Robert Easton (nacido como Robert Easton Burke ; 23 de noviembre de 1930 - 16 de diciembre de 2011) fue un actor de radio, cine y televisión estadounidense cuya carrera duró más de 60 años. Su dominio del dialecto inglés le valió el epíteto de "El hombre de las mil voces". Durante décadas, fue uno de los principales entrenadores de diálogo y acento de Hollywood. [1]
Nacido en Milwaukee, Wisconsin, en 1930, Robert fue el único hijo de Mary Easton (née Kloes) y John Edward Burke. [ cita requerida ] Se mudó a Texas a la edad de siete años con su madre, una ex actriz, luego del divorcio de sus padres. [2] Al reasentarse en el nuevo entorno cultural de San Antonio , el joven Robert se dio cuenta de inmediato del estilo de hablar en la ciudad y pronto se interesó en la variedad de dialectos hablados en otras partes de Texas y en la región circundante. [2] [3] Luchar con un grave problema de tartamudez durante su infancia también hizo que Robert fuera muy consciente de las "minucias del habla" y la mecánica de la pronunciación. [3] Mucho más tarde, en una entrevista de 1998 con The New York Times , explicó: "Cuando tienes un gran problema [de tartamudez] como ese, lo compensas", y agregó: "Me resultó más fácil hacer voces distintas a la mía". [3] Todas esas experiencias tempranas de lidiar con su trastorno del habla y de afinar su oído para las peculiaridades de los acentos regionales y las sutilezas de los patrones de voz resultaron ser, en términos profesionales, grandes ventajas para Robert. No solo se convirtió en un actor de personajes exitoso , sino que más tarde se ganó una reputación en Hollywood como uno de los entrenadores de dialecto más efectivos y respetados en la industria del entretenimiento. [3]
Robert comenzó a actuar en la radio cuando era adolescente. A los 14 años, hizo una audición y fue elegido para unirse al elenco del popular programa de radio de Chicago " Quiz Kids ". [4] Realizó una gira por el país en 1945 con el elenco de otros "niños prodigio" de Quiz Kids , y esas actuaciones le llevaron a otras oportunidades en la radio, como su papel de Magnus Proudfoot en la primera versión radial de Gunsmoke . [4] También actuó en Fibber McGee and Molly , The Fred Allen Show , The Halls of Ivy , Our Miss Brooks , Suspense , William Shakespeare—A Portrait in Sound , The Zero Hour y en una variedad de otros programas de radio. La actuación de voz de Easton en la radio continuó durante las próximas décadas. En 2008, a la edad de 77 años, actuó como el intrigante personaje Bart Rathbone en Adventures in Odyssey , una serie de radioteatro para niños. [5]
En 1949, Easton comenzó a trabajar en películas de Hollywood. [4] Ese año, después de asistir brevemente a la Universidad de Texas , el desgarbado joven de 19 años de 1,93 m consiguió su primer papel secundario no acreditado como asistente de estacionamiento en la película Undertow , un thriller policial de Universal Pictures con Rock Hudson como actor secundario. [6] Easton continuó usando su apellido de nacimiento durante los primeros años de su carrera cinematográfica, aunque la mayoría de sus papeles entre 1949 y 1951 permanecieron sin acreditar en la pantalla. Su primer crédito en pantalla, todavía presentado como Robert Easton Burke, fue por su papel de soldado en la producción de MGM de 1951 del clásico de la Guerra Civil The Red Badge of Courage , dirigida por John Huston y protagonizada por Audie Murphy . [7] Sin embargo, después de esa película, cambió legalmente su apellido de Burke a Easton por razones profesionales, pero principalmente "para distinguirse de su padre". [3] Easton apareció en una serie de otras películas durante la década de 1950 antes de ser elegido en 1958 como el sargento Jonesie en When Hell Broke Loose , luego como "Sparks" en el largometraje de 1961 Voyage to the Bottom of the Sea con Peter Lorre , y en 1962 como "Handown", un artillero en un B-17 en la película de la Segunda Guerra Mundial The War Lover , protagonizada por Steve McQueen y un muy joven Michael Crawford . [7] Mucho más tarde, en 1987, Easton estuvo en la película de béisbol Long Gone en el papel de Cletis Ramey. Una de sus voces y papeles cinematográficos más inusuales fue en 1991, cuando interpretó a un juez klingon en Star Trek VI: The Undiscovered Country . También apareció en Gods and Generals (2003) como John Janney y en Spiritual Warriors como Roger (2007). Al final de su carrera, Easton actuó en más de 75 películas. [8]
