Ricardo de York, tercer duque de York (21 de septiembre de 1411 – 30 de diciembre de 1460), también llamado Ricardo Plantagenet , fue un destacado magnate inglés y pretendiente al trono durante las Guerras de las Dos Rosas . Era miembro de la Casa gobernante de Plantagenet en virtud de ser descendiente directo por línea masculina de Edmundo de Langley , el cuarto hijo superviviente del rey Eduardo III . Sin embargo, fue a través de su madre, Anne Mortimer , descendiente del segundo hijo superviviente de Eduardo III, Lionel de Amberes , que Ricardo heredó su derecho más fuerte al trono, ya que la casa opuesta de Lancaster descendía de Juan de Gante , duque de Lancaster. , el tercer hijo superviviente de Eduardo III. También heredó vastas propiedades y ocupó varios cargos estatales en Irlanda , Francia e Inglaterra , país que finalmente gobernó como Lord Protector durante la locura del rey Enrique VI .
Sus conflictos con la esposa de Enrique, Margarita de Anjou , y otros miembros de la corte de Enrique, así como su competencia por el trono , fueron factores principales en la agitación política de la Inglaterra de mediados del siglo XV y una causa importante de las Guerras de las rosas. Ricardo finalmente intentó tomar el trono , pero fue disuadido, aunque se acordó que se convertiría en rey a la muerte de Enrique. Sin embargo, a las pocas semanas de conseguir este acuerdo, el Acta de Acuerdo , murió en la batalla de Wakefield . Dos de sus hijos, Eduardo IV y Ricardo III , ascendieron más tarde al trono.
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Ricardo de York nació el 22 de septiembre de 1411, [6] hijo de Ricardo, conde de Cambridge (1385-1415) y su esposa Anne Mortimer (1388-1411). Sus padres descendían del rey Eduardo III de Inglaterra (1312-1377): su padre era hijo de Edmund, primer duque de York (fundador de la Casa de York ), cuarto hijo superviviente de Eduardo III, mientras que su madre Anne Mortimer era bisnieta de Lionel, duque de Clarence , segundo hijo de Eduardo. Después de la muerte en 1425 del hermano sin hijos de Ana , Edmund, conde de March , esta ascendencia proporcionó a su hijo Ricardo, de la Casa de York , un derecho al trono inglés que posiblemente era superior al de la Casa reinante de Lancaster , descendiente de Juan de Gante , tercer hijo de Eduardo III. [7]
Richard tenía una única hermana, Isabel . La madre de Ricardo, Anne Mortimer, murió durante o poco después de su nacimiento, y su padre, el conde de Cambridge, fue decapitado en 1415 por su participación en el complot de Southampton contra el rey de Lancaster , Enrique V. A los pocos meses de la muerte de su padre, el tío sin hijos de Ricardo, Eduardo, segundo duque de York , fue asesinado en la batalla de Agincourt en 1415, por lo que Ricardo heredó el título y las tierras de Eduardo, convirtiéndose en tercer duque de York . [6] El título menor pero las propiedades mayores de la familia Mortimer , junto con su derecho al trono, también descendieron a él tras la muerte de su tío materno Edmund Mortimer, quinto conde de March , en 1425.
