La princesa Luisa, duquesa de Argyll (Louisa Caroline Alberta; 18 de marzo de 1848 - 3 de diciembre de 1939) fue la sexta hija y cuarta hija de la reina Victoria y el príncipe Alberto .
En su vida pública, fue una firme defensora de las artes y la educación superior, así como de la causa feminista. Fue una influyente defensora del Edinburgh College of Domestic Science, precursor de la Queen Margaret University , convirtiéndose en la primera mecenas de la institución en 1891 hasta 1939. Pasó sus primeros años de vida mudándose entre las distintas residencias reales en compañía de su familia. Cuando su padre murió en diciembre de 1861, la corte entró en un largo período de duelo, al que con el tiempo Louise se volvió antipática. Fue una hábil escultora y artista, y varias de sus esculturas permanecen hoy en día. También fue partidaria del movimiento feminista , manteniendo correspondencia con Josephine Butler y visitando a Elizabeth Garrett .
Antes de casarse, Luisa trabajó como secretaria no oficial de la reina entre 1866 y 1871. La cuestión del matrimonio de Luisa se discutió a finales de la década de 1860. Se sugirieron pretendientes de las casas reales de Prusia y Dinamarca , pero Victoria no quería que se casara con un príncipe extranjero, por lo que sugirió a un miembro de alto rango de la aristocracia británica . A pesar de la oposición de los miembros de la familia real, Luisa se enamoró de John Campbell, marqués de Lorne , heredero del duque de Argyll . Victoria consintió en el matrimonio, [1] que tuvo lugar el 21 de marzo de 1871. [2] Después de un comienzo feliz, los dos se distanciaron, posiblemente debido a su falta de hijos y a las restricciones de la reina a sus actividades. [3]
En 1878, Lorne fue nombrado gobernador general de Canadá , cargo que ocupó entre 1878 y 1884. Louise fue consorte virreinal, lo que dio inicio a un interés duradero en Canadá. Sus nombres se usaron para nombrar muchas características de Canadá, incluido el lago Louise y la provincia de Alberta. Después de la muerte de su madre en 1901, entró en el círculo social establecido por su hermano mayor, el nuevo rey, Eduardo VII . El matrimonio de Louise con Lorne sobrevivió gracias a largos períodos de separación; se reconciliaron en 1911, y Louise quedó devastada por la muerte de Lorne en 1914. Después de la Primera Guerra Mundial , comenzó a retirarse de la vida pública, asumiendo pocos deberes públicos fuera del Palacio de Kensington , donde murió a la edad de 91 años.
Luisa nació el 18 de marzo de 1848 en el Palacio de Buckingham , Londres. [4] Fue la cuarta hija y sexta hija de la reina Victoria y su marido, el príncipe Alberto de Sajonia-Coburgo-Gotha . Su nacimiento coincidió con las revoluciones que se extendieron por toda Europa, lo que llevó a la reina a comentar que Luisa resultaría ser "algo peculiar". [5] El parto de Luisa fue el primero en el que se asistió con cloroformo . [5]
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Alberto y Victoria eligieron el nombre de Luisa Carolina Alberta . Fue bautizada el 13 de mayo de 1848 en la capilla privada del Palacio de Buckingham por John Bird Sumner , arzobispo de Canterbury . Aunque fue bautizada como Luisa en el servicio, invariablemente se la conoció como Luisa durante toda su vida. [6] Sus padrinos fueron el duque Gustavo Guillermo de Mecklemburgo-Schwerin (su tío abuelo paterno, por quien el príncipe Alberto actuó como representante); la duquesa de Sajonia-Meiningen (por quien su tía abuela, la reina Adelaida, actuó como representante); y la gran duquesa hereditaria de Mecklemburgo-Strelitz (su prima hermana, por quien la duquesa de Cambridge actuó como representante). [6] Durante la ceremonia, la duquesa de Gloucester , una de las pocas hijas del rey Jorge III que aún estaban vivas, olvidó dónde estaba y de repente se levantó en medio del servicio y se arrodilló a los pies de la reina, para gran horror de ésta. [5]
Al igual que sus hermanos, Luisa fue criada en el estricto programa de educación ideado por su padre, el príncipe Alberto, y su amigo y confidente, el barón Stockmar . A los niños pequeños se les enseñaban tareas prácticas, como cocinar, cultivar el campo, realizar tareas domésticas y carpintería. [7]
Desde muy temprana edad, Louise fue una niña talentosa e inteligente, y sus dotes artísticas fueron rápidamente reconocidas. [8] En su visita a Osborne House en 1863, Hallam Tennyson , hijo del poeta Alfred, Lord Tennyson , comentó que Louise podía "dibujar maravillosamente". [9] Debido a su rango real, no se consideró una carrera artística. Sin embargo, la reina primero le permitió asistir a la escuela de arte bajo la tutela de la escultora Mary Thornycroft , y más tarde (1863) le permitió estudiar en la National Art Training School, ahora The Royal College of Art . [3] Louise también se convirtió en una bailarina hábil, y Victoria escribió, después de un baile, que Louise "bailó la danza de la espada con más entusiasmo y precisión que cualquiera de sus hermanas". [10] Su ingenio e inteligencia la convirtieron en la favorita de su padre, [11] y su naturaleza inquisitiva le valió el apodo de "Pequeña Señorita Por qué" de otros miembros de la familia real. [10]
