Rhys ap Gruffydd o ap Gruffudd (a menudo traducido como "Griffith"; c. 1132 - 28 de abril de 1197) fue el gobernante del reino de Deheubarth en el sur de Gales de 1155 a 1197. Hoy en día, se le conoce comúnmente como El Señor Rhys , en Welsh Yr Arglwydd Rhys , aunque es posible que este título no haya sido utilizado en vida. [2] Usualmente usaba el título "Príncipe propietario de Deheubarth" o "Príncipe de Gales del Sur", pero se han descubierto dos documentos en los que usa el título " Príncipe de Gales " o "Príncipe de Gales". [3] Rhys fue uno de los príncipes galeses más exitosos y poderosos y, después de la muerte de Owain Gwynedd de Gwynedd en 1170, la potencia dominante en Gales.
El abuelo de Rhys, Rhys ap Tewdwr , era rey de Deheubarth y fue asesinado en Brecon en 1093 por Bernard de Neufmarché . Tras su muerte, los normandos se apoderaron de la mayor parte de Deheubarth . El padre de Rhys, Gruffydd ap Rhys , finalmente pudo convertirse en gobernante de una pequeña porción, y los hermanos mayores de Rhys recuperaron más territorio después de la muerte de Gruffydd. Rhys se convirtió en gobernante de Deheubarth en 1155. Se vio obligado a someterse al rey Enrique II de Inglaterra en 1158. Enrique invadió Deheubarth en 1163, despojó a Rhys de todas sus tierras y lo tomó prisionero. Unas semanas más tarde fue puesto en libertad y se le devolvió una pequeña parte de sus bienes. Rhys hizo una alianza con Owain Gwynedd y, tras el fracaso de otra invasión de Gales por parte de Enrique en 1165, pudo recuperar la mayor parte de sus tierras.
En 1171, Rhys hizo las paces con el rey Enrique y se le confirmó en posesión de sus recientes conquistas, además de ser nombrado Justiciar de Gales del Sur . Mantuvo buenas relaciones con el rey Enrique hasta la muerte de este último en 1189. Tras la muerte de Enrique, Rhys se rebeló contra Ricardo I y atacó los señoríos normandos que rodeaban su territorio, capturando varios castillos. En sus últimos años, Rhys tuvo problemas para mantener el control de sus hijos, particularmente Maelgwn y Gruffydd , quienes mantenían una enemistad entre ellos. Rhys lanzó su última campaña contra los normandos en 1196 y capturó varios castillos. Al año siguiente murió inesperadamente y fue enterrado en la catedral de St David .
Rhys fue el cuarto hijo de Gruffydd ap Rhys , gobernante de parte de Deheubarth , con su esposa Gwenllian ferch Gruffydd , hija de Gruffudd ap Cynan , rey de Gwynedd . Su siguiente hermano mayor fue Maredudd ap Gruffydd , y había hermanos mayores, Morgan y Maelgwn, que murieron en batalla con su madre en 1136. [4] También tenía dos medio hermanos mayores, Anarawd y Cadell , de la primera familia de su padre. casamiento. [5] Rhys se casó con Gwenllian ferch Madog, hija de Madog ap Maredudd , el último príncipe de todos los Powys. [6]
Su abuelo, Rhys ap Tewdwr , había sido rey de todo Deheubarth hasta su muerte en 1093. Rhys ap Tewdwr fue asesinado en Brycheiniog , y la mayor parte de su reino pasó a manos de los señores normandos. Gruffydd ap Rhys se vio obligado a huir a Irlanda . [8] Más tarde regresó a Deheubarth y gobernó una parte del reino, pero se vio obligado a huir a Irlanda nuevamente en 1127. Cuando nació Rhys en 1132, su padre sólo ocupaba el puesto de Caeo en Cantref Mawr . [9]
La muerte del rey Enrique I de Inglaterra y la consiguiente anarquía derivada de las pretensiones rivales de Esteban y Matilda al trono inglés dieron a los galeses la oportunidad de alzarse contra los normandos. Una revuelta se extendió por el sur de Gales en 1136, y Gruffydd ap Rhys, ayudado por sus dos hijos mayores, Anarawd y Cadell, derrotó a los normandos en una batalla cerca de Loughor , matando a más de quinientas personas. Después de expulsar a Walter de Clifford de Cantref Bychan , Gruffydd partió hacia Gwynedd para conseguir la ayuda de su suegro, Gruffudd ap Cynan. [10] En ausencia de su marido, Gwenllian dirigió un ejército contra el señorío normando de Cydweli ( Kidwelly ), llevando consigo a sus dos hijos mayores, Morgan y Maelgwn. Fue derrotada y asesinada por un ejército comandado por Maurice de Londres del castillo de Oystermouth . Morgan también fue asesinado y Maelgwn capturado. [11]
