Constantino Lecapeno o Lecapeno ( en griego : Κωνσταντῖνος Λακαπηνός , translit. Kōnstantínos Lakapenós ) fue el tercer hijo del emperador bizantino Romano I Lecapeno ( r. 920-944 ), y coemperador de 924 a 945. Junto con su hermano mayor Esteban , depuso a Romano I en diciembre de 944, pero fue derrocado y exiliado por el emperador legítimo Constantino VII ( r. 913-959 ) unas semanas más tarde. Constantino Lecapeno fue exiliado a la isla de Samotracia , donde fue asesinado mientras intentaba escapar en algún momento entre 946 y 948.
Constantino fue uno de los hijos más jóvenes de Romano I y su esposa Teodora . El cronista Teófanes Continuato lo menciona como el hijo menor de la pareja imperial, mientras que el cronista del siglo XI Jorge Cedreno lo menciona como el tercero de cuatro hijos conocidos. Sus hermanos mayores fueron Cristóbal Lecapeno (coemperador 921-931) y Esteban Lecapeno (coemperador 924-945). No está claro si su hermano Teofilacto ( patriarca de Constantinopla en 933-956) era más joven o ligeramente mayor que él. Entre sus hermanas estaban Helena , que se casó con Constantino VII Porfirogeneto ( r. 913-959 ), y Ágata, que se casó con Romano Argiros. Probablemente también tenía al menos dos hermanas sin nombre, conocidas solo por sus matrimonios con los magistroi Romano Mosele y Romano Saronites. [1]
Romano Lecapeno había llegado al poder en 919, cuando logró nombrarse regente del joven Constantino VII y casar con él a su hija Helena. En el plazo de un año, ascendió sucesivamente de basileopator a césar , y finalmente fue coronado emperador principal el 17 de diciembre de 920. [2] [3] Para consolidar su control del poder, y con vistas a suplantar a la dinastía gobernante macedonia con su propia familia , elevó a su hijo mayor Cristóbal a coemperador en mayo de 921, mientras que Esteban y Constantino fueron proclamados coemperadores el 25 de diciembre de 924. [4] [3] [5]
Tras la temprana muerte de Cristóbal en 931, y dada la marginación de facto de Constantino VII , Esteban y Constantino asumieron una mayor prominencia, aunque formalmente todavía ocupaban el puesto de su cuñado en el colegio de emperadores. [6] En 939, Constantino se casó con su primera esposa, Helena, hija del patricio Adrian, un armenio . [7]
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El historiador Simeón Magister registra la muerte de Helena el 14 de enero de 940, y el 2 de febrero del mismo año, Constantino se casó con su segunda esposa, Teófano Mamas. Constantino tuvo un hijo, llamado Romano, pero no se registra con cuál de sus dos esposas. [8] Este Romano fue castrado en 945, después de que los Lecapenoi perdieran el poder, para evitar que reclamara el trono bizantino. Sin embargo, siguió una carrera en la corte, alcanzando finalmente el rango de patricio y el puesto de Eparca de Constantinopla . [9]
Esteban y Constantino Lecapeno salieron a la luz en 943, cuando se opusieron a un matrimonio dinástico para su sobrino, Romano II . Su padre quería que su nieto mayor superviviente se casara con Eufrosina, una hija de su exitoso general Juan Curcuas . Aunque tal unión consolidaría efectivamente la lealtad del ejército, también fortalecería la posición de la línea legítima macedonia , representada por Romano II y su padre Constantino VII, sobre las reclamaciones imperiales de los propios hijos de Romano. [10] Como era de esperar, Esteban y Constantino se opusieron a esta decisión, y convencieron a su padre, que en ese momento estaba enfermo y anciano, de destituir a Curcuas en el otoño de 944. [11] [12] Romanos II en cambio se casó con Berta, una hija ilegítima de Hugo de Arlés , rey de Italia , quien cambió su nombre a Eudoxia después de su matrimonio. [3]
