Según la tradición cristiana , la Imagen de Edesa era una reliquia sagrada que consistía en un cuadrado o rectángulo de tela sobre el que se había impreso una imagen milagrosa del rostro de Jesucristo : el primer icono ( lit. ' imagen ' ). La imagen también se conoce como Mandylion ( griego : μανδύλιον , 'tela' o 'toalla'), [1] en la ortodoxia oriental, también se conoce como Acheiropoieton ( griego : Εἰκόν' ἀχειροποίητη , lit. ' icono no hecho a mano ' ).
En la tradición registrada a principios del siglo IV por Eusebio de Cesarea , [2] el rey Abgar de Edesa escribió a Jesús pidiéndole que viniera a curarlo de una enfermedad. Abgar recibió una carta de respuesta de Jesús, declinando la invitación, pero prometiéndole una futura visita de uno de sus discípulos. Se dice que uno de los setenta discípulos , Tadeo de Edesa , llegó a Edesa , llevando las palabras de Jesús, por cuyas virtudes el rey fue curado milagrosamente. Eusebio dijo que había transcrito y traducido la carta real en los documentos de la cancillería siríaca del rey de Edesa, pero que no menciona ninguna imagen. [3] El informe de una imagen, que acumuló el legendarium de Abgar, aparece por primera vez en la obra siríaca Doctrina de Addai : según ella, el mensajero, aquí llamado Ananías, también era pintor, y pintó el retrato, que fue llevado de regreso a Edesa y conservado en el palacio real. [4]
El primer registro de la existencia de una imagen física en la antigua ciudad de Edesa (actualmente Urfa ) fue obra de Evagrio Escolástico , que escribió alrededor de 593 un retrato de Cristo de origen divino (θεότευκτος), que efectuó la ayuda milagrosa en la defensa de Edesa contra los persas en 544. [5] La imagen fue trasladada a Constantinopla en el siglo X. La tela desapareció cuando Constantinopla fue saqueada en 1204 durante la Cuarta Cruzada , y algunos creen que reapareció como reliquia en la Sainte-Chapelle del rey Luis IX de Francia en París . Esta reliquia desapareció en la Revolución Francesa . [6]
Eusebio no informa de la procedencia de la carta de Edesa entre el siglo I y su ubicación en su propia época. Los materiales, según el erudito Robert Eisenman , "están muy extendidos en las fuentes siríacas con tantos desarrollos y divergencias que es difícil creer que todos ellos pudieran estar basados en los pobres esfuerzos de Eusebio" (Eisenman 1997:862).
La Iglesia Ortodoxa Oriental celebra una fiesta para este icono el 16 de agosto, que conmemora su traslado de Edesa a Constantinopla.
La historia del Mandylion es probablemente el producto de siglos de desarrollo. La primera versión se encuentra en la Historia de la Iglesia de Eusebio (1.13.5–1.13.22). Eusebio afirmó que había transcrito y traducido la carta real en los documentos de la cancillería siríaca del rey de Edesa. En ellos se registra una carta escrita por el rey Abgar de Edesa a Jesús, pidiéndole que viniera a curarlo de una enfermedad. Jesús responde por carta, diciendo que cuando hubiera completado su misión terrenal y ascendido al cielo, enviaría a un discípulo ( Tadeo de Edesa ) para curar a Abgar (y así lo hace). En esta etapa, no se menciona ninguna imagen de Jesús. [7]
En el año 384 d. C., Egeria , una peregrina de la Galia o de España, recibió un recorrido personal por parte del obispo de Edesa, quien le proporcionó muchos relatos maravillosos de milagros que habían salvado a Edesa de los persas y puso en sus manos transcripciones de la correspondencia de Abgarus y Jesús, con adornos. Parte de sus relatos de sus viajes, en cartas a su hermandad, sobreviven. "Ella ingenuamente supuso que esta versión era más completa que la carta más corta que había leído en una traducción en casa, presumiblemente una traída de regreso al Lejano Oeste por un peregrino anterior". [8] Su recorrido escoltado, acompañado por un traductor, fue minucioso; se cita al obispo: "Ahora vayamos a la puerta donde entró el mensajero Ananías con la carta de la que les he estado hablando". [8] Sin embargo, no se mencionó ninguna imagen reportada por Egeria, quien pasó tres días inspeccionando cada rincón de Edesa y sus alrededores.
