El asedio de Pensacola incluyó dos intentos separados en 1707 por parte de los indios creek apoyados por los ingleses de capturar la ciudad y fortaleza de Pensacola , uno de los dos asentamientos principales (el otro era San Agustín ) en la Florida española .
Los ataques, parte de la Guerra de la Reina Ana (el teatro norteamericano de la Guerra de Sucesión Española ), resultaron en el incendio de la ciudad y provocaron que la mayor parte de su población india huyera, aunque el fuerte resistió repetidos ataques. Las batallas se libraron principalmente durante la noche debido al excesivo calor del día.
El primer asedio, en agosto, resultó en la destrucción de la ciudad, pero el Fuerte San Carlos de Austria resistió con éxito el ataque. A finales de noviembre llegó una segunda expedición que realizó ataques infructuosos durante tres noches consecutivas antes de retirarse. El gobernador de Pensacola, Don Sebastián de Moscoso, cuya guarnición estaba mermada por las enfermedades, reclutó a criminales convictos para ayudar en la defensa del fuerte.
Las colonias inglesas y españolas en el sureste de América del Norte comenzaron a entrar en conflicto a mediados del siglo XVII. [1] La población española de Florida en ese momento era bastante pequeña. Desde su fundación en el siglo XVI, los españoles habían establecido una red de misiones cuyo objetivo principal era pacificar a la población india local y convertirla al catolicismo romano . [2] La fundación por colonos ingleses en 1670 de Charles Town (actual Charleston, Carolina del Sur ) en la recientemente establecida (1663) Provincia de Carolina aumentó las tensiones. [1] A principios del siglo XVIII, comerciantes de Carolina como Anthony Dodsworth y Thomas Nairne habían establecido alianzas con los indios creek en las cuencas superiores de los ríos que desembocaban en el Golfo de México , a quienes suministraban armas y de quienes compraban esclavos y pieles de animales. . [3] Estos comerciantes penetraron en la Florida española , lo que provocó incursiones y expediciones de represalia en ambos lados. [3]
En 1700, el gobernador de Carolina, Joseph Blake , amenazó a los españoles con que se harían cumplir los derechos ingleses sobre Pensacola , establecidos por los españoles en 1698. [4] Pierre Le Moyne d'Iberville , el fundador francés de Mobile , en enero de 1702, advirtió al comandante español en Pensacola que debía armar adecuadamente a los indios apalaches y emprender una vigorosa defensa contra posibles incursiones inglesas en territorio español. D'Iberville incluso ofreció equipos y suministros para ese fin. [5] Sin embargo, un intento de una expedición punitiva contra los Creek resultó en una derrota de los españoles y sus aliados apalaches en octubre, poco antes de que llegaran noticias de declaraciones de guerra que involucraban al gobierno inglés en la Guerra de Sucesión Española . [6] Después de un fallido asalto caroliniano a San Agustín , las ciudades misioneras españolas fueron severamente reducidas por numerosas incursiones realizadas por incursiones combinadas Creek-Carolina contra la red de misiones españolas de 1703 a 1706. [7] Una expedición organizada por Francia en 1706 contra Charles Town Fue un fracaso, pero motivó a las autoridades de Carolina a atacar nuevamente a los españoles en Pensacola y a los franceses en Mobile. [8] Nairne propuso una gran expedición después del ataque a Charles Town, con la intención de reclutar hasta 1.500 indios para capturar Mobile, pero las divisiones políticas en Carolina impidieron la ejecución del plan. [9] [10]
En 1707, Pensacola estaba bajo el mando de Don Sebastián de Moscoso. Se desconoce el tamaño exacto de su guarnición en 1707. La fuerza autorizada de la guarnición era de 220, pero rara vez alcanzaba esa fuerza debido a la dificultad para reclutar soldados, para lo que se consideraba un puesto muy indeseable, y a una tasa de deserción bastante alta. Moscoso informó en 1708 que la guarnición ascendía a unos 100, habiendo sido reducida por los acontecimientos de 1707. [11] La guarnición estaba alojada en el Fuerte San Carlos de Austria, una empalizada de madera construida en 1698. [12]
