1897- 1919
- 1960
- 1981
Oldsmobile (formalmente División Oldsmobile de General Motors ) era una marca de automóviles estadounidenses , producidos durante la mayor parte de su existencia por General Motors . Fundada originalmente como "Olds Motor Vehicle Company" por Ransom E. Olds en 1897, produjo más de 35 millones de vehículos, incluidos al menos 14 millones construidos solo en su fábrica de Lansing, Michigan .
Durante su época como división de General Motors, Oldsmobile se ubicó en el medio de las cinco divisiones de automóviles de pasajeros de GM (por encima de Chevrolet y Pontiac , pero debajo de Buick y Cadillac ). También se destacó por varias tecnologías y diseños innovadores.
Las ventas de Oldsmobile alcanzaron un máximo de más de un millón al año entre 1983 y 1986, pero en la década de 1990 la división enfrentó una competencia cada vez mayor de marcas importadas premium y las ventas disminuyeron constantemente. Cuando cerró en 2004, Oldsmobile era la marca de automóviles estadounidense más antigua que sobrevivía y una de las más antiguas del mundo, después de Peugeot , Renault , Fiat y Opel .
Los Oldsmobiles fueron fabricados por primera vez por Olds Motor Vehicle Company en Lansing, Michigan , una empresa fundada por Ransom E. Olds en 1897. En 1901 (el mismo año en que Horace y John Dodge ganaron un contrato para producir transmisiones para la empresa Oldsmobile), el La empresa produjo 635 automóviles, lo que la convirtió en el primer fabricante de automóviles propulsados por gasolina de gran volumen (los fabricantes de automóviles eléctricos, como Columbia Electric , y los fabricantes de automóviles propulsados por vapor, como Locomobile, tenían volúmenes mayores unos años antes).
Oldsmobile se convirtió en la empresa de automóviles más vendida en los Estados Unidos durante algunos años, alrededor de 1903-1904. Ransom Olds abandonó la empresa en 1904 debido a una disputa con el gerente de ventas Frederic L. Smith , quien cuestionaba las técnicas de producción y quería que el Sr. Olds certificara que cada automóvil que salía de la planta estaba libre de defectos. Luego, el Sr. Smith instaló un taller de ingeniería experimental sin el conocimiento o consentimiento del Sr. Olds, lo que provocó que el Sr. Olds se fuera en 1904 y formó REO Motor Car Company . [1] Esta fue una situación similar a la que se enfrentó Henry Ford cuando se vio obligado a abandonar la empresa que fundó ( Henry Ford Company ) y fundó la Ford Motor Company en 1903.
El Oldsmobile Model R "Curved Dash" de 1902 a 1907 fue el primer automóvil producido en masa , [2] fabricado en la primera línea de ensamblaje de automóviles , una invención que a menudo se atribuye incorrectamente a Henry Ford y la Ford Motor Company. Ford fue el primero en fabricar automóviles en una línea de ensamblaje en movimiento , mientras que Olds usó una línea de ensamblaje estacionaria, lo que significa que el vehículo que se ensamblaba permanecía en un lugar y los trabajadores se movían de un automóvil a otro y realizaban una tarea asignada. Esto difería de los vehículos hechos a mano en el pasado, donde varios trabajadores trabajaban en un automóvil hasta que estaba terminado y requería mucha mano de obra y tiempo.
Después de que Ransom Olds fusionó Olds Motor Vehicle Co. con Olds Gas Engine Works en 1899, la entidad recién formada se conoció como Olds Motor Works". La compañía se mudó a una nueva planta en Detroit, ubicada en la esquina de East Jefferson Avenue y MacArthur. Puente [ 3 ]
En marzo de 1901, Olds Motor Works tenía toda una línea de modelos listos para la producción en masa. Sin embargo, ese mes la fábrica se incendió y se quemó hasta los cimientos, destruyendo casi todos los prototipos que se encontraban en su interior. El único automóvil que sobrevivió al incendio fue un prototipo de Curved Dash, que dos trabajadores sacaron de la fábrica mientras escapaban del edificio en llamas. [4]
Mientras se reconstruía la fábrica a partir del seguro, se utilizaron muchos subcontratistas para mantener la producción, incluido Henry M. Leland para la producción de motores y los Dodge Brothers . Olds era un fuerte competidor de otras empresas independientes, Buick y Cadillac , antes de que se convirtieran en divisiones de General Motors entre 1908 y 1909. Más tarde, después de que el Sr. Olds dejara la empresa, la producción de Oldsmobile se trasladó a Lansing .
