The Amateur Emigrant (en su totalidad: The Amateur Emigrant from the Clyde to Sandy Hook ) es la memoria de viaje de Robert Louis Stevenson sobre su viaje desde Escocia a California en 1879-1880. No es un relato completo, que cubre el primer tercio, por barco desde Europa a la ciudad de Nueva York . El tramo intermedio del viaje está documentado en Across the Plains (1892) y la parte final se cubre en The Silverado Squatters (1883). The Amateur Emigrant fue escrito entre 1879 y 1880 y no se publicó en su totalidad hasta 1895, un año después de su muerte.
En julio de 1879, Robert Louis Stevenson recibió la noticia de que el divorcio de su futura esposa estadounidense ( Fanny Vandegrift ) estaba casi completo y que ella estaba lista para volver a casarse, pero que estaba gravemente enferma. Dejó Escocia de inmediato para encontrarse con ella en su California natal. Partiendo en barco desde Glasgow, Escocia , decidió viajar en clase de tercera clase para ver cómo les iba a las clases trabajadoras. En el último momento unos amigos lo convencieron para que comprara un billete de un grado superior al más bajo, lo que luego agradeció al ver las condiciones en la proa del barco, pero todavía vivía entre las clases bajas.
Stevenson describió las semanas llenas de gente en tercera clase, con pobres y enfermos, así como polizones, y sus reacciones iniciales ante la ciudad de Nueva York, donde pasó unos días. Lleno de agudas observaciones, transmite brillantemente las percepciones de Stevenson sobre Estados Unidos y los estadounidenses. También proporciona un relato muy detallado y ameno de cómo era viajar a América como emigrante en el siglo XIX, durante una época de migraciones masivas al Nuevo Mundo. Detalles como la disposición de las camas, las raciones diarias de comida, las relaciones con la tripulación y con los titulares de billetes de mayor categoría, los pasajeros de otras nacionalidades, el entretenimiento y los niños, todos proporcionan un rico y colorido tapiz de la vida a bordo del barco.
El trabajo nunca se publicó en su totalidad durante la vida de Stevenson. El hecho de que fuera tan cercano a la gente ruda conmocionó la sensibilidad de sus amigos y familiares de clase media. Algunos pasajes fueron considerados demasiado gráficos por el editor y también por el padre de Stevenson, Thomas Stevenson, que compró todos los ejemplares del diario de viaje ya impreso, juzgándolo por debajo del talento de su hijo. Sin embargo, The Amateur Emigrant es una notable revelación de las complejidades entremezcladas de clase, raza y género en la Gran Bretaña victoriana tardía. Andrew Noble (1991) dice que fue la mayor obra de Stevenson, debido a su voluntad de afrontar las difíciles condiciones sociales de su época.
Contenido:
"La historia de una mentira" fue producto de este viaje y se publicó en la New Quarterly Magazine en 1879. Ambos textos finalmente se publicaron juntos como el singular The Amateur Emigrant from the Clyde to Sandy Hook en 1895, un año después de la muerte de Stevenson. .
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