Ricardo de York ya tenía un fuerte derecho al trono inglés, siendo el heredero general de Eduardo III y al mismo tiempo relacionado con el mismo rey en una línea directa de ascendencia masculina . [8] Una vez que heredó las vastas propiedades de Mortimer, también se convirtió en el noble más rico y poderoso de Inglaterra, sólo superado por el propio rey. [9] Un relato muestra que los ingresos netos de York procedentes únicamente de las tierras galesas y de los manifestantes fueron de 3.430 libras esterlinas en el año 1443-1444. [10]
Tras la muerte del conde de Cambridge, Ricardo quedó bajo la tutela de la corona. [11] Como era huérfano, su propiedad era administrada por funcionarios reales. A pesar del complot de su padre contra el rey, junto con su provocativa ascendencia, que había sido utilizada en el pasado como punto de reunión por los enemigos de la Casa de Lancaster , a Richard se le permitió heredar las propiedades de su familia sin ninguna restricción legal. Sus considerables tierras como duque de York significaron que su tutela era un valioso regalo de la corona, y en diciembre de 1423 fue vendida a Ralph Neville, primer conde de Westmorland . [12]
Poco se registra sobre los primeros años de vida de Richard. [6] Como pupilo real, en 1416 fue puesto bajo la tutela del vasallo de Lancaster Robert Waterton , [11] bajo cuya tutela permaneció hasta 1423, en un perfil público bajo. [13] Luego, como pupilo del conde de Westmorland, York se crió en el hogar de la familia Neville hasta su mayoría de edad. [14] El conde había sido padre de una familia enorme, había tenido veintidós hijos y muchas hijas que necesitaban maridos; como era su derecho, comprometió a Richard, de trece años, con su hija Cecily Neville , de nueve , en 1424. El matrimonio, que tuvo lugar en octubre de 1429, [15] significó que Richard ahora estaba relacionado con gran parte de la familia. La alta aristocracia inglesa, muchos de cuyos miembros se habían casado con miembros de la familia Neville. [14] En octubre de 1425, cuando Ralph Neville murió, legó la tutela de York a su viuda, Joan Beaufort . [6] A estas alturas la tutela era aún más valiosa, ya que Richard había heredado las vastas propiedades de Mortimer tras la muerte del conde de March . [6]
Durante los años siguientes, York se acercó más al círculo que rodeaba al joven rey. [11] El 19 de mayo de 1426 fue nombrado caballero en Leicester por Juan, duque de Bedford , el hermano menor del rey Enrique V. [16] Estuvo presente en la coronación del rey Enrique VI el 6 de noviembre de 1429 en la Abadía de Westminster , y el 20 de enero de 1430 actuó como Condestable de Inglaterra para un duelo en presencia del rey en Smithfield . [15] Luego siguió a Enrique a Francia , y estuvo presente en su coronación como rey de Francia en Notre-Dame en 1431. [15] Finalmente, el 12 de mayo de 1432, recibió su herencia y se le concedió el control total de sus propiedades. [11] El 22 de abril de 1433, York fue admitido en la Orden de caballería de la Jarretera .
Cuando York alcanzó la mayoría de edad, se estaban desarrollando acontecimientos en Francia que lo vincularían con los acontecimientos de la actual Guerra de los Cien Años . En la primavera de 1434, York asistió a una gran reunión del consejo en Westminster que intentó conciliar a los tíos del rey, los duques de Bedford y Gloucester (jefes del gobierno de la regencia ), sobre desacuerdos relacionados con la conducción de la guerra en Francia. [17] Las conquistas de Enrique V en Francia no podían sostenerse para siempre, ya que Inglaterra necesitaba conquistar más territorio para asegurar la subordinación francesa permanente o ceder territorio para lograr un acuerdo negociado. Durante la minoría de Enrique VI , su Consejo aprovechó la debilidad francesa y la alianza con Borgoña para aumentar las posesiones de Inglaterra , pero tras el Tratado de Arras de 1435 , Borgoña dejó de reconocer el derecho del rey inglés al trono francés .
En mayo de 1436, pocos meses después de la muerte de Bedford, York fue designado para sucederlo como comandante de las fuerzas inglesas en Francia. [18] El nombramiento de York fue una de una serie de medidas provisionales después de la muerte de Bedford para intentar retener las posesiones francesas hasta que el joven rey Enrique VI pudiera asumir el gobierno personal. [18] Su salida real se retrasó debido a desacuerdos relacionados con los términos de sus contratos. En lugar de recibir los mismos poderes que Bedford había disfrutado como "regente", York se vio obligado a conformarse con un papel menor como "teniente general y gobernador", por lo que no se le permitía nombrar importantes funcionarios financieros y militares. [19]
York desembarcó en Francia el 7 de junio de 1436, desembarcando en Honfleur . [20] Este fue el primer mando militar del duque. [21] La caída de París (su destino original) llevó a que su ejército fuera redirigido a Ruán . Trabajando con los capitanes de Bedford, York tuvo cierto éxito, recuperando muchas áreas perdidas en Normandía mientras establecía el buen orden y la justicia en el ducado . [22] Las campañas fueron dirigidas principalmente por Lord Talbot , uno de los principales capitanes ingleses de la época, pero York también jugó un papel en detener y revertir los avances franceses, recapturando Fécamp y varias ciudades en el Pays de Caux . [20] [23]
Sin embargo, no estaba satisfecho con los términos bajo los cuales fue nombrado, ya que tuvo que encontrar gran parte del dinero para pagar sus tropas y otros gastos de sus propias propiedades. [24] York deseaba abandonar Francia tan pronto como expirara su mandato original de doce meses, pero recibió instrucciones de permanecer hasta la llegada de su sucesor, el conde de Warwick , y no regresó a Inglaterra hasta noviembre de 1437. A pesar de la posición de York como uno de los principales nobles del reino, no fue incluido en el Consejo de Enrique VI a su regreso. [25]
Enrique VI volvió a York en 1440 después del fracaso de las negociaciones de paz. Fue reelegido teniente de Francia el 2 de julio, esta vez con los mismos poderes que anteriormente le habían concedido al difunto Bedford . Como en 1437, York pudo contar con la lealtad de los partidarios de Bedford, incluidos Sir John Fastolf , Sir William Oldhall y Sir William ap Thomas . [26] Le prometieron un ingreso anual de £ 20.000 para apoyar su posición. [27] La duquesa Cecilia lo acompañó a Normandía , y sus hijos Eduardo , Edmundo e Isabel nacieron en Ruán .