Oficialmente, los coches se llamaban "automóviles antiguos", pero coloquialmente se los llamaba "Oldsmobiles". Fue este apodo, aplicado especialmente a Curved Dash Olds, el que se popularizó en la letra y el título de la exitosa canción de 1905 " In My Merry Oldsmobile ". El último Oldsmobile Curved Dash se fabricó en 1907. General Motors compró la empresa el 12 de noviembre de 1908. [5] Cuando GM asumió las operaciones, el intercambio de plataformas comenzó con los productos Buick y las plataformas compartidas de Oldsmobile se identificaron con el prefijo "Serie" seguido de un número, mientras que los modelos desarrollados por ingenieros anteriores a GM se identificaban con el prefijo "Modelo" seguido de una letra. Al principio, Oldsmobile compitió con Hudson , ya que algunos antiguos ingenieros de Oldsmobile tomaron posiciones con Hudson.
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El Limited Touring Series 23 de 1910 fue uno de los primeros y ambiciosos puntos culminantes de la empresa. Montado sobre ruedas de 42 pulgadas (1067 mm) y equipado con neumáticos "blancos" de fábrica, [6] el Limited era el modelo de prestigio en la línea de dos modelos de Oldsmobile, y el Oldsmobile Autocrat Serie 32, más pequeño , tenía ruedas de 36 pulgadas.
The Limited se vendió al por menor por 4.600 dólares estadounidenses (144.473 dólares en dólares de 2022 [7] ), una cantidad mayor que el precio de una casa nueva básica de tres habitaciones. Los compradores recibieron tapicería de piel de cabra, un motor de seis cilindros en línea con cabeza en T 707 CID (11,6 L) de 60 hp (45 kW) , arranque Bosch Magneto, estribos y espacio para cinco. Las opciones incluían un velocímetro, reloj y un parabrisas de cristal completo. Una versión limusina tenía un precio de 5.800 dólares (182.161 dólares en dólares de 2022 [7] ). Si bien Oldsmobile solo vendió 725 Limited en sus tres años de producción, el automóvil es mejor recordado por ganar una carrera contra el famoso tren 20th Century Limited , un evento inmortalizado en la pintura " Set the Pace" de William Hardner Foster.
En ese momento, la Limited se consideraba tecnológicamente avanzada y de vanguardia, aunque cara, pero estableció la reputación de innovación de la división. El Oldsmobile Serie 40 se ofreció en 1912 y era considerablemente más asequible y más pequeño, y más tarde el Oldsmobile Light Eight en 1916, Oldsmobile ofreció un motor V8 de cabeza plana de Cadillac hasta 1923, mientras que Buick permaneció con el motor de seis cilindros en línea con válvulas en cabeza exclusivo de su división. hasta 1930. [8]
A partir de 1910, la carrocería fue suministrada por Fisher Body , una larga tradición que llevó a que la empresa finalmente se fusionara con GM en años posteriores.
En 1926, el Oldsmobile Six llegó con cinco estilos de carrocería y marcó el comienzo de una nueva plataforma de estilo de carrocería de GM llamada " plataforma GM B ", compartida con los productos Buick . [9]
En 1929, como parte del programa de marcas complementarias de General Motors , Oldsmobile introdujo la marca Viking de mayor estándar , comercializada a través de la red de distribuidores de Oldsmobile. El Viking ya se dejó de fabricar a finales del año modelo 1930, aunque se comercializaron 353 coches adicionales como modelos de 1931.
En la década de 1930, Oldsmobile produjo dos estilos de carrocería de automóvil, la Serie F (6 cilindros en línea) y la Serie L más larga (8 cilindros en línea). [10] En 1933, el Programa Oldsmobile apareció en la radio CBS durante dos años, que era un nuevo enfoque publicitario para vender productos y servicios.
