue supervisada por una comisión de carreteras electa que estaba formada por residentes de los condados de Grainger y Claiborne. [33]
En 1915, la Bean Station Turnpike inicial, junto con una extensión hacia el sur hasta Morristown y la antigua Wilderness Road desde Cumberland Gap hasta Corbin, fue designada como parte de la Dixie Highway , uno de los primeros senderos federales para automóviles . Estas fueron algunas de las primeras carreteras nacionales conocidas desarrolladas en los EE. UU. [31] Ese mismo año, se formó el Departamento de Carreteras y Obras Públicas de Tennessee, la agencia predecesora de TDOT , y se le encargó establecer un sistema de carreteras estatales. [34] El 1 de octubre de 1923, la sección de Tennessee de la ruta fue designada como SR 32 con la aprobación de las rutas iniciales del Sistema de Rutas Estatales de Tennessee . [35]
La primera parte de Tennessee que se pavimentó fue una sección entre Tazewell y Harrogate, que tuvo lugar entre 1918 y 1922. [36] La sección de 5,4 millas (8,7 km) entre White Pine y Morristown se pavimentó entre octubre de 1935 y abril de 1936. [37] [38] La pavimentación de la parte del condado de Jefferson se completó a fines de 1936. [39] Para noviembre de 1926, el pavimento de hormigón en la parte de la ruta entre Corbin y Barbourville en Kentucky estaba completo. [40] En julio de 1928, se eliminó toda la señalización de Dixie Highway en la ruta en Kentucky y se reemplazó con señalización de US 25E. [41] Toda la US 25E estaba pavimentada con asfalto, hormigón o macadán tratado a principios de 1928. [42] La ruta en Kentucky estaría completamente pavimentada en diciembre de 1934. [43]
Durante la era de la Prohibición de 1920-1933, la ruta desde Cumberland Gap hasta Tazewell, junto con la SR 33 desde Tazewell hasta Knoxville , era parte de la infame "Thunder Road", que era utilizada por contrabandistas para transportar y comerciar ilegalmente con alcohol ilegal a través de las fronteras estatales. [44] La historia fue posteriormente adaptada de manera ficticia a una película de drama criminal de 1958 y a una canción del mismo nombre. [45]
En 1936, la parte del valle del río Clinch de la US 25E fue reubicada y reconstruida para dar paso a la inundación del valle como parte del proyecto de la presa Norris por parte de la Tennessee Valley Authority (TVA). Este proyecto incluyó la construcción de dos puentes de vigas de cubierta de hormigón en Big Sycamore Creek en el condado de Claiborne y Indian Creek en el condado de Grainger, respectivamente. Este proyecto, incluidos los nuevos puentes, le costó a la TVA un total de $17 000 (equivalente a $292 782 en 2023 [46] ). [47]
En 1941, la sección Bean Station–Holston River de la US 25E también fue reubicada por TVA para su proyecto hidroeléctrico Cherokee Dam cerca de Jefferson City . TVA construyó un nuevo puente de armadura sobre el río Holston que lleva la US 25E entre la línea de los condados de Grainger y Hamblen y reubicó la US 25E al este de su intersección original en la US 11W en el antiguo pueblo de Bean Station, cerca de la frontera de los condados de Grainger y Hawkins . La reconstrucción de la US 25E costaría a TVA $871,600 (equivalentes a $13.9 millones en 2023 [46] ) y $602,500 adicionales (equivalentes a $9.63 millones en 2023 [46] ) para el puente del río Holston entre Bean Station y Morristown. [48]
La US 25E entre Middlesboro y Cumberland Gap fue reconstruida para agregar un carril de ascenso de camiones en 1953. [49] En noviembre de 1955, KYTC anunció un plan integral de 20 años de $3 mil millones (equivalente a $26,6 mil millones en 2023 [46] ) para mejoras viales en todo el estado, incluida una propuesta para que la US 25E se convierta en una autopista de acceso limitado dividida en mediana de cuatro carriles en toda su longitud en el estado. [50] En diciembre de 1958, se adjudicó una reubicación de 5,2 millas (8,4 km) de la US 25E en Kentucky desde Barbourville en dirección norte hasta Garrich (seis millas [9,7 km] al oeste de Gray) a Oman Construction de Nashville por un costo de $2,297 millones (equivalente a $18,6 millones en 2023 [46] ). [51] En 1962 se anunció el trabajo de reubicación en una sección de cinco millas (8,0 km) al sur de Barbourville hasta Bimble. [52]
Con el aumento del uso del corredor, muchas partes de la US 25E gradualmente se volvieron deficientes, lo que llevó a planes para su ampliación y reubicación. En 1965, el corredor US 25E desde la propuesta I-75 en North Corbin hasta la propuesta I-81 en Morristown se propuso como Corredor S del ADHS , que fue creado por la Ley de Desarrollo Regional de los Apalaches ese año. [53] [54] Los funcionarios de Kentucky pidieron que se eliminara la designación en Kentucky, y que el Corredor S solo se designara en la US 25E en Tennessee. [53]