Gruffydd formó una alianza con Gwynedd, y más tarde, en 1136, los hijos de Gruffudd ap Cynan, Owain Gwynedd y Cadwaladr ap Gruffydd , lideraron un ejército a Ceredigion. Sus fuerzas combinadas obtuvieron una victoria decisiva sobre los normandos en la batalla de Crug Mawr . Ceredigion fue recuperada de los normandos, pero Gwynedd la anexó como socio principal de la alianza. Gruffydd ap Rhys continuó su campaña contra los normandos en 1137, pero murió ese mismo año. El liderazgo de la familia pasó ahora al medio hermano de Rhys, Anarawd ap Gruffydd. En 1143, cuando Rhys tenía once años, Anarawd fue asesinado, una muerte arreglada por Cadwaladr ap Gruffydd, hermano de Owain Gwynedd, rey de Gwynedd . Owain castigó a Cadwaladr privándolo de sus tierras en Ceredigion. [12]
El hermano de Anarawd, Cadell ap Gruffydd , asumió el cargo de cabeza de familia. Gilbert de Clare , conde de Pembroke, reconstruyó el castillo de Carmarthen en 1145 y luego inició una campaña para recuperar Ceredigion. Construyó un castillo en la comuna de Mabudryd, pero Cadell, ayudado por Hywel ab Owain Gwynedd , que ocupaba Ceredigion para Gwynedd, lo destruyó en 1146. Rhys aparece en los anales por primera vez en 1146, luchando junto a sus hermanos Cadell y Maredudd en la toma por asalto del castillo de Llansteffan . [13] A esto le siguió la captura de Wiston en 1147, Carmarthen en 1150 y Loughor en 1151. En 1151, Cadell fue atacado mientras cazaba por un grupo de caballeros normandos y flamencos de Tenby , y lo dieron por muerto. Sobrevivió, pero sufrió heridas que le impidieron desempeñar un papel activo, y en 1153 partió en peregrinación a Roma . [14]
Maredudd se convirtió en gobernante de Deheubarth y continuó una campaña, iniciada en 1150, destinada a recuperar Ceredigion , que había estado en manos de Gwynedd desde 1136. Maredudd y Rhys expulsaron a Hywel ab Owain Gwynedd de Ceredigion en 1153. El mismo año, Rhys está registrado como independiente. comandante por primera vez, liderando un ejército para capturar el castillo normando de St Clears . [15] Maredudd y Rhys también destruyeron los castillos de Tenby y Aberafan ese año. Maredudd murió en 1155 a la edad de veinticinco años y dejó a Rhys como gobernante de Deheubarth. Por esta época se casó con Gwenllian ferch Madog, hija de Madog ap Maredudd , príncipe de Powys . [dieciséis]
Poco después de convertirse en gobernante de Deheubarth, Rhys escuchó rumores de que Owain Gwynedd planeaba invadir Ceredigion para reclamarlo para Gwynedd. Rhys respondió construyendo un castillo en Aberdyfi en 1156. [17] La amenaza de invasión no tuvo lugar, y Turvey afirma que la intención de Owain pudo haber sido poner a prueba la determinación del nuevo gobernante. [18]
El rey Esteban había muerto en octubre de 1154, poniendo fin a la larga disputa con la emperatriz Matilde que había ayudado a Anarawd, Cadell y Maredudd a extender su dominio en Deheubarth. Como la desunión dentro del reino ya no era un problema, el nuevo rey de Inglaterra, Enrique II , pronto dirigió su atención a Gales. Comenzó con una invasión de Gwynedd en 1157. Esta invasión no fue del todo exitosa, pero Owain Gwynedd se vio inducido a buscar condiciones y ceder parte del territorio en el noreste de Gales. [19]
Al año siguiente, Enrique preparó una invasión de Deheubarth. Rhys hizo planes para resistir, pero su consejo lo convenció de reunirse con el rey para discutir los términos de paz. Los términos fueron mucho más duros que los ofrecidos a Owain: Rhys fue despojado de todas sus posesiones excepto Cantref Mawr , aunque le prometieron otro cantref. Los demás territorios fueron devueltos a sus señores normandos. [20]