York llegó a Francia en 1441 y rápidamente avanzó por el Sena hacia Pontoise , que fue sitiada por los franceses . [23] Aunque York no logró llevar a los franceses a la batalla, él y Lord Talbot , en lo que sería el punto culminante de la carrera militar de York [28] , lideraron una brillante campaña que involucró varios cruces de ríos alrededor del Sena y Oise , persiguiéndolos casi hasta el final. a las murallas de París. [29] Al final, todos los esfuerzos de York fueron en vano, ya que los franceses tomaron Pontoise por asalto en septiembre de 1441. [29] Esta iba a ser la única acción militar de York durante su segundo lugarteniente. [23]
En 1442, York continuó manteniendo la línea en Normandía. [30] Firmó un tratado con Isabel, duquesa de Borgoña , en Dijon el 23 de abril de 1443, que creó una tregua indefinida entre Inglaterra y Borgoña. [31] La financiación del esfuerzo bélico se estaba convirtiendo en un problema cada vez mayor: aunque le pagaron su anualidad de 20.000 libras esterlinas en 1441-2, York no recibió nada más de Inglaterra hasta febrero de 1444. [32]
Sin embargo, en 1443 Enrique VI puso al recién creado duque de Somerset , John Beaufort , a cargo de un ejército de 8.000 hombres, inicialmente destinado al socorro de Gascuña . Esto le negó a York hombres y recursos muy necesarios en un momento en que luchaba por mantener las fronteras de Normandía . No sólo eso, sino que los términos del nombramiento de Somerset podrían haber hecho que York sintiera que su propio papel como regente efectivo sobre toda la Francia de Lancaster se reducía al de gobernador de Normandía. El establishment inglés en Normandía expresó una fuerte oposición a la medida, [33] pero la delegación que York envió para protestar contra la decisión no tuvo éxito. [34] La propia campaña de Somerset también contribuyó al insulto: su conducta enfrentó a Inglaterra con los duques de Bretaña y Alençon , interrumpiendo los intentos de York (llevados a cabo durante 1442-1443) de involucrar a los ingleses en una alianza de nobles franceses. [23] El ejército de Somerset no logró nada y finalmente regresó a Normandía, donde Somerset murió en 1444. Este puede haber sido el comienzo del odio que York albergaba hacia la familia Beaufort , un resentimiento que luego se convertiría en una guerra civil .
La política inglesa volvió ahora a una paz negociada (o al menos una tregua ) con Francia, por lo que el resto del tiempo de York en Francia lo dedicó a asuntos administrativos y internos de rutina. [35] York conoció a Margarita de Anjou , la prometida de Enrique VI, el 18 de marzo de 1445 en Pontoise . [35]
York parece haber mantenido un perfil bajo en la política inglesa antes de su regreso definitivo a Inglaterra, en 1445. [36] El rey Enrique VI parece haber sido reacio a emplear a York, quien no fue invitado al primer consejo real a finales del siglo XIX. regencia en noviembre de 1437. [22]
York regresó a Inglaterra el 20 de octubre de 1445 al final de su nombramiento de cinco años en Francia. Debía haber tenido expectativas razonables de ser reelegido. Sin embargo, se había asociado con los ingleses de Normandía que se oponían a la política del Consejo de Enrique VI hacia Francia, algunos de los cuales lo habían seguido a Inglaterra (por ejemplo, Sir William Oldhall y Sir Andrew Ogard). Finalmente (el 24 de diciembre de 1446) la lugarteniente pasó a manos de Edmund Beaufort, segundo duque de Somerset , que había sucedido a su hermano John. Durante 1446 y 1447, York asistió a las reuniones del Consejo y del Parlamento de Enrique VI , pero la mayor parte de su tiempo lo dedicó a la administración de sus propiedades en la frontera con Gales .
