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El título de Conde de Ulster ha sido creado seis veces en la Nobleza de Irlanda y dos veces en la Nobleza del Reino Unido . Desde 1928, el título lo ostenta el duque de Gloucester y lo utiliza como título de cortesía el hijo mayor del duque, actualmente Alexander Windsor, conde de Ulster. La esposa del conde de Ulster es conocida como la condesa de Ulster . Ulster , una de las cuatro provincias tradicionales de Irlanda , consta de nueve condados: seis de ellos forman Irlanda del Norte ; el resto está en la República de Irlanda .
El rey Enrique II de Inglaterra concedió tres Palatinados o señoríos en Irlanda a los nobles normandos durante la invasión normanda de Irlanda , que los historiadores modernos consideran equivalentes de condados o señoríos. Richard de Clare, conde Striguil , un caballero normando-galés conocido como Strongbow, fue creado conde de Leinster, y el anglo-normando sir Hugh de Lacy fue creado conde de Meath . En 1181, Sir John de Courcy fue creado conde de Ulster por patente del rey Enrique II. Más tarde, De Courcy también fue creado Señor de Connaught y rápidamente se convirtió en rival de los De Lacy. [3] No existe ningún registro de su inscripción, pero de Courcy disfrutó de la concesión del Ulster como condado, según un análisis del siglo XIX de las escrituras ejecutadas por Courcy que sobrevivieron en listas de patentes (la más antigua de las cuales data de 1201). [4]
Aunque Ulster cubre una sexta parte de Irlanda, lo que la convierte en una de las concesiones de tierras más grandes de Irlanda, De Courcy comenzó a apoderarse agresivamente de más tierras en Irlanda sin permiso, provocando la ira del rey Juan de Inglaterra . Hugh de Lacy el joven , hijo del conde de Meath , acusó a De Courcy de no rendir homenaje al rey Juan. El rey envió una carta a los barones feudales del Ulster, aliados de De Courcy, informándoles que si no convencieron a su señor de que les rindiera el debido homenaje, todas sus tierras serían confiscadas. [4] Según los Cuatro Maestros , en 1203, Hugh de Lacy el joven, junto con un contingente de soldados ingleses de Meath, marchó sobre Ulaid y expulsó a De Courcy. Se produjo una sangrienta batalla entre los dos bandos en un lugar llamado Dundaleathglass (posiblemente Down ), pero De Courcy escapó tras la derrota. En 1204, las fuerzas de Lacy expulsaron a De Courcy, "el saqueador de iglesias y territorios", a Tyrone , donde buscó protección del clan Owen , pero los ingleses de Ulaid lo persiguieron hasta Carrickfergus , Antrim. El Viernes Santo de 1204, De Courcy estaba rezando en la iglesia de Downpatrick (de la que había expulsado, en 1177, a los monjes agustinos instalados allí por San Malaquías en 1124, reemplazándolos por monjes benedictinos ). Según el relato de su captura, De Courcy, desarmado, logró quitarle un arma a los hombres de De Lacy y mató a 13 de los hombres antes de ser finalmente sometido y enviado a Inglaterra, donde fue encarcelado en la Torre de Londres . [5] [6] Aunque finalmente volvió al favor real, De Courcy nunca regresó a Irlanda.
Las tierras y el título de De Courcy se perdieron, y de Lacy fue creado conde de Ulster con la transferencia de los derechos de De Courcy. La creación otorgó específicamente a Hugh de Lacy el derecho a todo lo que John de Courcy poseía el día de la batalla, con la excepción de las iglesias, que permanecieron en manos de la Corona : [4]
"El Rey a Meyler Fitz Henry , etc. y los barones de Irlanda, etc.
Sepan que hemos dado y concedido a Hugh de Lascy, por su homenaje y servicio, la tierra del Ulster, con sus accesorios, para tener y mantener como lo hizo John de Curcy el día en que el mismo Hugo lo venció en el campo, o el día anterior: SALVÁNDOSE, sin embargo, las cruces de la misma tierra. Y sabed que conservamos con nosotros la mencionado Hugh, y lo estamos guiando con nosotros en nuestro servicio; y por lo tanto, a usted le ordenamos que su tierra y todas las suyas conserven, mantengan y defiendan como nuestra heredad. Soy testigo, en Windsor, el 2 de mayo ". — Rotuli Litterarum Patentium en Turri Londinensi asservati 6 Juan [4]
Una concesión adicional al año siguiente confirmó que se le había concedido "toda la tierra del Ulster" et hæredibus suis (y el resto para sus herederos). Murió en 1243, dejando sólo una hija legítima, Lady Maud de Lacy. Tras su matrimonio con Walter de Burgh, señor de Connaught en 1264, de Burgh fue creado conde de Ulster por derecho de su esposa. [3] [7] [8] [9]
El escudo de armas de Burgh ( o una cruz de gules ) fue adoptado como bandera del Ulster , aunque el título pasó a través de la línea femenina fuera de la familia y finalmente se fusionó con la Corona. Después de que el tercer conde fuera asesinado a los 20 años (lo que condujo a la Guerra Civil de Burke ), dejó sólo una hija, Elizabeth de Burgh, cuarta condesa de Ulster . Se casó con Lionel de Amberes , segundo hijo superviviente del rey Eduardo III , que ostentaba el título jure uxoris . Su única hija, Philippa, se convirtió en condesa de Ulster suo jure, mientras que su marido, Edmund Mortimer, tercer conde de March , ostentaba el título jure uxoris . [10]
Después de la muerte de Edmund Mortimer, quinto conde de March y séptimo conde de Ulster , los condados y propiedades quedaron en manos de su sobrino, Ricardo de York, tercer duque de York , hijo de la hermana mayor de Edmund, Anne de Mortimer . Junto con sus tierras y títulos, Richard también heredó el derecho al trono de Mortimer, lo que finalmente condujo a la Guerra de las Rosas . Después de la victoria de York, el hijo de Ricardo, Eduardo de York, fue coronado Eduardo IV el 4 de marzo de 1461, y el condado de Ulster se fusionó con la Corona.
Posteriormente, el título de Conde de Ulster ha sido recreado seis veces para miembros de la Familia Real. La encarnación actual del título data del 31 de marzo de 1928, cuando el príncipe Enrique , tercer hijo del rey Jorge V y de la reina María , fue creado simultáneamente duque de Gloucester, conde de Ulster y barón Culloden en la nobleza del Reino Unido. [7]
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