Henry Purcell ( / ˈpɜːrsəl / , raro: / pərˈsɛl / ; [ n. 1] c . 10 de septiembre de 1659 [n. 2] – 21 de noviembre de 1695) fue un compositor inglés de música barroca .
El estilo musical de Purcell era exclusivamente inglés, aunque incorporaba elementos italianos y franceses . Generalmente considerado uno de los mejores compositores de ópera ingleses, [4] Purcell ha sido evaluado junto con John Dunstaple y William Byrd como el compositor de música antigua más importante de Inglaterra . [5]
Purcell nació en St Ann's Lane, Old Pye Street, Westminster en 1659. Henry Purcell Senior, [4] cuyo hermano mayor Thomas Purcell era músico, fue un caballero de la Capilla Real y cantó en la coronación del rey Carlos II de Inglaterra . Henry el mayor tuvo tres hijos: Edward, Henry y Daniel. Daniel Purcell , el más joven de los hermanos, también fue un prolífico compositor [6] que escribió la música para gran parte del acto final de The Indian Queen después de la muerte de su hermano Henry. La familia vivió a solo unos cientos de metros al oeste de la Abadía de Westminster desde 1659 en adelante. [7]
Tras la muerte de su padre en 1664, Purcell quedó bajo la tutela de su tío Thomas, que le mostró gran afecto y amabilidad. [8] Thomas hizo los arreglos para que Henry fuera admitido como corista. Henry estudió primero con el capitán Henry Cooke , [9] maestro de los niños , y después con Pelham Humfrey , el sucesor de Cooke, [10] que fue alumno de Lully . [6] El compositor Matthew Locke era un amigo de la familia y, particularmente con sus semióperas , probablemente también tuvo una influencia musical en el joven Purcell. Henry fue corista en la Capilla Real hasta que su voz se quebró en 1673 cuando se convirtió en asistente del constructor de órganos John Hingston , que ocupaba el puesto de guardián de los instrumentos de viento del rey. [7]
Se dice que Purcell componía a los nueve años, pero la primera obra que se puede identificar con certeza como suya es una oda para el cumpleaños del rey, escrita en 1670, cuando tenía once años. [11] Las fechas de sus composiciones son a menudo inciertas, a pesar de una considerable investigación. [12] Se supone que la canción de tres partes Sweet tyranness, I now resign fue escrita por él cuando era niño. [8] Después de la muerte de Humfrey, Purcell continuó sus estudios con John Blow . Asistió a la Escuela de Westminster y en 1676 fue nombrado copista en la Abadía de Westminster. [6] El primer himno de Henry Purcell , Lord, who can tell , fue compuesto en 1678. Es un salmo que se prescribe para el día de Navidad y también para leerse en la oración de la mañana el cuarto día del mes. [13]
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En 1679, escribió canciones para la obra Choice Ayres, Songs and Dialogues de John Playford y un himno, cuyo nombre se desconoce, para la Capilla Real. De una carta existente escrita por Thomas Purcell, sabemos que este himno fue compuesto para la voz excepcionalmente fina del reverendo John Gostling , entonces en Canterbury , pero luego caballero de la Capilla de Su Majestad. Purcell escribió varios himnos en diferentes momentos para la extraordinaria voz de bajo profundo de Gostling , que se sabe que tenía un rango de al menos dos octavas completas , desde re por debajo del pentagrama de bajo hasta re por encima de él. Se conocen las fechas de muy pocas de estas composiciones sagradas; tal vez el ejemplo más notable sea el himno They that go down to the sea in ships. En agradecimiento por la providencial salvación del rey Carlos II de un naufragio, Gostling, que había pertenecido al séquito real, compuso algunos versos de los Salmos en forma de himno y le pidió a Purcell que los musicalizara. La desafiante obra comienza con un pasaje que recorre toda la extensión del registro de Gostling, comenzando en el re superior y descendiendo dos octavas hasta el inferior. [6]
