La asistencia jurídica en los Estados Unidos es la prestación de asistencia a personas que no pueden pagar la representación legal y el acceso al sistema judicial en los Estados Unidos . En los EE. UU., las disposiciones sobre asistencia jurídica son diferentes para el derecho penal y el derecho civil . Se garantiza asistencia jurídica penal con representación legal a los acusados sometidos a procesos penales (relacionados con los cargos) que no pueden permitirse contratar a un abogado. La asistencia jurídica civil no está garantizada por la ley federal, pero la proporcionan una variedad de bufetes de abogados de interés público y clínicas jurídicas comunitarias de forma gratuita ( pro bono ) o a un costo reducido. [1] Otras formas de asistencia jurídica civil están disponibles a través de servicios legales financiados con fondos federales, abogados pro bono y voluntarios privados. [1] [2]
Antes de 1932, no existía ningún mecanismo de asistencia jurídica para los acusados de delitos. La asistencia jurídica penal moderna se desarrolló a partir de una serie de decisiones judiciales históricas a lo largo del siglo XX. En Powell v. Alabama , nueve jóvenes negros de Alabama, también conocidos como los " Scottsboro Boys ", no fueron nombrados abogados durante un caso de agresión sexual de 1932. [3] Dos mujeres blancas, Victoria Price y Ruby Bates, afirmaron que estos hombres las violaron y las llevaron ante los tribunales. [3] Sin embargo, durante el juicio, el testimonio y las pruebas del examen médico de estas mujeres refutaron los cargos de violación. [4] Aunque se enfrentaron a la pena capital , los " Scottsboro Boys " no tuvieron la oportunidad de ver a un abogado . [3] La mayoría eran analfabetos y ninguno tenía conocimiento alguno de derecho penal . [3] Todos los acusados criminales , excepto uno, fueron condenados a muerte. [3]
Finalmente, el caso llegó a la Corte Suprema de Estados Unidos , donde en una votación de 7 a 2, la Corte anuló la condena de los " Scottsboro Boys ". [5] El Tribunal declaró que las acciones del tribunal de primera instancia les negaron el derecho a un abogado en casos penales bajo la Sexta Enmienda . [6] Este caso marcó la primera vez que el Tribunal revocó una condena de un tribunal estatal porque no se designó un abogado. [3]
La Corte Suprema aclaró a Powell en Betts contra Brady (1942). Betts se refería a un acusado penal acusado de robo en Maryland. [7] Sin embargo, no pudo costear un abogado y solicitó uno, lo que finalmente fue denegado por el juez de primera instancia . [7] La mayoría en Betts razonó que los estados individuales asignan abogados a los acusados indigentes no era necesario a menos que existieran circunstancias especiales como ser analfabeto o tener problemas mentales. [8] En cambio, el Tribunal consideró que la decisión de Powell se aplica únicamente en los tribunales federales. Por lo tanto, negar la solicitud del acusado no violó la Cláusula de Igualdad de Protección de la Decimocuarta Enmienda . [7]
En 1963, Gideon contra Wainwright reconsideró la decisión de Betts . [9] Gideon fue acusado de allanamiento de morada, un delito grave según la ley de Florida. [9] Se presentó al juicio sin abogado y solicitó uno, pero el juez se lo negó . [9] A pesar de representarse a sí mismo durante el juicio, el jurado declaró culpable a Gideon y lo condenó a cinco años. [9] Finalmente apeló ante la Corte Suprema de los Estados Unidos , donde la Corte afirmó que los acusados criminales tienen el derecho fundamental a un abogado en todos los casos, sin tener en cuenta las circunstancias financieras. [10] Determinaron unánimemente que el derecho de la Sexta Enmienda a tener un abogado para los acusados es "fundamental y esencial para juicios justos" en los Estados Unidos , señalando que "a cualquier persona... que sea demasiado pobre para contratar a un abogado, no se le puede garantizar un juicio justo". a menos que se le proporcione un abogado." [10]
Estos casos históricos llevaron a la creación de defensores públicos a nivel estatal y federal. [11] Hoy en día, el gobierno federal y algunos estados tienen oficinas de defensores públicos que representan a acusados indigentes, personas que no pueden pagar los honorarios de los abogados. [11] A nivel federal, existen más de 80 organizaciones de defensores federales, [11] mientras que a nivel estatal hay más de 500 oficinas de defensores locales. [12] Si bien los defensores públicos reciben financiación del gobierno, deben permanecer éticamente vinculados e independientes en todo momento al manejar los casos. [13]
