Las Guerras Seminoles (también conocidas como Guerras de Florida ) fueron una serie de tres conflictos militares entre los Estados Unidos y los Seminoles que tuvieron lugar en Florida entre 1816 y 1858 aproximadamente. Los Seminoles son una nación nativa americana que se fusionó en el norte de Florida durante el principios del siglo XVIII, cuando el territorio todavía era una posesión colonial española . Las tensiones aumentaron entre los Seminoles y los colonos en los Estados Unidos recién independizados a principios del siglo XIX, principalmente porque los esclavos huían regularmente de Georgia a la Florida española, lo que llevó a los propietarios de esclavos a realizar redadas de esclavos a través de la frontera. Una serie de escaramuzas transfronterizas desembocaron en la Primera Guerra Seminole en 1817, cuando el general Andrew Jackson encabezó una incursión en el territorio a pesar de las objeciones españolas. Las fuerzas de Jackson destruyeron varias ciudades Seminole y Black Seminole y ocuparon brevemente Pensacola antes de retirarse en 1818. Estados Unidos y España pronto negociaron la transferencia del territorio con el Tratado Adams-Onis de 1819.
Estados Unidos obtuvo posesión de Florida en 1821 y obligó a los Seminoles a abandonar sus tierras en la península de Florida para una gran reserva india en el centro de la península según el Tratado de Moultrie Creek . Sin embargo, unos diez años después, el gobierno estadounidense del presidente Andrew Jackson exigió que abandonaran Florida por completo y se trasladaran a territorio indio según la Ley de expulsión de indios . Unas pocas bandas obedecieron a regañadientes, pero la mayoría resistió violentamente, lo que llevó a la Segunda Guerra Seminole (1835-1842), que fue, con diferencia, el más largo y de mayor alcance de los tres conflictos. Inicialmente, menos de 2.000 guerreros Seminole emplearon tácticas de guerra de guerrillas de golpe y fuga y conocimiento del terreno para evadir y frustrar una fuerza combinada del Ejército y la Marina de los EE. UU. que creció a más de 30.000. En lugar de seguir persiguiendo a estas pequeñas bandas, los comandantes estadounidenses eventualmente cambiaron su estrategia y se concentraron en buscar y destruir aldeas y cultivos ocultos de los Seminole, ejerciendo una presión cada vez mayor sobre los resistentes para que se rindieran o murieran de hambre con sus familias.
La mayor parte de la población seminola había sido reubicada en territorio indio o asesinada a mediados de la década de 1840, aunque varios cientos se establecieron en el suroeste de Florida , donde se les permitió permanecer en una tregua incómoda. Las tensiones por el crecimiento del cercano Fort Myers condujeron a renovadas hostilidades, y la Tercera Guerra Seminole estalló en 1855. Cuando cesaron los combates activos en 1858, las pocas bandas de Seminoles que quedaban en Florida habían huido a las profundidades de los Everglades para aterrizar en tierras no deseadas por colonos blancos.
En conjunto, las Guerras Seminole fueron las más largas, caras y mortíferas de todas las Guerras Indígenas Americanas .
La Florida española se estableció en el siglo XVI, cuando España reclamó tierras exploradas por varias expediciones a lo largo del futuro sureste de los Estados Unidos . La introducción de enfermedades a los pueblos indígenas de Florida provocó una fuerte disminución de la población nativa durante el siglo siguiente, y la mayoría de los pueblos apalachee y tequesta restantes se establecieron en una serie de misiones repartidas por todo el norte de Florida. Sin embargo, España nunca estableció un control real sobre su vasto reclamo fuera de las inmediaciones de sus misiones dispersas y las ciudades de San Agustín y Pensacola , y los colonos ingleses establecieron varias colonias a lo largo de la costa atlántica durante el siglo XVII. Después del establecimiento de la provincia de Carolina a finales del siglo XVII, una serie de incursiones de colonos ingleses de Carolina y sus aliados indios en la Florida española devastaron tanto el sistema de misiones como la población nativa restante.
Los colonos ingleses entraron repetidamente en conflicto con los nativos americanos a medida que las colonias se expandieron hacia el oeste, lo que resultó en una corriente de refugiados que se trasladaron a áreas despobladas de Florida. La mayoría de estos refugiados eran indios muscogee (creek) de Georgia y Alabama, y durante el siglo XVIII se unieron a otros pueblos nativos para establecer jefaturas y aldeas independientes en todo el territorio de Florida mientras se fusionaban en una nueva cultura que se conoció como la Semínolas. [8]
A partir de la década de 1730, España estableció una política de proporcionar refugio a esclavos fugitivos en un intento de debilitar a las colonias inglesas del sur . Cientos de negros escaparon de la esclavitud en Florida durante las décadas siguientes; la mayoría se instaló cerca de San Agustín en Fort Mose y algunos vivieron entre los seminolas, quienes los trataron con distintos niveles de igualdad. [9] Su número aumentó durante y después de la Guerra de Independencia de Estados Unidos , y se volvió común encontrar asentamientos de Seminoles negros cerca de las ciudades Seminole o viviendo de forma independiente, como en Negro Fort en el río Apalachicola . [10] La presencia de un refugio cercano para africanos libres se consideraba una amenaza a la institución de la esclavitud en el sur de los Estados Unidos, y los colonos en los estados fronterizos de Mississippi y Georgia en particular acusaron a los Seminoles de incitar a los esclavos a escapar y luego robando su propiedad humana. [11] En represalia, los propietarios de plantaciones organizaron repetidas incursiones en la Florida española en las que capturaron a africanos a los que acusaban de ser esclavos fugitivos y acosaron a las aldeas semínolas cercanas a la frontera, lo que provocó que bandas de semínolas cruzaran al territorio estadounidense para realizar ataques de represalia. [12]
Las crecientes tensiones fronterizas llegaron a un punto crítico el 26 de diciembre de 1817, cuando el Departamento de Guerra de Estados Unidos redactó una orden ordenando al general Andrew Jackson que asumiera el mando en persona y pusiera a los Seminoles bajo control, precipitando la Primera Guerra Seminole. [13] Las fuerzas de Jackson destruyeron Negro Fort junto con varios asentamientos Seminole y persiguieron a Seminoles y Black Seminoles por todo el norte de Florida. El gobierno español expresó su indignación por las "expediciones punitivas" [14] de Jackson a su territorio y su breve ocupación de Pensacola. Pero como quedó claro por varios levantamientos locales y otras formas de "anarquía fronteriza", [14] España ya no pudo defender ni controlar Florida y finalmente acordó cederla a los Estados Unidos según el Tratado Adams-Onís de 1819. y la transferencia tuvo lugar en 1821. [15] Según los términos del Tratado de Moultrie Creek (1823) entre los Estados Unidos y la Nación Seminole, los Seminole fueron trasladados del norte de Florida a una reserva en el centro de la península de Florida. y Estados Unidos construyó una serie de fuertes y puestos comerciales a lo largo de las costas del Golfo y del Atlántico para hacer cumplir el tratado. [2]
La Segunda Guerra Seminole (1835-1842) comenzó como resultado de que Estados Unidos anulara unilateralmente el Tratado de Moultrie Creek y exigiera que todos los Seminole se trasladaran al territorio indio en la actual Oklahoma en virtud de la Ley de Expulsión de Indios (1830). Después de varios ultimátums y la salida de algunos clanes Seminole según el Tratado de Desembarco de Payne (1832), las hostilidades comenzaron en diciembre de 1835 con la batalla de Dade y continuaron durante los siguientes años con una serie de enfrentamientos en toda la península y extendiéndose hasta Florida. Llaves . Aunque los combatientes Seminole estaban en desventaja táctica y numérica, los líderes militares Seminole utilizaron efectivamente la guerra de guerrillas para frustrar a las fuerzas militares de los Estados Unidos, que finalmente sumaron más de 30.000 regulares, milicianos y voluntarios. [16] El general Thomas Sidney Jesup fue enviado a Florida para tomar el mando de la campaña en 1836. En lugar de perseguir inútilmente grupos de combatientes Seminole a través del territorio como lo habían hecho los comandantes anteriores, Jesup cambió de táctica y se dedicó a encontrar, capturar o destruir hogares Seminole. , ganado, granjas y suministros relacionados, matándolos de hambre; una estrategia que sería duplicada por el general W. T. Sherman en su marcha hacia el mar durante la Guerra Civil estadounidense . Jesup también autorizó el controvertido secuestro de los líderes Seminole Osceola y Micanopy atrayéndolos bajo una falsa bandera de tregua. [17] El general Jesup violó claramente las reglas de la guerra, y pasó 21 años defendiéndose de ello: "Visto desde la distancia de más de un siglo, no parece que valga la pena tratar de adornar la captura con otra etiqueta que no sea la de traición " . [18] A principios de la década de 1840, muchos Seminoles habían sido asesinados, y muchos más se vieron obligados por el hambre inminente a rendirse y ser trasladados al territorio indio. Aunque no hubo un tratado de paz oficial, varios cientos de semínolas permanecieron en el suroeste de Florida después de que terminó el conflicto activo. [2]
La Tercera Guerra Seminole (1855-1858) se precipitó cuando un número cada vez mayor de colonos en el suroeste de Florida provocó una tensión cada vez mayor con los Seminole que vivían en la zona. En diciembre de 1855, personal del ejército estadounidense localizó y destruyó una gran plantación Seminole al oeste de los Everglades , tal vez para provocar deliberadamente una respuesta violenta que resultaría en la expulsión de los ciudadanos Seminole restantes de la región. Holata Micco , un líder Seminole conocido como Billy Bowlegs por los blancos, respondió con una incursión cerca de Fort Myers , lo que llevó a una serie de incursiones de represalia y pequeñas escaramuzas sin grandes batallas libradas. Una vez más, la estrategia militar de Estados Unidos fue atacar a los civiles seminolas destruyendo su suministro de alimentos. En 1858, la mayoría de los semínolas restantes, cansados de la guerra y enfrentados al hambre, aceptaron ser trasladados al territorio indio a cambio de promesas de salvoconducto y pagos en efectivo. Se estima que entre 200 y 500 semínolas en pequeños grupos familiares todavía se negaron a irse y se retiraron a lo más profundo de los Everglades y el Big Cypress Swamp para vivir en tierras consideradas inadecuadas por los colonos estadounidenses. [2]
Los pueblos indígenas originales de Florida disminuyeron significativamente en número después de la llegada de los exploradores europeos a principios del siglo XVI, principalmente porque los nativos americanos tenían poca resistencia a las enfermedades recién introducidas desde Europa. La represión española de las revueltas nativas redujo aún más la población en el norte de Florida hasta principios del siglo XVII, momento en el que el establecimiento de una serie de misiones españolas mejoró las relaciones y estabilizó la población. [19] [20]
A partir de finales del siglo XVII, las incursiones de los colonos ingleses de la colonia de Carolina y sus aliados indios iniciaron otro fuerte descenso de la población indígena. En 1707, los colonos con base en Carolina y sus aliados indios yamasee habían matado, secuestrado o ahuyentado a la mayoría de los habitantes nativos restantes durante una serie de incursiones en todo el territorio de Florida y a lo largo de toda la península. En la primera década del siglo XVIII. Según el gobernador de La Florida, entre 10.000 y 12.000 indios fueron tomados como esclavos y, en 1710, los observadores notaron que el norte de Florida estaba prácticamente despoblado. Todas las misiones españolas cerraron, ya que sin los nativos no tenían nada que hacer. Los pocos nativos que quedaron huyeron al oeste, a Pensacola , y más allá o al este, a las cercanías de San Agustín . Cuando España cedió Florida a Gran Bretaña como parte del Tratado de París en 1763, la mayoría de los indios de Florida viajaron con los españoles a Cuba o Nueva España . [19] [21] [22]
A mediados del siglo XVIII, pequeños grupos de varias tribus nativas americanas del sureste de los Estados Unidos comenzaron a trasladarse a las tierras desocupadas de Florida. En 1715, los Yamasee se trasladaron a Florida como aliados de los españoles, después de conflictos con los colonos de la provincia de Carolina . La gente de Creek , al principio principalmente Lower Creek , pero luego incluyó a Upper Creek , también comenzó a mudarse a Florida desde el área de Georgia. Los Mikasuki , hablantes de hitchiti , se asentaron alrededor de lo que hoy es el lago Miccosukee , cerca de Tallahassee . (Los descendientes de este grupo han mantenido una identidad tribal separada como los Miccosukee de hoy ).