La actitud de York hacia la rendición de la provincia francesa de Maine por parte del Consejo , a cambio de una extensión de la tregua con Francia y una novia francesa para Enrique , debe haber contribuido a su nombramiento el 30 de julio de 1447 como teniente de Irlanda . En cierto modo, era un nombramiento lógico, ya que Ricardo también era conde de Ulster y tenía propiedades considerables en Irlanda, pero también era una forma conveniente de sacarlo tanto de Inglaterra como de Francia. Su mandato fue de diez años, lo que lo descartó para cualquier otro alto cargo durante ese período.
Los asuntos internos lo mantuvieron en Inglaterra hasta junio de 1449, pero cuando finalmente partió hacia Irlanda , fue con Cecily (que estaba embarazada en ese momento) y un ejército de alrededor de 600 hombres. Esto sugiere que se preveía una estancia de algún tiempo. Sin embargo, alegando falta de dinero para defender las posesiones inglesas, York decidió regresar a Inglaterra. De hecho, su situación financiera puede haber sido problemática, ya que a mediados de la década de 1440 la corona le debía £ 38.666 [37] (equivalente a £ 33,4 millones en valor actual) [38] y los ingresos de sus propiedades estaban disminuyendo.
En 1450, las derrotas y fracasos del gobierno real inglés de los diez años anteriores desembocaron en un grave malestar político. En enero, Adam Moleyns , Lord Privy Seal y obispo de Chichester , fue linchado. En mayo, el principal consejero del rey, William de la Pole, primer duque de Suffolk , fue asesinado cuando se dirigía al exilio. La Cámara de los Comunes exigió que el rey recuperara muchas de las concesiones de tierras y dinero que había otorgado a sus favoritos.
En junio, Kent y Sussex se rebelaron. Liderados por Jack Cade (tomando el nombre de Mortimer ), tomaron el control de Londres y mataron a James Fiennes, primer barón Saye y a Sele , el Lord Alto Tesorero de Inglaterra. En agosto, las últimas ciudades ocupadas en Normandía cayeron en manos de los franceses y los refugiados regresaron en masa a Inglaterra.
El 7 de septiembre, York aterrizó en Beaumaris , Anglesey . Evadiendo un intento de Henry de interceptarlo y reuniendo seguidores a medida que avanzaba, York llegó a Londres el 27 de septiembre. Después de una reunión no concluyente (y posiblemente violenta) con el rey, York continuó reclutando, tanto en East Anglia como en el oeste. La violencia en Londres fue tal que Somerset, de regreso en Inglaterra después del colapso de la Normandía inglesa, fue encerrado en la Torre de Londres por su propia seguridad.
La postura pública de York era la de un reformador, que exigía un mejor gobierno y el procesamiento de los "traidores" que habían perdido el norte de Francia. A juzgar por sus acciones posteriores, es posible que también haya habido un motivo más oculto: la destrucción de Somerset, que pronto fue liberado de la Torre. Los hombres de York realizaron varios ataques contra las propiedades y los sirvientes del duque de Somerset, que iba a ser el foco de ataque en el parlamento.
York y su aliado, el duque de Norfolk, regresaron a Londres en noviembre con un séquito numeroso y amenazador. La turba de Londres se movilizó para ejercer presión sobre el propio parlamento. [39] Sin embargo, aunque se le concedió otro cargo, el de Justicia del Bosque al sur de Trent , York todavía carecía de apoyo real fuera del Parlamento y de sus propios criados . En diciembre, el Parlamento eligió como presidente al chambelán de York , Sir William Oldhall .
