Stephen Russell Mallory (1812 - 9 de noviembre de 1873) fue un senador demócrata de Florida desde 1851 hasta la secesión de su estado natal y el estallido de la Guerra Civil estadounidense . Durante gran parte de ese período, fue presidente del Comité de Asuntos Navales. Era una época de rápidas reformas navales, e insistió en que los barcos de la Armada estadounidense debían ser tan capaces como los de Gran Bretaña y Francia, las principales armadas del mundo en ese momento. También redactó un proyecto de ley y lo guió a través del Congreso para prever la jubilación obligatoria de los oficiales que no cumplieran con los estándares de la profesión.
Aunque no fue un líder en el movimiento de secesión, Mallory siguió a su estado fuera de la Unión. Cuando se formaron los Estados Confederados de América , fue nombrado Secretario de Marina en la administración del presidente Jefferson Davis . Ocupó el cargo durante toda la existencia de la Confederación. Debido a la indiferencia de la mayoría de los miembros de la Confederación hacia los asuntos navales, Mallory pudo moldear la Armada Confederada de acuerdo con los principios que había aprendido mientras servía en el Senado de los Estados Unidos. Algunas de sus ideas, como la incorporación de blindaje en la construcción de buques de guerra, tuvieron bastante éxito y se convirtieron en estándar en las armadas de todo el mundo. Por otra parte, la marina se vio a menudo perjudicada por la ineptitud administrativa del Departamento de Marina. Durante la guerra, se vio debilitado políticamente por una investigación del Congreso sobre el Departamento de Marina por su fracaso en la defensa de Nueva Orleans. Después de meses de recibir testimonios, el comité de investigación concluyó que no tenía pruebas de que hubiera cometido ningún delito por su parte.
Mallory dimitió después de que el gobierno confederado huyera de Richmond al final de la guerra, y él y varios de sus colegas en el gabinete fueron encarcelados y acusados de traición. Después de más de un año en prisión, el ánimo del público se había suavizado y el presidente Andrew Johnson le concedió la libertad condicional . Regresó a Florida, donde apoyó a su familia en sus últimos años ejerciendo nuevamente la abogacía. Incapaz de ocupar un cargo electivo según los términos de su libertad condicional, continuó dando a conocer sus opiniones escribiendo cartas a los periódicos. Su salud empezó a deteriorarse aunque no quedó incapacitado hasta el final.
Era el padre de Stephen Russell Mallory , representante estadounidense y senador por Florida.
Mallory nació en Trinidad , Indias Occidentales Británicas , en 1812. [1] Sus padres fueron Charles [2] y Ellen Mallory. Su padre era un ingeniero de construcción originario de Redding, Connecticut . Conoció y se casó con Ellen Russell, nacida en Irlanda, en Trinidad, y allí la pareja tuvo dos hijos.
La familia se mudó a los Estados Unidos y se estableció en Key West, Florida , en 1820. El joven Stephen fue enviado a la escuela cerca de Mobile, Alabama , pero su educación fue interrumpida por la muerte de su padre. Su hermano mayor, Juan, también murió por esta época. Para mantenerse a sí misma y a su hijo sobreviviente, Ellen abrió una pensión para marineros. Luego envió a su hijo a continuar sus estudios en una academia morava en Nazareth, Pensilvania . Aunque fue durante toda su vida un católico practicante , sólo tuvo elogios por la educación que recibió en la academia. Después de unos tres años, su madre ya no podía permitirse pagar la matrícula, por lo que en 1829 terminó sus estudios y regresó a casa. [3] [4]
El joven Mallory se preparó para una profesión leyendo derecho en la oficina del juez William Marvin . [5] Debido a su posición geográfica, Key West era a menudo buscado como puerto de refugio para barcos atrapados en tormentas y, por la misma razón, estaba cerca de frecuentes naufragios. Marvin fue reconocido como una autoridad en derecho marítimo, particularmente aplicado a las leyes de naufragio y salvamento, y Mallory argumentó muchos casos del almirantazgo ante él. Tenía fama de ser uno de los mejores abogados litigantes jóvenes del estado. [6]
Su carrera prosperó y en 1838 Mallory cortejó y se casó con Ángela Moreno, miembro de una rica familia de habla hispana que vivía en Pensacola . Su matrimonio produjo nueve hijos, cinco de los cuales murieron jóvenes; Sobrevivieron hasta la edad adulta sus hijas Margaret ("Maggie") y Ruby, y sus hijos Stephen R. Jr. ("Buddy") y Attila ("Attie"). Buddy siguió a su padre en la política y eventualmente también se desempeñaría como senador estadounidense por Florida. [7] Ángela Moreno era prima de Félix Senac , futuro pagador confederado y agente en Europa, nacido como ella en 1815 en Pensacola.