Otro grupo de hablantes de hitchiti, liderados por Cowkeeper , se establecieron en lo que hoy es el condado de Alachua , una zona donde los españoles habían mantenido ranchos ganaderos en el siglo XVII. Debido a que uno de los ranchos más conocidos se llamaba la Chua , la región pasó a ser conocida como la " Pradera de Alachua ". Los españoles en San Agustín comenzaron a llamar Cimarrones a los Alachua Creek , que aproximadamente significaba "salvajes" o "fugitivos". Este fue el probable origen del término "Seminole". [23] [24] Este nombre finalmente se aplicó a los otros grupos en Florida, aunque los indios todavía se consideraban miembros de diferentes tribus. Otros grupos nativos americanos en Florida durante las Guerras Seminole incluyeron a los choctaw , yuchi o indios españoles , llamados así porque se creía que descendían de los calusas ; y los "indios rancheros", que vivían en campamentos de pesca (ranchos) españoles/cubanos en la costa de Florida. [25]
En 1738, el gobernador español de Florida, Manuel de Montiano, hizo construir y establecer el Fuerte Mose como un asentamiento negro libre. Los esclavos africanos y afroamericanos fugitivos que podían llegar al fuerte eran esencialmente libres. Muchos eran de Pensacola; algunos eran ciudadanos libres, aunque otros habían escapado del territorio estadounidense. Los españoles ofrecieron a los esclavos libertad y tierras en Florida. Reclutaron a antiguos esclavos como milicia para ayudar a defender Pensacola y Fort Mose. Otros esclavos fugitivos se unieron a las bandas Seminole como miembros libres de la tribu.
La mayoría de los antiguos esclavos de Fort Mose fueron a Cuba con los españoles cuando abandonaron Florida en 1763, mientras que otros vivieron con o cerca de varias bandas de indios. Los esclavos fugitivos de las Carolinas y Georgia continuaron su camino hacia Florida, mientras el Ferrocarril Subterráneo se dirigía hacia el sur. Los negros que se quedaron con los semínolas o se unieron más tarde se integraron en las tribus, aprendieron los idiomas, adoptaron la vestimenta y se casaron entre sí. Los negros sabían cultivar y sirvieron de intérpretes entre los seminolas y los blancos. Algunos de los Seminoles Negros , como se les llamaba, se convirtieron en importantes líderes tribales. [26]
Durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , los británicos, que controlaban Florida, reclutaron a los semínolas para atacar los asentamientos alineados con los patriotas en la frontera de Georgia. La confusión de la guerra permitió que los esclavos estadounidenses escaparan a Florida, donde las autoridades británicas locales les prometieron su libertad a cambio de un servicio militar. Estos acontecimientos convirtieron a los nuevos Estados Unidos en enemigos de los Seminoles. En 1783, como parte del tratado que puso fin a la Guerra Revolucionaria , Florida fue devuelta a España. El control de España sobre Florida fue ligero, ya que sólo mantenía pequeñas guarniciones en San Agustín, San Marcos y Pensacola . No controlaban la frontera entre Florida y Estados Unidos y no pudieron actuar contra el Estado de Muskogee establecido en 1799, concebido como una única nación de indios americanos independiente tanto de España como de Estados Unidos, hasta 1803 cuando ambas naciones conspiraron para atrapar a su fundador. Los mikasukis y otros grupos seminolas todavía ocupaban ciudades del lado estadounidense de la frontera, mientras que los ocupantes ilegales estadounidenses se trasladaban a la Florida española. [27]
Los británicos habían dividido Florida en Florida Oriental y Florida Occidental en 1763, división retenida por los españoles cuando recuperaron Florida en 1783. Florida Occidental se extendía desde el río Apalachicola hasta el río Mississippi . Junto con su posesión de Luisiana , los españoles controlaban los tramos inferiores de todos los ríos que drenaban los Estados Unidos al oeste de los Montes Apalaches . Prohibió a Estados Unidos el transporte y el comercio en el bajo Mississippi. Además de su deseo de expandirse al oeste de las montañas, Estados Unidos quería adquirir Florida. Quería obtener el libre comercio en los ríos occidentales y evitar que Florida fuera utilizada como base para una posible invasión de Estados Unidos por parte de un país europeo. [28]
Para obtener un puerto en el Golfo de México con acceso seguro para los estadounidenses, los diplomáticos estadounidenses en Europa recibieron instrucciones de intentar comprar la isla de Orleans y el oeste de Florida a cualquier país que los poseyera. Cuando Robert Livingston se acercó a Francia en 1803 para comprar la isla de Orleans, el gobierno francés se ofreció a venderla y también toda Luisiana. Si bien la compra de Luisiana excedió su autorización, Livingston y James Monroe (que habían sido enviados para ayudarlo a negociar la venta) en las deliberaciones con Francia continuaron afirmando que el área al este del Mississippi hasta el río Perdido era parte de Luisiana. Como parte del tratado de Compra de Luisiana de 1803, Francia repitió textualmente el artículo 3 de su tratado de 1800 con España, subrogando así expresamente a los Estados Unidos en los derechos de Francia y España. [29] pág. 288–291
La ambigüedad de este tercer artículo se prestó al propósito del enviado estadounidense James Monroe, aunque tuvo que adoptar una interpretación que Francia no había afirmado ni España permitido. [30] p 83 Monroe examinó cada cláusula del tercer artículo e interpretó la primera cláusula como si España desde 1783 hubiera considerado el oeste de Florida como parte de Luisiana. La segunda cláusula sólo sirvió para aclarar la primera. La tercera cláusula se refería a los tratados de 1783 y 1795 y estaba diseñada para salvaguardar los derechos de los Estados Unidos. Esta cláusula simplemente dio efecto a las demás. [30] p 84–85 Según Monroe, Francia nunca desmembró Luisiana mientras estuvo en su poder. (Consideró el 3 de noviembre de 1762 como la fecha de terminación de la posesión francesa, en lugar de 1769, cuando Francia entregó formalmente Luisiana a España).
El presidente Thomas Jefferson había creído inicialmente que la Compra de Luisiana incluía el oeste de Florida y otorgaba a Estados Unidos un fuerte reclamo sobre Texas. [31] El presidente Jefferson pidió consejo a funcionarios estadounidenses en la zona fronteriza sobre los límites de Luisiana, los mejor informados de los cuales no creían que incluyera Florida Occidental. [30] p 87-88 Más tarde, en una carta de 1809, Jefferson prácticamente admitió que Florida Occidental no era posesión de los Estados Unidos. [32] págs. 46–47
Durante sus negociaciones con Francia, el enviado estadounidense Robert Livingston escribió nueve informes a Madison en los que afirmaba que el oeste de Florida no estaba en posesión de Francia. [32] p 43–44 En noviembre de 1804, en respuesta a Livingston, Francia declaró que el reclamo estadounidense sobre Florida Occidental era absolutamente infundado. [30] p 113-116 Tras el fracaso de la misión posterior de Monroe entre 1804 y 1805, Madison estaba dispuesta a abandonar por completo el reclamo estadounidense sobre el oeste de Florida. [30] p 118 En 1805, la última propuesta de Monroe a España para obtener Florida Occidental fue absolutamente rechazada, y los planes estadounidenses de establecer una aduana en Mobile Bay en 1804 fueron abandonados ante las protestas españolas. [29] pág.293
Estados Unidos también esperaba adquirir toda la costa del Golfo al este de Luisiana, y se hicieron planes para ofrecer comprar el resto del oeste de Florida (entre los ríos Perdido y Apalachicola) y todo el este de Florida. Sin embargo, pronto se decidió que, en lugar de pagar por las colonias, Estados Unidos se ofrecería a asumir las deudas españolas con ciudadanos americanos [Nota 1] a cambio de que España cediera las Floridas. La posición estadounidense era que estaba imponiendo un gravamen sobre el este de Florida en lugar de apoderarse de la colonia para saldar las deudas. [34]
En 1808, Napoleón invadió España, obligó a Fernando VII , rey de España, a abdicar e instaló a su hermano José Bonaparte como rey. La resistencia a la invasión francesa se fusionó en un gobierno nacional, las Cortes de Cádiz . Luego, este gobierno entró en una alianza con Gran Bretaña contra Francia. Esta alianza generó temores en los Estados Unidos de que los británicos establecieran bases militares en las colonias españolas, incluidas las Floridas, y como tal potencialmente comprometieran la seguridad de las fronteras del sur de los EE.UU. [35]
En 1810, durante la Guerra de la Independencia , España fue invadida en gran medida por el ejército francés. En muchas de sus colonias americanas estallaron rebeliones contra las autoridades españolas. Los colonos en el oeste de Florida y en el territorio adyacente de Mississippi comenzaron a organizarse en el verano de 1810 para apoderarse de Mobile y Pensacola , la última de las cuales estaba fuera de la parte del oeste de Florida reclamada por los Estados Unidos.
Los residentes del extremo occidental de Florida occidental (entre los ríos Mississippi y Pearl ) organizaron una convención en Baton Rouge en el verano de 1810. La convención estaba preocupada por mantener el orden público y evitar que el control del distrito cayera en manos francesas; Al principio intentó establecer un gobierno bajo control local que fuera nominalmente leal a Fernando VII. Después de descubrir que el gobernador español del distrito había pedido ayuda militar para sofocar una "insurrección", los residentes del distrito de Baton Rouge derrocaron a las autoridades españolas locales el 23 de septiembre al apoderarse del fuerte español en Baton Rouge. El 26 de septiembre, la convención declaró independiente el oeste de Florida. [36]
Rápidamente se formaron facciones proespañolas, proamericanas y proindependentistas en la república recién proclamada. La facción proamericana hizo un llamamiento a Estados Unidos para que anexara la zona y proporcionara ayuda financiera. El 27 de octubre de 1810, el presidente estadounidense James Madison proclamó que Estados Unidos debería tomar posesión del oeste de Florida entre los ríos Mississippi y Perdido, basándose en la tenue afirmación de que era parte de la Compra de Luisiana. [37]
Madison autorizó a William CC Claiborne , gobernador del Territorio de Orleans , a tomar posesión del territorio. Entró con sus fuerzas a la capital de St. Francisville el 6 de diciembre de 1810 y a Baton Rouge el 10 de diciembre de 1810. El gobierno de Florida Occidental se opuso a la anexión y prefirió negociar los términos para unirse a la Unión. El gobernador Fulwar Skipwith proclamó que él y sus hombres "rodearían el Flag-Staff y morirían en su defensa". [38] : 308 Sin embargo, Claiborne se negó a reconocer la legitimidad del gobierno de Florida Occidental y Skipwith y la legislatura finalmente acordaron aceptar la proclamación de Madison. Claiborne sólo ocupó el área al oeste del río Pearl (el actual límite oriental de Luisiana). [39] [40] [Nota 2]
Juan Vicente Folch y Juan , gobernador del oeste de Florida, con la esperanza de evitar enfrentamientos, abolió los derechos de aduana sobre los productos estadounidenses en Mobile y ofreció entregar todo el oeste de Florida a los Estados Unidos si no había recibido ayuda o instrucciones de La Habana o Veracruz por el final del año. [41]
Temiendo que Francia invadiera toda España, con el supuesto resultado de que las colonias españolas cayeran bajo control francés o fueran tomadas por los británicos, en enero de 1811, Madison solicitó al Congreso de los Estados Unidos que aprobara una legislación que autorizara a los Estados Unidos a tomar "posesión temporal". " de cualquier territorio adyacente a los Estados Unidos al este del Río Perdido, es decir, el resto del Oeste de Florida y todo el Este de Florida. Estados Unidos estaría autorizado a aceptar la transferencia de territorio de "autoridades locales" u ocupar territorio para evitar que caiga en manos de una potencia extranjera distinta de España. El Congreso debatió y aprobó, el 15 de enero de 1811, la resolución solicitada en sesión cerrada y dispuso que la resolución podría mantenerse en secreto hasta marzo de 1812. [42]
Las fuerzas estadounidenses ocuparon la mayor parte del territorio español entre los ríos Perla y Perdido (las actuales costas de Mississippi y Alabama ), con la excepción del área alrededor de Mobile, en 1811. [43] Mobile fue ocupada por fuerzas estadounidenses en 1813. [44]
Madison envió a George Mathews para que se ocupara de las disputas sobre el oeste de Florida. Cuando Vicente Folch rescindió su oferta de entregar el resto del oeste de Florida a Estados Unidos, Mathews viajó al este de Florida para dialogar con las autoridades españolas de allí. Cuando ese esfuerzo fracasó, Mathews, en una interpretación extrema de sus órdenes, planeó incitar una rebelión similar a la del distrito de Baton Rouge. [45]
En 1812, el presidente James Madison encargó al general George Mathews que se acercara al gobernador español del este de Florida en un intento de adquirir el territorio. Sus instrucciones eran tomar posesión de cualquier parte del territorio de las Floridas al hacer "un acuerdo" con la "autoridad local" para entregar la posesión a los EE.UU. Salvo eso o la invasión de otra potencia extranjera, no debían tomar posesión de ninguna parte. de Florida. [46] [47] [48] La mayoría de los residentes del este de Florida estaban contentos con el status quo, por lo que Mathews reunió una fuerza de voluntarios en Georgia con la promesa de armas y defensa continua. El 16 de marzo de 1812, esta fuerza de "Patriots", con la ayuda de nueve cañoneras de la Armada estadounidense , se apoderó de la ciudad de Fernandina en la isla Amelia , justo al sur de la frontera con Georgia, aproximadamente a 50 millas al norte de San Agustín. [49]
El 17 de marzo, los patriotas y las autoridades españolas de la ciudad firmaron artículos de capitulación. [46] Al día siguiente, un destacamento de 250 tropas regulares estadounidenses fueron traídos desde Point Peter, Georgia, y los Patriots entregaron la ciudad al general George Mathews, quien hizo izar la bandera estadounidense inmediatamente. [47] Según lo acordado, los Patriotas retuvieron a Fernandina sólo por un día antes de entregar la autoridad al ejército estadounidense, un evento que pronto le dio a los Estados Unidos el control de la costa a San Agustín. Al cabo de varios días, los patriotas, junto con un regimiento de tropas regulares del ejército y voluntarios georgianos, avanzaron hacia San Agustín. En esta marcha, los patriotas iban ligeramente por delante de las tropas estadounidenses. Los patriotas proclamarían la posesión de algún terreno, izarían la bandera patriota y, como "autoridad local", entregarían el territorio a las tropas de los Estados Unidos, quienes luego sustituirían la bandera patriota por la bandera estadounidense. Los patriotas no enfrentaron oposición mientras marchaban, generalmente con el general Mathews. [47] Los relatos de los testigos afirman que los Patriots no habrían logrado ningún progreso si no fuera por la protección de las fuerzas estadounidenses y no habrían podido mantener su posición en el país sin la ayuda de las tropas estadounidenses. Las tropas estadounidenses y los patriotas actuaron en estrecha colaboración, marchando, acampando, buscando comida y luchando juntos. De esta manera, las tropas americanas sostuvieron a los patriotas, [47] quienes, sin embargo, no pudieron tomar el Castillo de San Marcos en San Agustín .