Easton actuó en muchas series de televisión estadounidenses y películas hechas para televisión desde 1951 hasta fines de la década de 1980, a menudo interpretando en sus primeros papeles a "paletos de pueblo" de habla lenta. [4] Su primera aparición en televisión, en un breve papel no acreditado, fue en un episodio de The Jack Benny Program , que se emitió originalmente el 4 de noviembre de 1951. [9] Cerca del final de un sketch de comedia en ese episodio, Easton, quien fue elegido para interpretar a un hillbilly , se enfrenta a otro hombre de montaña iracundo, y los dos intercambian disparos de rifle. [9] En 1955, durante la primera temporada del western televisivo de larga duración Gunsmoke , interpretó al hermano menor de Chester Goode, que vaga por las praderas , en un episodio titulado "Magnus". También apareció en varios episodios de The George Burns and Gracie Allen Show en CBS en 1957-1958, interpretando a Brian McAfee, un estudiante tonto de la Universidad del Sur de California. Mientras vivía en Inglaterra durante varios años a principios de la década de 1960, Easton actuó en una variedad de programas de televisión y radio británicos. En 1962 fue elegido para el segundo episodio de The Saint , "The Latin Touch", con Roger Moore ; y también proporcionó las voces de "X-2-Zero" y "Phones" en la serie Supermarionation Stingray de Gerry y Sylvia Anderson . [10]
Al regresar a los Estados Unidos a fines de 1964, Easton reanudó su carrera como actor en la televisión estadounidense. En "All-Star Munster", un episodio de 1965 de The Munsters , fue elegido nuevamente para interpretar a un personaje rural tonto llamado Moose Mallory, una estrella del baloncesto universitario. También apareció en el drama de la Segunda Guerra Mundial de ABC Combat!, interpretando a un soldado desafortunado, Woody Jones, en el episodio de 1967 "A Little Jazz". [11]
Además, Easton actuó en Screen Directors Playhouse , Dangerous Assignment , My Little Margie , Las aventuras de Superman , Annie Oakley , The Bob Cummings Show , Riverboat , The Real McCoys , Rescue 8 , Father Knows Best , The Red Skelton Show , Wagon Train , Rawhide , The Andy Griffith Show , The Beverly Hillbillies , Petticoat Junction , The Cara Williams Show , Superagente 86 , The Doris Day Show , The Mod Squad , Alias Smith and Jones y Kolchak: The Night Stalker . [4] [12] [13]
Mientras Easton se mantuvo ocupado actuando en películas y series de televisión durante la década de 1950, a principios de la década de 1960 se sintió frustrado por interpretar a lo que él describió como " aparceros holgazanes y patanes medio tontos". [2] Quería diversificar su carrera y creía que podía hacerlo mejorando sus habilidades de habla y lenguaje para interpretar diferentes tipos de personajes. Esa creencia, junto con su interés de larga data en los aspectos culturales y fisiológicos del habla, creó una actividad vocacional secundaria para Easton, que más tarde se convirtió en su segunda carrera a tiempo completo. [2]
Después de casarse con June Bettine Grimstead en marzo de 1961, Easton se mudó con su esposa a Inglaterra, su país natal, donde, durante varios años, además de actuar en programas de radio y televisión británicos, comenzó a intensificar y organizar sistemáticamente su estudio de los acentos y los patrones del habla. Viajó por el país grabando las voces de granjeros, taxistas, comerciantes y huéspedes de hoteles para comparar y analizar los distintos modos de pronunciación del inglés, así como los sonidos y estructuras singulares de otros idiomas y dialectos europeos que conoció. [2] [14]
Easton también aprovechó la oportunidad mientras estaba en Londres para asistir al University College , donde estudió fonética . [2] En 1964, después de que él y su esposa regresaran a los Estados Unidos, reanudó su carrera como actor en Hollywood, y también comenzó a ayudar a sus compañeros actores a modificar su forma de hablar para mejorar sus posibilidades de conseguir papeles en las audiciones y para mejorar la calidad de sus actuaciones en películas y en producciones televisivas. [2]
A medida que el dominio de Easton de los acentos regionales estadounidenses y extranjeros siguió creciendo, también lo hizo su reputación como instructor de dialectos . Con el tiempo, dominó más de 200 acentos étnicos, históricos, regionales y sociológicos. [3] A fines de la década de 1970, su trabajo como instructor eclipsó la actuación como su principal vocación, ya que un número cada vez mayor de actores, guionistas, directores y ejecutivos de estudios lo reconocían como el "decano de dialectos" de la industria del entretenimiento y el " Henry Higgins de Hollywood". [3]