Ese mismo año, el entonces gobernador de Kentucky, Ned Breathitt, anunció una ampliación de cuatro carriles de dos millas (3,2 km) de la US 25E, denominada "Conector US 25", desde su terminal en su confluencia con la US 25W en Corbin, hasta la I-75 en construcción en un cruce en forma de diamante para proporcionar un mejor acceso a Middlesboro y entrar en Tennessee. [55] Esta ampliación se completó en 1970. [56] La US 25E también se reconstruyó a cuatro carriles con un cruce parcial en forma de trébol en la I-81 cerca del área de Witt del condado de Hamblen al sur de Morristown en Tennessee. El contrato para construir la sección relacionada de la I-81 entre el término sur con la I-40 y la US 25E cerca de Morristown se adjudicó en junio de 1964 [57] [58] y se completó en diciembre de 1966, junto con la sección de conexión de la I-40. [59] [60]
Para la sección de Clinch Mountain de la US 25E, los ingenieros de TDOT finalizaron dos alternativas de diseño, un túnel de doble perforación a través de la montaña que reducía los impactos ambientales en el paisaje, o un corte profundo a lo largo de la ladera de la montaña que proporcionaba vistas panorámicas de la cresta de Clinch Mountain. Citando el alto costo de la propuesta del túnel y la oposición de las empresas locales, [61] TDOT decidió un corte profundo. [54] El 13 de septiembre de 1976, comenzaron los trabajos en la sección de 3,4 millas (5,5 km) entre el pie sur y la cumbre de Clinch Mountain. [62] El trabajo en la sección de conexión de cinco millas (8,0 km) desde la cumbre hasta el sur del río Clinch comenzó a principios de 1977. Ambos proyectos se toparon con grandes problemas geológicos, que retrasaron su finalización y aumentaron el costo del primer contrato de un monto de licitación inicial de $ 5,1 millones a $ 10 millones. [63] (equivalente a $20 millones a $39,3 millones en 2023 [46] ). El proyecto entre la US 11W en Bean Station y el desnivel en Clinch Mountain se completó en julio de 1980. [63] El proyecto al sur del río Clinch hasta el desnivel en Clinch Mountain incluía planes para un intercambio a desnivel en SR 131 en Thorn Hill, pero el proyecto de intercambio se eliminó de la construcción final. [63] [64]
En 1969, comenzaron las obras de construcción de una circunvalación de cuatro carriles de 21 km (13 millas) alrededor de la ciudad de Cumberland Gap desde el final de la US 58 hasta el norte del puente del río Powell en Harrogate. [65] En 1976, se completó el trabajo en esta sección en el condado de Claiborne y parte de Virginia. [66]
Citando la congestión y el aumento del tráfico de camiones pesados en Cumberland Street/Buffalo Trail, se destacó la alineación existente de la US 25E a través del centro de Morristown y el distrito comercial central para su reemplazo con una nueva autopista de acceso parcialmente controlado de cuatro carriles conocida como Morristown Bypass para eliminar el tráfico de camiones pesados a través del centro de Morristown como parte del plan ADHS. [54]
Las obras de construcción de la circunvalación de cuatro carriles de Morristown desde la salida 8 de la I-81 hasta el sur del río Holston comenzaron en junio de 1973. [67] En la circunvalación de Morristown, la US 25E se realineó al este de su alineación original a través del distrito comercial central de Morristown. Se construyeron cuatro intercambiadores, incluido un intercambiador parcial en forma de trébol en la SR 160, dos intercambiadores parciales en forma de trébol en la US 11E (East Morris Boulevard y Andrew Johnson Highway) y un intercambiador incompleto en forma de media Y en Buffalo Trail, la alineación entonces existente de la US 25E. La circunvalación de Morristown se completó en 1977. [68] Cuando se completó la circunvalación de Morristown, se anunció la licitación de construcción de un nuevo puente sobre el río Holston entre Bean Station y Morristown, con un costo preliminar de $8,25 millones (equivalente a $32,4 millones en 2023 [46] ) solo para el nuevo puente de cuatro carriles. [69] El nuevo puente estaría terminado en 1980. [63]
