Patrick Joseph Leahy , OBE ( / ˈl eɪ h i / LAY -hee ; nacido el 31 de marzo de 1940) es un político y abogado estadounidense que representó a Vermont en el Senado de los Estados Unidos de 1975 a 2023. Miembro del Partido Demócrata , también fue presidente pro tempore del Senado de los Estados Unidos de 2012 a 2015 y de 2021 a 2023.
Leahy fue el tercer senador estadounidense con más años en el cargo en la historia , con 48 años, y fue el miembro del Congreso de los Estados Unidos con más años en el cargo en servir únicamente como senador. Durante su mandato, presidió el Comité de Asignaciones del Senado , el Comité Judicial del Senado y el Comité de Agricultura del Senado . En marzo de 2022, se convirtió en el miembro de mayor antigüedad del Congreso . En el momento de su jubilación, Leahy era el decano de la delegación del Congreso de Vermont, el senador estadounidense con más años en el cargo de Vermont y el primer demócrata elegido para el Senado de los Estados Unidos por Vermont. Leahy fue sucedido por Peter Welch , quien se convirtió en el segundo demócrata en representar a Vermont en el Senado.
La legislación emblemática de Leahy es la Ley Leahy, que prohíbe a Estados Unidos financiar unidades militares extranjeras que violen los derechos humanos. Leahy fue el presidente del segundo juicio político a Donald Trump y se convirtió en el primer senador en presidir el juicio político a un expresidente. En 2023, el Aeropuerto Internacional Patrick Leahy Burlington pasó a llamarse en su honor.
Leahy nació en Montpelier, Vermont , hijo de Alba ( née Zambon) y Howard Francis Leahy. [1] Ha sido legalmente ciego en su ojo izquierdo desde su nacimiento. [2] [3] Los abuelos maternos de Leahy eran italianos , y su padre era de ascendencia irlandesa ; algunos de sus antepasados llegaron a Vermont en el siglo XIX para trabajar en las canteras de granito y plantas de fabricación en Barre Town y Barre City . [4] Los Leahy tenían una imprenta frente a la Casa del Estado de Vermont , y también eran los editores del periódico Waterbury Record . [1] Leahy asistió a las escuelas parroquiales de Montpelier y se graduó de la escuela secundaria St. Michael's de Montpelier en 1957. [5]
En 1961, Leahy se graduó de Saint Michael's College con una licenciatura en Artes en gobierno. [6] Mientras asistía a la universidad, Leahy fue miembro de la Federación Nacional de Estudiantes Universitarios Católicos. [7] También estuvo involucrado con los Caballeros de Colón , el Saint Michael's College Glee Club y la sociedad de pre-derecho y el club de política de la escuela. [7] Fue activo con el equipo de rifle del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva y fue miembro del equipo de rifle universitario. [7] También formó parte del personal de The Shield , el anuario de Saint Michael's College y WSSE, la estación de radio AM de la escuela. [7] En 1964, Leahy recibió su Doctorado en Jurisprudencia del Centro de Derecho de la Universidad de Georgetown . [6] [a] Mientras estaba en la facultad de derecho, Leahy participó activamente en la sociedad de honor legal Phi Delta Phi . [10] Además, Leahy participó en la Sociedad de Ayuda Legal y el Programa de Argumentos Legales de la Facultad de Derecho de Georgetown. [10] También fue representante de la Asociación de Estudiantes de Abogados de la escuela . [10]
Al graduarse, a Leahy le ofrecieron una beca E. Barrett Prettyman , que le habría permitido obtener una maestría en derecho de Georgetown mientras recibía capacitación en defensa en los tribunales. [11] Leahy también fue entrevistado por el Fiscal General de los Estados Unidos , Robert F. Kennedy, como uno de los varios estudiantes de derecho de Georgetown que estaban siendo considerados para ser reclutados en el Departamento de Justicia de los Estados Unidos . [11] Rechazó la beca y no buscó un puesto en el Departamento de Justicia porque tenía la intención de regresar a Vermont y porque no planeaba ejercer el derecho penal. [11]
Leahy fue admitido en el colegio de abogados poco después de graduarse de la facultad de derecho y se convirtió en asociado de la firma de Burlington dirigida por Philip H. Hoff , quien entonces era gobernador de Vermont . [12] En enero de 1965, Leahy fue designado asistente de Lewis E. Springer Jr., el redactor legislativo de la Asamblea General de Vermont . [13] Mientras trabajaba para la firma de Hoff, Leahy también fue designado como asistente del fiscal de la ciudad de Burlington . [14]
En mayo de 1966, Hoff nombró a Leahy Fiscal del Estado del Condado de Chittenden después de que el titular renunciara. [15] Leahy fue elegido para un mandato completo en 1966 [16] y reelegido en 1970. [17] Su servicio como fiscal del estado fue notable por su participación en la operación encubierta que atrapó a Paul Lawrence, un oficial de policía encubierto de numerosos departamentos en Vermont. [18] [19] Lawrence afirmó falsamente haber comprado drogas ilegales a varias personas, lo que resultó en numerosas condenas basadas en su perjurio. [18] [20]
De 1971 a 1974, Leahy se desempeñó como vicepresidente de la Asociación Nacional de Fiscales de Distrito, y en 1974 la organización lo nombró uno de los tres fiscales destacados del país. [21] A partir de 1971, también participó en el extenso esfuerzo por resolver el asesinato de Rita Curran , quien había sido asesinada en su apartamento de Burlington. [22] El asesinato, que Leahy luego calificó como uno de los más violentos que vio mientras trabajaba como fiscal, quedó sin resolver hasta 2023, cuando las pruebas de ADN de la evidencia dejada en la escena del crimen llevaron a la identificación del perpetrador. [22]
Leahy originalmente aspiraba a la gobernación , [23] pero en 1974 se postuló para el Senado de los Estados Unidos . [24] Se postuló a raíz del escándalo de Watergate que había resultado en la renuncia del presidente Richard Nixon en agosto de ese año, ganó una carrera reñida contra el congresista republicano Richard W. Mallary y sucedió al jubilado George Aiken . [24] [25] A los 34 años, Leahy era el senador estadounidense más joven en la historia de Vermont, [26] el primer senador no republicano de Vermont desde 1856 y el primer demócrata en representar a Vermont en la cámara. [27] [b] En 1980 , Leahy derrotó al republicano Stewart Ledbetter por solo 2.700 votos en medio de la aplastante victoria de Ronald Reagan en las elecciones presidenciales . [28] En 1986 , se enfrentó a lo que en el papel era un rival aún más fuerte, el exgobernador Richard Snelling , pero Leahy lo rechazó y obtuvo el 63 por ciento de los votos. [29] En 1992 , el Secretario de Estado de Vermont, Jim Douglas, lo mantuvo en el 54 por ciento de los votos. [30] Después de eso, Leahy no se enfrentó a un rival republicano fuerte. [31]
En mayo de 1981, Leahy y el senador Ted Kennedy pidieron al Senado que rechazara la nominación de John Crowell Jr. como subsecretario de Agricultura. Leahy dijo que su oposición se debía "a que desde su aprobación por parte del Comité de Agricultura se han descubierto documentos que sugieren que estaba al tanto de las prácticas anticompetitivas y monopolísticas de su antiguo empleador y que estaba involucrado en ellas". [32] Leahy y Kennedy sostuvieron que Crowell ocultó su participación en Louisiana-Pacific , Panhandle Logging Company y Ketchikan Spruce Mills durante el proceso de confirmación. [33] Crowell fue confirmado por el Senado. [34]
En octubre de 1981, Leahy presentó una enmienda que habría aumentado el presupuesto de aplicación de la ley del Departamento de Energía en 13 millones de dólares. Calificó los recortes de la administración Reagan al presupuesto de aplicación de la ley como una "amnistía de facto" para las violaciones cometidas por supuestos aumentos de los precios para las compañías petroleras. La enmienda fue derrotada en el Senado el 28 de octubre por una votación de 48 a 43. [35] El 2 de diciembre de 1981, Leahy votó a favor de una enmienda a la propuesta de misiles MX de Reagan que desviaría el sistema de silos en 334 millones de dólares, así como destinaría más investigaciones a otros métodos que permitirían basar misiles gigantes. [36] La votación fue vista como un desaire a la administración Reagan. [37] [38] En marzo de 1982, Leahy fue nombrado miembro del Comité Selecto del Senado para el Estudio de las Actividades Encubiertas de Aplicación de la Ley del Departamento de Justicia, un comité selecto de ocho miembros formado para investigar operaciones encubiertas. [39] La resolución que introdujo el comité fue el resultado de la renuncia de Harrison A. Williams por su participación en la operación encubierta de Abscam . [40] [41] El 23 de diciembre de 1982, Leahy votó a favor de un aumento de cinco centavos por galón en los impuestos a la gasolina en todo Estados Unidos para financiar reparaciones de carreteras y transporte público. [42] El proyecto de ley se aprobó el último día del 97.º Congreso de los Estados Unidos . [43] [44] El 19 de octubre de 1983, Leahy votó a favor de un proyecto de ley que establecía el Día de Martin Luther King Jr. [45] Reagan firmó la legislación el mes siguiente. [ 46] En marzo de 1984, Leahy votó en contra de una enmienda constitucional propuesta que autorizaba períodos en las escuelas públicas para la oración en silencio, [47] y en contra de la propuesta fallida de Reagan de una enmienda constitucional que permitiera la oración escolar organizada en las escuelas públicas. [48] [49]