El padre de Luisa, el príncipe Alberto, murió en Windsor el 14 de diciembre de 1861. La reina quedó devastada y ordenó que su familia se mudara de Windsor a Osborne House en la isla de Wight . La atmósfera de la corte real se volvió sombría y mórbida a raíz de la muerte del príncipe, y los entretenimientos se volvieron secos y aburridos. [12] Luisa rápidamente se sintió insatisfecha con el prolongado duelo de su madre. [12] Para su decimoséptimo cumpleaños en 1865, Luisa solicitó que se abriera el salón de baile para un baile de debutantes , algo que no se había realizado desde la muerte del príncipe Alberto. Su solicitud fue rechazada, y su aburrimiento con la rutina mundana de viajar entre las diferentes residencias reales en horarios establecidos irritó a su madre, que consideraba que Luisa era indiscreta y discutidora. [3]
La reina se consoló a sí misma continuando con los planes del príncipe Alberto para sus hijos. La princesa Alicia se casó con el príncipe Luis , el futuro gran duque de Hesse , en Osborne House el 1 de julio de 1862. En 1863, Eduardo , el príncipe de Gales , se casó con la princesa Alejandra de Dinamarca . La reina estableció como tradición que la hija mayor soltera se convirtiera en su secretaria no oficial, un puesto que Luisa ocupó en 1866 tras el matrimonio de su hermana mayor Helena , a pesar de la preocupación de la reina de que fuera indiscreta. [12]
Sin embargo, Luisa demostró ser buena en su trabajo: Victoria escribió poco después: "Ella es (¿y quién lo hubiera pensado hace algunos años?) una chica inteligente y querida con un carácter fuerte, desinteresada y cariñosa". [13] Sin embargo, cuando Luisa se enamoró del tutor de su hermano Leopoldo, el reverendo Robinson Duckworth (14 años mayor que ella), entre 1866 y 1870, la reina reaccionó despidiendo a Duckworth en 1870. Más tarde se convirtió en canónigo de la Abadía de Westminster . [14]
Luisa se aburría en la corte, y al cumplir con sus deberes, que eran poco más que tareas secretariales menores, como escribir cartas en nombre de la reina, ocuparse de la correspondencia política y proporcionarle compañía, tenía más responsabilidades. [15] También asumió su parte de deberes públicos y filantrópicos, por ejemplo, inaugurando el nuevo Hospital Infantil del Noreste en 1867 [16] y botando el barco HMS Druid en 1869.
Como hija de la reina, Luisa era una novia deseable; más aún porque tanto los biógrafos contemporáneos como los modernos la consideran la hija más hermosa de la reina. [3] [17] [18] Sin embargo, la prensa la acusó, sin fundamento, de tener aventuras románticas. [3] Esto, junto con su liberalismo y feminismo , impulsó a la reina a buscarle un marido. La elección tenía que ser adecuada tanto para Victoria como para Luisa, y la reina insistió en que el marido de su hija viviera cerca de ella, una promesa que también había sido extraída del marido de Helena, la hermana de Luisa. Las principales casas reales de Europa propusieron varios pretendientes: la princesa Alejandra propuso a su hermano, el príncipe heredero de Dinamarca , pero la reina se opuso firmemente a otro matrimonio danés que pudiera antagonizar a Prusia en un momento de tensión diplomática por la cuestión de Schleswig-Holstein . Victoria , la hermana mayor de Luisa, le propuso matrimonio al alto y rico príncipe Alberto de Prusia , pero la reina Victoria desaprobó otro matrimonio prusiano que habría sido impopular en Inglaterra. [19] El príncipe Alberto también se mostró reacio a establecerse en Inglaterra como se le exigía. Guillermo, príncipe de Orange , también fue considerado un pretendiente, pero debido a su extravagante estilo de vida en París, donde vivía abiertamente con una amante, la reina rápidamente vetó la idea. [20]
Luisa consideraba que el matrimonio con cualquier príncipe era indeseable y anunció que deseaba casarse con John Campbell , marqués de Lorne , heredero del ducado de Argyll . Ningún matrimonio entre una hija de un monarca y un súbdito británico había recibido reconocimiento oficial desde 1515, cuando Charles Brandon, primer duque de Suffolk , se casó con la hermana del rey Enrique VIII, María I. [3] El hermano mayor de Luisa, el príncipe de Gales, se oponía firmemente a un matrimonio con un noble no mediatizado . [21] Además, el padre de Lorne, George Campbell , era un ardiente partidario de William Ewart Gladstone , y el príncipe de Gales estaba preocupado de que arrastrara a la familia real a disputas políticas. [19] Sin embargo, la oposición fue aplastada por la reina, que escribió al príncipe de Gales en 1869:
Estoy seguro de que lo que usted objeta [que Luisa se case con un súbdito] será para la felicidad de Luisa y para la paz y tranquilidad de la familia... Los tiempos han cambiado; las grandes alianzas extranjeras se consideran causas de problemas y ansiedad, y no son buenas. ¿Qué podría ser más doloroso que la posición en la que se colocó a nuestra familia durante las guerras con Dinamarca y entre Prusia y Austria?... Puede que usted no sepa, como yo, con qué aversión se casan las princesas de la familia real con pequeños príncipes alemanes (mendigos alemanes, como se los llamaba de manera más insultante)... En cuanto a la posición, no veo ninguna dificultad; Luisa sigue siendo lo que es, y su marido mantiene su rango... sólo es tratado en la familia como un pariente cuando estamos juntos... [22]
