Robert Louis Stevenson (nacido como Robert Lewis Balfour Stevenson ; 13 de noviembre de 1850 - 3 de diciembre de 1894) fue un novelista, ensayista, poeta y escritor de viajes escocés. Es conocido por obras como La isla del tesoro , El extraño caso del doctor Jekyll y el señor Hyde , Secuestrado y El jardín de versos de un niño .
Nacido y educado en Edimburgo, Stevenson sufrió graves problemas bronquiales durante gran parte de su vida, pero continuó escribiendo prolíficamente y viajando mucho a pesar de su mala salud. De joven, se mezcló en los círculos literarios de Londres, recibiendo el aliento de Sidney Colvin , Andrew Lang , Edmund Gosse , [1] Leslie Stephen y W. E. Henley , el último de los cuales puede haber proporcionado el modelo para Long John Silver en La isla del tesoro . En 1890, se estableció en Samoa , donde, alarmado por la creciente influencia europea y estadounidense en las islas del Mar del Sur , su escritura pasó de la novela romántica y de aventuras a un realismo más oscuro. Murió de un derrame cerebral en su isla natal en 1894 a los 44 años. [2]
La reputación crítica de Stevenson, que fue una celebridad en vida, ha fluctuado desde su muerte, aunque hoy sus obras gozan de un reconocimiento general. En 2018, ocupó el puesto 26 entre los autores más traducidos del mundo, detrás de Charles Dickens . [3]
Stevenson nació en el número 8 de Howard Place, Edimburgo , Escocia, el 13 de noviembre de 1850, hijo de Thomas Stevenson (1818-1887), un destacado ingeniero de faros, y su esposa, Margaret Isabella (nacida Balfour, 1829-1897). Fue bautizado como Robert Lewis Balfour Stevenson. A los 18 años, cambió la ortografía de "Lewis" por "Louis", y abandonó "Balfour" en 1873. [4] [5]
El diseño de faros era la profesión de la familia; el padre de Thomas (abuelo de Robert) era el ingeniero civil Robert Stevenson , y los hermanos de Thomas (tíos de Robert) Alan y David trabajaban en el mismo campo. [6] El abuelo materno de Thomas, Thomas Smith, había trabajado en la misma profesión. Sin embargo, la familia de la madre de Robert era de la nobleza , y su linaje se remontaba a Alexander Balfour, que había poseído las tierras de Inchrye en Fife en el siglo XV. [7] El padre de su madre, Lewis Balfour (1777-1860), era ministro de la Iglesia de Escocia en la cercana Colinton , [8] y sus hermanos incluían al médico George William Balfour y al ingeniero naval James Balfour . Stevenson pasó la mayor parte de las vacaciones de su infancia en la casa de su abuelo materno. "Ahora a menudo me pregunto qué heredé de este viejo ministro", escribió Stevenson. "Debo suponer, en efecto, que a él le gustaba predicar sermones, y a mí también, aunque nunca oí que se afirmara que a alguno de nosotros le gustara oírlos". [9]
Lewis Balfour y su hija tenían ambos pechos débiles, por lo que a menudo necesitaban permanecer en climas más cálidos para su salud. Stevenson heredó una tendencia a la tos y la fiebre, exacerbada cuando la familia se mudó a una casa húmeda y fría en 1 Inverleith Terrace en 1851. [10] La familia se mudó nuevamente a la más soleada 17 Heriot Row cuando Stevenson tenía seis años, pero la tendencia a enfermarse gravemente en invierno permaneció con él hasta que cumplió 11 años. La enfermedad fue una característica recurrente de su vida adulta y lo dejó extraordinariamente delgado. [11] Las opiniones contemporáneas eran que tenía tuberculosis, pero las opiniones más recientes son que era bronquiectasia [12] o sarcoidosis . [13] La familia también veraneaba en la ciudad balneario de Bridge of Allan , en North Berwick , y en Peebles por el bien de la salud de Stevenson y su madre; Según se informa, la "cueva de Stevenson" en Bridge of Allan fue la inspiración para la vivienda en la cueva del personaje Ben Gunn en la novela de Stevenson de 1883, La isla del tesoro . [14]
Los padres de Stevenson eran ambos devotos presbiterianos , pero la familia no era estricta en su adhesión a los principios calvinistas . Su niñera, Alison Cunningham (conocida como Cummy) [16], era más fervientemente religiosa. Su mezcla de calvinismo y creencias populares fue una fuente temprana de pesadillas para el niño, y él mostró una preocupación precoz por la religión. [17] Pero ella también lo cuidó con ternura cuando estaba enfermo, leyéndole a John Bunyan y la Biblia mientras yacía enfermo en la cama y contándole historias de los Covenanters . Stevenson recordó esta época de enfermedad en "The Land of Coverpane" en A Child's Garden of Verses (1885), [18] dedicando el libro a su niñera. [19]
Stevenson era hijo único, de aspecto extraño y excéntrico, y le resultó difícil encajar cuando lo enviaron a una escuela cercana a los 6 años, un problema que se repitió a los 11 años cuando ingresó en la Academia de Edimburgo ; pero se mezclaba bien en juegos animados con sus primos en las vacaciones de verano en Colinton . [20] Sus frecuentes enfermedades a menudo lo mantenían alejado de su primera escuela, por lo que recibió clases durante largos períodos de tutores privados. Era un lector tardío, aprendió a los 7 u 8 años, pero incluso antes de esto dictaba cuentos a su madre y niñera, [21] y escribió historias compulsivamente durante toda su infancia. Su padre estaba orgulloso de este interés; también había escrito cuentos en su tiempo libre hasta que su propio padre los encontró y le dijo que "abandonara esas tonterías y me ocupara de sus asuntos". [6] Pagó la impresión de la primera publicación de Robert a los 16 años, titulada The Pentland Rising: A Page of History, 1666 . Fue un relato de la rebelión de los Covenanters y se publicó en 1866, el 200 aniversario del evento. [22]