En 1937, Oldsmobile fue pionero en introducir una transmisión semiautomática de cuatro velocidades denominada "Automatic Safety Transmission", aunque en realidad este accesorio fue construido por Buick, que lo ofrecería en sus propios coches en 1938. Esta transmisión cuenta con un sistema convencional. pedal del embrague , que el conductor presiona antes de seleccionar el rango "bajo" o "alto". En "baja", el automóvil cambia entre primera y segunda marcha. En "alta", el coche cambia entre primera, tercera y cuarta marcha. [11]
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Para el modelo de 1940, Oldsmobile fue el primer fabricante de automóviles en ofrecer una transmisión totalmente automática , llamada " Hydramatic ", que cuenta con cuatro velocidades de avance. Tiene pedal de acelerador y freno, no pedal de embrague. El selector de marchas está en la columna de dirección.
A partir de 1941 y hasta 1999, Oldsmobile utilizó una designación de modelo de dos dígitos. Tal como se implementó originalmente, el primer dígito significa el tamaño de la carrocería, mientras que el segundo representa el número de cilindros. Los tamaños de carrocería eran 6, 7, 8 y 9, y se ofrecían motores de seis y ocho cilindros en línea. Así, los Oldsmobile fueron denominados del " 66 " al " 98 ".
Hasta el 1 de enero de 1942, la División todavía se conocía con el nombre todavía oficial de Olds Motor Works, cuando se cambió al nombre colectivo que los coches se conocían como "Oldsmobiles". Así, la división fue bautizada oficialmente como División Oldsmobile de General Motors. El último Oldsmobile de antes de la guerra salió de la línea de montaje el 5 de febrero de 1942. Durante la Segunda Guerra Mundial , Oldsmobile produjo numerosos tipos de material para el esfuerzo bélico, incluidos cañones y proyectiles de gran calibre. La producción se reanudó el 15 de octubre de 1945, con un modelo de 1942 calentado como oferta para 1946.
Oldsmobile una vez más fue pionero cuando, para el modelo de 1949, se introdujo el motor Rocket , que utilizaba un diseño V8 con válvulas en cabeza en lugar del diseño de " ocho en línea " de cabeza plana que prevalecía en ese momento. La válvula en cabeza era originalmente exclusiva de Buick cuando inventaron la tecnología y la ofrecieron en todos sus productos. Este motor producía mucha más potencia que los otros motores que eran populares durante esa época y encontró el favor de los hot rodders y los corredores de stock car. El diseño básico, con algunos cambios menores, perduró hasta que Oldsmobile rediseñó sus motores V8 a mediados de los años 1960.
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Oldsmobile entró en la década de 1950 tras una campaña de imagen divisional centrada en sus motores 'Rocket' y la carrera espacial , y la apariencia de sus coches siguió su ejemplo. El motor Rocket V8 de Oldsmobile fue líder en rendimiento; sus coches eran generalmente considerados los más rápidos del mercado; y a mediados de la década de 1950, su estilo fue uno de los primeros en ofrecer una parrilla ancha de "fauces abiertas", que sugiere la propulsión de un avión de combate. De 1948 a 1957, Oldsmobile adoptó un emblema de globo anillado que representaba a América del Norte para enfatizar lo que los especialistas en marketing consideraban su atractivo universal. A partir de 1958, el logotipo de la parrilla cambió nuevamente para reflejar la imagen del cohete, que se usó a fines de la década de 1950; la marca usó luces traseras gemelas estilo cápsula a reacción como un guiño a su tema "Rocket". Oldsmobile fue una de las primeras divisiones de General Motors en recibir un verdadero techo rígido en 1950 llamado "Holiday coupé" (la versión de Buick se llamó "Riviera" y la de Cadillac se llamó "Coupe De Ville"), y también estuvo entre las primeras divisiones (junto con Buick y Cadillac) en recibir un parabrisas envolvente, una tendencia que eventualmente todas las marcas estadounidenses compartirían en algún momento entre 1953 y 1964. La novedad para 1954 en 98 cupés y convertibles (Starfire) sería "barrido" delantero y trasero. estilo de guardabarros "cortado", que no aparecería en un Chevrolet hasta 1956 y no hasta 1957 en un Pontiac. Los modelos de 1953 cambiaron a un sistema eléctrico de 12 voltios que facilitó el arranque.
En la década de 1950, la nomenclatura volvió a cambiar y los niveles de equipamiento también recibieron nombres que luego se asociaron con los números de modelo. Esto dio como resultado que el Oldsmobile 88 emergiera como el Dynamic 88 básico y el Highline Super 88 . Otros nombres de modelos de tamaño completo incluyeron "Holiday" usado en techos rígidos y "Fiesta" usado en sus camionetas. Cuando el 88 se retiró en 1999 (con una edición del cincuentenario), su duración de servicio fue el nombre de modelo más largo utilizado en los automóviles estadounidenses después del Chrysler New Yorker . A mediados de 1955 también se introdujo el techo rígido sin pilares Holiday de cuatro puertas, el primero de la industria (junto con Buick).