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Leahy fue nombrado presidente del Comité de Agricultura del Senado el 3 de enero de 1987. [50] [51] Durante su mandato como vicepresidente del Comité Selecto de Inteligencia del Senado de los Estados Unidos en 1987, Leahy le mostró a un periodista un borrador de informe no clasificado sobre el asunto Irán-Contra . [52] En una conferencia de prensa posterior, Leahy dijo: "Aunque fue desclasificado, fui demasiado descuidado al respecto" y aceptó la culpa. [52] La divulgación de esa información estaba en contra de las reglas del Comité de Inteligencia; Leahy dijo que apresuró su salida ya planeada del comité porque estaba muy enojado consigo mismo. [52] Más tarde ese año, como miembro del Comité Judicial del Senado, Leahy dijo que si Reagan no podía producir un candidato aceptable a la Corte Suprema [c] para reemplazar a Lewis F. Powell Jr. , después de que Robert Bork fuera rechazado y Douglas Ginsburg se retirara, los demócratas del Senado rechazarían las audiencias para cualquier candidato hasta después de las elecciones presidenciales de 1988 . [54] En mayo de 1989, Leahy instó al Departamento de Agricultura a retirar las propuestas relativas a la reducción de las inspecciones federales. [55] En mayo de 1990, él y el representante Dan Glickman presentaron la Ley de Seguridad de los Alimentos Marinos para el Consumidor, un proyecto de ley que habría fortalecido las inspecciones de pescado. [56] Leahy ha participado activamente en el esfuerzo internacional para prohibir la producción, exportación y uso de minas terrestres antipersonal . [57] En 1992, redactó un proyecto de ley para prohibir la exportación de minas terrestres, la primera ley de este tipo. [58]
En febrero de 1992, la administración de George HW Bush y los funcionarios israelíes lucharon por llegar a un acuerdo que incitara a ambas partes a proceder con un paquete de garantías de préstamos. Después de que una reunión entre el Secretario de Estado James Baker y Zalman Shoval no generó un compromiso, [59] Baker informó a Leahy sobre el contenido de la reunión y Leahy anunció que presentaría su propio plan si Estados Unidos e Israel no podían llegar a un acuerdo en las semanas siguientes. [60] Más tarde ese mes, la administración Bush anunció que Estados Unidos ofrecería a Israel garantías de préstamos solo si el gobierno israelí detenía la construcción de asentamientos. Leahy apoyó la medida y presentó su propia propuesta que conservaba los $ 10 mil millones en garantías de préstamos, pero "desembolsados a un ritmo de hasta $ 2 mil millones al año durante cinco años". [61] El 20 de noviembre de 1993, Leahy votó a favor del Tratado de Libre Comercio de América del Norte . [62] El acuerdo unió a los EE. UU., Canadá y México en una sola zona de libre comercio, y fue firmado como ley el 8 de diciembre por el presidente Bill Clinton . [63] Clinton sopesó públicamente la posibilidad de reducir a la mitad la financiación del Programa de Asistencia Alimentaria de Emergencia (TEFAP). En marzo de 1994, durante una conferencia de prensa, Leahy prometió que preservaría la financiación del TEFAP, haciendo referencia a su demanda de 1987 contra el Secretario de Agricultura Richard Edmund Lyng y declarando que el TEFAP mantenía el mismo nivel de importancia que entonces. [64] En agosto de 1994, Leahy asistió a una conferencia de prensa con el grupo de defensa de la salud Public Voice, en la que se instaba al gobierno federal a adoptar medidas más ambiciosas para aumentar la salubridad de los almuerzos escolares. Elogió a las 41 escuelas implicadas en Public Voice por dar un buen ejemplo al resto del país y citó la importancia de los almuerzos escolares para la educación. [65] Las elecciones de mitad de mandato de 1994 dieron como resultado una mayoría republicana en la Cámara de Representantes por primera vez desde los años 50, [66] y surgió la conversación sobre la limitación de los programas de alimentación. Leahy comentó: "Desde la Gran Depresión, la posibilidad de que millones de niños hicieran cola en los comedores populares no había sido tan real". [67] Leahy copatrocinó una legislación junto con el republicano de Indiana Richard Lugar que condujo a la reducción del tamaño del Departamento de Agricultura . En diciembre de 1994, el departamento anunció que cerraría 1.274 oficinas de campo en todo Estados Unidos, una reducción que se estimaba que ahorraría más de 3.000 millones de dólares en los próximos cinco años. Leahy dijo que el Departamento de Agricultura era la única agencia federal que había tenido éxito en sus esfuerzos de reducción de personal e instó a otras agencias a seguir su ejemplo.[68] En 1994, Leahy presentó una ley para alentar a las escuelas a prohibir los refrescos y otros alimentos de "valor nutricional mínimo", [69] diciendo: "Estas ganancias de las máquinas expendedoras se destinan a buenas causas. Pero cuando se trata de comida basura de las máquinas expendedoras, sería mejor poner a los alumnos por delante de las ganancias de las máquinas expendedoras". El proyecto de ley superó la oposición de The Coca-Cola Company y otros representantes de la industria de las bebidas, así como algunas organizaciones educativas, y fue promulgado. [70] En octubre de 1999, Leahy votó a favor del Tratado de Prohibición Completa de los Ensayos Nucleares . El tratado fue diseñado para prohibir las pruebas nucleares subterráneas y fue el primer pacto de seguridad internacional importante en ser derrotado en el Senado desde el Tratado de Versalles . [71] [72]
La elección al Senado de los Estados Unidos de 1998 en Vermont fue notable, ya que el candidato republicano Fred Tuttle apoyó a Leahy. [73] Tuttle era un granjero jubilado y el actor principal en la película documental simulada Man with a Plan , filmada en Vermont, en la que un granjero decide postularse para el Congreso. [73] Después de ganar la nominación republicana en una campaña diseñada tanto para promover la película como para burlarse del ostensible favorito del Partido Republicano Jack McMullen , quien recientemente se había mudado a Vermont desde Massachusetts, Tuttle recomendó que los votantes apoyaran a Leahy. [73] [74] Leahy se sintió conmovido por este gesto; él y Tuttle hicieron varias apariciones conjuntas durante la campaña, y Leahy dijo de Tuttle que era la "esencia destilada de Vermont". [73]
