Thomas Richard Harkin (nacido el 19 de noviembre de 1939) es un abogado, autor y político estadounidense que se desempeñó como senador de los Estados Unidos por Iowa de 1985 a 2015. Miembro del Partido Demócrata , anteriormente fue representante de los Estados Unidos en el quinto Congreso de Iowa. distrito de 1975 a 1985. Es el senador con más años de servicio en pasar todo el mandato como senador junior del estado.
Nacido en Cumming, Iowa , Harkin se graduó de la Universidad Estatal de Iowa y de la Facultad de Derecho Columbus de la Universidad Católica de América . Sirvió en la Marina de los Estados Unidos como piloto de jet en servicio activo (1962-1967). Después de servir como asistente del Congreso durante varios años, se postuló dos veces para la Cámara de Representantes de Estados Unidos , perdiendo en 1972 pero ganando en 1974 . Luego cumplió cinco mandatos en la Cámara.
Harkin ganó la carrera por el Senado de Estados Unidos en 1984 por un amplio margen. Fue uno de los primeros candidatos a la nominación presidencial de su partido en 1992 , pero abandonó la candidatura para apoyar al eventual ganador Bill Clinton . Cumplió cinco mandatos en el Senado y al final de su mandato en el Senado se desempeñó como presidente del Comité Senatorial de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones . Fue autor de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades de 1990 y fue su principal patrocinador en el Senado. Harkin pronunció parte de su discurso de presentación en lenguaje de señas, diciendo que era para que su hermano sordo pudiera entender. [1]
El 26 de enero de 2013, Harkin anunció que no buscaría la reelección en 2014 . [2]
Harkin nació en Cumming, Iowa . Su padre, Patrick Francis Harkin, un irlandés americano , [3] era un minero de carbón , y su madre, Franciska Frances Valentine (de soltera Berčič), era una inmigrante eslovena [4] que murió cuando él tenía diez años. Harkin tiene tres medios hermanos por parte de su madre de su primer matrimonio en Iowa con su compatriota esloveno Valentine Brelih. Frances nació en Suha, Eslovenia, hija de Jakob y Marija (nacida Jugovec). Todavía conserva la casa de su infancia, donde él y sus cinco hermanos crecieron sin agua corriente ni calefacción. [5] Asistió a la escuela secundaria católica Dowling , que actualmente se encuentra en West Des Moines, Iowa . [6]
Harkin asistió a la Universidad Estatal de Iowa con una beca del Navy ROTC y se convirtió en miembro de la fraternidad Delta Sigma Phi . Se graduó en gobierno y economía en 1962, [7] y sirvió en la Armada de los Estados Unidos como piloto de jet en servicio activo de 1962 a 1967. Harkin estuvo destinado en la Instalación Aérea Naval de Atsugi en Japón, donde transportaba aviones a y de la base aérea que había resultado dañada en la guerra de Vietnam y en accidentes operativos y de entrenamiento. También estuvo destinado por un tiempo en la Bahía de Guantánamo , donde realizó misiones de apoyo a aviones U-2 que realizaban reconocimientos en Cuba . Después de dejar el servicio activo en 1967, pasó tres años en las Reservas Listas y pasó a las Reservas Navales en 1970. Se retiró en 1989 con el rango de comandante.
En 1969, Harkin se mudó a Washington, DC y comenzó a trabajar como asistente del congresista demócrata estadounidense Neal Smith . Durante su trabajo para Smith, acompañó a una delegación del Congreso que fue a Vietnam del Sur en 1970. Harkin publicó fotografías que tomó durante el viaje y un relato detallado de las "jaulas de tigres" en la prisión de Côn Đảo en la revista Life el 17 de julio de 1970. El relato expuso las condiciones y el trato espantosos e inhumanos a los que fueron sometidos los presos. Recibió su título de Juris Doctor (JD) de la Facultad de Derecho de Columbus de la Universidad Católica de América en 1972.
