Romano I Lacapeno o Lecapeno o el gentil usurpador ( griego : Ῥωμανός Λακαπηνός o Λεκαπηνός , Rōmanos Lakapēnos o Lekapēnos ; c. 870 - 15 de junio de 948), [1] latinizado como Romano I Lecapeno , fue emperador bizantino desde 920 hasta su deposición en 944, sirviendo como regente y co-gobernante principal del joven Constantino VII .
Romanos, nacido en Lakape (más tarde Laqabin ) entre Melitene y Samosata (de ahí el nombre), era hijo de un campesino con el notable nombre de Teofilacto el Insoportable [2] (Theophylaktos Abastaktos), generalmente identificado como armenio. [3] [4] Sin embargo, según el bizantinista Anthony Kaldellis , Romanos es mencionado en muchas fuentes bizantinas, pero ninguna de ellas lo llama armenio. [5] Su padre provenía de un origen humilde en el tema armenio y esa es la razón por la que se asumió que era armenio. [5] Esta supuesta etnicidad se ha repetido tan a menudo en la literatura que ha adquirido el estatus de un hecho conocido, aunque se base en la más tenues conexiones indirectas. [5] Sin embargo, su padre Teofilacto, como soldado, había rescatado al emperador Basilio I del enemigo en la batalla de Tephrike y había sido recompensado con un lugar en la Guardia Imperial. [2] El sobrenombre de Romanos, que ahora suele considerarse un apellido, se deriva de su lugar de nacimiento, Lakape, y se encuentra principalmente como Lakapenos en las fuentes, aunque los estudiosos en lengua inglesa en particular prefieren la forma Lekapenos, en gran parte debido al estudio de Sir Steven Runciman de 1928 sobre el emperador. [5]
Aunque no recibió ninguna educación refinada (por lo que más tarde fue maltratado por su yerno Constantino VII), Romano ascendió en las filas del ejército durante el reinado del emperador León VI el Sabio . En 911 fue general del tema naval de Samos y más tarde sirvió como almirante de la flota ( droungarios tou ploimou ). En esta capacidad se suponía que participaría en las operaciones bizantinas contra Bulgaria en el Danubio en 917, pero no pudo llevar a cabo su misión. Después de la desastrosa derrota bizantina en la batalla de Aqueloo en 917 por los búlgaros, Romano navegó a Constantinopla , donde gradualmente superó la desacreditada regencia de la emperatriz Zoe Karvounopsina y su partidario León Focas .
El 25 de marzo de 919, a la cabeza de su flota, Lecapeno tomó el palacio de Bucoleón y las riendas del gobierno. Inicialmente, fue nombrado magistros y megas hetaireiarches , pero actuó rápidamente para consolidar su posición: en abril de 919 su hija Helena se casó con Constantino VII, y Lecapeno asumió el nuevo título de basileopator . El 24 de septiembre de 920, fue nombrado césar ; y el 17 de diciembre, Romano fue coronado emperador principal . [6] [7]
En los años siguientes, Romano coronó a sus propios hijos como coemperadores: Cristóbal en 921, Esteban y Constantino en 924, aunque, por el momento, Constantino VII fue considerado el primero en rango después del propio Romano. Cabe destacar que, como dejó intacto a Constantino VII, se le llamó "el gentil usurpador". Romano fortaleció su posición casando a sus hijas con miembros de las poderosas familias aristocráticas de Argyros y Mouseles, convocando al depuesto patriarca Nicolás Místico y poniendo fin al conflicto con el papado por los cuatro matrimonios del emperador León VI.
A principios de su reinado se produjeron varias conspiraciones para derrocarlo, lo que llevó a la destitución sucesiva de sus primeros paradynasteuontes , Juan el Reiktor y Juan Místico . Desde 925 y hasta el final de su reinado, el cargo fue ocupado por el chambelán Teófanes .
El primer gran desafío al que se enfrentó el nuevo emperador fue la guerra con Bulgaria , que se había reavivado con la regencia de Zoe. El ascenso al poder de Romano había truncado los planes de Simeón I de Bulgaria de una alianza matrimonial con Constantino VII, y Romano estaba decidido a negar la impopular concesión del reconocimiento imperial a Simeón, que ya había derribado dos gobiernos imperiales. En consecuencia, los primeros cuatro años del reinado de Romano se pasaron en guerra contra Bulgaria. Aunque Simeón en general tenía la ventaja, no pudo obtener una ventaja decisiva debido a la inexpugnabilidad de las murallas de Constantinopla. En 924, cuando Simeón había vuelto a bloquear la capital por tierra, Romano logró iniciar las negociaciones.
