La historia de Pensacola, Florida, comienza mucho antes de que los españoles reclamaran la fundación de la ciudad moderna en 1698. El área alrededor de la actual Pensacola estuvo habitada por pueblos nativos americanos miles de años antes de la era histórica.
La era histórica comienza con la llegada de los exploradores españoles en el siglo XVI. En 1559 Tristán de Luna estableció un asentamiento de corta duración en la Bahía de Pensacola ; fue el primer asentamiento europeo de varios años en lo que hoy es los Estados Unidos continentales, pero fue abandonado después de dos años. [1] [2] A finales del siglo XVII, los españoles regresaron al área para fundar la moderna Pensacola como un puesto de avanzada desde el cual defender sus reclamos sobre la Florida española . La posición estratégica pero aislada de la ciudad, combinada con las continuas rivalidades europeas que se desarrollaban en América del Norte, la llevó a cambiar de manos entre diferentes potencias occidentales varias veces. En distintas épocas estuvo en manos de españoles, franceses, británicos, estadounidenses y los Estados Confederados de América. [3] [4]
Esta zona fue documentada por primera vez como "Panzacola" en 1686, cuando una expedición marítima, encabezada por Juan Enríquez Barroto y Antonio Romero, visitó la Bahía de Pensacola en febrero de 1686. [5] Barroto y Romero tenían órdenes de inspeccionar toda la costa norte del Golfo desde San Marcos de Apalache (cerca de Tallahassee) hacia el oeste, buscando la nueva "colonia perdida" francesa de Fort St. Louis , que René Robert Cavelier, señor de La Salle había establecido en la Bahía de Matagorda en 1685. [6] Otros historiadores han planteado la hipótesis de que la El nombre es una ligera desviación de "Pensicola". [7]
El área estaba en gran medida desprovista de habitantes indígenas nativos americanos. [8] Dadas las ventajas de la zona, la gente Creek del actual sur de Alabama y Georgia la cazaba y pescaba con frecuencia.
El sitio de la cultura de Pensacola más conocido en términos de arqueología es el sitio de Bottle Creek, un gran sitio ubicado en una isla baja y pantanosa al norte de Mobile, Alabama . Este sitio tiene al menos 18 grandes montículos de tierra; cinco de los cuales están dispuestos alrededor de una plaza central, en un patrón típico de muchas culturas de construcción de montículos. Su ocupación principal fue del 1250 al 1550 d.C. Era un centro ceremonial para el pueblo de Pensacola y una puerta de entrada a su sociedad. Este sitio habría tenido fácil acceso mediante una canoa, principal medio de transporte utilizado por el pueblo; Viajaban principalmente por vías fluviales y no a través de la espesa vegetación. [9]
El sitio arqueológico de Fort Walton Mound está ubicado a unas 40 millas al este del centro de Pensacola. El montículo fue construido alrededor del año 850 d.C. por una variación regional de la cultura del Mississippi. [10]
La historia registrada de la zona comienza en el siglo XVI, cuando llegaron allí los primeros exploradores europeos . Las primeras exploraciones de la Bahía de Pensacola (llamada Polonza u Ochuse por los españoles) duraron décadas, con miembros de expediciones bajo el mando de Pánfilo de Narváez (1528) y Hernando de Soto (1539) visitando el área. [11]
La exploración europea de la zona comenzó en el siglo XVI. En 1516, Diego Miruelo pudo haber sido el primer europeo en navegar hacia la bahía de Pensacola . [12] Miembros de las expediciones de Pánfilo de Narváez en 1528 y Hernando de Soto en 1539 visitaron la bahía, durante la última de las cuales Francisco Maldonado registró su nombre como Bahía de Ochuse, relacionada con la provincia de Indias.