El estilo de General Motors en su conjunto perdió su estatus de pionero en 1957 cuando Chrysler introdujo los diseños de " mirada hacia el futuro " de Virgil Exner . Cuando se lo compara de un lado a otro, Oldsmobile parecía anticuado al lado de sus competidores de precio DeSoto y Mercury . Para agravar el problema de Oldsmobile y Buick hubo un error de estilo que GM llamó "StratoRoof", que recordaba al dosel de "invernadero" utilizado en el bombardero de gran altitud Convair B-36 Peacemaker . Ambas marcas tenían modelos que contenían la ventana trasera fuertemente enmarcada, pero Detroit había estado trabajando con grandes luces traseras curvas durante casi una década. A los consumidores no les gustó el techo y sus puntos ciegos, lo que obligó a GM a apresurar un rediseño para ponerlo en producción en algunos de sus modelos. El único año malo para Oldsmobile en la década de 1950 fue 1958. La nación estaba comenzando a sentir los resultados de su primera recesión significativa de posguerra, y las ventas de automóviles en Estados Unidos bajaron para el año modelo. Oldsmobile, Buick y Cadillac recibieron una profunda renovación de los diseños de GM de 1957. El Oldsmobile que surgió en 1958 se parecía poco al diseño de sus predecesores; en cambio, el automóvil surgió como un "móvil cromado" grande y excesivamente decorado que muchos consideraron que tenía un estilo demasiado ostentoso.
En la parte delantera, todos los Oldsmobile de 1958 recibieron uno de los paneles delanteros y faros cuádruples de gran estilo de General Motors. Desde el borde de los faros se extendía un cinturón ancho que constaba de dos tiras cromadas en los 88 normales, tres tiras en los Super 88 y tres tiras (arriba y abajo delgadas, interior gruesa) en los 98 que terminaban en una punta a mitad de camino. cuerpo. La parte inferior del guardabarros trasero presentaba un grueso estampado de medio tubo que apuntaba hacia adelante, encima del cual había un conjunto cromado de cuatro líneas de velocidad cromadas horizontales que terminaban en una barra vertical. La parte trasera del automóvil presentaba enormes carcasas de luces traseras cromadas verticales. Se colocaron dos estrellas cromadas en la tapa del maletero.
El consultor de estilo de Ford, Alex Tremulis (diseñador del sedán Tucker de 1948 ) se burló del Oldsmobile de 1958 dibujando caricaturas del automóvil y colocando notas musicales en el conjunto de la moldura trasera. Otro estilista de Detroit empleado por Ford compró un Oldsmobile 1958 usado a principios de la década de 1960 y lo conducía diariamente al trabajo. Separó y reorganizó las letras Oldsmobile sobre la parrilla para deletrear slobmodel como un recordatorio para él y sus compañeros de trabajo de lo que significaba el "mal" diseño de automóvil para su negocio.
En 1959, los modelos Oldsmobile fueron completamente rediseñados con un motivo de cohete de adelante hacia atrás, ya que la parte superior de los guardabarros delanteros tenía un cohete cromado, mientras que las aletas a lo largo de la carrocería tenían forma de escapes de cohete que culminaban en una luz trasera con aleta superior (cóncava). en los modelos 98 y convexo en los modelos 88). Los modelos de 1959 también ofrecían varios tratamientos de techo, como el sedán con pilares con ventana trasera fastback y el Holiday SportSedan, que era un techo rígido sin pilares con techo plano y vidrio envolvente delantero y trasero. Los modelos de 1959 se comercializaron como "el aspecto lineal" y también presentaban un velocímetro de gráfico de barras que mostraba un indicador verde hasta 35 millas por hora (56 km/h), luego cambiaba a naranja hasta 65 millas por hora (105 km/h). h), luego estuvo en rojo por encima hasta la velocidad más alta leída por el velocímetro, 120 millas por hora (190 km/h). Los elevalunas eléctricos estaban disponibles en los modelos 98, al igual que los limpiaparabrisas eléctricos de dos velocidades con lavaparabrisas eléctricos. El 88 todavía dependía de limpiaparabrisas accionados por aspiradora sin función de lavado. Los Oldsmobiles de 1959 se ofrecieron con "Autronic Eye" (un atenuador de faros automático montado en el tablero), así como aire acondicionado instalado de fábrica y un asiento delantero eléctrico como opciones disponibles. El estilo de carrocería de 1959 continuó hasta el año modelo 1960, pero las aletas se atenuaron para 1960 y las luces traseras se movieron a la parte inferior de los guardabarros.