Mallory ocupó algunos cargos públicos menores, comenzando en 1832 con su elección como mariscal de la ciudad. Uno de sus primeros puestos remunerados fue el de Inspector de Aduanas , por el que ganaba tres dólares diarios. Posteriormente, el presidente Polk lo nombró Recaudador de Aduanas. Antes de casarse, se unió al ejército y participó en la Guerra Seminole , 1835-1837. También fue elegido juez del condado de Monroe durante los años 1837-1845. [8]
En 1850, las diferencias seccionales que finalmente culminaron en la Guerra Civil llevaron a que se celebrara una convención en Nashville, Tennessee , con el propósito de definir un curso de acción común para todos los estados (esclavistas) del Sur. Aunque Mallory no había ocupado ningún cargo estatal, se le consideraba lo suficientemente poderoso en el Partido Demócrata estatal como para ser elegido delegado suplente en la convención. Consideraciones personales le impidieron asistir, pero expresó su acuerdo con los propósitos de la convención en una carta que fue ampliamente reimpresa en los periódicos de Florida. [9] [10]
El mandato del senador de Florida David Levy Yulee expiró en 1850. Solicitó un nuevo nombramiento, pero se había alineado demasiado con los Devoradores de Fuego y también se había opuesto a algunos intereses comerciales en el estado. Los moderados que favorecían trabajar dentro de la Unión todavía dominaban la política de Florida y lograron colocar a Mallory en lugar del radical Yulee. El proceso de selección en la legislatura del estado de Florida fue algo irregular y Yulee protestó, llevando su protesta hasta el propio Senado . Ese organismo determinó que la legislatura de Florida había actuado dentro de su autoridad al certificar a Mallory, por lo que tomó posesión. [11] [12]
Gran parte de lo que hizo en el Senado puede describirse como el típico patrocinio de legislación que beneficiaría a su estado. Con su patrocinio, el Senado aprobó un proyecto de ley que ayudaría a los ferrocarriles en Florida y otro que vendería algunas de las reservas de robles mantenidos por el gobierno federal para la Marina; Ambos proyectos de ley fracasaron en la Cámara de Representantes . Tuvo más éxito con proyectos de ley destinados a proseguir la campaña en curso contra los indios seminolas , aunque el problema parece haber sido exagerado. Sus proyectos de ley proporcionarían compensación a las personas que habían sufrido las depredaciones de las incursiones indias y promoverían el proceso de expulsión de los aborígenes del estado. También presentó proyectos de ley que preveían hospitales marinos en las ciudades portuarias de Florida. Nada de esto habría sido considerado excepcional para la época. [13]
Mallory fue colocada en el Comité Senatorial de Asuntos Navales. [14] Su asignación se volvió significativa cuando el presidente Millard Fillmore , en su mensaje al Congreso del 13 de diciembre de 1851, recomendó la acción del Congreso sobre dos cuestiones. Primero estaba el problema de qué hacer con los oficiales ineficaces de la Marina. En ese momento, el ascenso se basaba únicamente en la antigüedad y no existía ninguna política para destituir a los oficiales que no podían o no querían cumplir con sus deberes. En segundo lugar estaba la cuestión de la disciplina en las tarifas de los alistados. La práctica de los azotes había sido prohibida en el Congreso anterior y muchos de los antiguos capitanes creían que la disciplina en sus buques de guerra se estaba deteriorando; querían volver a las viejas costumbres o al menos un sustituto razonable que les permitiera ejercer su autoridad. [15]
El primer discurso importante de Mallory en el Congreso fue a favor de volver a la flagelación, que, según él, era necesaria para que un capitán pudiera controlar a sus marineros en la batalla. Su posición fue impopular en todo el país y el Congreso se negó a levantar la prohibición. [16] [17] Sus puntos de vista sobre la flagelación, para bien o para mal, fueron olvidados cuando centró sus energías en la segunda de las propuestas del presidente Fillmore, la de reformar el cuerpo de oficiales de la Marina. En ese momento era presidente del Comité Senatorial de Asuntos Navales, [18] y se reconoció que la ley que aprobó el Congreso provenía de su mano. Estableció una Junta de Jubilación de oficiales navales