En septiembre de 1857, cuando tenía seis años, Stevenson fue a la escuela del Sr. Henderson en India Street, Edimburgo, pero debido a su mala salud solo se quedó unas pocas semanas y no regresó hasta octubre de 1859, a los ocho años. Durante sus muchas ausencias, recibió clases de tutores privados. En octubre de 1861, a los diez años, fue a la Academia de Edimburgo , una escuela independiente para niños, y permaneció allí esporádicamente durante unos quince meses. En el otoño de 1863, pasó un trimestre en un internado inglés en Spring Grove en Isleworth en Middlesex (ahora una zona urbana del oeste de Londres). En octubre de 1864, tras una mejora de su salud, el niño de 13 años fue enviado a la escuela privada de Robert Thomson en Frederick Street, Edimburgo, donde permaneció hasta que fue a la universidad. [23] En noviembre de 1867, Stevenson ingresó en la Universidad de Edimburgo para estudiar ingeniería. Desde el principio no mostró ningún entusiasmo por sus estudios y dedicó mucha energía a evitar las conferencias. Esta época fue más importante por las amistades que hizo con otros estudiantes de The Speculative Society (un exclusivo club de debate), particularmente con Charles Baxter, quien se convertiría en el agente financiero de Stevenson, y con un profesor, Fleeming Jenkin , en cuya casa se representaban obras de teatro amateur en las que Stevenson participaba, y cuya biografía escribiría más tarde. [24] Quizás lo más importante en este punto de su vida fue un primo, Robert Alan Mowbray Stevenson (conocido como "Bob"), un joven vivaz y de buen corazón que, en lugar de la profesión familiar, había elegido estudiar arte. [25]
En 1867, la familia de Stevenson alquiló Swanston Cottage, en el pueblo de Swanston , al pie de las colinas de Pentland , para utilizarla como casa de vacaciones de verano. Mantuvieron el contrato de arrendamiento hasta 1880. Durante su arrendamiento, el joven Robert Louis hizo uso frecuente de la casa, atraído por la tranquila vida en el campo y la sensación de lejanía. Es probable que el tiempo que pasó allí influyera en sus escritos posteriores, así como en su visión más amplia de la vida, en particular su amor por la naturaleza y los lugares salvajes. Se cree que la casa y su ubicación romántica inspiraron varias de sus obras. [26] [27]
Cada año, durante sus vacaciones universitarias, Stevenson también viajaba para inspeccionar las obras de ingeniería de la familia. En 1868, esto lo llevó a Anstruther y durante una estancia de seis semanas en Wick , donde su familia estaba construyendo un malecón y anteriormente había construido un faro. Regresaría a Wick varias veces a lo largo de su vida y lo incluyó en sus escritos de viajes. [28] También acompañó a su padre en su gira oficial por los faros de las islas Orcadas y Shetland en 1869 y pasó tres semanas en la isla de Erraid en 1870. Disfrutaba de los viajes más por el material que le proporcionaban para sus escritos que por cualquier interés en la ingeniería. El viaje con su padre le agradó porque un viaje similar de Walter Scott con Robert Stevenson había proporcionado la inspiración para la novela de Scott de 1822 El pirata . [29] En abril de 1871, Stevenson notificó a su padre su decisión de seguir una vida de letras. Aunque el mayor de los Stevenson se sintió naturalmente decepcionado, la sorpresa no debió ser grande, y la madre de Stevenson informó que estaba "maravillosamente resignado" a la elección de su hijo. Para brindar cierta seguridad, se acordó que Stevenson estudiaría derecho (de nuevo en la Universidad de Edimburgo) y sería convocado al Colegio de Abogados de Escocia . [30] En su colección de poesía de 1887 Underwoods , Stevenson reflexiona sobre su alejamiento de la profesión familiar: [31]
No digas de mí que débilmente rechacé
los trabajos de mis padres y huí del mar,
las torres que fundamos y las lámparas que encendimos,
para jugar en casa con papel como un niño.
Pero di más bien: En la tarde del tiempo,
una familia esforzada se sacudió de las manos
la arena de granito y, al contemplar a lo lejos, a lo
largo de la costa resonante, sus pirámides
y sus altos monumentos captaban el sol moribundo,
sonrió muy contenta y a esta tarea infantil,
alrededor del fuego, dedicó sus horas vespertinas.
En otros aspectos, Stevenson también se alejaba de su educación. Su vestimenta se volvió más bohemia ; ya llevaba el pelo largo, pero ahora se puso una chaqueta de terciopelo y rara vez asistía a fiestas con el traje de noche convencional. [32] Dentro de los límites de una estricta asignación, visitaba pubs baratos y burdeles. [33] Más importante aún, había llegado a rechazar el cristianismo y se declaró ateo . [34] En enero de 1873, cuando tenía 22 años, su padre encontró la constitución del Club LJR (Libertad, Justicia, Reverencia), del que Stevenson y su primo Bob eran miembros, que comenzaba: "Ignora todo lo que nuestros padres nos han enseñado". Al preguntarle a su hijo sobre sus creencias, descubrió la verdad. [35] Stevenson ya no creía en Dios y se había cansado de fingir ser algo que no era: "¿Voy a vivir toda mi vida como una falsedad?" Su padre se confesó devastado: "Has convertido mi vida entera en un fracaso". Su madre consideró que esta revelación era «la aflicción más grave» que le había sobrevenido. «Oh, Señor, qué cosa tan agradable es», escribió Stevenson a su amigo Charles Baxter, «haber condenado la felicidad de (probablemente) las únicas dos personas a las que les importas un comino en el mundo». [36]
Sin embargo, el rechazo de Stevenson a la Iglesia Presbiteriana y al dogma cristiano no se tradujo en un ateísmo o agnosticismo permanente. El 15 de febrero de 1878, el joven de 27 años le escribió a su padre y le dijo: [37]
El cristianismo es, entre otras cosas, una doctrina de vida muy sabia, noble y extraña... Verá, yo hablo de él como una doctrina de vida y como una sabiduría para este mundo... Tengo un buen corazón y creo en mí mismo y en mis semejantes y en el Dios que nos creó a todos... Hay un hermoso texto en la Biblia, no sé dónde, que dice que todas las cosas obran para bien de quienes aman al Señor. Por extraño que le parezca, todo ha estado, de una manera u otra, acercándome a lo que creo que le gustaría que fuera. Es un mundo extraño, en verdad, pero hay un Dios manifiesto para quienes se preocupan por buscarlo.