La primera expedición de asentamiento español en la región fue numerosa pero de corta duración, ingresando a la bahía el 15 de agosto de 1559 y encabezada por Don Tristán de Luna y Arellano . [1] Estaba formado por unas 1.500 personas en 11 barcos procedentes de Vera Cruz , México . [4] [11] Este fue el primer asentamiento europeo de varios años en el territorio de lo que hoy son los Estados Unidos. Pero, semanas después, la colonia fue diezmada por un huracán el 19 de septiembre de 1559, [4] [11] que mató a un número indeterminado de marineros, hundió seis barcos, encalló un séptimo y arruinó los suministros. [1] [12] Los supervivientes lucharon por sobrevivir, y la mayoría se trasladó tierra adentro hasta el centro de Alabama durante varios meses en 1560 antes de regresar a la costa, pero después de dos años, el esfuerzo fue abandonado en 1561. [1] [4] Algunos de los Los supervivientes finalmente navegaron hacia Santa Elena (la actual isla Parris, Carolina del Sur ), pero otra tormenta azotó allí. Los supervivientes se dirigieron a Cuba y finalmente regresaron a Pensacola, donde los 50 restantes en Pensacola fueron llevados de regreso a Veracruz . Los asesores del virrey llegaron más tarde a la conclusión de que el noroeste de Florida era demasiado peligroso para establecerse. Lo ignoraron en gran medida durante 137 años. [1] [4]
En 1693, el virrey mexicano Gaspar de Sandoval Silva y Mendoza, el Conde de Galve (1688-1696), [12] envió al general Andrés de Pez a explorar la costa norte del Golfo desde la bahía de Pensacola hasta la desembocadura del río Mississippi . [12] Carlos de Sigüenza y Góngora , reconocido científico, matemático e historiador mexicano, [12] acompañó a Pez. La expedición Pez-Sigüenza estuvo compuesta por dos barcos, partió de Veracruz a finales de marzo de 1693 y llegó a Pensacola a principios de abril. [12] Los españoles rebautizaron la Bahía de Pensacola como Bahía Santa María de Galve (en honor a la Virgen María y el Conde de Galve, entonces Virrey de México). [12] Después de su regreso a México, Sigüenza escribió un informe entusiasta y apoyó con entusiasmo la idea de un asentamiento en la bahía en su carta al virrey. [12]
Uno de los objetivos de la expedición era determinar cómo la flora y la fauna de la región de Pensacola podrían beneficiar a los españoles. Encargado de tal tarea, Sigüenza, propenso a la exageración, [12] describió un verdadero paraíso, [12] repleto de recursos alimentarios y amplias oportunidades económicas. El sabio mexicano también escribió descripciones detalladas de las vías fluviales de la zona y describió los abundantes árboles en el río Blackwater y el East River como "elevados y robustos, aptos para construir barcos de cualquier calado". [12] Minimizó los problemas con el sitio. La Corona española aprobó el asentamiento de la Bahía de Pensacola el 13 de junio de 1694. [12] Un año después, en 1695, Andrés de Arriola inspeccionó tanto la desembocadura del río Mississippi como la Bahía de Pensacola, pero no encontró que la bahía fuera el paraíso de Sigüenza. había descrito. [12] Preocupados por la Guerra del Rey Guillermo (1689-1697), los españoles retrasaron el asentamiento de Pensacola hasta 1698. [12]
Anteriormente, Tristán de Luna había nombrado a la bahía Bahía Santa María de Filipina cuando fundó el primer asentamiento de la zona. [12] En 1757, Panzacola fue afirmado como el nombre del área por orden real del rey español Fernando VI .