superiores, que examinaba las calificaciones de todos los demás oficiales comisionados. Aquellos que eran considerados incapaces o indignos de su rango fueron incluidos en una lista de jubilados, el primer retiro obligatorio en la historia de la Marina de los Estados Unidos. Según la mayoría de las personas, la junta hizo su trabajo de manera digna de crédito, pero muchos de los funcionarios que se vieron afectados negativamente no estuvieron de acuerdo. Entre los que se vieron obligados a jubilarse anticipadamente se encontraba Matthew Fontaine Maury , demasiado lisiado para hacerse a la mar, pero cuyo estudio de las corrientes oceánicas formó la base de la nueva ciencia de la oceanografía. Maury y algunos de los otros jubilados reclutaron a otros senadores para que apoyaran sus casos y se reanudó el debate. Sin embargo, al final prevalecieron las opiniones de Mallory, un testimonio de sus habilidades parlamentarias. La enemistad entre Maury y Mallory duró el resto de sus vidas y distorsionó su actuación en la Guerra Civil cuando ambos hombres se aliaron con el Sur. [19]
El mandato de Mallory en el Comité de Asuntos Navales se produjo durante una época de gran innovación en la guerra naval. Se mantuvo al tanto de los avances en otras armadas y se aseguró de que la Armada de los EE. UU. incorporara las últimas ideas en sus nuevos barcos. Gran Bretaña y Francia, entonces las dos armadas más importantes del mundo, estaban en proceso de convertir sus flotas de velas a vapor y de remos a hélices. En 1853, el comité recomendó la aprobación de un proyecto de ley que preveía la incorporación de seis nuevas fragatas de tornillo a la flota; Cuando se entregaron, algunos las consideraron las mejores fragatas del mundo. En 1857, su comité persuadió al Senado para que autorizara doce balandras de guerra . Estos ingresaron a la Marina a partir de 1858, al borde de la Guerra Civil. [20]
Otra innovación que se estaba considerando era la de la armadura. Mallory se adelantó aquí a su tiempo y apoyó con entusiasmo los revestimientos de hierro para los barcos antes de que la incipiente industria metalúrgica del país pudiera suministrarlos en las cantidades necesarias. Mientras estuvo en el Senado no se encargaron buques blindados, pero cualquier fallo que hubiera existido era de otra parte. Se pronunció a favor de ampliar los créditos para un buque blindado destinado a la defensa del puerto de Nueva York; Nombrada Batería Stevens en honor a su diseñador y constructor Robert L. Stevens, se había establecido en 1842 pero aún estaba incompleta en 1853, cuando Mallory dio su argumento. Su alegato no tuvo éxito porque el Senado no aceptó continuar financiando el proyecto, pero en su discurso de apoyo expresó algunos de los principios que guiaron su pensamiento cuando más tarde se convirtió en Secretario de la Marina Confederado . [21]
Al representar a un estado del sur profundo, Mallory difícilmente habría podido evitar adoptar una postura pública sobre las cuestiones que estaban desgarrando a la nación. La ocasión surgió cuando el Senado consideró la admisión de Kansas a la Unión. Su Constitución de Lecompton permitiría la esclavitud en Kansas, y los ciudadanos que estaban en contra de extender la práctica a nuevos territorios aprovecharon las irregularidades generalizadas en el procedimiento de adopción para oponerse a ella. El senador Preston King de Nueva York lanzó un ataque de dos horas contra la constitución y la política sureña en general, tras lo cual Mallory respondió en lo que sus biógrafos describen como "probablemente su discurso más eficaz en el Senado". [22] Un segmento de su charla presentó la lógica de los propietarios de esclavos en su falta de voluntad para aceptar el gobierno de la mayoría. Al abordar la cuestión de si la constitución había sido ratificada por "el pueblo", dijo: "Los Estados han conferido, y pueden conferir en cualquier momento, todo su poder político a una minoría. Pueden hacer que las descalificaciones dependan de la tenencia de propiedades absolutas, en el pago de impuestos, en el deber de la milicia o en el color de la piel, pero a quien el Estado decide conferir su autoridad política, es el pueblo”. Previó la disminución del poder relativo de los estados esclavistas, aunque en ese momento no creía que conduciría necesariamente a la secesión. Concluyó sus comentarios prometiendo seguir al Sur pase lo que pase: "No me corresponde a mí indicar el camino que ella [el Sur] puede, en su sabiduría, seguir; pero, señor,... todo mi corazón está con ella. , y ella me encontrará pisándolo con afecto indiviso." [23]