Hasta mediados del siglo XX no se desarrolló un movimiento concertado hacia una asistencia jurídica civil sustantiva en los Estados Unidos. Los primeros acontecimientos se remontan a 1876, cuando se fundó en Nueva York la primera sociedad de asistencia jurídica conocida, la Sociedad Alemana de Inmigrantes. [14] En 1965, había alrededor de 157 organizaciones de asistencia jurídica en todo el país, que prestaban servicios en casi todas las ciudades importantes. [14] La histórica decisión de la Corte Suprema Gideon v. Wainwright garantizó el derecho a un abogado en asuntos penales, pero dejó sin resolver la cuestión de la ayuda civil. Fundamentalmente, después de Gideon contra Wainwright , el Tribunal no amplió una garantía de asistencia jurídica a asuntos civiles en Lassiter contra Departamento de Servicios Sociales , sosteniendo que la provisión era menos necesaria en asuntos donde la libertad no estaba en juego. [15]
El movimiento para extender Gideon a asuntos civiles continúa ganando impulso, incluso cuando estados como Nueva York y California lideran el camino en el establecimiento de sistemas de asistencia legal más sustanciales. [ cita necesaria ]
Actualmente, la asistencia jurídica para casos civiles la brindan una variedad de bufetes de abogados de interés público y clínicas jurídicas comunitarias , que a menudo tienen "asistencia jurídica" o "servicios legales" en sus nombres. La práctica de interés público surgió del objetivo de promover el acceso a la justicia igualitaria para los pobres y esto se inspiró en la disparidad de servicios legales entre los inmigrantes europeos. [16] Estas empresas pueden imponer límites máximos de ingresos y recursos, así como restricciones sobre los tipos de casos que aceptarán, debido al enorme volumen de clientes potenciales y a la falta general de financiación para ese trabajo.
Los tipos comunes de casos que se toman como asistencia jurídica incluyen:
En 2006, la Asociación de Abogados de Estados Unidos adoptó una resolución que definía estas cuestiones como "necesidades humanas básicas" e instaba al gobierno federal a proporcionar servicios jurídicos en tales casos. [17] Algunas organizaciones de asistencia jurídica actúan como asesores externos de pequeñas organizaciones sin fines de lucro que carecen de asesoría interna.
El trabajo de asistencia jurídica más típico implica asesoramiento, negociaciones informales y comparecencias en audiencias administrativas, a diferencia de los litigios formales en los tribunales. Sin embargo, el descubrimiento de una injusticia grave o recurrente con un gran número de víctimas a veces justificará el costo de un litigio de impacto a gran escala . A veces también se llevan a cabo actividades de reforma legislativa y educativa.
El primer programa de asistencia jurídica que existió a nivel federal se implementó a través de la Oficina de Oportunidades Económicas (OEO), fundada en 1965. [18] la OEO se estableció a través de la Ley de Oportunidades Económicas como parte de la Guerra contra la Pobreza de la administración Johnson . [19] El primer director de la OEO, Sargent Shriver , impulsó la organización hacia la prestación de asistencia jurídica. En una entrevista en la que se le preguntó a Shriver qué programa de la Guerra contra la Pobreza prefería, respondió que "Estoy más orgulloso de los Servicios Legales porque reconocí que tenía el mayor potencial para cambiar el sistema bajo el cual se explotaban las vidas de las personas. " [20]
El primer intento de Estados Unidos de proporcionar un recurso legal se produjo en 1965. La Oficina de Oportunidades Económicas creó el programa de Servicios Legales para los Pobres [21] , bajo la dirección de Sargent Shriver. La ideología detrás del programa utilizó el "modelo de justicia", ya que iba más allá de brindar acceso a asistencia jurídica. Su objetivo era desmantelar las barreras que enfrentan quienes no pueden permitirse protecciones legales por motivos de discriminación por raza, género y/o clase. De esta manera, el Estado buscó aliviar la pobreza utilizando remedios legales, abordando las causas legales de la pobreza. Este enfoque se empleó en la "guerra contra la pobreza" bajo la administración Johnson. [21] El nuevo grupo de abogados antipobreza trabajó para transformar en masa las vidas de aquellos oprimidos por la pobreza. Utilizando una combinación única de comprensión de los factores que causan la pobreza y al mismo tiempo buscando la justicia económica, este trabajo tuvo como objetivo transformar el mundo social que construyó y produjo las condiciones de pobreza.
Sin embargo, a finales de la década de 1960, Estados Unidos vio una reacción violenta cuando aquellos que enfrentaban marginación y pobreza se convirtieron en beneficiarios de programas económicos y sociales. [21] El "modelo de justicia" sería reemplazado por el modelo de "acceso a la justicia" en respuesta a los rápidos cambios sociales que se produjeron en la sociedad estadounidense bajo la administración de Nixon. Este nuevo enfoque se diseñaría bajo la Corporación de Servicios Legales (LSC) y tendría un enfoque más individualista con un impacto social limitado, ya que Estados Unidos no estipula que los servicios legales sean un derecho que deba garantizarse. [21] El "acceso a la justicia" es el modelo que seguirían las oficinas y servicios de asistencia jurídica para futuras organizaciones.