Tan pronto como el gobierno de Estados Unidos fue notificado de estos acontecimientos, el Congreso se alarmó ante la posibilidad de verse arrastrado a la guerra con España, y el esfuerzo fracasó. El Secretario de Estado James Monroe rápidamente desautorizó las acciones y relevó al general Mathews de su cargo el 9 de mayo, con el argumento de que ninguna de las contingencias instruidas había ocurrido. [46] Sin embargo, las negociaciones de paz con las autoridades españolas fueron prolongadas y lentas. Durante el verano y el otoño, las tropas estadounidenses y patriotas buscaron y saquearon casi todas las plantaciones y granjas, la mayoría de ellas abandonadas por sus propietarios. Las tropas se sirvieron de todo lo que pudieron encontrar. Se agotaron los alimentos almacenados, se destruyeron los cultivos o se alimentaron a los caballos, se saquearon o destruyeron todo tipo de bienes muebles, se quemaron edificios y cercas, se mató o robó ganado vacuno y porcino para su matanza, y los esclavos a menudo fueron dispersados o secuestrados. Esto continuó hasta mayo de 1813 y dejó las zonas anteriormente habitadas en un estado de desolación. [47]
En junio de 1812, George Mathews se reunió con el rey Payne y otros líderes Seminole . Después de la reunión, Mathews creyó que los Seminoles permanecerían neutrales en el conflicto. Sebastián Kindelán y O'Regan , el gobernador del este de Florida, intentó inducir a los Seminoles a luchar del lado español. Algunos de los Seminoles querían luchar contra los georgianos en el Ejército Patriota, pero el Rey Payne y otros se resistieron a la paz. Los Seminoles no estaban contentos con el dominio español y compararon desfavorablemente el trato que recibieron de los españoles con el que recibieron de los británicos cuando ocuparon Florida. Ahaya , o Cowkeeper, el predecesor del rey Payne, había jurado matar a 100 españoles, y en su lecho de muerte lamentaba haber matado sólo a 84. En una segunda conferencia con los líderes del Ejército Patriota, los Seminoles prometieron nuevamente permanecer neutrales. [50]
Los negros que vivían en Florida fuera de St. Augustine, muchos de los cuales eran antiguos esclavos de Georgia y Carolina del Sur, no estaban dispuestos a ser neutrales. A menudo esclavos sólo nominales de los semínolas, vivían en libertad y temían perder esa libertad si Estados Unidos arrebataba Florida a España. Muchos negros se alistaron en la defensa de San Agustín, mientras que otros instaron a los Seminoles a luchar contra el Ejército Patriota. En una tercera reunión con los líderes Seminole, los líderes del Ejército Patriota amenazaron a los Seminole con la destrucción si luchaban del lado de los españoles. Esta amenaza dio ventaja a los Seminoles que favorecían la guerra, liderados por el hermano del rey Payne, Bolek (también conocido como Bowlegs). Junto con guerreros de Alligator (cerca de la actual Lake City ) y otras ciudades, los Seminoles enviaron 200 indios y 40 negros para atacar a los Patriots. [51]
En represalia por las incursiones de los Seminole, en septiembre de 1812, el coronel Daniel Newnan dirigió a 117 milicianos de Georgia en un intento de apoderarse de las tierras de Alachua Seminole alrededor de Payne's Prairie . La fuerza de Newnan nunca llegó a las ciudades Seminoles, perdiendo ocho hombres muertos, ocho desaparecidos y nueve heridos después de luchar contra los Seminoles durante más de una semana. Cuatro meses más tarde, el teniente coronel Thomas Adams Smith dirigió a 220 soldados regulares del ejército estadounidense y voluntarios de Tennessee en una incursión en Payne's Town, la ciudad principal de los Alachua Seminoles. La fuerza de Smith encontró algunos indios, pero los Alachua Seminoles habían abandonado Payne's Town y se habían movido hacia el sur. Después de quemar Payne's Town, la fuerza de Smith regresó al territorio controlado por los estadounidenses. [52]
Las negociaciones para la retirada de las tropas estadounidenses concluyeron en 1813. El 6 de mayo de 1813, el ejército arrió la bandera en Fernandina y cruzó el río St. Marys hacia Georgia con las tropas restantes. [53] [54]
Después de que el gobierno de los Estados Unidos rechazó el apoyo al Territorio del este de Florida y retiró las tropas y barcos estadounidenses del territorio español, la mayoría de los patriotas del este de Florida se retiraron a Georgia o aceptaron la oferta de amnistía del gobierno español. [55] Algunos de los patriotas todavía soñaban con reclamar tierras en Florida. Uno de ellos, Buckner Harris , había estado involucrado en el reclutamiento de hombres para el Ejército Patriota [56] y era el Presidente del Consejo Legislativo del Territorio del Este de Florida. [57] Harris se convirtió en el líder de un pequeño grupo de patriotas que vagaban por el campo amenazando a los residentes que habían aceptado indultos del gobierno español. [58]
Buckner Harris desarrolló un plan para establecer un asentamiento en Alachua Country [Nota 3] con el apoyo financiero del Estado de Georgia, la cesión de tierras por tratado de los Seminoles y una concesión de tierras de España. Harris solicitó dinero al gobernador de Georgia, afirmando que un asentamiento de estadounidenses en el país de Alachua ayudaría a mantener a los Seminoles alejados de la frontera de Georgia y podría interceptar a los esclavos fugitivos de Georgia antes de que pudieran llegar a los Seminoles. Desafortunadamente para Harris, Georgia no tenía fondos disponibles. Harris también esperaba adquirir la tierra alrededor de Alachua Prairie ( Paynes Prairie ) mediante un tratado con los Seminoles, pero no pudo persuadir a los Seminoles para que se reunieran con él. Los españoles tampoco estaban interesados en tratar con Harris. [60]
En enero de 1814, 70 hombres liderados por Buckner Harris cruzaron desde Georgia al este de Florida, en dirección al país de Alachua. Más hombres se unieron a ellos mientras viajaban por el este de Florida, con más de 90 en el grupo cuando llegaron al sitio de Payne's Town, que había sido quemado en 1812. Los hombres construyeron un fortín de dos pisos y 25 pies cuadrados, que Llamado Fuerte Mitchell , en honor a David Mitchell , ex gobernador de Georgia y partidario de la invasión patriota del este de Florida. [Nota 4] Cuando se completó el fortín, se informó que había más de 160 hombres presentes en Elotchaway. El 25 de enero de 1814, los colonos establecieron un gobierno, titulado "El Distrito de Elotchaway de la República del Este de Florida", con Buckner Harris como director. Luego, el Consejo Legislativo solicitó al Congreso de los Estados Unidos que aceptara el Distrito de Elotchaway como territorio de los Estados Unidos. [63] [64] La petición fue firmada por 106 "ciudadanos de Elotchaway". Los colonos de Elotchaway establecieron parcelas agrícolas y comenzaron a plantar cultivos. [65] [66] Algunos de los hombres aparentemente habían traído familias con ellos, ya que un niño nació en Elotchaway el 15 de marzo de 1814. [67]
Buckner Harris esperaba expandir el asentamiento estadounidense en Alachua Country y salió solo a explorar el área. El 5 de mayo de 1814, los Seminoles lo tendieron una emboscada y lo mataron. Sin Harris, el distrito de Elotchaway colapsó. Fort Mitchell fue abandonado y todos los colonos se fueron en dos semanas. [68] Algunos de los hombres de Fort Mitchell que firmaron la petición al Congreso se establecieron nuevamente en Alachua Country después de que Florida fuera transferida a los Estados Unidos en 1821. [69]
No hay consenso sobre las fechas de inicio y finalización de la Primera Guerra Seminole. La Infantería del Ejército de EE. UU. indica que duró desde 1814 hasta 1819. [70] El Centro Histórico Naval de la Armada de EE. UU . da fechas de 1816 a 1818. [39] Otro sitio del ejército fecha la guerra como 1817-1818. [71] Finalmente, la historia de la unidad del 1.er Batallón, 5.o Artillería de Campaña describe que la guerra ocurrió únicamente en 1818. [72]
Durante la Guerra Creek (1813-1814), el coronel Andrew Jackson se convirtió en héroe nacional después de su victoria sobre los Creek Red Sticks en la batalla de Horseshoe Bend . Después de su victoria, Jackson forzó el Tratado de Fort Jackson en Creek, lo que resultó en la pérdida de gran parte del territorio Creek en lo que hoy es el sur de Georgia y el centro y sur de Alabama. Como resultado, muchos Creek abandonaron Alabama y Georgia y se trasladaron al oeste español de Florida. Los refugiados Creek se unieron a los Seminole de Florida. [73]
En 1814, Gran Bretaña todavía estaba en guerra con Estados Unidos y muchos comandantes británicos comenzaron a conseguir la ayuda militar de los indios locales. En mayo de 1814, una fuerza británica entró en la desembocadura del río Apalachicola y distribuyó armas a los guerreros seminolas y creek junto con esclavos estadounidenses fugitivos. Los británicos avanzaron río arriba y comenzaron a construir un fuerte en Prospect Bluff . [74] Una compañía de Royal Marines , comandada por el teniente coronel Edward Nicolls , llegaría posteriormente, pero fue invitada a trasladarse a Pensacola a finales de agosto de 1814. [75] El capitán Nicholas Lockyer del HMS Sophie estimó que En agosto de 1814 había 1.000 indios en Pensacola, de los cuales 700 eran guerreros. [76] Dos meses después de que los británicos y sus aliados indios fueran rechazados de un ataque a Fort Bowyer cerca de Mobile , una fuerza estadounidense liderada por el general Jackson expulsó a los británicos y españoles de Pensacola y los devolvió al río Apalachicola. Se las arreglaron para continuar trabajando en el fuerte de Prospect Bluff.
Cuando terminó la Guerra de 1812, todas las fuerzas británicas abandonaron el Golfo de México excepto Nicolls y sus fuerzas en el oeste español de Florida. Dirigió el aprovisionamiento del fuerte de Prospect Bluff con cañones, mosquetes y municiones. Les dijo a los indios que el Tratado de Gante garantizaba la devolución de todas las tierras indias perdidas ante los Estados Unidos durante la Guerra de 1812, incluidas las tierras creek en Georgia y Alabama. [77] Como los Seminole no estaban interesados en mantener un fuerte, regresaron a sus aldeas. Antes de que Nicolls se fuera en la primavera de 1815, entregó el fuerte a los esclavos fugitivos y semínolas a quienes había reclutado originalmente para posibles incursiones en territorio estadounidense durante la guerra. A medida que se corrió la voz en el sureste de Estados Unidos sobre el fuerte, los estadounidenses blancos lo llamaron el " Fuerte Negro ". A los estadounidenses les preocupaba que inspirara a sus esclavos a escapar a Florida o rebelarse. [78]
Reconociendo que estaba en territorio español, en abril de 1816, Jackson informó al gobernador José Masot de Florida Occidental que si los españoles no eliminaban el fuerte, él lo haría. El gobernador respondió que no tenía fuerzas para tomar el fuerte. [ cita necesaria ]
Jackson asignó al general de brigada Edmund Pendleton Gaines para que tomara el control del fuerte. Gaines ordenó al coronel Duncan Lamont Clinch que construyera Fort Scott en el río Flint , justo al norte de la frontera con Florida. Gaines dijo que tenía la intención de abastecer a Fort Scott desde Nueva Orleans a través del río Apalachicola. Como esto significaría pasar por territorio español y pasar el Fuerte Negro, permitiría al ejército estadounidense vigilar el Seminole y el Fuerte Negro. Si el fuerte disparaba contra los barcos de suministros, los estadounidenses tendrían una excusa para destruirlo. [79]
En julio de 1816, una flota de suministros para Fort Scott llegó al río Apalachicola. Clinch tomó una fuerza de más de 100 soldados estadounidenses y unos 150 guerreros de Lower Creek, incluido el jefe Tustunnugee Hutkee (Guerrero Blanco), para proteger su paso. La flota de suministros se encontró con Clinch en el Fuerte Negro y sus dos cañoneras tomaron posiciones al otro lado del río desde el fuerte. Los habitantes del fuerte dispararon sus cañones contra los soldados invasores estadounidenses y contra los Creek, pero no tenían entrenamiento para apuntar con el arma. El ejército estadounidense respondió y el noveno disparo de las cañoneras, un " tiro caliente " (una bala de cañón calentada hasta obtener un brillo rojo), aterrizó en el polvorín del fuerte . La explosión arrasó el fuerte y se escuchó a más de 160 kilómetros (100 millas) de distancia, en Pensacola. [ cita necesaria ] Se le ha llamado "el disparo de cañón más mortífero en la historia de Estados Unidos". [80] De las 320 personas que se sabe que estaban en el fuerte, incluidas mujeres y niños, más de 250 murieron instantáneamente y muchas más murieron a causa de sus heridas poco después. Una vez que el ejército estadounidense destruyó el fuerte, se retiró de la Florida española.