A pesar de su voluntaria adhesión a la posición del Sur sobre las cuestiones que dividían al país, Mallory no destacó en el movimiento de secesión. Abogó por la reconciliación casi hasta el momento en que Florida aprobó su ordenanza de secesión. Eso ocurrió el 10 de enero de 1861, convirtiendo a Florida en el tercer estado (detrás de Carolina del Sur y Mississippi) en abandonar la Unión. El 21 de enero, Mallory pronunció su discurso de despedida en el Senado de los Estados Unidos. [24]
En los días previos a que Abraham Lincoln asumiera el cargo, los partidos de los estados secesionistas no estaban de acuerdo sobre el curso de acción adecuado con respecto a los fuertes dentro de sus dominios. En Florida, tres fuertes permanecieron en posesión del ejército de los Estados Unidos: Fort Zachary Taylor en Key West, Fort Jefferson en Dry Tortugas y Fort Pickens cerca de Pensacola. [25] Algunos de los secesionistas más estridentes propusieron que fueran tomados inmediatamente, por la fuerza si fuera necesario, comenzando por Fort Pickens. Las cabezas más frías esperaban evitar el derramamiento de sangre y obtener posesión mediante la negociación; dieron mucha importancia a las palabras conciliadoras de William H. Seward , ya seleccionado para ser Secretario de Estado en la administración entrante. Mallory y el otro senador de Florida, David L. Yulee , y los dos senadores de Alabama enviaron telegramas a sus respectivos gobernadores instando a la precaución. Otros senadores del Sur brindaron su apoyo y el presidente electo Jefferson Davis pareció estar de acuerdo. Al final, los moderados ganaron y no se realizó ningún ataque contra Fort Pickens. Aunque Mallory no estaba solo, sus oponentes políticos utilizaron más tarde su postura percibida a favor de la Unión como excusa para atacarlo. [26]
La estructura gubernamental de los recién formados Estados Confederados de América era muy parecida a la de los Estados Unidos. El poder ejecutivo se dividió en varios departamentos, cada uno encabezado por un secretario o equivalente que asesoraría al presidente. La constitución preveía una marina que sería dirigida por su propio departamento, y el presidente Jefferson Davis nominó a Mallory para ser Secretario de Marina de los Estados Confederados . Fue elegido por dos razones principales: primero, tenía una amplia experiencia en asuntos náuticos, tanto en Key West, su ciudad natal, como más tarde en Washington; y segundo, era de Florida. En una reverencia al principio de los derechos de los estados , Davis tuvo que distribuir la representación en su gabinete entre los estados secesionistas. Aunque el requisito de representación geográfica a veces significaba que el ocupante no sería la mejor persona disponible, el proceso de selección funcionó bien en el caso de Mallory. [27]
El nombramiento de Mallory como Secretario de Marina se presentó al Congreso Provisional tan pronto como se aprobó la ley que establecía la marina. A pesar de sus evidentes calificaciones, generó una oposición significativa; sus detractores citaron el incidente de Fort Pickens como prueba de que no estaba fuertemente a favor de la secesión. Al final, sin embargo, fue confirmado. [28] [29]
Como pocas personas en el gobierno confederado estaban interesadas en asuntos navales, Mallory tenía casi rienda suelta para dar forma al departamento, así como a la marina que controlaba, según sus propios puntos de vista. El resultado fue en gran medida producto de su experiencia previa. El Departamento de Marina se organizó en oficinas separadas, equivalentes al sistema de oficinas de la Marina de los Estados Unidos; mientras que la Armada de los EE. UU. tenía cinco oficinas, la Armada Confederada tenía sólo cuatro: Órdenes y Detalle (que se ocupaba del personal), Provisiones y Ropa, Medicina y Cirugía, y Artillería e Hidrografía. [30] Aunque no existía una Oficina de Construcción y Reparación, su función fue cumplida por John L. Porter . Porter se desempeñó como Jefe de Constructor Naval, sin título desde el principio hasta que el puesto se estableció oficialmente en 1863, y posteriormente con título hasta el final de la guerra. [31] Algunas otras funciones estaban fuera del sistema de oficinas: un pequeño Cuerpo de Marines, unos pocos hombres que fueron enviados a Europa para adquirir embarcaciones allí y que reportaban directamente a Mallory, y una Oficina de Torpedos. [32]
