El Presidio Santa María de Galve , fundado en 1698 por colonos españoles, fue el primer asentamiento europeo de Pensacola, Florida, después del de Tristán de Luna en 1559-1561. Estaba en el área de Fort Barrancas en la actual Estación Aérea Naval de Pensacola , en el noroeste de Florida . El presidio incluía Fort San Carlos de Austria y un pueblo adyacente.
La expansión francesa por el río Misisipi a finales del siglo XVII impulsó al gobierno español a proteger sus intereses a lo largo de la costa norte del Golfo de México. El Virrey y Audiencia de Nueva España establecieron el Presidio Santa María de Galve en 1698 para proteger los accesos occidentales a la Florida española , que en ese momento ejercía un control efectivo sobre un área desde la costa atlántica hasta el río Apalachicola . La amenaza francesa se materializó rápidamente, con Fort Maurepas (cerca de la actual Biloxi, Mississippi ) establecida en 1699, y Mobile (ahora en Alabama) en 1702. El pueblo fue abandonado e incendiado en agosto de 1707 cuando una fuerza de ingleses (de la provincia de Carolina ) y tallapoosas atacó el asentamiento . Los españoles se aferraron al fuerte entonces, y cuando fue atacado nuevamente en noviembre. Los tallapoosas, con el apoyo inglés, mantuvieron la presión sobre el fuerte durante ocho años, atacando y capturando a más de 70 españoles que encontraron fuera del fuerte durante ese período. En 1715 los Tallapoosa rompieron su alianza con los ingleses y establecieron relaciones amistosas con los españoles en el Fuerte San Carlos de Austria. Una nueva aldea fue establecida después de que el asedio terminó. [1] [2] En mayo de 1719, durante la Guerra de la Cuádruple Alianza , los franceses atacaron Santa María de Galve . Los españoles rindieron el Fuerte San Carlos de Austria después de una batalla de cinco horas. Los españoles recuperaron el fuerte en agosto de ese año, pero lo perdieron nuevamente ante las fuerzas francesas el mes siguiente. [3] Los franceses mantuvieron el presidio durante tres años, hasta que el área alrededor de la bahía de Pensacola fue devuelta a España por tratado en 1722. Los franceses quemaron el fuerte y la aldea antes de irse. [4] Con la pérdida de Santa María de Galve en 1719, España trasladó la sede del gobierno de Florida Occidental al Presidio Bahía de San José, en el extremo norte de la península de San José . Los españoles no regresaron al sitio de Santa María de Galve en 1722, sino que establecieron el Presidio Isla Santa Rosa Punta de Sigüenza en la Isla Santa Rosa como sede del gobierno de Florida Occidental, donde permaneció durante 33 años. Ese presidio fue abandonado en 1755, cuando se estableció el Presidio San Miguel de Panzacola en el continente. [5]
La estructura principal del presidio era el Fuerte San Carlos de Austria, que medía 100 por 100 varas (la longitud de una vara variaba, pero en general era algo menos de un metro). Los muros del fuerte tenían tres varas de alto. El fuerte estaba rodeado por un foso de 3,3 pies (1,0 m) de profundidad. Los muros del fuerte se construyeron originalmente con troncos de pino colocados horizontalmente contra postes verticales, con el espacio entre los muros interior y exterior lleno de arena. El clima húmedo y el contacto constante con la arena pudrieron rápidamente los troncos, y en 1707 la mayoría de los muros del fuerte habían sido reemplazados por troncos verticales. El asentamiento fue azotado por varios huracanes en las dos décadas de su existencia, erosionando el acantilado debajo del fuerte y requiriendo apuntalamiento de la estructura. El muro del lado sur del fuerte, más cercano al agua, finalmente fue reconstruido detrás de su posición original, distorsionando la simetría del fuerte. [6]
Las estructuras dentro del fuerte eran una iglesia, un hospital, un almacén, la casa del gobernador y tres cuarteles, uno para oficiales, otro para soldados y otro para trabajadores convictos. Como no había una fuente local de piedra adecuada para la construcción, ni hornos de ladrillos, todas las estructuras se construyeron con madera. Las paredes y los techos de las estructuras se hicieron al principio con paja de palmito. Más tarde se añadieron techos de láminas de plomo o tejas y paredes de tablones a los edificios más importantes. Algunos de los edificios tenían pisos sólidos, otros tenían pisos de tierra. [7]
El sitio de Santa María de Galve ha sido investigado por arqueólogos de la Universidad de West Florida. [4]