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Los logros notables de Oldsmobile en la década de 1960 incluyeron la introducción del primer motor turboalimentado y un sistema de inyección de agua de fábrica en 1962 (el Turbo Jetfire ), el primer automóvil moderno con tracción delantera producido en los Estados Unidos (el Toronado de 1966 ), el Vista La camioneta Cruiser (destacada por su techo de vidrio) y el exclusivo muscle car 442 . Olds utilizó brevemente los nombres "Jetstar 88" (1964-1966) y Delmont 88 (1967-1968) en sus modelos de tamaño completo menos costosos en la década de 1960. En 1968 se introdujo la apariencia de parrilla dividida y siguió siendo una característica tradicional hasta que finalizó la producción en 2004.
Modelos notables de la década de 1960:
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Las décadas de 1970 y 1980 fueron buenos años para la división Oldsmobile; las ventas se dispararon (alcanzando un máximo histórico de 1.066.122 en 1985) gracias a diseños populares, críticas positivas y calidad y confiabilidad percibidas, y la serie Cutlass se convirtió en el automóvil más vendido de Norteamérica en 1976. En ese momento, Olds se había convertido en el automóvil más vendido de Norteamérica. desplazó a Pontiac y Plymouth como la tercera marca más vendida en Estados Unidos detrás de Chevrolet y Ford. A finales de los años 1970 y nuevamente a mediados de los años 1980, la producción del año modelo superó el millón de unidades, algo que sólo Chevrolet y Ford habían logrado.
Sin embargo, la propia popularidad de los coches de Oldsmobile creó un problema para la división a finales de los años 1970. En ese momento, cada división de General Motors producía sus propios motores V8, y en 1977, Oldsmobile, Chevrolet, Pontiac y Buick produjeron cada uno un V8 único de 350 pulgadas cúbicas de desplazamiento. Fue durante el año modelo 1977 que la demanda superó la capacidad de producción del Oldsmobile V8 y, como resultado, Oldsmobile comenzó a equipar la mayoría de los modelos Delta 88 de tamaño completo (aquellos con especificaciones de emisiones federales) con el motor Chevrolet 350. Aunque se debatió ampliamente si había una diferencia en calidad o rendimiento entre los dos motores, no había duda de que los motores eran diferentes entre sí. Muchos clientes eran compradores leales de Oldsmobile que querían específicamente el Rocket V8 y no descubrieron que su vehículo tenía el motor Chevrolet hasta que realizaron el mantenimiento y descubrieron que las piezas compradas no encajaban. Esto se convirtió en una pesadilla de relaciones públicas para GM. [12] [13]
Después de esta debacle, se agregaron en anuncios y folletos de ventas descargos de responsabilidad que decían que "los Oldsmobiles están equipados con motores producidos por varias divisiones de GM"; todas las demás divisiones de GM hicieron lo mismo. Además, GM rápidamente dejó de asociar motores con divisiones particulares y, hasta el día de hoy, todos los motores GM son producidos por "GM Powertrain" (GMPT) y se denominan motores GM "Corporativos" en lugar de motores GM "División". Aunque fue la popularidad de los vehículos de la división Oldsmobile lo que impulsó este cambio, la disminución de las ventas de motores V8 habría hecho que este cambio fuera inevitable, ya que finalmente se descontinuaron todos los motores de 350 pulgadas cúbicas, excepto la versión Chevrolet.