La reina afirmó que el matrimonio de Luisa con un súbdito aportaría " sangre nueva " a la familia, [22] mientras que todos los príncipes europeos estaban emparentados entre sí. Estaba convencida de que esto fortalecería moral y físicamente a la familia real. [23]
Louise se comprometió con el marqués de Lorne el 3 de octubre de 1870 mientras visitaban Balmoral . [1] Lorne fue invitado al castillo de Balmoral en Escocia y acompañó a Louise, al lord canciller , a lord Hatherley y a la dama de compañía de la reina Victoria, Lady Ely, en un paseo en coche. Más tarde ese día, Louise regresó y le anunció a la reina que Lorne había "hablado de su devoción" hacia Louise, y ella aceptó su propuesta sabiendo que contaba con la aprobación de la reina. [24] Más tarde, la reina le regaló a Lady Ely un brazalete para conmemorar la ocasión. [25]
A la reina le resultó difícil desprenderse de su hija, y confió en su diario que «sentía dolorosamente la idea de perderla». [24] La nueva ruptura de la tradición real causó sorpresa, especialmente en Alemania, y la reina Victoria escribió a la reina de Prusia que los príncipes de las pequeñas casas alemanas empobrecidas eran «muy impopulares» en Gran Bretaña y que Lord Lorne, una «persona distinguida en casa» con «una fortuna independiente» «en realidad no era de rango inferior a la realeza alemana menor». [26]
Victoria le pagó una anualidad a Louise poco antes de su matrimonio. [27] La ceremonia se llevó a cabo en la Capilla de San Jorge en el Castillo de Windsor el 21 de marzo de 1871, [2] [28] y la multitud afuera era tan grande que, por primera vez, los policías tuvieron que formar barreras de cadena para mantener el control. [29] Louise llevaba un velo de novia de encaje de Honiton que ella misma diseñó, y fue escoltada a la capilla por su madre y sus dos hermanos mayores, el Príncipe de Gales y el Duque de Edimburgo . En esta ocasión, el negro habitualmente severo del vestido de luto de la reina fue aliviado por los rubíes carmesí y azules de la estrella de la Jarretera . Después de la ceremonia, la reina besó a Louise, y Lorne, ahora miembro de la familia real, pero todavía un súbdito, besó la mano de la reina.
La pareja viajó luego a Claremont, en Surrey, para pasar su luna de miel, pero la presencia de acompañantes durante el viaje y a la hora de las comidas hizo imposible que pudieran hablar en privado. [30] La breve visita de cuatro días no transcurrió sin una interrupción por parte de la reina, que sentía curiosidad por las ideas de su hija sobre la vida de casada. Entre sus regalos de boda se encontraba un escritorio de madera de arce de la reina Victoria, que ahora se encuentra en el castillo de Inveraray . [31]
Después de casarse, Louise continuó con sus intereses artísticos y caritativos. En 1871, se fundó la Ladies Work Society en South Audley Street, que promovía la fabricación y venta de labores de aguja y bordados para aliviar la pobreza: Louise se convirtió en su presidenta y diseñó algunos de sus productos. [32]
El lugar de residencia oficial de la pareja era Rosneath House en Dumbartonshire . [33]
En 1878, el primer ministro británico, Benjamin Disraeli, nombró a Lorne gobernador general de Canadá , y fue debidamente designado por la reina Victoria. [34] Louise se convirtió así en su consorte virreinal . Como consorte virreinal, utilizó su posición para apoyar las artes y la educación superior y la causa de la igualdad femenina, aunque dijo que "el tema de la economía doméstica se encuentra en la raíz de la vida más elevada de toda mujer verdadera". [35] Pero su estancia en Canadá fue infeliz como resultado de la nostalgia, el desagrado por Ottawa y un grave accidente de trineo. [3]
El 15 de noviembre de 1878, la pareja abandonó Liverpool y llegó a Canadá para la inauguración en Halifax el 25 de noviembre. [36]
Luisa se convirtió en la primera miembro de la realeza en establecerse en Rideau Hall , oficialmente la residencia real de la reina en Ottawa. Sin embargo, el salón estaba lejos del esplendor de las residencias reales británicas y, como cada pareja virreinal decoraba el salón con sus propios muebles y se los llevaba cuando se marchaban, los Lorne encontraron el palacio con una decoración escasa a su llegada. Luisa puso a trabajar su talento artístico y colgó muchas de sus acuarelas y óleos por el salón, instalando también sus obras escultóricas. Aunque la noticia de que una hija de la reina sería la consorte virreinal de Canadá provocó en un primer momento una "sensación de alegría en el Dominio", ya que se pensaba que la princesa sería un fuerte vínculo entre los canadienses y su soberana, [37] la llegada del nuevo gobernador general y su esposa no fue recibida inicialmente por la prensa canadiense, que se quejaba de la imposición de la realeza en la sociedad hasta entonces no regia del país. [38]