Ocupantes ilegales y forajidos estadounidenses atacaron a los Seminole, mataron a los aldeanos y robaron su ganado. El resentimiento de los Seminole creció y tomaron represalias robando el ganado. [ cita necesaria ] El 24 de febrero de 1817, un grupo de asalto mató a la Sra. Garrett, una mujer que vivía en el condado de Camden, Georgia , y a sus dos hijos pequeños. [81] [82]
Fowltown era una aldea Mikasuki (Creek) en el suroeste de Georgia, a unas 15 millas (24 km) al este de Fort Scott . El jefe Neamathla de Fowltown tuvo una disputa con el comandante de Fort Scott sobre el uso de la tierra en el lado este del río Flint, esencialmente reclamando la soberanía de Mikasuki sobre el área. Las tierras del sur de Georgia habían sido cedidas por los creek en el Tratado de Fort Jackson, pero los Mikasukis no se consideraban creek, no se sentían obligados por el tratado que no habían firmado y no aceptaban que los creek tuvieran ningún derecho. ceder la tierra de Mikasuki. El 21 de noviembre de 1817, el general Gaines envió una fuerza de 250 hombres para apoderarse de Fowltown. El primer intento fue rechazado por los Mikasukis. Al día siguiente, 22 de noviembre de 1817, los Mikasuki fueron expulsados de su aldea. Algunos historiadores fechan el inicio de la guerra con este ataque a Fowltown. David Brydie Mitchell , ex gobernador de Georgia y agente de los indios Creek en ese momento, declaró en un informe al Congreso que el ataque a Fowltown fue el comienzo de la Primera Guerra Seminole. [83]
Una semana después, un barco que transportaba suministros para Fort Scott, bajo el mando del teniente Richard W. Scott, fue atacado en el río Apalachicola . En el barco había entre cuarenta y cincuenta personas, entre ellos veinte soldados enfermos, siete esposas de soldados y posiblemente algunos niños. (Si bien hay informes de que los Seminoles mataron a cuatro niños, no fueron mencionados en los primeros informes de la masacre y su presencia no ha sido confirmada). La mayoría de los pasajeros del barco fueron asesinados por los indios. Una mujer fue hecha prisionera y seis supervivientes lograron llegar al fuerte. [84]
Si bien el general Gaines tenía órdenes de no invadir Florida, más tarde decidió permitir intrusiones breves en Florida. Cuando las noticias de la masacre de Scott en Apalachicola llegaron a Washington , se ordenó a Gaines que invadiera Florida y persiguiera a los indios, pero que no atacara ninguna instalación española. Sin embargo, Gaines había partido hacia el este de Florida para hacer frente a los piratas que habían ocupado Fernandina . El secretario de Guerra, John C. Calhoun, ordenó entonces a Andrew Jackson que liderara la invasión de Florida. [85]
Jackson reunió sus fuerzas en Fort Scott en marzo de 1818, incluidos 800 regulares del ejército estadounidense , 1.000 voluntarios de Tennessee , 1.000 milicianos de Georgia , [86] y alrededor de 1.400 guerreros amigos de Lower Creek (bajo el mando del general de brigada William McIntosh , un jefe Creek). El 15 de marzo, el ejército de Jackson entró en Florida, marchando por las orillas del río Apalachicola . Cuando llegaron al sitio del Fuerte Negro, Jackson hizo que sus hombres construyeran un nuevo fuerte, Fuerte Gadsden . Luego, el ejército partió hacia las aldeas Mikasuki alrededor del lago Miccosukee. La ciudad india de Anhaica (hoy Tallahassee ) fue quemada el 31 de marzo y la ciudad de Miccosukee fue tomada al día siguiente. Más de 300 viviendas indias quedaron destruidas. Jackson luego giró hacia el sur y llegó a Fort St. Marks ( San Marcos ) el 6 de abril .
Al llegar a St. Marks, Jackson escribió al comandante del fuerte, don Francisco Caso y Luengo, para decirle que había invadido Florida por instrucción del presidente. [88] Escribió que después de capturar a la esposa del jefe Chennabee, ella había testificado que los Seminoles recuperaban municiones del fuerte. [88] Explicó que, debido a esto, el fuerte ya había sido tomado por las personas que vivían en las ciudades de Mekasukian que acababa de destruir y para evitar que eso volviera a suceder, el fuerte tendría que estar custodiado por tropas estadounidenses. [88] Justificó esto basándose en el "principio de legítima defensa". [88] Al afirmar que a través de esta acción era un "Amigo de España", Jackson intentaba tomar posesión de San Marcos convenciendo a los españoles de que eran aliados del ejército estadounidense contra los Seminoles. [88] Luengo respondió, aceptando que él y Jackson eran aliados, pero negando la historia que había contado la esposa del jefe Chennabee, alegando que los Seminoles no habían tomado municiones ni posesión del fuerte. [88] Le expresó a Jackson que estaba preocupado por los desafíos que enfrentaría si permitía que las tropas estadounidenses ocuparan el fuerte sin obtener primero la autorización de España. [88] A pesar de que Leungo le pidió que no ocupara el fuerte, Jackson se apoderó de San Marcos el 7 de abril. [88] Allí encontró a Alexander George Arbuthnot , un comerciante escocés con base en las Bahamas . Comerciaba con los indios de Florida y había escrito cartas a funcionarios británicos y estadounidenses en nombre de los indios. Se rumoreaba que vendía armas a los indios y los preparaba para la guerra. Probablemente estaba vendiendo armas, ya que el principal artículo comercial de los indios eran las pieles de venado y necesitaban armas para cazar venados. [89] Dos líderes indios, Josiah Francis (Hillis Hadjo) , un Red Stick Creek también conocido como el "Profeta" (que no debe confundirse con Tenskwatawa ), y Homathlemico, habían sido capturados cuando habían salido a un barco estadounidense que volaba la bandera de la Unión que había anclado frente a San Marcos. Tan pronto como Jackson llegó a St. Marks, los dos indios fueron llevados a tierra y ahorcados sin juicio. [89]
Jackson abandonó St. Marks para atacar las aldeas a lo largo del río Suwannee , que estaban ocupadas principalmente por esclavos fugitivos. El 12 de abril, el ejército encontró una aldea de Red Stick en el río Econfina y la atacó. Cerca de 40 Red Sticks murieron y alrededor de 100 mujeres y niños fueron capturados. En el pueblo encontraron a Elizabeth Stewart, la mujer que había sido capturada en el ataque al barco de suministros en el río Apalachicola en noviembre anterior. El ejército encontró vacías las aldeas de Suwannee, ya que muchos de los Seminoles negros habían escapado a la Bahía de Tampa, a la comunidad cimarrona de Angola . [90] [91] Habiendo destruido las principales aldeas seminolas y negras, Jackson declaró la victoria y envió a casa a los milicianos de Georgia y a los Lower Creeks. El ejército restante luego regresó a Fort St. Marks. [92]
Por esta época, Robert Ambrister , un ex oficial del Cuerpo de Marines Coloniales , fue capturado por las tropas de Jackson. En St. Marks se convocó un tribunal militar y Ambrister y Arbuthnot fueron acusados de ayudar a los semínolas y a los españoles, incitándolos a la guerra y conduciéndolos contra los Estados Unidos. Ambrister se puso a merced del tribunal, mientras que Arbuthnot mantuvo su inocencia, diciendo que sólo se había dedicado al comercio legal. El tribunal condenó a ambos hombres a muerte, pero luego cedió y cambió la sentencia de Ambrister a cincuenta latigazos y un año de trabajos forzados. Jackson, sin embargo, restableció la pena de muerte para Ambrister. Ambrister fue ejecutado por un pelotón de fusilamiento de tropas estadounidenses el 29 de abril de 1818. Arbuthnot fue colgado del penol de su propio barco. [93]
Jackson dejó una guarnición en Fort St. Marks y regresó a Fort Gadsden . Jackson había informado primero que todo estaba en paz y que regresaría a Nashville, Tennessee .
El general Jackson informó más tarde que los indios se estaban reuniendo y siendo abastecidos por los españoles, y abandonó Fort Gadsden con 1.000 hombres el 7 de mayo en dirección a Pensacola. El gobernador de Florida Occidental protestó diciendo que la mayoría de los indios de Pensacola eran mujeres y niños y que los hombres estaban desarmados, pero Jackson no se detuvo. Jackson también declaró (en una carta a George W. Campbell ) que la incautación de suministros destinados a Fort Crawford dio una razón adicional para su marcha sobre Pensacola. [94] Cuando llegó a Pensacola el 23 de mayo, el gobernador y la guarnición española de 175 hombres se retiraron a Fort Barrancas , dejando la ciudad de Pensacola a Jackson. Los dos bandos intercambiaron disparos de cañón durante un par de días y luego los españoles entregaron Fort Barrancas el 28 de mayo. Jackson dejó al coronel William King como gobernador militar del oeste de Florida y se fue a casa. [95]
Las acciones de Jackson tuvieron repercusiones internacionales. El Secretario de Estado John Quincy Adams acababa de iniciar negociaciones con España para la compra de Florida. España protestó por la invasión y toma de Florida Occidental y suspendió las negociaciones. España no tenía los medios para tomar represalias contra Estados Unidos o recuperar el oeste de Florida por la fuerza, por lo que Adams dejó que los funcionarios españoles protestaran y luego emitió una carta (con 72 documentos de respaldo) afirmando que Estados Unidos estaba defendiendo sus intereses nacionales contra los británicos. , españoles y nativos americanos. En la carta también se disculpaba por la toma de Florida Occidental, decía que no había sido política estadounidense apoderarse de territorio español y ofrecía devolver St. Marks y Pensacola a España.
