El monte Vaea es una cumbre de 472 m [1] que domina Apia , la capital de Samoa situada en la costa central norte de la isla Upolu . La montaña está situada al sur, a unos 3 km tierra adentro desde el municipio y el puerto de Apia. El asentamiento en las estribaciones del lado norte de la montaña se llama Lalovaea ( debajo de Vaea en samoano ).
Mount Vaea es mejor conocido como el lugar de enterramiento del escritor y poeta escocés Robert Louis Stevenson , quien vivió los últimos cuatro años de su vida en Samoa antes de su muerte el 3 de diciembre de 1894. Stevenson, que había vivido en el lado este de Mount Vaea. , había elegido la cima de la montaña como lugar de descanso final. Al día siguiente de su muerte, los samoanos llevaron su ataúd a la cumbre para enterrarlo. [2] El empinado camino hacia su tumba se llama el 'Camino de los Corazones Amorosos'. [2] Se tarda aproximadamente una hora en ascender a pie. Stevenson fue llamado Tusitala ( idioma samoano : libro tusi , escritor tala ) por el pueblo de Samoa. [3]
En la tumba de Stevenson está inscrito su epitafio:
Bajo el cielo amplio y estrellado,
cava la tumba y déjame yacer.
Feliz viví y felizmente morí,
y me entregué con voluntad.
Éste sea el verso que me grabes:
Aquí yace donde anhelaba estar;
El hogar es el marinero, el hogar desde el mar, [4]
Y el cazador el hogar desde la colina.
Las cenizas de su esposa Fanny Stevenson , fallecida en California en 1914, fueron llevadas por su hija a Samoa en 1915 y enterradas junto a su marido. [5] La placa de bronce de Fanny lleva su nombre samoano 'Aolele' ( Nube voladora en samoano ).
La finca y casa colonial de Stevenson, Villa Vailima, es ahora el Museo Robert Louis Stevenson en su honor. Está situado en el pueblo de Vailima, al pie oriental del monte Vaea. [6]
El monumento a Stevenson en Mount Vaea y más de 100 acres (0,40 km 2 ) de la finca están protegidos por ley en Samoa a través de la Ordenanza de 1958 de la Reserva Memorial Stevenson y la Reserva Escénica Mount Vaea . [7]
Parte de la Ley de 1958 establece;
- Ciertas tierras en el Monte Vaea, que es el lugar de descanso de Robert Louis Stevenson, anteriormente de Vailima (conocido por el pueblo de Samoa como Tusitala), y de Fanny Stevenson, su esposa, han sido entregadas al Gobierno de Samoa por el heredero de dicho territorio. Fanny Stevenson en memoria de Robert Louis Stevenson.
- Las tierras descritas... se conocerán como Reserva Conmemorativa de Stevenson y el Gobierno de Samoa las mantendrá a perpetuidad en memoria de Robert Louis Stevenson y su amor por el pueblo de Samoa.
- ....el Gobierno de Samoa mantendrá a perpetuidad la Reserva Escénica del Monte Vaea como reserva escénica.
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