El Programa de Política de Recursos de Información (PIRP) fue un programa de investigación de la Universidad de Harvard , al que a veces se hace referencia informalmente como "el grupo de expertos de Harvard sobre la era de la información". Véase [1] para una explicación completa. Fue establecido el 1 de febrero de 1973 por Anthony Oettinger y John LeGates y cerrado el 30 de junio de 2011 por los mismos directores. Trabajó en el ámbito de las comunicaciones y los recursos de información. En la mayoría de los puntos de su historia empleó hasta 15 empleados a tiempo completo, en su mayoría profesionales, además de albergar a decenas de académicos visitantes e investigadores patrocinados a lo largo de los años. En cualquier momento dado fue apoyado por alrededor de 100 organizaciones públicas y privadas diferentes.
Durante la década de 1980, entre los directores del PIRP, además de Oettinger y LeGates, se encontraban John F. McLaughin, que dirigía áreas de política postal y cuestiones de seguridad nacional; Benjamin Compaine, que dirigía áreas de medios de comunicación y alfabetización; y Oswald H. Ganley, que se centraba en cuestiones internacionales como los flujos transfronterizos de datos.
Como es habitual en un programa académico, ofreció cursos y seminarios, pero también produjo más de 500 informes extensos, la mayoría de ellos después de ser revisados por la industria, el gobierno y la academia. [2] Sin embargo, su objetivo principal era ayudar a los responsables de la toma de decisiones de la industria, el gobierno y el sector público con razonamientos sólidos e información que fuera a la vez imparcial y competente. Para esa misión desarrolló métodos de investigación y difusión que eran innovadores y únicos.
En palabras del Programa: [3]
El Programa se consideró imparcial [4] y competente. [5]
Como trabajaba en áreas de debates políticos polémicos, desde su fundación los directores se preocuparon por la percepción de que, para muchos investigadores, aceptar financiación de un interés particular podría manchar los resultados de la investigación, sin importar cuán imparciales afirmaran ser los autores. Para abordar esta preocupación, Oettinger y LeGates idearon un plan de financiación que buscaba pequeñas sumas de muchas partes interesadas en competencia en las industrias de la información. "Al ser comprados por todos, no somos comprados por nadie", es como explicaron este modelo. [6] Todas las operaciones fueron financiadas por "Afiliados" que proporcionaron contribuciones, generalmente sobre una base anual, que se destinaron a un "bote" combinado. Los directores tomaron la decisión sobre qué investigación emprender, con el objetivo de generar conocimiento para su uso cuando y donde sea necesario. Nunca aceptaron fondos de ninguna fuente que se designara para un proyecto de investigación específico. Ya sea un afiliado contribuyente o no, "No tomamos partido, de ninguna manera. Estamos en el negocio de la descripción, no de la prescripción. Mapeamos el territorio, usted posiciona sus fuerzas". [7]
Para alcanzar el objetivo de la competencia, el PIRP estableció un proceso continuo de búsqueda de información y análisis escrito. Creó un procedimiento de "investigación" para todas sus investigaciones publicadas. Se distribuiría un primer borrador entre los afiliados, así como entre personas externas que pudieran tener conocimientos pertinentes. Entre las preguntas que se les formulaban normalmente se encontraban: ¿Tenemos los hechos claros? ¿Hemos presentado la posición de su industria o de su agencia con precisión? ¿Hemos desenterrado las controversias críticas? [8]
La principal vía de difusión de las investigaciones del Programa fueron sus aproximadamente 500 publicaciones, la mayoría de las cuales fueron revisadas exhaustivamente tanto por expertos disciplinarios como por partes interesadas en los temas en discusión. Los textos completos de casi todas ellas están disponibles en el sitio web del Programa. [9]
Sin embargo, el objetivo del PIRP era poner la información que desarrollaba a disposición de los encargados de la toma de decisiones en tiempo real. Esto se lograba con mayor frecuencia mediante reuniones cara a cara, generalmente con personas de alto nivel en las filiales. Un formato habitual era que la filial describiera sus principales incertidumbres. Los directores del programa respondían con lo que sabían que podría ser relevante. El resultado esperado, si lo hubiera, sería una mejor información y una mejor reflexión para la filial. Aunque los directores del programa no firmaban acuerdos de confidencialidad, garantizaban confidencialidad a quienes se reunían con ellos. [10] Los directores del programa también difundían sus hallazgos y análisis a través de testimonios y presentaciones, cuando se les solicitaba, a los responsables de las políticas federales y estatales, así como en otros foros públicos.