Oldsmobile también introdujo una opción de motor diésel V8 de 5,7 L (350 pulgadas cúbicas) en sus modelos Custom Cruiser, Delta 88 y 98 en 1978; y un diésel V8 de desplazamiento más pequeño de 4,3 L (260 pulgadas cúbicas) en los modelos Cutlass Salon y Cutlass Supreme/Cutlass Calais de 1979. Estos se basaban en gran medida en los motores de gasolina correspondientes, pero con bloques de fundición más resistentes, cabezales rediseñados y bujías de precalentamiento rápido; y en el 5.7L, bielas, cojinetes principales y pasadores de muñeca de gran tamaño. Había varios problemas con estos motores, incluyendo agua y corrosión en los inyectores (no había separador de agua en la línea de combustible); obstrucción con parafina de líneas de combustible y filtros en climas fríos; lubricación reducida en las cabezas debido a galeras de aceite de tamaño insuficiente; fallas en los pernos de cabeza; y el uso de balancines y montantes de aluminio en los motores V8 de 4,3 litros. Si bien el motor de 5,7 litros también se ofreció en varios modelos de Buick, Cadillac, Chevrolet, GMC y Pontiac, finalmente fue descontinuado por todas las divisiones en 1985. También se ofrecieron motores diésel V6 de 4,3 litros de cilindrada entre 1982 y 1985. En 1988, los entonces todos -El nuevo auto Oldsmobile Cutlass Supreme Pace de 1988 fue el primer auto de producción con pantalla frontal . [14]
Modelos destacados :
Después del tremendo éxito de las décadas de 1970 y 1980, las cosas cambiaron rápidamente para Oldsmobile y, a principios de la década de 1990, la marca había perdido su lugar en el mercado (ya que las ventas anuales habían caído de un récord de 1.066.122 en 1985 a sólo 402.936 en 1993). , presionado entre otras divisiones de GM y con la competencia de las nuevas marcas importadas de alto nivel Acura , Infiniti y Lexus . GM continuó usando Oldsmobile esporádicamente para exhibir diseños futuristas y como " conejillo de indias " para probar nuevas tecnologías, y Oldsmobile ofreció el Toronado Trofeo , que incluía un sistema de instrumentos visuales con calendario, agenda, controles de clima y varios prototipos construidos en conjunto con Avis con uno de los primeros sistemas de navegación por satélite. Para 1995, Oldsmobile presentó el Aurora , el cual sería la inspiración para el diseño de sus autos a partir de mediados de los años 1990 en adelante. La introducción del Aurora marcó el catalizador de General Motors para reposicionar a Oldsmobile como un caza importado de alto nivel. En consecuencia, Oldsmobile recibió un nuevo logotipo basado en el conocido tema "cohete". También en 1995 Oldsmobile introdujo el primer sistema de navegación por satélite disponible en los Estados Unidos, el Guidestar en el Oldsmobile 88 de 1995 . [15] Casi todos los nombres de modelos existentes fueron eliminados gradualmente: Cutlass Calais en 1991, Toronado y Custom Cruiser en 1992, Ninety-Eight y Ciera (antes Cutlass Ciera) en 1996, Cutlass Supreme en 1997 y, finalmente, Eighty-Eight y Cutlass (que solo existían desde 1997) en 1999. Fueron reemplazados por modelos más nuevos y modernos con diseños inspirados en Aurora.
Modelos rediseñados y nuevos introducidos de 1990 a 2004:
A pesar de los éxitos críticos de Oldsmobile desde mediados de la década de 1990, un déficit en las ventas y la rentabilidad general llevó a General Motors a anunciar en diciembre de 2000 sus planes de cerrar la organización Oldsmobile. Ese anuncio se reveló oficialmente dos días después de que Oldsmobile distribuyera el SUV Bravada , que se convirtió en otro éxito crítico para la división pero resultó ser el último modelo nuevo de la marca Oldsmobile.
La eliminación gradual se llevó a cabo según el siguiente cronograma:
Los últimos 500 Aleros, Auroras, Bravadas, Silhouettes e Intrigues producidos recibieron emblemas y marcas especiales del legado de Oldsmobile que significaban "Final 500". Todos presentaban un esquema de pintura exclusivo Dark Cherry Metallic. Auroras e Intrigas estarían acompañadas de literatura especial de Final 500. Sin embargo, sólo Intrigue, Aurora, Bravada y Alero tenían todos los modelos Final 500 construidos; del Silhouette solo se construyeron 360 debido a que la planta se quedó sin capacidad de producción debido a las obligaciones de pedidos de flotas para minivans en la misma línea de ensamblaje. [ cita necesaria ] El último automóvil de producción completado de la división Oldsmobile fue un sedán Alero GLS de 4 puertas, que fue firmado por todos los trabajadores de la línea de ensamblaje de Olds. Estuvo en exhibición en el Museo de Transporte RE Olds ubicado en Lansing, Michigan, hasta la quiebra de GM, cuando retomó posesión del automóvil. Luego se ubicó en el GM Heritage Center en Sterling Heights , Michigan. En diciembre de 2017, el automóvil se dirigió a Nueva York, donde fue subastado en una subasta exclusiva por $42,000 a un concesionario de Florida. También se vendieron en la subasta un Cutlass de 1999 y un Ciera de 1996.