Entre los normandos que regresaron a sus posesiones se encontraba Walter de Clifford , quien recuperó Cantref Bychan y luego invadió las tierras de Rhys en Cantref Mawr. Una apelación al rey no produjo respuesta, y Rhys recurrió a las armas, primero capturando el castillo de Clifford en Llandovery y luego apoderándose de Ceredigion. El rey Enrique respondió preparando otra invasión y Rhys se sometió sin resistencia. Se vio obligado a entregar rehenes, entre los que probablemente se encontraba su hijo Hywel. [21]
El rey estuvo ausente en Francia en 1159, y Rhys aprovechó la oportunidad para atacar Dyfed y luego sitiar Carmarthen, que fue salvada por una fuerza de socorro liderada por el conde Reginald de Cornualles . Rhys se retiró a Cantref Mawr, donde un ejército liderado por cinco condes, los condes de Cornwall, Gloucester , Hertford , Pembroke y Salisbury, marcharon contra él. Los condes contaron con la ayuda de Cadwaladr, hermano de Owain Gwynedd, y los hijos de Owain, Hywel y Cynan. Sin embargo, se vieron obligados a retirarse y se concertó una tregua. [22] En 1162, Rhys volvió a intentar recuperar algunas de sus tierras perdidas y capturó el castillo de Llandovery . Al año siguiente, Enrique II regresó a Inglaterra después de una ausencia de cuatro años y se preparó para otra invasión de Deheubarth. Rhys se reunió con el rey para discutir los términos y se vio obligado a entregar más rehenes, incluido otro hijo, Maredudd. Luego fue apresado y llevado a Inglaterra como prisionero. [23] Henry parece no haber estado seguro de qué hacer con Rhys, pero después de unas semanas decidió liberarlo y permitirle gobernar Cantref Mawr. Rhys fue convocado para comparecer ante Enrique en Woodstock para rendir homenaje junto con Owain Gwynedd y Malcolm IV de Escocia . [24]
En 1164 todos los príncipes galeses se unieron en un levantamiento. Warren sugiere que cuando Rhys y Owain se vieron obligados a rendir homenaje a Enrique en 1163, se vieron obligados a aceptar un estatus de vasallaje dependiente en lugar de su anterior estatus de cliente, y que esto condujo a la revuelta. [25] Rhys tenía otras razones para rebelarse, ya que había regresado a Deheubarth desde Inglaterra para descubrir que los señores normandos vecinos estaban amenazando a Cantref Mawr. Su sobrino, Einion ab Anarawd , que era el capitán de su guardia personal, había sido asesinado por instigación de Roger de Clare, conde de Hertford . El asesino había recibido la protección de las Clarisas de Ceredigion. [26] Rhys primero apeló al rey para que intercediera; cuando esto fracasó, invadió Ceredigion y recuperó todo excepto la ciudad y el castillo de Cardigan. La revuelta galesa provocó otra invasión de Gales por parte del rey Enrique en 1165. Enrique atacó Gwynedd primero, pero en lugar de seguir la ruta de invasión habitual a lo largo de la costa norte, atacó desde el sur, siguiendo una ruta sobre las colinas de Berwyn . Fue recibido por las fuerzas unidas de los príncipes galeses, lideradas por Owain Gwynedd y entre ellas Rhys. Según Brut y Tywysogion : [27]
... [El rey Enrique] reunió una hueste innumerable de los guerreros seleccionados de Inglaterra, Normandía, Flandes, Gascuña y Anjou... y contra él vinieron Owain y Cadwaladr, los hijos de Gruffydd, con toda la hueste de Gwynedd, y Rhys ap Gruffydd. con todo el ejército de Deheubarth e Iorwerth el Rojo hijo de Maredudd y los hijos de Madog ap Maredudd con todo el ejército de Powys. [28]
Una lluvia torrencial obligó al ejército de Henry a retirarse en desorden sin librar una batalla importante, y Henry desahogó su ira contra los rehenes, cegando al hijo de Rhys, Maredudd. El otro hijo de Rhys, Hywel, no estaba entre las víctimas. Rhys regresó a Deheubarth donde capturó y quemó el castillo de Cardigan . Permitió que la guarnición se marchara, pero mantuvo prisionero al castellano, Robert Fitz-Stephen . Poco después, Rhys capturó el castillo de Cilgerran. [29]