Al principio, la Armada Confederada se enfrentó a uno de los problemas que Mallory había encontrado cuando era presidente del Comité de Asuntos Navales del Senado de los Estados Unidos: una sobreabundancia de oficiales de alto rango que eran demasiado mayores para hacerse a la mar. Esto se debió a que la Confederación había creado su armada prometiendo que los hombres que renunciaran a la Armada de los EE. UU. ingresarían a la Armada de la CS con su antiguo rango. Con la esperanza de evitar el estancamiento que fue resultado del anterior proceso de ascenso, Mallory propuso que el ascenso debería depender únicamente de "una conducta valiente o meritoria durante la guerra". [33] Su propuesta fue rápidamente convertida en ley por el Congreso Confederado. Aún no completamente satisfecho, en 1863 Mallory inició la creación de una Armada Provisional, que de hecho estableció dos cuerpos de oficiales. Los oficiales a quienes Mallory o sus asesores consideraban incapaces de combatir fueron retenidos en la Armada Regular, mientras que los oficiales jóvenes y presumiblemente más agresivos serían transferidos a la Armada Provisional. Los oficiales de los barcos de combate procederían de la Armada Provisional y podrían ser ascendidos sin tener en cuenta la antigüedad si prestaban servicio con distinción. [34]
Mallory también pudo dar forma a la política y la doctrina navales. Después de ver la disparidad entre la construcción naval y otras instalaciones manufactureras de la Confederación y las de la Unión, estableció un plan cuádruple para la marina: [35]
Desde el principio, uno de los principales esfuerzos de la Armada Confederada fue contrarrestar el bloqueo de sus puertos por parte de la Armada de la Unión. Mallory creía que atacando los barcos mercantes que llevaban el comercio a los puertos del norte podría obligar a su homólogo de la Unión, el Secretario de Marina Gideon Welles , a desviar su pequeña flota para defenderse de los asaltantes. En los primeros días de la guerra, la Confederación intentó contratar los servicios de armadores privados ofreciendo cartas de corso y represalias . La emisión de las cartas no era competencia del Departamento de Marina, pero Mallory estaba al tanto de ellas y las vio como parte de su plan. Por varias razones, los corsarios no tuvieron el éxito esperado. Aunque se aventuraron durante toda la guerra, sólo tuvieron un éxito fugaz, que había cesado al final del primer año. [36] [37]
Estuvo más directamente involucrado en las actividades de los asaltantes comisionados, barcos de la Armada de los Estados Confederados que fueron enviados para destruir en lugar de capturar el comercio enemigo. Propuso por primera vez su uso ya el 18 de abril de 1861. El primer asaltante, CSS Sumter , evitó el bloqueo de la Unión en Nueva Orleans el 30 de junio de 1861. Desde entonces hasta que terminó la guerra, el pequeño [38] grupo de asaltantes saquearon el transporte marítimo de la Unión, causando daños a la Marina Mercante estadounidense que persisten hasta el día de hoy. [39] Sin embargo, fracasaron en su propósito principal porque Welles mantuvo el bloqueo de la Unión y el comercio internacional continuó como antes, realizado en barcos que enarbolaban banderas extranjeras. [40] [41]
Ningún otro aspecto del mandato de Mallory como Secretario de Marina es más conocido que su defensa de los buques blindados. Sostuvo que la Confederación nunca podría producir suficientes barcos para competir con la Unión industrial barco por barco. En su opinión, el Sur debería construir unos pocos barcos que fueran individualmente tan superiores a sus oponentes como para dominarlos. En sus palabras, "La perfección de un buque de guerra sería sin duda una combinación de la mayor velocidad oceánica conocida con la mayor batería flotante y poder de resistencia conocidos". [42] Esperaba que los buques de guerra blindados demostraran ser el "arma definitiva". No anticipó que sus oponentes también producirían buques blindados, que rápidamente se convirtieron en partes importantes de ambas armadas. Además, otras armadas, en particular Gran Bretaña y Francia, intensificaron la conversión de sus propias flotas de madera a hierro. Ciertamente, el cambio ya estaba en marcha incluso antes de que estallara la Guerra Civil; su legado consiste en obligar a que el cambio se realice antes de lo que se habría hecho de otro modo. [43]
