Alexander Sarantos Tremulis (23 de enero de 1914 - 29 de diciembre de 1991) fue un diseñador industrial greco-estadounidense en la industria automotriz norteamericana. [1] [2] [3] [4] Tremulis ocupó puestos de diseño automotriz en Cord Automobile , Duesenberg , General Motors , Tucker Car Corporation y Ford Motor Company antes de establecer una empresa de consultoría.
Tremulis era hijo de inmigrantes griegos . Sus padres fueron Antonia y Sarantos Tremulis, que procedían de un pueblo cercano a Esparta. A los 19 años y sin ninguna formación formal en arte o ingeniería, consiguió un trabajo en el equipo de diseño de la Compañía Auburn-Cord-Duesenberg en 1933. Entre sus proyectos se encontraban las ahora famosas y clásicas series Cord 810 y 812. , así como un roadster Duesenberg personalizado con opciones tanto convertibles como de techo rígido. En 1936, fue nombrado jefe de estilismo de Auburn-Cord-Duesenberg y permaneció en ese cargo hasta que la empresa quebró en 1937 .
Tremulis trabajó brevemente para General Motors antes de mudarse a Briggs-Le Baron, un carrocero personalizado para Chrysler en ese momento. En 1938 trabajó para Custom Motors en Beverly Hills, California , que fabricaba coches únicos para estrellas de cine. También fue consultor de Crosley y American Bantam en 1939. Sus diseños para American Bantam permanecieron en producción hasta que la empresa pasó por completo a la producción de jeeps militares antes de la Segunda Guerra Mundial . Al regresar a Briggs en 1939, trabajó con Werner Gubitz y Howard "Dutch" Darrin para diseñar las versiones de producción del Packard Clipper . También fue la fuente creativa del concept car Chrysler "Thunderbolt" de 1941 . Sus contribuciones a estos dos modelos ayudaron a establecer tendencias de estilo que influirían en los diseños de automóviles después de la Segunda Guerra Mundial.
Después del bombardeo de Pearl Harbor en 1941, Tremulis se unió a las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos . Trabajó en conceptos de aviones avanzados en Wright Field (ahora Base de la Fuerza Aérea Wright-Patterson ) y desarrolló un concepto que en la década de 1960 se conoció como Boeing Dyna-Soar , un vehículo espacial de reingreso deslizante. Mientras estaba en el Cuerpo Aéreo, hizo los primeros dibujos especulativos de qué formas de vida extraterrestres utilizarían como transporte para visitar la Tierra. Sus dibujos conceptuales fueron los primeros dibujos de naves espaciales en forma de platillo documentados. [6]
Después de la guerra, Tremulis trabajó con la firma de diseño Tammen & Denison hasta que Preston Tucker lo contrató para diseñar el Tucker Sedan de 1948 . Como Phil Egan describió en su libro, "Design and Destiny: The Making of the Tucker Automobile", fue Tremulis quien fue el principal responsable de guiar la fabricación del "Tin Goose" hasta su conclusión. Los primeros automóviles Tucker de producción estaban propulsados por un motor de helicóptero Franklin convertido suministrado por Air Cooled Motors. Carl Doman, un ingeniero de Air Cooled, construyó un motor de mayor potencia, 275 caballos de fuerza frente a 166 caballos de fuerza, pero la gerencia lo rechazó porque consideró que el automóvil era lo suficientemente rápido con el motor original. El motor de mayor potencia se dejaría en el estante para un modelo futuro llamado Talisman, para el cual tanto Alex Tremulis como su asistente, Phil Egan, eventualmente redactarían propuestas. Esos diseños nunca llegaron a materializarse.
En 1957, como empleado de Ford , a Tremulis se le asignó la tarea de diseñar el coche que "creía que conduciríamos en el año 2000". Tremulis trazó planos e hizo un modelo en arcilla del Ford X-2000, un concepto que luego cobraría vida en forma de prototipo funcional en 1999 por el personalizador británico Andy Saunders, quien lo mostró en exhibiciones de automóviles en 1999 y 2000. Tremulis también diseñó el concept car Ford Seattle-ite XXI de 1962 para la Feria Mundial de Seattle .
Tremulis dejó Ford en 1963 para fundar su propia empresa de consultoría en Ann Arbor, Michigan . Entre los últimos diseños de Tremulis se encuentran el Subaru BRAT de 1978 a 1987 .
Tremulis se desempeñó como consultor para la película de 1988 Tucker: The Man and His Dream, en la que fue interpretado por Elias Koteas . También fue colaborador frecuente de la revista " Road & Track ".
Tremulis murió el 29 de diciembre de 1991. Fue enterrado en Ivy Lawn Memorial Park en Ventura, California.