En 1167 se unió a Owain Gwynedd en un ataque contra Owain Cyfeiliog del sur de Powys , y pasó tres semanas ayudando a Owain a asediar el castillo normando de Rhuddlan . [30] En 1168 atacó a los normandos en Builth , destruyendo su castillo. Rhys se benefició de la invasión normanda de Irlanda en 1169 y 1170, que fue dirigida en gran parte por los señores cambro-normandos del sur de Gales. En 1167, el rey de Leinster , Diarmait Mac Murchada , que había sido expulsado de su reino, había pedido a Rhys que liberara a Robert Fitz-Stephen del cautiverio para participar en una expedición a Irlanda. Rhys no accedió en ese momento, pero lo liberó al año siguiente y en 1169 Fitz-Stephen dirigió la vanguardia de un ejército normando que desembarcó en Wexford . El líder de las fuerzas normandas, Richard de Clare, segundo conde de Pembroke , conocido como "Strongbow", siguió en 1170. Según Warren, "fueron impulsados a partir por una creciente sospecha de que el rey Enrique no tenía intención de renovar su ofensiva". contra los galeses, sino que buscaba un acuerdo con los líderes galeses". [31] La partida de los señores normandos permitió a Rhys fortalecer su posición, y la muerte de Owain Gwynedd a finales de 1170 lo dejó como el líder reconocido de los príncipes galeses. [32]
En 1171 el rey Enrique II llegó a Inglaterra procedente de Francia, de camino a Irlanda. Enrique deseaba asegurarse de que Richard de Clare, que se había casado con la hija de Diarmait y se había convertido en heredero de Leinster, no estableciera un reino normando independiente en Irlanda. [34] Su decisión de intentar un enfoque diferente en sus tratos con los galeses estuvo influenciada por los acontecimientos en Irlanda, aunque Warren sugiere que "parece probable que Enrique comenzara a repensar su actitud hacia los galeses poco después de la debacle de 1165". [35] Henry ahora deseaba hacer las paces con Rhys, quien vino a Newnham para encontrarse con él. Rhys debía pagar un tributo de 300 caballos y 4.000 cabezas de ganado, pero se le confirmó en posesión de todas las tierras que había arrebatado a los señores normandos, incluidas las Claras. Se volvieron a encontrar en octubre de ese año en Pembroke mientras Henry esperaba cruzar a Irlanda. Rhys había recogido 86 de los 300 caballos, pero Henry accedió a llevarse sólo 36 de ellos y remitió el resto del tributo hasta su regreso de Irlanda. El hijo de Rhys, Hywel, que había estado rehén durante muchos años, le fue devuelto. Henry y Rhys se encontraron una vez más en Laugharne cuando Henry regresó de Irlanda en 1172, y poco después Henry nombró a Rhys "justicia en su nombre en todo Deheubarth". [36] Según AD Carr: [37]
Esto significó la delegación en él de cualquier autoridad que el rey pudiera haber reclamado sobre sus compañeros gobernantes galeses; también podría haber implicado cierta autoridad sobre los súbditos anglo-normandos del rey... Rhys era más que un gobernante nativo de Gales; Fue uno de los grandes feudatarios del imperio angevino. [38]
El acuerdo entre Enrique y Rhys duraría hasta la muerte de Enrique en 1189. Cuando los hijos de Enrique se rebelaron contra él en 1173, Rhys envió a su hijo Hywel Sais a Normandía para ayudar al rey y luego, en 1174, dirigió personalmente un ejército a Tutbury , en Staffordshire , para ayudar en el asedio de la fortaleza del rebelde conde William de Ferrers . [39] Cuando Rhys regresó a Gales después de la caída de Tutbury, dejó mil hombres con el rey para servir en Normandía. El rey Enrique celebró un consejo en Gloucester en 1175 al que asistió una gran reunión de príncipes galeses, encabezados por Rhys. Parece haber concluido con la firma de un pacto de asistencia mutua para la preservación de la paz y el orden en Gales. [40] En 1177, Rhys, Dafydd ab Owain , que había surgido como la principal potencia en Gwynedd, y Cadwallon ap Madog de Rhwng Gwy a Hafren juraron lealtad y homenaje feudal a Enrique en un concilio celebrado en Oxford. En este consejo, el rey entregó Meirionnydd, parte del reino de Gwynedd, a Rhys. [41]