Los españoles reasentaron Pensacola en noviembre de 1698 bajo la dirección del primer gobernador, Andrés de Arriola. [12] Construyeron tres presidios en Pensacola durante las décadas siguientes, en 1719, 1722 y 1754. [13]
La actual ciudad de Pensacola fue establecida por los españoles en 1698 como un amortiguador contra el asentamiento francés en Luisiana . San Marcos de Apalache, otro importante asentamiento español, se estableció en 1733 en el condado de Wakulla . [12] Los colonos españoles establecieron una cultura criolla en la guarnición fronteriza, donde los europeos eran en su mayoría hombres. Trajeron a la Iglesia Católica Romana y trataron de convertir a los Pensacola, así como a los esclavos africanos que importaron como trabajadores. Entre los tres pueblos se produjeron matrimonios y uniones, dando como resultado numerosos descendientes mestizos , a quienes los españoles clasificaron en rangos. Describieron a los hijos de uniones pensacola-españolas como mestizos y a los hijos de uniones afro-españolas como mulatos . Las autoridades eclesiásticas registraron la identidad india de Pensacola, una práctica que continuó hasta aproximadamente 1840. Los primeros años de asentamiento fueron extremadamente frágiles; el suelo era pobre para el cultivo de cultivos agrícolas conocidos por los españoles y el asentamiento se reabastecía de forma irregular. Se consideraba un puesto militar impopular debido a las enfermedades tropicales, el calor y las malas condiciones.
Los exploradores franceses fundaron Mobile en 1699, ubicada a 59 millas por tierra al oeste, y también en el Golfo de México. Este acuerdo representó competencia y una amenaza para los españoles, que se habían opuesto a los franceses en la Guerra de los Nueve Años . Las autoridades coloniales españolas también descubrieron que los comerciantes carolinianos estaban ingresando a la colonia para comerciar con el pueblo creek , estableciendo alianzas informales antiespañolas. Durante la Guerra de la Reina Ana , los grupos de guerra Creek, ayudados por asaltantes carolinianos, lanzaron varias incursiones en la región de Pensacola y sitiaron la ciudad dos veces en 1707. Estos grupos de asalto también atacaron asentamientos pertenecientes al pueblo de Pensacola, quienes respondieron retirándose a las ciudades de Pensacola, Mobile y San Agustín. [15]
El gobernador de la Luisiana francesa , Jean-Baptiste Le Moyne de Bienville , tomó Pensacola hacia Francia el 14 de mayo de 1719, y llegó con su flota y una gran fuerza terrestre de guerreros indios aliados. [2] El comandante español de Pensacola, Metamoras, no había oído que se había declarado la guerra entre Francia y España, y su guarnición era tan pequeña que creía que sería inútil resistir. A las cuatro de la tarde se rindió con la condición de que no se perturbara a los ciudadanos ni a la propiedad privada, y se permitiera a la guarnición marchar con honores de guerra y ser transportada a La Habana , Cuba en barcos franceses. [2] Bienville dejó una guarnición de unos sesenta hombres en Pensacola y se alejó. [2]
Los franceses, con pequeños asentamientos más al oeste en Mobile y Biloxi , ocuparon Pensacola durante este período. En general, las influencias francesas fueron dominantes entre los criollos en la costa del Golfo al oeste de Pensacola, con influencias españolas dominantes entre los criollos en el Panhandle moderno . Un huracán expulsó a los franceses de Pensacola en 1722 y quemaron la ciudad antes de partir. Los españoles trasladaron la ciudad de la isla barrera vulnerable a las tormentas al continente. [ cita necesaria ]
El área fue reconstruida, pero fue devastada por huracanes en 1752 y 1761. El crecimiento de la población siguió siendo modesto durante este período, que se caracterizó por el trabajo misionero español con los indios y el desarrollo de Pensacola como un importante puerto y puesto militar. El conflicto con los intereses franceses y británicos era común. La alianza informal de España con Francia significó que la mayor amenaza para la Florida colonial procediera de los corsarios, contrabandistas y comerciantes británicos. Su capacidad para vender productos a los indios y colonos españoles a precios más baratos que las empresas españolas disminuyó el apoyo local a la monarquía borbónica en Madrid .
Tras la victoria de Gran Bretaña sobre Francia y España en la Guerra de los Siete Años (conocida en Estados Unidos como Guerra Francesa e India ), en 1763 los británicos tomaron el control de Pensacola bajo los términos del Tratado de París (1763) . Durante el período de dominio británico, el área comenzó a prosperar tras el establecimiento de Panton, Leslie Company en 1785, que tenía un puesto comercial que atraía a la gente creek del sur de Alabama y Georgia. Los británicos designaron a Pensacola como capital de la Florida occidental británica y desarrollaron el área continental del fuerte San Carlos de Barrancas , construyendo el Reducto de la Marina Real . El topógrafo e ingeniero Elias Durnford trazó la ciudad en su forma actual, creando el distrito de la Plaza de Sevilla. Trabajando con Durnford estaba George Gauld , un topógrafo naval británico. También pintó varias vistas de Pensacola durante el período británico.