Los ataques del 11 de septiembre al World Trade Center cambiaron el enfoque de la política exterior estadounidense hacia el terrorismo . En diciembre de 2006, durante una aparición en la facultad de derecho de la Universidad de Georgetown , Leahy dijo que después de los ataques del 11 de septiembre, "la Casa Blanca aceleró sus juegos de poder a expensas de las otras ramas del gobierno, todo en nombre de la lucha contra el terrorismo". Añadió que la administración se había negado a responder "las preguntas legítimas de supervisión de los representantes debidamente elegidos del público", así como a violar la ley al realizar escuchas telefónicas a estadounidenses sin orden judicial. [75] El 13 de septiembre de 2002, Leahy dijo en una entrevista radial que se debería iniciar una investigación para determinar si el virus del Nilo Occidental fue un esfuerzo de terrorismo biológico. [76] Durante una entrevista del 1 de julio de 2007, Leahy dijo que no estaba en contra de las escuchas legales y recomendó una revisión de la Ley Federal de Vigilancia de Inteligencia, para que los terroristas potenciales pudieran ser investigados sin cuestionamientos. [77] Leahy añadió que la Casa Blanca había sido citada, para que los funcionarios de la administración de George W. Bush pudieran explicar "la justificación legal que intentaron seguir cuando, durante años, pincharon las comunicaciones de los estadounidenses comunes y todos los demás emitieron una orden judicial". [77] Leahy fue uno de los dos senadores que fueron objeto de los ataques con ántrax de 2001. La carta con ántrax destinada a él fue interceptada antes de que llegara a su oficina. En 2004, Leahy recibió el Premio Campeón de la Libertad del Centro de Información sobre Privacidad Electrónica , por sus esfuerzos en materia de privacidad de la información y gobierno abierto . Se le considera uno de los principales defensores de la privacidad en el Congreso. [78] En 2000, Leahy firmó una carta enviada a los miembros de la conferencia del Comité de Asignaciones, solicitando un retraso en la implementación de la Sección 304 en HR 4392, la Ley de Autorización de Inteligencia para el Año Fiscal 2001, [79] hasta que pudiera ser considerada en su totalidad por el Comité Judicial del Senado. La enmienda introduciría nuevas leyes sobre delitos graves, relativas a la divulgación no autorizada de información. Leahy y sus colegas indicaron que esto entraría en conflicto con los derechos existentes de la Primera Enmienda y las Leyes de Protección de los Denunciantes . [80] [81] El 22 de junio de 2004, Leahy y el vicepresidente Dick Cheney participaron en la foto de clase del Senado de los EE. UU. Después de la votación, Cheney estaba hablando sólo con republicanos. Cuando Leahy le pidió que viniera y hablara con los demócratas, Cheney reprendió a Leahy por las recientes excoriaciones del senador a las actividades de Halliburton en Irak.Al final del intercambio, Cheney le dijo a Leahy: "Vete a la mierda". [82] [83] Leahy bromeó sobre el incidente de 2007, cuando acompañó a Bernie Sanders , el senador recién elegido de Vermont, hasta el estrado del Senado donde Cheney le tomó juramento: "Cuando se trata del vicepresidente, siempre es mejor ser juramentado que ser juramentado ante él". [84]
Leahy se opuso a la invasión de Irak en 2003 y escribe en sus memorias de 2022 que encontró archivos con información que contradecían las declaraciones públicas de Dick Cheney sobre Irak después de que unos corredores misteriosos cuyas identidades desconocía le dijeran que solicitara archivos específicos. [85] [86]
En marzo de 2004, Leahy y el senador Orrin Hatch presentaron la Ley Pirata , respaldada por la Asociación de la Industria Discográfica de Estados Unidos . En julio de 2004, Leahy y Hatch presentaron la Ley INDUCE . Ambas tenían como objetivo combatir la infracción de los derechos de autor . [87] El 2 de noviembre de 2004 , Leahy derrotó fácilmente a su oponente, el empresario Jack McMullen, con el 70,6 por ciento de los votos. [88] El 21 de septiembre de 2005, Leahy anunció su apoyo a John Roberts para ser presidente de la Corte Suprema de los Estados Unidos . [89] El 19 de enero de 2006, Leahy anunció que votaría en contra del juez Samuel Alito , para ser magistrado de la Corte Suprema. [90] Tiene un historial mixto en el control de armas , siendo uno de los pocos demócratas del Senado en votar en contra del Proyecto de Ley Brady . [91] Votó a favor del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) y está a favor de la eliminación gradual de los subsidios agrícolas . Votó en contra del Tratado de Libre Comercio entre República Dominicana, Centroamérica y Estados Unidos (CAFTA). [92] Leahy votó a favor de la Ley de Defensa del Matrimonio y fue uno de los pocos en su partido que apoyó la prohibición de los procedimientos de dilatación y extracción intactas . [93] En 2005, Project on Government Oversight , un grupo de vigilancia gubernamental, le otorgó a Leahy y al senador John Cornyn su primer Premio de Liderazgo Bipartidista, en honor a su cooperación en temas de supervisión y transparencia gubernamental, incluido su copatrocinio de la Ley de Gobierno ABIERTO de 2005, que impidió enterrar exenciones a la Ley de Libertad de Información en la legislación. [94] El 2 de marzo de 2006, Leahy fue uno de los diez senadores que votaron en contra de la Ley de Mejora y Reautorización de USA PATRIOT , un proyecto de ley para extender la Ley USA PATRIOT . La Ley de Reautorización cambió el proceso de nombramiento de los fiscales interinos de los Estados Unidos, permitiendo al Fiscal General de los Estados Unidos hacer nombramientos interinos sin límite de mandato ni confirmación senatorial. Este fue un aspecto de las audiencias en la controversia sobre la destitución de los fiscales de los Estados Unidos . En marzo de 2007, ambas cámaras votaron para revocar la disposición sobre nombramientos interinos. El 18 de enero de 2007, Leahy recibió una amplia cobertura por su contrainterrogatorio al Fiscal General.Alberto Gonzales , sobre el asunto Maher Arar y la entrega extraordinaria de Arar a Siria . [95]
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Leahy apoyó a Barack Obama , el senador demócrata junior de Illinois , en las elecciones presidenciales de 2008 , y grabó un anuncio de radio para la campaña de Obama que se emitiría en Vermont. [96]
En mayo de 2009, el presidente Obama nominó a Sonia Sotomayor para la Corte Suprema. Sotomayor recibió críticas por haber dicho: "Yo esperaría que una mujer latina sabia con la riqueza de sus experiencias llegara con mayor frecuencia a una conclusión mejor que un hombre blanco que no ha vivido esa vida". En junio, Leahy discutió el comentario con Sotomayor y obtuvo su consentimiento para relatar públicamente su conversación. Según Leahy, el comentario significaba que creía que las experiencias de vida de una persona influyen en quién es, pero que los jueces de todos los orígenes étnicos aún están obligados a cumplir la ley, que es la misma para todos los estadounidenses. [97] En agosto, el día de la confirmación de Sotomayor, Leahy defendió su historial contra los críticos republicanos: "La carrera y el historial judicial de la jueza Sotomayor demuestran que siempre ha seguido el estado de derecho. Los intentos de distorsionar ese historial sugiriendo que su etnia o herencia serán la fuerza impulsora de sus decisiones como jueza de la Corte Suprema son degradantes para las mujeres y todas las comunidades de color". [98]
El 20 de septiembre de 2010, Leahy presentó la Ley de Lucha contra las Infracciones y las Falsificaciones en Línea , Proyecto de Ley del Senado S. 3804, que permitiría al tribunal emitir una orden de restricción o un mandato judicial contra los nombres de dominio de Internet que infrinjan los derechos de autor . [99]
En mayo de 2011, Leahy presentó al Senado la Ley de Protección de la Propiedad Intelectual (PIPA, por sus siglas en inglés). El proyecto de ley se redactó para brindar al gobierno de los Estados Unidos y a los titulares de derechos de autor herramientas adicionales para luchar contra la piratería de derechos de autor y el tráfico de productos falsificados por parte de sitios web extranjeros fraudulentos. Los críticos del proyecto de ley dijeron que sería ineficaz, impediría la libre expresión en Internet e interferiría en su infraestructura. Leahy indicó posteriormente que estaría a favor de una mayor investigación de las disposiciones que suscitaban objeciones. [100]
Leahy presidió el Comité de Agricultura, Nutrición y Silvicultura desde 1987 hasta 1995, el Comité Judicial desde 2001 hasta 2003 y desde 2007 hasta 2015. Es uno de los líderes demócratas clave en temas del Senado sobre reglas para llenar puestos de jueces federales, a través del asesoramiento y consentimiento . Leahy se desempeña como el segundo demócrata de mayor rango en el Comité de Asignaciones y como Presidente del Subcomité de Asignaciones sobre Estado, Operaciones Extranjeras y Programas Relacionados . En su posición como el segundo demócrata de mayor rango en el Comité de Agricultura, Nutrición y Silvicultura, Leahy preside el Subcomité de Agricultura sobre Investigación, Nutrición y Legislación General .
Tras la muerte del presidente pro tempore del Senado Daniel Inouye , un demócrata de Hawái , el 17 de diciembre de 2012, Leahy se convirtió en el senador de mayor antigüedad del partido mayoritario y fue elegido presidente pro tempore por consentimiento unánime . [101] [102] Fue sucedido en este puesto por Orrin Hatch el 3 de enero de 2015, y se convirtió en presidente pro tempore emérito.