En su encuentro personal con Simeón en Kosmidion , Romano criticó su desprecio por la tradición y la hermandad cristiana ortodoxa y supuestamente lo avergonzó para que aceptara un acuerdo y levantara el asedio. En realidad, esto se logró mediante el reconocimiento tácito por parte de Romano de Simeón como emperador de Bulgaria. Las relaciones se vieron posteriormente empañadas por continuas disputas sobre títulos (Simeón también se autodenominaba emperador de los romanos ), pero la paz se había establecido de manera efectiva.
A la muerte de Simeón en mayo de 927, el nuevo emperador de Bulgaria, Pedro I , hizo una demostración de fuerza invadiendo la Tracia bizantina , pero se mostró dispuesto a negociar una paz más permanente. Romano aprovechó la ocasión y propuso una alianza matrimonial entre las casas imperiales de Bizancio y Bulgaria, al mismo tiempo que renovaba la alianza serbio-bizantina con Časlav de Serbia , devolviendo la independencia ese mismo año. En septiembre de 927 Pedro llegó a Constantinopla y se casó con María (rebautizada como Irene, "Paz"), la hija del hijo mayor de Romano y coemperador Cristóbal, y por tanto su nieta. En esta ocasión Cristóbal recibió precedencia en rango sobre su cuñado Constantino VII, algo que agravó el resentimiento de este último hacia los lecapenoi, los búlgaros, y los matrimonios imperiales con extranjeros (como documenta su composición De administrando Imperio ). A partir de este momento, el gobierno de Romano estuvo libre de enfrentamientos militares directos con Bulgaria. Aunque Bizancio apoyaría tácitamente una revuelta serbia contra Bulgaria en 931, y los búlgaros permitirían incursiones magiares a través de su territorio hacia posesiones bizantinas, Bizancio y Bulgaria permanecieron en paz durante 40 años, hasta la invasión de Bulgaria por Sviatoslav .
Romanos nombró al brillante general Juan Curcuas comandante de los ejércitos de campaña ( domestikos ton scholon ) en Oriente. Juan Curcuas sofocó una rebelión en el thema de Caldia e intervino en Armenia en 924. A partir de 926 Curcuas realizó una campaña en la frontera oriental contra los abasíes y sus vasallos, y obtuvo una importante victoria en Melitene en 934. La captura de esta ciudad se considera a menudo la primera recuperación territorial importante de los bizantinos frente a los musulmanes.
En 941, mientras la mayor parte del ejército de Curcuas se encontraba ausente en Oriente, una flota de 15 barcos viejos bajo el mando del protovestiario Teófanes tuvo que defender Constantinopla de una incursión de Kiev . Los invasores fueron derrotados en el mar, mediante el uso del fuego griego , y nuevamente en tierra, cuando desembarcaron en Bitinia , por el ejército que regresaba bajo el mando de Curcuas. En 944 Romanos firmó un tratado con el príncipe Ígor de Kiev . Una vez superada esta crisis, Curcuas quedó libre para regresar a la frontera oriental.
En 943, Curcuas invadió el norte de Mesopotamia y sitió la importante ciudad de Edesa en 944. Como precio por su retirada, Curcuas obtuvo una de las reliquias más preciadas de Bizancio, el mandylion , la toalla sagrada supuestamente enviada por Jesucristo al rey Abgar V de Edesa .
Juan Kourkouas, aunque considerado por algunos de sus contemporáneos "un segundo Trajano o Belisario ", fue destituido tras la caída de los Lecapenoi en 945. No obstante, sus campañas en Oriente allanaron el camino para las reconquistas aún más espectaculares de mediados y la segunda mitad del siglo X.