El primer acorazado que se creó a instancias de Mallory [44] fue el CSS Virginia . El USS Merrimack quemado y hundido había sido levantado en Gosport (Norfolk) Navy Yard y se había construido una casamata blindada en su casco. Como armamento, llevaba 12 cañones. También le colocaron un ariete de hierro. El 8 de marzo de 1862, atacó a la flota de la Unión que imponía el bloqueo en Hampton Roads , en el río James, cerca de Norfolk . Hundió dos grandes buques de guerra de la Unión ( el USS Cumberland y el Congress ) y amenazó a un tercero ( el Minnesota ), que había encallado en el intento de entrar en acción. Los daños que sufrió fueron insignificantes. En ese primer día de la batalla, había demostrado la validez básica de la creencia de Mallory de que los buques de guerra blindados podían destruir los mejores barcos de madera y eran casi inmunes a sufrir daños a cambio. [45] Como es bien sabido, cuando Virginia regresó a la batalla al día siguiente con la intención de acabar con Minnesota , se encontró con el Monitor de la Unión . Los dos buques blindados lucharon sin resultado concluyente, lo que demuestra el error del argumento de Mallory: un arma definitiva es verdaderamente decisiva sólo si un bando no la tiene. [46]
Después de Virginia , la mayoría de los demás acorazados confederados tuvieron, en el mejor de los casos, un éxito limitado y muchos fueron completos fracasos. Particularmente vergonzosos fueron cuatro que fueron contratados para su construcción en el río Mississippi. De los cuatro, sólo uno, el CSS Arkansas , entró en combate de la forma prevista, con tripulación completa y a toda máquina. De los demás, Tennessee fue destruido en el cepo; Mississippi fue lanzado apresuradamente y luego quemado para evitar su captura; y Luisiana fue utilizada simplemente como una batería flotante ineficaz en la batalla de Forts Jackson y St. Philip , cuando se decidió el destino de Nueva Orleans, y luego fue volada en lugar de ser entregada. Ningún partido de la Confederación se comportó bien en las tres derrotas, pero Mallory debe cargar con gran parte de la culpa. La mala administración es una de las principales razones de los retrasos que obstaculizaron la finalización de los buques. Al no priorizar su construcción, permitió que Luisiana y Mississippi compitieran por recursos escasos. Como no delegó responsabilidades, se vio abrumado por los detalles de la construcción del Virginia, mientras dejaba sin resolver los problemas relacionados con los demás barcos. Y debido a que aceptó el papel implícitamente asignado a su servicio como secundario del Ejército, la Marina tuvo que trabajar sólo con los materiales y fondos que sobraron después de que el Ejército hubo satisfecho sus necesidades. [47]
La condición atrasada de los astilleros de los estados secesionistas convenció a Mallory de que tendría que buscar en el extranjero para obtener los buques que, en su opinión, podrían desafiar a la Armada de los Estados Unidos. Seleccionó a dos hombres como sus principales representantes: James D. Bulloch y el teniente James H. North de la Armada de los Estados Confederados . North fue una decepción, pero Bulloch demostró ser uno de los agentes más eficaces de la Confederación en Europa. Trató diligente y discretamente en Inglaterra de adquirir barcos para los propósitos de su gobierno mientras trabajaba dentro o alrededor del marco de las leyes de neutralidad de la nación anfitriona. [48] [49]
Cuatro de los asaltantes de la Armada Confederada fueron comprados en Gran Bretaña: CSS Florida , Georgia , Shenandoah y, sobre todo, Alabama . Probablemente a Mallory le hubiera gustado tener más, pero el registro muestra que los pocos que se encargaron eran más que adecuados. [50]