En febrero de 2013, Leahy fue uno de los 24 senadores que firmaron una carta en la que afirmaban que los estadounidenses sijs, hindúes y árabes eran a menudo objeto de violencia porque se los confundía con musulmanes radicales y citaban la necesidad de que el gobierno federal "comenzara a rastrear información sobre crímenes de odio contra los sijs, los hindúes y los árabes lo antes posible para que las fuerzas del orden puedan responder de manera más eficaz a esta amenaza". [103]
En junio de 2013, Leahy presentó tres enmiendas a un paquete de reforma migratoria, incluida una que proponía reconocer los matrimonios entre personas del mismo sexo cuando uno de los cónyuges es estadounidense. Dijo que la implementación de la enmienda pondría fin a la discriminación en el sistema migratorio estadounidense y que buscar "la igualdad de protección bajo nuestras leyes para la comunidad LGBT es lo correcto". [104]
Según GovTrack, en 2013 Leahy fue el senador que patrocinó más proyectos de ley bipartidistas. El 61 por ciento de los proyectos de ley que patrocinó contaban con copatrocinadores tanto demócratas como republicanos. [105]
En enero de 2015, Leahy encabezó una delegación del Congreso a Cuba , cuyo objetivo era "hacer hincapié en los líderes cubanos sobre la importancia de obtener resultados concretos y un impulso positivo". Fue la primera visita de funcionarios estadounidenses a Cuba, desde que el presidente Obama anunció la normalización de las relaciones entre Estados Unidos y Cuba el mes anterior. [106]
En julio de 2015, después de que se revelara el Plan de Acción Integral Conjunto , un acuerdo internacional sobre el programa nuclear de Irán, [107] Leahy emitió una declaración diciendo que era preferible a la guerra y calificando de "desafortunado" que algunos miembros del Congreso se opusieran al acuerdo ya que la falta de acuerdo permitiría a Irán desarrollar aún más armas nucleares. [108]
En enero de 2017, durante una audiencia, Leahy le preguntó a Jeff Sessions , el candidato del presidente electo Donald Trump para fiscal general, si creía que agarrar a una mujer por los genitales sin consentimiento era una agresión sexual, en referencia a los comentarios hechos por Trump sobre la cinta de Access Hollywood que había surgido durante el ciclo electoral. Leahy también le preguntó a Sessions si podría "procesar e investigar" a un presidente o funcionario electo que hubiera sido acusado de cometer el acto mencionado anteriormente. [109]
En abril de 2017, Leahy fue uno de los 11 senadores que copatrocinaron un proyecto de ley que habría restablecido una norma de la FCC que requería que los proveedores de servicios de Internet obtuvieran permiso de los clientes antes de vender datos sobre ellos a anunciantes, que había sido derogada a principios de la semana. [110]
El 1 de junio de 2017, semanas después del despido del director del FBI , James Comey , Leahy y el senador Al Franken de Minnesota publicaron una declaración conjunta en la que revelaban su solicitud previa a Comey para que investigara todos los contactos y comunicaciones que el Fiscal General Sessions o sus asistentes tuvieron con funcionarios del gobierno ruso y plantearon la cuestión de si Sessions había cometido perjurio en su testimonio en el Senado. [111]
En septiembre de 2017, Leahy fue uno de los ocho senadores que votaron en contra de la Ley de Autorización de Defensa Nacional (NDAA), un proyecto de ley de política de defensa que incluía 640 mil millones de dólares en gastos básicos de defensa y 60 mil millones de dólares en fondos de guerra. [112]
En noviembre de 2017, Leahy fue uno de los diez senadores demócratas que firmaron una carta instando al Primer Ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, a detener las demoliciones planeadas de las aldeas palestinas de Khan al-Ahmar y Sussiya, con el argumento de que dicha acción obstaculizaría aún más los esfuerzos por buscar una solución de dos Estados y "pondría en peligro el futuro de Israel como democracia judía". [113]
El 18 de enero de 2018, Leahy anunció que no apoyaría la medida provisional para el año fiscal destinado a evitar un cierre del gobierno, diciendo que el proyecto de ley de la Cámara dejaba "demasiado sin hacer y es lamentablemente inadecuado". Leahy agregó que el apoyo bipartidista para el proyecto de ley solo vendría de la colaboración con los demócratas y acusó a los republicanos de "solicitar nuestro apoyo solo después de haber escrito un proyecto de ley improvisado elaborado a puertas cerradas". [114] Después de que comenzara el cierre del gobierno federal de los Estados Unidos en enero de 2018 , [115] Leahy fue uno de los 18 senadores que votaron en contra de la financiación temporal. [116]
En febrero de 2018, Leahy fue uno de los cuatro senadores que firmaron una carta al Secretario de Defensa de los Estados Unidos, James Mattis, solicitando que el Pentágono estimara el costo y el tiempo necesarios para organizar el desfile militar solicitado por el presidente Trump, calificando el desfile de aparentemente "inapropiado y derrochador" en tiempos de guerra. [117]
En marzo de 2018, Leahy escribió una carta al presidente del Comité Judicial del Senado, Chuck Grassley, en la que expresó su temor de que "el daño que se le está haciendo al FBI, y a las instituciones de nuestra nación en general, durará mucho más que cualquier crisis actual a menos que tomemos medidas decisivas y bipartidistas" y solicitó una audiencia de supervisión sobre las críticas de la administración Trump al FBI y al Departamento de Justicia. [118]
En septiembre de 2018, cuando el Senado estaba evaluando el primer paquete de gastos para el año fiscal 2019, Leahy abogó por aumentar el límite de gasto para un programa de atención a veteranos. Cuando esta propuesta no se implementó en la versión final del paquete, que incluía construcción militar y asuntos de veteranos, poder legislativo y energía y agua, Leahy advirtió que la decisión dejaría sin fondos al programa de elección de VA. [119]
En octubre de 2018, Leahy, junto con el presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, Bob Corker , el demócrata de mayor rango en el Comité de Relaciones Exteriores, Bob Menéndez , y Lindsey Graham , enviaron al presidente Trump una carta solicitando que comenzara una investigación sobre la desaparición del periodista saudí Jamal Khashoggi , bajo la Ley Global Magnitsky de Responsabilidad de Derechos Humanos. La carta pedía a Trump que informara los hallazgos dentro de los 120 días, junto con una decisión sobre si imponer sanciones a los responsables. [120] Más tarde ese mes, Leahy fue uno de los ocho senadores que firmaron una carta al Director de Inteligencia Nacional, Dan Coats, solicitando una sesión informativa clasificada sobre lo que la comunidad de inteligencia estadounidense sabía sobre las amenazas a Khashoggi, para que los senadores pudieran cumplir con su "obligación de supervisión" como miembros del Congreso. [121] En marzo de 2019, Leahy fue uno de los nueve senadores demócratas que firmaron una carta a Salman de Arabia Saudita solicitando la liberación del abogado de derechos humanos Waleed Abu al-Khair y el escritor Raif Badawi, las activistas de los derechos de las mujeres Loujain al-Hathloul y Samar Badawi, y el Dr. Walid Fitaih. Los senadores escribieron: "No solo organizaciones internacionales de renombre han detallado la detención arbitraria de activistas pacíficos y disidentes sin juicio durante largos períodos, sino que también se ha documentado bien la discriminación sistemática contra las mujeres, las minorías religiosas y el maltrato de los trabajadores migrantes y otros". [122]
En diciembre de 2018, después de que el Secretario de Estado de los Estados Unidos, Mike Pompeo, anunciara que la administración Trump suspendería sus obligaciones en el Tratado de Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio en 60 días, si Rusia continuaba violando el tratado, Leahy fue uno de los 26 senadores que firmaron una carta expresando preocupación por el hecho de que la administración "ahora esté abandonando generaciones de liderazgo bipartidista estadounidense en torno a los objetivos emparejados de reducir el papel global y el número de armas nucleares y asegurar la estabilidad estratégica con los adversarios de Estados Unidos con armas nucleares" y pidiendo al presidente Trump que continúe las negociaciones sobre armas. [123]
Después de que el representante de Minnesota Rick Nolan se retirara del Congreso en 2019, Leahy se convirtió en el único bebé Watergate restante en el Congreso. [124]
Leahy respaldó la campaña presidencial de 2020 de su compañero senador de Vermont, Bernie Sanders . [125]
En mayo de 2021, POLITICO informó que Leahy estaba "inclinándose por [postularse para un noveno mandato]" y pidió apoyo a sus colegas del Senado. [126] El 15 de noviembre de 2021, Leahy anunció que no se postularía para un noveno mandato. Tras la muerte del representante Don Young el 18 de marzo de 2022, Leahy se convirtió en el miembro actual del Congreso con más años de servicio. [127] El último mandato de Leahy terminó en enero de 2023 y fue sucedido por Peter Welch ; [128] fue el último senador de los Estados Unidos en haber servido en la década de 1970. [129] [d]
En septiembre de 2022, Leahy fue nominado como representante de los Estados Unidos en el septuagésimo séptimo período de sesiones de la Asamblea General de las Naciones Unidas . [131]
Leahy ha mantenido posiciones políticas progresistas que generalmente están en línea con las del Estado.