Entre 1680 y 1688 Purcell escribió música para siete obras de teatro. [14] La composición de su ópera de cámara Dido y Eneas , que constituye un hito muy importante en la historia de la música dramática inglesa, se ha atribuido a este período, y su primera producción bien puede haber sido anterior a la documentada de 1689. [15] Fue escrita con un libreto proporcionado por Nahum Tate , [6] y se representó en 1689 en cooperación con Josias Priest , un maestro de baile y coreógrafo del Dorset Garden Theatre . La esposa de Priest tenía un internado para jóvenes damas, primero en Leicester Fields y luego en Chelsea , donde se representó la ópera. [16] En ocasiones se considera la primera ópera inglesa genuina , aunque ese título generalmente se le da a Venus y Adonis de Blow : como en la obra de Blow, la acción no progresa en un diálogo hablado sino en un recitativo de estilo italiano . Cada obra dura menos de una hora. En su época, Dido y Eneas nunca llegó a ser interpretada en el teatro, aunque parece haber sido muy popular en los círculos privados. Se cree que fue copiada extensamente, pero la viuda de Purcell solo imprimió una canción en Orfeo Británico , y la obra completa permaneció en manuscrito hasta 1840, cuando fue impresa por la Musical Antiquarian Society bajo la dirección de Sir George Macfarren . [6] La composición de Dido y Eneas le dio a Purcell su primera oportunidad de escribir una ambientación musical sostenida de un texto dramático. Fue su única oportunidad de componer una obra en la que la música llevara todo el drama. [14] La historia de Dido y Eneas deriva de la fuente original en la épica de Virgilio, La Eneida . [17] Durante la primera parte de 1679, produjo dos obras importantes para el teatro, la música para Teodosio de Nathaniel Lee y La esposa virtuosa de Thomas d'Urfey . [15]
En 1679, Blow, que había sido nombrado organista de la Abadía de Westminster diez años antes, renunció a su cargo en favor de Purcell. [15] Purcell se dedicó entonces casi por completo a la composición de música sacra y durante seis años cortó su relación con el teatro. Probablemente había escrito sus dos obras teatrales importantes antes de asumir su nuevo cargo. [6]
Poco después de su matrimonio en 1682, a la muerte de Edward Lowe, Purcell fue nombrado organista de la Capilla Real, cargo que pudo desempeñar simultáneamente con su puesto en la Abadía de Westminster. [18] Su hijo mayor nació ese mismo año, pero vivió poco. [19] Su primera composición impresa, Doce sonatas , se publicó en 1683. [20] [21] Durante algunos años después de esto, estuvo ocupado en la producción de música sacra, odas dirigidas al rey y a la familia real, y otras obras similares. [22] [23] En 1685, escribió dos de sus mejores himnos, I was glad y My heart is inditing, para la coronación del rey Jaime II . [24] [18] En 1690 compuso una versión de la oda de cumpleaños de la reina María , Arise, my muse [25] y cuatro años más tarde escribió una de sus obras más elaboradas, importantes y magníficas: una versión para otra oda de cumpleaños de la reina, escrita por Nahum Tate, titulada Come Ye Sons of Art . [26]
En 1687, retomó su conexión con el teatro al proporcionar la música para la tragedia de John Dryden Tyrannick Love . En este año, Purcell también compuso una marcha y un pasatiempo llamado Quick-step , que se volvió tan popular que Lord Wharton adaptó este último a los versos de Lillibullero . En enero de 1688 o antes, Purcell compuso su himno Blessed are they that fear the Lord por orden expresa del Rey. Unos meses más tarde, escribió la música para la obra de D'Urfey, The Fool's Preferment . En 1690, compuso la música para la adaptación de Betterton de Prophetess de Fletcher y Massinger (posteriormente llamada Dioclesian ) y Amphitryon de Dryden . [27] En 1691, escribió la música para lo que a veces se considera su obra maestra dramática, King Arthur, or The British Worthy . [16] En 1692 compuso The Fairy-Queen (una adaptación de El sueño de una noche de verano de Shakespeare ), cuya partitura (la más larga que escribió para teatro) [28] fue redescubierta en 1901 y publicada por la Purcell Society . [29] Le siguió The Indian Queen en 1695, año en el que también escribió canciones para la versión de Dryden y Davenant de La tempestad de Shakespeare (recientemente, esto ha sido discutido por los estudiosos de la música [30] ), probablemente incluyendo "Full fathom five" y "Come unto these yellow sands". [27] The Indian Queen fue adaptada de una tragedia de Dryden y Sir Robert Howard . [28] En estas semióperas (otro término para lo que en ese momento era "ópera dramática"), los personajes principales de las obras no cantan sino que dicen sus líneas: la acción se desarrolla en diálogo en lugar de recitativo. Las canciones relacionadas son cantadas "para" ellos por cantantes, que tienen papeles dramáticos menores.