En 1972, el mismo año en que se graduó en la facultad de derecho, Harkin regresó a Iowa e inmediatamente se postuló contra el congresista republicano en ejercicio, William J. Scherle . Scherle representaba a la parte suroeste de Iowa, que (con una breve excepción) no había elegido a un demócrata para el Congreso desde el final de la Gran Depresión . Si bien ganó un porcentaje de votos más alto que cualquiera de los oponentes anteriores de Scherle, Harkin perdió la carrera. [8] Después de su derrota en 1972, Harkin ejerció la abogacía en Ames antes de buscar una revancha contra Scherle en 1974. En lo que fue generalmente un mal año para los republicanos debido al escándalo de Watergate , Harkin derrotó a Scherle por sólo 3.500 votos. Fue reelegido cuatro veces más por el quinto distrito del Congreso de Iowa sin grandes dificultades.
En 1984 , Harkin ganó la nominación demócrata para el Senado de los Estados Unidos y derrotó al republicano de primer año Roger Jepsen por un margen de 11,8 puntos. [9] Fue reelegido en 1990 , 1996 , 2002 y 2008 . [10]
Harkin sirvió en el Senado más tiempo que cualquier demócrata en la historia de Iowa. En 2009, superó a Neal Edward Smith como el demócrata de Iowa con más años de servicio en ambas cámaras. [11] En particular, pasó todo su mandato como senador junior de Iowa , debido a que su colega Chuck Grassley había servido en la cámara desde 1981. Él y Grassley tenían una relación bastante buena, a pesar de sus diferencias ideológicas a menudo marcadas, y su antigüedad hizo que Iowa influyente en la política nacional. De hecho, durante su homenaje a Harkin poco antes de su partida, Grassley se quedó sin aliento cuando Harkin entró en la cámara. [12]
Harkin y Barbara Boxer fueron los únicos demócratas del Senado que apoyaron la resolución de 2006 del senador de Wisconsin Russ Feingold para censurar al presidente George W. Bush . [13]
Harkin (además de los senadores estadounidenses Dick Lugar , Tim Johnson , Byron Dorgan , Joe Biden y Norm Coleman ), presentó la Ley de Seguridad de Biocombustibles (S. 2817/109a) el 16 de marzo de 2006. [14]
Harkin se pronunció a favor de la Doctrina de la Equidad durante una entrevista con Bill Press . (11 de febrero de 2009) [15]
Harkin ha influido en el aumento de la financiación de la investigación de la medicina alternativa . Jugó un papel decisivo en la creación de la Oficina de Medicina Alternativa de EE. UU. en 1992, que más tarde se convirtió en el Centro Nacional de Medicina Alternativa y Complementaria . Sin embargo, sus esfuerzos y los resultados del centro han sido criticados. [16] [17]
El 16 de julio de 2013, Harkin presentó en el Senado la Ley de Flexibilidad de Pensiones Caritativas para Cooperativas y Pequeños Empleadores (S. 1302; 113º Congreso) . [18] El proyecto de ley haría cambios a la Ley de Seguridad de los Ingresos de Jubilación de los Empleados de 1974 (ERISA) y al Código de Rentas Internas de 1986 para alterar los requisitos de financiación de ciertos planes de pensiones privados mantenidos por más de un empleador cuando los empleadores son cooperativas o organizaciones benéficas . [19] El proyecto de ley haría permanente una exención existente de la Ley de Protección de Pensiones de 2006 para unos pocos grupos pequeños. [20]
El 19 de noviembre de 2013, Harkin presentó la Ley de Equidad del Salario Mínimo (S. 1737; 113º Congreso) . [21] El proyecto de ley modificaría la Ley de Normas Laborales Justas de 1938 (FLSA) para aumentar el salario mínimo federal de los empleados a 10,10 dólares por hora en el transcurso de un período de dos años. [22] El proyecto de ley contó con el firme apoyo del presidente Barack Obama y muchos de los senadores demócratas, pero los republicanos en el Senado y la Cámara de Representantes se opusieron firmemente. [23] [24] [25]
Harkin presentó la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) en el Senado. Harkin pronunció parte de un discurso en lenguaje de señas para que su hermano sordo pudiera entenderlo. [26]
Harkin se ha mostrado en desacuerdo con el manejo por parte de la Corte Suprema de una serie de casos relacionados con la ADA, preocupado porque las sentencias limitaron severamente el alcance de la efectividad de la legislación:
"En conjunto, estos casos, tal como los maneja el tribunal más alto del país, han creado un absurdo supremo: cuanto más éxito tiene una persona en afrontar una discapacidad, más probable es que un tribunal determine que ya no es lo suficientemente discapacitados para estar protegidos por la ADA. Si ese es el fallo, entonces estas personas pueden encontrar que sus solicitudes de adaptaciones razonables en el trabajo pueden ser negadas. O que pueden ser despedidos, sin recurso". [27]
Para abordar estos problemas, Harkin propuso la Ley de Enmiendas de la ADA, que en sus palabras "restablecerá el equilibrio y la aplicación adecuados de la ADA al aclarar y ampliar la definición de discapacidad, al tiempo que aumentará la elegibilidad para las protecciones de la ADA". [27]
Harkin también ha criticado abiertamente lo que describe como la naturaleza sesgada del programa Medicaid : "El sistema actual de Medicaid está inaceptablemente sesgado a favor de la atención institucional. Dos tercios del dinero de Medicaid para atención a largo plazo se gastan en servicios institucionales, "Sólo un tercio va a la atención comunitaria. Es hora de reequilibrar el sistema". [28]
Durante su carrera política, Harkin ha apoyado en general el fallo de la Corte Suprema Roe contra Wade , que decidió que el derecho a la privacidad bajo la cláusula del debido proceso en la Decimocuarta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos se extiende a la decisión de una mujer de abortar. Se ha opuesto a la mayoría de los esfuerzos por imponer restricciones legales a Roe v. Wade , incluida la votación en contra de la prohibición del aborto tardío , al tiempo que apoya la anticoncepción y la educación para reducir el embarazo en adolescentes. En 2003 [actualizar], Harkin recibió una calificación del 100 por ciento de NARAL , la organización de defensa del derecho a decidir . [29] Fue muy crítico con la Enmienda Stupak-Pitts , que impone límites a los abortos financiados por los contribuyentes en el contexto de la Ley de Atención Médica Asequible para Estados Unidos de noviembre de 2009 . [30]
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Harkin se ha pronunciado a favor de la investigación con células madre embrionarias . [31] En julio de 2006, Harkin pronunció un discurso desde el pleno del Senado en respuesta al veto de George W. Bush al proyecto de ley de financiación federal para la investigación con células madre embrionarias. [32]
En mayo de 2009, Harkin anunció que se oponía a cualquier intento de revocar una decisión de la Corte Suprema de Iowa de abril de 2009 que legalizaba el matrimonio entre personas del mismo sexo en Iowa . "Todos crecemos a medida que envejecemos; aprendemos cosas, nos volvemos más sensibles a las personas y a sus vidas", dijo Harkin. "Cuanto más miro eso, he llegado a pensar de manera diferente sobre cómo deberíamos vivir. Supongo que he llegado al punto de vivir y dejar vivir". [33]
El 18 de diciembre de 2010, Harkin votó a favor de la Ley de derogación de No preguntar, No decir de 2010 . [34] [35]
En septiembre de 2014, Harkin fue uno de los 69 miembros de la Cámara y el Senado de los Estados Unidos que firmaron una carta dirigida a la entonces comisionada de la FDA, Sylvia Burwell, solicitando que la FDA revisara su política que prohíbe la donación de córneas y otros tejidos por parte de hombres que han tenido relaciones sexuales con otro hombre. en los 5 años anteriores. [36]
Harkin también ha participado activamente en la lucha contra las peores formas de trabajo infantil . La Ley de Desarrollo Comercial de 2000 "contiene importantes protecciones contra el trabajo infantil redactadas por el senador Harkin". [37] Después de que aparecieran en los medios informes sobre trata de niños y esclavitud infantil asociados con las plantaciones de cacao en África occidental, [38] [39] [40] Harkin, junto con el representante estadounidense Eliot Engel y con el apoyo del senador estadounidense Herbert Kohl , patrocinó un acuerdo voluntario entre los principales actores de la industria del cacao y el chocolate firmado en 2001 y al que a menudo se hace referencia como el Protocolo Harkin-Engel . [41] El propósito de este "Protocolo para el cultivo y procesamiento de los granos de cacao y sus productos derivados" era armonizar las prácticas en África Occidental con el Convenio 182 de la Organización Internacional del Trabajo sobre la prohibición y la acción inmediata para la eliminación del peores formas de trabajo infantil. [41] (Se han encontrado algunas dificultades para cumplir con los plazos establecidos en este Protocolo. [42] [43] [44] ) Harkin ha trabajado de otras maneras para combatir la importación de productos fabricados con trabajo infantil. [45]