Stevenson no volvió a asistir a la iglesia en Escocia, pero sí dio clases en la escuela dominical de Samoa y las oraciones que escribió en sus últimos años se publicaron póstumamente. [38]
En 1877, Stevenson justificó su rechazo a una profesión establecida con una "disculpa para los holgazanes". "Un hombre o una mujer felices", razonó, "es algo mejor que encontrar un billete de cinco libras. Es un foco radiante de buena voluntad" y una demostración práctica del "gran teorema de la habitabilidad de la vida". De modo que si no pueden ser felices en la "carrera de handicap por monedas de seis peniques", que tomen su propio "camino secundario". [39]
A finales de 1873, cuando tenía 23 años, Stevenson estaba visitando a un primo en Inglaterra cuando conoció a dos personas que se volvieron muy importantes para él: Fanny (Frances Jane) Sitwell y Sidney Colvin . Sitwell era una mujer de 34 años con un hijo, que estaba separada de su marido. Atrajo la devoción de muchos que la conocieron, incluido Colvin, quien se casó con ella en 1901. Stevenson también se sintió atraído por ella, y mantuvieron una cálida correspondencia durante varios años en los que él vaciló entre el papel de pretendiente y el de hijo (se dirigía a ella como " Madonna "). [40] Colvin se convirtió en el asesor literario de Stevenson y fue el primer editor de sus cartas después de su muerte. Colocó la primera contribución pagada de Stevenson en The Portfolio , un ensayo titulado "Roads". [41]
Stevenson pronto se involucró en la vida literaria londinense y conoció a muchos de los escritores de la época, entre ellos Andrew Lang , Edmund Gosse [42] y Leslie Stephen , editor de The Cornhill Magazine , quien se interesó por la obra de Stevenson. Stephen llevó a Stevenson a visitar a un paciente del Hospital de Edimburgo llamado William Ernest Henley , un poeta enérgico y hablador con una pierna de madera. Henley se convirtió en un amigo cercano y colaborador literario ocasional, hasta que una pelea rompió la amistad en 1888, y a menudo se lo considera la inspiración para Long John Silver en La isla del tesoro . [43]
Stevenson fue enviado a Menton , en la Riviera Francesa , en noviembre de 1873 para recuperarse tras un declive de su salud. Regresó con mejor salud en abril de 1874 y se dedicó a sus estudios, pero volvió a Francia varias veces después de eso. [44] Hizo viajes largos y frecuentes a los alrededores del bosque de Fontainebleau , alojándose en Barbizon , Grez-sur-Loing y Nemours y convirtiéndose en miembro de las colonias de artistas de allí. También viajó a París para visitar galerías y teatros. [45] Se calificó para el colegio de abogados escocés en julio de 1875, a los 24 años, y su padre añadió una placa de bronce a la casa de Heriot Row que decía "RL Stevenson, abogado". Sus estudios de derecho influyeron en sus libros, pero nunca ejerció la abogacía; [46] todas sus energías se dedicaron a viajar y escribir. Uno de sus viajes fue un viaje en canoa por Bélgica y Francia con Sir Walter Simpson, un amigo de la Sociedad Especulativa, compañero de viajes frecuente y autor de El arte del golf (1887). Este viaje fue la base de su primer libro de viajes, Un viaje por el interior (1878). [47]
Stevenson mantuvo una larga correspondencia con su compatriota escocés J. M. Barrie , a quien invitó a visitar en Samoa , pero nunca se conocieron. [48]
El viaje en canoa con Simpson llevó a Stevenson a Grez-sur-Loing en septiembre de 1876, donde conoció a Fanny Van de Grift Osbourne (1840-1914), nacida en Indianápolis . Ella se había casado a los 17 años y se había mudado a Nevada para reunirse con su esposo Samuel después de su participación en la Guerra Civil estadounidense . Sus hijos fueron Isobel (o "Belle"), Lloyd y Hervey (quien murió en 1875). Pero la ira por las infidelidades de su esposo condujo a una serie de separaciones. En 1875, se había llevado a sus hijos a Francia, donde ella e Isobel estudiaron arte. [49] Cuando Stevenson la conoció, Fanny era una escritora de cuentos de revista de reconocida capacidad. [50]
Stevenson regresó a Gran Bretaña poco después de este primer encuentro, pero Fanny aparentemente permaneció en sus pensamientos, y escribió el ensayo "On Falling in Love" para The Cornhill Magazine . [51] Se reencontraron a principios de 1877 y se convirtieron en amantes. Stevenson pasó gran parte del año siguiente con ella y sus hijos en Francia. [52] En agosto de 1878, ella regresó a San Francisco y Stevenson permaneció en Europa, haciendo el viaje a pie que formó la base de Viajes con un burro en las Cevenas (1879). Pero partió para unirse a ella en agosto de 1879, a los 28 años, en contra del consejo de sus amigos y sin avisar a sus padres. Tomó un pasaje de segunda clase en el barco de vapor Devonia , en parte para ahorrar dinero, pero también para aprender cómo viajaban otros y para aumentar la aventura del viaje. [53] Luego viajó por tierra en tren desde la ciudad de Nueva York a California. Más tarde escribió sobre la experiencia en The Amateur Emigrant . Fue una buena experiencia para su escritura, pero quebró su salud.
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Estaba a punto de morir cuando llegó a Monterey , California , donde algunos rancheros locales lo cuidaron hasta que recuperó la salud. Se hospedó durante un tiempo en el French Hotel, ubicado en 530 Houston Street, ahora un museo dedicado a su memoria llamado " Stevenson House ". Mientras estuvo allí, a menudo cenó "por casualidad", como él decía, en un restaurante cercano dirigido por el francés Jules Simoneau, que se encontraba en lo que ahora es Simoneau Plaza; varios años después, le envió a Simoneau una copia dedicada de su novela Strange Case of Dr Jekyll and Mr Hyde (1886), escribiendo que sería un caso aún más extraño si Robert Louis Stevenson alguna vez olvidara a Jules Simoneau. Mientras estuvo en Monterey, escribió un artículo evocador sobre "la antigua capital del Pacífico", Monterey.
En diciembre de 1879, a los 29 años, Stevenson había recuperado la salud lo suficiente como para continuar su viaje a San Francisco, donde luchó "completamente solo con cuarenta y cinco centavos al día, y a veces menos, con cantidades de trabajo duro y muchos pensamientos pesados", [54] en un esfuerzo por mantenerse a sí mismo mediante su escritura. Pero a finales del invierno, su salud se quebró de nuevo y se encontró al borde de la muerte. Fanny estaba divorciada y se había recuperado de su propia enfermedad, y fue a su lado y lo cuidó hasta que se recuperó. "Después de un tiempo", escribió, "mi espíritu se levantó de nuevo en un frenesí divino, y desde entonces ha pateado y espoleado a mi vil cuerpo hacia adelante con gran énfasis y éxito". [55] Cuando su padre se enteró de la condición de su hijo de 28 años, le envió un cablegrama para ayudarlo a superar este período.