Leahy ha apoyado el derecho al aborto y ha rechazado las propuestas de limitar la posibilidad de que menores de edad o personas destinadas en bases militares se sometan a este procedimiento. Votó en contra de la Ley de Prohibición del Aborto por Nacimiento Parcial en 1995 y a favor de la misma entre 1997 y 2003. [132] [133]
El 11 de marzo de 1982, Leahy votó en contra de una medida patrocinada por Orrin Hatch que pretendía revocar el fallo Roe v. Wade y permitir que el Congreso y los estados individuales adoptaran leyes que prohibieran los abortos. Su aprobación fue la primera vez que un comité del Congreso apoyó una enmienda contra el aborto. [134] [135]
En 2019, Leahy trabajó con los senadores Sherrod Brown , Susan Collins y David Perdue en un esfuerzo bipartidista para garantizar que los estudiantes tengan acceso a alimentos locales. La propuesta reforzaría el Programa de Subvenciones de la Granja a la Escuela, administrado por el Departamento de Agricultura, y aumentaría el nivel autorizado del programa de $5 millones a $15 millones, además de aumentar la subvención máxima a $250,000. [136]
En marzo de 2019, Leahy fue uno de los 38 senadores que firmaron una carta al Secretario de Agricultura de los Estados Unidos, Sonny Perdue, advirtiendo que los productores lecheros "han seguido enfrentándose a la inestabilidad del mercado y están luchando por sobrevivir al cuarto año de precios bajos sostenidos", e instando a su departamento a "alentar firmemente a estos productores a considerar el programa de Cobertura del Margen Lácteo". [137]
En mayo de 2019, Leahy y otros ocho senadores demócratas enviaron a Perdue una carta en la que criticaban al USDA por usar dinero del rescate agrícola para comprar carne de cerdo a la brasileña JBS USA , y escribieron que era "contraproducente y contradictorio" que las empresas extranjeras recibieran "dólares de los contribuyentes estadounidenses destinados a ayudar a los agricultores estadounidenses que luchan con la política comercial de esta administración". Los senadores solicitaron que el departamento "garantice que estas compras de productos básicos se realicen de una manera que beneficie al máximo los resultados de los agricultores estadounidenses, no los intereses comerciales de las corporaciones extranjeras". [138]
En junio de 2019, Leahy y otros 18 senadores demócratas enviaron a la Inspectora General (IG) del USDA, Phyllis K. Fong, una carta solicitando que investigara los casos de represalias y toma de decisiones políticas del USDA, y argumentando que no realizar una investigación significaría que estas "acciones podrían ser percibidas como parte del patrón más amplio de esta administración de no solo descontar el valor de los empleados federales, sino también suprimir, socavar, descontar e ignorar por completo los datos científicos producidos por sus propios científicos calificados". [139]
En junio de 2019, Leahy fue uno de los seis demócratas, liderados por Amy Klobuchar , que firmaron cartas a la Comisión Federal de Comercio (FTC) y al Departamento de Justicia contando que muchos de ellos habían "pedido tanto a la FTC como al Departamento de Justicia que investigaran una posible actividad anticompetitiva en estos mercados, en particular después de las importantes medidas de cumplimiento adoptadas por los organismos de control de la competencia extranjeros contra estas mismas empresas", y solicitando que cada agencia confirmara si había abierto investigaciones antimonopolio sobre cada una de las empresas y que cada agencia se comprometiera a publicar los resultados de dichas investigaciones. [140]
Leahy apoya el derecho de los estados a crear sus propias leyes sobre el cannabis. Propuso una enmienda complementaria a la Enmienda Rohrabacher-Farr , que ampliaría las protecciones a los estados que han legalizado el cannabis de alguna forma. Se la conoció como la Enmienda Leahy y evita que el gobierno federal gaste dinero de los impuestos federales para procesar a las personas que cumplen con las leyes sobre el cannabis de su estado. [141] [142]
En 2019, Leahy y otros 34 senadores presentaron la Ley de Cuidado Infantil para Familias Trabajadoras, un proyecto de ley que creó 770.000 nuevos puestos de trabajo en el cuidado infantil y garantizó que las familias que ganaban menos del 75 por ciento del ingreso medio estatal no pagaran por el cuidado infantil, y que las familias con mayores ingresos tuvieran que pagar "su parte justa por el cuidado en una escala móvil, independientemente del número de hijos que tuvieran". La legislación también apoyó el acceso universal a programas preescolares de alta calidad para todos los niños de tres y cuatro años, cambió la compensación para la fuerza laboral del cuidado infantil y proporcionó capacitación para ayudar tanto a los maestros como a los cuidadores. [143]
En un comunicado de prensa del 12 de septiembre de 2019, Leahy condenó la persecución a los practicantes de Falun Gong en China y sostuvo que Falun Gong es una amenaza para la supervivencia del Partido Comunista Chino . También sostuvo que el gobierno chino debería comprometerse a poner fin al uso de la tortura, la sustracción de órganos a prisioneros y la propaganda contra las minorías. [144]
En febrero de 2016, Leahy presentó la "Ley de Restauración de Derechos Estatutarios" [145] , para "impedir que las empresas impongan un arbitraje forzoso en casos contemplados por las leyes de protección al consumidor, así como en casos de discriminación laboral y otros asuntos de derechos civiles". [146] [147]
Leahy ha recibido el apoyo de la NAACP y ha expresado abiertamente su apoyo a la acción afirmativa . Ha apoyado la legalización del matrimonio homosexual y la reducción de la discriminación contra los gays y las lesbianas . Leahy ha pedido que las parejas de hecho de los empleados federales reciban los mismos beneficios que las parejas heterosexuales . [148]
Leahy es uno de los principales promotores de la versión del Senado de la Ley de Privacidad del Correo Electrónico , que reformaría la Ley de Privacidad de las Comunicaciones Electrónicas de 1986 y mejoraría las protecciones de privacidad para el correo electrónico. Patrocinó este proyecto de ley bipartidista junto con el republicano Mike Lee de Utah. [149] [150]
Leahy ha pedido una moratoria de la pena de muerte y más pruebas de ADN para los reclusos condenados a muerte . Apoya la rehabilitación como objetivo de las prisiones y el tratamiento, en lugar de castigo, para los delincuentes primerizos. [ cita requerida ]
En febrero de 2015, Leahy y el republicano Rand Paul reactivaron la Ley de Válvula de Seguridad Judicial, una legislación que otorga a los jueces federales la autoridad para dictar sentencias inferiores al castigo obligatorio en ciertos casos en que la sentencia viola los estándares de castigo justo tal como se define en otras partes de la ley estadounidense. [151]
En octubre de 2017, Leahy copatrocinó un proyecto de ley destinado a aliviar las sentencias para algunos delincuentes no violentos, como los delitos relacionados con las drogas, al tiempo que reforzaba otras leyes más duras contra la delincuencia. El proyecto de ley habría abolido la cadena perpetua obligatoria de tres delitos para algunos reincidentes en delitos relacionados con las drogas y autorizado penas más severas para algunas personas con condenas previas por delitos graves relacionados con la violencia y las drogas. [152]
El 31 de julio de 2019, después de que el fiscal general William Barr anunciara que el gobierno federal reanudaría la ejecución de la pena de muerte, por primera vez en más de 20 años, Leahy, Cory Booker y Dick Durbin presentaron un proyecto de ley que prohibiría la pena de muerte. Leahy dijo que la pena capital fracasa "según cualquier medida objetiva", citando su carácter definitivo y la propensión de los jurados a condenar por error. [153]