Las relaciones con la prensa se deterioraron aún más cuando el secretario privado de Lorne, Francis de Winton , echó a cuatro periodistas del tren real. Aunque los Lorne no tenían conocimiento de la acción de De Winton, la prensa asumió que sí, y se ganaron una temprana reputación de altivos. [39] Luisa estaba horrorizada por la prensa negativa, y cuando escuchó los informes de "una nación de lacayos" en la corte virreinal, tomando lecciones de "caminar hacia atrás", Luisa declaró que "no le importaría si vinieran con abrigos de manta". [40] (Una referencia al omnipresente capote ). Finalmente, las preocupaciones de una corte rígida en Rideau Hall y la "débil corriente subyacente de críticas" resultaron ser infundadas, ya que la pareja real demostró ser más relajada que sus predecesores. [41]
Los primeros meses de Louise en Canadá estuvieron teñidos de tristeza, ya que su hermana favorita, Alice , Gran Duquesa de Hesse y del Rin, murió el 14 de diciembre de 1878. Aunque sintió nostalgia por esa primera Navidad, Louise pronto se acostumbró al clima invernal. Andar en trineo y patinar eran dos de sus pasatiempos favoritos. En Canadá, como representante directo del monarca, Lorne siempre tuvo precedencia sobre su esposa, de modo que en la inauguración del Parlamento de Canadá el 13 de febrero de 1879, Louise no tenía un rango diferente al de los demás asistentes. Tuvo que permanecer de pie con los parlamentarios hasta que Lorne les pidió que se sentaran. [42] Para que Lorne pudiera conocer a todos los miembros canadienses del Parlamento, organizó cenas quincenales para 50 personas. Sin embargo, algunas de las damas canadienses respondieron negativamente a la fiesta británica. Una de sus damas de compañía informó que algunas tenían una actitud de " 'Soy tan buena como tú' cuando uno inicia una conversación". [43] Los espectáculos de la corte eran abiertos; a cualquiera que pudiera permitirse la ropa para asistir a las funciones simplemente se le pedía que firmara el libro de visitas. [44] El primer baile de estado de Luisa se celebró el 19 de febrero de 1879, y causó una buena impresión en sus invitados cuando ordenó que se quitara el cordón de seda que separaba al grupo virreinal de los invitados. Sin embargo, el baile se vio empañado por varios contratiempos, incluido un músico borracho que casi provocó un incendio al correr una cortina sobre una lámpara de gas. [44] La práctica de puertas abiertas fue criticada por los invitados que se quejaron del bajo estatus social de otros invitados. Un asistente se horrorizó al encontrar al tendero del asistente bailando en el mismo escenario. [44]
Una de sus obras como escultora es la estatua de la reina Victoria, que ahora se encuentra frente al Royal Victoria College, Montreal, [35] ahora el Strathcona Music Building de la Universidad McGill. El padre de Lorne, el duque de Argyll, llegó con dos de sus hijas en junio y, en presencia de la familia, Louise pescó un salmón de 28 libras (13 kg) . [45] El éxito de las mujeres en la pesca impulsó al duque a comentar que pescar en Canadá no requería ninguna habilidad. [45]
Louise, Lorne y dos asistentes resultaron heridos en un accidente de trineo el 14 de febrero de 1880. [46] El invierno fue particularmente severo y el carruaje en el que viajaban volcó, arrojando al cochero y al lacayo del trineo. Los caballos entraron en pánico y arrastraron el carruaje volcado por más de 400 yardas (370 m) de tierra. Louise quedó inconsciente cuando se golpeó la cabeza con la barra de hierro que sostenía el techo, y Lorne quedó atrapado debajo de ella, esperando que "los lados del carruaje cedieran en cualquier momento". [47] [48] Finalmente, cuando alcanzaron al trineo que iba por delante, los caballos se calmaron y el ocupante de ese trineo, el ayudante de campo de la princesa Louise , ordenó que un carruaje vacío transportara a la parte herida de regreso a Rideau Hall. [49]
Los médicos que atendieron a Louise informaron que había sufrido una conmoción cerebral grave y estaba en estado de shock, y que "era un milagro que no tuviera el cráneo fracturado". [49] La oreja de Louise se había lastimado cuando su pendiente se enganchó en el costado del trineo, partiendo el lóbulo en dos. [49] La prensa minimizó la historia siguiendo instrucciones del secretario privado de Lorne, un acto que fue descrito por los contemporáneos como "estúpido y desacertado". [50] Por ejemplo, un periódico de Nueva Zelanda informó: "Excepto inmediatamente después del golpe, la princesa estuvo perfectamente sensata durante todo el tiempo..." [48] El conocimiento de la verdadera condición de Louise podría haber suscitado la simpatía del pueblo canadiense. Tal como estaban las cosas, un miembro del Parlamento escribió: "Excepto el corte en la parte inferior de la oreja, creo que no hubo ninguna lesión digna de mención". [50] Por lo tanto, cuando Louise canceló sus compromisos inmediatos, la gente pensó que estaba fingiendo . Las noticias del accidente también fueron minimizadas en Gran Bretaña y en las cartas enviadas a la ansiosa reina Victoria. [50] La princesa Luisa abandonó Canadá para ir a Inglaterra en 1881, mientras que su marido permaneció en Canadá hasta 1883.