En abril de 1451, Somerset fue liberado de la Torre y nombrado Capitán de Calais . Uno de los concejales de York, Thomas Young , diputado por Bristol , fue enviado a la Torre cuando propuso que York fuera reconocido como heredero al trono, y el Parlamento fue disuelto. [40] Enrique VI se vio obligado a realizar reformas tardías, [41] que contribuyeron en cierta medida a restaurar el orden público y mejorar las finanzas reales. Frustrado por su falta de poder político, York se retiró a Ludlow. [40]
En 1452, York hizo otra apuesta por el poder, pero no para convertirse en rey. Protestando por su lealtad, pretendía ser reconocido como heredero al trono de Enrique VI (Enrique no tenía hijos después de siete años de matrimonio), mientras seguía intentando destruir al duque de Somerset. Es posible que Henry hubiera preferido que Somerset lo sucediera en lugar de York, ya que Somerset era descendiente de Beaufort. [ cita necesaria ]
York reunió hombres en la marcha desde Ludlow y se dirigió a Londres, sólo para encontrar las puertas de la ciudad cerradas contra él por orden de Henry. En Dartford , Kent, con su ejército superado en número y con el apoyo de sólo dos miembros de la nobleza (el conde de Devon y Lord Cobham ), York se vio obligado a llegar a un acuerdo con Enrique. Se le permitió presentar sus quejas contra Somerset al rey, pero luego lo llevaron a Londres y, después de dos semanas de virtual arresto domiciliario , se le obligó a prestar juramento de lealtad en la catedral de San Pablo . [ cita necesaria ]
En el verano de 1453, York parecía haber perdido su lucha por el poder. [42] Henry se embarcó en una serie de giras judiciales, castigando a los inquilinos de York que habían estado involucrados en la debacle de Dartford. [43] La reina consorte , Margarita de Anjou, estaba embarazada, e incluso si abortaba , el matrimonio del recién ennoblecido Edmundo Tudor, primer conde de Richmond , con Margarita Beaufort proporcionó una línea de sucesión alternativa. En julio, York había perdido sus dos cargos: el de teniente de Irlanda y el de juez del bosque al sur de Trent.
Luego, en agosto de 1453, Enrique VI sufrió un colapso mental catastrófico, quizás provocado por la noticia de la derrota en la batalla de Castillon en Gascuña , que finalmente expulsó a las fuerzas inglesas de Francia. [44] Se quedó completamente inconsciente, no podía hablar y tuvo que ser llevado de una habitación a otra. El Consejo intentó actuar como si la incapacidad del rey fuera a ser breve, pero al final tuvieron que admitir que había que hacer algo. En octubre, se enviaron invitaciones para un Gran Consejo y, aunque Somerset intentó excluirlo, se incluyó a York (el primer duque del reino). Los temores de Somerset resultaron bien fundamentados, ya que en noviembre fue internado en la Torre.
El 22 de marzo de 1454, el cardenal John Kemp , canciller , murió, haciendo constitucionalmente imposible continuar gobernando en nombre del rey. No se pudo inducir a Henry a responder a ninguna sugerencia sobre quién podría reemplazar a Kemp. [45] A pesar de la oposición de Margarita de Anjou, York fue nombrado Protector del Reino y Consejero Principal el 27 de marzo de 1454. El nombramiento por parte de York de su cuñado, Richard Neville, quinto conde de Salisbury , como canciller fue significativo. El estallido de actividad de Enrique en 1453 lo llevó a intentar detener la violencia causada por diversas disputas entre familias nobles. Estas disputas se polarizaron gradualmente en torno a la antigua disputa entre Percy y Neville . Desafortunadamente para Enrique, Somerset (y por tanto el rey) quedó identificado con la causa de Percy . Esto llevó a los Neville a los brazos de York, que ahora por primera vez contaba con el apoyo de un sector de la nobleza.