Rhys construyó varios castillos de piedra, comenzando con el castillo de Cardigan , que fue el primer castillo de piedra construido por nativos registrado en Gales. [42] También construyó el castillo Carreg Cennen cerca de Llandeilo, un castillo ubicado en una posición espectacular en la cima de una montaña. Celebró un festival de poesía y canciones en su corte de Cardigan durante la Navidad de 1176 . Este se considera generalmente como el primer Eisteddfod registrado . [43] El festival se anunció con un año de antelación en todo Gales y en Inglaterra , Escocia , Irlanda y posiblemente Francia . Se entregaron como premios dos cátedras, una al mejor poema y otra a la mejor interpretación musical. JE Caerwyn Williams sugiere que este evento puede ser una adaptación de los puys franceses similares . [44] RR Davies sugiere que los textos de la ley galesa , tradicionalmente codificados por Hywel Dda en Whitland, se reunieron por primera vez en forma de libro bajo los auspicios de Rhys. [45]
Rhys fundó dos casas religiosas durante este período. Talley Abbey fue la primera abadía premonstratense en Gales, mientras que Llanllyr fue un convento cisterciense , sólo el segundo convento fundado en Gales y el primero en prosperar. [46] Se convirtió en el patrón de las abadías de Whitland y Strata Florida y otorgó grandes subvenciones a ambas casas. [47] Giraldus Cambrensis , que estaba relacionado con Rhys, da cuenta de sus encuentros con Rhys en 1188, cuando Giraldus acompañó al arzobispo Baldwin por Gales para reclutar hombres para la Tercera Cruzada . Algunos clérigos galeses no estaban contentos con esta visita, pero Rhys se mostró entusiasmado y brindó mucha ayuda al arzobispo. Giraldus dice que Rhys decidió ir él mismo a la cruzada y pasó varias semanas haciendo preparativos, pero finalmente su esposa Gwenllian lo convenció de cambiar de opinión, "mediante artificios femeninos". [48]
Enrique II murió en 1189 y fue sucedido por Ricardo I. Rhys consideró que ya no estaba obligado por el acuerdo con el rey Enrique y atacó a los señoríos normandos que rodeaban su territorio. Devastó Pembroke , Haverfordwest y Gower , y capturó los castillos de St. Clear's, Laugharne y Llansteffan . [49] El hermano de Ricardo, el príncipe Juan (más tarde el rey Juan ), llegó a Gales en septiembre y trató de hacer las paces. Convenció a Rhys para que levantara el sitio de Carmarthen y lo acompañara a Oxford para encontrarse con Richard. Rhys llegó a Oxford y descubrió que Richard no estaba dispuesto a viajar allí para encontrarse con él y las hostilidades continuaron. [50]
En sus últimos años, Rhys tuvo problemas para mantener el control de sus hijos, particularmente de Maelgwn y Gruffydd . En 1189, Gruffydd convenció a Rhys para que encarcelara a Maelgwn, y lo entregaron a Gruffydd en Dinefwr. Gruffydd se lo entregó a su suegro, William de Braose . También se dice que Gruffydd persuadió a su padre para anexar el señorío de Cemais y su castillo principal de Nevern , en poder de William FitzMartin , en 1191. Esta acción fue criticada por Giraldus Cambrensis , quien describe a Gruffydd como "un hombre astuto e ingenioso". William FitzMartin estaba casado con la hija de Rhys, Angharad, y, según Giraldus, Rhys "había jurado solemnemente, por las reliquias más preciosas, que su indemnización y seguridad se mantendrían fielmente". [51] Rhys también había anexado los señoríos normandos de Cydweli y Carnwyllion en 1190. [52] En 1192, Rhys consiguió la liberación de Maelgwn, pero ahora Maelgwn y Gruffydd eran enemigos acérrimos. En 1194, Rhys fue derrotado en batalla por Maelgwn y Hywel, quienes lo encarcelaron en el castillo de Nevern , aunque Hywel luego liberó a su padre sin el consentimiento de Maelgwn. Giraldus sugiere que el encarcelamiento de Rhys en el castillo de Nevern fue una venganza divina por el despojo de William FitzMartin . [53] En 1195, otros dos hijos, Rhys Gryg y Maredudd, se apoderaron de Llanymddyfri y Dinefwr, y Rhys respondió encarcelándolos. [54] Rhys lanzó su última campaña contra los normandos en 1196. Capturó varios castillos, incluidos Carmarthen , Colwyn , Radnor y Painscastle , y derrotó a un ejército dirigido por Roger de Mortimer y Hugh de Say cerca de Radnor , con cuarenta caballeros entre ellos. los muertos. Esta fue la última batalla de Rhys. [55] William de Braose ofreció condiciones y Painscastle le fue devuelto. [56]