Según una descripción posterior de su obra:
Pensacola se estaba convirtiendo en algo más que una ciudad guarnición cuando Gauld pintó este espléndido cuadro. Ahora había varias casas y estructuras excelentes y un Palacio del Gobernador especialmente impresionante, mientras que el fuerte se había fortalecido y hecho más eficiente. Parece probable que la ciudad tuviera más de doscientas casas de madera. Pensacola todavía era, sin embargo, principalmente un puesto militar y comercial, siendo su principal vínculo con el mundo exterior principalmente por mar." [16]
Después de que España se uniera a los rebeldes de la Revolución Americana en 1779, las fuerzas españolas capturaron el este de Florida y el oeste de Florida, recuperando Pensacola. Mantuvieron esta área desde 1781 hasta 1819. [3] Después de la Guerra de 1812 (que terminó con el Tratado de Gante ), Estados Unidos negoció con España para tomar el control de Florida. En un Tratado Transcontinental (Adams-Onis) de 1819 con Estados Unidos, España renunció a sus reclamaciones sobre Florida Occidental y cedió Florida Oriental a Estados Unidos por 5 millones de dólares. [3] En 1821, con Andrew Jackson como gobernador provisional, Pensacola fue anexada a los Estados Unidos. [3]
Al final de la enorme guerra francesa e india de 1756-1763, los británicos obtuvieron acceso a zonas del interior tan al oeste como el río Mississippi y los franceses fueron expulsados en gran medida del continente norteamericano. Luisiana pasó del control francés al español. El oeste y el este de Florida fueron transferidos del control francés y español al control británico. La colonia británica de Florida Occidental, con su capital en Pensacola, incluía todo el Panhandle al oeste del río Apalachicola, así como el suroeste de Alabama, el sur de Mississippi y las parroquias de Florida de la moderna Luisiana. El oeste de Florida incluía las importantes ciudades de Pensacola, Mobile, Biloxi , Baton Rouge y, discutiblemente, Natchez . En 1763, los británicos trazaron el plano de las calles modernas de Pensacola. La Florida Oriental británica, con su capital en San Agustín, incluía el resto de la Florida moderna, incluida la parte oriental del Panhandle. [17]
Durante la Revolución Americana (1775-1783), el estado de Georgia se unió a la causa patriota , pero el este y el oeste de Florida, al igual que las colonias canadienses, permanecieron leales a los británicos. Muchos leales o "conservadores" , leales al rey, se trasladaron a Florida durante este período. Al igual que los franceses, los españoles se aliaron con los rebeldes americanos. En 1781, en la batalla de Pensacola , los españoles atacaron a los británicos y lograron capturar Florida Occidental para España. Al final de la guerra, cuando Estados Unidos obtuvo la independencia, Gran Bretaña transfirió el este de Florida a España. Los colonos británicos se marcharon, pero España envió sólo unos pocos soldados y colonos a la ciudad. [17]
Los españoles recuperaron Pensacola en 1781 y retuvieron el control hasta 1821 (excepto tres breves invasiones del general estadounidense Andrew Jackson en 1813, 1814 y 1818). Se desarrolló como una ciudad guarnición fronteriza y un puesto comercial, donde los hombres europeos tomaron como compañeras a mujeres creek y africanas y desarrollaron familias mestizas. [18] En 1821, en virtud del Tratado Adams-Onís , España cedió toda la Florida española a los Estados Unidos a cambio de un pago.
