El magister officiorum ( en latín , literalmente, « maestro de oficios » ; en griego , μάγιστρος τῶν ὀφφικίων ; romanizado : magistros tōn offikiōn ) fue uno de los funcionarios administrativos de mayor rango en el Imperio romano tardío y los primeros siglos del Imperio bizantino . En Bizancio, el cargo se transformó con el tiempo en un rango honorario superior, llamado simplemente magistros (μάγιστρος), hasta que desapareció en el siglo XII.
Aunque algunos eruditos [1] han apoyado su creación bajo el emperador Diocleciano ( r. 284-305 ), el cargo se puede rastrear definitivamente por primera vez al año 320, durante el reinado del emperador romano Constantino el Grande ( r. 306-337 ), pero probablemente fue creado poco después de 312-13, [2] probablemente como parte de un esfuerzo por limitar el poder del prefecto pretoriano ( praefectus praetorio ), el principal funcionario administrativo del emperador romano. [3]
El magister recibió en primer lugar el mando de la guardia de palacio, la Scholae Palatinae . También fue nombrado jefe de las secretarías palatinas, divididas en cuatro oficinas, las sacra scrinia , cada una bajo un magister respectivo : el scrinium memoriae , el scrinium epistularum , el scrinium libellorum y el scrinium epistolarum Graecarum . [4] [5] La primera oficina manejaba las decisiones imperiales llamadas annotationes , porque eran notas hechas por el emperador en documentos presentados a él, y también manejaba las respuestas a las peticiones al emperador. La segunda manejaba la correspondencia con potentados extranjeros y con la administración provincial y las ciudades, la tercera se ocupaba de las apelaciones de tribunales inferiores y peticiones de los involucrados en ellos, y la cuarta manejaba los documentos emitidos en griego y la traducción de documentos latinos al griego. [5] Constantino también transfirió la supervisión de los agentes in rebus , un cuerpo de mensajeros de confianza que también funcionaban en un papel burocrático como monitores de la administración imperial, al magister . [6] El control de los temidos agentes , o magistriani como también se les conocía, le dio al cargo un gran poder. [3]
El cargo creció rápidamente en importancia: inicialmente clasificado como comandante de regimiento, tribunus , hacia el final del reinado de Constantino el magister era un comes y miembro del consistorio imperial era uno de los cuatro principales funcionarios palatinos (junto con el quaestor sacri palatii , comes rerum privatarum y comes sacrarum largitionum ). [7] [2] En orden de precedencia en 372 ocupaban el más alto de los rangos senatoriales, illustres , detrás de los prefectos, prefectos urbanos y generales de más alto rango. [8]
El magister se convirtió en una especie de «ministro de seguridad interior, supervisión administrativa y comunicaciones». [9] Los titulares del cargo eran los principales guardianes del emperador. Casi todos los asuntos rutinarios se canalizaban hacia la oficina del magister a través de las secretarías de otros ministerios como las prefecturas, el Tesoro («res summa», a partir de 319 las Sacrae Largitions) y los Estados de la Corona («res privata»), aunque los funcionarios superiores y los oficiales militares siempre tenían el derecho y el deber de comunicarse con los emperadores si el asunto era lo suficientemente importante. [10]
En un movimiento que fortaleció aún más la autoridad y el poder del magister , en algún momento a principios de la década de 340 fue nombrado inspector general del cursus publicus , el Correo Estatal. [a] Quizás al mismo tiempo, se nombraron agentes superiores como jefes ( Principes ) de los equipos de los gobernadores provinciales más importantes: los prefectos pretorianos, los vicarios de las diócesis y los procónsules de las provincias de África y Acaya . Los nombramientos dieron al magister , y por extensión al emperador, "perros guardianes" sobre el terreno de los escalones superiores de la administración, ya que el princeps era un puesto clave: su papel era controlar al personal, no hacer papeleo; [15] redactaba informes confidenciales directamente para el magister officiorum , sin la participación del prefecto pretoriano, [16] [17] y examinaba todos los negocios que entraban y salían de la oficina y refrendaba todos los documentos. [18] [14] Una ley del año 387 prohíbe al personal jurídico de los prefectos y vicarios iniciar procedimientos legales sin el permiso o la orden del princeps (como medio adicional para determinar la validez de una demanda judicial). [19]