Fanny y Robert se casaron en mayo de 1880. Ella tenía 40 años y él 29. Él dijo que era "una mera complicación de tos y huesos, mucho más apto para un emblema de la mortalidad que un novio". [56] Viajó con su nueva esposa y su hijo Lloyd [57] al norte de San Francisco hasta el valle de Napa y pasó una luna de miel de verano en un campamento minero abandonado en el monte Santa Helena (hoy designado como Parque Estatal Robert Louis Stevenson ). Escribió sobre esta experiencia en The Silverado Squatters . Conoció a Charles Warren Stoddard , coeditor de Overland Monthly y autor de South Sea Idylls , quien instó a Stevenson a viajar al Pacífico Sur, una idea que volvió a él muchos años después. En agosto de 1880, navegó con Fanny y Lloyd desde Nueva York a Gran Bretaña y encontró a sus padres y a su amigo Sidney Colvin en el muelle de Liverpool , felices de verlo regresar a casa. Poco a poco, su esposa fue capaz de resolver las diferencias entre padre e hijo y convertirse en parte de la familia gracias a su encanto e ingenio.
Los Stevenson viajaban de un lado a otro entre Escocia y el continente, y finalmente se establecieron en 1884 en el distrito de Westbourne de la ciudad costera de Bournemouth , en Hampshire (hoy en Dorset ), al sur de Inglaterra. Stevenson se había mudado allí para disfrutar del aire marino. [58] Vivían en una casa que Stevenson llamó "Skerryvore" en honor a un faro escocés construido por su tío Alan. [59]
A partir de abril de 1885, Stevenson, de 34 años, tuvo la compañía del novelista Henry James . Se habían conocido previamente en Londres y recientemente habían intercambiado puntos de vista en artículos de revistas sobre el "arte de la ficción" y, posteriormente, en una correspondencia en la que expresaban su admiración por el trabajo del otro. Después de que James se mudara a Bournemouth para ayudar a mantener a su hermana inválida, Alice , aceptó la invitación de visitar diariamente a Skerryvore para conversar en la mesa de la cena de los Stevenson. [60]
Stevenson, que estuvo postrado en cama durante mucho tiempo, se describió a sí mismo como alguien que vivía "como un gorgojo en una galleta". Sin embargo, a pesar de su mala salud, durante sus tres años en Westbourne, Stevenson escribió la mayor parte de su obra más popular: La isla del tesoro , Secuestrado , El extraño caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde (que estableció su reputación más amplia), Un jardín de versos para niños y Underwoods .
Thomas Stevenson murió en 1887, dejando a su hijo de 36 años con la libertad de seguir el consejo de su médico de intentar un cambio total de clima. Stevenson se dirigió a Colorado con su madre viuda y su familia. Pero después de desembarcar en Nueva York, decidieron pasar el invierno en las Adirondacks en una casa de cura ahora conocida como Stevenson Cottage en Saranac Lake, Nueva York . Durante el invierno intensamente frío, Stevenson escribió algunos de sus mejores ensayos, incluido Pulvis et Umbra . También comenzó The Master of Ballantrae y planeó alegremente un crucero al sur del Océano Pacífico para el verano siguiente. [61]
Siempre que leía un libro o un pasaje que me gustaba particularmente, en el que se decía algo o se transmitía un efecto con propiedad, en el que había alguna fuerza notable o alguna feliz distinción en el estilo, tenía que sentarme de inmediato y ponerme a imitar esa cualidad. No lo conseguía, y lo sabía; volvía a intentarlo, y volvía a fracasar, y siempre fracasaba; pero al menos en estos vanos intentos, adquirí cierta práctica en el ritmo, la armonía, la construcción y la coordinación de las partes. Así, he interpretado el papel de un asiduo mono de Hazlitt , de Lamb , de Wordsworth , de Sir Thomas Browne , de Defoe , de Hawthorne , de Montaigne , de Baudelaire y de Obermann .
Robert Lewis Stevenson, " Memorias y retratos ", Capítulo IV, relata cómo practicaba la escritura en su juventud.
Los ensayos críticos de Stevenson sobre literatura contienen «pocos análisis sostenidos de estilo o contenido». [62] En «A Penny Plain and Two-pence Coloured» (1884) sugiere que su propio enfoque debía mucho al mundo exagerado y romántico en el que, de niño, había entrado como orgulloso propietario del Skelt's Juvenile Drama, un conjunto de juguetes de personajes de cartón que eran actores en dramas melodramáticos. «A Gossip on Romance» (1882) y «A Gossip on a Novel of Dumas» (1887) implican que es mejor entretener que instruir.
Stevenson se veía muy a sí mismo como un personaje de Sir Walter Scott, un narrador con la capacidad de alejar a sus lectores de sí mismos y de sus circunstancias. Discrepó de lo que consideraba una tendencia del realismo francés a centrarse en la sordidez y la fealdad. En "El portador de la linterna" (1888) parece reprender a Émile Zola por no buscar la nobleza en sus protagonistas. [62]
En "Una humilde protesta", Stevenson responde a la afirmación de Henry James en "El arte de la ficción" (1884) de que la novela compite con la vida. Stevenson protesta que ninguna novela puede aspirar a igualar la complejidad de la vida; simplemente se abstrae de la vida para producir un patrón armonioso propio. [63]
El único método del hombre, ya razone o cree, es entrecerrar los ojos ante el deslumbramiento y la confusión de la realidad... La vida es monstruosa, infinita, ilógica, abrupta y conmovedora; una obra de arte, en comparación, es pulcra, finita, autónoma, racional, fluida y emasculada... La novela, que es una obra de arte, existe, no por sus semejanzas con la vida, que son forzadas y materiales... sino por su inconmensurable diferencia con la vida, que está diseñada y es significativa.