Según el historiador Robin Storey : "Si la locura de Henry fue una tragedia, su recuperación fue un desastre nacional". [46] Cuando recuperó la razón en enero de 1455, después de 17 meses de casi catatonia , Enrique perdió poco tiempo en revertir las acciones de York. Somerset fue liberado y restablecido su favor. York fue privada de la Capitanía de Calais (que fue concedida una vez más a Somerset) y del cargo de Protector. Salisbury dimitió como canciller. York, Salisbury y el hijo mayor de Salisbury, Richard Neville, decimosexto conde de Warwick , fueron amenazados cuando se convocó un Gran Consejo para reunirse el 21 de mayo en Leicester (lejos de los enemigos de Somerset en Londres). York y sus parientes de Neville reclutaron en el norte y probablemente a lo largo de la frontera con Gales. Cuando Somerset se dio cuenta de lo que estaba sucediendo, no hubo tiempo para reunir una fuerza grande para apoyar al rey. [ cita necesaria ]
Una vez que York llevara su ejército al sur de Leicester, bloqueando así la ruta hacia el Gran Consejo, la disputa entre él y el rey sobre Somerset tendría que resolverse por la fuerza. El 22 de mayo, el rey y Somerset llegaron a St Albans con un ejército de alrededor de 2.000 personas, reunido apresuradamente y mal equipado. York, Warwick y Salisbury ya estaban allí con un ejército más grande y mejor equipado. Más importante aún, al menos algunos de sus soldados habrían tenido experiencia en las frecuentes escaramuzas fronterizas con el Reino de Escocia y el pueblo ocasionalmente rebelde de Gales . [ cita necesaria ]
La Primera Batalla de St Albans que siguió apenas merece el término batalla. Posiblemente tan solo 50 hombres murieron, pero entre ellos se encontraban algunos de los líderes prominentes del partido de Lancaster, como el propio Somerset, Henry Percy, segundo conde de Northumberland , y Thomas Clifford, octavo barón de Clifford . Por lo tanto, York y los Neville habían logrado matar a sus enemigos, mientras que la captura del rey por parte de York le dio la oportunidad de recuperar el poder que había perdido en 1453. Era vital mantener a Enrique con vida, ya que su muerte lo habría llevado, no a York. convirtiéndose él mismo en rey, pero bajo el gobierno minoritario de Eduardo de Westminster, hijo de dos años de Enrique . Dado que el apoyo de York entre la nobleza era pequeño, no podría dominar un consejo minoritario dirigido por Margarita de Anjou. [ cita necesaria ]
Bajo la custodia de York, el rey fue devuelto a Londres con York y Salisbury cabalgando a su lado, y con Warwick portando la espada real al frente. El 25 de mayo, Enrique recibió la corona de York en una demostración de poder claramente simbólica. York se nombró alguacil de Inglaterra y nombró a Warwick capitán de Calais. La posición de York mejoró cuando algunos miembros de la nobleza aceptaron unirse a su gobierno, incluido el hermano de Salisbury, William Neville, Lord Fauconberg , que había servido bajo York en Francia. [ cita necesaria ]
Durante el resto del verano, York mantuvo prisionero al rey, ya sea en el castillo de Hertford o en Londres (para ser entronizado en el Parlamento en julio). Cuando el Parlamento se reunió de nuevo en noviembre, el trono estaba vacío y se informó que el rey estaba nuevamente enfermo. York retomó el cargo de Protector; aunque lo entregó cuando el rey se recuperó en febrero de 1456, parecía que esta vez Enrique estaba dispuesto a aceptar que York y sus partidarios desempeñaran un papel importante en el gobierno del reino. [ cita necesaria ]
Salisbury y Warwick continuaron sirviendo como concejales y Warwick fue confirmado como Capitán de Calais. En junio, el propio York fue enviado al norte para defender la frontera contra una amenaza de invasión de Jacobo II de Escocia . Sin embargo, el rey volvió a quedar bajo el control de una figura dominante, esta vez más difícil de reemplazar que Suffolk o Somerset: durante el resto de su reinado, sería la reina, Margarita de Anjou, quien controlaría al rey. [ cita necesaria ]
Aunque Margarita de Anjou había ocupado ahora el lugar que antes ocupaban Suffolk o Somerset, su posición, al menos al principio, no era tan dominante. York renovó su lugartenencia de Irlanda y continuó asistiendo a las reuniones del Consejo. Sin embargo, en agosto de 1456 la corte se trasladó a Coventry , en el corazón de las tierras de la reina. El modo en que se trataba a York ahora dependía de cuán poderosas fueran las opiniones de la reina. York era mirado con sospecha en tres frentes: amenazaba la sucesión del joven Príncipe de Gales ; aparentemente estaba negociando el matrimonio de su hijo mayor, Eduardo, con la familia gobernante de Borgoña ; y como partidario de los Neville, estaba contribuyendo a la principal causa de disturbios en el reino: la disputa entre Percy y Neville .
Aquí los Neville perdieron terreno. Salisbury dejó gradualmente de asistir a las reuniones del consejo. Cuando su hermano Robert Neville , obispo de Durham , murió en 1457, el nuevo nombramiento fue Laurence Booth . Booth era miembro del círculo íntimo de la reina. Los Percy gozaron de mayor favor tanto en la corte como en la lucha por el poder en la frontera escocesa .
Los intentos de Enrique de reconciliar las facciones divididas por las matanzas de St Albans alcanzaron su clímax con el Día del Amor el 25 de marzo de 1458. Sin embargo, los señores interesados habían convertido anteriormente Londres en un campamento armado, y las expresiones públicas de amistad parecían no haber tenido efecto. duró más allá de la ceremonia.