La asistencia jurídica civil apareció ya en la década de 1870. [22] A principios de la década de 1960, surgió un nuevo modelo de servicios jurídicos. Las fundaciones, particularmente la Fundación Ford , comenzaron a financiar programas de servicios legales ubicados en agencias sociales de servicios múltiples, basándose en la filosofía de que los servicios legales deberían ser un componente de un esfuerzo general contra la pobreza. En 1969, LSC, que en ese momento se llamaba Programa de Servicios Legales (LSP), llevó Shapiro v. Thompson a la Corte Suprema como un "caso de prueba de bienestar social" [23] con el apoyo directo de Edward Sparer. Shapiro contra Thompson fue importante al impulsar la idea ideológica de que la asistencia social era un "derecho fundamental" y ayudaría a acabar con la pobreza. [24] En 1974, el Congreso creó la Corporación de Servicios Legales (LSC) para proporcionar fondos federales para servicios de asistencia jurídica civil (no penal). En 1975, la Legal Service Corporation había asumido la función de OEO, dejando su estructura organizativa prácticamente sin cambios. [18] La financiación generalmente proviene de la Corporación de Servicios Legales (LSC) del gobierno federal, intereses en cuentas fiduciarias de abogados , organizaciones benéficas, donantes privados y algunos gobiernos estatales y locales. Las organizaciones de asistencia jurídica que reciben dinero de la LSC tienden a tener más personal y servicios y pueden ayudar a más clientes, pero también deben cumplir con estrictas regulaciones gubernamentales que exigen una cuidadosa gestión del tiempo y prohíben el cabildeo y las acciones colectivas . Las organizaciones que reciben financiación del LSC no pueden recibir financiación de fuentes ajenas al LSC para realizar esfuerzos legislativos que contradigan las regulaciones del LSC. [25] Además del cabildeo y las acciones colectivas, las organizaciones de LSC no pueden emprender litigios relacionados con el aborto y no pueden promover ciertos desafíos de bienestar estatales o federales. [25] Las organizaciones de LSC tampoco pueden realizar talleres relacionados con actividades políticas y promoción. [25] Muchas organizaciones de asistencia legal se niegan a aceptar dinero de la LSC y pueden continuar presentando demandas colectivas y presionando directamente a las legislaturas en nombre de los pobres. Muchas organizaciones que brindan servicios legales civiles dependen en gran medida de los intereses de las cuentas fiduciarias de abogados para su financiación. Algunas organizaciones de ayuda civil aceptan donaciones y subvenciones privadas si rechazan la financiación del LSC. [1]
Sin embargo, incluso con financiación suplementaria de la LSC , la cantidad total de asistencia jurídica disponible para casos civiles sigue siendo tremendamente insuficiente. La demanda de servicios jurídicos sigue siendo alta. En 2018, se estima que 58,5 millones de estadounidenses eran elegibles para los programas LSC. [26] Según el primer informe anual Justice Gap de LSC, iniciado por la presidenta de LSC, Helaine M. Barnett , en 2005, todas las oficinas de asistencia jurídica en todo el país, financiadas por LSC o no, en conjunto son capaces de satisfacer sólo alrededor del 20 por ciento de las necesidades legales estimadas de personas de bajos ingresos en Estados Unidos. [27] El informe ampliamente publicado de 2005, "Documenting the Justice Gap in America: The Current Unmet Civil Legal Needs of Low-Income Americans", concluye que el 86% de los problemas legales civiles que enfrentan los estadounidenses han recibido asistencia legal inadecuada o nula en el pasado. año. [27] El informe también revela que el 71% de los hogares de bajos ingresos necesitaron en algún momento servicios jurídicos civiles durante el año. El informe afirma que "en 2017, los estadounidenses de bajos ingresos acudieron a organizaciones de asistencia jurídica financiadas por LSC en busca de apoyo para unos 1,7 millones de problemas. Recibirán solo ayuda jurídica limitada o nula para más de la mitad de estos problemas debido a la falta de recursos. ". [28]
La prestación de servicios jurídicos a nivel federal a través de la LSC es en gran medida inadecuada y deja un gran volumen de demanda insatisfecha. A falta de una decisión importante de la Corte Suprema que afirme el derecho a un abogado civil, como sucedió con los asuntos penales a través de Gideon v. Wainwright , los estados han quedado abandonados a su suerte para satisfacer la gran demanda de servicios legales.