Sin embargo, no está claro que en esto hubiera una base real para el desacuerdo con James. [60] Stevenson le había regalado a James una copia de Secuestrado , pero James prefería La isla del tesoro . Escrita como una historia para niños, Stevenson había pensado que no necesitaba “ninguna psicología ni una buena redacción”, pero se le atribuye a su éxito el haber liberado la escritura infantil de las “cadenas del didactismo victoriano ”. [64]
Durante sus años universitarios, Stevenson se identificó brevemente como un "socialista apasionado". Pero ya a los 26 años escribía sobre cómo recordaba esa época "con algo parecido a un arrepentimiento... Ahora sé que al volverme conservador con los años, estoy atravesando el ciclo normal de cambio y viajando en la órbita común de las opiniones de los hombres". [65] Su primo y biógrafo Sir Graham Balfour afirmó que Stevenson "probablemente a lo largo de su vida, si se hubiera visto obligado a votar, siempre habría apoyado al candidato conservador". [66] En 1866, Stevenson, que entonces tenía 15 años, votó por Benjamin Disraeli , el demócrata tory y futuro primer ministro conservador del Reino Unido, para el Lord Rectorado de la Universidad de Edimburgo . Pero esto fue contra un contrincante marcadamente iliberal, el historiador Thomas Carlyle . [67] Carlyle era conocido por sus opiniones antidemocráticas y a favor de la esclavitud. [68] [69]
En "El día después de mañana", publicado en The Contemporary Review (abril de 1887), [70] [71] Stevenson sugirió: "todos nos estamos volviendo socialistas sin saberlo". La legislación "se vuelve autoritaria, se vuelve filantrópica, se eriza de nuevos deberes y nuevas sanciones, y genera una prole de inspectores, que ahora comienzan, cuaderno en mano, a oscurecer el rostro de Inglaterra". [72] Se refiere al crecimiento constante de la legislación social en Gran Bretaña desde la primera de las Leyes de Fábricas patrocinadas por los conservadores (que, en 1833, establecieron una Inspección de Fábricas profesional ). Stevenson advirtió que este "nuevo cargamento de leyes" apunta a un futuro en el que nuestros nietos podrían "probar los placeres de la existencia en algo mucho más parecido a un hormiguero que cualquier sistema político humano anterior". [73] Sin embargo, al reproducir el ensayo, sus admiradores libertarios de la época omiten su comprensión expresa del abandono de las nociones liberales clásicas y whigs del laissez faire . "La libertad", escribió Stevenson, "nos ha servido durante mucho tiempo", pero como todas las demás virtudes, "ha tenido un precio".
[La libertad] ha servido diligentemente a Mammón; de modo que muchas cosas que estábamos acostumbrados a admirar como beneficios de la libertad y comunes a todos, eran en realidad beneficios de la riqueza, y tomaban su valor de la pobreza de nuestro vecino... La libertad, para ser deseable, implica bondad, sabiduría y todas las virtudes de los libres; pero el hombre libre, tal como lo hemos visto en acción, ha sido, como antaño, sólo el amo de muchos ilotas; y los esclavos todavía están mal alimentados, mal vestidos, mal educados, mal alojados, insolentemente tratados y empujados a sus minas y talleres por el látigo del hambre. [74]
En enero de 1888, a los 37 años, en respuesta a la cobertura de la prensa estadounidense sobre la Guerra de la Tierra en Irlanda, Stevenson escribió un ensayo político (rechazado por la revista Scribner's y nunca publicado en vida de Stevenson) que planteaba un tema ampliamente conservador: la necesidad de "frenar la violencia interna mediante una ley rígida". A pesar de su título, "Confesiones de un unionista ", Stevenson no defiende ni la unión con Gran Bretaña (que había "demostrado majestuosamente su incapacidad para gobernar Irlanda") ni el "latifundismo" (apenas más defendible en Irlanda que, como él había presenciado, en los yacimientos de oro de California). Más bien, protesta por la disposición a pasar "a la ligera" por crímenes -"asesinatos poco viriles y los extremos más duros del boicot "- cuando estos se consideran "políticos". Según él, esto es "derrotar la ley" (que siempre es un "compromiso") e invitar a la "anarquía": es "el sentimentalismo que prepara el camino para el bruto". [75]
En junio de 1888, Stevenson alquiló el yate Casco de Samuel Merritt y zarpó con su familia desde San Francisco. El barco "abría su camino de nieve a través de las profundidades vacías, lejos de toda vía de comercio, lejos de cualquier mano de ayuda". [76] El aire del mar y la emoción de la aventura por un tiempo restauraron su salud, y durante casi tres años vagó por el Pacífico oriental y central, deteniéndose para estadías prolongadas en las islas hawaianas, donde se convirtió en un buen amigo del rey Kalākaua . Se hizo amigo de la sobrina del rey, la princesa Victoria Kaiulani , que también tenía ascendencia escocesa. Pasó un tiempo en las islas Gilbert , Tahití , Nueva Zelanda y las islas Samoa . Durante este período, completó The Master of Ballantrae , compuso dos baladas basadas en las leyendas de los isleños y escribió The Bottle Imp . Preservó la experiencia de estos años en sus diversas cartas y en su In the South Seas (que se publicó póstumamente). [77] Hizo un viaje en 1889 con Lloyd en la goleta comercial Equator , visitando Butaritari , Mariki, Apaiang y Abemama en las Islas Gilbert . [78] Pasaron varios meses en Abemama con el jefe tirano Tem Binoka , a quien Stevenson describió en En los mares del Sur . [78]
Stevenson partió de Sydney , Australia, en el Janet Nicoll en abril de 1890 para su tercer y último viaje entre las islas de los Mares del Sur. [79] Tenía la intención de escribir otro libro de viajes para seguir su libro anterior In the South Seas , pero fue su esposa quien finalmente publicó su diario de su tercer viaje. (Fanny nombra mal el barco en su relato The Cruise of the Janet Nichol ). [80] Un compañero de viaje fue Jack Buckland , cuyas historias de vida como comerciante de la isla se convirtieron en la inspiración para el personaje de Tommy Hadden en The Wrecker (1892), que Stevenson y Lloyd Osbourne escribieron juntos. [81] [82] Buckland visitó a los Stevenson en Vailima en 1894. [83]
En diciembre de 1889, Stevenson, de 39 años, y su extensa familia llegaron al puerto de Apia, en las islas Samoa, y allí él y Fanny decidieron establecerse. En enero de 1890 compraron 314+1 ⁄ 4 acres (127,2 ha) en Vailima, algunas millas tierra adentro de Apia, la capital, en la que construyeron la primera casa de dos pisos de las islas. La hermana de Fanny, Nellie Van de Grift Sanchez, escribió que "fue en Samoa donde la palabra 'hogar' comenzó a tener un significado real para estos vagabundos gitanos". [84] En mayo de 1891, se les unió la madre de Stevenson, Margaret. Mientras su esposa se dedicaba a administrar y trabajar la finca, Stevenson, de 40 años, tomó el nombre nativo Tusitala (que en samoano significa "narrador de cuentos") y comenzó a recopilar historias locales. A menudo las intercambiaba por sus propios cuentos. La primera obra literaria en samoano fue su traducción de The Bottle Imp (1891) , [84] que presenta una comunidad del Pacífico como escenario de una fábula moral.