La siguiente etapa de desarrollo aparece en la Doctrina de Addai [Tadeo], c. 400, que presenta a un pintor de la corte entre una delegación enviada por Abgar a Jesús, quien pinta un retrato de Jesús para llevárselo a su maestro:
Cuando Hannan, el encargado de los archivos, vio que Jesús le hablaba así, en virtud de ser el pintor del rey, tomó y pintó una imagen de Jesús con pinturas escogidas y la llevó consigo a Abgar, el rey, su señor. Y cuando Abgar, el rey, vio la imagen, la recibió con gran alegría y la colocó con gran honor en una de sus casas palaciegas.
— Doctrina de Addai , 13
La leyenda posterior de la imagen cuenta que debido a que los sucesores de Abgar volvieron al paganismo, el obispo colocó la imagen milagrosa dentro de una pared, y colocando una lámpara encendida delante de la imagen, los selló detrás de una teja; que la imagen fue encontrada más tarde, después de una visión, en la misma noche de la invasión persa, y que no solo se había reproducido milagrosamente en la teja , sino que la misma lámpara todavía estaba encendida delante de ella; además, que el obispo de Edesa usó un fuego en el que se vertió el aceite que fluía de la imagen para destruir a los persas.
Se dice que la imagen reapareció en el año 525, durante una inundación del Daisan, un afluente del Éufrates que pasaba por Edesa. Esta inundación se menciona en los escritos del historiador de la corte Procopio de Cesarea . Durante las obras de reconstrucción, se descubrió un paño con los rasgos faciales de un hombre escondido en el muro sobre una de las puertas de Edesa.
Procopio , que escribió poco después del asedio persa de 544, afirma que el texto de la carta de Jesús, que para entonces incluía una promesa de que «nunca entraría ningún enemigo en la ciudad», estaba inscrito sobre la puerta de la ciudad, pero no menciona ninguna imagen. Procopio es escéptico sobre la autenticidad de la promesa, pero dice que el deseo de refutarla era parte de la motivación del rey persa Khosrau I para el ataque, ya que «seguía irritando su mente». [9] La Crónica siríaca de Edesa, escrita en 540-550, también afirma intervenciones divinas en el asedio, pero no menciona la Imagen. [10]
Unos cincuenta años después, Evagrio Escolástico, en su Historia eclesiástica (593), es el primero en mencionar un papel de la imagen en el relieve del asedio, [11] atribuyéndola a una "imagen hecha por Dios", una impresión milagrosa del rostro de Jesús sobre un paño. Así, podemos rastrear el desarrollo de la leyenda desde una carta, pero sin imagen en Eusebio, hasta una imagen pintada por un pintor de la corte en Addai, que se convierte en un milagro causado por una imagen creada milagrosamente de manera sobrenatural cuando Jesús presionó un paño sobre su rostro mojado en Evagrio. Fue esta última y última etapa de la leyenda la que fue aceptada en la ortodoxia oriental, la imagen de Edesa que fue "creada por Dios, y no producida por las manos del hombre". Esta idea de un icono que era Acheiropoietos ( griego : Αχειροποίητη , lit. ' no hecho a mano ' ) es un enriquecimiento separado de la leyenda original: leyendas similares de orígenes sobrenaturales se han acumulado en otros iconos ortodoxos.
Se cree que el icono de Ancha es el Keramidion , otro acheiropoietos del que se tiene constancia en un período temprano, que lleva impreso milagrosamente el rostro de Cristo por contacto con el Mandylion. Para los historiadores del arte, es un icono georgiano del siglo VI-VII.
