William de la Pole, primer duque de Suffolk , KG (16 de octubre de 1396 - 2 de mayo de 1450), apodado Jackanapes , fue un magnate , estadista y comandante militar inglés durante la Guerra de los Cien Años . Se convirtió en el favorito del débil rey Enrique VI de Inglaterra y, en consecuencia, en una figura destacada del gobierno inglés, donde se asoció con muchos de los fracasos del gobierno real de la época, particularmente en la guerra en Francia . Suffolk también aparece de manera destacada en Enrique VI de Shakespeare , partes 1 y 2 .
Luchó en la Guerra de los Cien Años y participó en las campañas de Enrique V , [1] y luego continuó sirviendo en Francia para el rey Enrique VI . Fue uno de los comandantes ingleses en el fallido Sitio de Orleans . Estaba a favor de una solución diplomática más que militar al deterioro de la situación en Francia, [1] [2] una postura que más tarde resonaría bien en el rey Enrique VI.
Suffolk se convirtió en una figura dominante en el gobierno y estuvo a la vanguardia de las principales políticas llevadas a cabo durante el período. [3] Desempeñó un papel central en la organización del Tratado de Tours (1444) y arregló el matrimonio del rey con Margarita de Anjou . Al final de la carrera política de Suffolk, muchos lo acusaron de mala administración y lo obligaron a exiliarse . En el mar, cuando salía, fue capturado por una turba enfurecida, sometido a un juicio simulado y decapitado.
Sus propiedades fueron confiscadas a la Corona pero luego devueltas a su único hijo, John . Su sucesor político fue el duque de Somerset .
William de la Pole nació en Cotton, Suffolk , el segundo hijo de Michael de la Pole, segundo conde de Suffolk , de su esposa Katherine de Stafford , hija de Hugh de Stafford, segundo conde de Stafford , KG , y Philippa de Beauchamp .
Participando casi continuamente en las guerras de Francia, resultó gravemente herido durante el sitio de Harfleur (1415), donde su padre murió de disentería . [4] Más tarde ese año, su hermano mayor Michael, tercer conde de Suffolk , fue asesinado en la batalla de Agincourt , [4] y William sucedió como cuarto conde. Sirvió en todas las campañas francesas posteriores del reinado de Enrique V y, a pesar de su juventud, ocupó el alto mando en las marchas de Normandía en 1421-1422.
En 1423 se unió a Thomas, conde de Salisbury , en Champaña . Luchó bajo el mando de Juan, duque de Bedford , en la batalla de Verneuil el 17 de agosto de 1424, y durante los siguientes cuatro años fue el principal lugarteniente de Salisbury en la dirección de la guerra. [1] Se convirtió en co-comandante de las fuerzas inglesas en el asedio de Orleans (1429), tras la muerte de Salisbury.
Cuando la ciudad fue relevada por Juana de Arco en 1429, logró retirarse a Jargeau , donde se vio obligado a rendirse el 12 de junio. Fue capturado por un escudero francés llamado Guillaume Renault . Admirando la valentía del joven soldado, el conde decidió nombrarlo caballero antes de rendirse. Este doblaje sigue siendo famoso en la historia y la literatura francesa y ha sido relatado por el escritor Alexandre Dumas . Permaneció prisionero de Carlos VII durante dos años y fue rescatado en 1431, después de catorce años de servicio continuo en el campo.
Después de su regreso al Reino de Inglaterra en 1434, fue nombrado alguacil del castillo de Wallingford . Se convirtió en cortesano y aliado cercano del cardenal Henry Beaufort . A pesar del fracaso diplomático del Congreso de Arras , la autoridad del cardenal se mantuvo fuerte y Suffolk ganó una influencia cada vez mayor. [1]
Su logro más notable en este período fue negociar el matrimonio del rey Enrique VI con Margarita de Anjou en 1444, lo que logró a pesar de la desgana inicial, e incluyó una tregua de dos años. [1] Esto le valió un ascenso de Conde a Marqués de Suffolk. Sin embargo, se incluyó una cláusula secreta en el acuerdo que devolvió a Maine y Anjou a Francia, lo que contribuiría a su caída.
Con la muerte en 1447 de Humphrey, duque de Gloucester (poco después de su arresto por traición) y del cardenal Beaufort, Suffolk se convirtió en la principal potencia detrás del trono del débil y dócil Enrique VI. En poco tiempo, fue nombrado chambelán, almirante de Inglaterra y para varios otros cargos importantes. Fue creado conde de Pembroke en 1447 y duque de Suffolk en 1448. Sin embargo, se sospechaba que Suffolk era responsable de la muerte de Humphrey, [1] y más tarde de traidor.