En junio de 1459 se convocó un Gran Consejo para reunirse en Coventry . York, los Neville y algunos otros lores se negaron a comparecer, temiendo que las fuerzas armadas a las que se les había ordenado reunirse el mes anterior hubieran sido convocadas para arrestarlos. En cambio, York y Salisbury reclutaron en sus fortalezas y se encontraron con Warwick, que había traído consigo sus tropas desde Calais , en Worcester . El Parlamento fue convocado para reunirse en Coventry en noviembre , pero sin York y los Neville. Esto sólo podía significar que iban a ser acusados de traición.
York y sus partidarios levantaron sus ejércitos, pero inicialmente estaban dispersos por todo el país. Salisbury rechazó una emboscada de Lancaster en la batalla de Blore Heath el 23 de septiembre de 1459, mientras su hijo Warwick evadía otro ejército bajo el mando del duque de Somerset , y posteriormente ambos unieron sus fuerzas a las de York. El 11 de octubre, York intentó desplazarse hacia el sur pero se vio obligado a dirigirse a Ludlow. El 12 de octubre, en la batalla del Puente de Ludford , York se enfrentó una vez más a Henry tal como lo había hecho en Dartford siete años antes. Las tropas de Warwick de Calais se negaron a luchar y los rebeldes huyeron: York a Irlanda , Warwick, Salisbury y el hijo de York, Eduardo, a Calais. [47] La esposa de York, Cecily, y sus dos hijos menores ( George y Richard ) fueron capturados en el castillo de Ludlow y encarcelados en Coventry.
La huida de York funcionó a su favor. Seguía siendo teniente de Irlanda y los intentos de reemplazarlo fracasaron. [48] El Parlamento de Irlanda lo respaldó, ofreciéndole apoyo tanto militar como financiero. El regreso (posiblemente involuntario) de Warwick a Calais también resultó afortunado. Su control del Canal de la Mancha significó que la propaganda proyorkista, que enfatizaba la lealtad al rey mientras denunciaba a sus malvados consejeros, podía difundirse por todo el sur de Inglaterra . Tal era el dominio naval de los yorkistas que Warwick pudo navegar a Irlanda en marzo de 1460, encontrarse con York y regresar a Calais en mayo. El control de Calais por parte de Warwick resultó ser influyente entre los comerciantes de lana de Londres.
En diciembre de 1459, York, Warwick y Salisbury sufrieron el asalto . Perdieron sus vidas y sus tierras volvieron al rey; sus herederos no heredarían. Este era el castigo más extremo que podía sufrir un miembro de la nobleza, y York se encontraba ahora en la misma situación que Enrique de Bolingbroke (el futuro rey Enrique IV ) en 1398. Sólo una invasión exitosa de Inglaterra restauraría su fortuna. Suponiendo que la invasión fuera un éxito, York tenía tres opciones: volver a ser Protector, desheredar al hijo del rey para que York tuviera éxito o reclamar el trono para sí mismo.
El 26 de junio, Warwick y Salisbury desembarcaron en Sandwich . Los hombres de Kent se levantaron para unirse a ellos. Londres abrió sus puertas a los Neville el 2 de julio. Marcharon hacia el norte, hacia las Midlands , y el 10 de julio derrotaron al ejército real en la batalla de Northampton (mediante traición entre las tropas del rey) y capturaron a Enrique, a quien trajeron de regreso a Londres.
York permaneció en Irlanda. No puso un pie en Inglaterra hasta el 9 de septiembre y, cuando lo hizo, actuó como rey. Marchando bajo los brazos de su tatarabuelo materno Lionel de Amberes, primer duque de Clarence , exhibió un estandarte del escudo de armas de Inglaterra mientras se acercaba a Londres.