Harkin cree que Estados Unidos se enfrenta a una crisis de jubilación y afirma que "las pensiones se han quedado en el camino. Los ahorros han disminuido porque la gente apenas está sobreviviendo, por lo que lo único que queda es la Seguridad Social". [46]
Harkin apoyó la legislación de reforma sanitaria del presidente Barack Obama; votó a favor de la Ley de Protección al Paciente y Atención Médica Asequible en diciembre de 2009, [47] y votó a favor de la Ley de Reconciliación de Atención Médica y Educación de 2010 . [48] PolitiFact calificó de "falsa" la afirmación de Harkin de 2009 sobre el número de estadounidenses que pierden la cobertura del seguro médico. [49]
Sin embargo, en 2014, Harkin expresó algunas dudas. Criticó la reforma sanitaria por ser demasiado compleja y enrevesada. "Todo el material de prevención es bueno, pero es realmente complicado. No tiene por qué ser tan complicado", dijo sobre la Ley de Atención Médica Asequible. También cree que la nueva legislación recompensa a la industria de seguros. Dijo que reformas importantes como impedir que las compañías de seguros discriminaran a las personas con enfermedades preexistentes y mantener a los adultos jóvenes en los planes de seguro médico de sus padres hasta los 26 años eran loables, pero creía que los demócratas no deberían haberse conformado con una solución que él creía que era inferior al seguro médico proporcionado por el gobierno. En retrospectiva, cree que el Senado y la Cámara de Representantes, controlados por los demócratas, deberían haber promulgado un sistema de salud de pagador único o una opción pública para dar a las personas sin seguro acceso a planes de salud administrados por el gobierno que compiten con las compañías de seguros privadas. [50]
Sus comentarios sobre la atención médica cubana han sido criticados por tergiversar la disponibilidad de atención de calidad. [51]
Harkin ha sido un firme partidario de Israel como miembro del Subcomité de Asignaciones del Senado para Operaciones Exteriores, que asigna alrededor de 2.000 millones de dólares anuales para financiación militar de Israel. [ cita necesaria ] A partir de 2010, [actualizar]era el tercer mayor receptor de contribuciones del Comité de Acción Política pro-Israel en el Senado. [52]
En mayo de 2006, Harkin votó a favor del Proyecto de Ley del Senado 2611 , también conocido como Ley de Reforma Integral de Inmigración. Entre las muchas disposiciones del proyecto de ley, aumentaría el número de visas H1B , aumentaría la seguridad a lo largo de la frontera sur de Estados Unidos con México , permitiría a los inmigrantes ilegales de larga data obtener la ciudadanía con algunas restricciones y aumentaría el número de trabajadores invitados por encima de esos. ya presente en los EE.UU. a través de un nuevo programa de visas "tarjeta azul". [53] El proyecto de ley finalmente no fue aprobado.
Harkin se postuló para presidente en 1992 como populista con apoyo de los sindicatos . Criticó a George HW Bush por no estar en contacto con los estadounidenses de clase trabajadora. [54] Harkin fue uno de los primeros favoritos en un pequeño campo de cinco candidatos. Harkin ganó el caucus de Iowa y los de Idaho y Minnesota (con la ayuda del senador Paul Wellstone ), pero obtuvo malos resultados en New Hampshire y otras primarias y finalmente perdió la nominación del Partido Demócrata ante el gobernador Bill Clinton de Arkansas . Harkin fue el primer contendiente primario demócrata que se retiró y apoyó a Clinton, un favor que condujo a una relación estrecha durante toda la presidencia de Clinton.