España aceptó y finalmente reanudó las negociaciones para la venta de Florida. [96] Defendiendo las acciones de Jackson como necesarias, y sintiendo que fortalecieron su posición diplomática, Adams exigió que España controlara a los habitantes del este de Florida o se la cediera a los Estados Unidos. Luego se llegó a un acuerdo por el cual España cedió el este de Florida a los Estados Unidos y renunció a todo reclamo sobre el oeste de Florida. [97]
El gobierno británico protestó por la ejecución de dos de sus súbditos que nunca habían entrado en territorio estadounidense. Varios comentaristas británicos discutieron la posibilidad de exigir reparaciones y tomar represalias. Al final, Gran Bretaña se negó a arriesgarse a otra guerra con Estados Unidos debido a una variedad de factores, incluida la importancia del comercio británico con Estados Unidos (en particular cereales y otros productos alimenticios) para la economía del Reino Unido. [98]
También hubo repercusiones en Estados Unidos. Los comités del Congreso celebraron audiencias sobre las irregularidades de los juicios de Ambrister y Arbuthnot. Si bien la mayoría de los estadounidenses apoyaban a Jackson, a algunos les preocupaba que Jackson pudiera convertirse en un "hombre a caballo", un segundo Napoleón , y transformar a Estados Unidos en una dictadura militar. Cuando el Congreso volvió a reunirse en diciembre de 1818, se introdujeron resoluciones condenando las acciones de Jackson. Jackson era demasiado popular y las resoluciones fracasaron, pero las ejecuciones de Ambrister y Arbuthnot dejaron una mancha en su reputación para el resto de su vida, aunque no fue suficiente para impedirle convertirse en presidente. [99]
España cedió Florida a los Estados Unidos en 1819 con el Tratado Adams-Onís , y Estados Unidos tomó posesión en 1821. Un gobierno eficaz tardó en llegar a Florida. El general Andrew Jackson fue nombrado gobernador militar en marzo de 1821, pero no llegó a Pensacola hasta julio. Renunció al cargo en septiembre y regresó a casa en octubre, después de haber pasado sólo tres meses en Florida. Su sucesor, William P. Duval , no fue nombrado hasta abril de 1822, y partió para una visita prolongada a su casa en Kentucky antes de fin de año. Otros cargos oficiales en el territorio tuvieron rotación y ausencias similares. [100]
Los Seminoles seguían siendo un problema para el nuevo gobierno. A principios de 1822, el capitán John R. Bell , secretario provisional del territorio de Florida y agente temporal de los Seminoles, preparó una estimación del número de indios en Florida. Informó sobre unos 22.000 indios y 5.000 esclavos en poder de los indios. Estimó que dos tercios de ellos eran refugiados de la Guerra Creek , sin ningún reclamo válido (en opinión de Estados Unidos) sobre Florida. Los asentamientos indios estaban ubicados en las áreas alrededor del río Apalachicola, a lo largo del río Suwannee , desde allí hacia el sureste hasta Alachua Prairie, y luego hacia el suroeste hasta un poco al norte de la Bahía de Tampa . [101]
Los funcionarios de Florida estuvieron preocupados desde el principio por la situación con los Seminoles. Hasta que se firmó un tratado que establecía una reserva, los indios no estaban seguros de dónde podían plantar cultivos y esperar poder cosecharlos, y tuvieron que lidiar con ocupantes ilegales blancos que se mudaban a las tierras que ocupaban. No existía un sistema para otorgar licencias a los comerciantes, y los comerciantes sin licencia suministraban licor a los Seminoles . Sin embargo, debido a la presencia a tiempo parcial y la frecuente rotación de funcionarios territoriales, las reuniones con los Seminoles fueron canceladas, pospuestas o, a veces, celebradas simplemente para fijar la hora y el lugar para una nueva reunión. [102]
En 1823, el gobierno decidió asentar a los Seminole en una reserva en la parte central del territorio. Se programó una reunión para negociar un tratado para principios de septiembre de 1823 en Moultrie Creek, al sur de San Agustín. Alrededor de 425 Seminole asistieron a la reunión y eligieron a Neamathla como su principal representante o portavoz. Según los términos del tratado negociado allí, los Seminole se vieron obligados a quedar bajo la protección de los Estados Unidos y renunciar a todo derecho a tierras en Florida, a cambio de una reserva de unos cuatro millones de acres (16.000 km 2 ). La reserva se extendería por el centro de la península de Florida desde el norte de la actual Ocala hasta una línea que llega hasta el extremo sur de la Bahía de Tampa. Los límites estaban muy hacia el interior de ambas costas, para evitar el contacto con comerciantes de Cuba y las Bahamas . A Neamathla y otros cinco jefes se les permitió conservar sus aldeas a lo largo del río Apalachicola . [103]
Según el Tratado de Moultrie Creek , Estados Unidos estaba obligado a proteger a los Seminole mientras respetaran la ley. Se suponía que el gobierno distribuiría implementos agrícolas, ganado y cerdos a los Seminole, los compensaría por los viajes y las pérdidas involucradas en el traslado a la reserva, y les proporcionaría raciones para un año, hasta que los Seminole pudieran plantar y cosechar nuevos cultivos. También se suponía que el gobierno pagaría a la tribu 5.000 dólares estadounidenses al año durante veinte años y proporcionaría un intérprete, una escuela y un herrero durante veinte años. A su vez, los Seminole tuvieron que permitir que se construyeran carreteras a través de la reserva y tuvieron que detener y devolver a la jurisdicción estadounidense a cualquier esclavo fugitivo u otros fugitivos. [104]
La implementación del tratado se estancó. Fort Brooke , con cuatro compañías de infantería, se estableció en el sitio de la actual Tampa a principios de 1824, para mostrar a los Seminole que el gobierno se tomaba en serio su traslado a la reserva. Sin embargo, en junio James Gadsden , autor principal del tratado y encargado de implementarlo, informó que los Seminole no estaban contentos con el tratado y esperaban renegociarlo. El temor a una nueva guerra se apoderó de él. En julio, el gobernador DuVal movilizó a la milicia y ordenó a los jefes de Tallahassee y Miccosukee que se reunieran con él en St. Marks. En esa reunión, ordenó a los Seminole que se trasladaran a la reserva antes del 1 de octubre de 1824. [105]
La mudanza no había comenzado, pero DuVal comenzó a pagar a los Seminole una compensación por las mejoras que tenían que dejar como incentivo para mudarse. También envió las raciones prometidas a Fort Brooke en la Bahía de Tampa para su distribución. Los Seminole finalmente comenzaron a trasladarse a la reserva, pero al cabo de un año algunos regresaron a sus antiguos hogares entre los ríos Suwannee y Apalachicola. En 1826, la mayoría de los Seminole se habían ido a la reserva, pero no prosperaban. Tuvieron que limpiar y plantar nuevos campos, y los campos cultivados sufrieron una larga sequía. Se informó que algunos miembros de la tribu murieron de hambre. Tanto el coronel George M. Brooke, comandante de Fort Brooke, como el gobernador DuVal escribieron a Washington pidiendo ayuda para los hambrientos seminolas, pero las solicitudes quedaron atrapadas en un debate sobre si la gente debería ser trasladada al oeste del río Mississippi. Durante cinco meses, los Seminole no recibieron ningún alivio adicional. [106]
Los Seminoles se asentaron lentamente en la reserva, aunque tuvieron enfrentamientos aislados con los blancos. Fort King se construyó cerca de la agencia de reservas, en el sitio de la actual Ocala, y a principios de 1827 el ejército pudo informar que los Seminoles estaban en la reserva y que Florida era pacífica. Durante los cinco años de paz, algunos colonos continuaron pidiendo la expulsión. Los Seminole se oponían a tal medida, y especialmente a la sugerencia de que se unieran a sus relaciones Creek . La mayoría de los blancos consideraban a los Seminole simplemente como Creeks que se habían mudado recientemente a Florida, mientras que los Seminole reclamaban Florida como su hogar y negaban tener alguna conexión con los Creeks. [107]
Los Seminoles y los cazadores de esclavos discutieron sobre la propiedad de los esclavos. Las nuevas plantaciones en Florida aumentaron la reserva de esclavos que podían escapar al territorio Seminole. Preocupado por la posibilidad de un levantamiento indio y/o una rebelión de esclavos, el gobernador DuVal solicitó tropas federales adicionales para Florida, pero en 1828 Estados Unidos cerró Fort King. Escaso de comida y al ver que la caza disminuía en la reserva, el Seminole se alejó en busca de comida. En 1828, Andrew Jackson, el viejo enemigo de los Seminoles, fue elegido Presidente de los Estados Unidos . En 1830, el Congreso aprobó la Ley de Expulsión de Indios que él promovió, que debía resolver los problemas trasladando a los Seminole y otras tribus al oeste del Mississippi. [108]
En la primavera de 1832, los Seminoles de la reserva fueron convocados a una reunión en Payne's Landing en el río Oklawaha . El tratado negociado allí exigía que los Seminoles se trasladaran al oeste, si se consideraba que la tierra era adecuada. Debían establecerse en la reserva Creek y convertirse en parte de la tribu Creek. La delegación de siete jefes que debían inspeccionar la nueva reserva no abandonó Florida hasta octubre de 1832. Después de recorrer la zona durante varios meses y consultar con los creeks que ya se habían asentado allí, los siete jefes firmaron una declaración el 28 de marzo de 1833. , que la nueva tierra era aceptable. A su regreso a Florida, sin embargo, la mayoría de los jefes renunciaron a la declaración, alegando que no la habían firmado, o que habían sido obligados a firmarla, y en todo caso, que no tenían poder para decidir por todos. las tribus y bandas que residían en la reserva. [109] Sin embargo , las aldeas en el área del río Apalachicola fueron más fácilmente persuadidas y se dirigieron hacia el oeste en 1834. [110]
El Senado de los Estados Unidos finalmente ratificó el Tratado de Desembarco de Payne en abril de 1834. El tratado había dado a los Seminoles tres años para trasladarse al oeste del Mississippi. El gobierno interpretó que los tres años comenzaban en 1832 y esperaba que los Seminoles se mudaran en 1835. Fort King fue reabierto en 1834. En 1834 se había designado un nuevo agente Seminole, Wiley Thompson, y la tarea de persuadir a los Seminoles para que se mudaran recayó en a él. Convocó a los jefes en Fort King en octubre de 1834 para hablar con ellos sobre el traslado hacia el oeste. Los Seminoles informaron a Thompson que no tenían intención de mudarse y que no se sentían obligados por el Tratado de Payne's Landing. Luego, Thompson solicitó refuerzos para Fort King y Fort Brooke, informando que "los indios, después de recibir la anualidad, compraron una cantidad inusualmente grande de pólvora y plomo". El general Clinch también advirtió a Washington que los Seminoles no tenían intención de moverse y que se necesitarían más tropas para obligarlos a hacerlo. En marzo de 1835, Thompson reunió a los jefes para leerles una carta de Andrew Jackson. En su carta, Jackson decía: "Si usted... se niega a moverse, le he ordenado al oficial al mando que lo destituya por la fuerza". Los jefes pidieron treinta días para responder. Un mes después, los jefes Seminole le dijeron a Thompson que no se trasladarían al oeste. Thompson y los jefes comenzaron a discutir y el general Clinch tuvo que intervenir para evitar el derramamiento de sangre. Finalmente, ocho de los jefes acordaron mudarse al oeste, pero pidieron retrasar el traslado hasta fin de año, y Thompson y Clinch estuvieron de acuerdo. [111]
Cinco de los jefes seminolas más importantes, incluido Micanopy de los Alachua Seminoles, no habían aceptado la medida. En represalia, Thompson declaró que esos jefes fueron destituidos de sus cargos. A medida que las relaciones con los Seminoles se deterioraron, Thompson prohibió la venta de armas y municiones a los Seminoles. Osceola , un joven guerrero que comenzaba a ser notado por los blancos, estaba particularmente molesto por la prohibición, sintiendo que equiparaba a los semínolas con esclavos y dijo: "El hombre blanco no me hará negro. Haré que el hombre blanco sea rojo de sangre; y luego ennegrecerlo con el sol y la lluvia... y el buitre vivirá sobre su carne." A pesar de ello, Thompson consideró a Osceola un amigo y le regaló un rifle. Más tarde, sin embargo, cuando Osceola estaba causando problemas, Thompson lo encerró en Fort King por una noche. Al día siguiente, para asegurar su liberación, Osceola acordó cumplir con el Tratado de Payne's Landing y traer a sus seguidores. [112]
La situación empeoró. El 19 de junio de 1835, un grupo de blancos que buscaban ganado perdido encontraron a un grupo de indios sentados alrededor de una fogata cocinando los restos de lo que, según ellos, era uno de su rebaño. Los blancos se desarmaron y procedieron a azotar a los indios, cuando llegaron dos más y abrieron fuego contra los blancos. Tres blancos resultaron heridos, un indio murió y otro resultó herido en lo que se conoció como la escaramuza de Hickory Sink. Después de quejarse al agente indio Thompson y no recibir una respuesta satisfactoria, los Seminoles se convencieron aún más de que no recibirían compensaciones justas por sus quejas de trato hostil por parte de los colonos. Se cree que fue en respuesta al incidente en Hickory Sink, en agosto de 1835, el soldado Kinsley Dalton (que da nombre a Dalton, Georgia ) fue asesinado por Seminoles mientras llevaba el correo desde Fort Brooke a Fort King. [113]
Durante todo el verano de 1835, los Seminole que habían aceptado abandonar Florida se reunieron en Fort King, así como en otros puestos militares. Desde estos lugares de reunión, serían enviados a la Bahía de Tampa, donde los transportes los llevarían luego a Nueva Orleans, con destino eventualmente a reservas en el oeste. Sin embargo, los Seminole tuvieron problemas para conseguir precios justos por las propiedades que necesitaban vender (principalmente ganado y esclavos). Además, hubo problemas para proporcionar a los Seminole la ropa adecuada. Estos problemas llevaron a muchos Seminoles a pensar dos veces antes de abandonar Florida. [114]
En noviembre de 1835, el jefe Charley Emathla, que no quería participar en la guerra, aceptó la expulsión y vendió su ganado en Fort King como preparación para trasladar a su gente a Fort Brooke para emigrar hacia el oeste. Este acto fue considerado una traición por otros Seminoles que meses antes declararon en el consejo que cualquier jefe Seminole que vendiera su ganado sería sentenciado a muerte. Osceola se encontró con Charley Emathla en el camino de regreso a su aldea y lo mató, esparciendo el dinero de la compra del ganado sobre su cuerpo. [115]
Cuando los funcionarios de Florida se dieron cuenta de que los Seminole se resistirían a la reubicación, comenzaron los preparativos para la guerra. Los colonos huyeron a un lugar seguro cuando los Seminole atacaron las plantaciones y una caravana de la milicia. Dos compañías con un total de 110 hombres bajo el mando del Mayor Francis L. Dade fueron enviadas desde Fort Brooke para reforzar Fort King a mediados de diciembre de 1835. En la mañana del 28 de diciembre, el tren de tropas fue emboscado por un grupo de guerreros Seminole al mando del comando de Alligator cerca de la actual Bushnell, Florida . Todo el comando y su pequeño cañón fueron destruidos, y solo dos soldados gravemente heridos sobrevivieron para regresar a Fort Brooke. Durante los meses siguientes, los generales Clinch , Gaines y Winfield Scott , así como el gobernador territorial Richard Keith Call , dirigieron un gran número de tropas en inútiles persecuciones de los Seminoles. Mientras tanto, los Seminoles atacaron todo el estado, atacando granjas, asentamientos, plantaciones y fuertes del ejército aislados, e incluso quemaron el faro de Cabo Florida . Los problemas de suministro y una alta tasa de enfermedades durante el verano hicieron que el ejército abandonara varios fuertes. [116]
El 28 de diciembre de 1835, el mayor Benjamine A. Putnam con una fuerza de soldados ocupó la plantación Bulow y la fortificó con fardos de algodón y una empalizada. Los plantadores locales se refugiaron con sus esclavos. El Mayor abandonó el sitio el 23 de enero de 1836 y más tarde los Seminoles quemaron la plantación Bulow . Ahora un parque estatal, el sitio sigue siendo una ventana a la destrucción del conflicto; las enormes ruinas de piedra del enorme ingenio azucarero de Bulow apenas han cambiado desde la década de 1830. En febrero de 1836, los seminolas y sus aliados negros habían atacado 21 plantaciones a lo largo del río.