Sumergirse en la cultura de las islas le produjo un "despertar político": colocó a Stevenson "en ángulo" con las grandes potencias rivales , Gran Bretaña, Alemania y los Estados Unidos, cuyos buques de guerra eran habituales en los puertos samoanos. [85] [86] Comprendió que, como en las Tierras Altas de Escocia (las comparaciones con su tierra natal "surgieron con facilidad"), una sociedad de clanes indígenas no estaba preparada para la llegada de extranjeros que se aprovecharan de sus rivalidades y divisiones existentes. A medida que crecían las presiones externas sobre la sociedad samoana, las tensiones pronto desembocaron en varias guerras entre clanes. [87]
Stevenson, que ya no se conformaba con ser un "romancero", se convirtió en reportero y agitador, enviando cartas a The Times que "repetían con un giro irónico que seguramente debía algo a su formación jurídica en Edimburgo", una historia de mala conducta europea y estadounidense. [87] Su preocupación por los polinesios también se encuentra en South Sea Letters , publicada en revistas en 1891 (y luego en forma de libro como In the South Seas en 1896). En un esfuerzo que temía que pudiera resultar en su propia deportación, Stevenson ayudó a asegurar la destitución de dos funcionarios europeos. A Footnote to History: Eight Years of Trouble in Samoa (1892) fue una crónica detallada de la intersección de rivalidades entre las grandes potencias y la primera guerra civil samoana .
Por mucho que dijera que desdeñaba la política —«Solía pensar mal del fontanero», le escribió a su amigo Sidney Colvin, «¡pero cómo brilla al lado del político!» [88] — Stevenson se sintió obligado a tomar partido. Se alió abiertamente con el jefe Mataafa, cuyo rival Malietoa estaba respaldado por los alemanes cuyas empresas empezaban a monopolizar el procesamiento de la copra y el cacao. [86]
Stevenson se alarmó sobre todo por lo que percibía como la inocencia económica de los samoanos: su fracaso en asegurar su derecho a la propiedad de la tierra (en un sentido lockeano ) [89] mediante la mejora de la gestión y la mano de obra. En 1894, apenas unos meses antes de su muerte, se dirigió a los jefes de la isla: [90]
"No hay más que una manera de defender Samoa. Escúchenla antes de que sea demasiado tarde. Es construir caminos y jardines, cuidar sus árboles y vender sus productos sabiamente y, en una palabra, ocupar y utilizar su país... Si no ocupan y utilizan su país, otros lo harán. No seguirá siendo suyo ni de sus hijos si lo ocupan a cambio de nada. En ese caso, ustedes y sus hijos serán arrojados a las tinieblas de afuera".
Había "visto estos juicios de Dios", no sólo en Hawaii, donde iglesias nativas abandonadas se alzaban como lápidas "sobre una tumba, en medio de los campos de azúcar de los hombres blancos", sino también en Irlanda y "en las montañas de mi propio país, Escocia".
En el pasado, estos eran un pueblo excelente: valientes, alegres, fieles y muy parecidos a los samoanos, salvo en un aspecto: eran mucho más sabios y mejores en esa tarea de luchar que tanto valoráis. Pero llegó el momento, como os llega ahora, y no estaban preparados...
Cinco años después de la muerte de Stevenson, las islas Samoa fueron divididas entre Alemania y los Estados Unidos. [91]
Stevenson escribió unas 700.000 palabras durante sus años en Samoa. Terminó La playa de Falesá , la historia en primera persona de un comerciante de copra escocés en una isla de los mares del Sur, un hombre poco heroico en sus acciones o en su propia alma. Es más bien un hombre de comprensión e imaginación limitadas, cómodo con sus propios prejuicios: se pregunta dónde puede encontrar "blancos" para sus hijas "mestizas". Los villanos son blancos, su comportamiento hacia los isleños es despiadadamente hipócrita.
Stevenson consideró que "La playa de Falesá" era la obra pionera en su cambio del romanticismo al realismo. Stevenson escribió a su amigo Sidney Colvin :
Es la primera historia realista de los Mares del Sur; quiero decir, con personajes y detalles reales de la vida en los Mares del Sur. Todos los demás que lo han intentado, que yo he visto, se dejaron llevar por el romance y terminaron en una especie de farsa épica de caramelo, y se perdió todo el efecto... Ahora he captado bastante bien el olor y el aspecto de la obra. Sabrás más sobre los Mares del Sur después de leer mi pequeño relato que si hubieras leído una biblioteca. [92]
La marea baja (1894), las desventuras de tres vagabundos abandonados en el puerto tahitiano de Papeete , ha sido descrita como la presentación de "un microcosmos de la sociedad imperialista, dirigida por blancos codiciosos pero incompetentes, la mano de obra proporcionada por nativos sufridos que cumplen con sus deberes sin órdenes y son fieles a la fe misionera que los europeos no pretenden respetar". [93] Confirmó el nuevo giro realista en la escritura de Stevenson, que se aleja del romance y la aventura adolescente. La primera oración dice: "En todo el mundo insular del Pacífico, hombres dispersos de muchas razas europeas y de casi todos los niveles de la sociedad llevan a cabo actividades y diseminan enfermedades". Stevenson ya no escribía sobre la naturaleza humana "en términos de una competencia entre el Dr. Jekyll y el Sr. Hyde": "los límites de la responsabilidad moral y los márgenes del juicio moral estaban demasiado borrosos". [87] Al igual que con La playa de Falesà , en The Ebb Tide los críticos contemporáneos encuentran paralelismos con varias obras de Conrad: Almayer's Folly , Un paria de las islas , El negro del 'Narcissus' , El corazón de las tinieblas y Lord Jim . [94] [95] [86]
Con su imaginación aún residiendo en Escocia y volviendo a su forma anterior, Stevenson también escribió Catriona (1893), una secuela de su novela anterior Secuestrado (1886), continuando las aventuras de su héroe David Balfour. [96]