En 1977, KYTC finalizó los diseños de una circunvalación de cuatro carriles de 2,2 millas de largo (3,5 km) para la US 25E paralela al río Cumberland en Pineville, sostenida por un muro de contención . [70] En ese momento, la US 25E en Kentucky se había ampliado a cuatro carriles en varias secciones; de Corbin al oeste de Barbourville y al sur a Middlesboro. [71] La US 25E en su totalidad en Kentucky se ampliaría a una autopista de cuatro carriles a fines de 1993 o principios de 1994 para preparar la finalización del túnel Cumberland Gap. [72]
En 1979, el personal de transporte de Tennessee propuso planes para cambiar el nombre de la US 25E a US 25, ya que la US 25W había corrido en gran medida paralela o concurrente con el corredor de la I-75. Sin embargo, el plan fue rechazado tras la disidencia de los funcionarios de Kentucky. [73] [74]
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A lo largo de la década de 1970 y hasta la década de 1990, los proyectos de mejora de carreteras realizados en un esfuerzo conjunto entre TDOT , la FHWA y ARC comenzaron a ampliar la US 25E entre la ciudad de Cumberland Gap hasta la I-81 al sur de la ciudad de Morristown para convertirla en una carretera de acceso limitado y parcialmente controlado . [54] El personal de transporte e ingeniería de Kentucky ampliaría la ruta desde la I-75 hasta la ciudad de Middlesboro en preparación para el proyecto del túnel Cumberland Gap. [75]
En 1986, la financiación para la ampliación de la US 25E a una autopista de acceso limitado de cuatro carriles desde la US 11W en Bean Station hasta el puente del río Holston en Morristown se financiaría a través del Fondo Fiduciario Bicentennial Parkway del entonces gobernador Lamar Alexander , que fue apoyado mediante el aumento de los impuestos a la gasolina . [76] Las obras de construcción de la sección de 4,5 millas de largo (7,2 km), en coordinación con la ampliación de la US 11W entre la US 25E en Bean Station y una sección existente de cuatro carriles, se completaron a finales de 1990. [77] Las obras de construcción comenzaron en una nueva alineación para la US 25E desde la US 11W realineada hasta la base sur de Clinch Mountain en 1995. Se completaron en 1998 con un intercambio de trompeta en el término de concurrencia oriental de la US 11W con un intercambio incompleto en el término de concurrencia occidental de la US 11W, con dos nuevos puentes en Briar Fork Creek para la US 11W en dirección oeste hacia Knoxville. [78]
Con la firma de ISTEA en 1991, el corredor US 25E desde la I-75 en Corbin hasta la I-81 en Morristown fue designado Corredor de Alta Prioridad 12, convirtiéndolo en parte del Sistema Nacional de Carreteras . [7] Con ISTEA, cualquier proyecto futuro en el corredor de US 25E pasó a ser elegible para financiación federal de hasta el 80 por ciento, y los estados de Tennessee y Kentucky tuvieron que aportar el 20 por ciento restante. [79]
En 1992, el presupuesto estatal del gobernador Ned McWherter asignó fondos para el estudio y diseño de la US 25E entre Tazewell y la comunidad de Springdale en el condado de Claiborne. [80] En 1994, TDOT anunciaría un plan de varias etapas para ampliar y reubicar una sección de 18,2 millas (29,3 km) de la US 25E entre Thorn Hill en el condado de Grainger al sur de Harrogate en el condado de Claiborne para preparar la finalización del túnel Cumberland Gap. El proyecto se dividiría en cuatro secciones, desde el norte de Indian Creek hasta el río Clinch en el condado de Grainger, desde el río Clinch hasta el sur de Tazewell, una circunvalación de 0,9 millas (1,4 km) alrededor de Tazewell hasta Anders Street, y desde Anders Street hasta una sección existente de cuatro carriles al sur de Harrogate. [81]
Antes de la finalización del túnel Cumberland Gap, la US 25E vio un aumento de la congestión luego de un repunte en el tráfico de camiones que pasaban por la I-75 a través del condado de Campbell y Knoxville . [75] La ruta se considera un corredor alternativo de la I-75 atractivo para quienes viajan diariamente a metrópolis regionales como Morristown y Corbin - North Corbin y camioneros por igual que se conectan a la I-81 y la I-75, evitando el tramo congestionado de la I-75 en Knoxville y el tramo al norte de Knoxville a través de las montañas Cumberland, que es propenso a deslizamientos de rocas . [13]