Después de intercambios de tierras con los británicos tras la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , en América del Norte los españoles controlaron toda la costa del Golfo y el valle del río Mississippi . Estados Unidos consideraba que el río Mississippi y Nueva Orleans eran vitales para el envío y el comercio de productos estadounidenses como el algodón, el tabaco y el maíz. Obtuvo permiso de España para utilizar el río, pero siempre sujeto al control español. Los colonos del sur de Estados Unidos en el interior de Alabama y en la ribera del río Mississippi estaban desarrollando rápidamente grandes plantaciones de algodón para satisfacer la creciente demanda del producto. Querían expulsar a los indios restantes de todo el sureste del río Mississippi.
Después de la transferencia del vasto territorio de Luisiana de España a Francia a finales del siglo XVIII, y la posterior compra de la región por los Estados Unidos en 1803, el este y el oeste de Florida españoles quedaron rodeados por estados y territorios del sur de Estados Unidos. Los asentamientos angloamericanos en el oeste de Florida aumentaron y los españoles, ocupados con crecientes rebeliones en todo México y América del Sur, no pudieron concentrarse en fortificar la región. En 1810, los colonos estadounidenses de la parte de Florida al oeste del río Perla (hoy frontera entre Luisiana y Mississippi) declararon a la República de Florida Occidental un estado independiente de España. La región fue anexada al nuevo estado de Luisiana en 1812.
En agosto de 1814, las tropas británicas desembarcaron en Pensacola durante lo que sería una de las últimas campañas de la Guerra de 1812 . Luego, los británicos comenzaron a alentar grupos de asalto de nativos americanos en granjas y plantaciones. El general Andrew Jackson utilizaría esto como pretexto para invadir y capturar Pensacola en noviembre de ese mismo año. [19]
Los residentes de los prósperos territorios de Alabama y Mississippi, deseosos de evitar quedar atrapados en estados sin salida al mar y sin puertos marítimos, se movilizaron para anexar más parte del oeste de Florida. Lo lograron con la ya mencionada ayuda militar del general Andrew Jackson. Capturó gran parte del oeste de Florida en la década de 1810. Devolvió brevemente Pensacola a España, pero las áreas más al oeste pasaron a formar parte de los nuevos estados de Mississippi (1817) y Alabama (1819).
En 1819, Estados Unidos volvió a capturar Pensacola, aumentando la presión contra España. Un censo español de 1820 registró 181 hogares, con aproximadamente un tercio de raza mixta: típicamente un hombre blanco con una mujer de ascendencia negra o mulata y sus hijos. También había algunos residentes mestizos de ascendencia Creek. Los criollos franceses y españoles eran mayoría. [18] En 1821, toda la Florida moderna fue transferida a los Estados Unidos, que pagaron a España por el territorio. Los residentes votaron para formar parte de Alabama. Pero los funcionarios de Florida y Estados Unidos determinaron que Pensacola, entonces la ciudad más grande y el puerto más importante, permanecería como parte del nuevo Territorio de Florida de los Estados Unidos. Esto estableció los límites actuales del estado.
En 1825, se designó el área para Pensacola Navy Yard y el Congreso asignó 6.000 dólares para un faro. En 1827, los colonos establecieron la primera congregación protestante permanente (Primera Iglesia Metodista Unida).
El área de Pensacola alberga tres fuertes históricos estadounidenses: Fort Barrancas , Fort Pickens y Fort McRee . Aquí se encuentra el Cementerio Nacional de Barrancas . La ciudad y el Fuerte Barrancas fueron el sitio de la Batalla de Pensacola en 1814 . Fort Pickens se completó en 1834. Es uno de los pocos fuertes del sur que estuvo en manos de los Estados Unidos durante la Guerra Civil estadounidense .