Aunque sentía, como escritor, que "nunca hubo hombre alguno que tuviera tantos hierros en el fuego". [97] a finales de 1893 Stevenson temía haber "trabajado demasiado" y agotado su vena creativa. [98] Su escritura estaba impulsada en parte por la necesidad de cubrir los gastos de Vailima. Pero en un último estallido de energía comenzó a trabajar en Weir of Hermiston . "Es tan bueno que me asusta", se dice que exclamó. [99] Sintió que este era el mejor trabajo que había hecho. [100] Ambientada en Escocia del siglo XVIII, es la historia de una sociedad que (por diferente que sea), como Samoa, está presenciando un colapso de las reglas y estructuras sociales que conduce a una creciente ambivalencia moral. [87]
El 3 de diciembre de 1894, Stevenson estaba hablando con su esposa y esforzándose por abrir una botella de vino cuando de repente exclamó: "¿Qué es eso?", luego le preguntó a su esposa: "¿Mi cara se ve extraña?", y se desplomó. [2] (Algunas fuentes han afirmado que, en cambio, estaba intentando hacer mayonesa cuando se desplomó). [101] [102] Murió a las pocas horas, a la edad de 44 años, debido a un derrame cerebral . Los samoanos insistieron en rodear su cuerpo con un guardia durante la noche y en llevarlo sobre sus hombros al cercano Monte Vaea , donde lo enterraron en un lugar con vista al mar en un terreno donado por el vicecónsul británico en funciones Thomas Trood . [103] Basado en el poema Réquiem de Stevenson , [104] el siguiente epitafio está inscrito en su tumba: [105]
Bajo el cielo ancho y estrellado
Cava la tumba y déjame reposar
Contento de haber vivido y contento de haber muerto
Y me acosté con voluntad
Este es el verso que entierres para mí
Aquí yace donde anhelaba estar
El marinero regresa a casa desde el mar
Y el cazador regresa a casa desde la colina
Stevenson era muy querido por los samoanos, y el epitafio de su lápida fue traducido como una canción samoana de duelo. [106] El réquiem aparece en el lado oriental de la tumba. En el lado occidental está inscrito el pasaje bíblico de Rut 1:16-17:
A dondequiera que tú fueres, iré yo, y dondequiera que vivieres, viví.
Tu pueblo será mi pueblo, y tu Dios será mi Dios.
Donde tú murieses, yo moriré, y allí seré sepultada. [107]
La bandera que cubría su ataúd en Samoa fue devuelta a Edimburgo y ahora se encuentra en una vitrina sobre la chimenea de una de las habitaciones del Old College de la Universidad de Edimburgo, propiedad de The Speculative Society , de la que era miembro. [108]
La mitad de los manuscritos originales de Stevenson se han perdido, incluidos los de La isla del tesoro , La flecha negra y El maestro de Ballantrae . Sus herederos vendieron sus papeles durante la Primera Guerra Mundial, y muchos documentos de Stevenson fueron subastados en 1918. [109]
Stevenson fue una celebridad en su época, siendo admirado por muchos otros escritores, entre ellos Marcel Proust , Arthur Conan Doyle , Henry James , JM Barrie , [110] Rudyard Kipling , Emilio Salgari y más tarde Cesare Pavese , Bertolt Brecht , Ernest Hemingway , Jack London , Vladimir Nabokov , [111] y GK Chesterton , quien dijo que Stevenson "parecía coger la palabra adecuada en la punta de su pluma, como un hombre que juega al spillikins ". [112]
Stevenson fue considerado durante gran parte del siglo XX como un escritor de segunda clase. Quedó relegado a la literatura infantil y a los géneros de terror, [113] condenado por figuras literarias como Virginia Woolf (hija de su mentor Leslie Stephen ) y su marido Leonard Woolf , y fue excluido gradualmente del canon de la literatura que se enseña en las escuelas. [113] Su exclusión alcanzó su punto más bajo en la Oxford Anthology of English Literature de 1973, de 2000 páginas , donde no se le menciona en absoluto, y The Norton Anthology of English Literature lo excluyó de 1968 a 2000 (1.ª a 7.ª ediciones), incluyéndolo solo en la octava edición (2006). [113]
A finales del siglo XX, Stevenson fue revalorizado como artista de gran alcance y perspicacia, teórico literario, ensayista y crítico social, testigo de la historia colonial de las islas del Pacífico y humanista. [113] Fue elogiado por Roger Lancelyn Green , uno de los Inklings de Oxford , como un escritor de un nivel constantemente alto de "habilidad literaria o puro poder imaginativo" y un pionero de la Era de los Narradores junto con H. Rider Haggard . [114] Ahora se lo evalúa como un par de autores como Joseph Conrad (a quien Stevenson influyó con su ficción de los Mares del Sur) y Henry James , con nuevos estudios académicos y organizaciones dedicadas a él. [113] A lo largo de las vicisitudes de su recepción académica, Stevenson ha seguido siendo popular en todo el mundo. Según el Index Translationum , Stevenson está clasificado como el 26.º autor más traducido del mundo, por delante de Oscar Wilde y Edgar Allan Poe . [115]
Sobre la reputación moderna de Stevenson, el crítico de cine estadounidense Roger Ebert escribió en 1996:
El otro día estaba hablando con un amigo que me dijo que nunca había conocido a un niño al que le gustara leer La Isla del Tesoro de Robert Louis Stevenson .
Yo tampoco, dije. Y él nunca había conocido a un niño al que le gustara leer Secuestrado de Stevenson . Yo tampoco, dije. Mi primer contacto con ambos libros fue a través de los cómics de Classics Illustrated . Pero sí los leí más tarde, cuando ya no era un niño, y los disfruté enormemente. Lo mismo ocurre con El doctor Jekyll y el señor Hyde de Stevenson .
El hecho es que Stevenson es un espléndido escritor de historias para adultos, y debería estar en el mismo estante que Joseph Conrad y Jack London en lugar de entre Winnie the Pooh y Peter Pan . [116]
El Museo de los Escritores, cerca de la Royal Mile de Edimburgo, dedica una sala a Stevenson, que contiene algunas de sus posesiones personales desde la infancia hasta la edad adulta.