Un Parlamento convocado el 7 de octubre derogó toda la legislación del Parlamento de Coventry el año anterior. El 10 de octubre, York llegó a Londres y se instaló en el palacio real. Al entrar en el Parlamento con la espada en alto, se dirigió hacia el trono vacío y puso su mano sobre él, como si quisiera ocuparlo. Quizás esperaba que los pares reunidos lo aclamaran como rey, como habían aclamado a Enrique Bolingbroke en 1399. En cambio, hubo silencio. Thomas Bourchier , arzobispo de Canterbury , le preguntó si deseaba ver al rey. York respondió: "No conozco a ninguna persona en este reino que no deba atenderme a mí, más que yo a él". Esta respuesta prepotente no impresionó a los Lores. [49]
Al día siguiente, Ricardo presentó en la forma adecuada su derecho a la corona por derecho hereditario. Sin embargo, el estrecho apoyo de sus pares le llevó al fracaso una vez más. Tras semanas de negociación, lo mejor que se pudo conseguir fue el Acta de Acuerdo , por la que York y sus herederos eran reconocidos como sucesores de Enrique. Sin embargo, en octubre de 1460 el Parlamento concedió a York poderes ejecutivos extraordinarios para proteger el reino y lo nombró Lord Protector de Inglaterra. También recibió las tierras y los ingresos del Príncipe de Gales, pero no se le concedió el título en sí ni se le nombró conde de Chester o duque de Cornualles . [50] Con el rey efectivamente bajo custodia, York y Warwick eran los gobernantes de facto del país.
Mientras esto sucedía, los leales a Lancaster se estaban reuniendo y armando en el norte de Inglaterra . [51] Ante la amenaza de ataque de los Percy, y con Margarita de Anjou intentando ganarse el apoyo del nuevo rey de Escocia Jacobo III , York, Salisbury y el segundo hijo de York, Edmund, conde de Rutland , se dirigieron hacia el norte el 2 Diciembre. Llegaron a la fortaleza de Sandal Castle en York el 21 de diciembre y encontraron que la situación era mala y empeoraba. Las fuerzas leales a Enrique controlaban la ciudad de York , y el cercano castillo de Pontefract también estaba en manos hostiles. Los ejércitos de Lancaster estaban comandados por algunos de los enemigos implacables de York, como Henry Beaufort, tercer duque de Somerset , Henry Percy, tercer conde de Northumberland y John Clifford, noveno barón de Clifford , cuyos padres habían sido asesinados en la primera batalla de St Albans. e incluía a varios señores del norte que estaban celosos de la riqueza y la influencia de York y Salisbury en el Norte.
El 30 de diciembre, York y sus fuerzas partieron de Sandal Castle. [52] Sus razones para hacerlo no están claras; Se afirmó de diversas formas que eran el resultado del engaño de las fuerzas de Lancaster, o de la traición de los señores del norte que York creía erróneamente que eran sus aliados, o de una simple temeridad por parte de York. [53] La fuerza más grande de Lancaster destruyó al ejército de York en la resultante Batalla de Wakefield . York murió en la batalla . La naturaleza precisa de su fin fue informada de diversas formas; o lo derribaron, lo hirieron y lo vencieron luchando a muerte [54] o lo capturaron, le dieron una corona burlona de juncos y luego lo decapitaron. [55] Edmund de Rutland fue interceptado cuando intentaba huir y ejecutado, posiblemente por Clifford en venganza por la muerte de su propio padre en la Primera Batalla de St Albans. Salisbury escapó, pero fue capturado y ejecutado la noche siguiente.
York fue enterrado en Pontefract , pero los ejércitos victoriosos de Lancaster colocaron su cabeza cortada en una pica y la exhibieron sobre el Micklegate Bar en York, con una corona de papel. Sus restos fueron trasladados más tarde a la Iglesia de Santa María y Todos los Santos , Fotheringhay . [56]
A las pocas semanas de la muerte de Ricardo de York, su hijo mayor superviviente fue aclamado como rey Eduardo IV y finalmente estableció la Casa de York en el trono tras una victoria decisiva sobre los Lancaster en la batalla de Towton . Después de un reinado ocasionalmente tumultuoso, murió en 1483 y fue sucedido por su hijo de doce años, Eduardo V , a quien a su vez sucedió después de 86 días por su tío, el hijo menor de York, Ricardo III .
Los nietos de Ricardo de York incluían a Eduardo V e Isabel de York . Isabel se casó con Enrique VII , fundador de la dinastía Tudor , y se convirtió en madre de Enrique VIII , Margarita Tudor y María Tudor . Todos los futuros monarcas ingleses vendrían del linaje de Enrique VII e Isabel y, por tanto, del propio Ricardo de York.
En teatro, Richard aparece en las obras de Shakespeare Enrique VI, Parte 1 , Enrique VI, Parte 2 y Enrique VI, Parte 3 . [57]
Ricardo de York es el tema de la popular mnemónica "Ricardo de York dio batalla en vano" para recordar los colores del arco iris en orden (rojo, naranja, amarillo, verde, azul, índigo, violeta: ROYGBIV ).
Sus doce [59] hijos con Cecily Neville son:
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