Jugó un papel importante en el desarrollo de la naciente industria turística de la colonia de Bermudas , 770 millas náuticas (1.430 km) al sureste de Nueva Escocia. En 1883, debido a su frágil salud, pasó el invierno en Bermudas (llegó el 29 de enero de 1883 desde Charleston, Carolina del Sur, a bordo del HMS Dido , popularizando una tendencia entre los norteamericanos ricos de escapar al clima relativamente templado de Bermudas durante los meses de invierno. Su visita atrajo tanta atención a Bermudas que un hotel palaciego, que abrió en 1885, destinado a atender a estos nuevos visitantes, recibió su nombre; el Princess Hotel se construyó en la orilla del puerto de Hamilton , en la parroquia de Pembroke (la propia Princesa había ocupado Inglewood , la casa de JH Timingham, en la parroquia de Paget , durante su visita). [51] [52] [53] [54] [55] [56]
Tras regresar a Gran Bretaña en 1883, Louise siguió interesándose por Canadá. Durante la Rebelión del Noroeste de 1885, envió a un tal Dr. Boyd suministros médicos y una gran cantidad de dinero para su distribución. Sus instrucciones expresas eran que se debía prestar ayuda a amigos y enemigos indiscriminadamente. Para cumplir sus deseos, Boyd acompañó al personal médico de la milicia, bajo el mando del Dr. Thomas Roddick, a los lugares de la batalla de Fish Creek y la batalla de Batoche para ayudar a proporcionar tratamiento médico a los heridos, incluidos los opositores métis . [57]
En 1905, la provincia de Alberta recibió el nombre de la princesa Luisa Carolina de Alberta. Dentro de la provincia, el lago Louise y el monte Alberta también recibieron su nombre en su honor. [58] [59]
Louise regresó a Gran Bretaña con su marido el 27 de octubre de 1883. [60] La reina Victoria les había asignado apartamentos en el Palacio de Kensington , y la pareja se instaló oficialmente en la suite que seguiría siendo el hogar de Louise durante el resto de su vida.
Luisa reanudó sus funciones públicas en Gran Bretaña, por ejemplo, inaugurando los jardines de San Jorge en Bloomsbury el 1 de julio de 1884, [61] y Lorne su carrera política, haciendo campaña sin éxito por el escaño de Hampstead en 1885. En 1896, ganó el escaño de South Manchester , entrando al parlamento como liberal . Luisa, a diferencia de Lorne y su padre, estaba a favor del autogobierno irlandés , y se decepcionó cuando desertó del liberalismo gladstoniano a los unionistas liberales . [62] Las relaciones entre Luisa y Lorne eran tensas y, a pesar de los intentos de la reina de mantenerlos bajo un mismo techo, a menudo tomaban caminos separados. [63] Incluso cuando acompañaba a Luisa, no siempre era recibido con favor en la corte, y el Príncipe de Gales no le tenía simpatía. [64] De toda la familia real, Lorne fue el único que se identificó estrechamente con un partido político, habiendo sido un liberal gladstoniano en la Cámara de los Comunes . [36]
La relación de Luisa con las dos hermanas más cercanas a la reina, Beatriz y Helena, era tensa en el mejor de los casos. Beatriz se había casado por amor en 1885 con el alto y apuesto príncipe Enrique de Battenberg , y tuvieron cuatro hijos. Luisa, que tenía un carácter celoso, se había acostumbrado a tratar a Beatriz con compasión debido a la constante necesidad que la reina tenía de ella. [65] El biógrafo de Beatriz, Matthew Dennison, afirma que, a diferencia de Beatriz, Luisa siguió siendo sorprendentemente atractiva a lo largo de sus cuarenta años. [66] Luisa y su marido ya no eran cercanos, y se extendieron rumores sobre la supuesta homosexualidad de Lorne. [67] Por lo tanto, Beatriz disfrutaba de una relación sexual satisfactoria con su popular marido, cosa que Luisa no hacía. [68] Es posible que Luisa considerara al príncipe Enrique un marido más apropiado para ella. [65] Sin duda, tras la muerte del príncipe Enrique en 1896, Louise escribió que: «él [Enrique] era casi el mejor amigo que tenía; yo también lo extraño más de lo que puedo decir». [65] Además, Louise intentó defender a su difunto cuñado al anunciar que ella era su confidente y que Beatriz, una mera cifra, no significaba nada para él. [69]
Desde finales de 1865 hasta mediados de 1866, la familia real estuvo custodiada por 150 fusileros escoceses . Oficialmente, esto era para proteger a la familia de las amenazas fenianas, pero los miembros de la alta sociedad susurraban que Louise había quedado embarazada de Walter Stirling, el tutor de su hermano Leopold. [70] [71] Según la biógrafa de Louise, Lucinda Hawksley , su hijo Henry nació en 1866 y poco después los abogados de la reina fueron convocados a su residencia. El obstetra de la reina, Frederick Locock, y su esposa adoptaron un hijo llamado Henry, inmediatamente después de la reunión. [71] El niño supuestamente creció con otros niños reales y afirmó haber sido hijo de Louise. Las pruebas de ADN han sido sancionadas por los descendientes de Henry, pero los tribunales dictaminaron que las afirmaciones eran infundadas. [72]