Un avance significativo en esta área se produjo cuando todos los estados, comenzando por Florida, [29] crearon alguna versión de un programa de Intereses en Cuentas Fiduciarias de Abogados . [30]
Históricamente, la asistencia jurídica civil en los Estados Unidos comenzó en Nueva York con la fundación de la Sociedad de Ayuda Legal de Nueva York en 1876. [25] En 2017, la ciudad de Nueva York se convirtió en el primer lugar en los EE. UU. en garantizar servicios legales a todos los inquilinos. enfrentando el desalojo con la aprobación de la "Ley de Derecho a un Abogado". El proyecto de ley fue presentado originalmente en 2014 por los concejales de la ciudad de Nueva York Mark D. Levine y Vanessa Gibson antes de ampliarse a su forma actual. La financiación para servicios legales centrados en el desalojo y la vivienda aumentará en el transcurso de cinco años, alcanzando los $155 millones en 2022. [31] Los servicios serán implementados por la Oficina de Justicia Civil (OCJ) de la ciudad de Nueva York para los hogares que no ganan más. más del 200% del umbral federal de pobreza.
La legislación incluye una disposición para que la OCJ proporcione informes anuales para monitorear el progreso y la efectividad de los servicios que se brindan. Los informes de 2017 encuentran que los desalojos han disminuido en un 27% desde 2013, y que "durante el período de cuatro años de 2014 a 2017, se estima que 70.000 neoyorquinos permanecieron en sus hogares como resultado de la disminución de los desalojos". [31]
La Ley de Asesoría Civil Sargent Shriver de 2009 creó una serie de programas piloto que promovieron la representación en casos de asistencia civil relacionados con las necesidades humanas básicas para evaluar los beneficios de la asistencia jurídica civil y la logística de una implementación más amplia. Un estudio de 2017 examinó 10 de estos programas de asistencia legal y encontró que los beneficiarios de la ayuda habían mejorado enormemente las perspectivas en los casos de desalojo. El 67% de los casos se resolvieron, un aumento del 33% en comparación con los casos de autorepresentación. [32] Fundamentalmente, el estudio encontró que, "si bien todos los clientes de Shriver recibieron avisos de desalojo, sólo el 6% fueron finalmente desalojados de sus hogares". [32] Si no se cumplen los requisitos de ingresos, las organizaciones de asistencia jurídica en California financiadas por la Corporación de Servicios Legales no pueden proporcionar servicios a los electores. Esto afecta desproporcionadamente a los latinos que viven en California. [33]
La Junta de Supervisores de San Francisco aprobó una ordenanza en 2012 declarando su intención de hacer de San Francisco la primera ciudad en garantizar el derecho a un abogado. [34] En junio de 2018, San Francisco implementó un programa de "Derecho a un abogado" que garantiza representación legal a los inquilinos que enfrentan el desalojo. [35]
Actualmente, el Consejo Municipal de Los Ángeles está considerando una legislación sobre "derecho a un abogado" que puede parecerse mucho a las que se están promulgando en Nueva York y San Francisco. [36] [ necesita actualización ]
La Corte Suprema de Wisconsin se unió al movimiento de Interés en Cuentas Fiduciarias de Abogados en 1986 con el establecimiento de la Fundación de Cuentas Fiduciarias de Wisconsin.
El problema de la falta crónica de financiación de la asistencia jurídica es que atrapa a la clase media baja en tierra de nadie: demasiado rica para calificar para recibir asistencia jurídica, demasiado pobre para pagarle a un abogado en la práctica privada. Para remediar la actual escasez de servicios de asistencia jurídica, algunos comentaristas han sugerido que se deberían exigir obligaciones pro bono obligatorias a todos los abogados, del mismo modo que los médicos que trabajan en las salas de urgencia deben tratar a todos los pacientes independientemente de su capacidad de pago. Estas propuestas han sido rechazadas con éxito en la mayoría de los casos por los colegios de abogados . En su Regla Modelo 6.1 de 1993, la Asociación de Abogados de Estados Unidos enfatizó la importancia de que los abogados brinden un mínimo de cincuenta horas de asistencia legal gratuita a los litigantes de bajos ingresos anualmente. [37] Para justificar este requisito, la Asociación de Abogados de Estados Unidos ha hecho referencia al movimiento más amplio para incorporar ideales más amplios que son centrales para la profesión jurídica, como el servicio público y la promoción del bien público, de manera viable. [37] Desde entonces, el trabajo legal pro bono se ha institucionalizado en grandes firmas. Antes de la década de 1990, el trabajo jurídico pro bono lo realizaban principalmente pequeñas empresas; sin embargo, a finales de la década de 1990, el pro bono se distribuía "a través de una red de estructuras diseñadas para facilitar la prestación masiva de servicios gratuitos por parte de voluntarios de bufetes de abogados que actuaban por deber profesional". [37] 1/3 de los abogados latinos realizan trabajo pro bono y el 49% de los abogados latinos informan que cumplen con esta cuota anual de 50 horas y el 8,3% informan que brindan 200 horas o más. En ocasiones, los tribunales otorgan servicios pro bono en casos relacionados con el empleo, la discriminación sexual, el crédito al consumo y el fraude, entre otros.