Harkin apareció en la búsqueda de compañero de fórmula varias veces después de su campaña presidencial de 1992. Clinton consideró a Harkin en 1992 debido a sus vínculos con los sindicatos y su fuerte apoyo a Clinton después de retirarse de la carrera presidencial. [57] En 2000, Harkin fue considerado por Al Gore antes de que Gore seleccionara a Joe Lieberman . [58] En 2004, el candidato presidencial John Kerry consideró a Harkin como compañero de fórmula, aunque Harkin trabajó para promover la candidatura del entonces gobernador Tom Vilsack . [59] En 2008, Barack Obama consideró a Harkin para vicepresidente debido a su condición de estadista de alto rango dentro del partido y su cercanía personal tanto con Bill Clinton como con Hillary Clinton . Harkin respaldó la elección de Joe Biden por parte de Obama para la nominación e hizo campaña a favor de la fórmula Obama-Biden. [60]
Quinto distrito del Congreso de Iowa, 1972 [61]
Quinto distrito del Congreso de Iowa, 1974 [62]
Quinto distrito del Congreso de Iowa, 1976 [63]
Quinto distrito del Congreso de Iowa, 1978 [64]
Quinto distrito del Congreso de Iowa, 1980 [65]
Quinto distrito del Congreso de Iowa, 1982 [66]
Elecciones al Senado de los Estados Unidos en Iowa, 1984 [67]
Elecciones al Senado de los Estados Unidos en Iowa, 1990 [68]
Caucus demócratas de Iowa , 1992 [69]
Elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1992 ( primarias demócratas ) [55]
Elecciones al Senado de los Estados Unidos en Iowa , 1996 (primarias demócratas) [70]
Elecciones al Senado de los Estados Unidos en Iowa, 1996 [71]
Elecciones al Senado de los Estados Unidos de Iowa de 2002 (primarias demócratas) [72]
Elecciones al Senado de los Estados Unidos en Iowa, 2002 [73]
Elecciones al Senado de los Estados Unidos en Iowa, 2008 [74]
El 6 de julio de 1968, Harkin, que entonces tenía 28 años, se casó con la ex Ruth Raduenz , que tenía 23 años. [75] [76] La pareja tiene dos hijos: Amy (nacida en 1976) y Jenny (nacida en 1981). Ruth Harkin es abogada y fue una de las primeras mujeres en los Estados Unidos en ser elegida fiscal cuando, en 1972, fue elegida para el cargo de fiscal del condado de Story, Iowa . Se desempeñó como asesora adjunta del Departamento de Agricultura de EE. UU. antes de unirse al bufete de abogados Akin Gump Strauss Hauer & Feld en Washington en 1983. En 1993, el presidente Bill Clinton la nombró presidenta y directora ejecutiva de Overseas Private Investment Corporation (OPIC). . Ruth Harkin dejó el gobierno y se convirtió en vicepresidenta senior de asuntos internacionales y relaciones gubernamentales de United Technologies en abril de 1997, dirigiendo su oficina en Washington DC. En 2002, la señora Harkin se convirtió en directora de ConocoPhillips . La señora Harkin formó parte de la Junta de Regentes de Iowa , el organismo responsable de supervisar las universidades públicas del estado.
El senador Harkin hizo un breve cameo como él mismo en la sátira política Dave (1993), al igual que sus compañeros senadores Christopher Dodd , Howard Metzenbaum , Paul Simon y Alan K. Simpson .
Amy, la hija de los Harkins, apareció en la serie de telerrealidad diurna de NBC Starting Over de 2003 a 2004, y su voz se escuchó en varios episodios cuando su hija habló con él por teléfono. Se graduó en 2004 en la Universidad de Princeton y obtuvo su maestría en administración de empresas en la Escuela de Administración Anderson de UCLA en 2007.
En 2015, la ciudad de Nueva York celebró su primer Desfile del Orgullo de las Personas con Discapacidad y Tom Harkin fue su gran mariscal. [77] También fue el gran mariscal del Desfile del Orgullo por Discapacidad de Chicago ese mismo año.
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