El mayor Ethan Allen Hitchcock estuvo entre los que encontraron los restos del partido Dade en febrero. En su diario escribió sobre el descubrimiento y expresó su descontento:
El gobierno está equivocado, y ésta es la causa principal de la perseverante oposición de los indios, que han defendido noblemente a su país contra nuestro intento de imponer un tratado fraudulento. Los nativos utilizaron todos los medios para evitar una guerra, pero la tiranía de nuestro gobierno los obligó a hacerlo. [117]
El 21 de noviembre de 1836, en la batalla de Wahoo Swamp , los Seminole lucharon contra las fuerzas aliadas estadounidenses que sumaban 2500, y las hicieron retroceder con éxito. entre los estadounidenses muertos se encontraba el mayor David Moniac , el primer nativo americano graduado de West Point . [118] La escaramuza restauró la confianza de los Seminole, mostrando su capacidad para mantenerse firmes contra sus viejos enemigos, los Creek y los colonos blancos.
A finales de 1836, el general de división Thomas Jesup , intendente de los Estados Unidos, fue puesto al mando de la guerra. Jesup aportó un nuevo enfoque a la guerra. Se concentró en desgastar a los Seminoles en lugar de enviar grupos grandes que eran más fáciles de emboscar. Necesitaba una gran presencia militar en el estado para controlarlo y finalmente trajo una fuerza de más de 9.000 hombres al estado bajo su mando. "Se enviaron cartas a los gobernadores de los estados adyacentes pidiendo regimientos de voluntarios de doce meses . Al enfatizar su gran necesidad, Jesup no dudó en mencionar un hecho desgarrador a sus corresponsales: "Esta es una guerra de negros, no de indios". [119] Lo que resultó en que aproximadamente la mitad de la fuerza se ofreciera como voluntarios y milicias. También incluía una brigada de infantes de marina y personal de la Armada y de la Hacienda Marina que patrullaban la costa y los ríos y arroyos del interior. [120]
En enero de 1837, el ejército comenzó a lograr éxitos más tangibles, capturando o matando a numerosos indios y negros. A finales de enero, algunos jefes seminolas enviaron mensajeros a Jesup y concertaron una tregua. En marzo, varios jefes, incluido Micanopy, firmaron una "Capitulación" que estipulaba que los Seminole podrían estar acompañados por sus aliados y "sus negros, sus propiedades auténticas ", en su traslado a Occidente. A finales de mayo, muchos jefes, incluido Micanopy, se habían rendido. Sin embargo, dos líderes importantes, Osceola y Sam Jones (alias Abiaca, Ar-pi-uck-i, Opoica, Arpeika, Aripeka, Aripeika), no se habían rendido y se sabía que se oponían vehementemente a la reubicación. El 2 de junio, estos dos líderes con unos 200 seguidores entraron en el campo de detención mal vigilado de Fort Brooke y se llevaron a los 700 seminolas que se habían rendido. La guerra había comenzado de nuevo y Jesup decidió no volver a confiar en la palabra de un indio. Por orden de Jesup, el general de brigada Joseph Marion Hernández comandó una expedición que capturó a varios líderes indios, entre ellos Coacoochee (Gato Salvaje), John Horse , Osceola y Micanopy cuando se presentaban a conferencias bajo una bandera blanca de tregua. Coacoochee y otros cautivos, incluido John Horse, escaparon de su celda en Fort Marion en St. Augustine, [121] pero Osceola no fue con ellos. Murió en prisión, probablemente de malaria . [122]
Jesup organizó un barrido por la península con múltiples columnas, empujando a los Seminoles más al sur. El día de Navidad de 1837, la columna de 800 hombres del coronel Zachary Taylor se encontró con un cuerpo de unos 400 guerreros en la orilla norte del lago Okeechobee . Los Seminole estaban liderados por Sam Jones, Alligator y Coacoochee, recientemente escapado; estaban bien ubicados en una hamaca rodeada de pasto y con media milla de pantano frente a ella. Al otro lado de la hamaca estaba el lago Okeechobee. Aquí la hierba de sierra tenía cinco pies de altura. El barro y el agua tenían un metro de profundidad. Los caballos no servirían de nada. Los Seminole habían elegido su campo de batalla. Habían cortado la hierba para disponer de un campo abierto de fuego y habían hecho muescas en los árboles para estabilizar sus rifles. Sus exploradores estaban encaramados en las copas de los árboles para seguir cada movimiento de las tropas que se acercaban. Cuando el ejército de Taylor llegó a esta posición, decidió atacar.
Aproximadamente al mediodía, con el sol brillando directamente sobre nosotros y el aire tranquilo y silencioso, Taylor movió sus tropas directamente hacia el centro del pantano. Su plan era atacar directamente en lugar de intentar rodear a los indios. Todos sus hombres estaban a pie. En la primera fila estaban los voluntarios de Missouri. Tan pronto como estuvieron dentro del alcance, los Seminoles abrieron fuego. Los voluntarios se dispersaron y su comandante, el coronel Gentry, herido de muerte, no pudo reunirlos. Huyeron a través del pantano. Los combates en la hierba de sierra fueron más mortíferos para cinco compañías del Sexto de Infantería; todos los oficiales menos uno, y la mayoría de sus suboficiales, murieron o resultaron heridos. Cuando esas unidades se retiraron una corta distancia para reformarse, encontraron sólo cuatro hombres de estas compañías ilesos. Estados Unidos finalmente expulsó a los Seminoles de la hamaca, pero escaparon a través del lago. Taylor perdió 26 muertos y 112 heridos, mientras que las bajas de los Seminoles fueron once muertos y catorce heridos. Estados Unidos reivindicó la batalla del lago Okeechobee como una gran victoria. [123] [124]
A finales de enero, las tropas de Jesup alcanzaron un gran grupo de Seminoles al este del lago Okeechobee. Originalmente ubicados en una hamaca, los Seminoles fueron conducidos a través de una amplia corriente mediante disparos de cañones y cohetes e hicieron otra resistencia. Se desvanecieron, después de haber causado más bajas de las que sufrieron, y la Batalla de Loxahatchee terminó. En febrero de 1838, los jefes Seminole Tuskegee y Halleck Hadjo se acercaron a Jesup con la propuesta de dejar de luchar si podían permanecer en el área al sur del lago Okeechobee, en lugar de trasladarse al oeste. Jesup estuvo a favor de la idea, pero tuvo que obtener la aprobación de los funcionarios en Washington para su aprobación. Los jefes y sus seguidores acamparon cerca del ejército a la espera de la respuesta. Cuando el secretario de Guerra rechazó la idea, Jesup se apoderó de los 500 indios del campamento y los transportó al territorio indio. [125]
En mayo, se concedió la solicitud de Jesup de ser relevado del mando y Zachary Taylor asumió el mando del ejército en Florida. Con fuerzas reducidas, Taylor se concentró en mantener a los Seminole fuera del norte de Florida construyendo muchos puestos pequeños a intervalos de veinte millas (30 km) a lo largo de la península, conectados por una red de carreteras. La temporada invernal transcurrió bastante tranquila, sin grandes actuaciones. En Washington y en todo el país, el apoyo a la guerra se estaba erosionando. Mucha gente empezó a pensar que los Seminoles se habían ganado el derecho a permanecer en Florida. Lejos de haber terminado, la guerra se había vuelto muy costosa. El presidente Martin Van Buren envió al comandante general del ejército, Alexander Macomb , a negociar un nuevo tratado con los Seminoles. El 19 de mayo de 1839, Macomb anunció un acuerdo. A cambio de una reserva en el sur de Florida, los Seminoles dejarían de pelear. [126]
A medida que transcurría el verano, el acuerdo parecía mantenerse. Sin embargo, el 23 de julio, unos 150 indios atacaron un puesto comercial en el río Caloosahatchee ; estaba custodiado por un destacamento de 23 soldados al mando del coronel William S. Harney . Él y algunos soldados escaparon por el río, pero los Seminoles mataron a la mayor parte de la guarnición, así como a varios civiles en el puesto. Muchos culparon a los indios "españoles", liderados por Chakaika, por el ataque, pero otros sospecharon de Sam Jones, cuya banda de Mikasuki había aceptado el tratado con Macomb. Jones, cuando fue interrogado, prometió entregar a los hombres responsables del ataque a Harney en 33 días. Antes de que terminara ese tiempo, dos soldados que visitaban el campamento de Jones murieron. [127]
El ejército recurrió a sabuesos para rastrear a los indios, con malos resultados. El fortín y el sistema de patrullas de Taylor en el norte de Florida mantuvieron a los Seminoles en movimiento pero no pudieron expulsarlos. En mayo de 1839, Taylor, que había servido más tiempo que cualquier comandante anterior en la guerra de Florida, obtuvo su solicitud de transferencia y fue reemplazado por Brig. General Walker Keith Armistead . Armistead pasó inmediatamente a la ofensiva y realizó una campaña activa durante el verano. En busca de campamentos ocultos, el ejército también quemó campos y ahuyentó al ganado: caballos, vacas y cerdos. A mediados del verano, el ejército había destruido 500 acres (2,0 km 2 ) de cultivos Seminole. [128] [129]
La Armada envió a sus marineros e infantes de marina ríos y arroyos río arriba hasta los Everglades . A finales de 1839, el teniente de la Armada John T. McLaughlin recibió el mando de una fuerza anfibia conjunta del Ejército y la Armada para operar en Florida. McLaughlin estableció su base en Tea Table Key en los Cayos superiores de Florida . Viajando desde diciembre de 1840 hasta mediados de enero de 1841, la fuerza de McLaughlin cruzó los Everglades de este a oeste en canoas, el primer grupo de blancos en completar un cruce. [130] [131] Los Seminoles se mantuvieron fuera de su camino.
Indian Key es una pequeña isla en los Cayos superiores de Florida . En 1840, era la sede del recién creado condado de Dade y un puerto de naufragio . Temprano en la mañana del 7 de agosto de 1840, un gran grupo de indios "españoles" se coló en Indian Key. Por casualidad, un hombre se levantó y dio la alarma después de ver a los indios. De las cincuenta personas que vivían en la isla, cuarenta lograron escapar. Entre los muertos se encontraba el Dr. Henry Perrine , ex cónsul de los Estados Unidos en Campeche , México , que estaba esperando en Indian Key hasta que fuera seguro aceptar una subvención de 36 millas cuadradas (93 km2 ) en tierra firme que el Congreso le había concedido. .