A lo largo de su trayectoria, el Programa recibió el apoyo en algún momento de unas 400 organizaciones, denominadas "Afiliados", entre las que se encontraban actores de la industria, agencias gubernamentales, organizaciones sin fines de lucro, asociaciones comerciales y grupos de apoyo de los Estados Unidos, Canadá y el resto del mundo. Trabajó en estrecha colaboración con ellos y muchos otros. A continuación, se incluye la lista completa a lo largo de los 38 años de funcionamiento:
El impacto del Programa es difícil de medir directamente: ¿cómo se puede determinar que las organizaciones tomaron mejores decisiones? Una métrica sería la amplitud y continuidad del apoyo financiero (ver lista de afiliados). Otra sería la retroalimentación y elogios dignos de mención de las personas con las que trabajó el programa. A continuación se presentan algunos ejemplos. (Una lista más larga se encuentra en [11] ):
En mi opinión, usted y su grupo son más importantes que cualquier otro en la era de la información, ya que están teniendo tanto éxito. Ivan Seidenberg, presidente y director ejecutivo de Verizon, 2012
Mi Agencia Federal tiene apenas un año de existencia, pero parte del impulso para su formación se debe al trabajo iniciado por el Sr. Oettinger, el Sr. LeGates y sus colegas durante los últimos años... Su Programa también ha sido una fuente de ideas y perspectivas sustantivas importantes. Yo mismo he plagiado descaradamente... Embajador John E. Reinhardt, Director, Agencia Internacional de Comunicaciones, 1979
Se debería crear un Premio Nobel en Comunicaciones e Información para que el Programa de Harvard pueda otorgarlo (Comentario publicado). Andrew Aines, Director del Programa de Información Técnica y Científica de Defensa (Departamento de Defensa)
Ojalá hubiera descubierto este lugar hace dos años, antes de ir a la FCC. Estoy segura de que podría haber tenido dos años más productivos si hubiera tenido la oportunidad de hablar con usted antes. Anne Jones, Comisionada, Comisión Federal de Comunicaciones, 1981
Usted es como una bocanada de aire fresco que sopla a través de un miasma de aire caliente que impregna el diálogo nacional sobre telefonía. Usted es el único que he conocido en los últimos catorce años... que comprende la situación, la expresa y lo hace sin prejuicios. Edward P. Larkin, presidente de la Comisión de Servicio Público de Nueva York, 1984
Ningún otro participante ha hecho tanto como su grupo para que la era de la información sea tan exitosa como lo es. Lloyd Schermer Presidente de la Asociación Estadounidense de Editores de Periódicos, Presidente y Director Ejecutivo de Lee Enterprises. 2012
En el curso de su trabajo de desarrollo del proyecto de ley sobre el JCS, el Subcomité de Investigaciones, que presido, se ha beneficiado significativamente de los estudios realizados por el general retirado JH Cushman. Entiendo que el Programa de Política de Recursos de Información ha patrocinado el trabajo del general Cushman y lo felicito por apoyar un proyecto que está teniendo un impacto inmediato y constructivo a medida que el Congreso define la estructura futura del sistema de defensa. Congresista Bill Nichols , 1985
El Programa de Política de Recursos de Información, mediante sus análisis independientes e incisivos, libres de intereses especiales y consideraciones partidistas, me ha ayudado a mí y a mis predecesores a abrirnos paso entre el ruido y llegar al fondo de importantes cuestiones de política pública en el campo de las comunicaciones y la información. A lo largo de los años, el Programa de Harvard se ha convertido en una institución indispensable de la que dependen los responsables de las políticas, tanto del sector público como del privado, para obtener asesoramiento veraz y valiente, incluso si sus opiniones a veces han sido contrarias a la sabiduría popular o convencional. Para un congresista tratar con personas que, de hecho, son imparciales y competentes es una experiencia poco común. Reconozco que este programa y su trabajo son fundamentales para el desarrollo de una política de telecomunicaciones sólida, y apoyo sus continuos esfuerzos por examinar estas importantes cuestiones. Congresista Edward J. Markey , Subcomité de Telecomunicaciones y Finanzas, 1991