Se extendieron más rumores de que Luisa mantenía una aventura con Arthur Bigge , más tarde Lord Stamfordham , secretario privado adjunto de la reina . Beatriz mencionó los rumores al médico de la reina, calificándolos de «escándalo», [66] y el príncipe Enrique afirmó haber visto a Bigge bebiendo a la salud de Luisa durante la cena. [66] Luisa negó el rumor, afirmando que lo habían iniciado Beatriz y Helena para socavar su posición en la corte. [73] Sin embargo, tras la muerte de Enrique, las relaciones entre las hermanas mejoraron esporádicamente, y fue Luisa, en lugar de la reina, la primera en llegar a Cimiez para estar con la viuda Beatriz. [74] Sin embargo, los celos de Luisa no desaparecieron por completo. James Reid, el médico de la reina, escribió a su esposa unos años más tarde: «Como siempre, Luisa está muy deprimida con sus hermanas. ¡Espero que no se quede mucho tiempo o hará travesuras!» [75]
Los rumores de amoríos no sólo concernían a Bigge. En 1890, el escultor Sir Joseph Edgar Boehm murió en presencia de Louise en su estudio en Londres, lo que dio lugar a rumores de que los dos estaban teniendo un romance. [3] Según la historiadora Lucinda Hawksley , los dos tuvieron una relación amorosa duradera. [76] El asistente de Boehm, Alfred Gilbert , que jugó un papel central en consolar a Louise después de la muerte de Boehm, y supervisó la destrucción de los papeles privados de Boehm, [77] fue promovido rápidamente como escultor real. [77] Louise también estuvo vinculada románticamente con su compañero artista Edwin Lutyens ; su escudero , el coronel William Probert; y un maestro de música anónimo. [78] Sin embargo, Jehanne Wake , la biógrafa de Louise, sostiene que no hay evidencia sustancial que sugiera que Louise tuvo relaciones sexuales con alguien más que su esposo. [78]
Durante los últimos años de Victoria, Luisa desempeñó una serie de funciones públicas, como inaugurar edificios públicos, colocar piedras fundacionales y oficiar en programas especiales. Luisa, al igual que su hermana mayor Victoria, tenía una mentalidad más liberal y apoyaba el movimiento sufragista , en total contradicción con las opiniones de la reina. [64] Luisa visitó en privado a Elizabeth Garrett , la primera mujer británica que se tituló abiertamente como médica. [79] La reina Victoria deploró la idea de que las mujeres se incorporaran a profesiones, especialmente la medicina, y describió la formación de médicas como una "asignatura repulsiva". [80]
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Louise estaba decidida a ser vista como una persona común y corriente y no como un miembro de la corte. Cuando viajaba al extranjero, solía usar el alias de "Sra. Campbell". [64] Louise era conocida por su caridad hacia los sirvientes. En una ocasión, el mayordomo se acercó a ella y le pidió permiso para despedir al segundo lacayo, que se levantaba tarde de la cama. Cuando ella le aconsejó que le dieran un despertador al lacayo, el mayordomo le informó que ya tenía uno. Entonces llegó al extremo de sugerir una cama que lo dejara inconsciente a una hora determinada, pero le dijeron que eso no era posible. Finalmente, sugirió que podría estar enfermo y, cuando lo examinaron, descubrieron que tenía tuberculosis . Por lo tanto, enviaron al lacayo a Nueva Zelanda para que se recuperara. [64]
En otra ocasión, cuando visitó Bermudas, la invitaron a una recepción y decidió caminar en lugar de que la llevaran en coche. Sintió sed en el camino y se detuvo en una casa, donde le pidió un vaso de agua a una mujer negra llamada McCarthy. Debido a la escasez de agua, la mujer tuvo que recorrer cierta distancia para obtenerla, pero se mostró reacia porque tenía que terminar de planchar. Cuando Louise se ofreció a continuar planchando, la mujer se negó, añadiendo que tenía mucha prisa por terminar para poder ir a ver a la princesa Louise. Al darse cuenta de que no la habían reconocido, Louise preguntó si McCarthy la reconocería de nuevo. Cuando la mujer dijo que ella habría pensado que sí, pero admitió que no estaba segura, Louise respondió: "Bueno, mírame bien ahora, así puedes estar segura de que me reconocerás mañana en St. Georges". [81] La princesa se aferró a su privacidad y disfrutó de no ser reconocida. [82]
Luisa y sus hermanas tuvieron otro desacuerdo tras la muerte de la amiga íntima de la reina, Jane Spencer, la baronesa Churchill . Decidida a no hacer pasar más sufrimiento a su madre, Luisa quería que la noticia se comunicara a la reina gradualmente. Cuando esto no se hizo, Luisa expresó duras críticas a Helena y Beatrice. [83] Un mes después, el 22 de enero de 1901, la reina Victoria murió en Osborne House en la isla de Wight. [84] En su testamento, la reina legó Kent House, en Osborne Estate, a Luisa como residencia de campo, [85] y le dio Osborne Cottage a la hermana menor de Luisa, Beatrice. Luisa y Beatrice eran ahora vecinas tanto en el palacio de Kensington como en Osborne. [86]