Con Romano I acercándose al final de su vida, la cuestión de su sucesión se volvió urgente. En 943, Romano redactó un testamento que dejaría a Constantino VII como el emperador principal después de su muerte. Esto molestó mucho a sus dos hijos, quienes temían que su cuñado los depusiera y los obligara a tomar votos monásticos. Motivados, en opinión de Steven Runciman , en parte por autoconservación y en parte por ambición genuina, comenzaron a planear tomar el poder a través de un golpe de estado , con Esteban aparentemente como el cabecilla y Constantino como un socio bastante reticente. [13]
Entre sus compañeros de conspiración se encontraban Marianos Argyros , el protospatharios Basil Peteinos , Manuel Kourtikes , el estratega Diógenes y un tal Clado y Filipo. Sin embargo, Kedrenos considera que Peteinos sirvió como agente de Constantino VII entre los conspiradores. El 16 o 20 de diciembre de 944, [14] los conspiradores pusieron en marcha sus planes. Los dos hermanos introdujeron a sus partidarios en el Gran Palacio de Constantinopla durante el descanso del mediodía en las actividades palaciegas. Luego llevaron a sus hombres a la cámara de Romano I, donde capturaron fácilmente al "anciano enfermo". Pudieron transportarlo al puerto más cercano y desde allí a Prote , una de las Islas de los Príncipes y un lugar popular de exilio. Allí, Romano aceptó tomar los votos monásticos y retirarse del trono. [15]
Tras haber conseguido deponer a su padre sin hacer mucho ruido, los hermanos tuvieron que enfrentarse a Constantino VII. Por desgracia para ellos, pronto se extendieron por Constantinopla rumores de que, tras la deposición de Romano, la vida de Constantino VII corría peligro. En poco tiempo, la multitud se reunió ante el palacio exigiendo ver a su emperador en persona. El historiador lombardo contemporáneo Liutprando de Cremona señala que los embajadores y enviados de Amalfi , Gaeta , Roma y Provenza presentes en la capital también apoyaron a Constantino VII. Esteban y su hermano tuvieron que someterse a lo inevitable y reconocer a su cuñado como emperador de mayor edad. [16]
El nuevo triunvirato duró unos 40 días. Los tres emperadores pronto nombraron nuevos líderes para los servicios militares. Bardas Phokas el Viejo fue designado como el nuevo Doméstico de las Escuelas , y Constantino Gongyles como jefe de la marina bizantina . Esteban y su hermano lograron recompensar a sus compañeros conspiradores. Peteinos se convirtió en patricio y Gran Hetaeriarca , Argyros fue nombrado Conde del Establo , Kourtikes patricio y droungarios de la Guardia . [17]
El 27 de enero de 945, [14] sin embargo, a instancias de su hermana, la Augusta Helena, otro golpe de Estado sacó a los dos Lecapenoi del poder bajo la acusación de haber intentado envenenar a Constantino VII, y restauró la autoridad imperial exclusiva a este último. [9] [18]
Inicialmente, los dos hermanos fueron enviados a Prote. Los cronistas bizantinos cuentan que su padre les dio la bienvenida citando un pasaje del Libro de Isaías , específicamente el Capítulo 1.2: [9] "Oíd, cielos, y escucha, tierra; porque Jehová ha hablado: Crié y engrandecí hijos, y ellos se rebelaron contra mí". [19] Liutprando de Cremona, sin embargo, da un relato ligeramente diferente, haciendo que Romano I reciba a sus hijos con amargo sarcasmo, agradeciéndoles por no descuidarlo y rogándoles que disculparan a los monjes por su ignorancia sobre cómo recibir adecuadamente a los emperadores. [9]
Constantino fue deportado a Ténedos y luego a Samotracia , donde fue asesinado cuando intentaba escapar de la isla. Se desconoce la fecha exacta, pero como Teófanes Continuato afirma que Romano I, exiliado, tuvo una pesadilla en la que su hijo descendía a los infiernos en el momento de la muerte de Constantino, se puede situar entre 946 y la muerte del propio Romano en 948. [20]