Romano I Lecapeno intentó fortalecer el Imperio bizantino buscando la paz en todos los lugares posibles; sus tratos con Bulgaria y la Rus de Kiev se han descrito anteriormente. Para proteger la Tracia bizantina de las incursiones magiares (como las de 934 y 943), Romano les pagó dinero por protección y buscó vías diplomáticas. Los jázaros fueron aliados de los bizantinos hasta el reinado de Romano, cuando comenzó a perseguir a los judíos del imperio. Según la Carta de Schechter , el gobernante jázaro José respondió a la persecución de los judíos "eliminando a muchos cristianos ", y Romano tomó represalias incitando a Oleg de Nóvgorod (llamado Helgu en la carta) contra Jazaria. [8]
De manera similar, Romano restableció la paz dentro de la iglesia y superó el nuevo conflicto entre Roma y Constantinopla al promulgar el Tomos de Unión en 920. En 933 Romano aprovechó una vacante en el trono patriarcal para nombrar a su joven hijo Teofilacto patriarca de Constantinopla . El nuevo patriarca no alcanzó renombre por su piedad y espiritualidad, pero añadió elementos teatrales a la liturgia bizantina y fue un ávido criador de caballos, supuestamente abandonando la misa para atender a una de sus yeguas favoritas cuando estaba dando a luz.
Romanos fue un legislador activo, promulgando una serie de leyes para proteger a los pequeños terratenientes de ser absorbidos por las propiedades de la nobleza terrateniente ( dynatoi ). La reforma legislativa puede haber sido inspirada en parte por las dificultades causadas por la hambruna de 927 y la posterior revuelta semipopular de Basilio la Mano de Cobre . El emperador también logró aumentar los impuestos recaudados sobre la aristocracia y estableció al estado sobre una base financiera más segura. Romanos también pudo someter eficazmente las revueltas en varias provincias del imperio, sobre todo en Caldia, el Peloponeso y el sur de Italia .
En 942 incorporó al imperio la fortaleza armenia de Citharizum y la rebautizó como Romanopolis (Ρωμανούπολις). En Constantinopla construyó su palacio en el lugar llamado Myrelaion, cerca del mar de Mármara . Junto a él, Romano construyó un santuario que se convirtió en el primer ejemplo de iglesia funeraria privada de un emperador bizantino. Además, erigió una capilla dedicada a Cristo Calcita cerca de la Puerta Calca , la entrada monumental al Gran Palacio .
El reinado posterior de Romano estuvo marcado por el creciente interés del viejo emperador en el juicio divino y su creciente sentimiento de culpa por su papel en la usurpación del trono a Constantino VII. A la muerte de Cristóbal, con diferencia su hijo más competente, en 931, Romano no adelantó a sus hijos menores en precedencia sobre Constantino VII. Temiendo que Romanos permitiera que Constantino VII le sucediera en su lugar, sus hijos menores Esteban y Constantino arrestaron a su padre el 20 [6] (o 16) [9] de diciembre de 944, lo llevaron a las Islas Príncipe y lo obligaron a convertirse en monje . Sin embargo, cuando amenazaron la posición de Constantino VII, el pueblo de Constantinopla se rebeló, y Esteban y Constantino fueron igualmente despojados de su rango imperial y enviados al exilio con su padre. Romano murió el 15 de junio de 948, [6] [10] y fue enterrado como los demás miembros de su familia en la iglesia de Myrelaion.
Constantino VII, que vivió mucho tiempo bajo la constante amenaza de ser depuesto (o algo peor) por la familia Lekapenoi, estaba sumamente resentido con ellos. En su manual De Administrando Imperio escrito para su hijo y sucesor, Romano II , no se anda con rodeos sobre su difunto suegro: "el señor Romano el Emperador era un idiota y un hombre analfabeto, que no había sido criado a la manera imperial, ni había seguido las costumbres romanas desde el principio, ni era de ascendencia imperial o noble, y por lo tanto era más rudo y autoritario en la mayoría de las cosas... porque sus creencias eran groseras, obstinadas, ignorantes de lo que es bueno y poco dispuestos a adherirse a lo que es correcto y apropiado". [11]
La única esposa nombrada de Romano I es Teodora , quien murió en 922. [12] Sin embargo, consideraciones genealógicas y cronológicas han llevado a la hipótesis de que sus tres hijos mayores pueden haber nacido de un primer matrimonio no atestiguado. [13] Romano tuvo al menos ocho hijos legítimos y al menos uno ilegítimo, lo que dio lugar a numerosos descendientes y conexiones aristocráticas en el período bizantino medio, incluidos todos los emperadores del siglo siguiente.
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