Una excepción notable es la Asociación de Abogados del Condado de Orange en Orlando, Florida, que exige que todos los miembros del colegio de abogados participen en su Sociedad de Ayuda Legal, ya sea prestando servicios pro bono o donando una tarifa en lugar del servicio. Sin embargo, incluso cuando existe el pro bono obligatorio , la financiación para la asistencia jurídica sigue siendo muy insuficiente para brindar asistencia a la mayoría de los necesitados. Además de los desafíos en materia de financiación, los juristas sostienen que el actual sistema pro bono "no logra incentivar la asistencia jurídica de alta calidad... [porque] no puede reemplazar los conocimientos y la experiencia de los abogados experimentados". [38] La preocupación es que, dado que los servicios pro bono a menudo se ven como una oportunidad de desarrollo profesional para los abogados menos experimentados, el énfasis se desplaza de la calidad de los servicios prestados a un cliente hacia el crecimiento del abogado. Además, el acceso a los servicios pro bono a menudo se ve obstaculizado por el acceso geográfico, particularmente en las zonas rurales donde las poblaciones están muy dispersas. [37] Por lo tanto, incluso con un aumento en los servicios pro bono , la prestación de estos servicios sigue siendo un desafío que impide abordar la brecha de justicia en su conjunto.
El término pro bono entró en existencia oficial en 1919. Reginald Heber Smith descubrió en su estudio cuán drásticamente diferentes prevalecían los pobres y los ricos en asuntos legales dentro de los EE. UU. En lo que Smith se centró fue en la necesidad de que los abogados sirvieran a los "financieramente inservibles". o aquellos que menos podrían costear servicios legales, pero que también se beneficiarían significativamente de dichos servicios. Sin embargo, el problema con esa noción significa que un abogado no sería compensado por sus habilidades, conocimientos y tiempo. Hoy en día, se anuncian contratos contingentes "sin costos para usted" para obtener ganancias a largo plazo, además de la recomendación de que los abogados privados ofrezcan al menos 50 horas de servicios pro bono al año para brindar asistencia jurídica a quienes no pueden hacerlo. costear sus servicios. Para ser claros, no existe ningún mandato que requiera que ningún bufete de abogados o proveedor de servicios legales participe en ninguno de estos procesos, sólo una recomendación a la que todos los abogados "deberían aspirar" a cumplir, y los abogados que deseen desempeñarse en tal capacidad deben deciden prestar sus servicios de forma gratuita.
Las organizaciones que ofrecen servicios pro bono están diseñadas para beneficiar a quienes pertenecen a grupos subrepresentados, como inmigrantes y refugiados. Los abogados inmigrantes enfrentan barreras en sus relaciones abogado-cliente debido a la falta de acceso a la justicia impuesta por barreras administrativas y políticas. Cuando se trata de ofrecer asistencia legal a inmigrantes en los Estados Unidos, los servicios pro bono son un recurso importante para los inmigrantes, pero muy pocos pueden acceder a asistencia legal adecuada. Además, las críticas a la asistencia jurídica plantean cuestiones éticas sobre si los inmigrantes deberían poder utilizar servicios de asistencia jurídica pro bono debido a su falta de ciudadanía. La 14ª Enmienda exige igualdad de protección independientemente del origen nacional, pero la ley federal no exige que los no ciudadanos indocumentados tengan igual acceso. Esto tiende a impedir que los inmigrantes tengan igual acceso a la justicia y al debido proceso. [39]
Un debate importante en torno a los servicios pro bono se centra en la relación abogado-cliente y la distribución del poder dentro de ella. Desde la década de 1970, las organizaciones de derechos civiles y de interés público han acuñado y utilizado el concepto de "dominación de los abogados", que es la percepción de que los abogados actúan de acuerdo con sus creencias personales sobre qué camino de acción sería mejor para el cliente. Para los clientes de bajos ingresos o minorías, su sumisión al control de los abogados y a la toma de decisiones autorizada se consideraba el "precio del acceso a los tribunales". [40] Debido a la falta de influencia financiera que los clientes tienen sobre sus abogados, los abogados históricamente han mantenido actitudes más paternalistas hacia el trabajo pro bono , en lugar de un enfoque más colaborativo. Desde la perspectiva de los abogados de servicios legales, el supuesto es que el "cliente está interesado en un resultado y acude a usted presumiblemente porque conoce la mejor manera, o la forma en que es más probable obtener ese resultado [...] Entonces, tiene que haber cierta confianza en la experiencia del abogado para establecer y sugerir formas de proceder". [40] En el treinta y dos por ciento de los casos, los abogados hicieron referencia a la toma de decisiones estratégicas sin participación alguna del cliente. [40]
Los críticos argumentan que las interacciones entre abogados y clientes deberían estar dictadas por las pautas establecidas en el Código de Responsabilidad Profesional de la Asociación de Abogados de Estados Unidos. [40] Aparte de este código, no existe otra descripción o pautas para las relaciones cliente-abogado y, como resultado, hay una gran variación en la práctica. La disposición sobre conflicto de intereses del código garantiza que los abogados prioricen la lealtad a los objetivos de sus clientes sobre sus intereses individuales o externos. [40] Generalmente, el código otorga a los abogados más poder sobre los 'medios' y deja a los clientes la responsabilidad de las decisiones importantes de un caso (incluso si un cliente quiere llegar a un acuerdo o apelar). [41]
Cuando se trata de tribunales de inmigración, las relaciones entre los abogados y sus clientes son esenciales para ganar casos de deportación. Esta relación tiende a ser tensa en los tribunales de inmigración debido a la gran cantidad de casos y los plazos ajustados que enfrentan los abogados inmigrantes. [42] El Código de Responsabilidad Profesional de la Asociación de Abogados de Estados Unidos [43] no incluye pautas para que los abogados de inmigración aborden el trauma que experimentan sus clientes.