Andrew Jackson fue el primer gobernador territorial de Florida y residió en la capital de Pensacola. Se destacó por su persecución de indios y criollos, muchos de los cuales abandonaron el territorio. Llegó un número cada vez mayor de colonos angloamericanos , incluidos muchos plantadores que trajeron a sus esclavos negros. Para determinar la ubicación de una capital territorial, se enviaron jinetes a caballo por el Antiguo Camino Español desde las dos ciudades principales del territorio, al este de Pensacola y al oeste de San Agustín . Los jinetes se encontraron en la aldea india de Tallahassee , que fue designada como nueva capital territorial. Con el desarrollo de las grandes plantaciones de algodón, la creciente población de Florida estaba formada en un 50% por afroamericanos esclavizados. En el Panhandle, la mayoría de los esclavos fuera de Pensacola estaban en manos de personas en Tallahassee y en los condados de las plantaciones cerca de la frontera con Georgia, en particular Jackson, Gadsden, Leon y Jefferson. Cerca de la costa, el suelo tenía más arena y era menos útil para la agricultura de plantación. [ cita necesaria ]
El 3 de marzo de 1845, Florida fue admitida en la Unión como el estado número 27. Su admisión se había ralentizado a medida que Estados Unidos luchaba por expulsar a los indios seminolas . Después de tres Guerras Seminole , derrotó a algunos, forzando su traslado al territorio indio en lo que hoy es Oklahoma. Los Seminole restantes se habían retirado a los Everglades y nunca fueron derrotados. Debido a las crecientes tensiones sobre la esclavitud, el Congreso había decidido no alterar el equilibrio entre estados esclavistas y libres. La admisión de Florida se retrasó hasta que un territorio libre estuviera listo para ser admitido como estado. Fue admitido el mismo año que Iowa. El norte de Florida, incluido el Panhandle, siguió siendo la parte más poblada del estado.
En el área de Pensacola, la economía local se enriqueció a través de la industria maderera, basada en los abundantes bosques de la zona, la facilidad de envío con el buen puerto y el espíritu empresarial. A partir de la década de 1830, la energía de vapor aumentó enormemente la eficiencia de los aserraderos que producían madera terminada para la exportación. Entre los empresarios se encontraban destacados líderes civiles y sociales, entre ellos el concejal Alexander McVoy, Joseph Forsyth y EE Simpson (que poseían conjuntamente una de las operaciones más grandes del estado) y W. Main L. Criglar (cuyos intereses combinados de madera y transporte produjeron una fortuna personal). de más de 300.000 dólares). [20]
El 10 de enero de 1861, Florida se convirtió en el tercer estado en separarse de la Unión para unirse a los recién formados Estados Confederados de América . Fort Pickens , uno de los tres fuertes que custodiaban la entrada a la bahía de Pensacola, estaba en manos de tropas federales, y las fuerzas de la Unión restantes en la ciudad también fueron evacuadas allí. En la batalla de la isla Santa Rosa en octubre de 1861, Fort Pickens rechazó un avance confederado para permanecer en manos de la Unión, como lo hizo durante toda la guerra. En mayo de 1862, Pensacola fue conquistada por tropas estadounidenses cuando el general Braxton Bragg fue evacuado; Posteriormente, la mayor parte de la ciudad y sus alrededores fueron incendiados. Los residentes fueron evacuados tierra adentro a Greenville, Alabama .
Se observa que varios compromisos tuvieron lugar en Pensacola o sus alrededores, así como en la cercana ciudad de Milton, Florida .
El secretario de Marina confederado , Stephen Mallory , era de Pensacola. Está enterrado en el histórico cementerio de San Miguel de la ciudad .