Según la Leyenda Áurea , que es una colección de hagiografías recopiladas por Jacobus de Voragine en el siglo XIII, el rey Abgarus envió una epístola a Jesús, quien le respondió escribiendo que le enviaría a uno de sus discípulos ( Tadeo de Edesa ) para que lo curara. La misma obra añade:
[12] Cuando Abgaro vio que no podía ver a Dios en ese momento, como lo atestigua Juan Damasceno en su cuarto libro, envió un pintor a Jesucristo para que le hiciera una imagen de nuestro Señor, para que al menos pudiera verlo en su imagen, a quien no podía ver en su rostro. Cuando el pintor llegó, a causa del gran esplendor y luz que brillaba en el rostro de nuestro Señor Jesucristo, no pudo verlo ni falsificarlo con ninguna figura. Cuando nuestro Señor vio esto, tomó un lienzo del pintor y lo puso sobre su rostro, y en él imprimió la fisonomía misma de su rostro, y se lo envió al rey Abgaro, que tanto lo deseaba. En la misma historia se cuenta cómo se hizo esta imagen. Tenía buenos ojos, una buena frente, un rostro alargado o alegre e inclinado, lo cual es un signo de madurez o tristeza madura. [ 13]
El Santo Mandylion desapareció de nuevo después de que los sasánidas conquistaran Edesa en 609. [ cita requerida ] Una leyenda local, relacionada con el historiador Andrew Palmer cuando visitó Urfa (Edesa) en 1997, relata que la toalla o paño funerario ( منديل mendil ) de Jesús fue arrojado a un pozo en lo que hoy es la Gran Mezquita de la ciudad. [8] La tradición cristiana ejemplificada en el compendio Historiarum de Georgios Kedrenos [14] está en desacuerdo con esto, John Scylitzes [15] relata cómo en 944, cuando la ciudad fue sitiada por John Kourkouas , fue intercambiada por un grupo de prisioneros musulmanes. En ese momento, la Imagen de Edesa fue llevada a Constantinopla, donde fue recibida en medio de una gran celebración por el emperador Romanos I Lekapenos , quien la depositó en la capilla de la Theotokos del Faro en el Gran Palacio de Constantinopla . No es casualidad que el icono bizantino más antiguo conocido del Mandylion o Rostro Sagrado, conservado en el Monasterio de Santa Catalina en Egipto , esté fechado en torno al año 945. [16]
El Mandylion permaneció bajo protección imperial hasta que los cruzados saquearon la ciudad en 1204 y se llevaron muchos de sus tesoros a Europa occidental, aunque la "Imagen de Edesa" no se menciona en este contexto en ningún documento contemporáneo. De manera similar, se ha afirmado que el Sudario de Turín desapareció de Constantinopla en 1204, cuando los cruzados saquearon la ciudad. Los líderes del ejército cruzado en este caso eran franceses e italianos (de Venecia), y se cree que de alguna manera debido a esto, el Sudario llegó a Francia. [17] Una pequeña parte de una reliquia, que se cree que es la misma que esta, fue una del gran grupo vendido por Balduino II de Constantinopla a Luis IX de Francia en 1241 y alojado en la Sainte-Chapelle en París (que no debe confundirse con la Sainte Chapelle en Chambéry , hogar durante un tiempo del Sudario de Turín) hasta que desapareció durante la Revolución Francesa . [6]
El jesuita portugués Jerónimo Lobo , que visitó Roma en 1637, menciona como presente en esta ciudad el retrato sagrado enviado al rey Abgaro: "Vi las famosas reliquias que se conservan en aquella ciudad como en santuario, gran parte de la santa cruz, pedazos de la corona y varias espinas, la esponja, la lanza, el dedo de Santo Tomás, una de las treinta monedas por que se vendió el Salvador, el retrato sagrado, el que Cristo Nuestro Señor envió al rey Abagaro, la sagrada escalera por donde Cristo subió y bajó del Pretorio, la cabeza del santo Bautista, la Columna, el Altar en que San Pedro dijo misa, y otras innumerables reliquias." [18]
Hoy en día sobreviven tres imágenes asociadas con el Mandylion .