Los poderes del magister se reforzaron aún más en la mitad oriental (o bizantina ) del Imperio en 395, cuando el emperador Arcadio ( r. 395-408 ) despojó a la Prefectura Pretoriana de Oriente de parte de su jurisdicción sobre el cursus publicus , la guardia de palacio ( Scholae Palatinae ) y los arsenales imperiales ( fabricae ) y se los entregó al magister officiorum . [20] Estos últimos cambios se reflejan en la Notitia Dignitatum , una lista de todos los cargos compilada alrededor del año 400. [21] En el año 443, el magister oriental fue nombrado inspector general de las unidades del ejército fronterizo o limitanei y se le ordenó que las llevara a su máxima fuerza y eficacia. [3] [22]
Con el tiempo, el cargo también se hizo cargo de la coordinación de los asuntos exteriores (ya a finales del siglo IV, los traductores e intérpretes oficiales estaban bajo el control del magister officiorum por esta razón), y en Oriente, la Notitia registra la presencia de cuatro secretarios a cargo de la llamada Oficina de los Bárbaros bajo la supervisión del magister . [21] Uno de los titulares más importantes de este cargo fue Pedro el Patricio , que ocupó el cargo desde 539 hasta 565 y llevó a cabo numerosas misiones diplomáticas en este papel para el emperador Justiniano I ( r. 527-565 ). El cargo también se mantuvo en la Italia ostrogoda después de la caída del Imperio romano de Occidente , y fue ocupado por eminentes senadores romanos como Boecio y Casiodoro . [23]
El cargo sobrevivió como una función burocrática en la mitad oriental del Imperio romano, pero durante finales del siglo VII o el siglo VIII, la mayoría de las funciones administrativas del cargo fueron eliminadas, y se convirtió en la dignidad de magistros (griego: μάγιστρος, forma femenina magistrissa , μαγίστρισσα). [3] [24] Sin embargo, al menos hasta la época del emperador León VI el Sabio ( r. 886-912 ), el título anterior completo fue recordado: su poderoso suegro, Stylianos Zaoutzes , es registrado una vez más como "maestro de los oficios divinos" ( μάγιστρος τῶν θείων ὀφφικίων ). [25] [26] En sus funciones administrativas, el magister officiorum fue reemplazado principalmente por el logothetēs tou dromou , que supervisaba el Correo Público y los asuntos exteriores, [27] mientras que la guardia imperial se transformó en los tagmata .
Hasta el reinado del emperador Miguel III (842-867 ) parece que solo hubo dos magistros , el mayor de los cuales era denominado prōtomagistros (πρωτομάγιστρος, «primer magistro »), y que era de nuevo uno de los ministros superiores del estado (sin funciones específicas) y jefe del Senado bizantino . A partir del reinado de Miguel III, el título fue conferido a más poseedores, convirtiéndose efectivamente en un rango de la corte, el más alto en la jerarquía bizantina hasta la introducción del proedros a mediados del siglo X. [28] La Lista de Precedencia ( Klētorologion ) de Filoteo, escrita en 899, implica la existencia de 12 magistroi , mientras que durante el reinado del emperador Nicéforo II Focas ( r. 963-969 ), el enviado occidental Liutprando de Cremona registró la presencia de 24. [3] [27] El rango continuó existiendo después, pero perdió cada vez más importancia. A finales del siglo X y XI, a menudo se ostentaba en combinación con el título de vestēs . Desde finales del siglo XI se devaluó considerablemente, especialmente en el período Comneno , y desapareció por completo a mediados del siglo XII. [29]
