The Silverado Squatters (1883) es una memoria de viaje escrita por Robert Louis Stevenson sobre su viaje de luna de miel de dos meses con Fanny Vandegrift (y su hijo Lloyd Osbourne ) al Valle de Napa , California , en 1880.
En julio de 1879, Stevenson recibió la noticia de que el divorcio de su futura esposa estadounidense estaba casi completo, pero que ella estaba gravemente enferma. Dejó Escocia de inmediato y viajó para encontrarse con ella en Monterey, California (su viaje se detalla en The Amateur Emigrant (1894) y Across the Plains (1892)). Quebrado económicamente, sufriendo una enfermedad de bronquitis fibrinosa de por vida y con su carrera como escritor en un callejón sin salida, su médico, su enfermera y su futura esposa lo cuidaron hasta que recuperó la salud, mientras vivía brevemente en Monterey, San Francisco y Oakland. . Habiendo proporcionado dinero para ayudar a su padre, el 19 de mayo de 1880 se casó con la nativa de Indianápolis, a quien había conocido por primera vez en Francia en 1875, poco después de los acontecimientos de An Inland Voyage . Todavía demasiado débil para emprender el viaje de regreso a Escocia, los amigos sugirieron Calistoga , en el alto valle de Napa, con su saludable aire de montaña.
La pareja fue por primera vez al Hotel Hot Springs en Calistoga, pero al no poder pagar la tarifa de 10 dólares semanales, pasaron una luna de miel poco convencional en una barraca abandonada de tres pisos en un campamento minero abandonado llamado "Silverado" en el hombro del Monte Saint. Helena en las Montañas de Mayacamas . Allí estuvieron en cuclillas durante dos meses durante el verano, colocando ventanas de tela improvisadas y acarreando agua a mano desde un arroyo cercano mientras esquivaban serpientes de cascabel y los ocasionales bancos de niebla, tan perjudiciales para la salud de Stevenson.
Silverado Squatters ofrece algunas vistas de California a finales del siglo XIX. Stevenson utiliza el primer teléfono de su vida. Conoce a varios viticultores en Napa Valley , una empresa que considera "experimental", y a veces los viticultores incluso etiquetan erróneamente las botellas como originarias de España para vender su producto a estadounidenses escépticos. Visita al viticultor más antiguo del valle, Jacob Schram, que lleva 18 años experimentando en su bodega Schramsberg y recientemente ha ampliado la bodega de su patio trasero. Stevenson también visita un bosque petrificado propiedad de un viejo ex marinero sueco que se topó con él mientras limpiaba tierras de cultivo; la naturaleza precisa del bosque petrificado siguió siendo para todos una fuente de curiosidad. Stevenson también detalla sus encuentros con un comerciante judío local, a quien compara con un personaje de una novela de Charles Dickens (probablemente Fagin de Oliver Twist ), y lo retrata como despreocupado pero siempre planeando ganar un dólar. Al igual que Dickens en American Notes (1842), a Stevenson le resultó difícil acostumbrarse al hábito estadounidense de escupir en el suelo.
Sus experiencias en Silverado fueron registradas en un diario que llamó "Silverado Sketches", partes del cual incorporó a Silverado Squatters en 1883 mientras vivía en Bournemouth , Inglaterra, y otros cuentos aparecieron en "Essays of Travel" y "Across the Plains". Muchas de sus notas sobre el paisaje que lo rodeaba proporcionaron posteriormente gran parte del detalle descriptivo de La isla del tesoro (1883).
El Parque Estatal Robert Louis Stevenson ahora abarca el área donde se hospedaron los Stevenson. La entrada al parque se encuentra en la cima de la ruta estatal 29 . En los últimos años se ha construido un nuevo sendero. El Museo Robert Louis Stevenson en Santa Elena, California , está dedicado a Stevenson.
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