Los registros existentes no describen la composición de las fuerzas que atacaron Pensacola en agosto más allá de "varios cientos de Tallapoosas y unos pocos comerciantes de Carolina del Sur". [9] El asedio comenzó el 12 de agosto con la llegada de una banda de 20 a 30 indios, que comenzaron a aterrorizar a los indios que vivían en la ciudad fuera del fuerte. Tomaron prisioneros (entre ellos algunas mujeres y niños) y comenzaron a quemar casas. El gobernador Moscoso disparó uno de los cañones del fuerte, dispersando a los atacantes; algunos de sus cautivos lograron escapar al fuerte en medio de la confusión. Dos días después, diez hombres enviados fuera del fuerte para lavar la ropa desaparecieron. El 14 de agosto, unos 300 indios se presentaron ante el fuerte y entablaron una batalla que duró varias horas. [13] Al día siguiente se reanudó el ataque y el saqueo de la ciudad. La actividad se calmó hasta el 18 de agosto, cuando se izó una bandera inglesa sobre una casa cerca del fuerte. Esto llevó a Moscoso a abrir fuego desde el fuerte, comenzando una batalla que se prolongó hasta el anochecer. Ese día, los asaltantes incendiaron el resto del pueblo, y los hombres de Moscoso tuvieron que trabajar para evitar que el fuerte se incendiara también. [14]
Mientras los españoles inspeccionaban los escombros, uno de ellos fue hecho prisionero el 19 de agosto y una segunda persona fue capturada al día siguiente. Esto marcó el final de los asaltos activos al fuerte. [15] Sin embargo, el área más allá del alcance de los cañones del fuerte fue insegura durante al menos el mes siguiente; Varias personas también desaparecieron después de aventurarse demasiado lejos de sus alrededores. [15]
El segundo asedio comenzó con la llegada el 27 de noviembre de un contingente de unos 20 comerciantes de Carolina y 300 creek, principalmente Tallapoosas y Alabama . [15] [16] Ese día, un caroliniano (no identificado en los informes en español, pero posiblemente Thomas Nairne) presentó una demanda de rendición escrita en inglés. Como ninguno de los españoles sabía leerlo, lo despidieron y la demanda finalmente fue transmitida oralmente por un hugonote francés . [17] [18] Moscoso rechazó la demanda, a pesar de que su guarnición estaba agotada por la enfermedad. [15] Los sitiadores comenzaron un ataque ineficaz contra el fuerte alrededor de la medianoche que duró hasta el amanecer, momento en el que presentaron una demanda de rendición final que Moscoso nuevamente rechazó. Para complementar sus fuerzas, reclutó con éxito a presos retenidos en la caseta de vigilancia del fuerte para que participaran en la defensa, ofreciéndoles libertad y dinero por su servicio. Durante cada una de las dos noches siguientes, los sitiadores renovaron sus ataques al fuerte, sin efectos significativos. Durante la noche del 29 al 30 de noviembre, uno de los principales jefes creek fue asesinado. Al parecer, esto rompió la moral de los sitiadores, ya que el sitio se levantó a la mañana siguiente. [19] Se informó que los atacantes sufrieron bajas importantes. [dieciséis]
La noticia de la fuerza atacante había llegado a los franceses en Mobile el 24 de noviembre. El gobernador Jean-Baptiste Le Moyne de Bienville reunió una fuerza de 100 franceses y 400 indios. Llegaron a Pensacola el 8 de diciembre y se enteraron de que el asedio había sido levantado una semana antes. [20]
Estos ataques fueron los últimos grandes asaltos a Pensacola durante la guerra, aunque continuó habiendo escaramuzas menores y secuestros. [21] La mayoría de los indios que huyeron durante los asedios nunca regresaron, reduciendo Pensacola a poco más que su guarnición. El gobernador Bienville supo por un español que había escapado del cautiverio inglés que Mobile también estaba siendo objetivo de ataque. [22] Mejoró las defensas de Mobile en 1708, pero el puesto de avanzada nunca fue atacado; Sin embargo, una aldea de indios móviles fue atacada en mayo de 1709. [23]
Una fuerza francesa de Mobile capturó Pensacola a los españoles en 1719, durante la Guerra de la Cuádruple Alianza , pero fue devuelta a España después de la guerra. [24] La ubicación del Fuerte San Carlos de Austria ahora es ocupada por el Fuerte Barrancas , Monumento Histórico Nacional cuya construcción se inició a finales del siglo XVIII. [25]
30°20′52″N 87°17′50″O / 30.34778°N 87.29722°W / 30.34778; -87.29722