Durante los 107 años de existencia de Oldsmobile, fue conocido por ser un conejillo de indias para nuevas tecnologías y primicias.
El edificio administrativo de Oldsmobile, de 200.000 pies cuadrados, también conocido como edificio 70, se completó en 1966 para albergar los principales departamentos administrativos de la empresa. Ubicado en 920 Townsend Avenue, en lo que actualmente es la planta de ensamblaje de GM Lansing Grand River , [39] el proyecto fue construido por el contratista de Michigan Utley-James, con el diseño arquitectónico contratado por GMAC. [39]
La sede albergaba a unos 900 empleados en un diseño moderno con mármol exterior y muros cortina que recuerdan al Centro Técnico de General Motors . Las pasarelas de acceso integraron unidades de derretimiento de nieve y el diseño incorporó obras de arte interiores y exteriores. El edificio tiene dos torres prominentes interconectadas en la esquina noreste: un ala norte de seis niveles y un ala sur de cuatro niveles. El vestíbulo de dos pisos del edificio presentaba un área de espera para visitantes hundida, un lugar para exhibir un Oldsmobile actual y un área de recepción, "flotando" dentro de una piscina de agua. [39]
Oldsmobile encargó dos esculturas destacadas al destacado escultor Samuel Cashwan , que anteriormente había formado parte del personal de diseño de General Motors. La escultura exterior de Cashwan, titulada Open Cage , [40] anteriormente ubicada fuera de la entrada principal del edificio administrativo, fue donada en 2006 para ser colocada en la entrada del Museo de Transporte RE Olds . [41] La pared este del ático presentaba el nombre de la marca, espaciado letra por letra; señalización que se eliminó en 2006 [42] y posteriormente también se donó al Museo de Transporte Lansing RE Olds. [41] En 1996, los empleados restantes de la empresa se trasladaron al Renaissance Center de Detroit . [39]
En Canadá , la gama era limitada, y el Oldsmobile Silhouette y el Oldsmobile Bravada no estuvieron disponibles para los consumidores canadienses hasta mucho más tarde en su vida de producción.
En México , todos los modelos de Oldsmobile se vendían bajo la marca Chevrolet . [43] [44]
Para el mercado europeo , el Oldsmobile Silhouette se vendió entre 1994 y 1997 como Pontiac Trans Sport reemplazando la insignia de Oldsmobile con la insignia de Pontiac , junto con las ruedas Pontiac. Las ventas en Europa fueron buenas para una importación estadounidense, pero no representaron el volumen suficiente para hacer económicamente viable un modelo distinto para el mercado europeo. Sus sucesores fueron tanto el Chevrolet Trans Sport (Pontiac Trans Sport de segunda generación rebautizado como Chevrolet) (LWB) como el Opel/Vauxhall Sintra (SWB).
El Oldsmobile Alero se vendió en países selectos de Europa (e Israel ) entre 1999 y 2001 como Chevrolet Alero, y solo estaba disponible como sedán de 4 puertas . El automóvil todavía presentaba sus insignias Oldsmobile a pesar de que se vendía bajo la marca Chevrolet, pero como la mayoría de los consumidores europeos no reconocían las insignias, se agregaron insignias de Chevrolet a la parrilla y la fascia trasera para el año modelo 2000. El Alero presentó emblemas de Chevrolet durante toda su carrera en Israel. El Alero fue reemplazado en Europa e Israel por el Chevrolet Evanda/Epica de GM Daewoo .
Al principio de su historia, Olds disfrutó de un saludable impulso en las relaciones públicas gracias a la exitosa canción de 1905 In My Merry Oldsmobile . El mismo tema (un automóvil Olds rápido y potente que ayuda al conductor a enamorar al sexo opuesto) se actualizó en la década de 1950 con el icónico éxito Rocket 88 .
