MicroUnity Systems Engineering, Inc. era una empresa privada ubicada en Los Altos, California , y una de las primeras en desarrollar tecnologías de microprocesadores de banda ancha que se comercializaron bajo licencia en todas las industrias de medios digitales. John Moussouris, director ejecutivo y presidente de MicroUnity, ha sido la mente detrás de la supercomputadora en un chip que permitirá a los dispositivos procesar y transmitir videos, gráficos y audio. [1]
MicroUnity fue fundada en 1988 por John Moussouris, un físico formado en la Universidad de Harvard y becario Rhodes en la Universidad de Oxford que había cofundado MIPS Computer Systems. [2] [3] [4] El arquitecto jefe fue Craig Hansen, que solía ser arquitecto jefe en MIPS y NeXT . [2] [4] Uno de los primeros inversores fue el compañero de clase de Moussouris en Harvard, William Randolph Hearst III , el ejecutivo de publicaciones y medios que se convirtió en socio de la empresa de riesgo Kleiner Perkins . [2] [4] [5] A principios de la década de 1990, MicroUnity estaba respaldada por más de 100 millones de dólares de empresas como Hewlett-Packard , Microsoft , Motorola y líderes de telecomunicaciones como Time Warner y John Malone en Tele-Communications Inc. [2] [4] [5] [6]
El enfoque principal de la empresa era un chip procesador de medios programable y software asociado destinado a decodificadores y otros sistemas. [2] [4] [7]
MicroUnity mantuvo en secreto el desarrollo de su producto hasta 1995. [4] [7] A principios de 1996, la empresa publicó en COMPCON [8] [9] detalles de los diseños de hardware y software de su procesador multimedia. La tecnología procesaba datos multimedia de varios tipos y anchos en una ruta de datos de 128 bits en paralelo. [8] [9] [10]
MicroUnity desarrolló sus primeros diseños en BiCMOS en una época en la que Intel Pentium Pro y Sun Microsystems SPARC se diseñaban en BiCMOS. [11] Las patentes de la compañía describen tecnologías destinadas a la integración de interfaces de medios analógicos con circuitos digitales. [12]
En 2010, MicroUnity presentó una demanda contra 22 compañías de telefonía celular, incluidos algunos proveedores de chips, sistemas y servicios, por 15 de sus patentes. [13] MicroUnity alega que "se incluyen los procesadores OMAP-3 y -4 de TI, los procesadores Qualcomm Snapdragon, el iPhone 3GS de Apple, el Google Nexus One, el Motorola Droid, el Nokia N900 y los teléfonos Palm Pre..." [13]