Los esfuerzos para comprar o construir buques de guerra acorazados no tuvieron éxito a pesar de los mejores esfuerzos de Bulloch. Nunca se consideró seriamente comprarlos, ya que a la Royal Navy no le importaría regalar ninguno de sus mejores barcos a una potencia extranjera, por muy favorable que fuera su disposición. Se celebraron contratos con astilleros privados tanto en Gran Bretaña como en Francia para construir arietes [51] según las especificaciones navales confederadas, pero su propósito final no podía ocultarse. Por lo tanto, violaron directamente las leyes de neutralidad y los funcionarios estadounidenses (es decir, de la Unión) informaron inmediatamente a los gobiernos de su existencia. Durante un tiempo, el Gobierno de Su Majestad decidió hacer la vista gorda ante los acontecimientos, pero las victorias de la Unión en Gettysburg y Vicksburg les hicieron reconsiderar su decisión. El 5 de septiembre de 1863, el embajador Charles Francis Adams envió un mensaje al Ministro de Asuntos Exteriores, Lord John Russell, informándole que el primero de los acorazados estaba a punto de partir y que "sería superfluo por mi parte señalar a Su Señoría que esto significa guerra." Al barco no se le permitió zarpar y luego fue incautado por la Royal Navy. Como el gobierno francés había aceptado implícitamente seguir el ejemplo de Gran Bretaña en lo que respecta a América del Norte, todos los contratos fueron anulados. [52]
La Guerra Civil proporcionó un campo de pruebas para numerosas innovaciones en la guerra, y Mallory estaba en condiciones de brindar apoyo a muchas de ellas. Su defensa de los buques blindados ha sido descrita y es el desarrollo más estrechamente asociado con su nombre, [53] pero alentó el desarrollo de varias otras armas. Por ejemplo, favorecía el uso de armas estriadas, a diferencia de las cargadoras de avancarga de ánima lisa utilizadas en la Armada de la Unión. El arma favorita era un rifle diseñado por el jefe de su Oficina de Artillería e Hidrografía, el teniente John Mercer Brooke . El rifle Brooke dio a los artilleros rebeldes una ventaja cualitativa sobre sus homólogos yanquis que persistió hasta el final de la guerra. [54]
La oficina de torpedos, oficialmente llamada Submarine Battery Service, [55] desarrolló dispositivos explosivos submarinos, conocidos como "torpedos" en ese momento pero como "minas" hoy. La oficina fue dirigida inicialmente por el enemigo de Mallory, Matthew Fontaine Maury, y más tarde por el teniente Hunter Davidson. El primer barco que se perdió a causa de las minas fue el USS Cairo , el 12 de diciembre de 1862. [56] Posteriormente, se perdieron más buques de todo tipo en combate a causa de minas y torpedos que por todas las demás causas combinadas. [57] [58] [59]
En el puerto de Charleston, el capitán del ejército Francis D. Lee, con el apoyo del general PGT Beauregard , desarrolló un pequeño barco que llevaría un torpedo de mástil . Su nave, conocida como David , hizo explotar con éxito un torpedo contra el costado del USS New Ironsides , dañándolo gravemente. [60] Más tarde, el más famoso HL Hunley utilizó uno de los torpedos de Lee para hundir el USS Housatonic , el primer barco hundido por un submarino. [61] El Departamento de Marina no había brindado apoyo activo a los experimentos de Lee, pero su resultado exitoso condujo al uso de torpedos de mástil en barcos de toda la flota. (Menos favorablemente para la causa rebelde, los torpedos de mástil también fueron adoptados inmediatamente por la Armada de la Unión, y uno de ellos se utilizó en octubre de 1864 para hundir el acorazado CSS Albemarle .) [62]
La pérdida de Nueva Orleans supuso un tremendo shock para la Confederación, a la que siguió una avalancha de recriminaciones. Los miembros del Congreso, al notar el fracaso de los acorazados, culparon a la marina en particular y sugirieron que no era necesario crear un Departamento de Marina separado. Con la esperanza de anticiparse a tal propuesta, Mallory pudo persuadir al Congreso para que investigara la conducta del departamento. Cada cámara nombró a cinco de sus miembros en el comité de investigación. El presidente, el senador Clement C. Clay , era conocido como uno de los amigos de Mallory, al igual que la representante Ethelbert Barksdale . Fueron equilibrados al menos parcialmente por el representante Henry S. Foote , un crítico persistente de la secesión y de todo lo que había hecho toda la administración Davis. También intervino en contra de Mallory el senador Charles M. Conrad , presidente del Comité de Asuntos Navales, que no era miembro del comité de investigación pero que sí compareció como testigo de cargo. El comité continuó reuniéndose durante más de seis meses y terminó sin encontrar negligencia o mala conducta. [63]