Leahy fue un crítico de larga data de la Guerra de Irak y habló a favor de cronogramas para la retirada de tropas, diciendo que el país necesita empleados bien capacitados tanto en el servicio exterior como en la industria privada para ayudar a reparar el daño a su estructura civil. Ha sido crítico de la Ley Patriota , a pesar de que ha votado para reautorizar versiones alteradas de la misma. [148] En junio de 2013, tras la divulgación de PRISM y otras actividades de vigilancia encubierta por parte de la Agencia de Seguridad Nacional , Leahy presentó un proyecto de ley que endurecería las pautas relacionadas con la adquisición de órdenes FISA para vigilancia doméstica y acortaría la autorización FISA actual en dos años. [154]
Leahy siempre se ha opuesto a la apertura y el funcionamiento del campo de detención de la bahía de Guantánamo , [155] [156] y ha apoyado el castigo de los especuladores de guerra . [157]
En materia tributaria, Leahy ha apoyado sistemáticamente las tasas progresivas . Ha rechazado las propuestas de eliminar el impuesto a las herencias y el impuesto mínimo alternativo , y se ha pronunciado firmemente en contra de recortar los impuestos a los ricos. Leahy ha apoyado firmemente los derechos de los empleados y ha votado a favor de aumentar el salario mínimo y permitir una mayor organización sindical . Ha votado en contra de una propuesta de libre comercio , el CAFTA , pero ha apoyado la normalización de las relaciones comerciales con China . [148]
Leahy ha sido un firme defensor de la política medioambiental. Ha apoyado proyectos de ley que aumentarían la producción de coches de hidrógeno , mantendrían los estándares de economía de combustible promedio corporativo , establecerían un objetivo de reducción del consumo de petróleo en un 40 por ciento en 2025 y aumentarían la financiación de la energía solar y eólica . [ cita requerida ]
En 2011, Leahy votó en contra de limitar la capacidad de la EPA para regular las emisiones de gases de efecto invernadero. [158] En 2013, votó en contra de una resolución concurrente que creaba un punto de orden que dificultaría al Congreso fijar un precio al carbono . [159] [160] En 2015, votó a favor del Plan de Energía Limpia de Obama . [161] En su página sobre el cambio climático, afirma que "la actividad humana, desde la Revolución Industrial, ha contribuido, en gran parte, a los cambios en el clima". [162] Ha apoyado el establecimiento de derechos de emisión negociables de gases de efecto invernadero y se ha pronunciado en contra del uso de etanol como solución al aumento de los precios de la gasolina. [148]
En junio de 2017, después de que el presidente Trump anunciara que Estados Unidos se retiraría del Acuerdo de París , Leahy calificó la medida como un "gran salto hacia atrás" y agregó que complacer "a un puñado de multimillonarios e intereses especiales impondría un daño enorme a nuestra generación, a las generaciones futuras y a nuestro frágil planeta". Dijo que tenía la intención de "garantizar que este trazo de la pluma del presidente no descarrile el arduo trabajo y el liderazgo de los habitantes de Vermont para proteger a nuestras comunidades del riesgo climático , y que no disuada a los empresarios e innovadores en Vermont y otros estados que están expandiendo los mercados mundiales para la energía verde limpia y las tecnologías de conservación que darán forma a nuestro futuro". [163]
En febrero de 2019, en respuesta a los informes de que la EPA tenía la intención de decidir no establecer límites para el ácido perfluorooctano sulfónico (PFOS) y el ácido perfluorooctanoico (PFOA) en el agua potable, como parte de una próxima estrategia nacional para gestionar los productos químicos, Leahy fue uno de los 20 senadores que firmaron una carta al administrador interino de la EPA, Andrew R. Wheeler , instando a la agencia "a desarrollar estándares federales exigibles para el agua potable con respecto al PFOA y el PFOS, así como a instituir acciones inmediatas para proteger al público de la contaminación por sustancias perfluoroalquilo y polifluoroalquilo (PFAS) adicionales". [164]
En octubre de 2016, Leahy fue uno de los cinco senadores que firmaron una carta al presidente Obama solicitando que la administración detuviera el trabajo en el oleoducto Dakota Access , hasta que el proceso de permisos del Cuerpo de Ingenieros del Ejército pudiera "ser transparente e incluir notificación y participación públicas, consulta tribal formal y significativa y una revisión ambiental adecuada", y declarando su apoyo a las "tribus a lo largo de la ruta del oleoducto en su lucha contra el proyecto del oleoducto Dakota Access". [165]
Leahy se manifestó enérgicamente en contra de una propuesta de prohibición constitucional de la quema de banderas y de sus implicaciones para la libertad de expresión y de opinión. Rechaza las iniciativas de oración en las escuelas . [166]
Leahy ha apoyado el control de armas , lo que incluye exigir verificaciones de antecedentes en las ferias de armas y permitir demandas contra los fabricantes de armas de fuego. Votó a favor de prohibir la ayuda extranjera y de la ONU que inhiba la posesión de armas. [148]
En enero de 2019, Leahy fue uno de los 40 senadores que presentaron la Ley de Ampliación de Verificación de Antecedentes, un proyecto de ley que exigiría verificaciones de antecedentes para la venta o transferencia de todas las armas de fuego, incluidos los vendedores sin licencia. Las excepciones al requisito de verificación de antecedentes del proyecto de ley incluían las transferencias entre miembros de las fuerzas del orden, el préstamo de armas de fuego para eventos deportivos o de caza de forma temporal, la entrega de armas de fuego a miembros de la familia inmediata, la transferencia de armas de fuego como parte de una herencia o la entrega temporal de un arma de fuego a otra persona para su autodefensa inmediata. [167]
En febrero de 2019, Leahy fue uno de los 38 senadores que firmaron una carta al presidente del Comité Judicial del Senado, Lindsey Graham, pidiéndole que "celebrara una audiencia" sobre las verificaciones de antecedentes universales y tomando nota de la declaración de Graham en la prensa de que "tenía la intención de que el Comité trabajara en la legislación de 'bandera roja' y potencialmente también en verificaciones de antecedentes, ambas acciones" para las que los senadores indicaron su apoyo. [168]
Leahy ha declarado la importancia de aumentar la prevalencia de la atención de salud pública en tiempos de crisis económica. Votó a favor de aumentar los beneficios de Medicare y permitir que esta organización negocie recetas a granel a precios más bajos con los fabricantes farmacéuticos. Leahy se ha distanciado del liderazgo demócrata al apoyar la posibilidad de permitir que los estados realicen compras de medicamentos a granel por su cuenta, una idea que ha caracterizado como una importante solución a corto plazo hasta que el Congreso pueda acordar una propuesta similar. [ cita requerida ]
En un discurso pronunciado en mayo de 2012 en el Senado, Leahy abogó por que el presidente de la Corte Suprema, John Roberts, defendiera la constitucionalidad de la Ley de Atención Médica Asequible: "El activismo conservador de los últimos años no ha sido bueno para la Corte. Dado el desafío ideológico a la Ley de Atención Médica Asequible y el amplio precedente que la apoya, sería extraordinario que la Corte Suprema no se remitiera al Congreso en este asunto que afecta tan claramente al comercio interestatal". [169]
En marzo de 2017, después de que los republicanos de la Cámara de Representantes retiraran la Ley de Atención Médica Estadounidense , Leahy publicó una declaración en la que promocionaba los logros de la Ley de Atención Médica Asequible y acusaba a los republicanos de intentar deshacer el récord con un proyecto de ley que en realidad era "un recorte de impuestos masivo para los estadounidenses más ricos". [170]
En septiembre de 2017, Leahy fue uno de los 16 senadores que copatrocinaron la Ley de Medicare para Todos, presentada por su compañero senador de Vermont Bernie Sanders , que establecería un sistema de atención médica de pagador único en los Estados Unidos.