Easton entrenó a cientos de actores y estrellas de carácter notables, ayudándolos a hablar dialectos convincentes en sus papeles. Algunos de los actores a los que enseñó a hablar incluyeron a Arnold Schwarzenegger , Gregory Peck , quien requirió un acento alemán preciso para su diálogo en la película de 1978 The Boys from Brazil ; el actor inglés Laurence Olivier , a quien ayudó a hablar en el estilo de un residente nativo de Michigan para The Betsy (1978); Ben Kingsley , otro inglés, a quien ayudó con su acento indio para Gandhi (1982) y su diálogo como neoyorquino en Bugsy (1991); Al Pacino con su dialecto cubano en Scarface (1983); Arnold Schwarzenegger , en la adaptación de su acento austríaco al ruso para Red Heat (1988); el actor irlandés Liam Neeson para su papel como un kentuckiano en Next of Kin (1989); Robert Duvall en su interpretación del nativo de Virginia y general confederado Robert E. Lee en Dioses y generales (2003); y Forest Whitaker , a quien entrenó para hablar con entonaciones e inflexiones africanas regionales específicas para la actuación ganadora del Oscar de Whitaker como el líder político ugandés Idi Amin en El último rey de Escocia (2006). [6]
Cuando Robert Duvall le pidió por primera vez a Easton que le enseñara a hablar como un virginiano, el experimentado profesor de dialecto respondió: «¿Cuál? Hay doce acentos distintos». [15]
La reputación de Easton como entrenador de dialectos se extendió más allá de los sets de Hollywood y los escenarios de Broadway . A lo largo de los años, también fue contratado por ejecutivos de empresas, abogados litigantes, líderes religiosos, profesores universitarios y otras personas que buscaban suavizar sus acentos o alterar su habla de otras maneras para mejorar sus habilidades de comunicación o aumentar su confianza en sí mismos al hacer presentaciones públicas. [14] [15] Además de instruir a actores y otros clientes individualmente, Easton compartió su experiencia con grupos de estudiantes impartiendo clases sobre la anatomía del lenguaje y el uso de dialectos tanto en la Universidad de California en Los Ángeles como en la Universidad del Sur de California . [6] Aunque el trabajo de Easton como entrenador personal y profesor de aula ocupó la gran mayoría de su tiempo durante las últimas décadas de su vida, todavía encontró tiempo para actuar periódicamente en películas, en series de televisión, en películas hechas para la televisión y para realizar caracterizaciones de voz.
Además de sus muchas otras actividades profesionales, Easton también trabajó en ocasiones como narrador y actor de doblaje fuera de la radio. Proporcionó la voz, por ejemplo, para la figura audio-animatrónica de Thomas Jefferson en el pabellón The American Adventure , que se inauguró en 1982 en el parque temático Epcot de Disney en Florida . Irónicamente, Easton en realidad tenía conexiones históricas con Jefferson. Su bisabuelo Rufus Easton había sido designado por el presidente Jefferson para ser el primer director de correos de St. Louis y juez del Territorio de Luisiana , entonces el territorio más grande de América del Norte. [16]
Easton participó activamente en muchas organizaciones profesionales, incluida la Academia de Artes y Ciencias de la Televisión , que, como parte de su misión de promover "el avance de las artes y ciencias de las telecomunicaciones", otorga los Premios Emmy anuales a la excelencia profesional en la programación televisiva. Durante siete años, durante la década de 1990, fue miembro del comité ejecutivo del grupo de pares de artistas intérpretes o ejecutantes. También se desempeñó como gobernador del grupo de pares de artistas intérpretes o ejecutantes de la Academia de 2000 a 2003. [17]
En 1961, Easton se casó con June Bettine Grimstead de Grimsby . [18] Permanecieron casados durante 44 años hasta su muerte en 2005. La pareja no tuvo hijos. Sin embargo, Easton adoptó informalmente a una hija, Heather, después de la muerte de Grimstead. [4]
Easton, un ávido coleccionista de libros sobre una amplia gama de temas e investigador del lenguaje durante toda su vida, acumuló una extensa biblioteca personal de panfletos históricos, revistas científicas y otros sellos editoriales, incluidos más de 100.000 volúmenes cuyas fechas de publicación abarcaban desde el siglo XVI hasta el siglo XX. [19] La biblioteca finalmente se volvió tan grande que superó el espacio disponible en su casa de 24 habitaciones en Pasadena. Él y su esposa encontraron una casa en Toluca Lake en Los Ángeles, California, con una cancha de tenis, quitaron la cancha y la reemplazaron con una estructura de dos pisos para albergar la colección. [20] [2]
El 16 de diciembre de 2011, Easton murió a los 81 años en su casa de Toluca Lake. [4] Su cuerpo, de acuerdo con sus deseos, fue incinerado. [21] Cuatro años después de la muerte de Easton, su importante biblioteca personal fue vendida en dos cuotas, en el verano y el otoño de 2015, por Addison & Sarova Auctioneers de Macon, Georgia . [19]
Lectura adicional