El autor Ian Wilson ha argumentado que el objeto venerado como el Mandylion desde el siglo VI al XIII era de hecho el Santo Sudario de Turín, doblado en cuatro y encerrado en un marco oblongo de modo que solo se veía el rostro. [19] Wilson cita documentos de la Biblioteca Vaticana y de la Universidad de Leiden , Países Bajos, que parecen sugerir la presencia de otra imagen en Edesa. Un códice del siglo X, Codex Vossianus Latinus Q 69, [20] encontrado por Gino Zaninotto en la Biblioteca Vaticana , contiene un relato del siglo VIII que dice que se dejó una huella de todo el cuerpo de Cristo en un lienzo conservado en una iglesia de Edesa: cita a un hombre llamado Smera en Constantinopla: "El rey Abgar recibió un paño en el que se puede ver no solo un rostro sino todo el cuerpo" ( latín : [non tantum] faciei figuram sed totius corporis figuram cernere poteris ). [21]
Esta imagen se conserva en la Iglesia de San Bartolomé de los Armenios en Génova, Italia . En el siglo XIV fue donada al dux de Génova Leonardo Montaldo por el emperador bizantino Juan V Paleólogo .
En 1969, Colette Dufour Bozzo realizó un estudio detallado sobre el marco exterior, que data de finales del siglo XIV [22] y proporciona un término ante quem para el marco interior y la propia imagen. Bozzo descubrió que la imagen estaba impresa en una tela que había sido pegada sobre una tabla de madera. [23] [24]
La similitud de la imagen con el Velo de la Verónica sugiere un vínculo entre las dos tradiciones.
Esta imagen se conservó en la iglesia romana de San Silvestro in Capite , anexa a un convento de clarisas , hasta 1870, y ahora se conserva en la capilla Matilde del Palacio Vaticano . Está alojada en un marco barroco añadido por la hermana Dionora Chiarucci, directora del convento, en 1623. [25] La evidencia más temprana de su existencia es de 1517, cuando a las monjas se les prohibió exhibirla para evitar la competencia con la Verónica. Al igual que la imagen de Génova, está pintada sobre tabla y, por lo tanto, es probable que sea una copia. Se exhibió en la Expo 2000 de Alemania en el pabellón de la Santa Sede.
La historiadora Rebecca Rist dice que la devoción a Santa Verónica fue alentada por el Papa Inocencio III en parte para competir con el Mandylion de Constantinopla y aumentar el prestigio de Roma y su Papa al reclamar una acheiropoieta similar, el Velo de Verónica . [26] [27]
En la tradición europea occidental posterior, la principal imagen del rostro de Jesús no hecha por mano humana (es decir, un acheiropoieton ), fue el Velo de la Verónica, supuestamente el paño ofrecido por Santa Verónica a Jesús para que pudiera limpiarse el rostro en el camino a su crucifixión. El hecho de que el nombre "Verónica" pueda derivar de "imagen verdadera" (alternativamente pherenike ("portadora de bendiciones" en griego), y la aparición tardía de esta leyenda, ha aumentado el escepticismo de los eruditos. [28] Se supone que una tela que se cree que existe hoy en el Vaticano fue traída de regreso a Italia en la época de las Cruzadas . [29] El Velo de Verónica ( latín : Sudarium , 'tela para el sudor'), a menudo llamado simplemente "La Verónica" y conocido en italiano como el Volto Santo o Santo Rostro (pero que no debe confundirse con el crucifijo tallado Volto Santo de Lucca ), es una reliquia cristiana de un trozo de tela que, según la tradición, lleva la imagen del rostro de Jesús. Se ha afirmado que varias imágenes existentes son la reliquia "original", o copias tempranas de ella. [30]
Los relatos del Velo de Verónica y de la Imagen de Edesa son a veces confundidos por los eruditos. [31]
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