La base naval de Key estaba a cargo de un médico, sus pacientes y cinco marineros bajo el mando de un guardiamarina. Montaron un par de cañones en barcazas para atacar a los indios. Los indios respondieron a los disparos de los marineros con balas de mosquete cargadas en cañones en la orilla. El retroceso del cañón los soltó de las barcazas, enviándolos al agua, y los marineros tuvieron que retirarse. Los indios saquearon y quemaron los edificios de Indian Key. En diciembre de 1840, el coronel Harney, al frente de noventa hombres, encontró el campamento de Chakaika en lo profundo de los Everglades. Sus fuerzas mataron al jefe y ahorcaron a algunos de los hombres de su banda. [132] [133] [134]
Armistead recibió 55.000 dólares para sobornar a los jefes para que se rindieran. Echo Emathla, un jefe de Tallahassee, se rindió, pero la mayor parte de Tallahassee, bajo Tiger Tail, no lo hizo. Coosa Tustenuggee finalmente aceptó 5.000 dólares por traer a sus 60 personas. Los jefes menores recibieron 200 dólares y cada guerrero recibió 30 dólares y un rifle. En la primavera de 1841, Armistead había enviado 450 seminolas al oeste. Otros 236 estaban en Fort Brooke esperando transporte. Armistead estimó que 120 guerreros habían sido enviados al oeste durante su mandato y que no quedaban más de 300 guerreros en Florida. [135]
En mayo de 1841, Armistead fue reemplazado por el coronel William Jenkins Worth como comandante de las fuerzas del ejército en Florida. Worth tuvo que recortar la impopular guerra: liberó a casi 1.000 empleados civiles y consolidó los mandos. Worth ordenó a sus hombres que realizaran misiones de "búsqueda y destrucción" durante el verano y expulsó a los Seminoles de gran parte del norte de Florida. [136]
Las acciones del Ejército se convirtieron en una guerra de desgaste; Algunos Seminole se rindieron para evitar el hambre. Otros fueron capturados cuando llegaron para negociar la rendición, incluido, por segunda vez, Coacoochee. Un gran soborno aseguró la cooperación de Coacoochee para persuadir a otros a que se rindieran. [137] [138]
En la última acción de la guerra, el general William Bailey y el destacado plantador Jack Bellamy lideraron un grupo de 52 hombres en una persecución de tres días de un pequeño grupo de valientes de Tiger Tail que habían estado atacando a los colonos, sorprendiendo su campamento pantanoso y matando a los 24. William Wesley Hankins, a los dieciséis años el más joven del grupo, fue el último de los muertos y se reconoció que había disparado el último tiro de la Segunda Guerra Seminole. [139]
Después de que el coronel Worth recomendara a principios de 1842 que se dejara en paz a los semínolas restantes, recibió autorización para dejar a los semínolas restantes en una reserva informal en el suroeste de Florida y declarar el fin de la guerra. [140] Lo anunció el 14 de agosto , 1842. Ese mismo mes, el Congreso aprobó la Ley de Ocupación Armada, que proporcionaba tierras gratuitas a los colonos que las mejoraran y estuvieran preparados para defenderse de los indios. A finales de 1842, los indios que quedaban en Florida y vivían fuera de la reserva en el suroeste de Florida fueron detenidos y enviados al oeste. En abril de 1843, la presencia del ejército en Florida se había reducido a un regimiento. En noviembre de 1843, Worth informó que sólo quedaban unos 95 hombres seminolas y unas 200 mujeres y niños que vivían en la reserva, y que ya no eran una amenaza. [141]
La Segunda Guerra Seminole pudo haber costado hasta 40.000.000 de dólares. Más de 40.000 militares, milicianos y voluntarios regulares estadounidenses sirvieron en la guerra. Esta guerra india costó la vida a 1.500 soldados, la mayoría a causa de enfermedades. Se estima que más de 300 miembros del personal regular del Ejército, la Armada y el Cuerpo de Marines de los EE. UU. murieron en acción, junto con 55 voluntarios. [142] No hay registro del número de Seminole muertos en combate, pero se perdieron muchas casas y vidas indias. Muchos Seminole murieron de enfermedades o de hambre en Florida, en el viaje hacia el oeste, y después de llegar al territorio indio . Los Seminole mataron a un número desconocido pero aparentemente sustancial de civiles blancos durante la guerra. [143]
La paz había llegado a Florida. La mayoría de los indios se quedaban en la reserva. Grupos de aproximadamente diez hombres visitaban Tampa para comerciar. Sin embargo, los ocupantes ilegales se estaban acercando a la reserva y, en 1845, el presidente James Polk estableció una zona de amortiguamiento de 32 kilómetros (20 millas) de ancho alrededor de la reserva. No se podría reclamar ninguna tierra dentro de la zona de amortiguamiento, no se emitiría ningún título para las tierras allí, y el Marshal de EE.UU. expulsaría a los ocupantes ilegales de la zona de amortiguamiento si lo solicitaran. En 1845, Thomas P. Kennedy, que tenía una tienda en Fort Brooke, convirtió su estación de pesca en Pine Island en un puesto comercial para los indios. Sin embargo, al correo no le fue bien porque los blancos que vendían whisky a los indios les dijeron que serían confiscados y enviados al oeste si iban a la tienda de Kennedy. [144]
Las autoridades de Florida continuaron presionando para que se expulsara a todos los indios de Florida. Los indios, por su parte, intentaron limitar al máximo sus contactos con los blancos. En 1846, el capitán John T. Sprague fue puesto a cargo de los asuntos indígenas en Florida. Tuvo grandes dificultades para lograr que los jefes se reunieran con él. Desconfiaban mucho del ejército, ya que a menudo había capturado a jefes bajo bandera de tregua. Logró reunirse con todos los jefes en 1847, mientras investigaba un informe de una redada en una granja. Informó que los indios en Florida entonces estaban formados por 120 guerreros, incluidos setenta Seminoles en la banda de Billy Bowlegs , treinta Mikasukis en la banda de Sam Jones, doce Creeks (hablantes de Muscogee) en la banda de Chipco, 4 Yuchis y 4 Choctaws. También estimó que había 100 mujeres y 140 niños. [145]
El puesto comercial de Pine Island se había incendiado en 1848, y en 1849 Thomas Kennedy y su nuevo socio, John Darling, recibieron permiso para abrir un puesto comercial en lo que hoy es Paynes Creek , un afluente del río Peace . Un grupo de indios vivía fuera de la reserva en ese momento. Llamados "forasteros", estaba formado por veinte guerreros bajo el liderazgo de Chipco, e incluía cinco Muscogees, siete Mikasukis, seis Seminoles, un Creek y un Yuchi. El 12 de julio de 1849, cuatro miembros de esta banda atacaron una granja en el río Indian , justo al norte de Fort Pierce, matando a un hombre e hiriendo a otro hombre y a una mujer. La noticia de esta incursión provocó que gran parte de la población de la costa este de Florida huyera a San Agustín. El 17 de julio, cuatro de los "forasteros" que habían atacado la granja en Indian River, más un quinto hombre que no había estado en Indian River, atacaron la tienda Kennedy and Darling. Dos trabajadores de la tienda, incluido el Capitán Payne, murieron, y otro trabajador y su esposa resultaron heridos mientras escoltaban a su hijo a su escondite. [146]
El ejército estadounidense no estaba preparado para enfrentarse a los indios. Tenía pocos hombres estacionados en Florida y ningún medio para trasladarlos rápidamente a un lugar donde pudieran proteger a los colonos blancos y capturar a los indios. El Departamento de Guerra inició una nueva concentración en Florida, colocando al mando al mayor general David E. Twiggs , y el estado llamó a dos compañías de voluntarios montados para proteger los asentamientos. El capitán John Casey, que estaba a cargo del esfuerzo para trasladar a los indios hacia el oeste, pudo organizar una reunión entre el general Twiggs y varios de los líderes indios en Charlotte Harbor. En esa reunión, Billy Bowlegs prometió, con la aprobación de otros líderes, entregar al ejército a los cinco hombres responsables de los ataques en un plazo de treinta días. El 18 de octubre, Bowlegs entregó a tres de los hombres a Twiggs, junto con la mano cortada de otro que había muerto mientras intentaba escapar. El quinto hombre había sido capturado pero había escapado. [147]
Después de que Bowlegs entregó a los tres asesinos, el general Twiggs les dijo a los indios, para su consternación, que le habían ordenado sacarlos de Florida. El gobierno aplicaría tres tácticas para llevar a cabo el desalojo. El ejército en Florida aumentó a 1.500 hombres. Se asignaron cien mil dólares para sobornar a los indios para que se mudaran. Finalmente, se trajo una delegación de jefes seminolas del territorio indio para negociar con sus homólogos de Florida. Finalmente, un subjefe Mikasuki, Kapiktoosootse, aceptó liderar a su pueblo hacia el oeste. En febrero de 1850, 74 indios abordaron un barco con destino a Nueva Orleans . Recibieron un total de 15.953 dólares en sobornos y compensaciones por las propiedades que dejaron en Florida. Después de eso hubo un par de incidentes que agriaron las relaciones. Un Muskogee y un Mikasuki que habían ido a comerciar al mismo tiempo que Kapiktoosootse y su banda se rendían fueron enviados involuntariamente a Nueva Orleans con ellos. Luego, en marzo, un destacamento montado del Séptimo de Infantería penetró profundamente en la reserva. Como resultado, los demás indios rompieron el contacto con los negociadores. En abril, Twiggs informó a Washington que no había esperanzas de convencer a más indios para que se mudaran. [148]
En agosto de 1850, un niño huérfano que vivía en una granja en el centro norte de Florida aparentemente fue asesinado por indios. Al final, llegaron a Washington suficientes quejas sobre el incidente como para que el secretario de Guerra ordenara la rendición de los indios responsables, o el presidente responsabilizaría a toda la tribu. El capitán Casey pudo avisar a Bowlegs y concertar una reunión en abril. Bowlegs prometió entregar a los hombres responsables, aunque aparentemente eran miembros de la banda de Chipco, sobre quienes Bowlegs no tenía autoridad. Chipco decidió entregar a tres hombres como posibles asesinos, y fueron arrestados cuando se presentaron para comerciar en Fort Myers. Una vez bajo custodia, los tres protestaron por su inocencia, diciendo que a Chipco no les agradaban y que otros hombres de la banda de Chipco eran los verdaderos asesinos, y el Capitán Casey les creyó. Los tres hombres intentaron escapar de la cárcel de Tampa pero fueron atrapados y encadenados en su celda. Más tarde fueron encontrados colgados de los barrotes de su celda. Uno todavía estaba vivo cuando lo encontraron, pero no fue asesinado hasta el día siguiente, después de su muerte. Se notó en la comunidad que el agente que había encadenado a los tres hombres en su celda era el suegro de un hermano de uno de los hombres asesinados en la tienda Kennedy and Darling en 1849 (la masacre de Paynes Creek). [149]
En 1851, el secretario del Interior , Thomas McKean Thompson McKennan, nombró al general Luther Blake para trasladar a los indios al oeste. Blake había sacado con éxito al Cherokee de Georgia y se presumía que era capaz de realizar la tarea de sacar al Seminole. Tenía fondos para pagar a cada hombre adulto 800 dólares y a cada mujer y niño 450 dólares. Fue al territorio indio en busca de intérpretes y regresó a Florida en marzo de 1852. Viajando al campo para reunirse con todos los líderes indios, en julio había encontrado dieciséis seminoles para enviar al oeste. Al encontrar que Billy Bowlegs insistía en quedarse en Florida, Blake llevó a Bowlegs y a varios otros jefes a Washington. El presidente Millard Fillmore entregó a Bowlegs una medalla y él y otros tres jefes fueron persuadidos a firmar un acuerdo prometiendo abandonar Florida. Los jefes fueron llevados a una gira que incluyó Baltimore , Filadelfia y la ciudad de Nueva York. Al regresar a Florida, los jefes repudiaron el acuerdo que habían firmado en Washington. Blake fue despedido en 1853 y el capitán Casey volvió a estar a cargo de la expulsión de los indios. [150]
En enero de 1851, la Legislatura de Florida creó el puesto de comandante de la Milicia de Florida, y el gobernador Thomas Brown nombró al general Benjamin Hopkins para ese cargo en enero de 1853 después de que los Seminole se negaran a presentarse a una reunión en Washington. [151] La Milicia de Florida persiguió a los Seminole que estaban fuera de los límites de la reserva. En el período anterior a la Tercera Guerra Seminole, la milicia capturó a un hombre, algunas mujeres y 140 cerdos. Una anciana seminola se suicidó mientras estaba retenida por la milicia, después de que el resto de su familia escapara. Toda la operación le costó al Estado 40.000 dólares. [152]
La presión de los funcionarios de Florida empujó al gobierno federal a tomar medidas. El capitán Casey continuó intentando persuadir a los Seminole para que se dirigieran hacia el oeste, sin éxito. Envió de nuevo a Billy Bowlegs y a otros a Washington, pero los jefes se negaron a aceptar el traslado. En agosto de 1854, el Secretario de Guerra, Jefferson Davis, inició un programa para obligar a los Seminole a entrar en un conflicto final. El plan incluía un embargo comercial contra ellos, la inspección y venta de tierras en el sur de Florida a colonos europeo-estadounidenses y una presencia más fuerte del ejército para proteger a los nuevos colonos. Davis dijo que si los Seminole no aceptaban irse, el ejército usaría la fuerza. [153]