Los fuertes esfuerzos de relaciones públicas de GM en la década de 1950 se resumieron en el Motorama , un espectáculo de exhibición del automóvil de "una sola empresa". Asistieron millones de estadounidenses, con un espíritu similar al de una "miniferia mundial ". Cada división de GM tenía un "Dream Car". El coche conceptual/de ensueño de Oldsmobile se llamaba "El cohete dorado".
El tema del Dr. Oldsmobile fue una de las campañas de marketing más exitosas de Oldsmobile a principios de los años 70; involucraba personajes ficticios creados para promocionar el popular 442 Muscle Car. 'Dr. Oldsmobile era un profesor alto y delgado que vestía una bata de laboratorio blanca. Entre sus asistentes se encontraba 'Elephant Engine Ernie', que representaba el motor Rocket 455 de gran bloque. 'Shifty Sidney' era un personaje al que se le podía ver moviendo rápidamente su mano usando una palanca de cambios Hurst. 'Wind Tunnel Waldo' tenía el pelo peinado hacia atrás que parecía estar constantemente arrastrado por el viento. Representó las pruebas en el túnel de viento de Oldsmobile, que produjeron algunos de los diseños más elegantes del momento. Otro personaje incluía a 'Hy Spy', que tenía el oído pegado al suelo mientras observaba la competencia.
Una campaña de relaciones públicas a finales de la década de 1980 proclamó que éste "no era el Oldsmobile de tu padre". La empresa produjo una serie de anuncios de televisión durante este tiempo; dichos anuncios presentaban a los hijos de varias celebridades y, a veces, a la celebridad en cuestión. Estos anuncios incluían:
Irónicamente, muchos seguidores de la marca dicen que la disminución de las ventas se debió en realidad a la campaña "La nueva generación de Oldsmobile", ya que el mercado más grande para Oldsmobiles era la población cuyos padres, de hecho, habían sido propietarios de Oldsmobiles y que, al abandonar Los vehículos tradicionales sobre los que se construyó la marca Oldsmobile perdieron muchos compradores leales y pusieron a la marca en curso de colisión con Pontiac y Buick , lo que provocó una canibalización interna y una caída de la que nunca pudo recuperarse. La última gran campaña publicitaria de Oldsmobile tenía el lema "Empezar algo" en un último esfuerzo por atraer a compradores más jóvenes en el cambio de milenio. [45]
Oldsmobile es especialmente conocido por su competencia en NASCAR . A partir del Rocket 88 , Oldsmobile demostró ser muy competitivo en las carreras de stock car . En los años sesenta, el Rocket 88 fue sustituido por el 442 . Con el tiempo, el Cutlass llevaría a Oldsmobile hasta los años ochenta antes de que GM redujera sus entradas a Chevrolet y Pontiac en los años noventa. Fue la carrocería rediseñada del Cutlass Supreme la que (junto con el Chevrolet Monte Carlo , Buick Regal y Pontiac Grand Prix ) marcó el comienzo de los autos reducidos en la competencia de la copa NASCAR. Mientras que el Cutlass parecía casi idéntico al Buick Regal (que obtuvo más de 35 victorias en las temporadas 1981 a 1985), el Cutlass (al igual que el Dodge Mirada ) no tomó ni una bandera a cuadros, y muchos equipos se alejaron de ella en 1983 para el Regal, Grand Prix y el rediseñado Monte Carlo SS. Este fue un duro despertar para Oldsmobile, que se estaba acostumbrando a las victorias en el circuito de NASCAR. El estilo de carrocería del Cutlass 1988-92 demostró ser un ganador en la competencia de NASCAR y visitó el círculo de la victoria 13 veces entre 1989 y 1992, cuando Oldsmobile terminó su programa de carreras. [ cita necesaria ]
En el Campeonato IMSA GT , Oldsmobile proporcionaría potencia para los Prototipos IMSA GT junto con Chevrolet y Buick. El Cutlass se utilizó en IMSA GTO junto con otros vehículos que también se utilizan en Trans Am y NASCAR.
Oldsmobile fue proveedor de motores en la Serie IndyCar junto con Infiniti a partir de 1997.
El Cutlass se utilizó en la serie Trans Am durante la década de 1980. Muchos vehículos que también se utilizaban en NASCAR en ese momento se utilizaban en Trans Am e IMSA GTO.
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