El proceso de litigio en los tribunales de inmigración es un desafío para los inmigrantes, así como para las relaciones entre abogado y cliente. Las investigaciones han indicado un "paradigma de triple trauma" que enfrentan los inmigrantes: trauma sufrido durante el viaje migratorio, trauma en la reubicación y trauma nuevamente en el proceso de asilo o inmigración. El trauma de solicitar ayuda ante un tribunal de inmigración recibe la menor atención pública. Durante el proceso de litigio en los tribunales de inmigración, los abogados de inmigración ponen gran énfasis en las historias traumáticas que los inmigrantes han enfrentado para ayudar a construir su caso contra la deportación. Aunque se les consulta, los inmigrantes desempeñan un papel mínimo en la toma de decisiones cuando se trata de presentar sus caso ante un tribunal. En última instancia, los abogados toman las decisiones finales y tienden a hacer del trauma la pieza central de la representación ante el tribunal. Este proceso plantea muchas cuestiones éticas con respecto a la ley de inmigración como institución y la asistencia legal para inmigrantes como sector. [42]
Algunos estados (por ejemplo, California) también han garantizado el derecho a un abogado para los acusados indigentes en casos "cuasi penales" o de derecho administrativo, como terminaciones involuntarias de la patria potestad [44] y acciones de paternidad . [45] [46]
La creación de organizaciones comunitarias de asistencia jurídica suele surgir en respuesta a personas que se enfrentan a la privación de sus derechos o a la falta de servicios, cuando no pueden pagar a un abogado. Un ejemplo de un programa de asistencia legal basado en la comunidad es la creación de la Sociedad de Ayuda Legal de Nueva York, fundada en 1876 para ayudar a los inmigrantes alemanes a lidiar con una serie de problemas experimentados dentro de sus comunidades. [47] La falta (o la incapacidad de navegar y comprender el sistema legal de los EE. UU.) llevó a los alemanes-estadounidenses a desarrollar este sitio para ayudar a las personas, que eran vulnerables al abuso salarial, la criminalización y otros problemas legales que plagaban sus vidas. Otras organizaciones utilizarían medios legales como pasos prácticos para transformar los valores sociales y la cultura fundamentales de Estados Unidos. La Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color (NAACP) y la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU), son dos de los proveedores de servicios de asistencia jurídica más reconocidos en los EE. UU., pero surgieron más tarde, fundados en 1909 y 1920 respectivamente. Las organizaciones de asistencia legal se formaron fuera del alcance de legitimación del estado, utilizando la ley para perseguir, desafiar y cambiar la legislación existente que iba en contra de los ciudadanos más vulnerables por motivos de raza, género, ciudadanía y otras categorías por las cuales los pobres estaban en desventaja. . [47]
Las clínicas jurídicas se han convertido en centros de asistencia jurídica, asesoramiento y sitios de enfoques holísticos de la pobreza. [47] Dentro de estos espacios, los pobres tienen acceso a la justicia, junto con un conjunto de conocimientos legales menos especializados que abordan las quejas más comunes que impactan el día a día de la vida, también conocido como el enfoque "generalista", creando un tipo de "ventanilla única" que intenta satisfacer todas las necesidades legales de un cliente en un solo espacio, reduciendo los gastos de tener que tener varios abogados en varios sitios para múltiples cuestiones legales. [48] Estos sitios también tienen en cuenta las consideraciones culturales y sociales que contribuyen a las aversiones mentales y sociales a poder buscar asistencia jurídica por parte de las poblaciones desfavorecidas. [47] [48] Una parte crucial de este modelo es reunirse con el cliente donde se encuentra, o al menos, estar en un lugar que sea realmente factible y conveniente para que el cliente lo visite. Insertar clínicas jurídicas barriales y su enfoque multifacético ante un tema multifacético. Debido a que la ley de pobreza "no es un campo especializado", puede haber múltiples problemas que un solo cliente pueda experimentar, posiblemente simultáneamente, y es posible que no todos estén relacionados con un caso en particular, o entretejidos hasta tal punto que abordar una parte del problema conduzca a una especie de reacción en cadena que afecta a todas las partes móviles. [48]