En diciembre de 2018, Leahy fue uno de los 42 senadores que firmaron una carta a los funcionarios de la administración Trump, Alex Azar , Seema Verma y Steve Mnuchin, argumentando que la administración estaba utilizando indebidamente la Sección 1332 de la Ley de Atención Médica Asequible para autorizar a los estados a "aumentar los costos de la atención médica para millones de consumidores mientras debilitan las protecciones para las personas con condiciones preexistentes". Los senadores solicitaron a la administración que retire la política y "vuelva a interactuar con las partes interesadas, los estados y el Congreso". [171]
En febrero de 2019, Leahy y otros 22 senadores demócratas presentaron la Ley de Opción Pública Estatal, un proyecto de ley que autorizaría a los estados a formar un programa de compra de Medicaid para todos los residentes y, por lo tanto, les otorgaría la capacidad de comprar un plan de seguro de salud de Medicaid impulsado por el estado si lo deseaban. Brian Schatz , uno de los patrocinadores del proyecto de ley, dijo que la legislación "desbloquearía el programa Medicaid de cada estado para cualquiera que lo desee, brindando a las personas una opción de seguro de salud público de alta calidad y bajo costo" y que su objetivo era "asegurarse de que cada estadounidense tenga una cobertura de atención médica integral". [172]
En febrero de 2018, después de que la Corte Suprema se negara a considerar de inmediato el programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia , Leahy dijo que el Congreso debería haber actuado sobre la reforma migratoria el año anterior e instó al Congreso a actuar, aunque admitió que la decisión de la Corte Suprema había reducido la presión para aprobar la legislación rápidamente. [173]
En junio de 2018, Leahy, Kirsten Gillibrand y Joni Ernst escribieron una carta al Secretario de Defensa de los Estados Unidos, James Mattis, diciendo que estaban "profundamente preocupados por la decisión del departamento de enviar 21 JAG activos y de reserva a la frontera con órdenes temporales para procesar casos de inmigración", expresando la opinión de que enviar "veintiún abogados litigantes de tribunales militares para procesar casos de inmigración es una mala aplicación inapropiada del personal militar", e instando a Mattis a mantener a los abogados militares dentro del sistema de justicia militar. [174]
En agosto de 2018, Leahy fue uno de los 17 senadores que firmaron una carta dirigida a la Secretaria de Seguridad Nacional de los Estados Unidos, Kirstjen Nielsen, exigiendo que la administración Trump tomara medidas inmediatas para intentar reunir a 539 niños migrantes con sus familias, citando cada día de inacción que pasa como una intensificación del "trauma que esta administración ha causado innecesariamente a los niños y sus familias que buscan protección humanitaria". [175]
En septiembre de 2018, después de que casi 10 millones de dólares del presupuesto de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés) se transfirieran al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos, Leahy dijo en una declaración: "Tengo la esperanza de que la administración vea las consecuencias de sus acciones y comience a trabajar con los republicanos Y los demócratas para abordar realmente los problemas de nuestro sistema de inmigración. Fomentar temores contra los inmigrantes no es gobernar, es demagogia a expensas del contribuyente. Esto debe terminar ahora". [176]
En enero de 2019, Leahy fue uno de los 20 senadores que patrocinaron la Ley de Confidencialidad de los Dreamers, un proyecto de ley que prohíbe al Departamento de Seguridad Nacional (DHS) pasar información recopilada sobre los beneficiarios de DACA al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP), el Departamento de Justicia o cualquier otra agencia de aplicación de la ley, con excepciones en el caso de reclamos fraudulentos, problemas de seguridad nacional o delitos graves no relacionados con la inmigración. [177]
En julio de 2019, tras los informes de que la administración Trump tenía la intención de dejar de proteger a los cónyuges, padres e hijos de los miembros del servicio activo de la deportación, Leahy fue uno de los 22 senadores, encabezados por Tammy Duckworth , que firmaron una carta argumentando que la protección les daba a los miembros del servicio la capacidad "de luchar por los Estados Unidos en el extranjero y no preocuparse de que su cónyuge, hijos o padres sean deportados mientras están fuera" y que su terminación causaría dificultades personales a los miembros del servicio y afectaría negativamente su desempeño en combate. [178]
En abril de 2017, después de que el presidente Trump firmara una ley que deshacía una norma de la Comisión Federal de Comunicaciones que requería que los proveedores de servicios de Internet obtuvieran el permiso de sus clientes para vender sus datos a los anunciantes, Leahy fue uno de los 11 senadores que patrocinaron una legislación que deshacía la derogación y restablecía las regulaciones. [110]
En mayo de 2018, Leahy fue uno de los 12 senadores que firmaron una carta a Trump instándolo a no retirarse del acuerdo nuclear con Irán , con el argumento de que "Irán podría permanecer en el acuerdo y tratar de aislar a Estados Unidos de nuestros socios más cercanos, o reanudar sus actividades nucleares" si Estados Unidos se retiraba y que ambas posibilidades "serían perjudiciales para nuestros intereses de seguridad nacional". [179]
Leahy ha firmado resoluciones en apoyo del derecho de Israel a la legítima defensa, pero también ha sido crítico de supuestas violaciones de los derechos humanos en la región, especialmente después de la Operación Plomo Fundido de 2008 .
En 2011, Leahy promovió inicialmente un proyecto de ley para recortar la ayuda militar a tres unidades de élite de las Fuerzas de Defensa de Israel después de los informes de violaciones de los derechos humanos durante el ataque a la flotilla de Gaza y en Cisjordania y la Franja de Gaza. [180]
En febrero de 2016, Leahy se unió a diez miembros de la Cámara de Representantes para pedir al Departamento de Estado que investigara presuntas violaciones de los derechos humanos por parte de las fuerzas de seguridad egipcias e israelíes, citando en particular denuncias de ejecuciones extrajudiciales que podrían desencadenar la Ley Leahy , que puede causar la suspensión de la ayuda militar estadounidense a los países culpables de tales abusos. [181]
En abril de 2019, después de que la administración Trump se negara a distribuir dinero a Cisjordania y Gaza "debido a la intransigencia percibida en las conversaciones de paz por parte de los palestinos y los pagos a las familias de quienes han atacado a los israelíes", Leahy fue uno de los seis senadores demócratas que presentaron una resolución para restablecer la ayuda humanitaria estadounidense a Cisjordania y Gaza. [182]
En mayo de 2020, Leahy expresó su oposición al plan de Israel de anexar partes de los territorios palestinos ocupados . [183]
En marzo de 2017, Leahy fue uno de los 21 senadores, liderados por Ed Markey , que firmaron una carta al líder de la mayoría del Senado, Mitch McConnell , que decía que el 12% de los beneficiarios adultos de Medicaid tenían algún tipo de trastorno por abuso de sustancias, que un tercio del tratamiento para los trastornos por consumo de opioides y otras sustancias en los EE. UU. está financiado por Medicaid y que la Ley de Atención Médica Estadounidense podría "traducirse literalmente en una espiral de muerte para aquellos con trastornos por consumo de opioides" debido a la financiación inadecuada, lo que a menudo resulta en que las personas abandonen el tratamiento del trastorno por consumo de sustancias. [184]
En octubre de 2018, Leahy fue uno de los 20 senadores que firmaron una carta al Secretario de Estado Mike Pompeo instándolo a revertir la revocación de una política que otorgaba visas a parejas del mismo sexo de diplomáticos LGBTQIA+ que tenían uniones que no eran reconocidas por sus países de origen, escribiendo que demasiados lugares alrededor del mundo han visto a individuos LGBTQIA+ "sometidos a discriminación y violencia indescriptible, y reciben poca o ninguna protección de la ley o las autoridades locales", y que negarse a permitir que los diplomáticos LGBTQIA+ traigan a sus parejas a los EE. UU. equivaldría a mantener "las políticas discriminatorias de muchos países alrededor del mundo". [185] Leahy apoyó la Ley de No Discriminación Estudiantil y apoyó una enmienda de apoyo a LGBTQIA+ en la Ley de Prevención de la Trata y de Jóvenes Fugitivos y Sin Hogar; la primera aborda el acoso basado en la identidad de género y la orientación sexual, mientras que la segunda impide que los refugios discriminen en función de lo mismo. Leahy afirma que ambos problemas afectan desproporcionadamente a la comunidad LGBTQIA+. [186]
En junio de 2018, Leahy fue uno de los siete demócratas que firmaron una carta advirtiendo a Trump que no apoyarían el levantamiento de las sanciones contra Corea del Norte a menos que un acuerdo nuclear entre este país y los EE. UU. cumpliera con cinco estándares descritos en la carta. [187] En una declaración después de la cumbre entre Corea del Norte y Estados Unidos , Leahy elogió a Trump "por comenzar negociaciones directas", pero agregó que era preocupante que Trump "acordara detener unilateralmente los ejercicios militares con Corea del Sur sin compromisos verificables de Corea del Norte para desnuclearizarse, al tiempo que le daba a Kim el reconocimiento que ha anhelado durante mucho tiempo". [188]