Tras la muerte de la reina Victoria, Louise entró en el círculo social de su hermano, el nuevo rey Eduardo VII , con quien tenía mucho en común, incluido el tabaquismo. [87] Tenía una obsesión por la aptitud física, y si se burlaban de ella por esto, respondía diciendo: "No importa, viviré más que todos ustedes". [88] Mientras tanto, el esposo de Louise, noveno duque de Argyll desde 1900, tomó su asiento en la Cámara de los Lores . El secretario colonial, Joseph Chamberlain , le ofreció el cargo de gobernador general de Australia ese año, pero la oferta fue rechazada. [36] Louise continuó con su escultura y, en 1902, diseñó un monumento a los soldados coloniales que murieron en la Guerra de los Bóers . [89] En el mismo año, comenzó un estudio desnudo de una mujer casada sugerido por el pintor inglés Sir William Blake Richmond . [89]
Luisa pasó gran parte de su tiempo en Kent House y frecuentemente visitaba Escocia con su esposo. Las presiones financieras no desaparecieron cuando Lorne se convirtió en duque y Luisa evitó invitar al rey a Inveraray , la casa ancestral de Argyll, porque la pareja estaba economizando. Cuando la reina Victoria visitó la casa antes de que Lorne se convirtiera en duque de Argyll, había setenta sirvientes y setenta y cuatro perros. [87] En el momento de la ascensión al trono de Eduardo VII, había cuatro sirvientes y dos perros. [87]
La salud del duque de Argyll siguió deteriorándose. Se volvió cada vez más senil y Luisa lo cuidó con devoción desde 1911. En esos años, Luisa y su marido estaban más unidos que nunca. [3] En la primavera de 1914, Luisa se alojó en el palacio de Kensington mientras su marido permanecía en la isla de Wight. Desarrolló problemas bronquiales seguidos de una neumonía doble . Luisa fue citada el 28 de abril de 1914 y murió el 2 de mayo. [90] Tras su muerte, Luisa sufrió una crisis nerviosa y sufrió una intensa soledad, escribiendo a un amigo poco después: «Mi soledad sin el duque es terrible. ¡Me pregunto qué hará ahora!». [91]
Luisa pasó sus últimos años en el palacio de Kensington, ocupando habitaciones junto a su hermana, la princesa Beatriz. Hizo apariciones públicas ocasionales con la familia real, como en el cenotafio de Whitehall el 11 de noviembre de 1925. Sin embargo, su salud se deterioró. En 1935, saludó a su sobrino, el rey Jorge V , y a su esposa, la reina María , en el Ayuntamiento de Kensington durante las celebraciones del Jubileo de Plata, y fue nombrada miembro honorario del distrito de Kensington. Su última aparición pública ocurrió en 1937, en la Home Arts and Industries Exhibition. Entre estas ocasiones, su sobrino nieto, el rey Eduardo VIII , abdicó el 11 de diciembre de 1936. En diciembre de 1936, Luisa escribió al primer ministro británico , Stanley Baldwin , simpatizando con él por la crisis . [92]
Tras la ascensión al trono del hermano de Eduardo, el rey Jorge VI , enfermó demasiado para moverse y fue confinada al palacio de Kensington, al que la princesa Isabel y la princesa Margarita llamaban cariñosamente el «Palacio de la tía» . [93] Desarrolló neuritis en el brazo, inflamación de los nervios entre las costillas, desmayos y ciática . Luisa se ocupó de redactar oraciones, una de las cuales fue enviada a Neville Chamberlain , que decía «Guía a nuestros ministros de Estado y a todos los que tienen autoridad sobre nosotros...». [94]
La princesa Luisa murió en el palacio de Kensington la mañana del 3 de diciembre de 1939 a la edad de 91 años, [95] luciendo el velo de novia que había usado casi 70 años antes. [96] Después de un funeral sencillo, debido a la guerra, sus restos fueron incinerados en el Crematorio de Golders Green el 8 de diciembre de 1939. [97] Sus cenizas fueron colocadas discretamente en la Bóveda Real de la Capilla de San Jorge el 12 de diciembre de 1939, con muchos miembros de la familia real británica y la familia Argyll presentes. [97] Sus cenizas fueron trasladadas al Cementerio Real, Frogmore cerca de Windsor, el 13 de marzo de 1940. [98] El testamento de Luisa establecía que si moría en Escocia debería ser enterrada en el mausoleo Campbell en Kilmun junto a su esposo; si en Inglaterra, en Frogmore cerca de sus padres. [97] Su ataúd fue llevado por ocho suboficiales de su propio regimiento, los Argyll and Sutherland Highlanders . [99] Su patrimonio fue declarado en £239.260, 18 chelines y seis peniques, y sus deudas incluían 15 chelines por cigarrillos. [100]
Louise dio su nombre a cuatro regimientos canadienses: los Argyll y Sutherland Highlanders de Canadá (de la Princesa Luisa) en Hamilton, Ontario; los Princess Louise Dragoon Guards en Ottawa, Ontario (más tarde los 4th Princess Louise Dragoon Guards , inactivos desde 1965); los 8th Canadian Hussars (de la Princesa Luisa) en Moncton , Nuevo Brunswick; y los Princess Louise Fusiliers en Halifax, Nueva Escocia.