El Te Deum y el Jubilate Deo de Purcell fueron escritos para el día de Santa Cecilia en 1694, el primer Te Deum inglés compuesto con acompañamiento orquestal. Esta obra se interpretó anualmente en la Catedral de San Pablo hasta 1712, después de lo cual se interpretó alternativamente con el Te Deum de Utrecht y el Jubilate de Handel hasta 1743, [27] cuando ambas obras fueron reemplazadas por el Te Deum de Dettingen de Handel . [31]
Compuso un himno y dos elegías para el funeral de la reina María II , sus Funeral Sentences y Music for the Funeral of Queen Mary . [32] Además de las óperas y semióperas ya mencionadas, Purcell escribió la música y las canciones para The Comical History of Don Quixote , Bonduca , The Indian Queen y otras de Thomas d'Urfey, una gran cantidad de música sacra y numerosas odas , cantatas y otras piezas diversas. [27] La cantidad de su música de cámara instrumental es mínima después de su carrera temprana, y su música para teclado consiste en un número aún más mínimo de suites para clavecín y piezas para órgano. [33] En 1693, Purcell compuso música para dos comedias: The Old Bachelor y The Double Dealer . Purcell también compuso para otras cinco obras de teatro durante el mismo año. [15] En julio de 1695, Purcell compuso una oda para el duque de Gloucester para su sexto cumpleaños. La oda se titula ¿Quién puede abstenerse de la alegría? [34] Las sonatas en cuatro partes de Purcell se publicaron en 1697. [15] En los últimos seis años de su vida, Purcell escribió música para cuarenta y dos obras de teatro. [15]
Purcell murió el 21 de noviembre de 1695 en su casa de Marsham Street, [n 3] en el apogeo de su carrera. [27] Se cree que tenía 35 o 36 años en ese momento. La causa de su muerte no está clara: una teoría es que se resfrió después de regresar a casa tarde del teatro una noche y descubrió que su esposa lo había dejado afuera. Otra es que sucumbió a la tuberculosis . [35] El comienzo del testamento de Purcell dice:
En el nombre de Dios, amén. Yo, Henry Purcell, de la ciudad de Westminster, caballero, estando peligrosamente enfermo en cuanto a la constitución de mi cuerpo, pero en buen estado de ánimo y memoria (gracias a Dios), por la presente publico y declaro que éste es mi último testamento. Y por la presente doy y lego a mi amada esposa, Frances Purcell, todos mis bienes, tanto reales como personales, de cualquier naturaleza y tipo... [36]
Purcell está enterrado junto al órgano de la Abadía de Westminster. La música que había compuesto anteriormente para el funeral de la reina María se interpretó durante su funeral. Purcell fue llorado universalmente como "un gran maestro de la música". Tras su muerte, los funcionarios de Westminster lo honraron votando unánimemente que fuera enterrado sin escatimar en gastos en la nave norte de la Abadía. [37] Su epitafio dice: "Aquí yace Henry Purcell Esq., que dejó esta vida y se ha ido a ese Lugar Bendito donde solo su armonía puede ser superada". [38]
Purcell y su esposa Frances tuvieron seis hijos, cuatro de los cuales murieron en la infancia . Su esposa, así como su hijo Edward (1689-1740) y su hija Frances, lo sobrevivieron. [15] Su esposa Frances murió en 1706, habiendo publicado varias obras de su esposo, incluida la ahora famosa colección llamada Orpheus Britannicus , [39] en dos volúmenes, impresos en 1698 y 1702, respectivamente. Edward fue nombrado organista de St Clement's, Eastcheap , Londres, en 1711 y fue sucedido por su hijo Edward Henry Purcell (fallecido en 1765). Ambos hombres fueron enterrados en St Clement's cerca de la galería del órgano.
Purcell trabajó en muchos géneros, tanto en obras estrechamente vinculadas a la corte, como la canción sinfónica, como a la Capilla Real, como el himno sinfónico, y al teatro. [40]
Entre las obras más notables de Purcell se encuentran su ópera Dido y Eneas (1688), sus semióperas Dioclesiano (1690), El rey Arturo (1691), La reina de las hadas (1692) y Timón de Atenas (1695), así como las composiciones ¡Salve, brillante Cecilia! (1692), Come Ye Sons of Art (1694) y Funeral Sentences and Music for the Funeral of Queen Mary (1695).