Un relieve de bronce en memoria de Stevenson, diseñado por el escultor estadounidense Augustus Saint-Gaudens en 1904, está montado en el pasillo Moray de la catedral de St Giles , Edimburgo. [117] La versión a escala reducida de este relieve de Saint-Gaudens se encuentra en la colección del Museo de Arte de Montclair . [118] Otra versión pequeña que representa a Stevenson con un cigarrillo en la mano en lugar de la pluma que sostiene en el monumento a St. Giles se exhibe en el Museo Nichols House en Beacon Hill, Boston . [119]
En los jardines de West Princes Street, debajo del castillo de Edimburgo, una simple piedra vertical tiene inscrita la inscripción: "RLS – Un hombre de letras 1850–1894" del escultor Ian Hamilton Finlay en 1987. [120] En 2013, el autor Ian Rankin inauguró una estatua de Stevenson de niño con su perro en el exterior de la iglesia parroquial de Colinton . [121] El escultor de la estatua fue Alan Herriot, y el dinero para erigirla fue recaudado por el Colinton Community Conservation Trust. [121]
La casa de Stevenson, Skerryvore, en la cabecera de Alum Chine , fue severamente dañada por bombas durante un ataque destructivo y letal en el bombardeo de Bournemouth . A pesar de una campaña para salvarla, el edificio fue demolido. [122] En 1957, la Bournemouth Corporation diseñó un jardín como monumento a Stevenson en el sitio de su casa de Westbourne , "Skerryvore", que ocupó entre 1885 y 1887. Hay una estatua del faro de Skerryvore en el sitio. La avenida Robert Louis Stevenson en Westbourne lleva su nombre. [123]
El pequeño hotel de Wick en el que Stevenson se alojó durante el verano de 1868 se llama ahora Stevenson House y está marcado con una placa. La casa está cerca del puerto, en la parte de Wick conocida como Pultneytown. [124]
En 1994, para conmemorar el centenario de la muerte de Stevenson, el Royal Bank of Scotland emitió una serie de billetes conmemorativos de 1 libra que mostraban una pluma de ave y la firma de Stevenson en el anverso, y el rostro de Stevenson en el reverso. Junto al retrato de Stevenson hay escenas de algunos de sus libros y de su casa en Samoa Occidental. [125] Se emitieron dos millones de billetes, cada uno con un número de serie que comenzaba con "RLS". El primer billete que se imprimió se envió a Samoa a tiempo para las celebraciones del centenario el 3 de diciembre de 1994. [126]
La Casa Stevenson, en el 530 de Houston Street, en Monterey, California , antiguamente el Hotel Francés, conmemora la estancia de Stevenson en 1879 en "la antigua capital del Pacífico", cuando cruzaba los Estados Unidos para reunirse con su futura esposa, Fanny Osbourne. El museo de la Casa Stevenson está adornado con un bajorrelieve que representa al autor enfermizo escribiendo en la cama.
El campo de golf Spyglass Hill , originalmente llamado Pebble Beach Pines Golf Club, fue rebautizado como "Spyglass Hill" por Samuel FB Morse (1885-1969), el fundador de Pebble Beach Company, en honor a un lugar de la novela Treasure Island de Stevenson . Todos los hoyos de Spyglass Hill llevan el nombre de personajes y lugares de la novela.
El Museo Robert Louis Stevenson de Santa Helena (California) alberga más de 11.000 objetos y artefactos, la mayoría de los cuales pertenecían a Stevenson. Inaugurado en 1969, el museo alberga tesoros como la mecedora de su infancia, su escritorio, soldados de juguete y escritos personales, entre muchos otros objetos. El museo es de acceso gratuito y funciona como archivo académico para estudiantes, escritores y entusiastas de Stevenson.
En San Francisco hay un monumento al aire libre a Robert Louis Stevenson en Portsmouth Square . En 2024, hubo controversia sobre la estatua de San Francisco. Jenny Leung, directora ejecutiva del Centro de Cultura China , declaró: "Hubo muchas opiniones vocales sobre cómo ... Robert Louis Stevenson no tenía nada que ver con Chinatown. Muchos de esos comentarios". [127]
Al menos seis escuelas públicas y privadas de Estados Unidos llevan el nombre de Stevenson, en el Upper West Side de la ciudad de Nueva York, [128] en Fridley, Minnesota , [129] en Burbank, California , [130] en Grandview Heights, Ohio (suburbio de Columbus), en San Francisco , California, [131] y en Merritt Island, Florida . [132] Hay una escuela secundaria RL Stevenson en Honolulu , Hawái y en Santa Helena, California . La Escuela Stevenson en Pebble Beach, California , se estableció en 1952 y todavía existe como internado preparatorio para la universidad. El Parque Estatal Robert Louis Stevenson cerca de Calistoga, California , contiene el lugar donde él y Fanny pasaron su luna de miel en 1880. [133]
Una calle del distrito Waikiki de Honolulu, donde Stevenson vivió mientras estuvo en las islas hawaianas, recibió el nombre de su apodo samoano: Tusitala. [134]
La antigua casa de Stevenson en Vailima , Samoa , es ahora un museo dedicado a los últimos años de su vida. El Museo Robert Louis Stevenson presenta la casa tal como era en el momento de su muerte junto con otros dos edificios añadidos a la original de Stevenson, triplicando el tamaño del museo. El camino a la tumba de Stevenson en la cima del monte Vaea comienza en el museo. [135]
El Camino de Stevenson ( GR 70 ) es un sendero de larga distancia muy popular en Francia que sigue aproximadamente la ruta de Stevenson descrita en Viajes con un burro por las Cevenas . Hay numerosos monumentos y negocios que llevan su nombre a lo largo de la ruta, incluida una fuente en la ciudad de Saint-Jean-du-Gard, donde Stevenson vendió su burro Modestine y tomó una diligencia hasta Alès . [136]
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Lista de cuentos ordenados cronológicamente. [138] Nota: no incluye colaboraciones con Fanny que se encuentran en More New Arabian Nights: The Dynamiter .
Aunque no es muy conocida, su ficción y no ficción sobre las islas se encuentra entre las obras más valiosas y recopiladas del siglo XIX que abordan el área del Pacífico.
Un dandi decadente que envidiaba los logros viriles victorianos de su familia, un ateo declarado acosado por terrores religiosos, un hombre generoso y cariñoso que se peleó con muchos de sus amigos: el Robert Louis Stevenson de la biografía de Claire Harman es todo esto y, por supuesto, un inválido postrado en cama que escribió algunas de las mejores historias de aventuras en el idioma. [...] Peor aún, adoptó un estilo bohemio, frecuentaba las partes más sórdidas del casco antiguo, leía a Charles Darwin y Herbert Spencer y se declaraba ateo. Esto provocó una dolorosa ruptura con su padre, que lo condenó como un "infiel descuidado".
Biografías de Stevenson
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