El 16 de julio [ se necesita aclaración ] se reunió en secreto con Jean, conde de Dunois , en su mansión de la Rosa en Candlewick Street, la primera de varias reuniones en Londres en las que planearon una invasión francesa. Suffolk pasó las actas del Consejo a Dunois, el héroe francés del asedio de Orleans. Se rumoreaba que Suffolk nunca pagó el rescate de 20.000 libras esterlinas que le debía a Dunois. El Lord Tesorero, Ralph Cromwell , quería fuertes impuestos de Suffolk; Los poderosos enemigos del duque incluían a John Paston y Sir John Fastolf . Muchos culparon a los vasallos de Suffolk por la anarquía en East Anglia . [5]
Antes de partir al exilio, un exilio que lo llevaría a la muerte y la decapitación en el barco antes de salir de Inglaterra, se sentó y le escribió una carta a su hijo, John, de sólo ocho años y presumiblemente todavía con su madre Alice Chaucer. La carta sobrevive y ayuda a darle vida a un personaje medieval.
Mi querido y único hijo amado, ruego a nuestro Señor del Cielo, Hacedor de todo el mundo, que te bendiga y te envíe siempre gracia para amarlo y temerlo, a lo cual, en la medida de un padre pueda encargar a su hijo, yo os exhorto y os ruego que dispongáis todo vuestro espíritu y vuestro ingenio para hacer y conocer sus santas leyes y mandamientos, mediante los cuales, con su gran misericordia, pasaréis todas las grandes tempestades y problemas de este mundo miserable.
Y que además, a sabiendas, no hagáis nada por amor ni por temor a ninguna criatura terrenal que le desagrade. Y allí, si alguna debilidad te hace caer, suplica a su misericordia que pronto te llame nuevamente a él con arrepentimiento, satisfacción y contrición de tu corazón, y nunca más con la voluntad de ofenderlo.
En segundo lugar, después de él, por encima de todas las cosas terrenas, ser verdadero vasallo en corazón, en voluntad, en pensamiento y en hechos, del rey nuestro altísimo y temible señor soberano, a quien tanto tú como yo estamos tan ligados; encargándote como padre puede y puede, antes morir que ser lo contrario, o saber cualquier cosa que fuera contra el bienestar o prosperidad de su regia persona, pero que hasta donde tu cuerpo y tu vida puedan estirar, vivas y mueras para defenderlo, y que su alteza tenga conocimiento de ello con toda la premura que pueda.
En tercer lugar, de la misma manera te encargo, mi querido hijo, que siempre que estés obligado por el mandamiento de Dios a hacer, amar y adorar a tu señora y madre; y también que obedezcas siempre sus mandamientos, y que creas en sus consejos y sugerencias en todas tus obras, las cuales no temas, sino que serán las mejores y más verdaderas para ti. Y si cualquier otra persona te aconsejara lo contrario, huye del consejo de cualquier manera, porque lo encontrarás en vano y malo.
Además, en la medida en que mi padre pueda y pueda, te encargo que huyas de cualquier manera de la compañía y los consejos de los hombres orgullosos, de los codiciosos y de los aduladores, para resistirlos de manera más especial y poderosa, y no atraerlos ni atraerlos. entrometerse con ellos, con todo su poder y fuerza; y atraer hacia ti y a tu compañía hombres buenos y virtuosos, de buena conversación y de verdad, y por ellos nunca serás engañado ni te arrepentirás.
Además, nunca sigas tu propio ingenio de ninguna manera, sino que en todas tus obras, de las personas de las que escribo anteriormente, pide tu consejo y consejo, y haciendo así, con la misericordia de Dios, te irá bien y vivirás en Mucha adoración y gran descanso y tranquilidad para el corazón.
Y seré para ti tan buen señor y padre como mi corazón pueda pensar.
Y por último, con el corazón y el amor con que siempre un padre bendijo a su hijo en la tierra, os doy la bendición de Nuestro Señor y de mí, que de su infinita misericordia os aumenta en toda virtud y buen vivir; y que tu sangre por su gracia se multiplique de linaje en linaje en esta tierra para su servicio, de tal manera que después de la partida de este mundo miserable, tú y ellos puedan glorificarlo eternamente entre sus ángeles en el cielo.
Escrito de mi mano,
El día de mi partida de esta tierra.
Tu verdadero y amoroso padre.
Los tres años siguientes vieron la pérdida casi completa de las posesiones inglesas en el norte de Francia ( Ruan , Normandía , etc.). Suffolk no pudo evitar asumir la culpa de estos fracasos, en parte debido a la pérdida de Maine y Anjou durante sus negociaciones matrimoniales con respecto a Enrique VI . Cuando el parlamento se reunió en noviembre de 1449, la oposición demostró su fuerza obligando al tesorero, Adam Moleyns , a dimitir. [1]
Moleyns fue asesinado por marineros en Portsmouth el 9 de enero de 1450. Suffolk, al darse cuenta de que un ataque contra sí mismo era inevitable, desafió audazmente a sus enemigos en el parlamento, apelando a la larga y honorable trayectoria de sus servicios públicos. [1] Sin embargo, el 28 de enero fue arrestado, encarcelado en la Torre de Londres y acusado en el parlamento por los Comunes.