La ciudad produjo al menos dos compañías de milicias que lucharon para la Confederación, los Pensacola Rifle Rangers y los Pensacola Guards. [21]
La emancipación y la conclusión de la guerra fueron seguidas en todos los distritos de plantaciones del Sur por un período de lucha tumultuosa por los derechos de los trabajadores negros, los derechos políticos de los afroamericanos en general y, temporalmente, los derechos políticos de quienes tomaron las armas contra ellos. la Union. [22] Si bien fue devastador para muchos ex veteranos confederados blancos, los afroamericanos recién emancipados vieron más libertades políticas que nunca. Pensacola y el condado de Escambia tuvieron más representación política afroamericana que nunca antes o desde entonces. Florida fue readmitida en la Unión el 25 de junio de 1868. A finales del siglo XIX, Florida, al igual que otros estados del sur, aprobó una nueva constitución y otras leyes que privaron de sus derechos a la mayoría de los afroamericanos, utilizando herramientas como impuestos electorales, pruebas de alfabetización y cláusulas de abuelo. excluyéndolos totalmente del sistema político. En 1878 fue elegido Salvador T. Pons , el primer alcalde afroamericano de Pensacola. [23]
El algodón, trabajado en gran medida por los aparceros descendientes de los libertos , siguió siendo crucial para la economía, pero la dependencia del Sur de la agricultura ralentizó su progreso. A principios del siglo XX, los cultivos fueron destruidos por una infestación del picudo del algodón que se extendió por todo el sur. Lentamente la diversificación económica y la urbanización llegaron a la región. Los vastos bosques de pinos, cuya madera se utilizaba para producir papel, se convirtieron en una base económica. La industria de fabricación de ladrillos prosperó a principios del siglo XX.
El transporte marítimo perdió importancia, pero el ejército y la manufactura adquirieron protagonismo. La recolección de pescado y otros mariscos también es vital. Además del algodón y los pinos, los principales cultivos incluyen maní, soja y maíz. El Museo Histórico de Industria de Pensacola ofrece una descripción detallada de estos fundamentos de la economía local de principios de siglo.
Con fuertes vínculos culturales con el viejo Sur , Florida y Pensacola tenían una sociedad racialmente segregada que impuso Jim Crow desde el período en que los blancos recuperaron la dominación política después de la Reconstrucción. Los afroamericanos en Florida comenzaron una larga lucha para recuperar sus derechos civiles, y el movimiento creció en las décadas de 1950 y 1960, después de décadas de haber sido excluidos del sistema político y de ser tratados como ciudadanos de segunda clase.
En 1972, los estudiantes de la recientemente desegregada escuela secundaria Escambia High School en Pensacola tuvieron un sangriento motín racial después de que estudiantes negros pelearan contra la banda de la escuela y otros estudiantes blancos cuando la banda tocó la canción de la escuela, " Dixie ", en un partido de fútbol. Después de un motín mayor en 1974, la mascota de la escuela, un rebelde confederado, fue cambiada posteriormente por un caimán.
A principios de la década de 1970, un grupo de estudiantes y otros habitantes de Pensacola publicaron Gulf Coast Fish Cheer, un periódico que cubría la guerra de Vietnam, las relaciones raciales, la cultura juvenil, las libertades civiles y otros temas. El periódico formó parte de la ola política del período denominada Nueva Izquierda . [24]
Desde finales del siglo XX, ha habido un crecimiento dramático en la industria del turismo de playa y un rápido desarrollo de playas silvestres que antes eran vírgenes, particularmente aquellas alrededor de la ciudad de Panamá , Fort Walton Beach y Destin, Florida . La región atrajo principalmente a personas nativas de Florida y el sur. Personas del norte de Estados Unidos, en particular jubilados e inmigrantes del Caribe, América Central y del Sur, han comenzado a colonizar ampliamente la zona en el siglo XXI. Recientemente, el desarrollo se ha acelerado, a pesar de los daños periódicos de los huracanes.
Muchas áreas de islas barrera han sido remodeladas para condominios y casas, lo que aumenta el riesgo de daños por tormentas, ya que las islas siempre cambian. Otras áreas siguen sin desarrollarse y la Costa Nacional de las Islas del Golfo está protegida como parque.
El turismo, basado en los sureños de clase trabajadora de las cercanas Alabama y Georgia, llevó a muchos a llamar a la región la "Riviera Redneck". Los habitantes de Pensacola y sus alrededores desaprobaron la expansión del turismo, citando problemas de aumento del tráfico, demandas de servicios e infraestructura públicos y mayores impuestos a la propiedad. Hablaron de preservar la "Costa Esmeralda". Sin embargo, las comunidades cercanas como Destin y Panama City Beach aceptaron las nuevas oportunidades comerciales y rápidamente superaron a sus vecinos. [25]