Este capítulo es la fuente más sucinta y analítica disponible hasta el momento para dilucidar la política, la planificación y el marketing de la distribución local. Journal of Communication 1985
(El borrador de Longstaff es) lo mejor que he leído en mi vida. Necesito otra copia. El senador McCain lo está leyendo y no lo dejará pasar. John McCain /Mark Buse, oficina del senador John McCain, 1995
Su trabajo es una contribución destacada no sólo para el mundo de la investigación y para su universidad, sino para todos nosotros cuya vida está envuelta en el negocio de la comunicación. Robert D. Lilley, presidente de la American Telephone and Telegraph Company, 1974
La conferencia de la semana pasada fue la mejor a la que he asistido. John R. Bennett, presidente, Transamerica Information Services, 1977
Apreciamos el trabajo constructivo que ha estado realizando, particularmente en el área postal, y ciertamente esperamos que continúe contribuyendo a una reflexión más clara sobre el Servicio Postal aquí en este país. Kent Rhodes, presidente, Reader's Digest, 1978
Su centro es una mina de oro de información y agradezco mucho su consideración al llenar mi archivo de lectura con materiales tan útiles y esclarecedores. "Podría haber usado mi nombre si no me lo hubiera pedido" , Oficina Ejecutiva del Presidente, 1990
Su cuadro de ingresos de las industrias de la información nos ahorrará a nosotros y a nuestros consultores muchos cientos de horas de trabajo. Estoy especialmente agradecido por su disposición a enviarme un cuadro escrito a mano antes de la publicación; lo protegeremos con nuestras vidas. Charles M. Oliver, Director, Política legislativa y regulatoria, CBS, Inc., 1981
Quiero que ambos sepan que nuestra sesión de almuerzo del mes pasado y su trabajo posterior nos reportaron grandes beneficios. George H. Bolling, vicepresidente de programas avanzados de COMSAT, 1990
No hay rastro de la tontería absurda que se hace pasar por "debate sobre la regulación". Media Information Australia , 1985
Ya he leído el documento de C3I. Es absolutamente fascinante y me resultó muy útil para preparar un discurso que espero pronunciar sobre el programa SDI a finales de esta semana. La calidad del debate fue excepcional y me mantuvo leyendo todo el fin de semana. Sir Ian Lloyd , diputado de la Cámara de los Comunes, Reino Unido, presidente del Comité de todos los partidos sobre tecnología de las comunicaciones, 1986
En nuestra opinión, el Programa es el principal intermediario honesto en la enorme tarea de hacer un seguimiento de lo que sucede en la industria y dentro de ella, que comprende los medios de trasladar información de un lugar a otro. John Morgan, asistente del vicepresidente ejecutivo, Communications Workers of America, 1981
No cabe duda de que Washington considera su trabajo como el de un experto externo de gran credibilidad. Veo su testimonio reflejado en sus decisiones y también he oído hablar de usted en sus debates. Su trabajo y su papel son excelentes. William Ditch, American District Telegraph Corporation, 1981
David Charlton elogió su trabajo como el de mayor calidad con el que se ha topado jamás. Frank Kapper, Corning, Inc., 1989
Me sorprende el fervor religioso con el que Apple utiliza su mapa. Me lo entregaron como lectura de fondo para mi reunión con Sculley, presidente, y Nagle, científico jefe. Dijeron: "Esto puede llevarte un tiempo". John Schwartz, Newsweek (reportero), 1993