En diciembre de 2010, Leahy votó a favor de la ratificación del Nuevo START , [189] un tratado de reducción de armas nucleares entre los Estados Unidos y la Federación Rusa que obliga a ambos países a no tener más de 1.550 ojivas estratégicas y 700 lanzadores desplegados durante los próximos siete años, y que prevé la continuación de las inspecciones in situ que se interrumpieron cuando el START I expiró el año anterior. Fue el primer tratado de armas con Rusia en ocho años. [190]
En febrero de 2017, Leahy fue uno de los 11 senadores que firmaron una carta al Fiscal General de los Estados Unidos Jeff Sessions expresando su preocupación "por las acusaciones creíbles de que la campaña de Trump, el equipo de transición y la Administración han coludido con el gobierno ruso, incluidos los eventos más recientes que llevaron a la renuncia del Teniente General Michael Flynn como Asesor de Seguridad Nacional". Los senadores solicitaron la creación de "un Fiscal Especial independiente para investigar la colusión con el gobierno ruso por parte del General Flynn y otros funcionarios de la campaña, la transición y la Administración de Trump", con el fin de mantener "la confianza, la credibilidad y la imparcialidad del Departamento de Justicia". [191]
Leahy ha votado consistentemente a favor de defender la Seguridad Social y se ha opuesto a los vales escolares . [148]
Leahy apoyó el plan de Joe Biden de retirar todas las tropas estadounidenses de Afganistán . [192]
En 2013, Leahy recibió el premio anual del Senador estadounidense John Heinz al mayor servicio público prestado por un funcionario electo o designado de los Premios Jefferson al Servicio Público . [193] En 2014, la Fundación de Gestión del Congreso le otorgó a Leahy un "Premio Silver Mouse" por su sitio web y un "Premio Gold Mouse" por su participación en las redes sociales. [194]
Leahy ha recibido varios títulos honorarios , entre ellos:
Después de que Leahy se retirara del Senado en 2023, el alcalde Miro Weinberger anunció que el Aeropuerto Internacional de Burlington pasaría a llamarse Leahy. Leahy expresó su gratitud tras el anuncio y dijo: "Me complace que el aeropuerto donde tomé mi primer vuelo cuando era adolescente esté ahora bien posicionado para el futuro de Vermont". [200]
En 2023 recibió la OBE honoraria del Gobierno británico por sus servicios a las relaciones entre el Reino Unido y los Estados Unidos. [201]
Leahy se casó con Marcelle Pomerleau en 1962. [202] Sus padres, Louis Philippe Pomerleau y Cecile Bouchard Pomerleau, emigraron a los Estados Unidos desde Quebec , y ella es bilingüe ( inglés y francés ). [203] La extensa familia Pomerleau estableció varios negocios exitosos en Vermont e incluye a su tío Antonio Pomerleau (fallecido en 2018), un destacado desarrollador inmobiliario y filántropo. [203] [204] Marcelle Leahy se graduó de la escuela de enfermería del antiguo Hospital DeGoesbriand de Burlington . [202] Es enfermera registrada y ha trabajado en hospitales de Burlington, Washington, DC y Arlington, Virginia . [203] Los Leahy han residido en una casa de campo en Middlesex, Vermont , desde que se mudaron de Burlington, y tienen tres hijos. [202] Su hija Alicia es la esposa del fotógrafo de la Casa Blanca Lawrence Jackson . [205] En 2012, celebraron su 50 aniversario de bodas, y Leahy dijo: "Odiamos cuando estamos separados el uno del otro". [202] Celebraron su 60 aniversario en agosto de 2022, lo que fue reconocido por Chuck Grassley cuando ofreció un homenaje a Leahy en el pleno del Senado en diciembre. [206]
El 26 de enero de 2021, Leahy fue hospitalizado "por precaución" tras sentirse enfermo. Su hospitalización se produjo horas después de haber sido juramentado como presidente del segundo juicio político a Trump. [207] Regresó a casa más tarde ese mismo día. [208]
El 29 de junio de 2022, Leahy se fracturó la cadera tras caerse en su casa de McLean, Virginia . Se sometió a una cirugía de reemplazo de cadera al día siguiente y tuvo una segunda operación relacionada con su lesión de cadera el 19 de julio de 2022. [209] [210]
Leahy fue hospitalizado nuevamente el 13 de octubre de 2022, después de sentirse mal. Estuvo internado durante la noche para "realizarle pruebas y observación" y fue dado de alta al día siguiente. [211]
Leahy es un fotógrafo y autor publicado. [212] [213] Es católico romano y asiste a la Iglesia de San Andrés en Waterbury, Vermont . [214] También asiste a la Iglesia Católica de la Santísima Trinidad en Washington, DC . [214]
Leahy es un fanático de los cómics, y en particular del personaje Batman . Escribió el prólogo de The Dark Knight Archives , Volumen 1 (una colección de 1992 de los primeros cuatro cómics de Batman ), el ensayo de prefacio de Batman: Death of Innocents (una novela gráfica de 1996 sobre los horrores de las minas terrestres) y la introducción de Green Arrow: The Archer's Quest (una colección de un solo volumen de un arco argumental de seis números).
Leahy también ha hecho varias apariciones especiales en episodios de televisión y películas de Batman, comenzando con un cameo no acreditado en Batman Forever (1995). [215] [216] Prestó su voz a un gobernador territorial en el episodio "Showdown" (1995) de Batman: The Animated Series , apareció como él mismo en la película Batman & Robin (1997) y apareció dos veces en la trilogía Dark Knight de Christopher Nolan como miembro de la junta directiva de Wayne Enterprises . En The Dark Knight (2008) apareció como un invitado de recaudación de fondos que se enfrenta al Joker. [217] En The Dark Knight Rises (2012), defendió el legado de la familia Wayne contra los intentos de usurpar la empresa por parte del industrial John Daggett. [218] Leahy también apareció en Batman v Superman: Dawn of Justice , interpretando al senador Purrington, en una escena ambientada durante la audiencia del Senado de Superman que posteriormente es destruida por una explosión. [219]
Todas las regalías y honorarios de los papeles de Leahy se donan a organizaciones benéficas, principalmente a la Biblioteca Kellogg-Hubbard en Vermont, donde aprendió a leer cuando era niño. [216] [220]
En marzo de 2023, la Universidad de Vermont (UVM) anunció que Leahy se había unido a la universidad como miembro distinguido del presidente. [221] En este puesto, participa en proyectos de investigación y académicos y de participación que inició mientras estaba en el Senado. [221] También se le han asignado funciones como asesor y mentor de estudiantes y miembros del profesorado, profesor invitado en el aula y representante de la universidad en eventos públicos. [221] Además, actúa como enlace entre la UVM y organizaciones y comunidades de todo Vermont. [221]
En mayo de 2023, la UVM anunció que había nombrado su Honors College en honor a Leahy. [222] El Honors College se fundó en 2004 y está destinado a albergar investigaciones originales, enseñanza innovadora y colaboraciones entre estudiantes y profesores. [223] Destaca la importancia del aprendizaje experiencial como una forma de ayudar a los estudiantes a convertirse en pensadores originales y líderes compasivos. [223]
En agosto de 2023, la UVM anunció que Leahy había donado sus documentos personales del Senado. [224] La colección de alrededor de 1000 cajas y aproximadamente 20 terabytes de datos formará parte de la Biblioteca de Colecciones Especiales Jack y Shirley Silver de la UVM. [224] Después de clasificarlos y catalogarlos, los documentos de Leahy estarán disponibles para estudiantes, profesores y el público. [224]
Pero el propio senador parece desconcertado por los ataques de su oponente, tal vez porque no se ha enfrentado a una carrera competitiva desde 1992.
Uno de ellos, que pide el anonimato, recuerda "haber ido a la casa de Pete y Nancy en Westfield, Nueva Jersey, y haber tomado café juntos. Pete parecía tener unos 80 años, horrible".
El Sr. Evers y yo coincidimos en que el status quo en Guantánamo es inaceptable. Fui uno de los pocos miembros del Senado que se opuso firmemente a la decisión de abrir la prisión hace una década, y sigo creyendo que la prisión de Guantánamo debe cerrarse. Al parecer, el Sr. Evers no lo vio, pero mi declaración más reciente sobre la necesidad de cerrar Guantánamo, hace dos semanas, está en mi sitio web para que todos la vean en leahy.senate.gov/press/gitmo. Como dije en esa declaración, la prisión de Guantánamo no es necesaria para mantener a Estados Unidos a salvo, contradice nuestros principios más básicos de justicia y socava nuestra seguridad nacional.
El presidente del Comité Judicial, el senador Patrick Leahy (demócrata por Vermont), emitió el siguiente comentario el martes después de que el presidente Barack Obama reiterara su posición de que el centro de detención militar en la bahía de Guantánamo, Cuba, debería cerrarse, una opinión que Leahy comparte desde hace mucho tiempo.
Una autobiografía hábilmente elaborada que muestra cómo se lleva a cabo la política (o al menos debería llevarse a cabo).
En cambio, contiene fotografías que Leahy, un fotógrafo publicado, ha tomado. La pieza central (colocada, dice Leahy, de modo que pueda mirarla todos los días desde su escritorio) es una inquietante imagen de un hombre que conoció en un campo de refugiados en El Salvador en 1982.
El senador de Vermont Patrick Leahy filmó un cameo en
Batman Forever
;
Batman Forever
de 1995
hasta la flamante
The Dark Knight Rises.
Según un miembro del personal de Leahy, Warner Bros. le pagó al senador $10,000 en regalías a lo largo de los años, todo lo cual ha donado a Kellogg-Hubbard, su biblioteca de la infancia. Una proyección de
The Dark Knight
en Montpelier en 2008 recaudó casi $100,000 para la biblioteca, que nombró un ala en honor a Leahy.
En la escena, el Guasón, interpretado por Heath Ledger, sostiene a Leahy a punta de cuchillo.
Es una aparición de "parpadea y te la pierdes", tanto que nadie parece tener buenas capturas de pantalla en ningún lado.