La reina Isabel II recordó más tarde que Luisa y su hermana Beatriz hablaban hasta dejar atónita a la audiencia con sus palabras. [101]
La provincia de Alberta en Canadá lleva su nombre. Aunque originalmente se planeó el nombre "Louise", la princesa deseaba honrar a su padre fallecido, por lo que se eligió el último de sus nombres de pila. Lake Louise en Alberta también lleva su nombre, al igual que Mount Alberte . Aunque su tiempo en Canadá no siempre fue feliz, le agradaba la gente canadiense y mantuvo estrechos vínculos con sus regimientos canadienses. [3] De regreso a casa, se ganó la reputación de hacer visitas no programadas a los hospitales, especialmente durante sus últimos años. [3] Su relación con su familia era generalmente cercana. Aunque a veces discutía con la reina y sus hermanas Helena y Beatrice, las relaciones no se mantuvieron tensas por mucho tiempo. Mantuvo una correspondencia de por vida con su hermano Arthur y fue una de las hermanas favoritas del rey Eduardo VII. [102] De todos sus hermanos, era la más cercana al príncipe Leopoldo, duque de Albany , y a la princesa Alicia , y quedó devastada por sus muertes en 1884 y 1878 respectivamente. [103]
Entre las generaciones más jóvenes de la familia, los parientes favoritos de Louise eran el duque y la duquesa de Kent , su sobrino nieto y su esposa. [93] En la coronación del rey Jorge VI y la reina Isabel en 1937, Louise le prestó a la duquesa la cola que diseñó y usó para la coronación del rey Eduardo VII y la reina Alejandra en 1902. [104]
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Louise recibió formación artística desde la infancia, primero con Susan Durant a partir de 1864, luego con Mary Thornycroft a partir de 1867, y más lecciones con Sir Joseph Edgar Boehm. [105] Luego también asistió a la Escuela Nacional de Formación Artística . Como muchas mujeres artistas en el siglo XIX, Louise tuvo que conformarse con una formación destinada a diseñadoras industriales y profesoras de arte en lugar de artistas plásticas. No hubo formación con el modelo desnudo, como sí la hubo para los estudiantes de arte masculinos.
Luisa era la hija de la reina Victoria con más talento artístico y fue una prolífica artista y escultora. Cuando Luisa esculpió una estatua de la reina , representándola con ropas de coronación, la prensa afirmó que su tutor, Sir Edgar Boehm, era el verdadero creador de la obra. La afirmación fue negada por los amigos de Luisa, que afirmaron su esfuerzo e independencia. [106] La obra estaba destinada a ser exhibida en 1887, pero la producción se retrasó hasta 1893. Un monumento a su cuñado, el príncipe Enrique de Battenberg, y un monumento a los soldados coloniales que cayeron durante la Segunda Guerra de los Bóers, residen en la iglesia de Whippingham en la isla de Wight, y otra estatua de la reina Victoria permanece en la Universidad McGill en Montreal, [3] así como la estatua de la reina Victoria en el lado norte de la catedral de Lichfield . [107]
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8 de enero de 1866: Dama de la Orden de la Reina Santa Isabel [120].svg/1280px-Flag_of_Canada_(1921%E2%80%931957).svg.png){kind=small}
3 de julio de 1911: Coronel honorario, 5.º Regimiento de Dragones de la Guardia Princesa Luisa (que se convirtió en 4.º Regimiento de Dragones de la Guardia Princesa Luisa en 1936)
1913: Coronel en jefe del regimiento de Kensington (de la Princesa Luisa)22 de junio de 1914: Coronel en jefe de los Highlanders de Argyll y Sutherland (de la Princesa Luisa)15 de abril de 1930: Coronel en jefe de los Highlanders de Argyll y Sutherland de Canadá (de la Princesa Luisa)14 de agosto de 1936: Coronel en jefe de los Fusileros de la Princesa LuisaEn 1858, a Luisa y a sus tres hermanas menores se les concedió el uso de las armas reales , con un escudete del escudo de Sajonia y diferenciado por una etiqueta de tres puntas de plata . En el escudo de armas de Luisa, las puntas exteriores llevaban cantones de gules y el centro una rosa de gules. En 1917, el escudete fue eliminado por orden real de Jorge V. [ 122]
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