En 2003, se publicó un estudio que vinculaba la asistencia jurídica civil con una marcada disminución de las tasas de violencia de pareja (IPV). [49] Los programas financiados por la LSC cerraron 120.944 casos de violencia doméstica solo en 2017. [26] En la década siguiente a este estudio, comenzó a tomar forma un conjunto considerable de investigaciones sobre el impacto positivo de la asistencia jurídica civil. Los estudios han demostrado que la asistencia jurídica proporciona beneficios como la disminución de la falta de vivienda y la necesidad de refugios de emergencia mediante la reducción de los desalojos. En las últimas dos décadas, los servicios de asistencia jurídica civil han demostrado salvar los hogares de más de 6.000 inquilinos en Nueva York, según el estudio de 1996 de la Asociación de Abogados de la Ciudad de Nueva York. [50] Debido a la naturaleza fragmentada de la asistencia jurídica civil en los EE. UU., los análisis de costos y beneficios suelen ser específicos de un Estado determinado. Un artículo de 2010 que recopiló muchos otros estudios encontró que los beneficios van más allá de reducir las tasas de violencia doméstica, y encontró que el acceso a la ayuda también aporta más fondos a un estado al ayudar a las personas a recibir beneficios federales, proteger a los niños y ayudar a grupos selectos como las personas mayores y los veteranos. que muchas veces son explotados. [50] Un informe del Día de la ABA en Washington enumera un análisis de costos y beneficios estado por estado, encontrando un retorno de la inversión de hasta 9:1 en Alabama en 2015. [51]
El Centro Legal Comunitario de East Bay brinda servicios legales gratuitos a los residentes del Condado de Alameda. Hay una variedad de clínicas legales de la Facultad de Derecho de Berkeley Boalt y divisiones legales dentro de EBCLC y cada una tiene sus propios criterios que establecen la elegibilidad de los clientes potenciales para recibir sus servicios. El EBCLC tiene dos ubicaciones en Berkeley, una en University Ave y otra en Adeline Street. El EBCLC proporciona servicios de borrón y cuenta nueva, servicios clínicos de justicia económica comunitaria, servicios clínicos generales y de justicia para el consumidor, servicios de defensa y justicia educativa para jóvenes, servicios de salud y bienestar, servicios de vivienda y servicios de inmigración.
Advancing Justice: Asian Law Caucus es una organización del Área de la Bahía que brinda servicios legales, fomenta el empoderamiento de la comunidad y facilita la promoción de políticas para inmigrantes de ascendencia asiática. Proporcionan asistencia jurídica gratuita que va desde demandas colectivas hasta servicios directos a través de clínicas jurídicas en San Francisco. Además, el Asian Law Caucus organiza movimientos comunitarios para crear conciencia sobre los inmigrantes y refugiados de ascendencia asiática. El trabajo del Asian Law Caucus se centra en inmigrantes, refugiados, personas encarceladas y trabajadores de bajos ingresos. [52]
Nacida del trabajo de colaboración comunitaria, la Ley de Prácticas Justas de Compra de Deuda [53] se remonta a la perspectiva original de la asistencia jurídica; el logro de la justicia y un cambio fundamental en un sistema desde cero, creando una transformación social significativa para salir de la pobreza y cambiando la cultura bajo la cual operan los espacios sociales estadounidenses. Esto se logró a través de un esfuerzo por servir a la comunidad, a través de un evento de puertas abiertas en la Clínica General, lo que llevó a la EBCLC a tomar conciencia de un número desproporcionadamente grande de clientes, todos ellos demandados por deudas de tarjetas de crédito. [54] Debido a que la Clínica General permitió que todos los clientes que experimentaban formas de diversos asuntos legales buscaran asistencia legal, pudo capturar a los clientes junto con evidencia y datos que respaldaban la posición de que este incidente en particular era una estrategia comercial específica, aprovechándose de la ciudadanos legalmente ignorantes, marginados y más pobres. La capacidad de ofrecer recursos legales a los clientes fue solo una parte de la solución implementada por EBCLC. La otra mitad contó con los esfuerzos de colaboración de miembros de la comunidad, fuerzas académicas y educativas (es decir, estudiantes de derecho que prestan servicios en la clínica) junto con propuestas legales para cambiar las leyes que permitieron que existiera esta trampa legal de pobreza. [54]