Es posible que la investigación haya debilitado políticamente a Mallory y ciertamente lo haya desviado de otras tareas, pero no fue suficiente para expulsarlo de su cargo. Quizás porque no había nadie que lo reemplazara y quizás porque absorbió los ataques dirigidos al presidente, Davis lo retuvo en el gabinete hasta el final de la guerra. Después de la rendición del ejército de Lee en Appomattox, Mallory permaneció con Davis y los demás miembros del gabinete mientras huían hacia el sur, primero a Danville, Virginia , luego a Greensboro, Carolina del Norte , Charlotte , Abbeville, Carolina del Sur y finalmente Washington. Georgia . Allí, Mallory presentó su renuncia y se dirigió a La Grange, Georgia , donde se reunió temporalmente con su esposa e hijos. [64]
Gran parte de la población de los estados del Norte creía que el gobierno de Davis estuvo de alguna manera involucrado en el asesinato de Abraham Lincoln, y aunque no había pruebas de su complicidad, era una realidad política que había que afrontar. Un resultado fue que los radicales políticos pudieron obligar al gobierno a procesar a quienes habían liderado la guerra contra la Unión. Mallory fue uno de los líderes confederados acusados de traición, entre otras cosas; El 20 de mayo de 1865, mientras todavía estaba en La Grange, lo despertaron alrededor de la medianoche y lo detuvieron. De allí lo llevaron a Fort Lafayette en el puerto de Nueva York, donde fue confinado como prisionero político. [sesenta y cinco]
Durante varios meses, la demanda de venganza del público aumentó, por lo que Mallory temió enfrentarse a la pena de muerte si era declarado culpable. Sin embargo, nunca se presentó ningún proyecto de ley que especificara con precisión cuáles de sus actos constituían traición, y quedó cada vez más claro que nadie en el gobierno confederado era culpable de asesinar al ex presidente. El período de venganza pasó sin que nadie fuera juzgado y la esperanza revivió. Desde su celda de prisión, Mallory comenzó a escribir cartas en una campaña personal para obtener la liberación. Hizo una petición directamente al presidente Andrew Johnson y consiguió el apoyo de algunos de sus antiguos colegas en el Senado. Su esposa Ángela visitó Washington e importunó al presidente Johnson y a otras personas que tenían influencia. Johnson ya fue bastante indulgente al conceder indultos, y el clamor popular por un castigo severo comenzó a disminuir a finales de año. El 10 de marzo de 1866, Johnson concedió a Mallory una "libertad condicional parcial". Aunque ya no estaba en la cárcel, se le pidió que permaneciera con su hija en Bridgeport, Connecticut, hasta que pudiera prestar juramento de lealtad. [66]
En junio de 1866, Mallory visitó Washington, donde visitó a muchos de sus viejos amigos y adversarios políticos, entre ellos el presidente Johnson y el secretario de Guerra Edwin M. Stanton , quienes lo recibieron cordialmente. Obtuvo permiso para regresar a Florida; su regreso se retrasó algo por problemas de salud, pero el 19 de julio llegó a su casa de Pensacola. [67]
Según los términos de su libertad condicional, a Mallory no se le permitía ocupar cargos públicos, por lo que se ganó la vida reabriendo su antigua práctica jurídica. Nominalmente excluido de la política, logró dar a conocer sus opiniones escribiendo cartas y editoriales para periódicos de Florida. Al principio instó a la aceptación de la Unión reconstituida y a la aquiescencia en las políticas de Reconstrucción , pero pronto se manifestó en oposición, particularmente contra el sufragio negro. [68]
Durante mucho tiempo había sufrido ataques ocasionales de gota, que continuaron atormentándolo en los años de la posguerra. En el invierno de 1871-1872 empezó a quejarse del corazón y su salud empezó a deteriorarse. Aún así, permaneció activo y el fin llegó bastante rápido. Se dice que estaba "apático" el 8 de noviembre de 1873, y esa noche empezó a desfallecer. Murió la mañana del 9 de noviembre. [69] Fue enterrado en el cementerio de St. Michael, Pensacola, Florida.