A mediados y finales del siglo XX, la US 25E entre Middlesboro y Cumberland Gap había experimentado un aumento de colisiones mortales, y el tramo de la autopista que atravesaba Cumberland Gap recibió el apodo de "Massacre Mountain". [82] En un informe de 1985 publicado por el Departamento del Interior de los EE. UU. sobre la US 25E a través de la brecha, KYTC informó de 239 colisiones con 19 víctimas mortales entre 1967 y 1978 entre Middlesboro y la frontera estatal de Virginia. El Departamento de Transporte de Virginia (VDOT) informaría de 42 accidentes con una víctima mortal entre las fronteras estatales de Tennessee y Kentucky entre 1953 y 1977 en el mismo informe. [83] En 1973, los funcionarios del Servicio de Parques Nacionales (NPS) recibieron iniciativas para construir túneles debajo de Cumberland Gap con el fin de resolver los accidentes y restaurar Cumberland Gap a su estado de la era pionera de la década de 1770, una moción establecida por el establecimiento del Parque Histórico Nacional Cumberland Gap por el Congreso en 1940. El plan, que consiste en la construcción de túneles gemelos de 4.600 pies de largo (1.400 m), cinco millas (8,0 km) de una nueva US 25E de acceso controlado de cuatro carriles, dos intercambiadores, siete puentes y la restauración de Cumberland Gap, se presentó con un costo de $ 265 millones (equivalente a $ 1.39 mil millones en 2023 [46] ) y fue liderado por el esfuerzo conjunto entre el NPS y FHWA. Los trabajos de diseño del proyecto comenzaron en 1979, y la construcción de los túneles y la nueva US 25E de cuatro carriles comenzó en 1985. [82]
El túnel de Cumberland Gap se inauguraría en 1996, evitando por completo Cumberland Gap y Virginia. [82] La US 58 se trasladó a una nueva alineación a lo largo de un tramo corto de la antigua US 25E para encontrarse con la nueva US 25E de cuatro carriles en Tennessee, desmantelando la US 25E por completo en Virginia. Como el resto de la antigua US 25E a través de Virginia y Kentucky se encontraba dentro de los límites del Parque Histórico Nacional de Cumberland Gap, se derribó su pavimento y el camino se restauró como una ruta de senderismo a lo largo de Wilderness Road a través de Cumberland Gap. [84]
Desde la década de 2000, la congestión del tráfico de camiones y pasajeros y el problema del control de acceso han dado lugar a varios proyectos en Tennessee y Kentucky para mejorar la US 25E hasta los estándares de las autopistas interestatales . [85] Los funcionarios de transporte de Kentucky citaron la ruta como un "corredor de viaje en la costa este (a través de la conexión con la Interestatal 40 y la Interestatal 81 en Tennessee) para el tráfico de paso". [12] [86] [87]
El contratista general Summers-Taylor, Inc., de Elizabethton , comenzó en Morristown el trabajo de construcción de un nuevo intercambiador urbano de un solo punto en College Park Drive, cerca de WSCC, para la US 25E. El proyecto, que consiste en rebajar el nivel de la US 25E, construir dos caminos de acceso y tres puentes, se completó el 24 de octubre de 2015, con un costo de $17,28 millones (equivalente a $21,7 millones en 2023 [46] ). [88]
Entre septiembre de 2011 y junio de 2014, la US 25E en la salida 8 de la I-81 se modificó en un proyecto que reemplazó la rampa de entrada en sentido sur con una rampa tradicional de puente en forma de diamante, amplió el radio de la rampa de salida en sentido norte, reemplazó el paso elevado de la US 25E con un puente de cuatro carriles y agregó carriles de giro en las intersecciones con las rampas. Este proyecto fue necesario debido a las condiciones peligrosas de la configuración anterior de dos carriles y la adopción de la US 25E como parte de una ruta alternativa a la I-75. [14]
En 2017, comenzaron los trabajos de diseño de un proyecto de reubicación de la intersección de la SR 131 cerca de Thorn Hill en el condado de Grainger en la US 25E, que desplazó las intersecciones este y oeste de la SR 131 hacia el norte y el sur, respectivamente. [64] El proyecto fue completado en julio de 2021 por el contratista Charles Blalock and Sons, Inc., con un precio de licitación de $3,98 millones. [89]
En febrero de 2018, KYTC comenzó a trabajar en un proyecto de ampliación y gestión de acceso en la US 25E entre la terminal US 25/US 25W y la intersección en KY 3041 (Corbin Bypass). Con un costo de $8,8 millones (equivalente a $10,2 millones en 2023 [46] ), el proyecto consistió en la eliminación de los semáforos existentes y su reemplazo por intersecciones con giros en J restringidos , nuevas vías de acceso y la ampliación de la US 25E de cuatro a seis carriles, que se completará en 2020. [90]
En 2013, se habían completado 26,5 millas (42,6 km) del Corredor S a lo largo de la US 25E, mientras que aún quedan 22,2 millas (35,7 km) por construir, que consisten en áreas de descanso y diseño y construcción de intercambiadores para cumplir con los estándares de las autopistas interestatales a lo largo del tramo de los corredores F y S etiquetados como US 25E. [91] [92]