Los servicios legales disponibles para clientes latinos e hispanos varían. [55] Esta clientela puede incluir clientes de habla hispana e indocumentados. [55] Los latinos a menudo confunden a los notarios con organizaciones legales y recurren a los notarios en busca de asesoramiento legal que no están calificados para brindar. [55] La relación entre la comunidad hispana y los servicios de asistencia jurídica puede describirse como de baja confianza. [56] El 44% de los hispanos dice que tiene poca confianza en que los tribunales los tratarán de manera justa y el 49% cree que serán tratados de manera justa. [56] El 19% de los latinos dicen que ellos o un miembro de su familia inmediata han asistido a la corte o han estado involucrados en un asunto penal con breves servicios de abogado. [56] Las limitaciones institucionales, como las cuotas de reducción de ingresos, son un importante elemento disuasivo a la hora de obtener ciertos servicios de asistencia jurídica para los latinos. [33] Para muchos clientes hispanos, la pobreza, la composición familiar y la demografía determinan las necesidades de asistencia social y legal. [57] Cuestiones no legales como el acoso, el abuso doméstico, la expiración de la visa y la barrera del idioma también pueden afectar la capacidad de un cliente para acceder a asistencia jurídica. [58] La falta de conciencia racial diversa puede impedir que los abogados brinden servicios adecuados a clientes latinos e hispanos. [59] A nivel penal, los defensores públicos a menudo no hablan español y tienden a recomendar la negociación de culpabilidad en lugar de juicios para clientes latinos e hispanos.
Si los clientes latinos tienen encuentros negativos con el sistema de justicia penal en sus condados de origen específicos, es posible que tengan dificultades para comprender el sistema legal de los Estados Unidos. [60] Al brindar servicios legales a clientes latinos, los profesionales del derecho deben preguntar de qué nacionalidad o grupo étnico es el cliente. [57] Los abogados y proveedores de asistencia legal no deben asumir que los clientes latinos o hispanos hablan español. Deberían confirmar qué idiomas habla el cliente. [57] Se recomienda que las organizaciones legales tengan documentos traducidos al español sobre procedimientos legales para que los clientes de habla hispana puedan comprender la terminología legal. [60] Los latinos indocumentados pueden sufrir consecuencias migratorias adicionales porque la representación legal que reciben los clientes latinos en este campo del derecho carece de antecedentes culturales y migratorios. [60]
Los abogados latinos sirven como recursos para la defensa y el liderazgo en la comunidad latina. [61] Es más probable que formen parte de una pequeña empresa o trabajen en el campo del servicio público y servicios legales sin fines de lucro. [61] Los latinos representan el 3% de los abogados y están representados inadecuadamente como socios o asociados de grandes firmas de abogados, fiscales y abogados defensores. [61]
Servicios Legales Alabama
Corporación de Servicios Legales de Alaska
Asistencia jurídica del sureste de Pensilvania : presta servicios en los condados de Bucks, Montgomery, Chester y Delaware [62]
Servicios legales comunitarios : presta servicios en el condado de Filadelfia [63]
Servicios legales de Mid-Penn : presta servicios en los condados de Adam, Bedford, Berks, Blair, Centre, Clearfield, Cumberland, Dauphin, Franklin, Fulton, Huntingdon, Juniata, Lancaster, Lebanon, Mifflin, Perry, Schuylkill y York [64]
Tierra de Lincoln : Sirve a Clinton, Fayette, Monroe, Randolph, St. Clair, Washington, Adams, Bond, Brown, Calhoun, Greene, Hancock, Jersey, Macoupin, Madison, Montgomery, Pike, Schuyler, Cass, Christian, Logan, Mason. , Menard, Morgan, Sangamon, Scott, Shelby, Champaign, Clark, Coles, Crawford, Cumberland, De Witt, Douglas, Edgar, Effingham, Ford, Jasper, Macon, Moultrie, Piatt, Vermilion, Alexander, Clay, Edwards, Franklin, Gallatin, Hamilton, Hardin, Jackson, Jefferson, Johnson, Lawrence, Marion, Massac, Perry, Pope, Pulaski, Richland, Saline, Union, Wabash, White y Williamson [65]
Servicios legales de Prairie State : presta servicios en McLean, Livingston, Woodford, Henderson, Knox, McDonough, Warren, Grundy, Will, Iroquois, Kankakee, Bureau, LaSalle, Putnam, Fulton, Marshall, Peoria, Stark, Tazewell, Henry, Lee, Mercer, Condados de Rock Island, Whiteside, Boone, Carroll, Jo Daviess, Ogle, Stephenson, Winnebago, Lake, Dekalb, DuPage, Kane, Kendall y McHenry [66]
Grupo de Asistencia Legal de Nueva York (NYLAG)
La sociedad de asistencia jurídica
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