Rhys murió el 28 de abril de 1197, [57] inesperadamente, y fue enterrado en la catedral de St David . El cronista de Brut y Tywysogion registra para 1197: [58]
... hubo una gran pestilencia en toda la isla de Gran Bretaña... y esa tempestad mató a innumerables personas y a muchos nobles y muchos príncipes, y no perdonó a ninguno. Ese año, cuatro días antes del Primero de Mayo, murió Rhys ap Gruffydd, príncipe de Deheubarth y jefe invicto de todo Gales. [59]
Rhys murió excomulgado, después de haber discutido con el obispo de St Davids , Peter de Leia , por el robo de algunos de los caballos del obispo algunos años antes. Antes de poder ser enterrado en la catedral, el obispo hizo azotar su cadáver en penitencia póstuma. [60]
Rhys había nombrado a su hijo legítimo mayor, Gruffydd ap Rhys, como su sucesor, y poco después de la muerte de su padre, Gruffydd se reunió con el juez, el arzobispo Hubert Walter , en la frontera y fue confirmado como heredero. Maelgwn, el hijo mayor pero ilegítimo, se negó a aceptar esto y Gwenwynwyn ab Owain de Powys le brindó asistencia militar . Maelgwn tomó la ciudad y el castillo de Aberystwyth y capturó a Gruffydd, a quien entregó a la custodia de Gwenwynwyn. Más tarde, Gwenwynwyn lo entregó al rey, quien lo encarceló en el castillo de Corfe . [61]
Giraldus Cambrensis menciona con frecuencia a Rhys en sus escritos y lo describe como "un hombre de excelente ingenio y rápido en las réplicas". [62] Gerald cuenta la historia de un banquete en Hereford en 1186 donde Rhys se sentó entre dos miembros de la familia Clare. Lo que podría haber sido un asunto tenso, ya que Rhys se había apoderado de tierras en Ceredigion que anteriormente pertenecían a la familia Clare, transcurrió con un intercambio de cumplidos corteses, seguido de algunas bromas afables entre Rhys y Gerald sobre sus conexiones familiares. [63] Rhys brindó a Gerald y al arzobispo Baldwin una gran ayuda cuando visitaron Gales para reunir tropas para la cruzada en 1188, y Gerald se refiere varias veces a su "amabilidad" y dice que Rhys los acompañó durante todo el camino desde Cardigan hasta el frontera norte de Ceredigion "con una liberalidad particularmente loable en un príncipe tan ilustre". [64]
Otro escritor contemporáneo también escribió sobre Rhys si Roger Turvey tiene razón al afirmar que la pieza de Walter Map Of the King Appollonides trata sobre Rhys bajo un seudónimo. [65] Map tenía una disposición menos favorable hacia Rhys, describiéndolo como "Este rey lo he visto, lo conozco y lo odio", pero continúa diciendo "No permitiría que mi odio ennegrezca su valor; no es mi deseo jamás suprimir la excelencia de cualquier hombre mediante la envidia". [66] Cuenta la siguiente historia sobre Apolónides/Rhys: [66]
Este mismo hombre dio provisiones a sus enemigos cuando fueron asediados y obligados por el riesgo de hambre a capitular; deseaba que fueran vencidos por sus propias fuerzas y no por falta de pan; y aunque pospuso la victoria, aumentó su renombre. [67]
Davies proporciona la siguiente evaluación de Rhys: [68]
La carrera de Rhys fue realmente notable. Su extensión era un tributo a su resistencia y habilidad: había ocupado el escenario de la política galesa durante más de cincuenta años, desde su primera aparición cuando era adolescente, en la captura del castillo de Llansteffan en 1146, hasta su muerte en 1197. Pero lo sorprendente fue su logro: había reconstituido el reino de Deheubarth y lo había convertido en el principal reino de Gales. Por una vez, el cumplido del poeta fue bien merecido: Rhys había restaurado "la majestuosidad del Sur". [69]
Davies también señala dos defectos en los logros de Rhys. Uno fue la naturaleza personal de su acuerdo con Enrique II, lo que significó que no sobrevivió a la muerte de Enrique. La otra fue su incapacidad para controlar a sus hijos u obligarlos a aceptar a Gruffydd como su sucesor. [70]
Rhys tuvo al menos nueve hijos y ocho hijas. [71] Tres de los hijos se llamaron Maredudd y dos de las hijas se llamaron Gwenllian.