Después de su muerte, Purcell fue honrado por muchos de sus contemporáneos, incluido su viejo amigo John Blow , quien escribió An Ode, on the Death of Mr. Henry Purcell (Mark how the lark and linnet sing) con texto de su antiguo colaborador, John Dryden. La versión de 1724 de William Croft para el servicio funerario fue escrita en el estilo del "gran maestro". Croft conservó la versión de Purcell de "Thou knowest Lord" (Z 58) en su servicio, por razones "obvias para cualquier artista"; se ha cantado en todos los funerales de estado británicos desde entonces. [41] Más recientemente, el poeta inglés Gerard Manley Hopkins escribió un famoso soneto titulado simplemente "Henry Purcell", con un encabezado que dice: "El poeta desea lo mejor para el genio divino de Purcell y lo alaba porque, mientras que otros músicos han dado expresión a los estados de ánimo de la mente humana, él, más allá de eso, ha expresado en notas la propia creación y especie del hombre tal como fue creado tanto en él como en todos los hombres en general". [42]
Purcell también ejerció una fuerte influencia sobre los compositores del renacimiento musical inglés de principios del siglo XX, en particular Benjamin Britten , quien arregló muchas de las obras vocales de Purcell para voz(es) y piano en Purcell Realizations de Britten , incluyendo Dido y Eneas , y cuya Guía para la orquesta del joven está basada en un tema de Abdelazar de Purcell . Estilísticamente, el aria "I know a bank" de la ópera de Britten El sueño de una noche de verano está claramente inspirada en el aria de Purcell "Sweeter than Roses", que Purcell escribió originalmente como parte de la música incidental de Pausanias , el traidor de su país de Richard Norton . [43]
En una entrevista de 1940, Ignaz Friedman afirmó que consideraba a Purcell tan grande como Bach y Beethoven . En Victoria Street, Westminster, Inglaterra, hay un monumento de bronce a Purcell, esculpido por Glynn Williams e inaugurado en 1995 para conmemorar el 300 aniversario de su muerte. [44] En 2009, Purcell fue seleccionado por el Royal Mail para su emisión de sellos postales conmemorativos "Británicos Eminentes" . [45]
En 1836 se fundó en Londres un Purcell Club para promover la interpretación de su música, pero se disolvió en 1863. En 1876 se fundó una Purcell Society , que publicó nuevas ediciones de sus obras. [27] Se ha creado un Purcell Club moderno que ofrece visitas guiadas y conciertos en apoyo de la Abadía de Westminster. [46]
En la actualidad existe una Sociedad Henry Purcell en Boston, que interpreta su música en conciertos en vivo. [47] Existe una Sociedad Purcell en Londres, que recopila y estudia los manuscritos y partituras musicales de Purcell, concentrándose en producir versiones revisadas de las partituras de toda su música. [48] Las obras de Purcell han sido catalogadas por Franklin Zimmerman , quien les dio un número precedido por Z. [49]
Su reputación era tan fuerte que durante muchos años se le atribuyó incorrectamente a Purcell una procesión nupcial popular. El llamado Voluntario de trompeta de Purcell fue escrito en realidad alrededor de 1700 por un compositor británico llamado Jeremiah Clarke como la Marcha del Príncipe de Dinamarca . [50]
La música para el funeral de la reina María fue reelaborada por Wendy Carlos para la música del título de la película de 1971 de Stanley Kubrick, La naranja mecánica . La reseña de 1973 de la revista Rolling Stone de A Passion Play de Jethro Tull comparó el estilo musical del álbum con el de Purcell. [51] En 2009, Pete Townshend de The Who , una banda de rock inglesa que se estableció en la década de 1960, identificó las armonías de Purcell, particularmente el uso de la suspensión y la resolución (Townshend ha mencionado a Chaconne de The Gordian Knot Untied) que había aprendido del productor Kit Lambert , como una influencia en la música de la banda (en canciones como " Won't Get Fooled Again " (1971), " I Can See for Miles " (1967) y la muy purcelliana introducción de " Pinball Wizard "). [52] [53] La música de Purcell fue ampliamente utilizada como música de fondo en la película ganadora del Premio de la Academia de 1979 Kramer vs. Kramer , con una banda sonora en CBS Masterworks Records. [54] La película de 1995, England, My England , cuenta la historia de un actor que está escribiendo una obra sobre la vida y la música de Purcell, y presenta muchas de sus composiciones. [55]
En el siglo XXI, la banda sonora de la versión cinematográfica de 2005 de Orgullo y prejuicio presenta un baile titulado "Una postal a Henry Purcell". Esta es una versión del compositor Dario Marianelli del tema Abdelazar de Purcell . En la película en alemán de 2004, El hundimiento , la música del Lamento de Dido se usa repetidamente mientras la Alemania nazi colapsa . La película de 2012 Moonrise Kingdom contiene la versión de Benjamin Britten del Rondeau en Abdelazar de Purcell creado para su The Young Person's Guide to the Orchestra de 1946. En 2013, los Pet Shop Boys lanzaron su sencillo " Love Is a Bourgeois Construct " que incorpora uno de los mismos bajos de tierra de King Arthur utilizados por Michael Nyman en su banda sonora de The Draughtsman's Contract . [56] [57] Olivia Chaney interpreta su adaptación de "There's Not a Swain" en su CD "The Longest River". [58] La canción «Music for a while» de la música incidental de Purcell para Edipo , Z. 583 se incluyó en la banda sonora de la película de 2018 The Favourite , junto con el segundo movimiento de su Sonata para trompeta en re mayor, Z. 850, interpretada por los English Baroque Soloists , dirigidos por Sir John Eliot Gardiner . [59]
"What Power Art Thou" (de El rey Arturo o El digno británico (Z. 628), una semiópera en cinco actos con música de Purcell y libreto de John Dryden) aparece en The Crown .
himno sinfónico a la Capilla Real, 16 se subraya por la concordancia principal de las obras más largas en RM 20.h.8, Lbl Add. 33287.