El rey intervino para proteger a su favorito, que estuvo desterrado durante cinco años, pero en su viaje a Calais su barco fue interceptado por el navío Nicolás de la Torre . Suffolk fue capturado, sometido a un juicio simulado y ejecutado mediante decapitación. [6] [7] Su cuerpo fue encontrado más tarde en las arenas cerca de Dover , [8] y probablemente fue llevado a una iglesia en Suffolk, posiblemente Wingfield . Fue enterrado en el Priorato Cartujo de Hull por su viuda Alice, como era su deseo, y no en la iglesia de Wingfield, como se suele decir. El Priorato, fundado en 1377 por su abuelo, el primer conde de Suffolk, se disolvió en 1539, y la mayoría de los edificios originales no sobrevivieron a los dos asedios de Hull durante la Guerra Civil en 1642 y 1643. [9]
Desde la década de 1430 hasta su muerte, De la Pole, que se hizo cada vez más poderoso, tanto en la corte como en la región, tuvo como rival en East Anglia a John Mowbray, tercer duque de Norfolk . [10] Mowbray tenía suficiente influencia política en la década de 1430 para controlar la representación parlamentaria en Suffolk , [11] pero la importancia local del duque debilitó su dominio. Mowbray chocó con De la Pole y cometió muchas ilegalidades al hacerlo. Estos incluían daños a la propiedad de rivales, agresiones, acusaciones falsas de ilegalización (con confiscación de bienes) e incluso asesinato. [12]
Para Mowbray, se le impuso East Anglia como centro de su autoridad territorial, ya que allí era donde se ubicaban la mayoría de sus propiedades. [13] [12] Entonces era un recién llegado a la sociedad política de la región, [13] y tuvo que compartir influencia con otros. [14] Cuando alcanzó la mayoría de edad, De la Pole, con sus vínculos con el gobierno central y el Rey, era una potencia establecida en la región. [15] Obstaculizó los intentos de Mowbray de dominar la región durante más de una década, [16] lo que llevó a una disputa que se extendió desde el momento en que Mowbray se convirtió en duque de Norfolk hasta el asesinato de De la Pole en 1450. [17] La disputa fue a menudo violenta , y provocó peleas entre sus seguidores. En 1435, Robert Wingfield , mayordomo de Framlingham de Mowbray, dirigió un grupo de sirvientes de Mowbray que asesinaron a James Andrew, uno de los hombres de De la Pole. Cuando los concejales locales intentaron arrestar al grupo de Wingfield, este último arrojó flechas sobre los concejales, [18] pero Mowbray consiguió el perdón real para los responsables. [12]
En 1440, De la Pole era un favorito real. Instigó el encarcelamiento de Mowbray [10] al menos en dos ocasiones: en 1440 y en 1448. [19] En la primera, fue atado por la importante cantidad de 10.000 libras esterlinas y confinado a vivir dentro de la Casa real, [20] impidiéndole de regresar para buscar venganza en East Anglia. [10] Asimismo, aparte de un nombramiento para las comisiones de oyer y terminer en Norwich en 1443 (después de la supresión de la insurrección de Gladman), no recibió ningún otro cargo importante ni patrocinio de la corona. Un biógrafo reciente de Mowbray, el historiador Colin Richmond, ha descrito esto como el "eclipse" de Mowbray. De la Pole luchó contra Mowbray con lo que un contemporáneo denominó "saludo y empujón". [21]
Suffolk se casó el 11 de noviembre de 1430 (fecha de la licencia) con (como su tercer marido) Alice Chaucer (1404-1475), hija de Thomas Chaucer de Ewelme , Oxfordshire, y nieta del poeta Geoffrey Chaucer y su esposa, Philippa Roet. . [ cita necesaria ] En 1437, Enrique VI autorizó a la pareja a establecer una capilla y un asilo para trece hombres pobres en Ewelme, a los que dotaron de tierras en Ewelme y en Buckinghamshire, Hampshire y Wiltshire; el fideicomiso caritativo continúa hasta el día de hoy. [22]
El único hijo legítimo conocido de Suffolk, John , se convirtió en el segundo duque de Suffolk en 1463. Suffolk también tuvo una hija ilegítima, Jane de la Pole. [23] Se dice que su madre era monja , Malyne de Cay.
La noche anterior a su muerte [se entregó en rendición a las fuerzas franco-escocesas de Juana de Arco el 12 de junio de 1429] yacía en la cama con una nona a quien sacó de santa profesión y profanó, cuyo nombre era Malyne de Cay, con quien tuvo una hija, ahora casada con Stonard de Oxonfordshire. [24]
Jane de la Pole (fallecida el 28 de febrero de 1494) estuvo casada antes de 1450 con Thomas Stonor (1423-1474), de Stonor en Pyrton , Oxfordshire.
El apodo de Suffolk, "Jackanapes", proviene de "Jack of Naples ", un nombre en jerga para un mono en ese momento. Probablemente esto se debía a su insignia heráldica , que consistía en un "zueco de simio", es decir, un bloque de madera encadenado a un mono mascota para evitar que escapara. [25] El término "jackanape" más tarde pasó a significar una persona impertinente o engreída, debido a la percepción popular de Suffolk como un nuevo rico advenedizo; su bisabuelo había sido comerciante de lana de Hull. [ cita necesaria ]
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