A finales de 1855, había más de 700 tropas del ejército estacionadas en la península de Florida. En el otoño de 1855, un grupo de Seminole se reunió cerca de Taylor Creek , en el lado noreste del lago Okeechobee . Allí se acordó en general que contraatacarían la creciente presión que se les ejercía y atacarían cuando se presentara la oportunidad. Según un relato, un guerrero llamado Tiger, posiblemente Thlocklo Tustenuggee (Tom Tiger), defendió la acción militar mientras que otro líder, llamado Chipco, se opuso a la guerra. [154] El 7 de diciembre de 1855, el primer teniente George Hartsuff, que había dirigido patrullas anteriores a la reserva, salió de Fort Myers con diez hombres y dos carros. No encontraron seminolas, pero pasaron campos de maíz y tres aldeas desiertas, incluida la aldea de Billy Bowlegs. En la tarde del 19 de diciembre, Hartsuff dijo a sus hombres que regresarían a Fort Myers al día siguiente. Mientras los hombres cargaban los carros y ensillaban los caballos a la mañana siguiente (20 de diciembre de 1855), cuarenta seminolas liderados por Billy Bowlegs atacaron el campamento. Varios soldados recibieron disparos, entre ellos el teniente Hartsuff, que logró esconderse. Los Seminoles mataron y arrancaron el cuero cabelludo a cuatro hombres en el campamento, mataron a las mulas de las carretas, saquearon y quemaron las carretas y se llevaron varios caballos. Siete hombres, cuatro de ellos heridos, regresaron a Fort Myers. [155]
Cuando la noticia del ataque llegó a Tampa, los hombres de la ciudad eligieron oficiales de la milicia y organizaron compañías. La milicia recién formada marchó hacia el valle del río Peace, reclutó más hombres y dominó algunos fuertes a lo largo del río. El gobernador James Broome empezó a organizar tantas empresas de voluntarios como pudo. Como el estado tenía fondos limitados, intentó que el ejército aceptara a los voluntarios. El secretario de Guerra, Jefferson Davis, aceptó dos compañías de infantería y tres compañías montadas, unos 260 hombres. El gobernador Broome mantuvo a otros 400 hombres movilizados bajo control estatal. Las tropas estatales, tanto las aceptadas por el ejército como las que permanecían bajo control estatal, habían sido parcialmente armadas y abastecidas mediante donaciones privadas. El general Jesse Carter fue designado por el gobernador Broome como "agente especial... sin rango militar" para dirigir las tropas estatales. Carter envió a la mitad de las tropas estatales a cultivar, por lo que sólo 200 de sus hombres estaban disponibles para patrullar. Un periódico de Tampa señaló que las patrullas montadas preferían patrullar en campo abierto, lo que era más fácil para los caballos, pero permitía a los Seminoles verlos venir. [156]
El 6 de enero de 1856, dos hombres que reunían condados al sur del río Miami fueron asesinados. Los colonos de la zona huyeron rápidamente a Fort Dallas y Key Biscayne . Un grupo de unos veinte seminolas al mando de Ocsen Tustenuggee atacó una patrulla de leñadores en las afueras de Fort Denaud, matando a cinco de los seis hombres. A pesar del posicionamiento de unidades de la milicia para defender el área, los Seminoles también atacaron a lo largo de la costa al sur de la Bahía de Tampa. Mataron a un hombre y quemaron una casa en lo que hoy es Sarasota , y el 31 de marzo de 1856 intentaron atacar el "Braden Castle", la casa de plantación del Dr. Joseph Braden, en lo que hoy es Bradenton . El "Castillo" era demasiado fuerte para ellos, pero se llevaron siete esclavos y tres mulas. Agobiados con prisioneros y botín, los Seminoles no se movieron con rapidez. Mientras los detenían en Big Charley Apopka Creek comiendo carne asada de una vaca que habían encontrado y sacrificado, la milicia los alcanzó. Los milicianos mataron a dos de los Seminoles y recuperaron a los esclavos y mulas tomados de la plantación del Dr. Braden. El cuero cabelludo de uno de los Seminoles muertos se exhibió en Tampa y el otro en Manatee. [157]
Durante abril, el ejército regular y los milicianos patrullaron alrededor y dentro de la reserva, pero tuvieron poco contacto con los Seminoles. En abril se libró una batalla de seis horas cerca de Bowlegs Town, con cuatro regulares muertos y tres heridos antes de que los Seminoles se retiraran. Los Seminoles continuaron realizando pequeñas redadas en todo el estado. El 14 de mayo de 1856, quince semínolas atacaron la granja del capitán Robert Bradley al norte de Tampa y mataron a dos de sus hijos pequeños. Bradley mató a un Seminole. Es posible que Bradley haya sido atacado porque había matado al hermano de Tiger Tail durante la Segunda Guerra Seminole. El 17 de mayo, los Seminoles atacaron una caravana en el centro de Florida y mataron a tres hombres. Se suspendió el servicio de correo y diligencias dentro y fuera de Tampa hasta que los militares pudieran brindar protección. [158]
El 14 de junio de 1856, los Seminoles atacaron la granja de Willoughby Tillis a dos millas (3,2 km) de Fort Meade. Toda la familia llegó a salvo a la casa y pudieron mantener a raya a los Seminoles. Los disparos se escucharon en Fort Meade y siete milicianos montados al mando del teniente concejal Carlton respondieron. Tres de los milicianos: el teniente. El concejal Carlton, Lott Whidden y William Parker murieron y otros dos resultaron heridos. Más milicianos persiguieron a los Seminoles, pero tuvieron que retirarse cuando una lluvia repentina mojó su pólvora. El 16 de junio, veinte milicianos de Fort Fraser sorprendieron a un grupo de seminoles a lo largo del río Peace y mataron a algunos de los seminoles. Los milicianos se retiraron después de perder dos muertos (Robert F. Prine y George Howell) y otros tres heridos. Afirmaron haber matado hasta veinte semínolas, pero los indios admitieron sólo cuatro muertos y dos heridos. Sin embargo, uno de los muertos fue Ocsen Tustenuggee, que parece haber sido el único jefe que lideraría activamente ataques contra los asentamientos. [159]
Los ciudadanos de Florida estaban cada vez más desencantados con la milicia. Hubo quejas de que los milicianos pretendían patrullar durante uno o dos días y luego regresaban a casa a trabajar en sus campos, y que se entregaban a la ociosidad, la borrachera y el robo. Se informó que los agentes no estaban dispuestos a presentar la documentación requerida. Lo más importante es que la milicia no había logrado impedir los ataques contra los colonos. [160]
En septiembre de 1856, el general de brigada William S. Harney regresó a Florida como comandante de las tropas federales. Recordando las lecciones que había aprendido en la Segunda Guerra Seminole, Harney estableció un sistema de fuertes en una línea a lo largo de Florida y las patrullas se adentraron profundamente en el territorio Seminole. Planeaba confinar a los Seminoles al Big Cypress Swamp y los Everglades, porque creía que no podrían vivir allí durante la temporada de lluvias. Anticipó poder atrapar a los indios cuando abandonaran sus santuarios inundados en busca de tierra seca para cultivar. Parte del plan de Harney implicaba utilizar barcos para llegar a las islas y otros lugares secos de los pantanos. Primero hizo un intento más de negociar con los Seminoles pero no pudo establecer contacto con ellos. A principios de enero de 1857, ordenó a sus tropas que persiguieran activamente a los indios. El plan de Harney, sin embargo, había mostrado pocos resultados cuando él y la Quinta Infantería fueron transferidos a Kansas para ayudar en los levantamientos allí en abril. [161]
El coronel Gustavus Loomis reemplazó al general Harney como comandante en Florida, pero la retirada de la Quinta Infantería lo dejó con sólo diez compañías de la Cuarta Artillería, que luego se redujo a solo cuatro compañías. Loomis organizó a los voluntarios en compañías de botes, a las que se les entregaron "botes caimanes" de metal que habían sido construidos anteriormente específicamente para su uso en Big Cypress Swamp y Everglades. Con treinta pies (9,1 m) de largo, puntiagudos en ambos extremos y con dos o tres pies (0,91 m) de agua, los barcos podían transportar hasta dieciséis hombres a los pantanos. Estas compañías de barcos pudieron capturar a muchos indios, principalmente mujeres y niños. A los habituales no les fue tan bien. Algunos oficiales, incluido el capitán Abner Doubleday , observaron que los Seminoles evitaban fácilmente las patrullas del ejército. Doubleday atribuyó esto al hecho de que la mayoría de los hombres alistados eran inmigrantes recientes que no tenían habilidades en artesanía en madera. [162]
En 1857, diez compañías de la milicia de Florida pasaron al servicio federal, con un total de casi 800 hombres en septiembre. En noviembre, estas tropas capturaron a dieciocho mujeres y niños de la banda de Billy Bowlegs. Las tropas también encontraron y destruyeron varios pueblos y campos de cultivo. Las tropas se trasladaron al Big Cypress Swamp a partir del día de Año Nuevo de 1858, destruyendo nuevamente las ciudades y los campos cultivados que encontraron. Otra delegación del territorio indio llegó a Florida en enero e intentó contactar a Bowlegs. Las tropas se retiraron mientras se realizaba el intento y se contactó a Bowlegs. El año anterior, finalmente se había concedido a los Seminoles su propia reserva en territorio indio separada de los Creeks. Se prometieron pagos en efectivo de 500 dólares a cada guerrero (más a los jefes) y 100 dólares a cada mujer. El 15 de marzo, las bandas de Bowlegs y Assinwar aceptaron la oferta y acordaron ir al oeste. El 4 de mayo, un total de 163 Seminoles (incluidos algunos capturados anteriormente) fueron enviados a Nueva Orleans. El 8 de mayo de 1858, el coronel Loomis declaró el fin de la guerra. [163]
Cuando el coronel Loomis declaró el fin de la Tercera Guerra Seminole, el gobierno creía que sólo quedaban unos 100 seminoles en Florida, aunque probablemente había más que eso. En diciembre de 1858, Estados Unidos reclutó dos bandas con un total de 75 personas, que aceptaron su traslado a Occidente; fueron enviados el 15 de febrero de 1859. Sin embargo, los semínolas permanecieron en Florida. La banda de Sam Jones vivía en el sureste de Florida, tierra adentro desde Miami y Fort Lauderdale. La banda de Chipco vivía al norte del lago Okeechobee, aunque el ejército y la milicia no habían logrado localizarlo. Y pequeños grupos formados por una o dos familias estaban dispersos por los humedales del sur de Florida.
Dado que la guerra había terminado oficialmente y los Seminole restantes evitaron cuidadosamente el contacto con los colonos, el gobierno envió a la milicia a casa y reasignó a la mayoría de las tropas regulares del ejército, dejando sólo pequeños contingentes en fuertes costeros más grandes, como Fort Brooke. La mayoría de los fuertes más pequeños esparcidos por la naturaleza de Florida fueron desmantelados y pronto los colonos los despojaron de cualquier material utilizable.
Durante la Guerra Civil estadounidense , el gobierno confederado de Florida contactó a Sam Jones con promesas de ayuda para evitar que los Seminole lucharan del lado de la Unión. El estado no cumplió sus promesas, pero los Seminole no estaban interesados en librar otra guerra y permanecieron neutrales.
La Constitución de Florida de 1868 , desarrollada por la legislatura de Reconstrucción , dio a los Seminole un escaño en la cámara y un escaño en el Senado de la legislatura estatal. Los Seminole nunca ocuparon los puestos. En 1885, la legislatura ahora dominada por los redentores aprobó una nueva constitución que abolía los escaños reservados para los semínolas y establecía barreras al registro de votantes y a prácticas electorales que esencialmente privaban de sus derechos a la mayoría de los negros y las minorías, incluidos los nativos americanos. [164] Esta situación duró hasta los cambios provocados por el movimiento de derechos civiles , incluida la Ley de Derecho al Voto de 1965 , que finalmente llevaron al estado de Florida a adoptar la actual constitución estatal en 1968.
Un pequeño número de Seminoles continuó viviendo en relativo aislamiento en la región del lago Okeechobee y los Everglades hasta el siglo XX. Los proyectos de control de inundaciones y drenaje que comenzaron a finales del siglo XIX abrieron más terreno para el desarrollo y alteraron significativamente el entorno natural, inundando algunas áreas y dejando los antiguos pantanos secos y cultivables. Estos proyectos, junto con la finalización del Tamiami Trail que dividió los Everglades en 1928, acabaron simultáneamente con antiguas formas de vida e introdujeron nuevas oportunidades. Un flujo constante de desarrolladores y turistas blancos llegó a la zona, y los Seminoles comenzaron a trabajar en granjas, ranchos y puestos de souvenirs locales.
En la década de 1940, los Seminoles que vivían en todo el estado comenzaron a trasladarse a reservas y a establecer gobiernos tribales oficiales para formar vínculos con la Oficina de Asuntos Indígenas . En 1957, la mayoría de los Seminoles establecieron relaciones formales con el gobierno de los EE. UU. como la Tribu Seminole de Florida , que tiene su sede en Hollywood, Florida , y controla la Reserva India Big Cypress , la Reserva Brighton , la Reserva Fort Pierce, la Reserva Hollywood , la Reserva Immokalee y Tampa. Reserva . [165]
La rama Miccosukee de los Seminoles mantuvo un estilo de vida más tradicional en la región de los Everglades, buscando simultáneamente privacidad y sirviendo como atracción turística, luchando contra caimanes, vendiendo artesanías y ofreciendo recorridos ecológicos por su tierra. Recibieron reconocimiento federal como nación separada en 1962 y recibieron sus propias tierras de reserva, conocidas colectivamente como Reserva India Miccosukee , incluida una reserva de 333 acres (1,35 km 2 ) en la frontera norte del Parque Nacional Everglades, a unas 45 millas (72 km) al oeste de Miami. [166]
Hasta 2.000 soldados estadounidenses murieron en estos prolongados combates, que le costaron al gobierno entre 40.000.000 y 60.000.000 de dólares.
Sólo después de la captura de Osceola mientras parlamentaba bajo una bandera de tregua disminuyó la resistencia india.
Con la paz, la mayoría de los Seminoles aceptaron emigrar.
La Tercera Guerra Seminole (1855-1858) fue el resultado de renovados esfuerzos para localizar el remanente Seminole que quedaba en Florida.
Causó poco derramamiento de sangre y terminó con Estados Unidos pagando al grupo de refugiados más resistente para que se dirigiera a Occidente.
isaac cox oeste de florida.
{{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda )27°19′32″N 80°50′15″W / 27.32542°N 80.83740°W / 27.32542; -80.83740
{{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link)